Góc nhìn của Haruko.
Sagara-kun dẫn tôi đến nhà vệ sinh ở ga đường sắt Shijo. Tôi chỉnh lại mi giả, dặm kem nền, và thoa lại má hồng rồi tô son.
Cuối cùng, với một khuôn mặt bình thản, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Suýt nữa thì toi. Đúng là một phen hú vía. Chỉ nghĩ đến cảnh bị Sacchan và những người khác nhìn thấy trong bộ dạng đó thôi cũng khiến tôi rùng mình.
Sagara-kun đã xử lý tình huống khéo léo rồi đưa tôi đi.
Tôi nhớ là mình đã ôm cậu ấy và hai má tôi nóng ran.
Nhân tiện, cậu ấy đang nghỉ giữa ca làm, cậu ấy cần sớm quay lại.
Tôi nhanh chóng rời khỏi phòng vệ sinh, và thấy Sagara-kun đang dựa vào một chiếc cột, trông có vẻ ngơ ngác.
Tôi nhận ra cậu ấy đang liếc nhìn một người phụ nữ mặc yukata đang đi qua, và tôi không khỏi cảm thấy hơi khó chịu.
—Cậu thích yukatas hả, Sagara-kun?
—Không hẳn.
Tôi bắt đầu nhận ra rằng Sagara-kun thực sự thích những người phụ nữ mặc yukata. Từ “không hẳn” của cậu ấy đồng nghĩa với “có.”
Tôi kiểm tra lại khuôn mặt của mình một lần nữa với chiếc gương cầm ta và chắc chắn rằng thắt lưng yukata của tôi không bị tuột. Tôi gọi cậu ấy bằng một giọng lớn.
“Sagara-kun!”
Cuối cùng, Sagara-kun quay sang tôi. Trong một khoảnh khắc, cậu ấy nheo mắt như thể nhìn thấy một thứ gì đó chói sáng. Tôi lao đến chỗ cậu ấy, vừa để ý đến vạt áo yukata của mình.
“Tớ xin lỗi. Cậu thật sự đã cứu tớ đó, Sagara-kun. Cuộc sống đại học của tớ gần như đã kết thúc ở đó… Cảm ơn cậu.”
“Cậu đang phóng đại đấy.”
Sagara-kun nhún vai bực tức.
“Ừm, lần này tớ sẽ quay lại thật.”
Khi cậu ấy bắt đầu bước đi, tôi đã vô thức nắm lấy mép áo của cậu ấy.
Sagara-kun quay lại với vẻ miễn cưỡng.
“Ừm, chỉ một điều thôi. Tớ mặc yukata có đẹp không? Có… dễ thương không?”
Tôi đã muốn hỏi cậu ấy câu hỏi đó từ khi chúng tôi tình cờ gặp nhau.
Thậm chí khi chọn yukata và làm tóc, tôi đã vô thức nghĩ đến việc Sagara-kun sẽ thích kiểu nào.
Tất cả những người bạn khác của tôi đều khen ngợi tôi, nói rằng nó rất dễ thương, nhưng tôi rất muốn biết cậu ấy thực sự nghĩ gì.
Với tâm trạng như đang cầu nguyện, tôi chờ đợi câu trả lời của cậu ấy. Khuôn mặt của Sagara-kun nhanh chóng trở nên cau có.
“Không hẳn.”
Tôi biết. “Không hẳn” của cậu ấy đồng nghĩa với có.
Mặc dù câu trả lời của cậu ấy hơi khó hiểu, tôi không thể kìm được mà bật cười.
***
Góc nhìn của Sagara.
Vào cuối tháng bảy, khi mùa mưa kết thúc, cũng là lúc diễn ra các bài kiểm tra giữa kỳ ở trường đại học.
“Sagara-kun. Dạo này cậu trông hơi xanh sao phải không?”
Nanase đến đưa đồ ăn tối như thường lệ, nói với vẻ lo lắng.
Vừa nhận đĩa đầy ắp mì lạnh, tôi đáp, “Tớ ổn.”
Nanase lẩm bẩm, “Thật vậy sao…” và nghiêng đầu với vẻ nghi ngờ.
Việc Nanase thường mang bữa tối đến đã trở thành một phần trong cuộc sống hằng ngày của tôi.
