Sau khi gọi đồ uống, chúng tôi đã trao đổi Line. Đó là lần đầu tiên tôi kết bạn với người khác ngoài gia đình của mình.
“Ngay từ lần đầu gặp cậu, tớ đã rất muốn trở thành bạn với Haruko.”
Trong khi uống trà sữa, Sacchan vừa nói vừa cười.
Chỉ có duy nhất năm cô gái trong khóa của chúng tôi, đó là bao gồm cả tôi. Việc một cô gái xinh đẹp và sành điệu như Sacchan bắt chuyện với tôi, nó khiến tôi cảm thấy hạnh phúc và tự hào. Nếu tôi vẫn còn là chính mình của trước kia, cậu ấy có lẽ sẽ không chọn tôi.
Những lời nói của bạn học cũ, “Nanase-san thật khác biệt với chúng ta,” vẫn đeo bám tôi như một vết nhơ đen tối tận sâu trong lòng.
Đi bên cạnh tôi, Sacchan lấy tay che miệng và ngáp dài.
“Thật sự, tiết học đầu mệt quá đi mất. Hôm qua tớ đã đi chơi với mấy người bạn trong nhóm của tớ.”
“Sacchan, chắc hẳn cậu vất vả lắm nhỉ bởi vì chỗ cậu sống khá xa.”
“Đúng vậy, mặc dù hôm qua tớ đã lên chuyến tàu cuối cùng để về nhà, và hôm nay tớ đã thức dậy vào lúc sáu giờ sáng. Lớp trang điểm của tớ rất cẩu thả.”
Nghe vậy, tôi chăm chú quan sát gương mặt của Sacchan. Đôi mắt xếch của cậu ấy có một màu xám tuyệt đẹp, còn sống mũi thì thẳng tắp. Chỉ trang điểm nhẹ nhàng mà cậu ấy vẫn rất xinh đẹp. Vậy mà tôi phải mất hơn một tiếng để trang điểm.
“Haruko, cậu đến sớm thế. Tớ đã căn lệch giờ chuyến tàu Hankyu nên thành ra đến sớm hơn bình thường.”
Nghe lời Sacchan, tôi liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay. Lúc đó là 8:45 sáng. Còn mười lăm phút trước khi lớp học bắt đầu, nên tôi nghĩ không phải là quá sớm. Nhưng dường như hầu hết sinh viên, “chỉ vừa kịp” là khi họ lao đến lớp học ngay trước khi tiết học bắt đầu.
“Haruko tuyệt thật đấy, cậu được sống một mình.”
Sacchan sống cùng bố mẹ ở Osaka, cậu ấy phải đi chuyến tàu Hankyu và xe buýt trong thành phố. Việc này tốn một tiếng rưỡi, nên dậy sớm khá khó khăn, cậu ấy từng phàn nàn như vậy.
“Nhưng trường đại học khá xa, và việc này không được tiện lắm.”
“Nếu tớ lỡ chuyến tàu cuối cùng, cho phép tớ ở chỗ của cậu nhé. Thực ra, tớ cũng muốn qua chơi.”
“Uh, ừmm… phòng của tớ khá nhỏ…”
Trong khi nói điều đó, tôi chợt nghĩ tới căn phòng “rộng rãi” chỉ vừa sáu tấm chiếu tatami của mình. Tôi cũng hơi ngại mời bạn bè về nhà. Đành chịu thôi, vì tôi ưu tiên giá rẻ hơn sự thoải. Không tiền lễ, không tiền đặt cọc, và tiền thuê chỉ 40 nghìn yên – xét theo vị trí thì đúng là một món hời. Tôi muốn dành càng nhiều tiền sinh hoạt càng tốt để chi cho mỹ phẩm và quần áo.
Mặc dù tôi biết nó xuống cấp, tôi không bao giờ ngờ đến là có gián xuất hiện.
Sagara-kun đã tiêu diệt con gián giúp tôi, quả là một vị cứu tinh.
Nếu không phải là cậu ấy, có lẽ tôi sẽ không bao giờ có thể quay lại phòng của mình.
Hôm nay, tôi sẽ mua thuốc diệt côn trùng trên đường về nhà.
…Bây giờ nghĩ lại thì, việc mời một cậu con trai vào trong phòng mình là lần đầu tiên đối với tôi.
Chìm trong những suy nghĩ ấy, tôi đã đi đến trước cửa lớp học.
