Tôi đoán trước là chúng sẽ nhắm vào mình đầu tiên, nhưng không ngờ phân nửa đợt mưa tên thứ hai lại trút thẳng vào chỗ tôi đứng.
Cũng đúng, một tấm bia phát sáng đang đứng trơ trọi ngay hàng đầu, có lẽ bắn về phía này khiến chúng thấy an tâm hơn.
Thực ra chỉ cần gạt những mũi tên thật sự nguy hiểm, né những mũi bay chệch, số còn lại cứ để cắm vào hàng cọc gỗ là xong.
Tên bay, chỉ cần thấy được đường đi thì chẳng có gì đáng ngại.
Mà với đôi mắt giờ đã tinh tường hơn hẳn, không một mũi tên nào lọt khỏi tầm nhìn của tôi.
Thế rồi ngay khoảnh khắc đợt mưa tên thứ ba chực trút xuống bên trong doanh trại, ngay trên đầu đám lính, một luồng gió mang theo sương giá thổi bùng lên, cuốn phăng toàn bộ mũi tên đang lao tới khiến chúng bay bạt đi trong vô lực.
Những mũi tên va đập vào đâu đó hoặc mất đà rơi lả tả xuống đất.
Cô gái thò nửa người ra khỏi chỗ ẩn nấp, giơ cao gậy phép, cứ mỗi lần mưa tên bay lên lại gọi gió nổi lên.
Bắn thêm ba đợt nữa, nhận ra có bắn bao nhiêu cũng vô ích, bọn chúng liền hạ cung xuống. Hàng ngũ phía trước rẽ ra, bốn gã to xác bước lên.
Những gã khổng lồ vác giáo trên vai nện mạnh bước chân xuống đất lấy đà, rồi phóng giáo thẳng về phía cô gái.
Và ngọn giáo đầu tiên xé gió lao đi.
Ba ngọn nhắm vào tôi. Tôi né được hai, gạt phăng một.
Rắc rối nằm ở ngọn giáo bay vượt qua tôi mà lao thẳng về phía cô gái đang nhoài người ra ngoài.
Ngoái đầu nhìn lại, tôi chỉ kịp nghe thấy một tiếng trầm đục cùng lúc cây gậy phép đổ rạp xuống.
Cô gái giật giật người trong thoáng chốc rồi bất động.
Ngọn giáo cắm phập vào đầu, có lẽ vẫn còn vương chút ý thức sót lại, cô khẽ chớp mắt một cái rồi ngồi thụp xuống, đổ ập về phía trước.
Chém đứt cổ tên to xác đi đầu đang cố húc người qua hàng cọc gỗ, tôi thoáng trầm ngâm.
Nếu chết ngay lúc này, mình sẽ quay lại.
Tầm khoảng ba mươi giây đến một phút trước.
Nghĩa là ngay thời điểm này, tôi vẫn có thể cứu được cô gái đó.
Muốn chặn ngọn giáo đang bay về phía đầu cô… chẳng lẽ phải phóng kiếm?
Đã không có thì giờ để mà đắn đo, tôi liền giơ kiếm lên, dồn hết sức cứa phăng cổ mình.
May là dù cơ thể có dẻo dai hơn thì lưỡi kiếm vẫn cắt đứt được da thịt. Thậm chí có lẽ do lực tay mạnh hơn nên cái đầu lìa khỏi cổ ngọt xớt như xẻ miếng đậu phụ.
Ngay cả trong khoảnh khắc cái đầu bay vút lên không trung, tôi vẫn tranh thủ quan sát cách bố trí của quân địch đang tràn tới.
Dù sao cơ hội nhìn bao quát từ trên cao xuống thế này cũng đâu có nhiều.
Chẳng bao lâu sau… ý thức đứt đoạn.
『
Lâu cái gì mà lâu. Nói gì cũng được, mau bịa ra bất cứ lời biện minh nào đi. Làm sao… làm sao anh giết được cha chứ? Là do lũ Giáo hội làm đúng không? Thế lũ Giáo hội như ký sinh trùng sau lưng anh là sao hả? Cái lũ rác rưởi tham lam, chỉ giỏi núp bóng danh dự để hút máu và thèm khát gia sản kẻ khác…… Hà, bảo gì nghe nấy cơ đấy? Bán đứng cả gia tộc xem ra cũng giúp anh thăng tiến gớm nhỉ?
』
[□ỷ l□ □□ □.□%]
Là Rione à.
Lại nào.
Tôi thấy mấy gã to xác hạ giáo khỏi vai.
Ba ngọn nhắm vào tôi, một ngọn nhắm bổng lên cao.
Tốc độ ấy không phải thứ mà một cô gái đang nhoài người phóng gió có thể né được.
Và lần này, cô vẫn đang nhìn mũi giáo lao thẳng vào mặt mình.
Không quẫy đạp né tránh, cũng chẳng có tiếng thét nào, cô chỉ mang vẻ mặt thê lương như thể điều phải đến rốt cuộc đã đến, rồi từ từ khép mắt lại một cách thật tự nhiên.
