Quả nhiên, lại trực tiếp coi mình là thánh nữ…
Dù Ciel biết đối phương có thể cảm nhận cảm xúc của cô, phân biệt lời nói là thật hay giả, nhưng họ hoàn toàn không biết hoài nghi sao?
Thậm chí họ còn không phân biệt được chuyện cô nói có xảy ra trong dòng thời gian này hay không.
Hơn nữa, nghe ý của đối phương…
“Ngài mặc kệ chuyện ở đây sao? Ngay ban nãy, hàng nghìn người đã chết tại quảng trường trước Nhà thờ Tháp Đồng Hồ.” Ciel không nhịn được mà hỏi, “Kẻ tiến hành nghi thức tái hiện kia có thể vẫn còn ở Khu Ngõ Tháp Đồng Hồ!”
Quan trọng nhất là phương pháp điều trị chứng mất nước vẫn chưa được tìm ra, Ciel trong hiện thực cũng vẫn đang nhiễm bệnh. Nếu không giải quyết chuyện này, lần mô phỏng sẽ chẳng có bất kỳ ý nghĩa gì.
“Việc giáo đồ tử vong đã trở thành sự thật, giáo đình sẽ khởi động phương án ứng phó tiếp theo. Nhiệm vụ của tôi chỉ là tới ngăn dịch bệnh bùng phát. Hiện giờ nó đã bùng phát, tôi không cần ở lại tiếp tục điều tra mà phải trở về giáo đình báo cáo.” Giọng người mặc áo bào trắng lạnh lẽo, không có lấy một tia sức sống thuộc về con người.
Những lời lạnh lùng ấy khiến mí mắt Ciel giật liên hồi. Ấn tượng tốt đẹp mà cô vừa hình thành về Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế cũng suy giảm không ít.
Không cần tiếp tục điều tra?
Có lẽ đối với giám mục áo trắng, đúng là như vậy.
Nhưng đối với Ciel, chuyện này vô cùng cần thiết.
Dù dịch bệnh đã bùng phát, dù tất cả mọi người đều chết sạch, chỉ cần Ciel điều tra ra chân tướng, cô vẫn có thể trở lại hiện thực và ngăn mọi chuyện xảy ra!
Ciel bình tĩnh lại. Sau khi nhanh chóng sắp xếp suy nghĩ trong đầu, cô nói: “Tôi có thể theo ngài về giáo đình, nhưng có một điều kiện.”
“Xin cứ nói.” Người mặc áo bào trắng hơi nghiêng người về phía trước, tỏ ý chăm chú lắng nghe.
“Điều tra ra chân tướng nơi đây và tìm thấy hung thủ phía sau. Nếu không, tôi sẽ không đi.” Ciel bình tĩnh nói, “Đây là để hoàn thành nghi thức tái hiện của tôi.”
Nếu mọi người thuộc Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế đều nhận nhầm cô là thánh nữ, Ciel sẽ thuận nước đẩy thuyền, dùng thân phận giả này để uy hiếp họ.
Đúng như Ciel dự liệu, cách này quả nhiên có tác dụng.
Sau một thoáng bất động, người mặc áo bào trắng lại đứng thẳng. Giọng nói thánh khiết vang lên trong đầu Ciel:
“Đương nhiên là được, cô Ciel.”
“Nhưng nếu điều tra phát hiện kẻ đó đã rời đi, mong cô hãy theo tôi tới giáo đình Ansu một chuyến.”
Để thuận lợi đưa Ciel về giáo đình, giám mục áo trắng đã nhượng bộ.
Nghe câu trả lời, Ciel hơi thở phào nhẹ nhõm.
Cô không biết người siêu phàm phát tán dịch bệnh còn ở lại Khu Ngõ Tháp Đồng Hồ hay không. Giờ có giám mục áo trắng làm vệ sĩ, đối với Ciel chỉ có lợi chứ không có hại.
“Được, đi thôi.” Ciel gật đầu đồng ý. Dù sao cô chỉ có thể ở lại đây 24 giờ, căn bản không chờ được đến lúc lên đường tới giáo đình.
Người mặc áo bào trắng đứng ngoài cửa hơi nhường sang một bên để Ciel bước ra, còn người đó đi theo sau, bảo đảm an toàn cho cô.
“Tôi vẫn chưa hỏi phải xưng hô với ngài thế nào.” Ciel vừa đi về phía Nhà thờ Tháp Đồng Hồ vừa hỏi.
“Cứ gọi tôi là Hugh.” Giọng người mặc áo bào trắng vang lên trong đầu Ciel.
Hugh? Nghe giống tên phụ nữ, nhưng từ giọng nói đến vóc dáng của người đó đều không thể nhìn ra.
Trong Giáo hội Nữ Thần Cứu Thế, bậc 1 là “Tu sĩ Khổ hạnh”, còn Yulis là “Nhà Truyền Giáo” bậc 2. Giám mục áo trắng rõ ràng ở bậc cao hơn. Chỉ riêng việc Hugh ra tay đã có thể áp chế những tiếng thì thầm trong đầu Ciel cũng đủ cho thấy năng lực của người đó có lẽ mạnh hơn sức tưởng tượng của Ciel.
