Lúc hai người rời tiệm thì trời đã ngừng mưa.
“May quá. Tạnh mưa rồi.”
“Thật không?”
Haino nhếch mép cười, lắc chiếc ô sũng nước.
“Cứ như chắt nước mì nhưng mãi không xong ấy…”
“Bất ngờ đến thế hả?”
Hoặc có thể cô bạn chỉ đang bực mình thôi.
Để ý chiếc ô gấp đã nằm trong cặp cô, cậu bèn hỏi một câu, trước khi chào tạm biệt.
“Cậu có nghĩ dạo này… dịch vụ net cafe tương đối phát triển không?”
Đôi vai cô khẽ giật.
“Đôi khi mình tưởng cậu là con đà điểu đấy.”
Cậu khoan thai lắc đầu. Hộp sọ cậu đời nào rỗng tuếch đến như thế.
“Hẹn gặp lại ngày mai.”
Haino, không để cậu đáp lời, cứ thế rảo bước đi. Một chiếc xe chạy qua, để lại những giọt nước lung linh ánh chiều tà.
“Ừ, tạm biệt.”
Hiển nhiên giọng của cậu không chạm đến tai cô. Mặt trời dần khuất nhưng vẫn yếu ớt tỏa sáng, gợi nhắc những đốm lửa bay lang thang vô định.
Về đến nhà, cô hít một hơi sâu. Đó như là một cách lên dây cót tinh thần.
“Dạ con vừa mới về.”
Mở cánh cửa bước vào, lập tức cô nghe thấy lạch bạch tiếng dép lê. Hẳn người mẹ vẫn đang tất bật với việc nhà. Dẫu biết mẹ mình làm nội trợ thì phải thế, theo cô vẫn nên có chút ngoại lệ mới vui.
“Về rồi đấy hả con?”
Mẹ cô mỉm cười và cô cũng cười đáp lại. Xếp gọn giày trước thềm, cô bước vào phòng tắm, rửa tay rồi quay lại với người mẹ cười hiền.
“Nay con lại đi học ở thư viện tiếp à? Công nhận chăm chỉ ghê.”
“Dạ vâng.”
Cô mỉm cười gật đầu.
Riêng câu hỏi “Tại sao?”… cô chỉ biết nén chặt rồi nuốt trôi xuống họng.
“Rồi cũng chẳng mấy chốc đến giai đoạn thi thử…”
“Dạ vâng. Đôi khi con… cũng thấy hơi lo lắng.”
“Yên tâm đi, Yuuri. Con sẽ ổn thôi mà.”
Cô lại tiếp tục cười.
“Khéo cho con đi học trường luyện thi vẫn hơn. Mỗi tội giờ thi tuyển lại hơi muộn mất rồi…”
“Không sao đâu, mẹ ơi. Tốn kém làm gì chứ. Con tự học được mà.”
“Thật không? Mẹ biết là Yuuri thông minh sáng dạ đấy, nhưng có việc gì thì nhớ bảo mẹ biết chưa? Được thì cả bố nữa. Bố mẹ sẽ luôn luôn vì con mà hết mình.”
“Dạ con cảm ơn mẹ.”
Cười. Cười. Rồi lại cười.
Mẹ cô về lại bếp chuẩn bị cho bữa tối. Cô nhìn theo, rồi bước lên cầu thang. Mở cửa vào phòng riêng, cô dựa lưng cho cửa từ từ đóng sập lại.
“Hừ-ừ-ừ…”
Trượt dọc theo cánh cửa, Haino ngồi thụp xuống. Cô đặt tay lên má, mong rằng không bị mỏi, bị nhói, hay bị đau.
“Mệt thật chứ…”
Nhịp tim cô nhẹ bẫng. Cơn kiệt quệ lan khắp thể xác lẫn tâm can.
Hôm nay là thứ Sáu.
“Tài khoản còn… một nghìn, không trăm, bốn sáu yên…”
Cộng thêm tiền mặt thì chắc lên được vài trăm.
Phải đến ngày 25, gói viện trợ của cậu gia đình mới thanh khoản.
Người lớn đến ngày này cũng thường hưởng lương chăng?
Cậu không khỏi thầm nghĩ. Hoặc ít nhất mẹ cậu thuộc trường hợp như vậy.
