Dư âm của trận mưa lớn đã tan hết. Vương đô Lucien như vừa được gột rửa từ trong ra ngoài, không khí trong lành, mang theo chút mát lạnh.
Ánh nắng rót xuống qua bầu trời quang đãng, khiến cả thành phố bừng lên một sức sống trong trẻo đến lạ.
Trong ngày đẹp trời hiếm có như thế, Allain de Laval và Marianne đang chuẩn bị ra ngoài cho một buổi “hẹn hò” đặc biệt.
Hôm nay Marianne không mặc bộ đồ nữ hầu quen thuộc.
Cô thay một chiếc váy liền thân màu trắng mới tinh, tà váy nhẹ nhàng, cổ áo và cổ tay được điểm ren tinh xảo. Đây là món quà đầu tiên Bernard tặng cho cô con gái của mình.
Chiếc váy ôm vừa vặn vòng eo mảnh mai và những đường nét thiếu nữ của Marianne. Mái tóc đen ngắn đặc trưng mềm mại áp bên má, còn ánh mắt ngày thường đôi khi cố chấp đến bệnh hoạn cũng được thay bằng vẻ mong chờ trong trẻo, khiến cả người cô toát lên cảm giác tinh khiết như dòng suối mát giữa mùa hè.
Ngoan ngoãn, đáng yêu, chẳng khác nào cô em gái nhà bên.
Allain cũng không mặc lễ phục quý tộc. Hắn chỉ khoác lên người bộ quần áo vải lanh tối màu không chút nổi bật, kiểu dáng đơn giản đến mức chỉ cần chen vào đám đông là có thể biến mất ngay.
Sự u ám và hung hăng đặc trưng của một công tử ăn chơi trên gương mặt hắn đã biến mất không còn dấu vết. Đôi mắt đen từng trống rỗng, mờ mịt giờ trở nên trầm tĩnh và ôn hòa, như dòng suối vừa tan băng đầu xuân.
Nhìn hắn lúc này chỉ giống một thiếu niên mười lăm tuổi bình thường, thậm chí còn có phần hiền lành.
Marianne nhìn dáng vẻ hoàn toàn mới ấy của Allain, nhất thời có chút thất thần.
“Thiếu gia… trông ngài hoàn toàn khác trước.” Cô khẽ nói.
“Vậy sao?” Allain mỉm cười. Chính hắn cũng thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.
Tâm cảnh đã thay đổi, dường như cả con người cũng được lột xác theo.
Trong lòng Marianne ngổn ngang đủ thứ cảm xúc.
Nhìn sự thay đổi quá lớn của thiếu gia nhà mình, cô vừa có cảm giác xúc động như thể “đứa trẻ cuối cùng cũng trưởng thành”, vừa không kìm được chút rung động của một thiếu nữ khi người mình để ý bỗng trở nên hoàn toàn khác trước.
Allain cũng đang đánh giá Marianne.
Hắn đã quen với một trưởng nữ hầu ngày thường dịu dàng, lễ phép, thỉnh thoảng lại để lộ ánh mắt nguy hiểm. Vì vậy, hình ảnh thiếu nữ mặc váy trắng thanh thoát trước mắt mang đến sức công phá quả thực không nhỏ.
Đến lúc này hắn mới thật sự nhận ra, Marianne hoàn toàn xứng đáng với thân phận “nữ chính bách hợp”.
Tất nhiên, với điều kiện bỏ qua cán kìm nhổ răng đang ló ra khỏi túi cô, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo…
Allain nhìn đến ngẩn ra, thậm chí khóe mắt còn hơi ươn ướt.
Thay đổi thế này… thật tốt.
Marianne nhạy bén bắt được sự dao động trong cảm xúc của hắn.
Chẳng lẽ thiếu gia rung động với mình rồi?
Marianne quyết định lập tức tấn công!
Cô nhẹ nhàng xoay một vòng trước mặt Allain, tà váy tung lên như một đóa hoa trắng đang nở.
“Allain, đẹp không?” Giọng cô trong trẻo, mang theo chút đắc ý.
Trước khi ra ngoài, Allain đã đặc biệt dặn rằng ở bên ngoài tuyệt đối đừng gọi hắn là “thiếu gia”, cứ gọi thẳng tên hoặc gọi anh đều được.
Marianne nghe vậy vui ra mặt. Cuối cùng cô cũng có thể đường đường chính chính gọi tên Allain!
