Trong bóng tối, tôi cứ tưởng đang mơ về quá khứ.
Tiếng hô của binh lính, tiếng kiếm thật va nhau cùng mệnh lệnh và tiếng quát xuyên qua buổi sáng yên tĩnh. Mãi tới khi nhấc đầu khỏi gối, tôi mới biết đám lính bên ngoài đang tập luyện.
Không thấy Roxanne trong phòng. Chỉ còn vài sợi tóc đỏ trên giường và số đầu lọc trong gạt tàn đã nhiều hơn hôm qua.
Cộc, cộc.
Âm thanh từ góc phòng khiến tôi quay đầu.
Rõ ràng đâu có cảm giác có người.
Qua đôi mí mắt vẫn nặng vì ngái ngủ, tôi nhận ra một bóng dáng không thuộc về nơi này.
“Thấy em ngủ ngon quá nên chị cố tình không gọi.”
Không phải Roxanne.
Vì sắc màu của bóng người ấy là xanh.
Iris đang tựa ở một chỗ khuất tầm nhìn của tôi, dùng ngón tay gõ lên tường.
Lần này chắc chắn là ác mộng. Iris làm sao có thể ở đây.
Hôm qua bị buộc phải gặp Giselle mình không muốn thấy, nên giờ tôi lại mơ gặp Iris cũng chẳng muốn gặp.
“Chắc ngủ sâu lắm nhỉ, ngồi đó với cái mặt ngơ ngác như thằng ngốc. Chị không biết Ain với Roxy lại thân tới mức ở chung phòng, ngủ cùng giường đấy. Sao không nói trước với chị một tiếng?”
Nhưng gương mặt và giọng Iris lại quá rõ để là mơ.
Cả nụ cười lạnh lẽo ấy nữa. Khóe môi cố nhếch lên đang run rất nhẹ.
“Chị cứ tưởng Ain ghét Roxy. Hay từ trước tới giờ, sau lưng chị hai đứa đã quấn lấy nhau rồi?”
Từng chữ rành rọt, chẳng có chút rụt rè hay lắp bắp.
Iris khoanh tay đi tới chỗ tôi vẫn ngồi trên giường. Nụ cười lạnh như củi trong lò sưởi đã tắt không hề đổi.
“Không có gì muốn nói với chị à?”
“…Sao cô lại ở đây?”
Tôi hỏi mà tránh ánh mắt đang nhìn chằm chằm xuống mình. Thay vì gõ tường, giờ Iris bực bội gõ ngón tay lên cánh tay.
“Mới không gặp ít lâu đã mất cả lễ phép rồi. Phải gọi là chị chứ. Còn gì khác để nói không?”
“Ra ngoài đi. À không, để tôi đi.”
Tôi định tới tủ quần áo thì Iris giữ cổ tay lại, môi cắn chặt.
…Gương mặt khó đối diện lại mang một biểu cảm càng khiến tôi nhớ vòng đời trước.
“Đến giải thích cũng không định làm à? Một đứa lâu rồi chẳng ló mặt bỗng được chị tìm thấy ở chỗ không ngờ tới, vậy mà cứ thế bỏ đi?”
“Ừ, tôi không có gì để nói.”
“…Viện cớ cũng được. Em với Roxy đã làm gì? Hai người đều trưởng thành, đủ biết mọi chuyện rồi còn gì.”
“Không có chỗ ở nên mượn phòng thôi. Đừng tưởng tượng mấy chuyện khốn nạn nữa.”
Tới lúc đó tôi mới hất được bàn tay đang siết chặt ra.
Iris vẫn cau mày như chưa tin, nhưng ít nhất cơn giận có vẻ đã dịu.
“…Em cần chỗ ở à? Vậy nhờ chị là được mà. Dinh thự không còn phòng trống thì ở chung phòng chị…”
“Không có chuyện đó đâu. Tôi cũng không muốn.”
Tôi lấy thuốc trong túi ra ngậm, cố không nhìn chân mày Iris lại giật lên.
“…Ha, nhưng lại muốn ở với Roxy? Hai đứa thân từ bao giờ?”
“Từ hôm kia.”
“…Em nghĩ chị đang đùa à? Có vẻ vui lắm nhỉ, còn hỗn láo cãi từng câu.”
Cứ như cơn đau đầu hôm qua đang tiếp tục.
Dù lấp đầy phổi bằng khói, đầu vẫn đau như bị bổ đôi.
