Phát hiện vĩ đại lần này khiến toàn bộ lãnh đạo chủ chốt của Black Cell phải tập trung tham dự một cuộc họp quan trọng.
Nhưng tại sao họ lại gọi tôi đến?
Thậm chí Tổng Tài của Black Group cũng có mặt. Tôi không ngờ lại gặp cha của Giám Đốc ở đây. Nghĩ thôi đã thấy đau đầu.
Sau khi báo cho tôi biết Tổng Tài đã đến, Thư Ký hỏi một câu.
“Anh Maxwell có biết ngài Nathan BlackRock, người đứng đầu Black Group không?”
“Tôi chỉ biết ông ấy là một người chẳng khác nào Ma Vương.”
“Dạ?”
Thư Ký nhìn tôi như thể vừa nghe thấy điều gì hết sức kỳ quặc, nhưng lại không thể phản bác vì cách ví von ấy quá phù hợp.
“Nhưng kết quả nghiên cứu lần này đã được xếp vào diện tuyệt mật rồi mà. Tại sao Tổng Tài lại…”
“Chuyện đó tôi cũng không rõ.”
Tổng Giám Đốc và Giám Đốc An Ninh đều gọi Giám Đốc là Tiểu Thư. Có lẽ vì người của Gia Tộc BlackRock nắm giữ nhiều vị trí trong Black Cell nên thông tin đã được chuyển về phía gia tộc.
Xem ra ngay cả mụ Phù Thủy ấy cũng không thể hoàn toàn kiểm soát Black Cell.
Tôi vừa nghĩ đến vô số tình huống có thể xảy ra trong phòng họp vừa đi theo Thư Ký. Nhưng ngay trước cửa, Tiến Sĩ Cain đang sốt ruột nhìn quanh.
Vừa thấy tôi, ông lập tức mừng ra mặt. Thế nhưng khi nhìn sang Thư Ký Min Chaerin bên cạnh, ông lại nghiến răng.
‘À, cô ấy cũng được Công Ty Mẹ cử đến hỗ trợ mà.’
Vậy nghĩa là Thư Ký cũng thuộc phe Tổng Tài.
Dù sao Tiến Sĩ Cain lập tức tỏ ra cực kỳ thân thiết với tôi.
“Ha ha ha! Maxwell! Cậu đến rồi đấy à!”
“Cảm ơn ông đã ra đón. Nhưng sao Tiến Sĩ Cain không tham dự cuộc họp mà lại đứng đây…”
“Ch-chuyện là! Bụng tôi đột nhiên hơi khó chịu…”
Dĩ nhiên đó chỉ là lời nói dối.
Thư Ký Min Chaerin cũng biết rõ nên chen vào, nhắc chúng tôi phải mau chóng vào phòng họp. Nhưng Tiến Sĩ Cain cứ khăng khăng đàn ông có chuyện riêng cần nói rồi kéo tôi vào nhà vệ sinh.
Ông chắc chắn hiểu hành động này nguy hiểm đến mức nào.
‘Chẳng lẽ ông ấy thấy mắc nợ mình vì bài báo hơn mình tưởng?’
Tôi không phải nhà khoa học nên khó mà đồng cảm. Nhưng Tiến Sĩ Cain dường như đã hoàn toàn đứng về phía tôi và lập tức đưa ra lời khuyên.
“M-Maxwell. Người Hàn Quốc có câu gieo đậu được đậu, gieo đậu đỏ được đậu đỏ. Vậy cậu nghĩ Tổng Tài, cha của Giám Đốc Aileen, sẽ là người thế nào?”
“…Ý ông là cha con họ rất giống nhau.”
“Chính xác. Nhưng ông ấy còn đáng sợ hơn Giám Đốc nhiều. Cậu tuyệt đối đừng để những lời ngon ngọt dụ dỗ—”
Thình thình thình!!
“Thật sự xin lỗi hai người, nhưng bên trong vừa giục chúng ta mau vào phòng họp.”
Cuối cùng, vì Thư Ký Min Chaerin cắt ngang nên chúng tôi chưa nói được bao nhiêu đã phải ra ngoài.
Dù vậy, tôi vốn biết rõ tính cách của Tổng Tài nên lời cảnh báo ấy đã đủ rồi.
Tôi mỉm cười với Tiến Sĩ Cain để ông yên tâm. Đáp lại, ông ra sức dùng điệu bộ nhắc tôi phải giữ đầu óc tỉnh táo. Sau đó, cả ba đứng trước cửa Phòng Họp Chiến Lược Trung Tâm.
…
Thư Ký Min Chaerin thao tác trên Máy Tính Bảng trước cửa phòng họp. Một Đặc Vụ Đặc Nhiệm bên trong cẩn thận mở cửa cho chúng tôi.
Phòng Họp Chiến Lược Trung Tâm rộng hơn tôi tưởng. Các lãnh đạo Black Cell ngồi quanh chiếc bàn tròn khổng lồ có hình dạng như một chiếc bánh vòng.
Người ngồi ở vị trí cao nhất không phải Tổng Giám Đốc Bù Nhìn tôi đã gặp lần trước, mà là Tổng Tài của Black Group, Công Ty Mẹ của nơi này.