Suy nghĩ của Allain rất đơn giản. Trước mặt quần chúng, hắn phải giữ hình tượng một chiến sĩ chống phong kiến.
Một thiếu gia quý tộc đi đâu cũng dẫn nữ hầu theo, làm sao giành được lòng tin của dân chúng?
“Đẹp lắm.” Allain che miệng, giọng đầy xúc động. “Nếu cô mặc bộ này đứng cạnh Livia, chắc chắn sẽ thành bức tranh đẹp nhất thế giới! Tôi sẵn sàng bỏ một triệu livre mua nó!”
Marianne: “…”
Nụ cười trên mặt cô lập tức xẹp mất một nửa. Marianne tức tối dùng nắm tay nhỏ đấm vào ngực hắn: “Ngài không thể thật lòng khen em một câu tử tế sao? Đừng suốt ngày nghĩ đến chuyện đóng gói em với Livia rồi đem bán chứ!”
“Good!” Allain lập tức chuyển sang bộ mặt lạnh lùng kiểu đàn ông cứng rắn, giơ ngón cái.
“Em đâu có cần cái đó!” Marianne tức đến giậm chân. Cô biết tên này lại giả ngu.
Thôi bỏ đi, đúng là dầu muối không vào! Ít nhất có thể một mình ra ngoài “hẹn hò” với thiếu gia đã rất tuyệt rồi!
Đây còn là lần đầu tiên trong mười bốn năm cuộc đời cô đi riêng với một người đàn ông không phải người nhà.
Nhìn Marianne dù đang phồng má giận dỗi nhưng đôi mắt vẫn sáng rực, chút gánh nặng mang tên “hình tượng phản diện” cuối cùng trong lòng Allain cũng tan biến.
Hắn buông hết mọi lớp ngụy trang, nở nụ cười trong trẻo nhất của một thiếu niên rồi thoải mái nói: “Đi thôi, Marianne. Hôm nay cô rất đáng yêu. Thời tiết đẹp thế này, vừa hay thích hợp để ‘hẹn hò’.”
“Ư…!” Mặt Marianne lập tức đỏ như táo chín.
“Thiếu gia đúng là đồ ngốc! Chơi xấu! Xấu tính! Sao lại đánh úp em như vậy chứ!” Cô vừa xấu hổ vừa tức, vung nắm tay nhỏ đấm liên hồi vào cánh tay Allain.
Allain vội giơ hai tay đầu hàng: “Dừng, dừng! Đánh nữa là tôi rã người mất!”
“Ơ! Đây là trò chơi gì thế? Tôi cũng muốn chơi!” Một giọng nói tràn đầy sức sống chen vào.
Anna ôm một chồng quần áo vừa giặt xong đi ngang qua. Nhìn thấy hai người đang đùa giỡn, đôi mắt hổ phách của cô lập tức sáng rực.
Nghĩ tới sức mạnh có thể một quyền đấm chết kỵ sĩ Huy Văn giả của Anna, mồ hôi lạnh trên trán Allain lập tức túa ra: “Khụ, cái này không phải trò chơi!”
Nếu để cô ấy “chơi” vài cái, mình e là đi gặp Đấng Sáng Tạo luôn mất!
Dù sao thân phận của Anna vẫn là người giám sát do Tòa Án Dị Giáo cử tới. Cô có ngốc nghếch đến đâu, Allain cũng không thể thật sự coi cô như thú cưng mà nuôi.
Huống hồ cô vừa lập công, cũng nên có chút phần thưởng.
Allain bèn nhìn sang Marianne, như muốn hỏi ý kiến cô.
Marianne tức đến nghiến răng. Buổi hẹn hai người đẹp đẽ thế là đi tong!
Nhưng cô cũng hiểu sự nghi ngờ của Tòa Án Dị Giáo vẫn chưa biến mất. Allain cần Anna giúp xóa bớt những điểm đáng ngờ quanh hai người.
Cô không thể vì chút ích kỷ của mình mà đẩy thiếu gia vào nguy hiểm.
“Haiz…” Marianne thở dài thật mạnh. “Cô còn quần áo nào khác không?”
Anna hào hứng nói: “Tôi còn đồ chiến đấu! Chúng ta ra ngoài đánh nhau sao? Tôi thích đánh dị giáo nhất!”
Nhìn dáng vẻ vô tư của cô gái tóc đỏ, Marianne chợt nhận ra bản chất của người này chỉ là một đứa trẻ tâm tính chưa lớn.
Thôi, cứ coi như dẫn theo một cô em gái miễn phí vậy.
