~ Ngày 14 tháng 4 năm 2036 ~
Akamuro Ikaku đã chết.
Cậu thanh niên từng đấm chết con ác quỷ Category 3, hạ gục "Sát Nhân Kuro", rồi lại tiếp tục chinh chiến suốt đêm dài ấy… rốt cuộc đã ra đi. Trong lòng tôi, cảm giác bàng hoàng không thể tin nổi đan xen với một sự cay đắng kiểu "rồi chuyện gì đến cũng phải đến…". Dù sở hữu ý chí bằng thép, nhưng cơ thể con người rốt cuộc cũng có giới hạn của nó.
Phút cuối đời, có vẻ cậu ấy đã gục ngã trước ngọn lửa của ác quỷ. Toàn thân bị thiêu cháy đen thui đến mức không nỡ nhìn, chỉ lướt qua một ánh mắt là đủ biết đã quá muộn để cứu chữa. Người phát hiện là Fuji Ryota, Chủ tịch Red Guild. Ông ấy là Trừ tà sư Cấp 8, một tay kỳ cựu từng chứng kiến không biết bao nhiêu cái chết. Nếu chính miệng ông ấy đã khẳng định như vậy thì chắc chắn không thể nhầm lẫn.
Nhận định hợp lý nhất hiện tại là cậu ấy đã đồng quy vu tận với ác quỷ "Homura". Con quỷ "Homura" này nghe đâu là một "Ác quỷ Cấp cao" từng bị đương kim gia chủ nhà Akai, Akai Jinichirou, tiêu diệt từ 20 năm trước. Tại sao một con quỷ đã bị tiêu diệt lại có thể ngoi lên trở lại? Khi tôi thử đào sâu tìm hiểu thì ra những trường hợp thế này không hề hiếm gặp.
Ác quỷ vốn đến từ địa ngục. Ở nhân giới, chúng phải dựa vào xác thịt con người để làm vật chứa. Ban đầu chúng trú ngụ trong tâm trí, rồi từng bước chiếm đoạt lấy thể xác. Dù có bị săn đuổi và tiêu diệt một lần, ác quỷ cũng chỉ đơn thuần bị tống khứ trở lại nơi chúng sinh ra. Về bản chất, ta không thể thực sự kết liễu được chúng. Trong các loại ma thuật bóng tối, tồn tại một phương pháp dùng tàn tích ác quỷ còn sót lại ở thế giới này làm vật dẫn, từ đó triệu hồi đúng chính thể con quỷ đó từ địa ngục trở về. Bọn biến thái điên rồ kia hẳn đã dùng cái thứ tà thuật oái oăm đó để hồi sinh con Ác quỷ Cấp cao kia.
Akamuro Ikaku đã đè bẹp toàn bộ lực lượng của "Mật Hội Homura". Cậu ấy đã hạ gục con Ác quỷ Cấp cao mà người đời vẫn ngỡ kẻ phàm phu không bao giờ có thể chiến thắng. Trước đó, cậu ấy cũng từng kết liễu vô số con quỷ sừng sỏ khác. Tôi không biết chính xác tổng cộng cậu ấy đã hủy diệt bao nhiêu kẻ, nhưng ước tính khiêm tốn thì cũng phải hơn 100 mạng.
Trực giác của tôi đã không hề sai. Akamuro Ikaku hoàn toàn khác biệt với lũ trừ tà sư tư nhân nhu nhược vô dụng ngoài kia. Cậu ấy mới chính là một trừ tà sư chân chính. Một người có thể thanh trừng triệt để cái ác, tận gốc rễ mầm bệnh. Cậu ấy là một vị anh hùng, một người đàn ông mà thành phố này cực kỳ cần đến.
Thế mà… cậu ấy lại chết mất rồi.
Hi vọng vừa mới chớm nở trong tôi đã tan thành mây khói chỉ sau một đêm.
Thiếu đi vị anh hùng ấy, làm sao chúng ta có thể chữa lành cho cái thành phố mục nát đang bị dịch bệnh tà ác gặm nhấm này đây? Giữa đêm đen mù mịt, cậu ấy chính là ngôi sao Bắc Đẩu tỏa sáng rực rỡ. Là ngọn hải đăng dẫn đường cho tất cả.
Cảm giác mất mát này, chắc chẳng một ai thấu hiểu nổi đâu.
Nhưng mà thôi, chẳng sao cả. Một mình tôi biết là đủ rồi.
Chỉ một mình tôi hiểu được trái tim và ý chí của cậu ấy.
Giờ đây, hãy để tôi lặng lẽ tưởng niệm vị anh hùng ấy.
~ Ngày 15 tháng 4 năm 2036 ~
Mấy tay quý tộc đã kéo đến đồn cảnh sát. Tokugawa Tadamichi thì tôi từng thấy trên truyền hình rồi, còn mấy kẻ còn lại thì tôi chịu, chả biết là ai. Nghe đâu họ nhận ủy thác từ Giáo đoàn Del Exorcism để điều tra về sự kiện sụp đổ Coral Eldarian. Họ cũng yêu cầu Cảnh sát Thành phố Akai phối hợp.
Theo như Red Guild, cuộc chiến giữa "Mật Hội Homura" và Akamuro Ikaku thực chất là một hành động trả thù. Akamuro Ikaku đã chiến đấu với tư cách là đại diện cho nhà Akai. Nghĩa là cái gọi là "đội điều tra" kia hoàn toàn thừa thãi, chẳng có việc gì để làm. Hóa ra lũ quan chức cấp trên lúc nào cũng chậm chạp lề mề, dù là bên trừ tà sư hay cảnh sát thì cũng rặt một lũ đần như nhau cả thôi.
Tách biệt với vụ của đội điều tra, toàn bộ thông tin liên quan đến Akamuro Ikaku đã bị chuyển thành hồ sơ bảo mật. Đó là lệnh từ cấp trên ban xuống. Theo lời chú Taki kể lại, đây là chỉ thị trực tiếp từ vị quý tộc người Anh nọ - Ophelia Luxor, thứ nữ của gia tộc Bá tước Luxor. Chính là cô tiểu thư xinh đẹp mà tôi từng gặp ở nhà kho hôm trước.
…Mới là con mắm 18 tuổi ranh mà thái độ hống hách vãi, dám lên mặt hạch sách, yêu cầu đủ thứ với cảnh sát Nhật Bản. Lớp tiểu thư đặc quyền bộ to tát lắm hay sao? Một đứa tân binh cùi mía đứng ở đáy xã hội như tôi thì chịu, éo thể nào hiểu nổi.
