Chuyến đi từ Pyongyang đến Seoul mất nhiều thời gian hơn tôi tưởng, nhưng cuối cùng tôi vẫn đến dự Lễ Nhập Học của Học Viện Anh Hùng Seoul đúng kế hoạch.
Có điều địa vị của Black Cell cao hơn tôi nghĩ thì phải. Tôi hoàn toàn không ngờ Hiệu Trưởng Baek Soah lại đích thân đứng chờ mình. Dù vậy, tôi vẫn cố giữ nụ cười xã giao rồi đi theo cô. Nhờ thế mà gặp lại hai Anh Hùng lần trước.
“Ơ?! Hiệu Trưởng Baek Soah!! Cả ngài Maxwell nữa sao?!”
“Ồồồ! Chẳng lẽ cuối cùng Black Cell cũng tham gia sự kiện của Học Viện rồi sao?!”
“Hai đứa, có anh Maxwell ở đây đấy. Nhỏ tiếng một chút đi.”
“Không sao đâu, thưa Hiệu Trưởng. Cô Solar, cô Sunray, lâu rồi không gặp.”
Hai người vẫn nhiệt tình như mọi khi. Giọng nói vang như chuông của họ khiến những người xung quanh đều quay sang nhìn. Nhưng Solar và Sunray chẳng hề bận tâm mà tiếp tục trò chuyện với Hiệu Trưởng.
“Da Hiệu Trưởng vẫn mịn màng như ngày xưa nhỉ.”
“Đúng như chị Solar nói, ghen tị thật đấy~”
“Haiz… Giờ tôi đang tiếp khách quý—”
“Có sao đâu ạ! Anh Maxwell cũng đâu có để bụng! Đúng không anh!”
“Tôi còn thấy thế này rất vui nữa.”
“Đấy, cô thấy chưa~”
Có lẽ nhờ tính cách ấy mà Solar và Sunray rất thân thiết với Hiệu Trưởng Baek Soah. Còn cô thì khổ sở ra mặt vì hai học trò khiến mình mất mặt trước khách. Vừa thấy câu chuyện sắp chuyển sang Siêu Năng Lực của bản thân, cô lập tức nghiêm mặt cắt ngang.
“Thôi, phải đi rồi.”
“Chậc, vâng ạ.”
“Hiệu Trưởng cũng biết ngượng cơ đấy~”
“…Ray, muốn ăn đòn à?”
“Í?! E-em im ngay đây!!”
“Haiz, ngài Maxwell. Thật xin lỗi vì hai đứa này.”
“Tôi đã nói rồi mà, không sao đâu. Nhờ vậy tôi mới được thấy khía cạnh đời thường của các Anh Hùng. Tôi thấy rất vui.”
Trò chuyện một lúc quanh khu vực Đại Giảng Đường, giờ bắt đầu Lễ Nhập Học cũng sắp đến. Hiệu Trưởng Baek Soah phải chủ trì buổi lễ nên giao tôi cho Solar và Sunray. Hai người tiếp tục dẫn đường.
Không ngờ tôi lại sắp có thu hoạch ngoài dự tính.
“Ngài Maxwell có muốn gặp các tiền bối của chúng tôi không?”
“Chắc mọi người cũng tò mò về anh lắm đấy!”
“Thật sao?”
Hai người còn chủ động đề nghị giới thiệu tôi với các Anh Hùng khác. Vốn đã muốn mở rộng quan hệ với phe Anh Hùng nên tôi đồng ý ngay.
Sau đó, trong lúc tôi đang thoải mái ngắm nhìn xung quanh, Solar và Sunray bỗng lộ vẻ tinh nghịch. Đúng là sau lưng thì đến vua người ta cũng dám nói xấu.
“Ngài Maxwell thấy sao khi được tận mắt gặp cô Hiệu Trưởng đáng yêu của chúng tôi?”
“Tôi thấy cô ấy rất có uy, đúng với cương vị Hiệu Trưởng.”