Cô bỗng hiểu được phần nào cảm giác bất lực của Allain khi đối diện với “cô em gái” là mình. Người trưởng thành hơn thường sẽ vô thức chăm sóc những “đứa nhỏ” nhiều hơn một chút.
Ừm, mình phải tăng thêm độ đảm đang mới được. Có vậy thiếu gia mới chú ý tới sức hấp dẫn của mình nhiều hơn!
“Đi tới phòng tôi đi, tôi cho cô mượn thường phục.” Marianne dẫn Anna rời đi.
Không lâu sau, cô đã đưa Anna thay đồ xong quay lại.
Anna mặc một chiếc váy hoa nhỏ kiểu thường thấy của thiếu nữ. Kích cỡ hơi chật, nhưng kết hợp với mái tóc đỏ và vẻ mặt ngơ ngác, trông cô chẳng khác gì một cô em gái chưa hiểu chuyện đời.
Ba người đứng cạnh nhau không giống bạn bè đồng trang lứa, trái lại giống một gia đình nhỏ hơn. Allain là người anh ôn hòa, Marianne là người chị hay lo, còn Anna là cô em út ngây ngô.
“Mặc váy có quen không?” Marianne theo thói quen chỉnh lại cổ áo cho Anna.
“Phần ngực… hơi chật.” Anna bối rối cúi nhìn bộ ngực căng đầy của mình.
Marianne: “…”
Động tác của cô lập tức cứng lại. Ánh mắt dần trở nên nguy hiểm, như đang đánh giá một chướng ngại vật cần phải “xử lý”.
“Marianne! Này! Trưởng nữ hầu! Biểu cảm! Chú ý quản lý biểu cảm! Cô ấy đâu phải kẻ địch của cô!”
Allain vội đứng ra ngăn Marianne tiếp tục hắc hóa.
Thế là buổi “hẹn hò” hai người vốn được lên kế hoạch đàng hoàng, cuối cùng bị ép biến thành một chuyến “dã ngoại gia đình”.
Lần này Allain không dùng xe ngựa nhà mình.
Nhiệm vụ buổi chiều của hắn là trực tiếp khảo sát tình hình xã hội và kinh tế của toàn vương đô.
Nếu không bị thân phận quý tộc hạn chế, hắn còn muốn tới những nơi khác trong vương quốc để tận mắt nhìn thế giới này thực sự trông ra sao.
Hắn có linh cảm nền hòa bình giả tạo của vương quốc sẽ không kéo dài được bao lâu.
Một mình hắn đứng trước làn sóng thời đại chẳng khác nào châu chấu đá xe.
Điều hắn thật sự cần làm là huy động toàn xã hội!
Anna vui vẻ đi phía trước, như chim nhỏ vừa được thả khỏi lồng, tò mò quan sát cảnh phố phường ở khu thượng thành.
Đường phố rộng rãi, dinh thự bằng đá bề thế, cửa sổ và khung cửa được chạm trổ tinh xảo, những cỗ xe ngựa hào nhoáng đi qua, tôi tớ bận rộn quét dọn…
Mọi thứ đều ngăn nắp, yên tĩnh và có phần kiêu kỳ. Trong không khí quyện mùi đất ẩm với hương gỗ đắt tiền.
Allain và Marianne đi sau Anna.
Marianne luôn giữ cảnh giác, ánh mắt quét qua xung quanh. Còn Allain cầm một cuốn sổ nhỏ và bút than, vừa đi vừa ghi chép.
Phong cách kiến trúc, sở thích trang trí của quý tộc, chi tiết trang phục, các loại cửa hàng ven đường…
Những cảnh tượng có thể rất bình thường trong mắt người khác, khi rơi vào mắt Allain lại kết thành từng mảnh của bức tranh thời đại.
Hắn muốn nhìn rõ bộ mặt thật của thế giới này.
Nếu một người luôn miệng nói muốn thay đổi thế giới, nhưng ngay cả thế giới mình muốn thay đổi thực sự trông ra sao cũng không nhìn rõ, vậy cái gọi là thay đổi ấy chẳng qua chỉ là một vòng lặp lịch sử vô nghĩa.
Bi kịch của lịch sử nằm ở đó.
Người trên sân khấu hùng hồn nói rằng lịch sử đã được viết lại, nhưng người dưới khán đài nhìn vào chỉ thấy lịch sử đang lặp lại với một cách viết khác.