Iris có lẽ cũng chẳng khá hơn, cứ nhắm mắt ấn ngón tay lên thái dương.
“…Được rồi, dọn đồ đi. Nếu ghét dinh thự đến thế thì chị thuê nhà trọ cho. Còn hơn để hai đứa sống cùng nhau.”
“Tôi không đi đâu cả. Định ở đây một thời gian.”
“Đừng bắt chị nói lần hai. Dọn đồ.”
“Cút đi, Iris.”
Tôi vừa châm lửa vào cơn giận à?
Bàn tay cô ta quật tới làm điếu thuốc trên môi tôi gập xuống. Tàn trắng bay giữa hai người như tuyết.
Chưa kịp nghĩ gì, Iris đã túm cổ áo rồi trừng mắt nhìn tôi.
“Ain, mè nheo vừa thôi. Chị nhịn cũng có giới hạn.”
“Ngay từ đầu tôi đã chẳng hiểu cô giận cái gì. Sao tôi phải biện minh chuyện ở cùng Roxanne?”
Cách này cũng hơi hèn.
Lý do Iris giận chỉ có một. Tôi biết cô ta coi mình là đàn ông nên mới giận, vậy mà vẫn giả vờ không hiểu.
“…Roxy đang bất ổn. Chị không thể giao con bé cho em.”
“Giao cái gì mà giao? Roxanne với tôi đều lớn rồi. Có ai nhờ cô làm bảo mẫu đâu.”
“…Cẩn thận lời nói. Chị bảo đừng gọi như thế.”
“Iris, mau buông tay.”
Chát.
Thay vì buông cổ áo, Iris tát tôi.
Má bỏng rát, nhưng cảm giác sững sờ tới trước cả đau.
Đây là lần đầu tôi trực tiếp bị cô ta đánh.
“…Ơ, ơ…?”
“Nặng tay đấy. Giống cha à?”
Tôi nhổ máu trong miệng xuống sàn.
Cú tát ấy không hề nương tay nên cả má trong lẫn lưỡi vừa bị cắn đều nhói lên. Iris run rẩy chạm vào bàn tay tôi đang lau miệng, nhưng tôi hất ra.
“A-Ain…? L-Làm sao đây… Đ-Đau à…? Không… Chị không định…”
Vẻ cứng rắn vừa rồi biến mất, Iris lại trở về bộ dạng tôi quen.
Lắp bắp như ngốc, mặt ngơ ngác rồi mắt bắt đầu rưng rưng.
Người bị đánh là tôi mà ai nhìn chắc lại tưởng tôi vừa tát cô ta.
“X-Xin lỗi… Cho chị xem miệng… M-Máu…”
“Đủ rồi, ra ngoài đi. Đừng chạm vào tôi.”
“Nhưng… Chị chữa xong sẽ đi… Đ-Đau mà…”
Thú thực thì tôi cũng không… tức giận.
Bị Iris dồn dập chất vấn thì khó chịu thật, nhưng chuyện chịu đòn đã quá quen. Tôi chỉ nghĩ nhân dịp này mà kéo giãn khoảng cách được thì tốt.
Két.
“Ư… Mệt quá… Anh ngủ ngon ch…”
Roxanne vừa lau mồ hôi trán vừa bước vào, có lẽ mới tập xong bên ngoài. Nhưng vừa thấy chúng tôi, cô đã khựng lại ở cửa.
Cô nhìn qua nhìn lại giữa Iris và tôi hồi lâu.
Chắc không ngờ trong phòng mình lại có cảnh tượng kỳ lạ như thế.
“Ừm… Chào chị… Hai người có chuyện gì à…?”
“Không có gì, nói chuyện chút thôi.”
Đúng lúc quá, tôi vừa nghĩ ra cách đuổi Iris.
Tôi nhanh chóng tới gần Roxanne rồi ghé mặt bên tai cô.
“À… Giờ người em có mùi mồ hôi… Gần quá…”
“Xin lỗi, phối hợp một chút nhé.”
“Ơ…? Vâng… Khoan, phối hợp gì… Á?”
Trái với lo lắng của Roxanne, mùi mồ hôi rất nhạt. Chỉ có mùi da thịt ấm lên sau vận động đậm hơn ngày thường.
Tôi vòng tay qua eo cô rồi kéo sát lại.
“Vất vả rồi, Roxanne. Anh chờ dài cả cổ.”