Cứ như một kẻ đã chờ đợi giây phút này từ rất lâu rồi.
Có điều lần này, tôi sẽ không để cô chết.
Đến cả tôi còn chẳng được quyền chết theo ý mình, đời nào lại để cô hèn hạ một mình giải thoát cơ chứ.
Tôi phóng thanh kiếm trong tay đi. Đồ tôi ném thì làm sao trượt được.
Tiếng kim loại vang lên chát chúa, cán giáo gãy đôi giữa không trung, mũi giáo nhắm vào đầu rơi vô lực xuống chân cô gái.
Ba ngọn lao về phía tôi, dẫu có sượt nhẹ qua cánh tay trái nhưng bằng cách nào đó tôi vẫn né được hết.
Cô gái đang nhắm nghiền mắt từ từ nâng mi lên.
Cô nhìn trân trân vào mũi giáo gãy dưới chân một hồi lâu, rồi hết nhìn tôi lại nhìn mũi giáo, ánh mắt đảo qua đảo lại mấy lượt.
Nhưng lúc này đâu phải lúc cười nói rôm rả về chuyện cứu mạng nhau.
Cô gái mím môi, ngoan ngoãn thụp người xuống hố.
Ngay cả khi tụt xuống, mắt cô vẫn không rời khỏi mũi giáo gãy.
Dù đã nép mình dưới hào, tôi vẫn thấy đầu gậy phép bên mép hố khẽ run rẩy.
Chỗ cổ họng vừa bị cứa vẫn còn lạnh.
Vết thương lúc nào cũng tua ngược lại mà biến mất, nhưng cảm giác thì cứ chậm một nhịp mới đuổi kịp.
Có gì khó chịu hơn cái cảm giác lệch pha ấy chứ.
Cứ chết đi sống lại hết lần này đến lần khác, chứng kiến nhân dạng của mình, con người mang tên 'tôi' này bị xóa sạch rồi bị kẻ khác đè chồng lên… cảm giác khó chịu ấy kinh tởm đến mức nào, liệu có ai thấu chăng.
Giờ thì đôi bên chẳng còn tên để bắn, cũng chẳng còn giáo để ném.
Thứ duy nhất còn lại là vung kiếm cho đến khi một bên trút hơi thở cuối cùng.
Một gã to lớn tay khiên tay kiếm bám chặt vào hàng cọc gỗ, dồn sức đẩy người vào.
Tấm khiên dày nới rộng khe hở, và qua kẽ hở đó, lũ đi sau điên cuồng chen chúc chực tràn qua.
Căn chuẩn thời cơ, ngay khoảnh khắc gã nhấc khiên lên, tôi hất ngược lưỡi kiếm từ dưới lên.
Cổ tay đứt lìa trước, rồi đến cằm bị chém toác.
Gã rú lên ngã bật ngửa ra sau, tôi tung chân đạp mạnh khiến gã đè luôn hai tên phía sau ngã nhào thành một đống.
Khoảng trống vừa hé, tôi lập tức lao thẳng vào.
Lưỡi kiếm phạt bay một cái cổ, rồi theo đà quay lại sượt qua tai, đâm thấu mắt tên thứ hai.
Dòng máu không quá nóng, chỉ thoảng mùi tanh tưới đẫm mặt tôi.
Chỉ có điều máu bắn vào mắt khiến tầm nhìn bị thu hẹp, ngọn giáo và lưỡi kiếm từ hai phía ập tới mà tôi không kịp chống đỡ, cứ thế bị đâm xuyên người.
Tay vẫn không buông kiếm, tôi đứng sững như thế một hồi lâu.
Cả địch lẫn ta đều chẳng ai dám tiến lại gần, chỉ ngơ ngác nhìn trân trân vào tôi.
Cứ như thể dù đang chết dần, tôi vẫn còn đang sống vậy.
『
Mẹ kiếp, anh tưởng là anh trai thì tôi không dám giết chắc? Hình như anh đang ảo tưởng thì phải, anh đối với tôi chẳng là cái thá gì đâu. …Trước hết bảo lũ người của Giáo hội đằng sau lùi lại đi. Tôi cũng sẽ bảo người của mình lui ra. Cho nên… tôi sẽ cho anh cơ hội giải thích.
』
[□ỷ l□ □□ □.□%]
Hồi đó mình có giải thích không nhỉ?
Chẳng nhớ rõ nữa.
Dù sao thì, lại nào.
Lần này tôi lùi một bước nhẹ nhàng né đòn rồi đâm kiếm ra.
Còn chưa kịp chớp mắt thì từ bên cạnh, một lưỡi rìu đã bổ xuống.
Vặn người né tránh, tôi tông thẳng cả người vào đối phương.
Cảm giác xương sườn kẻ đó vỡ vụn truyền qua bờ vai.
Đoạn giẫm nghiến chân lên cổ tên địch vừa ngã lăn ra đất, tôi đâm kiếm xuống rồi chậm rãi rút lên, máu phụt ra như suối.