Trên đường tới giáo khu Tháp Đồng Hồ, Ciel hỏi vài chuyện. Điều khiến cô hơi bất ngờ là Hugh trả lời mọi câu hỏi, kể cả câu liên quan đến bậc của chính mình.
Hugh là “Giám mục Huy Quang” bậc 3. Nghi thức tái hiện của “Giám mục Huy Quang” vô cùng phức tạp và trừu tượng.
Đó chính là trở thành một “biểu tượng của thần”.
Gần như tất cả “Giám mục Huy Quang” đều mặc cùng một loại trang phục, tuân theo cùng một lối hành xử. Dù nói chuyện, đi đứng hay làm việc, họ đều không khác nhau là bao.
Nghi thức tái hiện này dường như muốn xóa sạch nhân tính, biến tất cả “Giám mục Huy Quang” thành cùng một “biểu tượng”.
Nói cách khác, dù người Ciel gặp ban nãy không phải Hugh mà là một Giám mục Huy Quang khác, rất có thể giữa họ vẫn sẽ diễn ra cuộc đối thoại giống hệt.
Ngày qua ngày duy trì nghi thức tái hiện như vậy, tự biến mình thành một “biểu tượng” cho tới khi ma dược dần được tiêu hóa hoàn toàn, trong suốt quá trình ấy còn phải chống lại những tiếng thì thầm trong đầu…
Có thể tưởng tượng áp lực tinh thần mà những “Giám mục Huy Quang” này phải chịu lớn đến mức nào.
Vẫn còn một chuyện khiến Ciel hết sức để tâm.
Đó là vì sao bản thân cô trong mô phỏng lại rơi vào điên loạn sau khi tiếp tục mở Mô Phỏng Sâu, còn viết ra những ký tự vốn không tồn tại trên thế gian này.
Chỉ liếc qua những ký tự ấy, Ciel cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Cô không chỉ nhìn thấy vài khung cảnh vỡ vụn, mà tâm trí còn bị những tiếng thì thầm điên cuồng xâm thực.
“Giám mục Hugh, tôi còn một câu hỏi. Ban nãy, khi nhìn thấy một vài ký hiệu, tôi đã thấy những cảnh tượng kỳ lạ, có ánh sáng…” Ciel vừa định hỏi Hugh về chuyện này thì một tiếng nổ tựa chuông lớn đột ngột dội lên trong đầu, khiến màng nhĩ cô đau nhói, lời nói cũng buộc phải ngừng lại.
“Xin lỗi, cô Ciel. Mong cô đừng miêu tả cảnh tượng ở Cõi Bên Kia cho tôi.” Giám mục Huy Quang dừng bước. Giọng nói vang trong đầu Ciel cuối cùng cũng thay đổi, trở nên hơi gấp gáp, “Không phải ai cũng có thể nhìn thấy, nghe thấy những thứ đó mà vẫn giữ được lý trí như cô.”
Cõi Bên Kia?
“Cõi Bên Kia là gì?” Ciel hỏi.
“‘Cõi Bên Kia’ chỉ là một cách gọi thay thế. Tôi cũng không biết tên thật của nơi đó, chỉ từng nghe thánh nữ nhắc tới vài lời rời rạc.” Giọng Hugh khôi phục vẻ bình thường rồi nói tiếp, “Đó là nơi có thể giao tiếp với sứ giả của Nữ thần.”
Chỉ cần bản thân mình trong mô phỏng tiếp tục mở Mô Phỏng Sâu là có thể nhìn thấy Cõi Bên Kia sao?
Đây chính là nguyên nhân khiến mình trong ghi chép phát điên?
Ciel nhìn Nhà thờ Tháp Đồng Hồ đã ở ngay trước mắt. Khắp mặt đất phủ đầy những xác khô từng vùng vẫy cầu sinh, còn một màn sương mỏng chẳng biết đã bao trùm toàn bộ khu vực nhà thờ từ lúc nào.
Cảnh tượng tại nhà thờ khiến vài hình ảnh mơ hồ lóe lên trong đầu Ciel.
Một trong số đó chậm rãi trùng khớp với cảnh tượng trước mắt. Mỗi luồng hào quang đều tượng trưng cho một thi thể. Khi tầng tầng lớp lớp hào quang đại diện cho xác chết bị vén lên, bên dưới để lộ một chiếc đĩa nằm sâu trong lòng đất, viền xanh lõi đen, trông như con mắt…
“Hít…” Ciel dừng bước, ôm đầu co người lại. Hình ảnh tái xuất khiến đầu óc cô như phải chịu một cú đánh nặng, tinh thần cũng trở nên uể oải.
“Dưới lòng đất…” Ciel bám lấy bóng đen, lảo đảo đứng lên rồi thở hổn hển nói, “Dưới lòng đất có thứ gì đó…”
