2.
Đại công tước Victor còn ồn ào và ngu ngốc hơn tôi tưởng. Ngay lúc này, tôi tựa vào khung cửa sổ xe, chẳng buồn đáp, chỉ nhìn ra ngoài, vậy mà hắn vẫn một mình nói hăng say như thể có người đang hưởng ứng.
May mà cỗ xe đủ lớn, hai đứa chẳng phải chạm vào nhau. Tôi tới đây chỉ vì cha cầu xin, biết thế cứ đứng trên cầu thang như mọi ngày rồi chờ Ain còn hơn.
Có lẽ vì chẳng hiểu sao dạo này việc chờ anh ấy khiến tôi sốt ruột hơn hẳn. Tôi cứ mơ những giấc mơ rất mờ, những chuyện tuyệt đối không thể xảy ra trong thực tế, cũng tuyệt đối không được xảy ra.
“À, nhắc mới nhớ. Nghe nói cô Giselle đã chia tay thằng con hoang kia rồi?”
Ồn quá. Ngươi biết gì chứ. Đầu óc tôi vốn đã đủ rối để phát bực, còn phải ngồi cùng một kẻ chỉ cần tồn tại bên cạnh cũng khiến người ta khó chịu.
Dù đem cả xe những kẻ như ngươi tới cũng chẳng bằng một đầu móng tay của Ain.
“Nghe bảo hắn còn có biệt danh khá hợp.
“Khục… thằng què. Trông đúng là buồn cười. Cô Giselle cũng thấy vậy chứ?”
Ừ, kiên nhẫn tới đây là hết. Không chịu nổi nữa, đốt chết hắn thôi. Phần còn lại cha chắc sẽ tự xử lý.
Cỗ xe dừng lại. Victor xuống trước rồi chìa tay vào trong cho tôi.
Hắn thích được người khác nhìn mà, thế càng tiện. Chờ cả quảng trường nhìn đủ rồi tôi sẽ nướng chín hắn ngay tại chỗ.
Tôi giấu một ngọn lửa mỏng trong lòng bàn tay, nắm lấy tay Victor rồi đảo mắt xem xung quanh đã đủ đông chưa.
Đúng lúc ánh mắt chạm tới một góc quảng trường, tim tôi giật mạnh hơn cả cỗ xe đang xóc. Tôi không thể nào bỏ sót bóng Ain vừa bước khỏi con hẻm.
Thuốc lá. Trước kia lúc đứng ngoài nhà nhìn vào, tôi cũng thường thấy anh ấy ngậm nó.
Cả người tôi cứng lại khi đôi mắt vàng của Ain lướt qua.
Không hiểu sao, tôi lại có cảm giác như vừa gặp một người mình sẽ không bao giờ được thấy lần nữa.
Khi hoàn hồn, Victor đã đứng cạnh Ain và nói gì đó bên tai anh ấy. Ain nghe xong thì cười một cái rồi đá thẳng vào ống chân hắn.
Nếu cơ thể chịu nghe lời, chắc tôi đã muốn vỗ tay.
Nhưng ngay cả khi Victor bay lên rồi ngã xuống đất ôm chân, ngay cả khi Ain vẫn giữ một nụ cười, chỉ là không phải nụ cười sáng sủa tôi quá quen mà là một nét cười lạnh đầy chế nhạo, ngay cả khi anh ấy bước tới trước mặt tôi, cơ thể vẫn không nhúc nhích.
Tôi không nhìn nổi vào mắt Ain. Rõ ràng đó là đôi mắt tôi yêu hơn bất cứ thứ gì, vậy mà chẳng hiểu tại sao.
“Dạy chó cho kỹ vào, Giselle.
“Ngậm giẻ thì được đấy. Cứ thích cắn người thì phiền.”
Phải giải thích, phải nói không phải như vậy, nhưng môi chẳng mở nổi.
Chỉ tới lúc Ain đi ngang qua, tôi mới miễn cưỡng bật ra được một âm thanh nhỏ đến mức chắc anh ấy chẳng nghe thấy.
“Không phải vậy đâu… Ain…”
Ngày hôm sau, tôi quyết định tự đi tìm Ain. Không thể cứ đứng yên chờ nữa, càng chờ càng bất an như thể đang bỏ sót một thứ gì rất quan trọng. Tôi cũng không thích việc Ain hiểu lầm quan hệ giữa mình với Victor.
Tôi đứng trước gương trong phòng, lần lượt áp mấy bộ đồ lên người.
Chiếc váy này Ain thích. Anh ấy từng nói đường nét cơ thể lộ quá rõ, tốt nhất đừng mặc trước mặt người khác.
Bình thường làm như chẳng quan tâm, vậy mà trong lòng cũng ham nhìn lắm. Muốn chạm thì cứ chạm bao nhiêu cũng được, nhưng Ain lúc nào cũng cố hết sức không đụng vào tôi trước cho tới khi chính tôi nắm tay anh ấy rồi kéo lại gần. Bộ dạng ấy cũng đáng yêu.
