Nhằm trang trải chuyến đi, cậu cần có việc làm.
Tuy nhiên, cũng quan trọng không kém, thậm chí khẩn thiết hơn…
“Con tính đi du lịch tự túc với bạn con. Mẹ thấy… có được không?”
Một buổi trưa cuối tuần.
Lâu lắm mẹ mới có trọn vẹn một ngày nghỉ, nên nhân lúc dùng bữa, cậu tiện miệng hỏi luôn. Thảng thốt như thấy ma, mẹ cậu đánh rơi cả đũa ăn xuống nền nhà.
“Với… bạn con…?”
“Dạ.”
Mẹ cậu cúi gằm mặt giơ tay lên ôm trán. Là cậu đã vô tình phật ý mẹ hay sao?
“C-Con mà… cũng… có bạn ấy hả…?”
“Làm như lỗi của con.”
“B-Bạn thật ngoài đời, hay…?”
“Chứ con kết bạn ảo để làm màu hay gì.”
Thoạt nghe thì khiếm nhã, nhưng mẹ cậu biết thừa cậu chẳng chơi với ai. “Bạn” cậu trước nay toàn bạn cùng lớp cùng trường, đời nào lại rủ cậu xách ba lô và đi. Thà trong phòng của cậu có một con búp bê, và cậu bảo là muốn đi du lịch cùng nó… người mẹ còn tin lời con trai hơn bây giờ.
“H-Hức…!”
“Hả?”
Mẹ cậu khóc nức nở.
Nhìn mẹ mà thú thật cậu thấy hơi choáng váng. Chẳng lẽ việc con trai lần đầu có bạn thân… đối với mẹ phải ngang cậu rước dâu về nhà? Khẽ gạt nước mắt đi, mẹ cậu nghẹn ngào đáp.
“Hức, rốt cuộc… ngày này cũng đã tới. Một mình mẹ nuôi nấng, dù biết là Rikkun phải chịu nhiều thiệt thòi… nhưng rốt cuộc con cũng chịu kết bạn rồi ư? Ôi mẹ hạnh phúc quá…!”
“À, vâng… Mẹ mừng là tốt rồi…”
Mẹ cậu chắc vừa mới xem Titanic xong.
“Du lịch gì đó à? Được chứ! Sao lại không? Đơn đồng thuận đưa đây, mẹ kí cho con liền!”
“Để con chọn chỗ trọ đã rồi tính.”
“Mẹ đi cùng được không?”
“Lớn rồi ai lại làm con trai cưng của mẹ.”
“Con ơi, đừng vậy mà… Con hết thương mẹ sao?”
Mẹ cậu khóc hu hu. Mình mẹ thôi chưa đủ, mà đôi khi người khác cũng phải bận rộn cùng.
“Nhưng con có tiền chưa? Đi phải có tiền chứ.”
“Con định đi làm thêm.”
“Việc gì phải làm thêm?”
“À thì… để kiếm tiền…?”
“Khỏi cần! Để mẹ lo!”
Mẹ cậu đứng phắt lên, hai tay đập xuống bàn. Sợi mì còn trong bát đung đưa lắc lư theo.
“Con muốn tự lo hơn. Dù đúng là không nghĩ mẹ sẽ không xuống tiền…”
“Đã mất công thì phải sửa soạn cho đàng hoàng. Phải mua quần áo mới… À, đúng rồi! Tút tát đầu tóc nữa! Để mẹ gọi đặt trước chỗ hiệu tóc hay qua. Tiện mua thuốc say xe, mua túi du lịch mới…”
“Ừm, mẹ ơi…? A lô…?”
Mẹ cậu thậm chí còn không nghe giọng cậu nói.
Người ở lại háo hức còn hơn người lên đường… Khác gì hành hương không?
Lạc lõng đưa tay lên, cậu đặt lại xuống bàn. Cậu cứ tưởng tự túc sẽ khiến mẹ bớt lo, nhưng hóa ra mẹ cậu không hoàn toàn muốn thế. Ngược lại, việc cậu không kết bạn mới khiến mẹ âu lo, trong khi đối với cậu có bạn cũng bằng thừa.
“Lát nữa hai mẹ con mình đi mua sắm nhé!”
“Dạ, vâng…”
Thôi thì, biết đâu đấy… cũng không phải ý tồi.
Ngượng cười, cậu thầm nghĩ.
“Du lịch?”
“Vâng. Con với lại bạn con tính đi một chuyến ạ.”
