Nghe Trịnh Chu Hy nói xong, Tạ Phong Triều thật lòng cảm khái trong lòng:
Không hổ là con gái kiêm thân truyền của “Trì Chính Kiếm” Đào Vấn Thư. Câu nói là làm, làm là xong thật sự vang như ném xuống đất có tiếng.
Hắn lại nhìn Phan Vân Chu có khuôn mặt cổ phác.
Là khách khanh Tiêu Minh Tông, hắn không thể hoàn toàn đồng nhất với môn phong Tiêu Minh Tông, còn phải xem chính hắn quyết định thế nào.
Giờ phút này, trong lòng Phan Vân Chu thật ra có ý muốn lùi:
Nếu chỉ truy bắt Tiêu Thành Tam Hung trong Định Giang Phủ, hắn chắc chắn sẽ không chút do dự đáp ứng. Dù sao hắn từng luận bàn với Trịnh Chu Hy, biết thực lực chân chính của thiếu nữ này, cũng nghe nói năm loại ám khí độc môn của Tạ Phong Triều đáng sợ thế nào. Phía mình còn đông người, tùy lúc có thể cầu viện. Nhưng chạy vào núi sâu phía bắc sông truy tung thì quá nguy hiểm, đất lạ người lạ, còn không có đường lui. Chỉ cần xảy ra chút sơ suất là rất dễ rơi vào tuyệt cảnh.
Nhưng hắn khó khăn lắm mới quen mặt Trịnh Chu Hy, Tạ Phong Triều, có cơ hội tham gia lần truy bắt này. Nếu lúc này co vòi, ấn tượng trong lòng hai thiên chi kiêu tử cùng vị Kiêu Kỵ Úy kia e rằng sẽ rơi xuống đáy, sau này khó mà kết giao.
Trong lúc trăm ngàn suy nghĩ thay đổi, nghĩ tới Đinh huynh đệ mới Luyện Khiếu đại thành cũng dám mạo hiểm, Phan Vân Chu nghiến răng, cười nói:
“Chẳng phải chỉ là xâm nhập Cam, Ngu, truy tung ngàn dặm thôi sao? Có gì phải sợ?”
Đinh Tùng Ngôn lặng lẽ nhìn cảnh này, hoàn toàn hiểu được sự do dự và giằng co trong lòng Phan Vân Chu.
Khi “kết giao hướng lên”, tìm kiếm nhân mạch, khó tránh gặp tình huống bị “đẩy lên Lương Sơn” kiểu này. Chỉ khi ăn vài lần thiệt, chịu vài bài học mới biết phải xử lý thế nào.
Phan huynh đúng là con đường mình từng đi qua… Đinh Tùng Ngôn mỉm cười rất khẽ, lắc đầu.
Thấy mọi người đều không có ý kiến với việc đuổi sang bờ bắc, Trịnh Chu Hy nắm dây cương, đương nhiên bắt đầu sắp xếp.
Nàng hỏi trước:
“Có ai biết lái thuyền không?”
“Ta biết.” Phan Vân Chu hành tẩu giang hồ nhiều năm, võ công không tính quá cao nhưng bản lĩnh khác lại không ít.
Kiêu Kỵ Úy Hình Thường tiếp lời:
“Vô Thủ Dân chúng ta ngày ngày nghĩ tới đánh về bờ bắc, trở lại cố thổ. Trước kia ngoài luyện võ, học binh pháp, ta còn học chèo thuyền lái thuyền.”
“Vậy thì tốt quá.” Trịnh Chu Hy lộ nụ cười, lấy hai thỏi bạc nặng từ túi tiền ra, nói với Hình Thường, “Hình hiệu úy, phiền ngươi đi mượn một chiếc thuyền nhỏ. Số bạc này cứ tính như chúng ta mua trước. Nếu có thể nguyên vẹn mang thuyền về, lúc đó tính lại thành tiền thuê.”
Nàng lại quay sang Tạ Phong Triều:
“Tạ công tử, phiền ngươi vào bến đò kiếm chút lương khô và nước sạch, đủ bốn ngày.”
