Cuộc tranh luận ở khu ẩm thực rốt cuộc chẳng đi đến đâu. Runa bỏ ngoài tai mọi lời phản đối, cứ thế khoác chặt tay tôi rồi kéo thẳng về phía rạp chiếu phim. Tôi vẫn cho rằng kế hoạch lấy chính con bé ra làm mồi nhử quá liều lĩnh, nhưng đứng giằng co giữa trung tâm thương mại chỉ càng khiến người khác chú ý. Trước mắt đành tiếp tục buổi hẹn vậy, còn chuyện kia lát nữa tính sau.
Có điều, Runa chẳng định cho tôi cơ hội nói thêm. Đến khi hai tấm vé được quét qua cổng soát, tôi mới nhận ra mình đã bị con bé kéo thẳng vào khu phòng chiếu.
Tiếng người huyên náo ngoài khu mua sắm nhanh chóng lùi lại phía sau. Trước mắt chúng tôi là một hành lang dài trải thảm, được soi bằng những dải đèn dịu. Hai bên tường treo đầy áp phích của các bộ phim đang ăn khách, tấm nào cũng được thiết kế bắt mắt đến mức khiến người ta muốn dừng chân ngắm thêm một lúc.
Rạp chiếu phim đúng là một nơi kỳ lạ. Chỉ cách khu mua sắm đông đúc một cánh cổng, vậy mà không khí bên trong đã trầm hẳn xuống, như thể chúng tôi vừa bước sang một thế giới khác.
Đi bên cạnh tôi, Runa đang ôm khay bỏng ngô cùng hai cốc nước. Con bé cứ thấp thỏm nhìn về phía trước, rõ ràng không giấu nổi sự háo hức. Cũng phải thôi. Bộ truyện tình cảm mà Runa yêu thích bấy lâu cuối cùng cũng được chuyển thể thành phim, nghe nói con bé đã mong chờ ngày này từ rất lâu rồi.
“Phim tình cảm à…”
Runa lập tức quay sang.
“Sao, Shin-nii không thích à?”
“Không đến mức đó. Chỉ là anh ít xem thể loại này, nên chắc mấy cảnh khiến người ta rung động cũng chẳng cảm được bao nhiêu.”
“Anh mà rành mấy chuyện ấy thì em mới phải lo.”
Runa lẩm bẩm đủ nhỏ để câu nói gần như tan vào tiếng người xung quanh. Con bé còn hơi bĩu môi, nhưng tôi chẳng hiểu mình vừa nói gì khiến nó không vui.
“Dù sao vào rạp phim cũng thấy háo hức thật. Cứ như sắp được tạm rời khỏi đời thường ấy.”
“Nghe to tát quá đấy. Nhưng… em cũng hiểu cảm giác đó.”
Vừa nói chuyện, hai đứa vừa đi vào phòng chiếu.
Danh nghĩa của buổi hẹn hôm nay là để tôi tập làm quen, tránh đến lúc có bạn gái thật lại lúng ta lúng túng. Nếu xét theo mục đích ấy, rạp phim quả là một lựa chọn hợp lý. Tôi không rành phim tình cảm, nhưng vốn cũng thích xem phim nên chẳng thấy miễn cưỡng gì.
“Ghế của mình… ở đằng kia.”
Bên trong phòng chiếu còn yên tĩnh hơn ngoài hành lang. Trên màn hình lớn là quảng cáo và trailer của những bộ phim sắp ra mắt. Chẳng hiểu nhờ âm thanh hay hình ảnh mà ngay cả những bộ trông khá bình thường cũng trở nên hấp dẫn lạ thường.
Thi thoảng, vài tiếng trò chuyện khe khẽ vang lên giữa các hàng ghế. Chỗ của chúng tôi nằm gần trung tâm, hơi lùi về phía sau một chút. Với một suất chiếu cuối tuần lại không đặt trước, giành được vị trí như vậy đã là quá may mắn.
Hai đứa khẽ cúi đầu xin lỗi những người ngồi ngoài rồi lách qua trước mặt họ. Sau khi đặt khay bỏng ngô vào chỗ, tôi cúi xuống nhét túi mua sắm dưới ghế. Đúng lúc ấy, Runa vỗ nhẹ lên vai tôi.
“Này, của Shin-nii.”
Con bé đưa sang một quyển sách giới thiệu đặc biệt của bộ phim. Bìa sách phủ đầy những gam màu rực rỡ như hồng và vàng. Chỉ nhìn thôi cũng biết đây là tác phẩm tình cảm chính hiệu.
Tôi tiện tay lật qua vài trang. Có vẻ nội dung được biên soạn để người chưa đọc nguyên tác vẫn theo dõi được bộ phim. Ngoài phần giới thiệu nhân vật còn có cả sơ đồ quan hệ, nhưng nhìn đám mũi tên và trái tim đan chéo vào nhau, tôi chỉ thấy hoa cả mắt.
“Thấy hấp dẫn không?”
“Anh chỉ biết bộ này quá sức mình rồi. Tim với mũi tên bay loạn lên thế kia, nhìn chẳng khác nào một trận oanh tạc.”
