Dù đã trải qua vô số vòng lặp, đây vẫn là lần đầu tiên Allain đặt chân vào tổng bộ Công hội Đạo tặc.
Allain de Laval trước kia thật ra không phải một tên khốn đúng nghĩa, hắn chỉ đơn thuần nổi loạn mà thôi, đương nhiên chẳng mấy hứng thú với loại chốn phong nguyệt này.
Còn trong những vòng lặp trước của Allain, phần lớn hắn đều bắt đầu với thân phận học sinh, càng không có cơ hội xâm nhập sâu vào một nơi nguy hiểm như hang rồng ổ hổ thế này.
Lúc này, vừa bước trong đường hầm dưới đất âm u ẩm ướt, Allain vừa không nhịn được châm chọc trong lòng: game nguyên tác vậy mà để một kỵ sĩ nghiêm chỉnh như Livia tới loại nơi này nhận ủy thác kiếm tiền? Cho dù vì tính chơi được của game thì cũng lệch thiết lập nhân vật quá rồi đấy!
Theo tính cách ghét ác như thù của Livia, nhìn thấy hang ổ tội ác thế này chẳng phải nên rút kiếm bật vô song, chém sạch từ trên xuống dưới sao?
Ừm… may mà nguyên tác là game mọi lứa tuổi. Nếu Livia thua trận ở loại nơi này, chẳng biết phải đóng góp bao nhiêu CG chiến bại nữa.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thiết lập lạnh lùng nghiêm túc kiểu Livia thật sự không hợp làm nữ chính otome game. Nếu chuyển cô sang làm nhân vật chính của vài loại game kỳ quặc nào đó, e rằng lập tức trở thành vua doanh số của cả ngành!
Dĩ nhiên, mấy suy nghĩ linh tinh ấy chỉ thoáng qua. Allain hiện giờ rất khó còn nảy ra những tưởng tượng kỳ quái về Livia.
Hắn hoàn toàn không tưởng tượng nổi con quái vật khoác da mỹ thiếu nữ kia có khả năng chiến bại. Cảnh duy nhất hắn có thể hình dung là cô mặt không cảm xúc, chặt sạch tay chân của tất cả kẻ địch thành những khúc người đẫm máu.
Livia căn bản không phải một mỹ thiếu nữ bình thường! Cô là ác mộng của tất cả phản diện!!!
Thiếu nữ dẫn đường im lặng đi phía trước, ba người liên tục xuyên qua mê cung dưới đất chằng chịt phức tạp, rẽ hết ngã này sang ngã khác.
Trên tường khắc đủ loại ký hiệu khó hiểu, rõ ràng là ám hiệu nội bộ của Công hội Đạo tặc.
Allain vừa đi vừa nhanh chóng phân tích ý nghĩa của những ký hiệu ấy, đồng thời ghi chết tuyến đường đã đi vào đầu để quy hoạch lộ trình tiến công tối ưu cho tương lai.
Không khí trong đường hầm nặng nề khác thường.
Bình thường, khách tới công hội sẽ dùng đủ loại lời thô tục để quấy rối những cô gái dẫn đường. Nhưng lúc này, trong không gian kín và ngột ngạt ấy chỉ có tiếng bước chân của ba người cùng tiếng ồn mơ hồ vọng lại từ xa.
Thiếu nữ này là “nô lệ khế ước” của Công hội Đạo tặc, phải không ngừng làm việc để trả khoản nợ gần như không bao giờ có thể trả hết.
Cô mới tới chưa lâu, vẫn chưa bị ai đụng tới. Công hội định bán cô với giá cao nên tạm thời chỉ cho làm việc dẫn đường, học cách “phục vụ” những vị khách giàu có trong tương lai.
Thế nhưng đúng vào hoàn cảnh khó chịu nhất này, cô lại gặp một người quen.
Điều đó khiến ngay cả những câu nhắc nhở theo quy củ vốn mang chút ý khiêu gợi cô cũng không thể nói ra.