Dứt xong đĩa salad cùng galette bữa trưa - được trang trí sao cho bắt mắt nhất có thể - Haino kể cho mẹ về dự tính chuyến đi.
Chi phí đối với cô không phải mối lo lớn, bởi vì suy cho cùng, cô có tiền mừng tuổi. Cô chỉ cần một cái gật đầu từ mẹ thôi.
“Bạn cùng trường hả con?”
“Dạ vâng, đúng rồi ạ.”
Haino cười đon đả.
Dĩ nhiên, hòng thuyết phục mẹ cô, cô phải đánh trống lảng, bịa ra rằng mình đi cùng một đám con gái. Chứ nói chỉ đi cùng Ritsu thì có mà…
“Hiểu rồi… Mẹ biết con đã rất cố gắng thời gian qua, nên tự thưởng một chuyến đi chơi cũng hợp lí. Có điều—”
“Không sao đâu, mẹ ơi. Con hứa sẽ tránh lịch những hôm thi thử mà.”
Được thì cô chỉ muốn nghỉ khỏe thay cho thi. Những miễn kì thi nào cũng mang về điểm A, cô cảm thấy mẹ cô sẽ bớt chõ mũi vào. Rất đáng để cô dành thời gian cho. Mặc dù có đôi khi, như một huấn luyện viên, cô tự hỏi cấp trên sao mà vô lí thế. Tiền thì không đầu tư, nhưng cứ đòi tham dự Champions League bằng được.
“Mẹ vẫn thấy dạo này ngoài đường nguy hiểm lắm. Bọn con toàn con gái, nên mẹ cũng hơi lo…”
“Dạ con hứa sẽ giữ liên lạc thường xuyên ạ.”
Có cả con trai mà. Mỗi con trai ấy chứ…
Haino không khỏi nghĩ mẹ lo bò trắng răng.
“Bọn con đã quyết định là sẽ đi đâu chưa?”
“Dạ bảo tàng mỹ thuật ở Hakone ạ.”
Phỏng đoán được nâng tầm thành sự thật.
Suy cho cùng, cô muốn mình trông như đi xa để học hỏi, hơn là để ngâm mình trong nước nóng xả hơi. Xong rồi nhờ Chappy viết thu hoạch cho nữa… nó lại quá thuyết phục.
“Bảo tàng mỹ thuật à… Nghe chừng bổ ích đấy.”
“Dạ vâng. Mọi người cũng miệt mài học hành thời gian qua, nên tính nghỉ tại suối nước nóng thư giãn nữa. Ý là, con… được phép phải không ạ?”
Giọng cô gần như là nũng nịu ở câu cuối. Ngoài tiếng kim đồng hồ, căn phòng bếp khi ấy… mới im ắng làm sao.
“Được, mẹ cho phép con. Đi đường cẩn thận và về nhà an toàn nhé.”
“Dạ con cảm ơn mẹ!”
Nếu mẹ không đồng ý, chắc cô phải quay sang nũng nịu bố mới xong. Canh lúc bố ăn cơm, rót bố ly rượu rồi đấm bóp vai cho bố, cuối cùng chốt hạ bằng “Bố ơi, được không bố?”. Thân là con gái rượu duy nhất trong gia đình, thử hỏi cô diễn vậy bố có cảm động không?
“Mẹ kỳ vọng bài thi cuối kì sắp tới đấy.”
“Dạ vâng. Con sẽ lưu ý ạ.”
Ý bà chắc là cô phải đứng nhất toàn khối.
Quả đúng là người khôn. Ăn nói rất chừng mực nhưng đủ hiểu vấn đề.
“… Vậy nên thống nhất là đi Hakone nhé.”
“Vậy nên” là do đâu? Cậu chẳng thể biết được.
Sau giờ học hôm nay, Haino, theo cách như mọi lần, rủ cậu đến tiệm net cafe giết thời gian. Địa điểm được chốt hạ ngay khi cậu bước vào.
“Được thôi.”
Với cậu đâu cũng được.
“Mình lại cứ tưởng phải cãi nhau một hồi chứ…”
“Gì cơ?”
Chẳng có gì hết cả. Cậu chỉ nghĩ một phần niềm vui của chuyến đi… nằm ở những bất đồng trước ngày khởi hành thôi. Thiếu cũng không sao hết.
Đúng thế. Hụt hẫng để làm gì
—
Đừng xoa đầu nữa coi.
Cậu nhắc như không nhắc.