“Shin-nii đúng là hết nói nổi.”
Với một kẻ gần như trắng tay về kinh nghiệm yêu đương, bộ phim này rõ ràng hơi quá tầm. Tôi không ngại xem, chỉ lo mình chẳng hiểu nổi cái hay của nó.
Mà đó vẫn chưa phải vấn đề lớn nhất.
Tôi nâng quyển sách lên che bớt mặt rồi kín đáo nhìn quanh phòng chiếu.
Quả nhiên, đâu đâu cũng là các cặp đôi.
Người tựa vai, người nắm tay, người ghé sát vào nhau thì thầm. Không khí ngọt đến mức một kẻ lẻ loi như tôi chỉ ngồi giữa thôi cũng thấy khó thở.
Tất nhiên, trong mắt người ngoài, tôi và Runa có lẽ cũng giống một cặp…
Không, chắc không đến mức đó.
Hai đứa chênh lệch quá rõ. Nếu có ai để ý, cùng lắm họ cũng nghĩ tôi là tên sai vặt bị một cô gái xinh đẹp kéo theo để xách đồ. Dĩ nhiên, người kéo tụt cả đôi xuống chính là tôi.
“Á!”
Một tiếng động chói tai bất ngờ nổ tung khắp phòng chiếu.
Tôi giật mình nhìn lên màn hình. Hóa ra đó là trailer của một bộ phim quái vật hạng B. Hai con quái vật khổng lồ đang lao vào quần nhau giữa hàng loạt vụ nổ, đúng kiểu lấy quái vật trị quái vật.
“Em không sao chứ? Tiếng vừa rồi đột ngột thật.”
“Em có giật mình đâu. Hoàn toàn không.”
“Nhưng rõ ràng anh vừa nghe em kêu…”
Tôi bật cười, nhưng chưa kịp nói hết đã nhận ra mặt Runa đang đỏ lên dưới ánh sáng từ màn chiếu.
Ngày thường con bé trêu tôi chẳng biết chán, vậy mà đến lượt mình lại không chịu nổi lấy một câu. Runa mím môi, tức tối véo mạnh vào mu bàn tay tôi đang đặt trên tay vịn.
“Đừng coi em là trẻ con.”
“Đau! Anh có coi em là trẻ con đâu.”
Nghĩ lại thì từ nhỏ Runa đã sợ những tiếng động lớn. Sấm sét lại càng khỏi nói.
“Em vẫn ghét tiếng động lớn như ngày xưa nhỉ?”
“Shin-nii còn nói nữa?”
“Rồi rồi, anh xin lỗi. Đừng lườm anh như thế.”
Runa rất giỏi trêu người khác, nhưng bản thân lại chẳng có chút sức đề kháng nào khi bị trêu lại. Tôi thấy phản ứng ấy khá đáng yêu, song nếu nói ra chắc chắn con bé sẽ véo mạnh hơn, nên đành im miệng.
“Phim sắp bắt đầu rồi kìa.”
“Hừ.”
Runa vẫn chưa hết giận, nhưng ánh đèn trong phòng đã dần tắt. Chỉ ít phút nữa, bộ phim sẽ chính thức bắt đầu.
Có điều, tay tôi vẫn nằm trong tay con bé.
“Runa, em buông tay anh ra được chưa?”
“Không. Từ giờ hễ có tiếng động lớn là em sẽ véo thêm một cái. Shin-nii cứ ngồi đó mà kiểm điểm đến hết phim đi.”
“Hình phạt này có nặng quá không vậy?”
Nhìn vẻ mặt ấy là biết con bé sẽ không chịu nhượng bộ. Với đà này, đến lúc phim kết thúc, mu bàn tay tôi chắc cũng đỏ lựng và mất sạch cảm giác.
Đèn trong phòng tắt hẳn. Sau đoạn phim nhắc nhở khán giả không quay lén, màn hình chìm vào bóng tối trong giây lát.
Rồi một giọng kể chậm rãi vang lên.
“Tất cả bắt đầu từ định mệnh.”
Bộ phim chính thức mở màn.
Chưa đầy năm phút, câu chuyện đã đưa khán giả đến một ngôi trường và nhanh chóng đẩy tình tiết lên cao. Trên màn ảnh, nam chính đưa tay nâng cằm nữ chính, ép cô phải nhìn thẳng vào mình.
Ồ, cảnh nâng cằm trong truyền thuyết là thế này sao.
Tôi kín đáo liếc sang bên cạnh. Ánh sáng từ màn chiếu lướt qua gương mặt Runa. Con bé đang nhìn không chớp mắt, vừa háo hức lại vừa ngượng ngùng trước diễn biến của bộ phim.
Nói thật, nhìn nghiêng thế này, Runa còn nổi bật hơn cả nữ diễn viên trên màn ảnh. Nghĩ kỹ mới thấy, chuyện tôi đang đi chơi riêng với con bé vốn đã đủ khó tin rồi. Nếu không nhờ quan hệ bạn từ thuở nhỏ, cơ hội thế này chắc cả đời cũng chẳng đến lượt tôi.