“Ấy~ Chúng tôi đâu có hỏi chuyện đó!”
Cả hai cứ làm như tôi biết thừa mà còn giả vờ khiến tôi khá khó xử. Đúng là những Anh Hùng nhiệt huyết nên cách họ làm thân với người khác cũng hơi khác thường. Nhưng Siêu Năng Lực của Hiệu Trưởng quả thật cứ nhắc đến là buồn cười.
“Thật tình chắc chẳng ai ngờ Năng Lực Thao Túng Hiện Thực lại được dùng theo cách ấy.”
“Chà~ Thời trẻ của Hiệu Trưởng Baek Soah đúng là huyền thoại.”
“Dĩ nhiên giờ chỉ cần nhắc đến là cô ấy nổi đóa lên ngay~”
Như vừa nói, Siêu Năng Lực của Hiệu Trưởng chính là Thao Túng Hiện Thực. Nhưng vì quá mạnh nên năng lực ấy chỉ dùng được một lần. Hồi nhỏ chưa hiểu rõ năng lực của mình, cô đã thật lòng ước được trở thành một nhân vật nào đó.
Solar và Sunray có vẻ rất muốn nghe chính miệng tôi nói ra nên tôi chiều ý họ luôn.
“Ở tuổi ấy mà vẫn phải biến thân thành Ma Pháp Thiếu Nữ thì chắc cô ấy khổ tâm lắm.”
“Phụt!!”
“A ha ha ha ha!”
Quá khứ đáng xấu hổ của Hiệu Trưởng Baek Soah cứ thế bị hai Anh Hùng tinh nghịch đào lên. Tôi cùng các Vệ Sĩ đều thấy thương cô.
Nhờ Solar và Sunray, tôi biết được rằng giới Anh Hùng cũng có những chuyện đời thường như bao nơi khác. Tham quan xong, tôi thuận lợi đến được khu ghế khách quý.
Lễ Nhập Học sắp bắt đầu nên cả hai hẹn sau khi kết thúc sẽ giới thiệu tôi với những Anh Hùng khác. Trước khi rời đi, họ còn hé lộ một chuyện.
“Lát nữa đừng ngạc nhiên nhé!”
“Hô hô hô hô! Lễ Nhập Học lần này sẽ thú vị lắm đấy.”
“Hai cô có thể cho tôi biết sẽ có chuyện gì không?”
“Bí mật!!”
Đã nói với tôi như vậy thì còn gì là bí mật nữa. Rốt cuộc sắp có chuyện gì mà cả hai lại úp mở thế nhỉ?
Nhưng chỗ ngồi của họ ở nơi khác nên chúng tôi đành tách ra.
Tôi nhìn quanh. Khu ghế này nằm trên tầng ba, có thể quan sát toàn bộ bên dưới. Nơi đây cũng được bảo đảm an toàn nên tôi cho các Vệ Sĩ tạm lùi ra rồi thoải mái ngồi xuống.
Thế nhưng đây là lần đầu Black Cell tham dự một sự kiện thế này nên các vị khách VVIP đều chú ý đến tôi.
“Sao Black Cell lại ở đây…?”
“Chẳng lẽ nội bộ công ty có thay đổi gì?”
“Đáng mong chờ động thái sắp tới của họ đấy.”
Những nhân vật có tiếng tăm trên thế giới đều nhìn về phía này. Nhưng họ quan tâm đến uy thế của Black Cell chứ đâu phải tôi. Bởi vậy tôi mặc kệ những ánh nhìn ấy rồi ngồi chờ.
Không lâu sau, Lễ Nhập Học bắt đầu trong tiếng nhạc trang nghiêm. Được các Anh Hùng đi trước chúc mừng, những học viên sắp bước trên con đường vinh quang đều rạng rỡ. Các giảng viên lần lượt xuất hiện và buổi lễ diễn ra suôn sẻ.
