"Tại sao cậu lại giữ thể diện cho ta…?"
"Vì tôi chẳng có lý do gì để làm anh phải ê mặt cả."
"Chẳng lẽ… cậu không hề bực mình chuyện của ta sao?"
"Tại sao tôi phải bực chứ?"
"…Cậu nghe thấy rồi đúng không, chuyện tối qua ấy. Cậu có nổi giận cũng là lẽ thường. Cho nên ta mới nghĩ cậu cố tình đâm chọt chọc ngoáy ta."
"Cũng có một chút. Nhưng tôi chẳng để bụng đâu. Anh có trọng trách của riêng mình. Lặn lội từ quê nhà xa xôi đến đây để bảo vệ cuộc sống và sự an toàn cho cô Ophelia. Nhất là ở cái đất nước mà người của gia tộc Luxor đã từng bỏ mạng thảm thương này. Anh lo nghĩ nhiều điều cũng là chuyện hiển nhiên."
Orkney có chút ngượng ngùng, đưa tay lên gãi cổ.
"…Sáng nay, ta đã xảy ra xung đột với cậu rồi nhận lấy cái kết thật thảm hại. Thất bại nhục nhã đó đã tới tai tiểu thư qua lời của quản gia trưởng. Với loại sai lầm này, ta có bị tống cổ về nước cũng chẳng có gì lạ. Nếu cậu không nói giảm nói tránh giùm, e rằng ta đã chẳng còn cơ hội nào nữa."
"Thế à. Vậy thì tốt, anh cứ từ từ mà khắc sâu ân tình này đi nhé."
"Ừ, ta biết chứ. Cảm ơn cậu, cậu Akamuro."
Câu chuyện đứt đoạn giữa chừng. Giữa tôi và Orkney bắt đầu bao trùm một bầu không khí có chút gượng gạo, thế là tôi thốt lên "Vậy thì…" rồi quay lưng bước đi. Đi được một đoạn ngắn thì tôi nghe tiếng gọi giật lại. Orkney vẫn đứng nguyên tại chỗ, chôn chân không nhúc nhích.
"Còn chuyện gì nữa sao?"
"Tiểu thư đã kể cho ta nghe về 'Đêm Trừng Phạt'."
"…Thế à."
"Cậu đã cứu tiểu thư, lại còn tiêu diệt cả ác quỷ. Tất cả đều bằng một cơ thể không chút ma lực. Hãy cho ta cơ hội được tạ lỗi vì sự vô lễ của mình."
"Thế thì nhờ anh vận chuyển lương thực tới căn phòng của con ma tự kỷ trong nhà giúp tôi được không? Cô ta đang sợ cái uy áp của gia tộc Luxor các anh nên hốt hoảng co cụm như động vật nhỏ ấy. Chắc giờ đang đói mốc mồm ra rồi."
"Chỉ cần việc đó thôi sao?"
"Đó là siêu cấp đại sự đấy."
"Được rồi. Từ giờ trở đi ta sẽ chịu trách nhiệm đưa cơm."
Tôi và Orkney gật đầu nhẹ một cái với nhau.
…
11 giờ sáng.
Tôi được Fuji gửi tin nhắn gọi tới.
Sau đó được phép tiến vào pháo đài của kẻ tự kỷ.
"Cảm ơn cơm nhé, cậu Akamuro. Tôi vui lắm vì cậu không quên chăm sóc cho tôi đấy."
"Mới sáng ra đã đòi ăn sẵn, tốt nhất là cô nên tự lo cho bản thân đi thì hơn."
"Nhưng mà mấy đứa phiền phức chút xíu đôi khi lại đáng yêu hơn đúng không?"
"Định luật đó chả áp dụng lên loài người đâu… Mà công nhận cái phòng này trông ghê thật đấy."
Chỉ sau một đêm mà căn phòng đã thay đổi đến mức không nhận ra. Dàn case máy tính cùng dây cáp giăng lối chằng chịt, cả 10 tấm màn hình được lắp đặt la liệt. Trên giường, dưới sàn, tung hoành ngang dọc khắp nơi.
"Công nhận cô cũng có tài quăng quật bừa bãi đỉnh đấy."