Tôi trang điểm kỹ hơn thường ngày, còn xịt loại nước hoa Ain thích. Lâu rồi mới gặp, mong anh ấy sẽ vui.
Tôi đi tìm Ain khắp nơi nhưng anh ấy không có ở nhà. Mất hơn nửa ngày mới thấy ở Học viện, đang cãi nhau với đám bạn của Max.
Bên cạnh Ain có một người phụ nữ lạ. Nhìn quần áo thì chắc là nữ tu, có lẽ là giáo viên Thần Thánh học mà tôi chỉ nghe người ta nhắc tới.
Tôi đứng từ xa nhìn Ain đánh Max xong vẫn cười nói rồi đi cạnh cô gái ấy. Thân thật quá. Ghen thật đấy.
Nhưng nếu đó là người Ain quý thì cũng chẳng sao. Thứ anh ấy coi trọng cũng có ý nghĩa với tôi, giống như con chó Ain từng nuôi hồi nhỏ vậy.
Dù Ain có để ý, cùng lắm cô ta cũng chỉ như một con vật anh ấy thấy quý thôi. Tình yêu thì Ain vẫn chỉ dành cho tôi. Ừ, chắc chắn.
Ain nổi giận cũng vì Max nhắc tới tôi, giống như ngày trước anh ấy đánh Victor vì hắn ném nĩa về phía tôi, chứ không phải vì muốn bảo vệ nữ tu kia.
À, mắt chạm nhau rồi. Chắc tôi nhìn chăm chú quá, không biết từ lúc nào đã bước khỏi bóng tối nơi mình đứng nấp, lọt thẳng vào ánh đèn.
May thật, lần này nhìn Ain không còn khó như hôm qua nữa. Chắc chỉ vì lâu ngày hai đứa mới gặp lại nên chưa quen, không liên quan tới mấy giấc mơ.
Tôi vui vì mình lại có thể nhìn Ain không do dự, nên đứng đó nhìn rất lâu rồi mới lặng lẽ rời đi.
“Anh về rồi, Ain. Em chờ anh.”
Khoảng hai tiếng thì phải. Tôi ngồi trên bậc thang trước nhà Ain, chờ anh ấy giải quyết xong chuyện với nữ tu.
Lúc hai đứa chạm mắt trước đó, Ain có vẻ bất ngờ. Còn giờ nhìn cách anh ấy nhổ cả đầu lọc thuốc với nước bọt xuống đất, chắc đang giận.
Tôi theo Ain vào nhà. Đáng lẽ đây là lần đầu tôi bước vào trong, vậy mà ngay khi nhìn thấy chiếc bàn giữa phòng, đầu óc bỗng trắng xóa.
Chỉ là mơ thôi. Ain không thể bỏ tôi rồi chết.
Tôi biết ơn gương mặt vô cảm của mình, ít nhất nó không để sự hoảng loạn lộ ra ngoài như người khác. Chỉ tiếc cái miệng không giỏi giấu như vậy, tôi đã nói quá nhiều.
Tôi muốn phủ nhận sự phẫn nộ và oán hận Ain dành cho mình, muốn phủ nhận đôi mắt vàng trong giấc mơ mà mình đã không kịp nhận ra.
Giá mà đừng chỉ nói chuyện của tôi, giá mà chịu nghe Ain nhiều hơn một chút.
Sau đó tôi vẫn thỉnh thoảng tới nhà anh ấy. Tôi muốn dùng thực tại phủ lên khung cảnh trong giấc mơ.
Ổ khóa lỏng thật, mà ngoài tôi ra chắc cũng chẳng có ai tới nên có lẽ không sao. Tôi quét bụi, dọn chiếc ly Ain ném vỡ rồi mở cửa sổ cho mùi thuốc và rượu khiến tôi nhớ tới giấc mơ bay bớt đi.
Từ trước việc dọn dẹp luôn giao cho người hầu, nên tay chân tôi vụng về lắm, nhưng vẫn cố. Ừ, dọn xong trông đỡ hơn nhiều.
À, tôi còn mang cuốn sách tới. Sự bất an chẳng chịu biến mất, nên không còn cách nào khác.
Tôi phải giải thích cho Ain, dù như vậy đồng nghĩa với việc làm trái những gì viết trong sách. Nếu chỉ là một phần triệu khả năng anh ấy thật sự chết, thì sẽ không còn cách quay lại.
Có điều, dù tôi nói, không biết Ain có tin không. Nhưng vẫn tốt hơn đứng yên.
Ain lần nào về nhà thấy tôi cũng chỉ nhìn như vừa cắn phải côn trùng. Anh ấy không nói với tôi lấy một câu.
Tôi đã đoán trước, nhưng đau hơn dự đoán nhiều.