Nhưng vừa quay đầu sang, tôi chợt thấy một cô gái tóc xanh da trời với vẻ mặt lạnh lùng. Tim tôi hẫng một nhịp.
‘Khoan, sao cô ta lại ở đây…?’
Dù lúc này trông vẫn còn hơi non nớt, tôi tuyệt đối không thể nhận nhầm khuôn mặt ấy.
Cô ta là thành viên cấp cao của tổ chức phản diện và sẽ đứng sau vô số biến cố trong tương lai. Cô ta sở hữu Siêu Năng Lực điều khiển băng, đồng thời là đối thủ của Solar sử dụng lửa.
Frost đang ngồi ngay bên cạnh tôi.
Có lẽ cô ta dùng một thân phận che đậy để đến dự Lễ Nhập Học, giống như Black Cell ngoài mặt là công ty dược. Chẳng lẽ cô ta định khủng bố buổi lễ?
Nhưng ở đây không chỉ có Hiệu Trưởng Baek Soah biết sử dụng ma pháp mà còn có đông đảo Anh Hùng tham dự. Nói cách khác, tấn công nơi này thì chẳng phải khủng bố mà là tự tìm đường chết.
Không hiểu sao Frost cũng liên tục liếc sang tôi. Thấy cô ta rất để ý đến bên này, tôi bèn ra hiệu cho các Vệ Sĩ để đề phòng.
Khoảng thời gian căng thẳng giữa hai tổ chức phản diện vừa xa lạ vừa gần gũi cứ thế trôi qua. Nhưng Lễ Nhập Học đã gần kết thúc mà vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra.
Rốt cuộc là sao?
Chẳng lẽ cô ta định đợi đến lúc bế mạc, khi mọi người mất cảnh giác mới tấn công?
Cuối cùng không nén được tò mò, tôi quay đầu sang. Có vẻ cô ta cũng nghĩ giống tôi nên vừa hay nhìn lại.
“…………”
“…………”
Hai bên nhìn nhau một lúc. Bầu không khí ngượng ngập mà kỳ lạ.
Nhưng Frost nhìn tôi mà mồ hôi lạnh túa ra, đôi mắt bắt đầu run rẩy. Trông cô ta chẳng khác nào một con thú đang sợ hãi…
Ngay khoảnh khắc ấy, một ý nghĩ lóe lên trong đầu tôi.
Còn lâu cốt truyện chính mới bắt đầu. Kết hợp điều đó với tình trạng hiện giờ của Frost thì sao?
Tổ chức phản diện chủ chốt lúc này có lẽ mới chỉ ở quy mô doanh nghiệp vừa và nhỏ. Còn cô ta dường như đã biết bộ mặt thật của Black Cell bằng cách nào đó.
Hơn nữa—
‘Giờ cô ta vẫn chỉ là nhân viên quèn chứ chưa lên làm cán bộ…’
Dù sau này sẽ trở thành một Phản Diện chủ chốt, Frost hiện tại cũng đang ở trong hoàn cảnh giống tôi.
Các tổ chức phản diện cũng có đẳng cấp khác nhau.
Frost có tương lai đầy hứa hẹn mà lại sợ tôi đến thế. Xem ra Black Cell chắc chắn là một tổ chức phản diện có vị thế gần như không đối thủ tại Hàn Quốc.
‘Vậy nghĩa là trước khi nó tự sụp đổ, mình tuyệt đối không thể thoát ra sao?’
Rốt cuộc bao giờ chuyện đó mới xảy ra? Có nhiều thời gian chuẩn bị thì cũng tốt, nhưng tôi vẫn lo đủ điều.
Đang thở dài vì tương lai đầy chông gai thì—
Ầmmmm!!
Tiếng bom nổ bất ngờ vang lên từ đâu đó.
Tôi nghi ngờ quay sang bên cạnh, nhưng Frost lại đang nhìn tôi với vẻ mặt như muốn nói: ‘Biết ngay mà!! Cuối cùng các người cũng ra tay rồi!!!’
