[ Hãy đạt tới HAPPY END ]
Tôi vuốt phần cằm đã nguyên vẹn trở lại, lần nữa đối diện với khung thông báo.
Không ngờ có ngày tôi lại thấy bầu trời đen kịt cùng thứ không khí ẩm thấp này thân thương đến thế. Ít nhất chúng vẫn dễ chịu hơn căn phòng lạnh buốt nơi tôi vừa ở cùng Iris.
Chẳng cần nhìn quanh cũng biết trước mắt là cảnh gì. Dù sao đây cũng là nơi đã quá quen thuộc.
Tôi lại đứng giữa con đường rợp bóng cây, cứ thế ngẩng đầu nhìn màn trời như bị phủ vải đen một lúc. Đến khi thò tay vào túi, phát hiện bên trong là thuốc lá rẻ tiền chứ không phải xì gà, tôi thậm chí còn thấy biết ơn.
Rút một điếu ra ngậm rồi đi tới bên hàng cây, quẹt que diêm vào thân cây để châm lửa. Vừa nhìn lớp vỏ cây bị hun đen, tôi vừa chậm rãi thưởng thức mùi thuốc quen thuộc.
Đúng là nhớ cái vị ẩm mốc này thật.
Không phải loại xì gà chẳng hợp với tôi chút nào, mà là thứ hương vị cũ kỹ, tanh tưởi như nước cống của thuốc lá sản xuất hàng loạt.
Tôi hít đầy phổi lớp hắc ín đang sôi lên rồi nhìn khung thông báo vẫn còn lơ lửng trước mắt.
HAPPY END mà tác giả nguyên tác mong muốn rốt cuộc là gì?
Muốn đạt được nó thì phải làm thế nào?
Con đường ngắn nhất dẫn tới thứ hạnh phúc mà tôi từng nghĩ đã vĩnh viễn biến mất nằm ở đâu?
Bộ não bị rượu ngâm đến nhũn bỗng lóe lên một đáp án.
Dễ mà. Chỉ cần vượt qua thử thách của Giselle là được.
Nếu quỳ xuống vẫn chưa đủ, vậy thì dập đầu xuống đất mà cầu xin hết lần này đến lần khác. Vừa khóc vừa phơi bụng, sủa như chó trước mặt cô ta cũng có sao đâu.
Dù sao Giselle vứt bỏ tôi cũng chỉ vì bắt chước một tình tiết trong cuốn tiểu thuyết trẻ con ấy. Điều đó có nghĩa tình yêu của cô ta dành cho tôi chưa từng thay đổi.
Tôi hiểu rồi.
Tôi đã hiểu câu chuyện này muốn đi về đâu, cũng hiểu cách để
“Ain” được hạnh phúc
Có lẽ ngài tác giả chỉ muốn nhìn thấy bộ dạng hèn mọn của tôi mà thôi. Hóa ra gu của ngài ấy là thứ romance sền sệt khiến người ta cảm động đến rơi nước mắt như thế.
Nhưng lần này, tôi muốn đi về phía hoàn toàn ngược lại.
Tôi sẽ thử bước ngược chiều.
Bằng chính ý chí của mình, tôi sẽ đập nát những thứ mà ngài đã tạo ra. Chỉ một lần thôi chắc cũng chẳng sao đâu nhỉ?
Tôi muốn tự tay tạo ra một kết cục tan nát.
Nhả khói thuốc thành một vệt dài, tôi bước về phía dinh thự Evergreen. Con đường len giữa những tán cây thường xanh kéo dài dưới chân, còn cơn mưa bắt đầu rơi trở lại chẳng bao lâu sau đã dập tắt đầu thuốc.
Đến khi tôi phải nhai cả điếu thuốc đã ướt sũng tới tận đầu lọc, bậc thềm nơi Giselle đang đứng cũng hiện ra trước mắt.
Bóng dáng cô ta khoác trên mình bộ đồ đen tựa lông thiên nga đen.
Tôi không chút do dự bước lên bậc cao nhất, từ đầu đến cuối chưa từng né tránh ánh đỏ trong đôi mắt Giselle lấy một lần. Tôi chẳng cần gào khản cổ gọi tên cô ta, càng không định quỳ xuống giữa vũng nước mưa.
Đôi mắt Giselle đang run lên rất khẽ.
Không biết đó là thay đổi được tích tụ qua những vòng hồi quy, hay đơn giản chỉ là thứ tôi trước đây chưa từng nhận ra.
