Đó không phải nụ cười mãn nguyện. Trông Roxanne giống đang chìm trong một ý nghĩ chẳng mấy dễ chịu hơn.
Hay cô tưởng tôi đùa nên vẫn chưa hiểu tình hình?
“…Chẳng lẽ chị Iris cũng…”
Nhưng vừa nghĩ tới an nguy của Iris, ánh mắt cô đã sắc lại. Xem ra không phải chẳng hiểu gì.
Ít nhất thì tôi cũng bắt đầu thấy tò mò.
“Iris vẫn ổn. Tôi cũng chẳng định động vào cô ấy.”
“À… phù… may quá…”
Để mặc Roxanne thở phào, tôi nhìn quanh căn nhà phụ. Mắt đã quen bóng tối nên giờ mới thấy chiếc khay trên bàn, có lẽ do Iris mang tới.
Trên khay là súp cùng bánh mì đã cắt thành miếng vừa ăn. Chiếc cốc bên cạnh thoảng mùi nho, chắc đựng rượu vang.
Trời thế này, súp đã ôi chua không ăn nổi. Tôi lấy riêng phần bánh ra đĩa rồi mang tới trước mặt Roxanne.
“Tay thì chưa tháo được. Ăn thế này được chứ?”
“Ơ… vâng… cảm ơn anh…?”
Chẳng hiểu có gì để cảm ơn. Khả năng giao tiếp vẫn tệ như ngày nào.
Tôi đưa bánh tới miệng cô. Chắc đói lắm rồi nên đưa miếng nào Roxanne cũng ngoan ngoãn ăn, vừa nhai vừa kể.
“…Chị Iris trông lạ lắm. Lúc tỉnh dậy, em đã bị trói chặt thế này rồi. Chị ấy thì cứ xin lỗi mãi.”
“Không nói gì khác à?”
“Ừm… Ngoài
‘xin lỗi Roxy’
với
‘tất cả là lỗi của chị’
thì chẳng có gì… Chị ấy mang đồ ăn tới, nhưng cứ định đút cho em rồi lại thôi…”
Roxanne vốn thản nhiên thế này sao? Giọng cô hờ hững như đang kể chuyện của ai khác.
Vụn bánh rơi trên bộ quân phục chẳng mấy hợp với người mặc. Nhìn bộ đồ ấy, tôi lại nhớ tới điều mình đã gạt sang một bên từ lâu.
“…Cô được phái tới đâu? Theo tôi biết thì giờ Đế quốc đâu còn chiến tranh.”
“Hả? Không… Đúng là em nhập ngũ vì muốn thế, nhưng chẳng có cơ hội…”
“Muốn ra chiến trường à?”
“Ha ha… Hồi đó ngây thơ mà…”
Roxanne cười ngượng. Nếu tay không bị trói, chắc cô đã đưa lên gãi đầu.
Thấy cô nghẹn bánh, tôi nâng cốc rượu cho uống. Từ đầu tới giờ vẫn ngoan ngoãn đến lạ.
“Cô thay đổi nhiều thật.”
“Ơ, em cũng đang định nói thế. Anh cũng khác trước nhiều lắm.”
“Dạo này cô hay gọi tôi như vậy nhỉ. Hồi nhỏ thì…”
“…Chuyện hồi nhỏ, em xin lỗi. Thật lòng đấy.”
Tôi rời mắt khỏi miếng bánh để nhìn Roxanne. Cô nhìn thẳng lại, vẻ tự trách hiện rõ trên mặt.
“Em từng muốn xin lỗi… À không, nói gì cũng chỉ là viện cớ. Em xin lỗi.”
Tôi vừa giết sạch cha mẹ cô, còn cô thì bị nhốt trong căn nhà này. Vậy mà lời xin lỗi ấy chẳng giống cầu xin tha mạng.
Ngược lại, Roxanne có vẻ nhẹ nhõm như đã nghĩ về chuyện đó rất lâu rồi mới có dịp nói ra.
Từ trước tôi cũng đã thấy cô chẳng mấy bận tâm tới mạng mình. Vẫn biết lo Iris có an toàn không, nghĩa là chỉ với bản thân cô mới không chút đề phòng như thế.
“Tôi không biết cô muốn chết đấy.”
“…Anh nhìn ra à?”
“Đại khái.”
“…Em thử mấy lần rồi. Nhưng đau nên sợ… Còn anh?”
“Đau thì tôi quen rồi… Mẹ kiếp, tự nhiên lại nói mấy chuyện gì thế này.”
Tôi lấy bao thuốc ra, chìa về phía cô.
“Hút không? Chỉ có thuốc rẻ thôi.”
Roxanne gật đầu. Tôi đặt một điếu lên môi cô rồi quẹt diêm châm lửa. Mỗi khi tàn dài ra lại lấy khỏi miệng để gạt xuống.
Cô hút thứ thuốc rẻ tiền này còn tự nhiên hơn xì gà.
“Ơ… Loại này được đấy. Dễ hút hơn xì gà nhiều.”
