Gia tộc Akai có hai người thừa kế. Cậu cả - ngài Akai Masataka, và cậu hai - ngài Akai Issei. Ngài Masataka thâm trầm, cẩn trọng, đôi khi tạo cảm giác lạnh lùng xa cách. Đối lập lại, ngài Issei lại vô cùng nhiệt huyết, nặng tình nghĩa, nhưng cũng có phần nông nổi bốc đồng. Hai người họ là hai cá nhân có cá tính hoàn toàn trái ngược.
Chính vì thế nên dù ngài Issei cũng nằm trong danh sách ứng viên thừa kế, ai nấy đều mặc định người kế vị gia tộc Akai chắc chắn sẽ là ngài Masataka. Vốn dĩ theo thứ tự con trưởng con thứ, nếu tài năng và năng lực hai bên ngang ngửa thì ngài Masataka tiếp quản là điều hiển nhiên, nên nhìn kiểu gì thì ngài Issei cũng mang lại cái cảm giác "vô duyên" với cái ghế gia chủ.
Ngài Issei là một người sống tự do phóng khoáng. Chẳng thiết tha gì chuyện tranh giành quyền lực, ngài ấy lúc nào cũng thèm khát những trò giết thời gian thú vị. Cứ săn được ác quỷ là lại đăng ảnh khoe mạng xã hội, vung tiền như rác để phô trương cuộc sống thượng lưu với thiên hạ, hay thỉnh thoảng hứng lên mất hút vài ngày chỉ để đi du lịch. Đời sống gái gú của ngài ấy cũng thuộc dạng khá ăn chơi trác táng.
Nói thẳng ra thì trông ngài ấy chẳng khác gì mấy gã nhà giàu mới nổi.
Mang đậm cái thần thái của một doanh nhân khởi nghiệp thành công từ khi còn rất trẻ. Mà thực tế thì ngài ấy tự gây dựng công ty riêng thật, công việc kinh doanh bên đó cũng phất lên như diều gặp gió.
Có lẽ ngài Issei cũng đã phải trăn trở rất nhiều để cố tự tìm cho mình một con đường riêng, khác biệt với người anh trai quá đỗi xuất sắc. Ngài ấy muốn tích lũy thực lực ở một khoảng trời nằm ngoài giới quý tộc để khẳng định giá trị bản thân chăng? Hay kết quả chỉ là muốn ra oai với đám dân thường, tìm kiếm sự công nhận từ lũ thường dân?
Có lẽ vì thế mà ngài ấy mới hay kiếm chuyện hành hạ tôi - kẻ bị coi là con sâu đo dám mò mẫm tới gần các cô em gái đáng yêu. "Bớt ảo tưởng đi nhé chú em, ta tẩn cho nhừ đòn giờ" - kiểu kiểu vậy. Đã từng có một lần tôi vô tình làm ngài Issei hơi mất mặt, chỉ là để uốn nắn lại những hiểu lầm của ngài ấy về sức mạnh thực sự và võ thuật mà thôi [note110529]. Cũng có thể vì bị ghi hận vụ đó mà việc tôi bị ngài ấy cho ăn hành ngập mặt là chuyện xảy ra như cơm bữa.
Dạo gần đây mấy vụ xô xát kiểu đó mới chịu giảm bớt đi đôi chút. Nhưng không có nghĩa là tần suất va chạm giảm xuống. Trái lại thì có. Mọi chuyện còn tăng lên theo chiều hướng khác. Ngài ấy khoe khoang bộ sưu tập hơn 40 chiếc siêu xe của mình, bắt tôi đi cùng để bảo trì xe, hay lúc rảnh rỗi lại cà khịa "Dạy võ cho ta đi chứ chú em", rồi rủ đi câu cá, chơi quần vợt… Chẳng biết là ngài ấy đã chịu bó tay bỏ cuộc không thèm đuổi con sâu này đi nữa, hay là đã thực sự công nhận tôi. Rốt cuộc thì tôi cũng chẳng còn cơ hội nào để hỏi cho ra lẽ nữa.
Cũng từng có thời gian tôi coi ngài Issei là một kẻ vô cùng phiền phức, nhưng suy cho cùng con người thì vẫn là con người. Càng gắn bó lâu, tôi lại càng thấu hiểu cả mặt tốt lẫn mặt xấu của ngài ấy. Thế nên việc có những lúc ghét bỏ, cũng như có những thời điểm cảm thấy mến mộ ngài ấy là điều tất yếu.
Trong mắt tôi, Akai Issei là một kẻ nóng tính, tác phong ngông nghênh, khó mà gọi là chuẩn mực đạo đức, nhưng bản chất lại không phải người xấu. Ngài ấy chỉ là một gã đàn ông vụng về rất mực yêu thương gia đình - đặc biệt là các cô em gái. Việc làm một trừ tà sư thì ngài ấy luôn hoàn thành xuất sắc, đồng thời đảm nhận những vai trò vô cùng thiết thực mà đám quý tộc quá xem trọng thể diện thường né tránh. Trên mạng xã hội, có khi độ nổi tiếng của ngài Issei còn vượt xa ngài Masataka ấy chứ.
Tôi có thể tự hào khẳng định rằng: tuy có những điểm gàn dở không đỡ nổi, nhưng ngài ấy hoàn toàn sở hữu khí chất của một người quân chủ đáng để phụng sự.
"Ngài Issei…"
Hòn đảo nhỏ được bao quanh bởi cổng Torii, vũng máu cùng ma pháp trận. Nhìn thấy ngài Issei trong thân xác biến dạng tàn nhẫn, tôi nghẹn đắng chẳng thốt nên lời. Tôi từ từ dời ánh mắt sang mụ Sakaki. Mụ già đang hé môi cười ranh mãnh, như thể trên đời này chẳng còn trò gì tiêu khiển thú vị hơn thế nữa.
"Vừa rồi ngươi bảo… tái sinh Homura đúng không?"
"Nya ha ha ha, a ha ha. Phải. Ta nói thế đấy thì sao?"
"Ngươi bảo… đến quá muộn… nghĩa là thế nào?"
"U ha ha, a ha, ha ha ha. Trong đầu ngươi đã tự hình dung ra rồi còn cố tình hỏi làm gì nữa?"
Ngay khoảnh khắc mụ Sakaki vừa dứt lời, tôi kéo cò khẩu shotgun.
Đoàng!
Đầu của gã Byakuya nổ tung.
Ngay lập tức, tôi nhanh như chớp chĩa nòng súng về phía mụ già. Bắn cực nhanh. Viên đạn slug găm thẳng vào ngực mụ ta, thân hình già nua gầy guộc ngã bật ngửa xuống mặt nước.
Tôi không cho mụ Sakaki bất kỳ cơ hội nào để giải trừ trạng thái ngụy trang.
Tôi lập tức nạp lại đạn cho khẩu shotgun của Lão sư Alex. Rút 2 vỏ đạn rỗng ra rồi nhét 2 viên đạn mới vào ống nạp. Vừa bước lại gần mụ Sakaki, tôi vừa nã liên tiếp 2 phát vào cái xác đang nằm bệt dưới đất. Lại rút 2 vỏ đạn rỗng ra, nạp thêm 2 viên đạn mới, rồi bồi thêm phát bắn lần thứ 3 vào cái xác.
Tổng cộng 5 phát. Những viên đạn slug bọc ma lực đã găm trọn vào mục tiêu. Để xác nhận cái chết của mụ Sakaki, tôi còn giậm chân xuống mặt nước, tiến lại gần hơn.