Nói tới đây, Trịnh Chu Hy nhìn quanh một vòng:
“Nếu trong hai ngày vẫn chưa đuổi kịp, hoặc xác định Tam Hung đã vào thành Tân Phù thì chúng ta quay về.”
Hình Thường và Tạ Phong Triều nhìn nhau, chậm rãi gật đầu, đồng ý sắp xếp của Trịnh Chu Hy.
Nếu chuyện thật sự không thể làm thì cũng không cần cố gượng. Đó là thất bại, không phải lùi bước.
Khí phách thiếu niên, hào tình tráng chí không đồng nghĩa với lỗ mãng tìm chết.
Đinh Tùng Ngôn bên cạnh hơi tán thưởng, cũng gật đầu.
Sư tỷ trong cách đối nhân xử thế tuy còn khá non nớt, nhưng tính cách rộng rãi thẳng thắn, trước nay không đùn đẩy trách nhiệm, lại quen làm người dẫn đầu, chủ động sắp xếp. Vào lúc tình thế gấp gáp, không cho phép so đo tranh cãi như thế này, đúng là cần người như nàng đứng ra không nhường ai, xử lý công bằng.
Nhìn Tạ Phong Triều và Hình Thường thúc ngựa tới gần bến đò, vào cổng xong, Trịnh Chu Hy xoay nửa thân ngựa, nhìn Phan Vân Chu:
“Phan sư huynh, hay huynh ở lại, thay chúng ta báo tình hình cụ thể cho huyện nha và phủ nha. Sau này có thể còn cần người tiếp ứng.”
Phan Vân Chu sững người, lập tức hiểu ra Trịnh Chu Hy đã nhìn thấy sự do dự trong lòng mình, cố ý tìm lý do để mình có thể rút khỏi cuộc truy tung đã trở nên cực kỳ nguy hiểm mà vẫn giữ được thể diện.
Trịnh sư muội đúng là người biết đặt mình vào vị trí người khác, lại không hề cao cao tại thượng… Phan Vân Chu thầm than một tiếng rồi cười:
“Chuyện kiểu này giao cho binh lính giữ thành là được, không cần ta đặc biệt ở lại.
“Cảnh giới và thực lực mấy người chúng ta đều kém Tiêu Thành Tam Hung một chút, chỉ có thể bù bằng công pháp tinh diệu, ám khí độc môn và ưu thế đông người. Cái khác không dám nói, ít nhất ta có thể giúp mọi người giữ được ưu thế về số lượng.”
Hắn vô thức loại Đinh Tùng Ngôn chỉ mới Luyện Khiếu đại thành ra ngoài, coi hắn là hỗ trợ, ý là nếu không có mình thì chính là ba đấu ba, không thể khiến đối phương hai quyền khó địch bốn tay.
Thấy Phan Vân Chu kiên trì, Trịnh Chu Hy cũng không nói thêm. Ngược lại, Đinh Tùng Ngôn cười tủm tỉm:
“Phan sư huynh, thật ra tháng trước ta đã bắt đầu Tạo Khiếu, hiện giờ coi như ở sơ kỳ Đại Diễn Cảnh.”
Cái này… Mỗi câu của sư đệ đều là thật, sao ghép lại lại thành nói dối rồi… Trịnh Chu Hy nghe đến hơi ngẩn.
Nàng đã biết sư đệ trước Trung thu thường tới Tân Hỏa Điện, hẳn là đang dò đường Tạo Khiếu. Với tình huống của hắn, e rằng đã tạo mấy Dị Loại Khiếu Huyệt. Xét từ phương diện này, nói là Đại Diễn Cảnh sơ kỳ cũng không có vấn đề gì. Hơn nữa từ sư đệ dùng rất chú ý, “coi như”!
“Vậy càng chắc chắn!” Phan Vân Chu không che giấu vui mừng.
Với thiên phú võ đạo của Đinh huynh đệ, chỉ cần bước vào Đại Diễn Cảnh, thực lực chắc chắn không thể dùng lục phẩm “Dị Nhân” để hình dung, e là đuổi sát ngũ phẩm “Khám Huyền”, tiếp cận tứ phẩm “Siêu Phàm”, không kém Trịnh sư muội bao nhiêu. Trong lần truy bắt này chắc chắn có thể phát huy tác dụng rất lớn.