“Một điếu xì gà đủ mua cả cây thuốc này.”
“…Thật à? Em cũng chỉ bắt đầu hút xì gà sau khi vào quân đội thôi… Học theo cha. Thật ra em chẳng thích vị của nó lắm…”
“Trông ngầu mà, cũng tiện lúc muốn ra vẻ ta đây.”
“…Thế à?”
“Douglas chẳng phải thần tượng của cô sao?”
“Cha á…? Hồi nhỏ thì em thích ông ấy.”
Nghe không giống kiểu nổi loạn bồng bột của tuổi mới lớn. Có lẽ còn chuyện gì khác.
“Không tò mò ông ta chết thế nào à?”
“Ừm… Cũng không lắm. Anh muốn kể sao?”
“Không.”
“Vâng… Vậy thôi.”
Hai đứa im lặng, chỉ có khói thuốc bay lên trần. Roxanne cứ ngậm điếu thuốc mà chẳng cay mắt, chắc cũng quen khói nhờ những lần hút xì gà trước đây.
“Cũng không hỏi vì sao tôi giết à?”
“…Thì ông ấy đáng chết mà. Ít nhất là với anh.”
Roxanne nhún vai.
“Ngoài chị Iris ra, chắc anh muốn giết hết cả nhà này đúng không…”
“Cả cô?”
“…Không phải sao?”
“Không biết. Có những lúc tôi thật sự muốn đánh cô chết luôn.”
Tôi liếc quanh căn nhà phụ.
“Nhất là chuyện ở đây.”
“À… Chuyện đó…”
Roxanne cúi gằm mặt.
“…Em xin lỗi. Có mười cái miệng cũng chẳng biết nói gì hơn.”
Tôi cứ tưởng chuyện đã lâu đến mức người bắt nạt chẳng còn nhớ. Bên gây ra thường chỉ xem đó là chuyện vặt.
Nhưng cái đầu cúi xuống kia khiến tôi nghĩ khác. Đôi mắt vẫn bình thản khi nghe cha mẹ chết giờ lại bắt đầu ngấn nước. Có lẽ Roxanne đã tự trách vì chuyện này lâu rồi.
Nếu ở vòng trước, chắc tôi vẫn còn để tâm. Giờ thì chẳng thấy gì mấy.
So với những chuyện chó má khác, vài trận bắt nạt hồi nhỏ nhẹ đến mức chẳng đáng nhắc.
Tôi gạt tàn cả hai điếu thuốc rồi nói.
“Muốn hỏi gì thì cứ hỏi.”
“Ơ… Thật à?”
“Thật.”
“…Chiến tranh khổ lắm không?”
“Ừ, như địa ngục.”
Tôi nhìn làn khói trước mặt.
“Không một giây nào tôi thấy cái chết rời khỏi bên cạnh. Muốn sống đến mức cuối cùng chỉ mong chết quách đi cho xong.”
“…Kinh khủng thật. Em chẳng tưởng tượng nổi.”
“Giờ sống còn kinh khủng hơn. Trở về rồi mới biết có những thứ còn chó má hơn chiến trường.”
Roxanne nghiêng đầu nghĩ ngợi một lúc.
“Còn chị Iris… Anh định làm gì?”
“Không động vào người cô ấy. Trừ khi Iris muốn.”
“…Muốn?”
“Chuyện nam nữ ấy, cô hiểu mà.”
“Ồ…”
Roxanne nhìn tôi như vừa nghe một chuyện không sao tin nổi.
“…Anh nói thật à?”
“Thật.”
“…Đúng là ánh mắt chị ấy nhìn anh chẳng giống nhìn em trai bình thường…”
Mặt cô hiện rõ vẻ cạn lời.
Nghĩ lại thì tính cách hiện tại của Roxanne dễ chịu hơn trước nhiều. Ở vòng trước, những lúc cô cố bắt chuyện trong buổi tập, giá tôi chịu đáp vài câu thì có lẽ cũng chẳng tệ.
“…Biết đâu hai đứa mình hợp nhau hơn tưởng.”
“…Hả?”
“Khẩu vị thuốc cũng gần giống. Cùng muốn chết, cùng chẳng thích cha mẹ.”
Nghe vậy, Roxanne bật cười.
“Ha ha… Cũng đúng. Giá mà nói chuyện sớm hơn. Giờ muộn quá rồi.”
“Ừ, tôi không còn thù cô.”
Tôi ngừng một chút rồi nói tiếp.
“Nhưng bảo cô hiểu cho thì… tôi cũng chẳng nói nổi.”
Tôi đứng dậy, rút thanh kiếm đã cất đi lúc cho Roxanne ăn. Hai điếu thuốc cháy sát đầu lọc được dập xuống sàn.
Iris nói giờ cô ta chỉ còn tôi.
Nhưng vẫn chưa hẳn.
Tôi đã quyết định xóa sạch những người cô ta còn có thể bám víu trên đời. Chẳng còn cách nào khác, cũng tiện bịt miệng luôn.