Allain nhận ra bầu không khí giữa Finn và thiếu nữ này ngượng ngập tới mức gần như đông cứng, ít nhiều đã đoán được cốt truyện.
Chẳng qua là mô-típ bi kịch kinh điển: gặp lại mối tình đầu, lại phát hiện đối phương đã rơi vào chốn phong trần. Không ngờ thằng nhóc Finn còn có một đoạn quá khứ như thế.
Allain không nhịn được ghé sát Finn, hạ giọng: “Quan hệ giữa ngươi và cô ấy… là kiểu ta đang nghĩ đúng không?”
Finn chẳng hiểu sao lại bắt đúng sóng với Allain, im lặng gật đầu, ánh mắt phức tạp.
Allain nhìn bóng lưng gầy yếu, khép nép phía trước, lại nhìn vẻ mất mát trong mắt Finn rồi khẽ cảm thán:
“Trước kia có lẽ cô ấy là một cô gái nhà lành, vậy mà lại rơi xuống bước này. Trong cái xã hội cũ ăn thịt người này, một tình yêu thuần khiết và đẹp đẽ chỉ là thứ xa xỉ. Giờ ngươi hiểu vì sao ta muốn phá hủy Công hội Đạo tặc, vì sao muốn đập nát thế giới cũ rồi chứ?”
Một tình yêu thuần khiết và đẹp đẽ chỉ là thứ xa xỉ…
Lời Allain giống một chiếc chìa khóa, mở ra góc mềm yếu mà Finn vẫn cẩn thận khóa kín trong lòng.
Dù quanh năm sống như chuột trong bóng tối cống ngầm, đôi lúc cậu vẫn không nhịn được thò đầu ra, khao khát được nhìn thử thế giới dưới ánh mặt trời trông như thế nào.
Rồi ánh mắt cậu hoàn toàn bị cô gái trong cửa hàng hoa nhỏ kia thu hút.
Đó chỉ là một lần tình cờ gặp gỡ. Khi Finn móc túi thất bại, bị người ta đuổi theo và hoảng loạn bỏ chạy, chính cô gái lương thiện ấy đã giấu cậu sau một thùng hoa lớn đang nở rộ.
Hương hoa nồng nàn cùng mùi thơm nhè nhẹ trên người cô che giấu khí tức của cậu, giúp cậu thoát một kiếp.
Sự thiện ý đột ngột, không đòi hỏi báo đáp ấy giống một tia sáng yếu ớt nhưng ấm áp chiếu vào cuộc đời xám xịt của Finn. Cậu hết thuốc chữa mà thích cô gái bán hoa cần cù, đơn thuần ấy.
Cậu biết hai người không thuộc cùng một thế giới. Tình cảm của cậu dành cho cô đã định sẵn chỉ là một mối đơn phương vô vọng, vĩnh viễn không thể truyền tới trái tim cô.
Nhưng dù vậy, thỉnh thoảng Finn vẫn dành dụm tiền, mặc bộ quần áo sạch sẽ nhất có thể tìm được, giả vờ vô tình đi ngang cửa hàng hoa, mua một cành rẻ nhất chỉ để có thể nói với cô đôi ba câu ngắn ngủi.
Chỉ trong những khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, nghe giọng cô dịu dàng, nhìn gương mặt nghiêng chăm chú lúc lau lá, Finn mới cảm thấy mình vẫn còn giống một con người, vẫn có thể cảm nhận một chút hy vọng được sống dưới ánh mặt trời.
Nhưng những ngày đẹp đẽ luôn ngắn ngủi. Sau đó cậu nghe nói cha cô gái bán hoa mê cờ bạc, nợ Công hội Đạo tặc một khoản vay nặng lãi khổng lồ.
Rồi tiệm hoa nhỏ ấy biến mất như chưa từng tồn tại, bị một cửa hàng mới thay thế. Cô gái kia cũng bặt vô âm tín.