“Oaa…!”
Cả phòng chiếu bỗng xôn xao. Runa cũng không ngoại lệ, mấy ngón tay đang véo tôi vô thức siết mạnh thêm.
Trên màn hình, cảnh nâng cằm vừa rồi đã chuyển thẳng thành một nụ hôn.
Có lẽ đây là tình tiết quen thuộc của phim tình cảm, nhưng tôi hoàn toàn không biết nên ngồi xem với tâm trạng gì. Bên cạnh, Runa cũng chịu không nổi nữa lập tức quay phắt sang tôi. Đôi mắt con bé long lanh vì kích động.
“Chết rồi, cảnh này quá sức em mất!”
“Anh biết rồi, em bình tĩnh đi. Da tay anh sắp bị em lột mất rồi đây.”
“Em đâu biết phim lại táo bạo đến mức này!”
Con bé bỏ ngoài tai lời than thở của tôi, chỉ biết cuống quýt vì cảnh phim vừa rồi. Tính tình mạnh mẽ là thế mà gặp mấy chuyện yêu đương lại dễ ngượng đến lạ. Trớ trêu ở chỗ, chính Runa là người nhất quyết đòi xem bộ phim này.
Nhìn con bé, tôi chợt nhớ đến câu hỏi Ogawa từng đặt ra.
Nếu một ngày thật sự yêu ai đó, tôi sẽ trở thành kiểu bạn trai thế nào?
Bấy lâu nay, tôi chỉ đứng ngoài nhìn chuyện tình cảm của Hinata rồi làm người chuyển lời giúp cậu ta. Đến bức thư tình đầu tiên nhận được cũng hóa ra là hàng gửi nhầm. Tôi chưa từng thích ai, càng chưa biết phải bắt đầu một mối quan hệ ra sao.
Có lẽ phải đem lòng yêu một người rồi mới muốn ở bên họ. Cũng có thể sau khi hẹn hò, tình cảm mới dần nảy sinh. Chuyện ấy vốn chẳng có một đáp án duy nhất, nhưng càng nghĩ, tôi lại càng thấy mơ hồ.
Hôm nay là buổi tập dượt cho một cuộc hẹn hò.
Chúng tôi đã đi mua sắm, ăn cùng nhau rồi vào rạp xem phim. Lịch trình chẳng thiếu thứ gì so với một buổi hẹn thực sự. Tôi cũng thấy vui, điều đó không cần phải phủ nhận. Chỉ là cảm giác này vẫn chưa giống tình yêu.
Có lẽ vì người bên cạnh là Runa. Chúng tôi đã biết nhau quá lâu, đến mức sự thân thuộc luôn xuất hiện trước bất kỳ rung động nào khác.
Tôi còn đang miên man suy nghĩ thì cảm thấy có thứ gì đó khẽ luồn vào giữa các ngón tay.
“Có sao đâu.”
Runa lẩm bẩm, rồi đan tay mình vào tay tôi.
Đến khi nhận ra, hai bàn tay đã nắm chặt lấy nhau theo đúng kiểu của những cặp tình nhân. Những ngón tay thon nhỏ của con bé lồng vào tay tôi, truyền sang một hơi ấm rõ rệt.
“Ờ thì… đã là tập dượt, đâu cần làm đến mức này?”
“Em không muốn đến lúc thật mới làm rồi lại vụng về.”
Runa khẽ siết tay, hoàn toàn không có ý định buông ra. Không biết có phải chịu ảnh hưởng từ bộ phim hay không mà giọng con bé cũng nhỏ và mềm hơn thường ngày.
“Vậy à.”
“Ừ.”
Chính tôi cũng không hiểu vì sao mình không từ chối.
Hồi nhỏ, hai đứa từng nắm tay nhau không biết bao nhiêu lần. Nhưng giờ cả tôi lẫn Runa đều đã là học sinh cao trung. Khoảng cách gần gũi thế này khiến tôi vừa ngượng vừa không biết phải đặt ánh mắt vào đâu.
“Nếu có người mình thích, em sẽ muốn hẹn hò với người đó. Shin-nii không thế à?”
“Có chứ. Anh cũng vậy.”
Tay vẫn nắm chặt, vai hai đứa gần như chạm vào nhau. Cảm giác có phần bứt rứt, nhưng tôi lại chẳng muốn rút tay về.
Chắc tôi cũng bị không khí của bộ phim cuốn theo rồi.
Tôi vừa nghĩ vậy thì Runa chợt lên tiếng:
“Đúng là chúng ta đã gọi đây là một buổi tập dượt… nhưng với em, nó không hoàn toàn là thế.”
Con bé nhìn thẳng vào tôi.
“Hôm nay, em đến đây với tâm thế của một buổi hẹn hò thật sự.”
Nếu kẻ bám đuôi kia cũng đang ở trong phòng chiếu, có lẽ đây chỉ là một phần trong kế hoạch kích động đối phương của Runa.
Nhưng ánh mắt con bé lúc ấy chẳng hề giống đang diễn.
Và bàn tay đang nắm lấy tôi cũng ấm đến lạ.