"Hì hì, quá khen~"
"Thế về phía Sououji Haru có điều tra được gì chưa?"
"Tôi vẫn chưa bắt tay vào làm nữa."
"Thế à. So với trước đây thì năng suất làm việc của cô chạy chậm như rùa đấy."
"Cậu đến đây để cằn nhằn đấy à? Hồi trước là tôi quẩy tốc độ bàn thờ để phô diễn trình độ cho cậu xem thôi nhé."
"Lần này cô cứ việc thể hiện tiếp đi, tôi không cản đâu."
"Tôi cũng muốn lắm chứ bộ. Nhưng chịu thôi, tôi bị mất sạch công cụ rồi."
"Công cụ à. Cơ mà công cụ rốt cuộc là cái quái gì thế?"
"Là chương trình máy tính, cơ mà gọi là ứng dụng thì chắc cậu dễ hình dung hơn nhỉ? Giống như cái nút bấm thần kỳ giúp chuyển đèn giao thông từ đỏ sang xanh ấy. Tạo một backdoor trong trung tâm điều khiển giao thông, rồi chỉ định đèn để thao tác… Tập hợp một chuỗi các hành động đó thành một công cụ, chỉ cần ấn một nút là nó tự kích hoạt. Hacker sở hữu rất nhiều trang bị mà chỉ riêng họ mới dùng được, rồi tung hoành trên mạng nhờ chúng. Thế nên kẻ nào không tự tạo được công cụ thì chả phải là hacker, còn hacker mà mất đi công cụ thì cũng trở thành phế vật thôi."
"Tóm lại là hiện giờ cô đang là phế vật đúng không?"
"Không sao, không sao đâu. Tạo lại cái mới là được chứ gì. Có điều là tốn thời gian thôi."
"Tốn khoảng bao lâu?"
"Nếu lấy được bản sao lưu từ bạn bè hay trên cloud thì chắc tầm 2 tuần nhỉ~. Ắc! Cơ mà này, nếu cậu muốn bới ra bộ mặt trong bóng tối của Sououji Haru thì thông tin mò được trên mạng chắc chắn có giới hạn đấy. Mấy cái như SNS hay ứng dụng tin nhắn thì tôi hack ra được thật, nhưng nếu hắn cẩn thận dùng tài khoản phụ để giao dịch thì mò ra cái đó hơi bị chua đấy."
"…Tức là phải 'hai ngón' được điện thoại của hắn à?"
"Chính xác! Mọi bí mật cá nhân đều nằm trọn trong cái điện thoại. Giống hệt như hồi Mật Hội Homura ấy."
Chôm điện thoại rồi mang về. Đó lại là nghĩa vụ của tôi à.
"Mặt khác, dù không có điện thoại đi nữa thì chỉ cần dùng cách nào đó nhìn ra được các mối quan hệ xung quanh hắn là sẽ có manh mối ngay. Càng nhiều 'điểm' thì càng tốt. Dùng công cụ phân tích thì từ một đống 'điểm' nhìn qua tưởng như vô nghĩa, ta lại có thể rút ra được kết luận cực kỳ quan trọng đấy."
"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ tìm cách gom về càng nhiều 'điểm' càng tốt."
"Cố lên nhé, cậu Akamuro!"
…
Đầu giờ chiều.
Dinh thự đón một vị khách ghé thăm. Đó là một gã trẻ tuổi khoác trên mình chiếc áo coat khá giản dị. Nếu phải dùng một từ để mô tả về gã thì đó chính là chỉn chu. Ngăn nắp, chỉn chu. Dáng vẻ cực kỳ nghiêm túc của gã ho hắng một tiếng, rồi từ bên trong vạt áo coat rút ra một chiếc huy hiệu cảnh sát giơ lên.
"Ta là Shijimachi Takuma, thuộc Bộ Trừ Tà Cảnh Sát Thành Phố Akai, Đội Đặc Nhiệm Ác Quỷ. Cậu Akamuro Ikaku, ta có vài điều muốn trao đổi với cậu. Về những gì bản thân ta đã chứng kiến trong 'Đêm Của Ác Quỷ'."
Úi dồi ôi, "kho điểm" tự mình mò tới rồi.