Xem ra không phải bên cô ta làm. Dĩ nhiên Black Cell của chúng tôi cũng chẳng hành động gì.
Vậy tiếng động này là sao?
Nhìn xuống dưới, tôi thấy các tân học viên cũng ngơ ngác.
“Tự nhiên có cháy ở đâu à?”
“Nhưng nghe giống tiếng gì đó phát nổ hơn mà?”
“Thế mà các thầy cô vẫn thản nhiên lắm.”
“Rốt cuộc có chuyện gì vậy?”
Nhìn phản ứng ấy thì chắc chắn đây không phải chuyện xảy ra trong mọi Lễ Nhập Học. Thế nhưng các Anh Hùng đến dự chẳng hề hoảng hốt. Solar và Sunray còn tỏ ra mong chờ.
Tôi chợt nhớ lại lời cả hai vừa nói.
‘Lát nữa đừng ngạc nhiên nhé!’
‘Hô hô hô hô! Lễ Nhập Học lần này sẽ thú vị lắm đấy.’
Rõ ràng họ đã biết trước chuyện này.
Vậy nghĩa là…
Rầmmmm!
Choang!!!!
Kííííííí!!!
“Ááááááá!!”
“C-cái gì thế kia?!”
“Ááááá!!”
Một con quái vật xúc tu màu đen khổng lồ xuất hiện trên trần khiến cả Đại Giảng Đường náo loạn. Các tân học viên cùng những người tham dự bên dưới lập tức la hét bỏ chạy.
Thế nhưng nhân viên của Học Viện lẫn các Anh Hùng đứng xem đều có vẻ rất vui. Ngay cả những vị khách quý ở đây cũng chẳng có động tĩnh gì. Chắc phần lớn đều đã được báo trước như tôi.
Tôi quay sang nói với các Vệ Sĩ đang bối rối phía sau.
“Học Viện đang tổ chức màn chào đón tân học viên thôi. Các anh không cần lo quá đâu.”
“À…”
Học Viện Anh Hùng đúng là rất nhiệt tình trong khoản trêu chọc đám gà con.
Cảnh tượng ấy khiến tôi nhận ra phe chính nghĩa cũng chẳng vừa gì.
Tình huống quá khác thường nên các tân học viên cũng nhanh chóng nhận ra đây chỉ là trò đùa. Con quái vật xúc tu màu đen trên trần biến mất trong chớp mắt. Đại Giảng Đường mau chóng yên ổn trở lại và Hiệu Trưởng Baek Soah xuất hiện trên bục.
Cô thẳng thắn giải thích chuyện vừa xảy ra. Tiếng thở dài cùng những lời bực bội vang khắp Đại Giảng Đường, nhưng Học Viện có lý do để chuẩn bị màn này.
“Nỗi sợ các em vừa trải qua hoàn toàn là thật. Phản Diện, quái vật hay thảm họa cũng không bao giờ báo trước. Chúng bất ngờ xuất hiện giữa cuộc sống thường ngày rồi phá hủy cuộc đời của những người dân bình thường.”
Rồi mục đích thật sự của màn chào đón này được nói rõ.
“Khi tất cả đều sợ hãi và chùn bước, Anh Hùng chính là người phải tiến lên. Hôm nay các em đã la hét, bỏ chạy và hoảng loạn. Nhưng đến khi tốt nghiệp Học Viện này—”
“Các em sẽ trở thành những Anh Hùng có thể bước lên trước bất kỳ ai.”
Bốp bốp bốp bốp bốp!!!
Bài phát biểu của Hiệu Trưởng Baek Soah kết thúc và Lễ Nhập Học khép lại tốt đẹp.
Nhưng với tôi, mọi chuyện giờ mới chỉ bắt đầu.
Từ đằng xa, Solar và Sunray đang tiến tới với vẻ mặt háo hức muốn xem tôi phản ứng thế nào.