Thật ra, nói chuyện xong thì tôi chẳng nghĩ Roxanne sẽ đi tố cáo. Nhưng tôi vẫn muốn giảm mọi khả năng sai sót xuống thấp nhất.
“À… Vẫn sẽ đau đúng không…? Em nghe bảo chém đầu là ít đau nhất…”
Xem ra điều cô sợ không phải cái chết mà là cơn đau ngay trước đó.
Roxanne nhìn lưỡi kiếm sáng lên, mắt dần rưng rưng. Dáng vẻ bị trói ấy lại khiến tôi nhớ tới những tù binh ngày trước.
“Tôi từng được phẫu thuật trên chiến trường nên giờ tay khỏe lắm. Sẽ không đau đâu, tôi hứa.”
“À… Cái lần nghe nói anh bị đưa ra xét xử ấy hả… Vâng… May thật…”
“Nếu có kiếp sau thì thử làm bạn nhé.”
“Ha ha… Nếu thật sự có thì… cũng được.”
“Có đấy, tin tôi.”
“…Vâng.”
Tôi nâng kiếm lên.
“Nhắm mắt đi. Đừng đếm.”
Nhưng Roxanne không nhắm mắt.
Đôi mắt vàng vẫn mở, trên mặt là một biểu cảm tôi chưa từng thấy ở cô từ khi hồi quy.
“Em còn một câu muốn nói… Anh nghe được không?”
“Gì cũng được.”
Có lẽ ngay cả trước kia, Roxanne cũng chưa từng nhìn tôi như thế.
Cô cố cười thật tươi như hồi còn nhỏ. Nước mắt vẫn chảy khỏi khóe mắt rồi rơi xuống sàn.
Sau một lần nuốt khan, Roxanne giữ nguyên nụ cười và nói vội.
“Suốt thời gian qua, em xin lỗi nhé, anh!”
Tôi không trả lời mà dồn toàn bộ sức vào thanh kiếm, chém thẳng xuống từ đỉnh đầu.
Chỉ mong Roxanne chưa kịp thấy đau.
Một tiếng rách khô vang lên. Cơ thể tách dọc, máu còn nóng phun ra.
Tôi tháo những tấm ván che cửa sổ cho ánh nắng tràn vào.
Hai ngày không uống rượu nên xem ra sức tay vẫn tốt. Đường chém khá gọn, cơ thể Roxanne đổ xuống mà gần như chưa kịp co cứng.
Máu nhanh chóng nhuộm đỏ bộ quân phục trắng và những mẩu thuốc dưới sàn. Mái tóc vốn đã đỏ nay càng rực hơn.
Trong tất cả những người từng giết, đây là lần khiến tôi khó chịu nhất.
Cổ họng cứ vướng như mắc gai.
Ở vòng trước, Roxanne bị Iris đóng băng rồi vỡ nát. Lần này lại bị chính tay tôi chém làm đôi.
Có lẽ nên tháo trói trước để ít nhất cô còn chống cự. Hoặc giá mà Roxanne chịu chửi rủa, căm ghét tôi thì tốt hơn.
Nếu cố tình khiến tôi thấy có lỗi, cô thành công rồi đấy.
Tôi lục túi quân phục lấy hộp xì gà. Dù đã quyết định không hút nữa, tôi vẫn rút một điếu ra châm rồi hít thật sâu.
Dở thật, hay tại không hơ nóng trước?
Chẳng hiểu vòng trước cả tôi lẫn Roxanne hút thứ này kiểu gì.
Mà thật ra, cô có muốn chết đến thế không?
Lần đầu tôi làm từ thiện bằng cách giúp người khác tự sát.
Còn phải xử lý cái xác nữa. Nếu Iris nhìn thấy, có khi đầu óc cô ta sẽ vỡ hẳn. Tôi cũng cần nghĩ ra một lý do để giải thích.
Nhưng ít nhất phải chờ trời tối, khi đám người hầu đã về hết. Từ giờ tới lúc đó, tôi chỉ có thể ở lại căn nhà phụ tồi tàn này cùng Roxanne đã chết.
Có phải hơi vội không?
Nhưng nếu nói chuyện thêm, lúc vung kiếm chắc chỉ càng khó chịu.
Tôi ngồi xuống cạnh cửa, ngậm điếu xì gà dở tệ. Đúng chỗ mình từng ngồi khi bị nhốt ở đây trong tang lễ mẹ ruột.
Khung cảnh quen quá. Chỉ lạ là không còn tiếng đá cửa hay tiếng quạ kêu, yên lặng đến chết người.
Khác với hồi nhỏ, lần này chính tôi tự nhốt mình vào đây.
Nhìn Roxanne, tôi nghĩ chôn xong nên trồng trước mộ cô một bông hoa. Dù nơi đó chắc sẽ heo hút đến mức ngoài tôi ra chẳng ai tìm tới.
Một bông hoa dại màu đỏ cũng được.