Tuy nhiên, tôi vẫn không quên bày tỏ lòng biết ơn.
“…Cảm ơn cậu. Việc này rất hữu ích.”
“Không có gì! Xin lỗi vì bữa ăn đơn giản.”
Mặc dù Nanase nói như vậy, nó vẫn rất xa so với từ đơn giản. Dưa chuột, dăm bông, trứng được thái rất đẹp mắt, và nó được phủbởi nước sốt mè ngon tuyệt.
Tôi thích dưới sốt mè hơn là nước tương.
Thậm chí trong thời gian kiểm tra, Nanase dường như vẫn tự nấu ăn rất chu đáo.
Mì lạnh là món tuyệt vời trong thời tiết nắng nóng như này.
Tôi đang sắp hết chỗ mì somen giá rẻ mà tôi mua với số lượng lớn và đang tự hỏi nên làm gì.
“Dạo này cậu làm việc mỗi ngày phải không? Cậu có chắc là cậu ổn với những bài kiểm tra sắp tới chứ?”
“Ừm, tớ đoán vậy.”
Tôi học hành chăm chỉ và không có vấn đề gì với điểm chuyên cần. Tôi cũng đã nộp các bài báo cáo được giao.
Chỉ lại lại các bài kiểm tra viết.
Hầu hết sinh viên sẽ giảm số giờ làm việc lại để ôn cho bài kiểm tra. Nanase, người đang làm ở một quán cà phê, đề cập rằng cô cũng không nhận nhiều ca làm gần đây.
Tuy nhiên, tôi không đủ khả năng để làm vậy. Giảm ca làm nghĩa là tiền lương sẽ ít đi, và sống bằng tiền lương hàng tháng, đó là vấn đề sống còn của tôi.
Vì vậy, bất chấp các bài kiểm tra đang đến gần, tôi hầu như làm việc mỗi ngày. Quản lý rất cảm kích vì đây là thời điểm bận rộn và thiếu nhân lực.
Tuy nhiên, tôi không thể lơ là việc học. Trượt môn là điều không thể chấp nhận được, và vì tương lai của mình, tôi muốn đạt được điểm số tốt nhất có thể.
Tôi không có ý định nghỉ học, vì vậy, tôi phải ngủ ít hơn.
…Ừm, dù sao thì cũng không thể ngủ ngon trong căn hộ nóng nực thế này.
“Cậu có quầng thâm ở dưới mắt kìa. Cậu không ngủ đủ giấc sao?”
“…Tớ không thể ngủ. Trời quá nóng…”
Tôi vẫn chưa mở điều hòa trong phòng của mình, cố gắng chịu đựng cái nóng.
Tôi tự hỏi liệu tôi có thể vượt qua mùa hè này với chỉ một cái quạt hay không.
Nanase nhìn tôi với vẻ thất vọng và khẽ nhún vai.
“Này, có lẽ đến lúc phải chịu thua và bật điều hòa rồi… cậu sẽ làm hại sức khỏe của mình đấy.”
Nhưng tôi vẫn ngoan cố lắc đầu.
“Không. Tớ ổn mà. Tớ vẫn có thể xoay xở được.”
“Sagara-kun, cậu cứng đầu với những chuyện kỳ lạ thật đấy… Cậu đang chiến đấu với cái gì vậy?”
Nếu tôi phải nói ra thì đó là chiến đấu với chính bản thân mình.
“Dù sao thì, cậu về phòng đi. Cậu cũng cần phải học mà.”
Nói xong, tôi đẩy lưng cô ấy và Nanase quay lại nhìn tôi như thể bị kéo tóc.
“…Này, Sagara-kun. Nếu có điều gì xảy ra, cứ liên lạc với tớ ngay nhé. Chúng ta là hàng xóm mà.”
“Tớ sẽ ổn thôi. Tớ sẽ không gây rắc rối cho cậu.”
“Ý của tớ không phải vậy.”
Tôi gần như ép Nanase ra khỏi phòng, nhưng dường như cô ấy vẫn muốn nói gì đó.
Sau khi đóng cửa, đột nhiên, tôi cảm nhận được một làn sóng mệt mỏi ập vào người.
Hôm nay tôi vẫn có ca làm việc, và sau khi ăn xong đĩa mì lạnh, tôi quyết định chợp mắt một lúc.