Giselle vẫn đứng yên cho tới tận khi tôi tới ngay trước mặt. Tôi túm lấy gáy cô ta, nhổ mẩu thuốc cong queo khỏi miệng rồi áp môi mình lên đôi môi đỏ nổi bật trên gương mặt trắng như sứ.
“Ưm…”
Miệng Giselle hé ra vì kinh ngạc. Tôi lập tức luồn lưỡi vào trong.
Không phải kiểu hôn vụng về từ thuở nhỏ, giống hai con chim non chỉ biết mổ nhẹ vào môi nhau, mà là một nụ hôn thô bạo, tham lam, nơi nước bọt và niêm mạc quấn lấy nhau chẳng chút kiêng dè.
Phải rồi.
Giselle làm sao có thể chống cự.
Đây chẳng phải chính là thứ “bằng chứng tình yêu” mà cô ta mong muốn sao?
Nước mưa chảy xuống, len cả vào giữa môi và mũi hai đứa. Tôi cảm nhận hơi thở gấp gáp của Giselle đang nguội dần trong cơn mưa xối xả rồi mới tách môi ra.
Giselle nở một nụ cười rạng rỡ, giọng nói còn mang theo sự say mê đến khó tin.
“Ain, cuối cùng anh cũng quay về với em rồi.”
Con thiểu năng này xem ra thật sự tin rằng tôi đã vượt qua được “thử thách” mà chính cô ta đặt ra.
Có lẽ Giselle nghĩ tôi đã tự mình nhìn thấu ý định mà nếu không hỏi thì cả đời cũng chẳng thể biết được ấy.
Vậy phải nói gì mới có thể đập nát ảo tưởng của cô ta đây?
Phải dùng câu nào để phá đổ ngọn tháp Giselle xây dựng, khiến nó tan ra chẳng khác gì một lâu đài cát?
Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện cuối cùng với cô ta ở vòng trước.
“Giselle, cô vẫn mơ thấy tôi đúng không?”
Giselle gật đầu.
“Quả nhiên linh hồn chúng ta được nối liền với nhau. Anh hiểu em mà. Dạo gần đây đêm nào em cũng mơ thấy anh.”
Tôi nhớ đến Giselle của vòng đầu tiên, người khác với hiện tại ở chỗ đã chủ động tới nhà tìm tôi. Cũng nhớ Iris từng coi những ký ức mơ hồ về kiếp trước chỉ là giấc mơ.
“Trong những giấc mơ ấy, tôi trông thế nào?”
Vẻ vui mừng trên mặt Giselle cứng lại chỉ trong một khoảnh khắc.
Nhìn biểu cảm đó, tôi biết mình đã chạm đúng chỗ.
“Cô đã mơ thấy tôi chết đúng không?”
“Ain sẽ không bỏ em lại rồi chết. Đó chỉ là mơ thôi.”
“Hóa ra cô sốt ruột.”
Ở vòng đầu, khi tôi cầu xin cô ta nói bất cứ điều gì, Giselle vẫn lạnh lùng giữ im lặng. Nhưng từ vòng sau trở đi, cô ta lại mang theo cuốn sách ghi rõ lý do rồi chủ động tìm tới tôi.
Có lẽ cô ta sợ tôi sẽ chết.
Giống như Iris.
Vậy nên từ đó trở đi Giselle mới liên tục xuất hiện ở nơi tôi đang có mặt.
—Chát!
Tôi tát thẳng vào má phải Giselle.
Giữa mái tóc đen sẫm như mây mưa đang nhỏ nước, đôi mắt đỏ hiện rõ vẻ bối rối.
Lần này tôi chẳng cần chuẩn bị một bài diễn văn dài dòng như trước. Có nói suốt trăm ngày thì cô ta cũng chẳng hiểu nổi.
Tôi chỉ cần thả một đàn ong vào vườn hoa trong đầu cô ta là được.
Và bước đầu tiên sẽ là bạo lực.
“Tôi không còn yêu cô nữa.”
“Nói dối, Ain, lời nói dối dễ nhìn thấu như thế…”
—Chát!
Tôi lại tát đúng bên má ấy.
Giselle đưa tay ôm lấy gò má giờ đã đỏ cùng màu với đôi mắt mình. Tôi hơi cúi xuống để tầm mắt hai đứa ngang nhau.
“Đau, Ain.”
“Phải. Tôi đánh vì muốn cô đau mà. Giống như lúc cô vứt chiếc nhẫn đi, tôi cũng đau như thế.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta.