Đột phá thật sự để lật đổ trật tự cũ thường ẩn trong những chi tiết đời thường.
Mà Allain lại đúng lúc là một đại phản diện tâm tư kín kẽ, cực kỳ chú trọng tiểu tiết.
Chôn vùi thế giới cũ không chỉ là khẩu hiệu.
Allain đã nói thì sẽ làm, đã làm thì phải làm đến tốt nhất.
Có người từng nói, bài học duy nhất loài người rút ra từ lịch sử là loài người chẳng bao giờ chịu rút kinh nghiệm từ lịch sử.
Không chịu rút kinh nghiệm đúng không?
Nếu còn không chịu học, vậy cái game rác *Tinh Huy Luyến Khúc* này loài người đừng chơi nữa!
Trước khi Quan Trắc Giả tự tay xóa sổ nhân loại, Allain không ngại giúp Người hoàn thành trước một phần công việc.
Allain không hứng thú trở thành đồng bạn của chính nghĩa. Cách đó cứu người quá kém hiệu quả.
Đã làm phản diện thì phải thống trị loài người bằng thân phận một minh quân hiền triết!
Allain cho rằng mình đủ sức gánh trách nhiệm ấy.
Sau 999 lần chết, chấp niệm phá vỡ vòng lặp của hắn đã lớn đến mức khó mà hình dung.
Chỉ một kẻ đủ điên như Allain mới có thể vứt bỏ cái tôi và dục vọng cá nhân, biến bản thân thành một công cụ thuần túy vị tha.
“Không có hy sinh nào lớn đến mức không thể chấp nhận, cũng không có phản bội nào nhỏ đến mức có thể tha thứ.”
Chỉ cần khiến kẻ đứng sau thao túng vòng lặp trả giá, chỉ cần giúp nền văn minh nhân loại tiếp tục tồn tại, Allain có thể hy sinh tất cả, kể cả chính mình!
Nếu thế giới đã không muốn cho hắn và loài người sống, vậy hắn cũng chẳng ngại tự tay tiễn thế giới này đi chết!
Nếu văn minh nhân loại cuối cùng buộc phải diệt vong, vậy sự diệt vong ấy cũng phải trở thành tiếng nổ rực rỡ nhất vũ trụ!
Có lẽ chính cuộc giãy giụa cuồng loạn như vậy mới là cảnh tượng duy nhất Quan Trắc Giả vẫn lạnh lùng quan sát đến tận hôm nay để chờ xem.
Nghĩ tới Quan Trắc Giả, Allain bỗng nảy ra một suy đoán.
Hắn nhìn Anna đang ngó nghiêng phía trước rồi ôn hòa hỏi: “Đúng rồi, Anna. Hôm qua bên Tòa Án Dị Giáo có chuyện gì xảy ra không?”
“Ừm, chắc là có?” Anna nghiêng đầu, vẻ mặt ngây thơ. “Tôi nhận được thông báo rằng Giáo Hội đang ở trạng thái báo động cấp một, bảo tôi phải ở nguyên vị trí, không được rời đi.”
Rồi cô lập tức cười vui vẻ: “Ở đây được ăn no, sao tôi đi được chứ!”
Quan Trắc Giả vừa trò chuyện với hắn xong, Giáo Hội đã phản ứng dữ dội như vậy.
Xem ra Người thật sự đã xóa cơ sở dữ liệu của Giáo Hội.
Có lẽ Giáo Hội bị “hình phạt” bất ngờ của Quan Trắc Giả dọa không nhẹ, hiện giờ đang căng như dây đàn, nhìn đâu cũng thấy nguy hiểm.
Allain vuốt cằm suy nghĩ. Trong tình hình này, hắn nên tiếp xúc với Giáo Hội bằng tư thế nào?
Trực tiếp tự xưng là Sứ Giả Của Chúa quá cấp tiến, phải tiến từng bước.
Allain lập tức nghĩ ra cách.
Trước tiên hắn có thể giả vờ thuần lương để lừa lấy lòng tin của Giáo Hội. Sau đó, thông qua những lần tiếp xúc liên tục, hắn sẽ từng chút thể hiện sự thần bí như một nhà tiên tri, kéo cảm giác cao thâm lên đến cực hạn.
Cuối cùng, Allain sẽ chọn đúng thời điểm, bất ngờ “hiển thánh trước mặt mọi người”, khiến Giáo Hội phải cúi đầu bái phục!
Làm trọn quy trình này rồi, hắn còn sợ không xử lý được Giáo Hội sao?