“Ư… Vâng…? Anh…?”
“Ăn sáng chưa? Nếu chưa thì cùng ra quán nhé? Thấy em ngày nào cũng ăn bánh mì chẳng ngon lành gì nên anh tìm sẵn một quán tốt rồi.”
“Anh có chỗ nào không khỏe à…? Hôm qua uống nhiều quá… Í!”
Tôi khẽ véo eo Roxanne ở phía Iris không thấy.
“…Thếế à? A ha ha… Em mong quá… Vậy để em tắm đã…”
“Tuyệt thật, anh cũng vừa dậy. Trùng hợp thế này hiếm lắm, lâu rồi không tắm chung, vào cùng nhé?”
“…Chuyện đó hơi… Với lại mình đã từng… Hức… Nhột…”
Vừa thấy có lỗi vừa biết ơn Roxanne, tôi lại chọc nhẹ vào eo cô.
Không định cù, nhưng hình như chỗ ấy nhạy cảm hơn tôi tưởng. Roxanne hắng giọng rồi ấp úng đáp.
“V-Vâng… Cũng được… Nếu anh muốn thì…”
“Nghe rồi chứ, Iris? Ra ngoài giúp. Nếu muốn đứng xem thì tôi cũng không cản.”
Tôi nói với Iris đang hé miệng nhìn hai đứa bằng ánh mắt run rẩy.
Nét mặt chực khóc khác với lúc vừa tát tôi. Nắm tay cô ta run còn mạnh hơn đôi mắt.
“…Dàn kịch công phu đấy. Không cần tới mức ấy đâu.”
Tôi tưởng cô sẽ bật khóc, nhưng Iris chỉ cười nhạt rồi lặng lẽ tới đứng trước hai đứa.
Ánh mắt không nhìn Roxanne mà chỉ ghim vào tôi.
“Chị lo nên tới xem em thế nào, Roxy. Hóa ra có chuyện giấu chị. Một bí mật… to thế này cơ đấy. To chừng ấy mà giấu thì giấu nổi sao?”
Nhấn vào chữ ‘to’, Iris nhìn tôi từ trên xuống dưới.
Roxanne hít vào định vội giải thích, tôi lại khẽ chạm eo cô.
“…Chị tin, chuyện chỉ mượn phòng thôi ấy. Không cần diễn cái trò rẻ tiền này chị cũng sẽ cút, nên thôi dính lấy nhau đi.”
Dù nghe lời cảnh cáo đó, tôi vẫn không thả Roxanne. Ngược lại còn cố tình kéo cô sát hơn, giữ nguyên cho tới khi Iris đi qua và mở cửa.
Roxanne chỉ giao người cho tay tôi giữ. Cô cố ngoảnh đầu đi để mặt cùng mái tóc ướt mồ hôi không chạm vào tôi.
“…Còn mày thì chờ đấy, thằng con hoang khốn kiếp.”
Rầm.
Nghe lời từ biệt lạ lẫm ấy của Iris xong, tôi mới buông tay khỏi Roxanne.
“Phù… ưm… Sợ quá…”
Chắc nãy giờ căng thẳng tới mức nín thở, Roxanne cứ thở dốc hồi lâu.
Tôi để mặc cô, trở lại mép giường ngồi xuống rồi lấy thuốc ngậm.
Roxanne không nhìn cánh cửa Iris vừa ra lâu. Cô bước nhanh tới giường.
“Giờ em hỏi được chưa…?”
“Xin lỗi, để sau đi. Còn bây giờ…”
Tâm trạng đang tệ quá.
Tôi vừa có một buổi sáng khốn nạn hết chỗ nói.
Quên cả châm thuốc, tôi chỉ liên tục đưa tay xoa mặt.
…Không biết ngồi xuống bên cạnh từ lúc nào, Roxanne chìa diêm cho tôi.
Đáng lẽ có thể tự châm trước, nhưng cô chỉ cười nhạt rồi khẽ nhúc nhích những ngón tay cầm bao diêm.
Tôi nhận lấy, châm thuốc cho mình rồi tới Roxanne.
Không có câu hỏi phiền phức về cái má sưng, cũng chẳng có lời an ủi vụng về dành cho vẻ ủ rũ của tôi. Chỉ có khói của hai điếu thuốc cùng bay lên trần.
Hình như đây là lần đầu tôi thấy may vì có một người bạn cũng hút thuốc.
