Đã một thời gian kể từ khi Gloria bắt đầu học võ. Tuy mới mười hai tuổi, động tác của cô bé đã bớt vụng về hơn nhiều.
‘Sau này khi lớn thêm và tay chân dài hơn thì động tác của cô bé chắc sẽ gọn gàng lắm đây.’
Ngay cả Muay Thái và kickboxing, Gloria cũng học rất nhanh. Nhưng cô bé chỉ có vẻ hứng thú với các môn đánh đứng, còn những kỹ thuật đánh dưới sàn như Jiu-jitsu hay vật thì nhất quyết không học. Khi tôi hỏi lý do, câu trả lời thật hết chỗ nói.
“Tại sao tôi phải lăn lộn dưới đất?”
Giống những nhân vật trong truyện kiếm hiệp coi việc lăn ra đất để tránh đòn là nỗi nhục lớn nhất, Gloria với lòng kiêu hãnh ngất trời rất ghét những kỹ thuật đánh dưới sàn.
“Vậy ít nhất cũng nên biết cách đối phó, phòng khi cần đến.”
“…Được rồi.”
Sau khi học được nhiều kỹ thuật chiến đấu, Gloria có vẻ ngày càng thích vận động. Nhìn cô bé lúc nào cũng chán chường giờ lại chăm chỉ luyện tập, tôi thật sự rất mừng. Có điều vẫn hơi lo một chuyện.
“Gloria… không định dùng những gì vừa học lúc cả ba gặp nhau đấy chứ?”
“Anh hỏi bao nhiêu lần rồi? Tôi đã bảo không quan tâm lũ gia súc đó làm gì mà.”
“V-vậy thì tốt quá.”
Không chỉ Liberty từng đánh nhau với Gloria, có vẻ Victory cũng đã vượt qua bài kiểm tra của cô bé. Dù sao tôi cũng đã được Gloria hứa sẽ không đánh nhau nếu những đứa khác không gây sự trước. Giờ đến lúc hỏi ý hai cô bé còn lại.
Tôi đến phòng giam của Liberty. Cô bé vẫn lem nhem như mọi khi và mừng rỡ đón tôi. Nhưng dáng vẻ ấy sắp chấm dứt rồi.
Soạt…
“Ẳng?! Gâu gâu!!!”
“Liberty, giờ chỉ nhìn thấy cái này là con đã thích rồi sao?”
“Hộc hộc hộc!!!”
Trước đó, tôi đã suy nghĩ rất nhiều xem nên tặng Liberty món gì. Nhưng nhớ đến trường hợp của Gloria và Victory, tôi nhận ra đâu nhất thiết phải tặng đồ vật. Tôi lấy chiếc lược trong áo ra rồi chải mái tóc bù xù của Liberty.
“Gừ rừ rừ… Gừ ừ ừ…”
Tóc Liberty hơi xoăn nên khá khó chải. Dù vậy, được gối đầu lên đùi tôi rồi chải tóc khiến cô bé thích đến mức gừ gừ trong cổ. Ngay cả khi một Quản Lý Cấp Thấp mặc Đồ Bảo Hộ vào dọn dẹp, cô bé cũng chẳng buồn để tâm.
“L-lần này cũng cảm ơn ngài nhiều lắm, ngài Maxwell!!”
“Anh vất vả rồi.”
Tôi chẳng hiểu sao người quản lý lại cảm ơn mình. Mà cũng đến lúc nói chuyện cho cả ba gặp nhau rồi nhỉ? Tôi thử thăm dò ý Liberty về kế hoạch lần này.
“Gừ ừ ừ… Gâu…”
“Vậy gặp lại hai người lần trước cũng không sao chứ?”
“Hộc hộc hộc… Gâu!!”
May mà Liberty cũng cất tiếng kêu như muốn nói thế nào cũng được.
Cuối cùng là Victory. Cô bé là người đầu tiên tôi kể về kế hoạch sống chung, cũng là đứa dễ nói chuyện nhất trong cả bọn. Khi Victory vui vẻ đón tôi, tôi báo cho cô bé biết cuối cùng cũng đến lúc rồi.
Nhưng có lẽ việc phải gặp lại Gloria, người vừa đánh nhau với mình lần trước, đã khiến các nhân cách của Victory mất kiểm soát. Dù tôi đang đứng ngay trước mặt, mắt cô bé vẫn đảo liên tục rồi đột nhiên có những biểu hiện kỳ lạ.
“V-vậy lại càng tốt. Nếu thuận lợi thì lần này cũng—”
“Không! Ghét con nhỏ đó lắm!”
