Tôi rời khỏi phòng cô ấy. Ngay lập tức quay lại phòng mình, tôi khẽ thở dài.
Nếu Nanase muốn giữ bí mật về quá khứ của mình ở cao trung với những người xung quanh, vậy thì từ giờ trở đi cô ấy nên ngừng nói chuyện với tôi. Chắn chắn cô ấy không muốn tiếp xúc với người biết về quá khứ của mình.
Đối với người khao khát sự cô độc như tôi, đây lại là một kết quả thuận tiện hơn.
Mặc dù hôm nay có xảy ra những chuyện ngoài ý muốn, tôi tin rằng ngày mai sẽ trở về những ngày tháng yên bình. Thở phào nhẹ nhõm, tôi đổ đầy nước vào nồi rồi đặt lên bếp để luộc một ít udon.
Góc nhìn của Haruko.
Tôi thích trang điểm.
Khi tôi thoa kem nền lên trên lớp lót trang điểm và thêm chút phấn má hồng, làn da của tôi trở nên trắng trẻo và mịn màng, với đôi má hồng hào đầy sức sống. Dùng miếng dán kích mí và mi giả, sau đó kẻ thêm bằng bút kẻ mắt, đôi mắt tôi lập tức trở nên to tròn, cuốn hút như đôi mắt của một idol vậy.
Thật thú vị khi thấy khuôn mặt bình thường và không có gì nổi bật biến thành một thứ gì đó quyến rũ, như đang vẽ trên một tấm vải trắng vậy.
Gần đây, tôi thoa son môi và mỉm cười với mình ở trước gương. Điều kỳ lạ là, làm điều này dường như giúp tôi cảm thấy tự tin hơn.
Trong lúc đó, tôi nghe thấy tiếng đóng cửa ở phòng bên cạnh.
Bây giờ đã là tám giờ sáng. Cậu ấy về nhà từ lúc bình minh, và dường như cậu ấy chuẩn bị đi học. Tôi tự hỏi cậu ấy ngủ khi nào; điều đó khiến tôi lo lắng.
…Nghĩ đến việc có một bạn nam cùng khóa sống kế bên. Và không ngờ đó còn là bạn cùng lớp ở cao trung…
Tôi đã có cuộc trò chuyện đầu tiên với cậu ấy – Souhei Sagara-kun – chỉ mới ngày hôm qua. Cậu ấy không cố gắng kết giao với bất cứ ai cả.
Cậu ấy luôn ngồi ở hàng ghế đầu ở giảng đường, chăm chú lắng nghe giáo sư giảng bài.
Mọi người nói rằng, “Cậu bạn này nghiêm túc thật đấy,” nhưng tôi có cảm giác đồng cảm và có chút thiện cảm với cậu ấy.
Nghiêm túc là một đức tính tốt. Ít nhất, đó là điều mà tôi tin tưởng.
Cho đến khi lên cao trung, tôi là cô gái có điểm tốt duy nhất là nghiêm túc.
Tôi chưa bao giờ mặc đồng phục một cách luộm thuộm, chưa bao giờ nhuộm tóc và trang điểm thì lại càng không.
Tôi luôn đúng giờ và chưa bao giờ trốn học, dành tồn bộ thời gian nghỉ để ngồi lì trên bàn, và học. Nhờ vậy, điểm số của tôi khá tốt, nhưng cũng chỉ có thế.
Không phải tôi đang giấu diếm điều gì hoặc bị phớt lờ hay những lời đồn về tôi.
Tuy nhiên, những người bạn cùng lớp luôn giữ khoảng cách nhất định với tôi, và trong những tiết làm việc nhóm, tôi luôn là người bị bỏ lại một mình.
“Nanase-san nghiêm túc thật đấy, vậy nên cậu ấy có chút khác biệt với bọn mình, đúng chứ?”
Những bạn nữ trong nhóm mà tôi được ghép vào trong chuyến dã ngoại trường đã nói như vậy mà không có chút ác ý nào. Tôi giả vờ như không bị tổn thương, đáp lại với một nụ cười, “Đúng rồi đó.” Sau đó, tôi cố gắng không gây ra phiền phức, lặng lẽ đi theo sau họ với một khoảng cách nhỏ.
Ký ức của tôi về chuyến dã ngoại chẳng có gì cả ngoài bóng lưng của các bạn cùng lớp.
Cuộc sống học đường của tôi hoàn toàn trống rỗng.
Tôi không có bất kỳ một kỉ niệm nào. Tôi chỉ đi đến trường và hít thở mỗi ngày.
Không có bất kỳ ai tôi có thể gọi là bạn. Nói đến bạn trai thì càng không thể, tôi thậm chí còn chưa có người mình thích.
Tôi chỉ muốn một cuộc sống ở cao trung như những người khác.