Thời tiết ngoài cửa sổ… nắng đẹp và thoáng đãng. Rất thích hợp để chiều qua tiệm net cafe. Mặc dù trời có mưa cũng không thành vấn đề.
“Nhưng nay thứ Sáu rồi…”
Ngân khố cậu gần đây chảy máu nhiều hơn thường, chủ yếu do Haino. Tiền phòng, tiền đồ ăn, tiền parfait dâu tây… hay “tiền cho Haino”, gọi chung là như thế, ngày càng có dấu hiệu vượt khỏi mức hữu nghị. Mới thứ Tư tuần này, họ cũng đi rồi nữa, thế nên…
[Bữa nay không đi nhé.]
Cậu nhắn cho Haino.
“H… Haino-san? Sao thế?”
Chẳng mấy chốc cô bạn đã quắc mắt đáp trả.
Giờ mà cậu giấu giếm, không chừng cô bạn lại xù lông tại đây ngay. Đám bạn học xung quanh nhất loạt nhìn theo cô, buộc cậu phải cúi xuống, chúi mũi vào điện thoại.
[Tại sao?]
Thông điệp trên màn hình tái khảng định ánh mắt.
[Tại hết tiền mất rồi.]
[Để mình trả.]
[Còn lâu.]
[Tại sao?]
Trẻ con thời đại này đúng là hay tò mò.
[Không thích được bố thí.]
[Vay không? Lãi mười một phần trăm.]
[Tín dụng đen Haino hân hạnh tài trợ à?]
[Thích thì không lấy lãi.]
[Ngay từ đầu cậu đã không có tiền đúng không?]
Không thì chẳng việc gì dùng gói khuyễn mãi cả.
[Yên tâm. Vẫn còn tiền mừng tuổi.]
[Ôi ghen tị với lại nữ sinh gương mẫu ghê.]
Tiếng đạp bàn tức tối vang vọng khắp lớp học.
“Haino-san?!”
Đám bạn học rú lên, song cậu không màng đến. Dù cô bạn có tiền, cậu cũng quyết không đi.
Tiếp đó là mặt đỏ giận dữ nối đuôi nhau, cuốn phăng hết lịch sử nhắn tin giữa hai người. Nhẹ nhàng cậu tắt máy, ngắm trời đất dung hoa.
“Hôm nay trời đẹp thật…”
Vừa đến giờ nghỉ trưa, cậu tháo chạy khỏi lớp.
Dù không thấy bóng ai, đâu đó một ánh mắt tưởng như cứ đăm đăm sắc lẹm hướng vào cậu.
“Liệu có thật sự mình muốn đi đến thế không…?”
Cậu mà đi hôm nay, thì tức là tuần này đi đến tận ba lần. Áp gói khuyến mãi vào vẫn tốn kém ghê gớm.
“Hay là đi làm thêm…?”
Một lựa chọn khả dĩ, bởi ở trường cậu không tham gia câu lạc bộ. Cậu kiếm được tiền thì cũng đỡ cho mẹ nữa. Nhưng đâu phải ngẫu nhiên, mà suốt từ lớp mười, cậu đã luôn khăng khăng từ chối phương án này.
“Nhà bao việc phải làm…”
Kết hợp với làm thêm mỗi ngày vài tiếng nữa, chắc thời gian để học sẽ gần như bằng không.
Tự hỏi có nghề gì làm phát lĩnh lương ngay, đôi chân cậu bước vào không gian chung thư viện. Một nơi vừa rộng rãi, vừa ít người vãng lai. Miễn không làm ồn thôi, ai nấy cũng có thể ăn trưa tại đây được.
“Giờ thì…”
Ngồi xuống một ghế trống, cậu mở nắp hộp cơm.
Bỗng nhiên, ai đó cũng ngồi xuống, nhắm ngay ghế bên cạnh.
Quái lạ
, cậu thầm nghĩ, ấm ức nhìn sang xem… thì ánh mắt lập tức đụng độ phải con quỷ. Con quỷ khiến cậu phải cong đuôi chạy mất xác. Miệng nó cười, nhưng mắt thì tối đen.
“Hi-hi. Mình đến gặp cậu này.”
“Mẹ kiếp…”
Sự thân thiện không phải lúc nào cũng đáng khen.
