Cuối cùng tôi cũng thu xếp ổn thỏa mọi chuyện mình đã gây ra. Nhưng thí nghiệm kéo dài hơn hai tuần khiến tôi không thể chăm sóc bọn trẻ chu đáo như trước.
“Đã đi rồi à.”
“Ư ử… Ư ử…”
“Victory… Victory tiếc lắm.”
Đứa nào cũng giận dỗi ra mặt. Nhưng tôi phải liên tục đưa ra lời khuyên trong thí nghiệm do Tiến Sĩ Cain chủ trì nên chẳng còn cách nào khác.
Dù sao giờ cũng đã đạt được mục tiêu rồi còn gì? Tôi nói từ giờ mọi thứ sẽ trở lại như trước, cả ba mới chịu gật đầu.
Riêng Victory đã chuyển sang nhân cách lạnh lùng còn đưa ra một yêu cầu.
“Ngài Maxwell, mau cho tôi gặp đứa tên Gloria đó đi.”
“Thật sự không sao chứ?”
“Cùng lắm cũng chỉ trạc tuổi Victory thôi mà.”
Victory thường tự gọi mình bằng tên và đang nóng lòng muốn sống cùng tôi sớm hơn. Vừa hay tôi cũng định cho hai cô bé gặp nhau. Hơn nữa, có thể dùng luôn Phòng Gặp Mặt đã cải tạo lần trước nên chỉ cần Gloria đồng ý là được.
Tôi hỏi cô bé ngay thì nhận được câu trả lời.
“Cứ làm vậy đi.”
May mà Gloria cũng chấp nhận gặp Victory. Giờ tôi chỉ cần sắp xếp thời gian là có thể cho cả hai gặp nhau.
Chưa đầy nửa năm, những bước chuẩn bị để cả bọn sống cùng nhau đã gần hoàn tất. Đúng lúc ấy…
“Anh Maxwell, Nghiên Cứu Viên Trưởng gọi anh.”
Tiến Sĩ Cain cuối cùng cũng trở lại sau khi gần như bị ép vào phòng hồi phục của Black Cell vì làm việc quá sức suốt nhiều ngày.
Nhưng khi gặp lại, ông vẫn tràn ngập niềm vui vì thí nghiệm thành công rực rỡ.
“Maxwell!! Ha ha ha! Vào đi!”
“Sức khỏe của ông đã ổn chưa?”
“Tất nhiên rồi!”
Tiến Sĩ Cain phấn khích cho tôi xem dữ liệu thu được từ thí nghiệm rồi giải thích chúng tôi vừa đạt được thành tựu vĩ đại đến mức nào.
“Trước đây, hiểu biết của chúng ta chỉ dừng ở mức thức tỉnh thì sẽ có Siêu Năng Lực. Nhưng giờ đã tìm ra nhân tố đặc biệt này!! Chúng ta có thể làm rõ cả nguyên nhân xuất hiện, cách phát triển lẫn sự tương khắc giữa các năng lực!”
“Người ta vẫn nói bắt đầu được là đã thành công một nửa. Từ giờ các bí mật sẽ lần lượt được giải đáp.”
“Chính là vậy! Nghĩa là chúng ta sẽ trở thành những nhà khoa học ngang tầm Einstein và Newton!”
Nghiên Cứu Viên Trưởng rất hạnh phúc trước viễn cảnh trở thành một vĩ nhân được ghi vào sử sách. Nhưng có lẽ vì tôi cứ phản ứng bình thản, Ông sốt ruột đấm vào ngực mình.
“Maxwell… Đến lúc này cậu vẫn còn khiêm tốn sao?”
“A ha ha ha ha, thật xin lỗi.”
“Chậc chậc chậc, tốt tính quá cũng khổ. Nhưng ít nhất cậu có thể cho tôi biết khi nào bài báo khoa học sẽ hoàn thành chứ?”
“Chuyện đó thì…”
Hiện tại có một vấn đề rất lớn.
Tôi không biết viết bài báo khoa học về Công Nghệ Sinh Học.
Hơn nữa, quyền lực trong nội bộ Black Cell lúc này quan trọng hơn danh tiếng bên ngoài. May mà ngay trước mặt tôi có người giải quyết được tất cả.
Tôi đề nghị một cuộc trao đổi nữa với Tiến Sĩ Cain. Nghe xong, ông kinh ngạc.
“V-vậy cậu cho phép tôi viết bài báo sao?!”
“Đúng vậy, thưa Nghiên Cứu Viên Trưởng.”
“Không, không… Đây là nghiên cứu của cậu mà, Maxwell—!”
“Tôi chỉ đưa ra giả thuyết. Người chứng minh là Tiến Sĩ Cain.”
Trước lời đáp dứt khoát của tôi, ông im lặng suy nghĩ. Có lẽ đã nhận ra điều tôi thật sự muốn, ông nhìn tôi với vẻ phần nào thấu hiểu.
“…Cậu cũng vất vả để sống sót ở Black Cell này nhỉ.”
