“Không ngờ được thấy cậu trong bộ kimono! Đẹp lắm, mình không đùa!”
“Cảm ơn, Oda-san. Nhìn cậu trong trang phục thường nhật cũng đẹp lắm.”
“Ơ, cậu để ý à? Thề luôn, bộ này mình ưng nhất—”
Hai cô nàng cười nói phía bên kia tấm rèm.
Nếu cậu bị phát hiện chắc sẽ phiền toái lắm… hoặc không. Việc gì phải trốn chứ? Cậu có định trốn đâu. Nếu thấy bí bách quá, cậu chui ra là được.
“Haino-san đến đây để mua sắm đúng không?”
“Ừ, đúng là như thế.”
“Phải chăng bộ đồ này… cũng là do cậu mua?”
“À không, mình thuê thôi.”
Năm phút nữa chưa xong, cậu sẽ tự động chuồn.
“Có một phòng chụp hình cho thuê kimono. Ngay gần nhà ga thôi, nhà ga mà chúng mình đi tàu đến trường ấy.”
“Oa… Hay thế.”
“Mình cũng thử xem sao.”
Lại có thêm giọng của một cô bạn khác nữa.
“Nhắc mới nhớ, sắp tới có lễ hội pháo hoa nữa thì phải? Cũng ngay gần ga luôn.”
“Ồ, thế à?”
“Tuyệt vời! Ngắm pháo hoa!”
Giọng hai kẻ kỳ đà nghe cứ na ná nhau. Đều cười cười nói nói, đều lảnh lót như chim. Cậu không phân biệt nổi.
“Nhưng phòng chụp mở cửa đến 3 giờ chiều thôi…”
“Thế thì hơi gấp nhỉ…”
“Biết đâu vẫn kịp đấy. Nếu bây giờ đi luôn.”
“Đi chứ?”
“Đi.”
“Haino-san, cậu đi cùng luôn không? Đi cùng cho vui nhé?”
“Mình cảm ơn. Mỗi tội mình đi chung với gia đình mất rồi…”
“Khó thế… Vậy bọn mình đi đây.”
Họ chào tạm biệt nhau, hẹn gặp sau kì nghỉ.
Tầm rèm cửa bật mở, chỉ mấy giây sau đó. Cậu đứng dựa vào tường, còn Haino nhìn cậu như muốn tự đắc rằng, “Sao nào? Diễn tốt không?”
“Nói dối riết thành quen…”
Cậu ngửi thấy điềm gở.
“Gì đâu mà nói dối. Không tin cậu cứ tự mò mẫm quanh nhà ga. Mình còn chưa nói mình thuê ở chỗ nào mà.”
Không phải thành quen nữa. Này là thành nghề rồi.
“Thôi chuẩn bị đi dự lễ hội pháo hoa đi. Gia đình đang chờ kìa.”
“Đau lắm không, Ritsu? Ai đập đầu khiến cậu bị mất trí nhớ thế? Lát nữa chúng mình còn đi ăn trưa cùng nhau, đi mua sắm cùng nhau, rồi cuối cùng đi net cafe cùng nhau mà.”
Đầu cậu thì không đau. Hay do mất trí nhớ, nên đến cả cơn đau… cậu cũng không nhớ được?
“Mà sao nãy tự dưng lại lôi gia đình vào?”
“Thì sao? Vô ý thôi. Nói vậy chứ con này yêu gia đình lắm đó.”
“… Gia đình không bao gồm bố đường đâu đúng không?”
“Bố ơi! Con muốn mua cái kia!”
“Rồi, rồi. Để bố xem.”
Haino lại khoác tay, nép sát vào người cậu.
“Bố ơi! Bố thấy đồ lót nào hợp với con nhất ạ?”
“Kìa con. Ai lại nói như thế…”
(Màu trắng, diềm xếp nếp.)
Dù đi cùng Haino, quầy đồ lót nữ vẫn quả nhiên là cực hình.
Mà khoan. Sao cậu lại làm bố…? Mẹ của con bé đâu?
Trấy trật hết cả buổi, cuối cùng cậu cũng có cho mình một chiếc ô… cùng chục túi đồ khác. Cậu biết mình bị lùa, nhưng không làm được gì.
“Cậu mua nhiều quá đấy…”
Quần áo hoặc giày dép từng túi không nặng lắm, nhưng nhân thêm chục lần thì mệt bở hơi tai. Bước vào net cafe, vừa mở cửa phòng là cậu ném bệt xuống sàn.
“Thích thì phải nhích chứ.”
“Kiềm chế ham muốn đi.”
“Mình là con gái mà.”
Không nhẹ tội hơn đâu.
Thầm nghĩ, cậu ngồi lên tấm nệm.
“Đi đường mình cứ tưởng đang xách cậu trên tay…”
“Ý cậu nói mình nhẹ tựa lông hồng đúng không?”
“Ựa, bát mì… lúc trưa…”
Thân trên cậu ngả ngốn. Haino ngồi cạnh bên, chốc chốc lại dùng hông điều chỉnh lại tư thế. Mạng sườn cậu hứng trọn.
“Ghế đẹp đấy.”
“Định làm bà hoàng à?”
“Quất roi cho bây giờ.”
“Giống bà hoàng rồi đấy.”
Một từ, nhưng hai nghĩa. Tùy thuộc vào ngữ cảnh.
“Dù gì thì cậu cũng không làm phụ lòng mình, đó là muốn cùng cậu có một chuyến đi chơi. Để mình thưởng cho nhé.”
Quất roi thì không tính. Cậu có phải lợn đâu. Ủn, ủn.
“Một ly cà phê đá. Sao nào, hào phóng chưa?”
“Hoan hô. Nữ hoàng vạn tuế ạ.”
Rốt cuộc có đáng không? Lúc nào cậu đến tiệm chẳng rót một ly chứ. Nghe như muối bỏ biển.
“Muốn nạp thêm năng lượng thì cứ đường với kem.”
Úp mở, cô rời đi.
Liệu có thật sự cậu được thưởng cà phê không? Hay là bệnh tiểu đường?
Tấm nệm cậu nằm lên… bỗng dưng êm ái quá. Cậu nằm mà mềm nhũn, mắt lim dim nhắm lại.
Nghe bảo có những người… vào đây thay khách sạn mỗi khi thiếu tiền nữa…
Cậu nghĩ mình có thể thông cảm được phần nào.
Mùi quế hoa thoang thoảng. Cậu lạnh khắp gò má, nhưng lại dễ chịu thay.
Cậu không thích màn đêm. Bởi màn đêm ồn ào, và khiến cậu khó ngủ. Vậy mà chẳng hiểu sao, đôi mắt dù nhắm nghiền… cậu lại thấy an tâm. Thấy như được bao bọc.
“… Haino?”
“Phần thưởng của cậu đó.”
Mở mắt, cậu nhìn cô. Nụ cười cô kề bên, sát rạt gương mặt cậu.
Vậy còn cái lạnh kia…? À, do bàn tay cô. Bàn tay ấp lên má, nằm yên không động đậy.