Nathan BlackRock đang ngồi đó với nụ cười hiền hòa.
Nhìn bên ngoài, ông ta giống một quý ông trung niên điển trai thích làm từ thiện. Nhưng như lời cảnh báo của Tiến Sĩ Cain, cha nào con nấy.
Tôi tự nhắc mình không được mắc lừa nụ cười xã giao ấy rồi nhìn quanh.
Người đứng trên đỉnh kim tự tháp đã đích thân đến đây nên mọi lãnh đạo trong phòng đều nghiêm chỉnh chẳng khác nào lính mới. Tuy nhiên, vẫn có một người duy nhất tỏ ra bất cần.
“Chậc…”
Giám Đốc khoanh tay, vắt chéo chân ngồi trên ghế. Cô ấy còn nhìn Tổng Tài với vẻ mặt hết sức khó chịu. Có thể thấy cô ấy chẳng hề để tâm người đó là cha mình.
Sau khi nắm được bầu không khí trong phòng, tôi và Thư Ký Min Chaerin làm theo chỉ dẫn của Đặc Vụ Đặc Nhiệm, ngồi vào khu vực dành cho người dự thính bên một bức tường. Tiến Sĩ Cain trở lại chỗ có ghi tên mình.
Những người đang ngồi dự thính giống tôi đều là những gương mặt xa lạ. Vậy họ chắc hẳn cũng là nhân vật chủ chốt của Black Group.
Có lẽ hơi tò mò về tôi nên vài ánh nhìn đã đổ dồn sang đây, nhưng may mà họ nhanh chóng tập trung trở lại vào cuộc họp.
Cuộc họp tiếp tục diễn ra. Tôi đang căng thẳng suy nghĩ xem họ gọi mình đến làm gì thì Tổng Tài giơ tay rồi nhìn về phía này.
“Có vẻ những người quan trọng đều đã đến đông đủ. Vậy chúng ta hãy đưa ra quyết định vẫn còn bỏ ngỏ.”
Ông nói tiếng Hàn rất thành thạo. Dù có địa vị cao nhất, ông vẫn luôn dùng kính ngữ.
Những kẻ giả vờ không có uy quyền như thế mới là người khó đối phó nhất.
Trước hết, mọi người bàn xem nên đặt tên gì cho nhân tố đặc biệt vừa được phát hiện trong các cơ quan thoái hóa, cũng chính là nguồn gốc của Siêu Năng Lực.
“Hay là đặt theo tên Black Cell?”
“Vậy sẽ thành Black Cell được Black Cell phát hiện mất.”
“Hoặc cứ làm như trước giờ, đặt theo tên người phát hiện cũng không tệ.”
“Không cần phải làm thế đâu.”
Rất nhiều cái tên được đề xuất như Nhân Tố Esper, Nhân Tố P, Nhân Tố EX hay Nhân Tố Cain, lấy theo tên Tiến Sĩ Cain.
Nhưng Tổng Tài chỉ cười gượng rồi lắc đầu.
“Trong thời đại này, làm ầm ĩ một phát hiện vĩ đại như vậy có thể gây tác dụng ngược.”
Cũng như cơ học lượng tử không được gọi là cơ học Max Planck, còn bóng đèn không được gọi là bóng đèn Edison, Tổng Tài muốn một cái tên đơn giản.
Vì thế, phát hiện lần này cuối cùng được đặt tên là Nhân Tố Thức Tỉnh.
Nhưng điều phải đến rốt cuộc cũng đã đến.
“Giờ là lúc bàn về hướng đi sắp tới của Black Cell. Như vừa nói… chẳng phải chúng ta nên nghe ý kiến của người thực sự tìm ra nó sao?”
Tổng Tài vừa dứt lời, mọi ánh mắt trong phòng họp đều đổ dồn về phía tôi.
Theo thông tin công khai trong nội bộ, Tiến Sĩ Cain mới là người phát hiện Nhân Tố Thức Tỉnh. Xem ra những người ở tầng cao nhất đã biết toàn bộ sự thật.
Thư Ký Min Chaerin ngồi bên cạnh ra hiệu. Tôi đứng dậy rồi đối diện với Tổng Tài vẫn đang ngồi.
“Maxwell Gray, nghe nói cậu được gọi là Thiên Tài Thế Kỷ, đúng không?”
“Dù cảm thấy không xứng, mọi người vẫn gọi tôi như vậy, thưa Tổng Tài.”
“Khiêm tốn hơn tôi tưởng. Nhưng cậu đủ tư cách mang danh hiệu ấy.”
Tổng Tài không tiếc lời khen ngợi, còn cảm ơn tôi vì đã đặt nền móng cho phát hiện vĩ đại lần này.
“Giờ tôi đã hiểu vì sao Giám Đốc Aileen ở đây phải tìm đến cậu ba lần.”
“Chậc…”
Nghe lời cha mình, Giám Đốc càng tỏ ra tức tối. Thái độ ấy khiến nhiệt độ trong phòng dường như giảm thêm năm độ.