Tôi muốn mặc diện, đi chơi với bạn bè, trải nghiệm sự lãng mạn như trong shoujo manga, và đi hẹn hò với một người bạn trai.
“Không phải bây giờ đã quá muộn rồi sao?”
“Em vẫn còn rất nhiều thời gian mà,” chị ấy nói và vỗ vào lưng tôi.
Đó là chị họ của tôi, người mà tôi rất ngưỡng mộ. Tôi gọi chị ấy là “Onee-chan” và tôi thân thiết với chị ấy như thể chị ấy là chị ruột của tôi.
“Nhưng em không dễ thương như Onee-chan.”
“Đừng lo lắng, Haruko có thể trở nên dễ thương từ bây giờ mà.”
Chị họ của tôi đã nói như vậy và đưa cho một thỏi son như một món quà. Đó là món mỹ phẩm đầu tiên tôi nhận trong cuộc đời.
Sau đó, tôi đã nhập học cùng trường đại học mà chị họ tôi từng theo học. Tôi muốn bắt đầu lại, rời xa khỏi nhà, một nơi mà không ai biết gì về tôi.
Ngay khi nhận giấy báo trúng tuyển, tôi mua nguyên một bộ trang điểm, quần áo và phụ kiện.
Tôi đã đến một tiệm làm tóc để thay đổi kiểu tóc và xỏ khuyên tai.
Số tiền mừng tuổi tôi đã tích kiệm từ hồi tiểu học đã được tiêu hết trong một khoảng thời gian ngắn, nhưng tôi lại cảm thấy sảng khoái.
Tôi sẽ thay đổi. Tôi chắc chắn có thể thay đổi. Tôi sẽ cho mọi người thấy rằng tôi có thể thay đổi!
Với sự kiên quyết đó, tôi đã đến Kyoto, mơ ước về cuộc sống đại học đầy màu hồng.
Sau khi trang điểm và thả lỏng đầu óc một chút, tôi nhận ra rằng năm phút quý giá của buổi sáng đã trôi qua. Tôi đã lãng phí năm phút quý giá của buổi sáng.
Sau khi chọn quần áo từ tủ và thay đồ xong, tôi buộc tóc lên và uốn nhẹ phần đuôi tóc.
Vì tôi đang buộc tóc, tôi quyết định đeo loại khuyên tai to hơn. Tôi quyết định đi đôi giày cao gót hở mũi mà tôi mới mua hôm nọ.
Chỉ cần nghĩ về chuyện này cũng khiến tim đập loạn nhịp vì phấn khích. Thật vui khi nghĩ xem phong cách thời trang nào hợp với mình.
Sau khi bôi kem chống nắng một cách kỹ càng, tôi bước ra khỏi phòng của mình. Bà chủ nhà, người gần bằng tuổi bà ngoại tôi đang tưới các chậu hoa. “Chào buổi sáng!” Tôi chào bà ấy, và bà chủ nhà nheo mắt đáp lại, “Chào buổi sáng. Hôm sẽ khá nắng đấy, hãy cẩn thận nhé.”
“Vâng, cháu đi đây,” tôi trả lời và cúi đầu trước khi ngồi lên xe đạp.
Bà chủ nhà, với dáng lưng còng, tiễn tôi đi với một nụ cười. Tôi đã vẫy tay chào bà ấy và bà ấy cũng vẫy tay chào tôi.
Nếu đó là tôi của ngày xưa, tôi sẽ chỉ chào với giọng lí nhí như một con muỗi, sau đó đi qua và cúi đầu xuống. Tôi hít một hơi thật sâu và bắt đầu đạp.
Mất khoảng ba mươi phút bằng xe đạp để đi từ căn hộ của tôi đến trường đại học.
Vì là buổi sáng sớm và có khá ít người, vậy nên tôi đỗ xe của mình tại chỗ đỗ xe ở gần tòa nhà nhất.
Trong khi đang đi bộ trong khuôn viên trường học, ai đó khẽ chạm vào vai tôi. “Haruko! Chào buổi sáng!”
Đó là một cô gái xinh đẹp trong chiếc áo sơ mi trắng và quần jean rách gọi tôi. Với đôi mắt xếch lên, cậu ấy có ngoại hình khá giống loài mèo. “Ah, Sacchan. Chào buổi sáng!”
Cậu ấy là Sacchan – Sudo Saki-chan. Cậu ấy là người bạn đầu tiên của tôi từ khi lên đại học.
Chúng tôi trở thành bạn trong một buổi hội thảo định hướng. Giữa bài giảng, Sacchan đã nói với tôi, “Chẳng phải vị giáo sư đó trông giống một con cáo cát Tây Tạng hay sao?”
Tôi không thể nhịn được cười sau khi nhìn vào mặt của vị giáo sư đó.
Sau đó, chúng tôi đã đi uống trà sữa tại một quán cà phê trong khuôn viên của trường đại học.