“Đúng rồi, trả thù!! Phải trả thù!!”
“Chỉ muốn giết quách nó đi…”
“Nhưng nó mạnh quá. Victory không thắng được.”
“Dù sao cũng là lời nhờ của ngài Maxwell mà.”
“Đúng vậy. Muốn sống cùng nhau thì đành chịu thôi.”
Các nhân cách của Victory đang xung đột với nhau. Đây là lần đầu tiên tôi thấy cảnh này nên khá bối rối. Nó cũng cho thấy cô bé không muốn gặp Gloria đến mức nào.
Tôi kiên nhẫn chờ. Bỗng đầu Victory gục xuống, cả người cứng đờ. Rồi như thể những biểu hiện kỳ lạ vừa rồi chưa từng xảy ra, cô bé từ từ ngẩng đầu và cười tươi với tôi.
“Victory sẽ gặp hai người đó ạ!”
“Ừ, cảm ơn nhiều nhé.”
“Hi hi hi! Mong quá đi!”
Thỏ Trắng trông như đang cố tỏ ra vui vẻ.
Dù sao thì giờ cũng chuẩn bị xong thật rồi nhỉ. Về địa điểm cho cả ba gặp nhau, tôi đã nhờ những người phụ trách vật tư lo liệu từ trước.
Tôi thật sự rất bất an. Nhưng cuối cùng vẫn phải vượt qua dãy Himalaya này thôi. Để phòng tình huống khẩn cấp, tôi lấy tấm danh thiếp được cho trước đó ra.
…
Không lâu sau khi nhận được lời hứa của bọn trẻ, Phòng Gặp Mặt đã được mở rộng và cải tạo thành ba gian phòng. Tôi cũng đã đưa cả ba đến đây.
Trong lúc dành chút thời gian để bọn trẻ làm quen với không gian xa lạ, Giám Đốc An Ninh Yoon Carter đứng cạnh tôi hứng thú quan sát bên trong phòng thí nghiệm.
“Thật lòng tôi còn tưởng phải mất hơn một năm… Vậy mà đã đến bước này rồi sao?”
“Tôi chỉ biết cảm ơn bọn trẻ vì đã chịu nghe lời mình.”
Giám Đốc An Ninh từng bảo tôi cứ liên lạc bất cứ khi nào cần giúp đỡ nên tôi đã thử gọi cho ông ấy. Nhưng bản thân ông ấy cũng rất quan tâm đến cuộc gặp của bọn trẻ. Xem ra tôi vẫn chưa phải dùng đến cơ hội nhờ vả đó.
Lý do rất đơn giản.
“Nếu có thể, tôi muốn đào tạo chúng thành Đặc Vụ Đặc Nhiệm. Tiếc thật đấy. Đặc biệt là…”
Giám Đốc An Ninh muốn chọn Gloria làm người kế nhiệm, dù cái mầm non ấy không chỉ héo vàng mà đã đen thui từ lâu rồi.
Tôi cũng phần nào hiểu vì sao ông ấy nghĩ vậy. Chúng tôi vừa quan sát bọn trẻ vừa trò chuyện, rồi dần đến giờ gặp mặt.
Căng thẳng khiến hai bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi. Tôi dùng bàn tay ẩm ướt bấm chiếc điều khiển nhỏ. Tấm màn đen che tầm nhìn từ từ kéo lên, để Gloria, Liberty và Victory nhìn thấy nhau.
Quả nhiên cả ba đều nhăn nhó. Đặc biệt, nhìn cách Liberty và Victory trừng mắt với Gloria…
“Có vẻ con nhóc kia đã thành kẻ thù chung của hai đứa Dị Nhân rồi.”
“Chỉ mong bọn trẻ đừng đánh nhau. Dù sao lúc đầu thế này cũng coi như ổn.”
May mà không xảy ra chuyện kiểu “Mày nhìn cái gì?”. Gloria chỉ ngáp dài như đang chán lắm. Con mãnh thú no bụng chẳng thèm để tâm đến ánh mắt của sói và thỏ.
Bầu không khí vẫn lạnh nhạt, nhưng tôi quyết định chuyển sang bước tiếp theo.
Bíp!!
Rè rè rè…
Tôi bấm điều khiển lần nữa. Những tấm Kính Cường Lực ngăn cách bọn trẻ hạ xuống sàn. Giờ không còn thứ gì chắn giữa cả ba.
Tôi còn lo Liberty và Victory sẽ hợp sức tấn công Gloria, nhưng Liberty vừa định bước lên đã dừng lại, còn Victory cứ chốc chốc lại giật người. Cả hai vẫn đang nghe lời tôi dặn không được đánh nhau.