“Cảm ơn Nghiên Cứu Viên Trưởng đã hiểu cho tôi.”
“Ừ… Đã dính líu quá sâu với Giám Đốc Aileen thì đến cậu cũng chẳng còn cách nào khác. Từ giờ ở khu nghiên cứu, tuyệt đối sẽ không có ai gây phiền phức cho cậu. Nhưng tôi cũng có lương tâm nên nhất định phải ghi tên cậu là đồng tác giả.”
Một nhà khoa học chủ trì những thí nghiệm vô nhân đạo lại nói đến lương tâm. Đúng là chẳng biết nói sao.
Dù vậy, nhờ chuyện này mà phần danh tiếng bên ngoài tôi không cần đã thuộc về Tiến Sĩ Cain. Ông trở thành tác giả thứ nhất của bài báo về nhân tố Siêu Năng Lực.
Tôi muốn bỏ hẳn tên mình khỏi bài báo, nhưng Tiến Sĩ Cain cứ khăng khăng đẩy tên tôi lên cao trong danh sách tác giả. Sau một hồi liên tục yêu cầu ông hạ xuống, tôi cuối cùng trở thành Tác Giả Thứ Ba, không phải Đồng Tác Giả Thứ Nhất hay tác giả thứ hai.
Đổi lại, vị thế của tôi ở Black Cell đã tăng lên rất nhiều.
…
Thỏa thuận với Nghiên Cứu Viên Trưởng đã thành công tốt đẹp. Giờ trong số các nghiên cứu viên của Black Cell, không ai có thể đụng đến tôi nữa. Chuyện bị một tên Xác Chết Biết Đi gây sự như trước sẽ không tái diễn.
Vấn đề là lần này ma mới đã hoàn toàn chiếm chỗ của ma cũ.
Ở đâu có con người thì cũng giống nhau thôi. Dù tôi được Giám Đốc trực tiếp nâng đỡ và Tiến Sĩ Cain công khai bảo vệ, các nghiên cứu viên lâu năm chắc chắn vẫn sẽ ghen tị.
Tôi định quan sát tình hình trong khu nghiên cứu trước, nhưng…
“Sao mọi người lại nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại thế?”
“E hèm…”
“Ch-chuyện là…”
“Không có gì đâu!”
Mọi người trong khu nghiên cứu chẳng những không ghen tị mà còn nhìn tôi đầy thương cảm đến khó hiểu.
Tôi đang bối rối trước tình cảnh ấy thì trong một bữa trưa ở nhà ăn, Amano từ xa bước đến với vẻ mặt kiên quyết. Sau lưng cô ấy, các nhân viên mới và nghiên cứu viên khác đang nấp một bên cổ vũ.
Có lẽ vì được xem là thân với tôi nhất nên Amano phải đứng ra hỏi thay mọi người. Nhưng họ muốn hỏi gì chứ?
Vừa nói chuyện với Amano, tôi đã chợt hiểu ra.
“Tiền bối Maxwell vẫn ổn chứ?”
“Cô không cần vòng vo đâu. Cứ nói thẳng vào vấn đề đi.”
“K-không, bài báo của tiền bối… bị cướp mất rồi còn gì…”
Với nhà khoa học, bài báo khoa học có ý nghĩa thế nào?
Nó chẳng khác nào đứa con mà họ dồn cả nhiệt huyết lẫn cuộc đời để tạo nên.
Nhưng nếu nhìn tình hình hiện tại từ bên ngoài…
‘Mình chẳng khác nào một nghiên cứu sinh bị giáo sư hướng dẫn cướp công trình nhỉ?’
Hơn nữa, đây còn là một phát hiện thật sự vĩ đại. Giờ tôi đã hiểu vì sao các nghiên cứu viên lại nhìn mình như thế.
Amano ngập ngừng hỏi tiếp những điều mọi người nhờ chuyển lời.
“Tôi nghe nói thí nghiệm lần này thành công lớn là nhờ tiền bối Maxwell xây dựng cả giả thuyết lẫn phương pháp thí nghiệm.”
“Người chứng minh là Tiến Sĩ Cain.”
“Nhưng rốt cuộc ông ấy chỉ ngồi hưởng công thôi còn gì.”
Càng nói, Amano càng tức giận thay tôi. Cứ thế này thì cô đàn em có thể bị Tiến Sĩ Cain ghim mất. Tôi bèn cố tình làm ra vẻ mình đang có một kế hoạch lớn.
“Cô Amano, tôi không bận tâm đến chuyện nhỏ như thế đâu.”
“C-chuyện nhỏ sao?!”
“Vẫn còn rất nhiều điều cần khám phá phía trước.”
Tôi xem bài báo mà Tiến Sĩ Cain vừa nhận lấy như một bước đi trên đường. Kết quả là các đàn em và những nghiên cứu viên khác đều nhìn tôi đầy kính trọng.