Ánh sáng duy nhất trong cuộc đời Finn tắt ngấm, cậu lại chìm xuống một tầng bóng tối sâu hơn.
Cậu chưa từng nghĩ mình sẽ gặp lại cô ở nơi này, theo cách này.
Bàn tay vô tình của số phận nghịch ngợm xoay chuyển, khiến vị trí của hai người xảy ra một sự đảo ngược khiến người ta nghẹn lòng.
Ban đầu Finn chỉ cảm thấy một nỗi châm biếm khổng lồ, ngay sau đó là cơn giận không thể kìm nén.
Nếu nói cậu rơi xuống vực tối là tự làm tự chịu, vậy cô gái bán hoa đã làm sai điều gì?
Cô cần cù, lương thiện, dựa vào chính đôi tay mình để sống, vậy mà cuối cùng vẫn rơi tới bước này!
Ngay cả góc sạch sẽ cuối cùng trong lòng cậu, nơi gửi gắm những ảo tưởng đẹp đẽ, cũng bị thế giới bẩn thỉu này làm ô uế hoàn toàn!
Finn căm ghét xã hội cũ ăn thịt người hơn bất kỳ lúc nào trước đây. Niềm tin của cậu vào thế giới lý tưởng Allain miêu tả cũng vì thế trở nên kiên định và cháy bỏng hơn.
Cậu không còn là con chuột cống chỉ có thể hèn mọn núp xa xa nhìn trộm như trước nữa.
Lần sau, cậu sẽ trở lại nơi này với thân phận người giải phóng! Cậu sẽ mang ánh mặt trời trở lại cho cô gái bị bóng tối nuốt chửng này, trao cho cô tự do thật sự!
Cô gái đi phía trước không biết ánh mắt Finn lúc này đã không còn hèn mọn và mất mát, mà tràn ngập sự quyết tuyệt cùng tự tin của một người cứu rỗi.
Lúc này cô đang chìm trong nỗi nhục nhã và dao động dữ dội: tại sao… lại đúng là cậu ấy… tại sao nhất định phải để cậu ấy nhìn thấy bộ dạng tệ hại nhất của mình…
Allain hóng được chút “drama” của thuộc hạ xong liền tiếp tục tập trung ghi nhớ tuyến đường và phân tích môi trường. Trí nhớ kinh người đủ để hắn sao chép hoàn chỉnh toàn bộ lộ trình rắc rối ngoằn ngoèo này trong đầu.
Hắn biết dưới thành Lucien tồn tại một mạng lưới đường hầm mỏ đá cổ xưa, quy mô khổng lồ. Tuyến đường từ Thánh Mẫu Lãng Quên tới tổng bộ chính là tận dụng những mê cung tự nhiên ấy.
Chẳng trách trong game Tinh Huy Luyến Khúc, tà giáo đồ và kẻ địch giết mãi không hết. Trời mới biết trong thế giới dưới lòng đất tối tăm này còn giấu bao nhiêu bí mật.
Sau khi xuyên qua mê cung dài dằng dặc, ba người cuối cùng cũng tới được hang ổ hạch tâm thật sự của Công hội Đạo tặc.
Vừa bước vào không gian dưới lòng đất khổng lồ ấy, Allain lập tức hiểu tại sao công hội lại đặt tổng bộ ở đây.
Nơi này tuyệt đối không phải hình thành tự nhiên hay chỉ được đào đơn giản bằng sức người, mà là một hầm trú ẩn khổng lồ có dấu vết đào bới cơ giới rõ ràng, thậm chí còn được chống đỡ bằng những kết cấu thép thô lớn!
Rất có thể đây là công sự ngầm được xây vào thời kỳ đầu khi Vương quốc Lorraine mới lập quốc, nằm ngay bên dưới khu phố cũ.
Một nghìn năm trôi qua, hầm trú ẩn bị bỏ hoang, cuối cùng được những kẻ phạm tội phát hiện rồi cải tạo thành thành phố dưới lòng đất phồn hoa mà tội lỗi như hiện nay.