Tiết học đầu tiên của hôm nay là môn tiếng anh bắt buộc. Chúng tôi được xếp vào các lớp học tiếng anh dựa vào điểm kiểm tra đầu vào lúc nhập học vào trường, và tôi đã được xếp vào lớp giỏi nhất.
Sagara-kun cũng ở chung lớp với tôi.
“Lát nữa cùng nhau ăn trưa nhé. Tớ sẽ nhắn tin cho cậu trên Line sau khi ăn xong.”
Sacchan nói vậy rồi nhẹ nhàng bước đi. Tôi vẫy tay chào và đi vào lớp học.
Trong các lớp học ngoại ngữ, không giống như các lớp học khác, chỗ ngồi đã được chỉ định sẵn. Chỗ ngồi của tôi là ở phía trước bên cạnh cửa sổ.
Chỗ ngồi của Sagara-kun là vị trí từ đằng sau ở giữa.
Tôi ngay lập tức nhận ra cậu ấy, cậu ấy mặc một chiếc áo phông màu đen và một chiếc quần cargo, có lẽ cậu ấy đã đến từ sớm để tự học.
Cậu ấy luôn luôn nghiêm túc.
Nghĩ lại thì, cậu ấy biết tôi từ hồi cao trung, cái lúc mà tôi vẫn còn nhạt nhòa và chẳng có gì nổi bật.
Cậu ấy đã nói sẽ không kể cho bất kỳ ai, và không phải là tôi nghi ngờ cậu ấy, nhưng có người đang giữ bí mật của mình khiến tôi khá bất an.
“Này, Sagara-kun. Chào buổi sáng.”
Khi tôi gọi cậu ấy, Sagara-kun giật mình ngẩng mặt lên rồi sau đó cau mày khó chịu.
“…Cái gì? Tớ đã nói với cậu là đừng có nói chuyện với tớ quá nhiều rồi mà.”
“Ừm… về ngày hôm qua…”
“Ổn thôi, tớ hiểu rồi. Tớ sẽ không kể cho bất kỳ ai. Với lại tớ cũng chẳng có ai để mà kể.”
Sagara-kun nói thế rồi lại tập trung vào sách giáo khoa của cậu ấy. Tôi cảm thấy cậu ấy không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện, vì vậy tôi đã ngoan ngoãn trở lại chỗ ngồi.
…Chuyện này có thực sự ổn? Cậu ấy nói rằng cậu ấy không có bạn, nhưng…
Một lúc sau, một giáo viên người Mỹ bước vào lớp học. Với lời chào vui vẻ “Chào buổi sáng!”, các sinh viên cũng đáp lại bằng những tiếng “Chào buổi sáng” thưa thớt và lắp bắp.
Tôi liếc nhìn Sagara-kun, người đang ngồi chéo phía sau tôi, nhưng như thường lệ, cậu ấy rất nghiêm túc trong lớp học và thậm chí còn không buồn nhìn lên chỗ tôi.
Góc nhìn của Souhei Sagara.
Nhà ăn của sinh viên rất nhộn nhịp vào giờ nghỉ trưa. Chăm chú nhìn vào thực đơn trên quầy, từ trên xuống dưới. Trong số các món ăn phải chăng vào no bụng của nhà ăn số 2, món rẻ nhất là udon với giá 100 yên.
Tôi mở ví của mình với một lời cầu nguyện và kiểm tra bên trong.
Tất cả bên trong chỉ là hai đồng xu mười yên. Nói cách khác, tôi phải trải qua ngày cuối cùng trước khi nhận lương với chỉ 20 yên.
Tôi không muốn lãng phí tiền, nhưng dường như chi phí cho cuộc sống mới bắt đầu trở nên quá cao với tôi.
Tháng trước, công việc bán thời gian của tôi vẫn đang trong quá trình thử việc, vậy nên lương mỗi giờ khá thấp. Nó khá đau đớn bởi vì tôi đã không kiếm được nhiều tiền như tôi mong đợi.
Trong một khoảnh khắc, tôi đã nghĩ đến việc liên lạc với mẹ, nhưng tôi ngay lập tức kết luận rằng mình chắc chắn không muốn làm vậy.
Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng không muốn phụ thuộc vào bố mẹ.
Sau tất cả, tôi đã không nhận bất cứ một đồng trợ cấp nào.
…Không còn cách nào khác, tôi sẽ phải chịu đựng. Tôi có thể vượt qua ngày hôm nay bằng cách nào đó.