“Cho nên tôi cũng muốn Giselle phải đau.”
Tôi túm mạnh phần tóc tết bên thái dương của cô ta, nhìn đồng tử đang co nhỏ lại rồi nở một nụ cười đầy thương hại.
Lưỡi tôi lúc này chẳng khác gì lưỡi rắn độc.
“Nếu tôi chết, cô nghĩ mình sẽ thế nào?”
“…Ain sẽ không bỏ em lại mà chết.”
Giselle lẩm bẩm như đang tuyên đọc một chân lý.
“Tôi thì đang định chết đấy.”
“Nói dối. Ain đừng nói dối nữa.”
“Hình như cô từng bảo nếu mất tôi thì linh hồn mình sẽ tan vỡ, đúng không?”
“Chỉ là cách nói mang tính thi ca để thể hiện tình yêu của em dành cho Ain thôi.”
Tôi giật mái tóc Giselle lên. Tròng đỏ được bao quanh bởi lòng trắng càng run dữ dội hơn.
“Giselle, tôi sẽ bỏ cô lại một mình rồi chết. Tôi sẽ đập nát linh hồn của cô giống như linh hồn tôi từng bị đập nát.”
Tôi ghé sát thêm.
“Tôi sẽ chết trong lúc mối tình giữa chúng ta đã hoàn toàn bị phá hủy, để cô thậm chí chẳng còn thứ gì mà chờ đợi. Tôi sẽ kết thúc thảm hại hơn, độc ác hơn bất cứ cái chết nào cô từng thấy trong mơ.”
“Ain không thể bỏ em lại rồi chết. Tuyệt đối không…”
“Dao. Ngực. Cổ tay. Nữ tu. Thuốc. Iris. Cằm.”
Tôi bắn viên đạn thứ hai đã nạp sẵn.
Tôi chỉ đơn giản liệt kê những từ có khả năng trở thành cò súng đánh thức ký ức kiếp trước của cô ta.
Ý tưởng cũng chẳng có gì ghê gớm. Tôi chỉ bắt chước từ biểu hiện của Iris lúc bị tôi dồn ép, khi những ký ức không thuộc về vòng đời hiện tại bắt đầu khiến cô ấy hỗn loạn.
Nhìn Giselle chậm rãi lắc đầu, xem ra tôi đã đoán đúng.
Tôi kéo khóe miệng méo mó của mình lại gần cô ta hơn.
“Sao thế? Chẳng phải cô bảo Ain sẽ không chết sao? Có gì đó đang hiện ra trong đầu rồi à?”
Chắc lúc này cô ta đang đau đầu vì phải cố phủ nhận những ký ức vốn không thể tồn tại.
Tôi buông tóc Giselle rồi lấy một điếu thuốc còn chưa ướt khỏi ngực áo, ngậm vào miệng.
“Châm lửa giúp tôi được không?”
Nhưng Giselle chỉ cúi đôi mắt thất thần nhìn xuống đất.
Tôi đành kẹp hộp diêm giữa thân người và khuỷu tay, tự mình loay hoay châm thuốc. Quẹt mấy lần mới bật được một tia lửa nhỏ, tôi cúi đầu dí điếu thuốc vào rồi hít một hơi.
Sau đó tôi phả khói thẳng vào mặt Giselle.
“Cô vẫn nghĩ tôi yêu cô à?”
Giselle ngẩng lên nhìn tôi bằng một biểu cảm tôi chưa từng thấy.
Gương mặt từng giống búp bê giờ trông như vừa xuất hiện một đường nứt.
“Cô không tưởng tượng nổi cảnh tôi yêu một người khác ngoài cô sao?”
Không có câu trả lời.
Mái tóc Giselle ướt sũng nước mưa, trông chẳng khác gì một mớ giẻ rách.
Tôi tiếp tục.
“Đúng rồi. Như cô đang đoán đấy. Tôi thấy cô kinh tởm.”
Giữa cơn mưa xối xả, tôi cố tình nói thật rõ để từng chữ đều lọt vào tai cô ta.
Tôi cẩn thận lựa chọn từng từ, sao cho có thể giẫm nát khu vườn mà Giselle đã mất cả đời chăm chút.
“Tôi căm ghét cô đến mức chỉ muốn giết cô ngay tại đây.”
Khóe môi Giselle khẽ giật, như thể đang muốn nói gì đó.
“Nhưng tôi cũng có một tin vui cho cô đây, Giselle. Dù cô đáng ghét đến thế, tôi vẫn sẽ cho cô một cơ hội.”