Tôi thở phào rồi nhìn sang bên cạnh. Giám Đốc An Ninh Carter cũng đang quan sát với vẻ hết sức thích thú. Khi hai người chạm mắt, ông ấy bật cười rồi đẩy nhẹ lưng tôi.
“Anh Maxwell, vào đi.”
“Haiz… Cuối cùng vẫn phải vào nhỉ?”
“Đằng nào cũng phải chịu thì làm sớm cho xong.”
Giám Đốc An Ninh không chỉ có thể chuyển thương tổn của bản thân mà còn chuyển được cả thương tổn của người khác ở một mức độ nhất định. Được ông ấy động viên rằng nếu bọn trẻ đánh nhau thì ông sẽ bảo vệ tôi, tôi bước vào Phòng Gặp Mặt đang dần biến thành tử địa.
Cả ba lập tức quay sang nhìn tôi. Liberty và Victory vừa thấy tôi đã tươi cười rạng rỡ. Đặc biệt, Liberty chạy đến định nhào vào lòng tôi như mọi khi, nhưng giờ cô bé có một đối thủ rất đáng gờm.
Vút!!!
“Ngài Maxwellllll!!”
“Ẳng?!”
Sở hữu Năng Lực Gia Tốc, Victory lao vào lòng tôi nhanh hơn cả Liberty. Có lẽ vì bị cướp mất chỗ, Liberty sững sờ đến mức không tin nổi. Nhưng ngay sau đó, cô bé cũng nhanh chóng bám lên người tôi như nhất quyết không chịu thua.
“Gừ ừ ừ ừ…”
“Ư ư ư ư…”
Bịch!! Bịch bịch!!
Sói Đen và Thỏ Trắng cứ thế ôm tôi rồi gầm ghè với nhau. Nhưng có lẽ cả hai đều biết đánh nhau trong tư thế này sẽ khiến một Người Không Có Siêu Năng Lực yếu ớt bị thương, nên chúng chỉ đá nhẹ để ngăn đối phương, ra mặt ghét bỏ nhau.
Vấn đề là người đang bế cùng lúc hai bé gái tầm mười tuổi như tôi thì mệt muốn chết. Tôi vội nhìn xem tình hình Gloria thế nào.
“Hừ.”
May mà Gloria chỉ nhìn chúng tôi với vẻ mặt như muốn nói đúng là hết chỗ nói. Thậm chí vừa bắt gặp ánh mắt tôi, cô bé còn buông một câu.
“Đúng là hai con súc sinh.”
“Gừừừừ!”
“Cái gì?! Mày vừa nói gì hả?!”
Nghe lời chửi của Gloria, Liberty và Victory lập tức gắt lên.
…
Cuộc gặp giữa ba đứa trẻ thành công ngoài dự đoán.
Điều lạ nhất là cuối cùng Gloria chỉ đứng ngoài quan sát, còn Victory và Liberty tranh giành tôi mới là hai đứa có quan hệ tệ nhất. Tôi thấm thía câu đời chẳng ai biết trước được điều gì rồi đưa bọn trẻ về phòng giam.
Từ giờ, tôi sẽ thường xuyên cho cả ba gặp nhau. Khi chúng đã hoàn toàn quen với nhau, tôi sẽ thử nhờ Giám Đốc chuẩn bị chỗ ở chung.
Cuối cùng cũng vượt qua được dãy Himalaya hôm nay, tôi về văn phòng rồi nằm bẹp ra. Mọi người đều biết tôi vừa tổ chức cuộc gặp cho cả ba nên chẳng ai đến làm phiền. Tôi cứ thế ngồi ngẩn ngơ ăn lương.
Nhưng một lúc sau, Amano đến báo với tôi một chuyện.
“Thưa… tiền bối Maxwell? Giám Đốc Tài Chính nói muốn gặp tiền bối đấy ạ.”
“Hả? Sao ông ấy lại…”
Người phụ trách tài chính của Black Cell đã cho gọi tôi.
Với chức vụ ấy, ngay cả Giám Đốc cũng không thể tùy tiện đối xử với ông ấy. Những người trực tiếp làm chuyên môn như nghiên cứu viên lại càng chẳng có dịp gặp. Ông ấy còn nổi tiếng là người đứng riêng một góc giữa các lãnh đạo.
Rốt cuộc tìm tôi để làm gì nhỉ?
Dù sao lúc này tôi cũng còn nhiều thời gian rảnh nên đi thẳng đến phòng Giám Đốc Tài Chính.
