Tôi đã nhận ra, lần đầu tiên trong cuộc đời mình vào phòng của một cô gái.
Trong khi đang tìm kiếm con gián, tôi chớp lấy cơ hội để nhìn ngắm xung quanh căn phòng.
Bên trong cũng không có nhiều đồ trang trí, nhưng trên một chiếc tivi nhỏ, có một cây xương rồng nhỏ nhắn được đặt ở đó.
Một tủ quần áo lớn và những giá treo quần áo chiếm khá nhiều không gian trong căn phòng nhỏ.
Giá sách được lấp đầy bằng những cuốn sách tham khảo. Trên chiếc bàn thấp giữa phòng có một chiếc hộp vuông gắn một tấm gương.
Có lẽ là bao gồm cả đồ trang điểm hay thứ gì đó. Sau đó, tôi thấy thứ gì đó màu đen bò ra từ dưới gầm giường.
Tôi giơ tờ tạp chí cũ lên rồi đập xuống. Sau khi đập nát nó, tôi dùng giấy nhặt lên rồi đi đến chỗ Nanase đang ở bên ngoài.
“Được rồi đó. Tớ sẽ lau sàn nhà sau.”
“…! À, cảm ơn cậu rất nhiều!”
Nanase, người đang co rúm lại và run rẩy, đột nhiên cô ấy ngẩng mặt lên.
Khoảnh khắc tôi nhìn thấy mặt cô ấy, tâm trí tôi trở nên rối bời, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Chính xác thì cô gái trước mặt tôi là ai vậy?
“…Na, Nanase?”
Người đang đứng ở đây không phải Nanase mà tôi biết.
Cô ấy có khuôn mặt giản dị, bình thường đến mức người ta có thể quên ngay khi đi ngang qua cô ấy.
Với gọng kính màu đỏ, mặc bộ đồ thể thao màu xanh, mái tóc dài màu nâu hạt dẻ được cô ấy buộc thành hai bím tóc.
Tôi thấy mặt của Nanase thoáng sững sờ lại rồi sắc mặt dần tái nhợt đi.
“Sa, Sa, Sa, Sagara-kun…”
Cô ấy mở miệng rồi lại đóng miệng như một con cá vàng thiếu oxy vậy.
Khoảnh khắc tôi nhìn thấy mặt cô ấy – một ký ức nào đó chợt hiện về trong tâm trí tôi. Tôi dường như đã thốt lên “ah,” nhưng tôi đã kịp nén lại vào trong.
“…Sa, Sagara-kun. Tại, tại, tại sao cậu lại ở đây?”
Nghĩ kỹ lại thì, đối với cô ấy, việc một đứa con trai cùng khóa mà cô ấy chẳng thân thiết đột nhiên xông thẳng vào phòng mình chắc hẳn cũng giống như một tình huống khẩn cấp.
Thậm chí nếu đó là một tình huống khẩn cấp, việc cô ấy hiểu nhầm tôi là một tên bám đuôi cũng chẳng có gì lạ.
Trước khi cô ấy có thể gọi cảnh sát, tôi nên khẩn trương giải thích thì hơn.
“À, không, Tớ… tớ sống ở kế bên cậu… Sau đó tớ nghe thấy một tiếng hét, vậy nên đó là tại sao.”
“À!? Thì ra là vậy sao? Tớ hoàn toàn không biết…”
“Tớ cũng chỉ mới nhận ra vào hôm nay.”
“Xin lỗi. Chắc hẳn tiếng ồn to lắm nhỉ?”
Giọng của cô ấy yếu ớt và thiếu tự tin hơn khi tôi thấy cô ấy ở trường đại học. Thường thì, cô ấy có vẻ quyết đoán thế này một chút.
“À, ừm… Cảm ơn cậu vì đã giúp tớ, Sagara-kun.”
Nanase nói vậy rồi cúi đầu xuống thật sâu. Tôi đã bị ngạc nhiên trước lời cảm ơn chân thành của cô ấy.
Tất nhiên, tôi không nói bất cứ một lời nói dối nào, nhưng cách mà cô ấy dễ dàng tin tưởng lời nói của tôi khiến tôi nghĩ cô ấy có hơi quá ngây thơ.
Dù sao thì, tôi nên nhanh chóng rời khỏi chỗ này thôi. Tôi không có ý định dính líu đến cô ấy thêm tí nào nữa.
“…Ừm, vậy thì tớ đi đây. Căn hộ này có nhiều côn trùng quá, nên là có lẽ cậu nên đi mua thuốc diệt côn trùng đi.”
Như vậy, cả hai chúng tôi có thể quay trở lại giả vờ như cả hai không quen biết nhau.