Tổng Tài chẳng hề bận tâm mà tiếp tục hỏi tôi.
“Xin lỗi vì đã khen ngợi hơi dài dòng. Vậy Maxwell, cậu muốn chúng ta làm gì với phát hiện này?”
Chỉ cần lỡ lời một câu, tôi có thể bị cắt cổ ngay trong hang quỷ này. Nhưng nếu đưa ra một câu trả lời kỳ quặc hoặc đáng thất vọng, tôi sẽ bị Tổng Tài để mắt.
Cả phòng họp chìm vào im lặng. Khi tất cả đều tập trung chờ đợi, cuối cùng tôi cũng lên tiếng.
“Ở thời đại này, chia sẻ niềm vui sẽ nhận lại lòng ghen tị, còn chia sẻ nỗi buồn sẽ để lộ điểm yếu.”
“Ý cậu là…”
“Tôi cho rằng chúng ta nên che giấu thành tựu và kết quả hiện tại cho đến khi thời cơ thích hợp xuất hiện.”
Mọi người bắt đầu xôn xao. Tổng Tài cũng tỏ vẻ bất ngờ, còn Tiến Sĩ Cain kín đáo giơ một cánh tay như muốn nói tôi đã trả lời chính xác.
Nhưng Tổng Tài lập tức hỏi lý do.
“Hãy nói cho tôi biết vì sao cậu lại nghĩ vậy.”
“Có rất nhiều lý do. Quan trọng nhất là một khi loại thuốc giúp con người thức tỉnh Siêu Năng Lực được chế tạo, đặc quyền của những Người Sở Hữu Siêu Năng Lực sẽ không còn nữa.”
Ở đâu có con người thì cũng như nhau. Bất kỳ ai bị xâm phạm địa vị và quyền lợi đều sẽ nảy sinh thái độ thù địch mãnh liệt.
Nếu công bố phát hiện này khi nghiên cứu còn chưa hoàn thiện, Black Group sẽ phải đối đầu với hàng loạt thế lực hùng mạnh.
Lập luận của tôi về việc che giấu phát hiện vĩ đại này hoàn toàn có lý. Các lãnh đạo trong phòng họp đều tỏ vẻ đồng tình.
Nhưng Tổng Tài đứng hẳn dậy rồi tiếp tục.
“Tôi hiểu vì sao cậu Maxwell lại đưa ra đề xuất đó. Đúng như lời cậu, Chính Phủ, Hiệp Hội Anh Hùng lẫn các gia tộc Siêu Năng Lực danh giá đều sẽ không chào đón phát hiện này.”
Nghe qua thì có vẻ ông ta đang đồng ý với tôi.
Nhưng con quỷ ấy lại dùng những lời ngọt ngào để dụ dỗ.
“Tuy nhiên, lửa đã thay đổi cách sống của con người. Động cơ hơi nước làm biến đổi toàn bộ cơ cấu công nghiệp, còn internet định hình lại dòng chảy thông tin. Và giờ thời đại của Siêu Năng Lực đã đến.”
Sương đen bốc lên từ người Tổng Tài.
Ông ta tiến về phía tôi như thể liên tục Dịch Chuyển Tức Thời. Chẳng mấy chốc, tôi đã đứng đối diện ông ta.
“Vậy cậu Maxwell, tôi xin hỏi lại. Công nghệ đánh thức năng lực sẽ ảnh hưởng thế nào đến nhân loại? Cậu cho rằng Black Cell, hay rộng hơn là Black Group, yếu đến mức phải trì hoãn bước tiến ấy sao?”
Ông ta cho rằng dù nguy hiểm, chỉ cần giành được lợi thế tuyệt đối trước tất cả là đủ.
Nhưng với người biết trước tương lai như tôi, câu trả lời đã quá rõ ràng.
“Vâng. Nếu công bố chuyện này, Black Group sẽ sụp đổ.”
Câu trả lời đến quá nhanh khiến cả phòng họp như ngừng lại.
Ngay cả Giám Đốc cũng đánh rơi cây bút đang cầm, ngây người nhìn tôi. Nhưng tôi vẫn tiếp tục.
“Dĩ nhiên bước đầu tiên sẽ rất thuận lợi. Mọi người sẽ mỉm cười chúc mừng phát hiện vĩ đại này. Nhưng niềm vui ấy chẳng bao lâu sẽ hóa thành con rắn đen mang nọc độc chết người.”
Những Người Sở Hữu Siêu Năng Lực sẽ tìm cách bảo vệ đặc quyền.
Các doanh nghiệp sẽ làm mọi cách để cướp lấy công nghệ.
Các quốc gia sẽ không chấp nhận để Black Group độc chiếm công nghệ ấy.
Vì thế, tôi hỏi ngược lại Tổng Tài.
“Black Group có đủ mạnh để đối đầu với toàn thể nhân loại mà vẫn tồn tại không?”
Cả phòng họp im phăng phắc.
Nhưng có một người, cũng là người quan trọng nhất, lại mang vẻ mặt như vừa tìm thấy một món đồ chơi thú vị.
Tổng Tài Nathan.