Tiếp theo không còn là bốn đấu ba, mà là năm đấu ba!
“Ta vừa đột phá không lâu, còn chưa nói với người ngoài chuyện này. Phiền Phan sư huynh giúp che giấu một hai.” Đinh Tùng Ngôn nhớ tới cảnh giới đã báo lúc lừa Tạ Phong Triều trước đó.
“Đương nhiên.” Phan Vân Chu rõ ràng thả lỏng hơn nhiều.
Qua một lúc, Hình Thường kiếm được chiếc thuyền gỗ đủ cho sáu người ngồi. Đuôi thuyền có mái chèo, giữa thuyền còn đặt hai mái chèo tay. Tạ Phong Triều cũng mang về nước sạch đựng trong túi da cùng lương khô.
Gửi ngựa xong, Phan Vân Chu chủ động xin chèo, lay mái lái thuyền. Hình Thường ngồi cạnh chờ thay phiên. Đinh Tùng Ngôn và Trịnh Chu Hy đứng sóng vai ở mũi thuyền nhìn phong cảnh hai bên. Tạ Phong Triều chắp tay sau lưng đứng giữa, áo trực xuyết không ngừng lay động theo gió sông.
Mặt sông rộng lớn, sóng nước dập dềnh. Mặt trời đã dần hạ xuống, chiếu nửa sông lấp lánh nửa sông đỏ.
Hai mắt Hình Thường đảo trái phải, lớp da màu đồng cổ trên ngực bụng không bộc lộ cảm xúc gì.
Hắn khẽ thở dài từ rốn.
“Hình hiệu úy, sao lại đa sầu đa cảm?” Phan Vân Chu chủ động hỏi.
Hình Thường cao chín thước sờ phần thịt đứt ở cổ, cảm khái:
“Hơn hai trăm sáu mươi năm trước, Vô Thủ Dân chúng ta bị ép rời khỏi cố thổ, một đường chạy tới phía nam đại giang. Từ đó không ai còn có thể đặt chân lên đất bờ bắc, càng đừng nói trở về nơi tổ tiên yên nghỉ. Không ngờ hôm nay ta lại có cơ hội này, cảm giác không chân thật, cứ nhẹ bẫng.”
“Đại quân triều đình khó vượt bắc, nhưng người giang hồ qua lại nam bắc lại rất đơn giản.” Tạ Phong Triều cười nói, “Hình hiệu úy, ngươi hơi chấp rồi.”
Cao thủ võ lâm chỉ cần kiếm được một chiếc thuyền nhỏ, tránh quan ải, bến đò và nơi bố phòng trọng yếu ở bờ bắc, vượt đại giang không tính quá khó.
Hình Thường tính tình không tệ, cười khổ:
“Vô Thủ Dân chúng ta ngoại hình đặc biệt. Tới bờ bắc, nếu không trốn vào núi sâu sẽ lập tức bị truy bắt.”
“Có thể tìm một người Kỳ Cổ kết bạn đồng hành, lắp cho mình cái đầu gỗ, giả làm mộc nhân phu xe hoặc hộ vệ của hắn.” Đinh Tùng Ngôn đùa một câu.
Hình Thường sững ra:
“Có lý…”
Hắn không có sắc mặt, cái rốn mở khép mấy lần rồi lại nói:
“Chỉ mong lần sau đặt chân lên đất bờ bắc, ta sẽ là chém tướng đoạt cờ, lên thành trước tiên!”
“Hay.” Tạ Phong Triều rất thích hào khí hiệp khách này, “Lần sau ta lại đặt chân lên bờ bắc, nhất định sẽ cân thử tuổi trẻ tài tuấn hai nước Cam, Ngu!”
“Còn ta hy vọng có thể dẫn tộc nhân trở về đất tổ, tế bái tổ tiên.” Phan Vân Chu hiếm khi lộ cảm xúc ra ngoài.
Hắn cũng chỉ mới hai mươi bốn hai mươi lăm tuổi, vẫn rất trẻ.