Mạng lưới đường hầm ngầm chằng chịt mang lại điều kiện trốn chạy và ẩn náu hoàn hảo cho chúng.
Allain tò mò quan sát “thiên đường tội phạm” này, nhanh chóng đối chiếu với bản đồ trong game, chẳng bao lâu đã nắm rõ bố cục nơi đây như lòng bàn tay.
Bố trí binh lực thế nào, chặn đường rút ra sao, cần bao nhiêu nhân lực, cường độ bảo vệ đến mức nào… một kế hoạch tiến công rõ ràng nhanh chóng hình thành trong đầu hắn.
Chuyến mạo hiểm này đáng giá.
Về bản chất, thế giới dưới lòng đất này không phải một pháo đài khó công phá. Phần lớn lính canh chỉ là đám ô hợp. Ngoài số tà giáo đồ có thể đang ẩn nấp, nơi này không có quá nhiều cường địch.
Một đoàn lính đánh thuê được huấn luyện bài bản đã đủ quét sạch đám ác ôn thiếu tổ chức và huấn luyện này. Còn một khi tà giáo đồ ra tay, Tòa Án Dị Giáo sẽ có lý do danh chính ngôn thuận để can thiệp.
Khó nhất thật ra là tìm được nơi này, mà nhiệm vụ đó Allain đã hoàn thành.
Đúng lúc ấy, Allain chú ý khu vực Chốn Ôn Nhu có không ít quý tộc ăn mặc chỉnh tề ra vào. Một trong số họ còn thân mật khoác tay một mỹ thiếu nữ tóc vàng nhạt, mặc lễ phục cung đình tinh xảo.
Allain nheo mắt nhìn kỹ rồi suýt rơi cả cằm.
“Công chúa Charlotte?! Ngài cũng… xuống đây ‘trải nghiệm cuộc sống’ à?”
Dung mạo cô gái ấy gần như giống hệt Charlotte Durand, một trong các nhân vật có thể chinh phục trong Tinh Huy Luyến Khúc và cũng là người thừa kế ngai vàng Vương quốc Lorraine!
Nhưng Allain nhìn kỹ thêm lần nữa, phát hiện hai người tuy có ngoại hình giống nhau, khí chất lại hoàn toàn khác biệt.
Công chúa Charlotte thật giống anh trai Charles, đều là động vật chính trị lạnh lùng và lý trí, tuyệt đối không thể có loại vẻ mặt cúi mày thuận mắt, cố tình lấy lòng như thế.
Allain lập tức hiểu ra. Đám Công hội Đạo tặc đúng là gan lớn bằng trời! Chúng vậy mà chuyên môn đào tạo một thế thân của công chúa để thỏa mãn những ham muốn cực kỳ vượt phận và bẩn thỉu của một số quý tộc!
Hắn quan sát kỹ, phát hiện những thiếu nữ quanh Chốn Ôn Nhu có chất lượng vượt xa những phụ nữ lòe loẹt trên mặt đất, tất cả đều là mỹ nhân được tuyển chọn kỹ lưỡng. Ngay cả cô gái thanh tú đang dẫn đường cho hắn và Finn cũng hơi kém hơn họ.
Chẳng trách Công hội Đạo tặc có thể đứng vững không đổ… chỉ riêng chiêu này e rằng đã đủ lôi kéo không ít quyền quý làm ô bảo hộ cho chúng…
Nhưng thời đại này khác với xã hội hiện đại Allain từng biết. Cho dù nắm được bằng chứng những quý tộc ấy ra vào đây, cũng rất khó tạo thành uy hiếp thực chất. Bản thân hệ thống quan liêu đã dây dưa chặt chẽ với những tội ác này.
Quả nhiên, đám sâu mọt này nhất định phải bị thanh trừ triệt để về mặt vật lý! Allain lạnh lùng cười trong lòng.