“Vậy… tái hiện… sự sỉ nhục…”
“À, bỏ cái trò trẻ con ấy đi. Thử thách với chả thử thách, vứt hết mấy ý nghĩ chó má đó đi cho tôi.”
Giselle lại im bặt.
“Tôi có một chuyện muốn thử. Giúp tôi.”
Tôi vuốt bên má phải vẫn còn đỏ rực của cô ta.
“Hãy cố làm tôi hài lòng cho đến khi tôi có thể yêu cô lần nữa. Biết đâu đấy, linh hồn đã vỡ nát của chúng ta thật sự có thể nối lại thành một.”
“…Thật sao Ain?”
Làm sao có chuyện đó.
Từ hòn dái của tôi tới tử cung của cô.
Từ chiếc nôi của cô cho tới nấm mồ của tôi.
Giữa chúng ta sẽ không còn bất cứ thứ gì được nối liền nữa.
“Dĩ nhiên, mọi chuyện tùy vào cô.”
Tôi mỉm cười.
“Thế nào? Tôi có thể mong chờ sự tận tâm của cô không, Giselle?”
Biểu cảm cứng ngắc trên mặt cô ta từ từ giãn ra, như thể thật sự đang mong chờ lời hứa chẳng bao giờ có thể thành hiện thực ấy.
“Nụ hôn vừa rồi… em còn có thể nhận thêm không?”
Tôi rít sâu một hơi thuốc rồi lại áp môi mình lên môi Giselle.
Lần này tôi đẩy cả khói thuốc đang giữ trong miệng cùng đầu lưỡi vào sâu trong cổ họng cô ta. Tôi cũng chẳng lau thứ đang chảy xuống từ đôi mắt nhắm nghiền ấy.
Giselle cố nuốt lớp khói cay xộc, hoàn toàn không chống cự. Trái lại, cô ta còn vui vẻ vòng tay ôm lấy eo tôi.
Tôi cắn tới mức làm môi Giselle bật máu, liếm qua vết thương rồi đẩy cô ta ra khỏi người mình. Vị tanh như sắt còn lưu trên lưỡi khiến tôi khó chịu.
Giselle vẫn nở một nụ cười rất khẽ. Một dòng nước mắt, có lẽ là thứ duy nhất còn ấm trên cơ thể nhợt nhạt ấy, chảy xuống từ một bên mắt.
“Em sẽ cố hết sức.”
Ngòi nổ đã được lắp xong, động lực để mọi thứ tiếp tục vận hành cũng đã được tích đủ qua những vòng đời trước.
“Trước hết tìm chỗ cho tôi ở đã. Căn dinh thự như cung điện của cô chắc vẫn còn thừa một phòng cho tôi chứ?”
“Ừ. Em sẽ chuẩn bị.”
Giselle đưa tay định nắm lấy tôi, nhưng tôi gạt phăng ra rồi cứ thế cùng cô ta bước đi.
Người quản gia đang cầm ô chạy về phía Giselle bỗng khựng lại khi nhìn thấy tôi.
“Tiểu thư? Vị này là…”
Gương mặt ấy làm một ký ức khó chịu sống dậy, nên tôi tiện chân đá thẳng ông ta ngã xuống.
Giselle thậm chí chẳng buồn liếc người quản gia đang nằm co người ôm bụng.
Đứng trước cổng chính dinh thự Evergreen, tôi nhìn những ô cửa sáng đèn cùng những viên gạch màu sepia rồi bất chợt nhớ tới căn nhà trống rỗng như có ma của mình.
Tôi nhớ chiếc gương vỡ trong phòng tắm và những tấm ván mục nát trên trần.
Thứ đã mất thì sẽ không thể lấy lại.
Thứ đã vỡ cũng chẳng thể sửa như cũ.
Nhưng nếu chỉ cần giẫm nát chúng thêm lần nữa, nghiền tới mức chẳng còn lại nổi một dấu vết, vậy thì tôi làm được bao nhiêu cũng được.
Cứ chờ đấy, Giselle. Iris.
Cả những người hầu lẫn từng thành viên trong gia tộc nữa.
Tất cả những kẻ đã để lại trên đời tôi những vết sẹo không bao giờ xóa được.
Tôi sẽ tặng cho từng người một món quà tuyệt vời đến mức dù chết rồi cũng chẳng thể quên.
Một bi kịch sâu đến mức chẳng nhìn thấy đáy.