…
Black Cell hiện đã có mục tiêu ưu tiên hàng đầu là giải mã bí mật của Siêu Năng Lực. Những nghiên cứu khác đương nhiên đều bị đình chỉ vô thời hạn. Các Vật Thí Nghiệm đang bị giam bỗng rơi vào cảnh bị bỏ mặc.
Vừa không còn tác dụng trước mắt, vừa khó quản lý, đã có người đề nghị xử lý luôn số Vật Thí Nghiệm ấy. Nhưng…
“Mỗi người đó có giá đến vài tỷ đấy.”
“Ai cũng sở hữu Siêu Năng Lực đặc biệt nên giá mua khá cao nhỉ.”
“Đâu chỉ có vậy. Giám Đốc An Ninh còn nói vận chuyển cũng khó chết đi được. Dù sao thì Maxwell, cậu muốn xử lý họ thế nào?”
“Tất nhiên là…”
Theo lời Tiến Sĩ Cain, dù nhập lậu từ những quốc gia gần như chẳng có nhân quyền, Vật Thí Nghiệm vẫn rất khó kiếm. Tôi đề nghị giữ họ sống nên may mắn thay, họ đã bảo toàn được tính mạng.
Dù sao phát hiện lần này cũng khiến toàn bộ lãnh đạo chủ chốt của Black Cell phải tập trung họp khẩn.
Tôi giờ đã có tấm khiên lớn mang tên Tiến Sĩ Cain. Một cuộc họp quan trọng như vậy đâu cần gọi nhân viên cấp thấp chỉ ở nhóm Junior như tôi đến, đúng không?
Nhờ thế tôi thấy rất nhẹ nhõm. Đang dành thời gian bên bọn trẻ như trước thì…
Bíp bíp!!
“Hử?”
“Ừm?”
Tôi đang ở cùng Victory thì điện thoại bất ngờ đổ chuông. Nhìn màn hình, tôi thấy Thư Ký Min Chaerin gọi đến.
Nỗi bất an ập tới khiến tôi chẳng muốn nhấc máy chút nào. Nhưng phòng giam của Victory có Camera Giám Sát. Nếu cố tình không nghe, hành động đó có thể bị ghi lại.
Cuối cùng tôi đành nhận cuộc gọi để xem có chuyện gì.
[ Anh Maxwell, thật xin lỗi vì làm phiền lúc anh đang làm việc. ]
“Tôi chỉ đang ở cùng bọn trẻ nên không sao đâu. Có chuyện gì vậy?”
[ Mọi người ở Phòng Họp Chiến Lược Trung Tâm đang tìm anh. ]
Tôi thoáng không giữ được vẻ mặt bình thản. Có lẽ lần đầu thấy tôi phản ứng như vậy, Victory nhìn tôi chằm chằm.
Mừng vì cô bé không nổi giận, tôi hỏi lý do mình bị gọi. Nhưng chiếc máy phát hiện nói dối bằng xương bằng thịt ấy cũng không biết chính xác.
“Vậy phải đến mới biết được nhỉ. Tôi cần đi ngay bây giờ sao?”
[ Các lãnh đạo đều đang đợi anh. ]
“…Tôi hiểu rồi.”
Biết mình lại phải đi họp, tôi thấy đau cả đầu.
…
Chẳng hiểu sao họ cứ gọi một Junior mới vào làm năm đầu đến những cuộc họp như thế.
May mà Victory đang ở nhân cách ôn hòa. Có lẽ nhận ra cuộc họp này khá quan trọng, cô bé còn động viên tôi.
“Victory sẽ đợi ngài Maxwell!”
“Cảm ơn nhé. Nhờ vậy mà tôi có tinh thần hơn một chút rồi.”
“Hi hi hi hi!”
Giờ dù ở nhân cách nào, Victory cũng gần như không tỏ ra hung hăng với tôi nữa. Nhưng toàn thân vẫn bị quấn chặt như cái kén nên cô bé trông rất bất tiện.
‘Vừa hay phải đến phòng họp, mình thử xin Giám Đốc nới lỏng trói buộc cho Victory thêm nữa xem.’
Tạm biệt Victory đang cười tươi, tôi lê bước đi. Nhưng có vẻ họ không chờ nổi cả quãng đường di chuyển này. Từ đằng xa, Thư Ký Min Chaerin đã đến tìm tôi.
“Thấy cô đến tận đây, có vẻ tôi hơi chậm rồi.”
“Không, không sao đâu. Anh Maxwell, giờ chúng ta đến phòng họp chứ?”
“Đi ngay thôi.”
Tôi theo Thư Ký Min Chaerin đến Phòng Họp Chiến Lược Trung Tâm. Mãi lúc này cô ấy mới cho biết cuộc họp lần này đặc biệt ở đâu.
“T-Tổng Tài đến đây sao?”
“Đây là một phát hiện rất lớn nên có lẽ ngài ấy ghé qua để xác nhận.”
Chủ Tịch tập đoàn mẹ của Black Cell, Gia Chủ của Gia Tộc BlackRock, đã xuất hiện.