Không sao, Ain từng chờ được thì tôi cũng chờ được. Cả mối quan hệ giữa anh ấy với nữ tu, giờ đã rõ đến mức chẳng thể phủ nhận, cuối cùng Ain vẫn sẽ quay về với tôi. Tôi có thể chờ bao lâu cũng được.
Tôi không cản chuyện Ain sống cùng nữ tu. Như đã nói, tôi muốn chờ ít nhất bằng khoảng thời gian anh ấy từng chờ tôi.
Tất nhiên ngày nào tôi cũng đứng ngoài cửa sổ nhìn vào.
Ngay cả hôm mưa lớn quất vào người đến đau, tôi vẫn mặc kệ quần áo ướt sũng mà tới nhà Ain.
Không giống hệt giấc mơ. Trong mơ, Ain ở một mình, không chết trong vòng tay nữ tu. Giấc mơ cũng chẳng lạnh như thế này, nó yên lặng, không có tiếng mưa ầm ĩ.
Nhưng có một điều giống. Tôi lại mất Ain.
Không cần leo cửa sổ. Tôi mở cửa bước vào, cảm giác quen thuộc đến đáng sợ.
Một mùi ngọt gắt đập vào mũi, hình như từng ngửi ở đâu rồi. Nhưng toàn bộ chú ý của tôi đã bị Ain chiếm lấy.
Anh ấy đang đổ người trên nữ tu, máu chảy xuống giường. Cổ tay. Trong giấc mơ là ngực.
Cô gái này quan trọng đến thế sao? Quan trọng hơn con chó bị siết cổ rất nhiều.
Ain không chọn tôi. Không chọn Giselle. Anh ấy đã tìm được một người khác.
Ain yêu nữ tu này đến mức nếu mất cô ấy sẽ tự sát.
Ừm, nhìn gần thì cũng đáng yêu, hơi giống con chó anh ấy từng nuôi. Có lẽ cô ấy đã cho Ain thứ gì đó mà tôi không thể cho, tôi chẳng đoán được.
Hoặc đơn giản vì tôi quá xấu xí, khủng khiếp, đáng ghét, quái dị và khiến người ta ghê tởm.
Dù sao cũng may, Ain. Nữ tu anh yêu vẫn còn sống.
Tôi chậm rãi đẩy cơ thể Ain khỏi giường. Anh ấy cao hơn nhiều rồi, vai cũng rộng hơn.
Nếu cơ thể vững chãi này từng ôm tôi thay vì nữ tu kia, chắc tôi đã hạnh phúc lắm.
Tôi để Ain lại, cõng nữ tu rồi ra khỏi nhà. Thứ quan trọng với anh cũng có ý nghĩa với em.
Còn chuyện em ích kỷ muốn chỉ mình được đi theo anh, xin anh tha thứ.
May là lần này chẳng cần vượt tường hay trèo cây. Chị gái Ain, Iris, đang đứng thất thần trước cổng dinh thự, cả người ướt mưa.
Tôi đặt nữ tu đang ôm trên lưng xuống trước mặt chị ta rồi quay về nơi mình phải đi.
Lần ích kỷ cuối cùng thôi. Một khi bắt đầu tham, con người sẽ chẳng bao giờ biết đủ, ví dụ như muốn chết ngay bên cạnh Ain chẳng hạn.
Chuyện cắt tĩnh mạch chỉ là tôi tình cờ nghĩ tới thôi, một cách khá thích hợp để thay cho cái cổ tay ngày ấy mình đã không cắt được.
Ừ, tuyệt đối không phải bắt chước lựa chọn của anh đâu, Ain. Tin em đi, đừng ghét em quá.
Không biết có kiếp sau không. Giá mà trước kia chịu theo một tôn giáo nào đó.
Linh hồn thì tôi đã tận mắt xác nhận nên có thể tin. Nhưng một vị thần chẳng nhìn thấy, cũng chẳng cảm nhận được, tôi thật sự không tin nổi.
Mà dù có tồn tại, chắc tôi cũng chẳng được gặp lại Ain.
À không, Ain từng giết khá nhiều người ở chiến trường. Biết đâu anh ấy cũng xuống địa ngục giống em.
Ha ha, tưởng tượng vậy cũng vui. Hơi quá đáng nhỉ? Cuộc đời của Ain đã đủ giống địa ngục rồi mà tôi còn nguyền cho anh ấy xuống đó.
Nhưng suy nghĩ thì tự do. Nếu chẳng còn cả một lời hẹn được gặp lại, tim tôi có lẽ sẽ bị khoét rỗng ngay lập tức.
Về phòng, tôi lấy con dao rọc thư từng dùng mở những lá thư Ain gửi từ chiến trường rồi đặt lưỡi dao lên vết sẹo đỏ nhạt của lần trước, ấn xuống.
Thư tuyệt mệnh à… tôi không muốn để lại.
Nhưng Ain, nếu… chỉ nếu anh thật sự nghe được…
Xin lỗi vì em đã được sinh ra.