Bắt đầu từ ngày mai, Nanase và tôi sẽ tiếp tục sống cuộc sống của mỗi người như một người xa lạ mà không có bất kỳ sự tiếp xúc nào.
Cuộc sống một mình và thoải mái của tôi đã an toàn.
“Đợi đã!”
Khi tôi chuẩn bị rời đi, thì tay áo của tôi đã bị kéo lại.
“Ừm… Cậu có bất ngờ không?”
“Về cái gì?”
“Mặt mộc của tớ… nó hoàn toàn khác bình thường, đúng không?”
Nanase hỏi đầy băn khoăn. Tôi đã nghĩ rằng sẽ là nói dối nếu phủ nhận điều này, vì vậy tôi gật đầu.
“Ừ.”
Người con gái đang đứng trước tôi lúc này trông gần như khác hẳn người con gái lộng lẫy cùng khóa với tôi.
Cô ấy chẳng hề xấu chút nào; từng đường nét trên khuôn mặt đều cân đối, nhưng cô ấy mang lại một cảm giác giản dị, mộc mạc.
Cô ấy thiếu đi vẻ hào nhoáng thường ngày. Đúng là trang điểm có sức mạnh rất lớn.
“…Đừng nói với ai, được chứ?”
Dường như cô ấy lo lắng rằng tôi có thể sẽ kể cho người khác cô ấy bình thường thế nào khi không trang điểm. Đó là một chuyện không cần thiết.
“Tớ sẽ không nói với ai. Dù sao thì tớ cũng không có bạn.”
Nghe tôi nói vậy, ánh mắt của Nanase dịu lại, đầy nhẹ nhõm. Trông cô ấy bình tĩnh và bình dị hơn hẳn lúc trang điểm.
“Tốt rồi. Thật ra, tớ không muốn cho ai biết… tớ là một cô gái rất bình thường ở cao trung, kiểu như tớ đã có một màn ra mắt ở đại học vậy.”
“Ừ, tớ biết mà.”
Tôi buột miệng nói ra ngay trước khi nhận ra mình không nên nói vậy.
“…Huh. Làm sao mà cậu biết?”
Nanase nghiêng đầu rồi tỏ vẻ khó hiểu. Chấp nhận số phận, tôi miễn cưỡng thú nhận.
“Nanase… Cậu học ở trường cao trung Koryo phải không?”
“Cái gì cơ!? Làm thế nào mà cậu biết được chứ!?”
“…Tớ, tớ đã học cùng trường với cậu.”
Khi tôi thấy khuôn mặt giản dị của Nanase, những ký ức từ vài tháng trước, từ thời cao trung, ùa về trong tâm trí tôi. Một cô thủ thư giản dị, nghiêm túc đang ngồi tại quầy thư viện và học bài.
Nanase Haruko là bạn cùng lớp của tôi ở cao trung.
Tuy nhiên, giữa chúng tôi đâu có thân thiết để có thể hồi tưởng chuyện ngày xưa, dù sao thì đó cũng không phải ý định của tôi. Vì vậy, từ góc nhìn của Nanase, việc một người mà cô ấy còn chẳng quen lại nhớ đến mình có lẽ chỉ khiến cô ấy cảm thấy rợn người mà thôi.
“Ah!?U-ừm, không thể nào!? Chuyện này có thể xảy ra sao…!? Tớ không thể tin nổi…”
Nanase cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Thành thật mà nói, tôi cũng có cảm giác như vậy. Học cùng trường cao trung, học cùng trường đại học ở Kyoto, và thậm chí là học cùng khóa và sống kế bên nhau… Một sự trùng hợp đến đáng kinh ngạc.
“Tớ chỉ muốn nói rõ… Tớ không phải kẻ bám đuôi hay gì đâu.”
“Uh? Ừm, tớ hiểu rồi.”
“Tớ không biết tên của Nanase, và cậu đã thay đổi nhiều đến nỗi tớ đã không nhận ra cậu.”
“Tớ xin lỗi. T… tớ không nhớ cậu, Sagara-kun…”
Nanase cúi đầu đầy buồn bã. Nó khá là dễ hiểu khi mà cô ấy sẽ không nhớ một tên nhạt nhòa thường hay xuất hiện trong thư viện. Vậy nên tôi mong cô ấy không quá áy náy về chuyện này.
“…Dù sao thì, chúng ta cũng chưa từng tiếp xúc. Thêm vào đó, tớ đã thay đổi họ của mình từ hồi cao trung. Việc cậu không nhớ cũng là bình thường thôi. Tớ sẽ không làm phiền cậu ở trường đại học đâu, vậy nên đừng lo lắng. Gặp lại cậu sau.”
Với một lời nói vội vàng, tôi rời đi mà không hề ngoảnh mặt lại.