Trịnh Chu Hy mỉm cười, tiếp lời:
“Lần sau ta tới bờ bắc, chắc sẽ đi tìm bí tịch tông môn thất lạc.”
Năm xưa một phần môn nhân Tiêu Minh Tông đột phá vòng vây chạy về nam, dọc đường đều có người truy sát. Nhiều vị truyền công trưởng lão hoặc chết hoặc thất tán. Những người thất tán kia mãi không có tin tử vong xác thực. Vì vậy sau khi Tiêu Minh Tông tái lập, môn phái vẫn không ngừng phái người lén tới bờ bắc tìm tung tích, xem có để lại truyền thừa bí mật hay không.
Đào Vấn Thư sớm nhận chức Tông chủ, khó lòng đích thân đi. Nhưng sư muội ruột Nhan Kinh Nhàn và sư huynh cùng thế hệ Tôn Thiết, hai vị Tông sư này sau khi bước vào Pháp Cảnh đều từng tới bờ bắc, nhưng không tìm được manh mối tương ứng.
Thấy mọi người đều đang ở mặt sông rộng lớn mà nói thẳng chí hướng, ngóng nhìn tương lai, hào tình dần dâng, Đinh Tùng Ngôn bật cười:
“Lần sau tới bờ bắc, chắc là đi thăm bạn.”
“Hay, nguyện vọng giản dị, chắc chắn sẽ thực hiện sớm hơn chúng ta!” Phan Vân Chu đang chèo thuyền chẳng quan tâm nguyện vọng này có thiếu chí khí hay không, lớn tiếng khen một câu.
Đi thăm bạn… Thiên Nữ Phái Tô Thanh Ly? Trịnh Chu Hy sững ra, nghiêng đầu nhìn Đinh Tùng Ngôn.
Tạ Phong Triều không bình luận, ngồi xuống nhìn dòng nước cuồn cuộn trôi và bờ sông dần xa, hào tình dâng trào, cười nói:
“Chỉ vì một lời hứa miệng mà năm người một thuyền, xâm nhập nước địch, truy bắt cường nhân. Nếu truyền ra ngoài, chắc chắn không phụ danh hiệp khách.
“Đường trước mờ mịt, nguy hiểm trùng trùng. Cảnh này tình này sao có thể không hát?”
Hắn vỗ mạn thuyền gỗ, nhìn mặt trời cam đỏ, cao giọng ngâm:
“Khách Triệu quấn Hồ anh, Ngô câu sáng tuyết sương!”
Phan Vân Chu chèo thuyền bị cảm xúc Tạ Phong Triều lây sang, cũng ngâm theo:
“Yên bạc soi ngựa trắng, vun vút tựa sao băng!”
“Mười bước giết một người, ngàn dặm không lưu dấu.” Trịnh Chu Hy và Đinh Tùng Ngôn nhìn nhau, cũng cười ngâm.
Đinh Tùng Ngôn thầm cười một tiếng rồi tiếp:
“Việc xong phủ áo đi, giấu kín cả thân danh!”
Tiếng của bọn họ chậm rãi lan trên mặt sông rộng, hòa cùng nước lớn cuồn cuộn, gió lạnh hoàng hôn và ánh chiều vàng rực, quấn quýt không dứt.
Hình Thường dường như hơi ngượng, cái rốn mở khép:
“Ta không quá quen thơ ca, bài [Hiệp Khách Hành] này chỉ nhớ vài câu.”
“Vậy thì đọc câu ngươi nhớ.” Phan Vân Chu khích lệ.
Hình Thường nhìn Trịnh Chu Hy, Đinh Tùng Ngôn, Tạ Phong Triều và Phan Vân Chu bên cạnh, hào tình cũng trào lên, giọng như sấm ngâm:
“Dẫu chết xương hiệp vẫn thơm, chẳng thẹn anh hùng trên thế!”
Tiếng ấy rất lớn, vang ra xa. Dưới sự đồng hành của tiếng ngâm và ánh chiều tà, chiếc thuyền nhỏ như chiếc lá trôi về giữa sông, chạy tới phương bắc.