Đánh trận quả đúng là cái thứ khốn nạn nhất trần đời.
Vừa hôi hám, vừa mệt xác, đập vào mắt thì toàn những thứ tởm lợm.
Những cái hố vốn đào sẵn để nhỡ có bị đẩy lui thì giấu cung thủ hay pháp sư vào, chẳng biết từ lúc nào đã bị xác chết lấp đầy. Cứ mỗi người ngã xuống là mặt đất lại đội cao lên một chút, đến mức chẳng còn thấy bóng dáng cái hố đâu nữa.
Giờ đây mỗi bước giẫm xuống, thứ dưới chân không còn là bùn đất mà là thịt da, giáp sắt, và máu tươi.
Mỗi lần trượt chân lại đạp phải khúc ruột lòi ra từ đâu đó hay vũng máu đọng, và mỗi bận máu ấm quấn quanh cổ chân, cái cảm giác buồn nôn ấy lại khiến cơn bực bội trong tôi dâng lên.
Tôi chém gục một tên lỡ tay bổ rìu ngập vào cọc gỗ không rút ra được, rồi lách người qua khe hở của chiến lũy đổ nát mà vung kiếm.
Chỉ một nhát chém, hai cái đầu đã đồng loạt bay lên không trung.
Thân xác chúng gượng đứng thêm giây lát rồi dần quỳ sụp xuống.
Sau lưng những kẻ bỏ mạng là lũ khác lại ùa tới.
Chắc đợt tập kích trước chúng mất nhiều bạn bè thân thiết lắm, nên trong mắt bọn này hận thù vẫn lấn át cả nỗi sợ hãi.
Chẳng có lấy một tên nghĩ đến chuyện bỏ chạy.
Nhưng thế cũng chẳng tệ, bởi lũ không biết lùi bước lại là đối tượng dễ đối phó nhất.
Đỡ phải tốn công đoán xem chúng sẽ xông tới từ hướng nào.
Chỉ việc cứ thế tiến về phía trước, đối mặt kẻ nào chém kẻ đó.
Tôi phải câu giờ bằng mọi giá cho đến khi đêm nay tàn, nên cũng phải tìm cách cầm chân chúng lại.
Chỉ cần Hellek làm chủ hoàn toàn ngôi làng kia rồi chặn đứt đường lui thì lũ tụ tập ở đây sẽ chẳng có lấy một mống sống sót trở về.
Cơ thể dù đã tốt hơn trước, nhưng vận động liên tục không ngừng nghỉ cũng khiến cánh tay tê dại, ngón tay dần đờ đẫn… Dù vậy việc giết địch đến lúc này vẫn chưa tới mức quá sức đối với tôi.
Đêm dài hơn tưởng tượng.
Dựng hàng rào cọc gỗ cũng chẳng phải là vô ích… chỉ có điều lúc này tất cả đã bị xác chết vùi lấp chẳng còn thấy rõ hình thù, khiến tôi tự hỏi dựng lên liệu có ích gì không… hay đúng hơn là tôi bắt đầu thấy mệt rồi.
Dẫu sao thì, đó là lúc bầu trời phía đông bắt đầu lờ mờ hửng sáng.
Phía sau quân địch, tức là từ hướng ngôi làng mà Hellek nhắm tới, tiếng thét xung trận bỗng vang lên.
Hellek, các hiệp sĩ và binh lính tản rộng đội hình để bọc hậu rồi đánh úp thẳng vào lưng địch.
Ngay khoảnh khắc lũ dị tộc hoang mang ngoái đầu lại, tôi đã đạp đất lao đi với tốc độ nhanh nhất có thể.
Những gương mặt tôi đã ghi tạc vào đầu suốt cả đêm qua: tên tai dài hay ra lệnh cho xung quanh, gã gõ trống, và tên đang vung vẩy lá cờ lớn.
Lướt qua phạt đứt cổ tên thứ nhất, tôi rút phắt thanh kiếm bên hông tên đồ tai dài ném đi, găm trúng đầu gã thứ hai.
Sau đó xông thẳng phá nát trận hình đang rệu rã, tên còn lại nhận ra mình là mục tiêu nên định quay đầu bỏ chạy… nhưng vừa xoay người thì đã bị tôi chém đứt đôi ngang thắt lưng.
Cùng lúc đó, đội hình của lũ dị tộc bắt đầu vỡ vụn.
Phía trước, tôi cùng cô gái tiêu diệt những kẻ trông có vẻ quan trọng. Phía sau, quân của Hellek bắt đầu tràn lên ép tới.
Mất đường tháo chạy, những kẻ ngoan cố chống cự đến cùng lần lượt ngã xuống… Cho đến khi chỉ còn chừng ba trăm tên, chúng bắt đầu buông vũ khí và rạp mình xuống đất.
Nơi máu tươi biến bùn đất thành vũng lầy và xác chết chắn kín lối đi, tôi vung nhẹ kiếm vẩy bớt máu nơi đầu mũi… rồi xẻ một mảnh áo còn chưa thấm máu của một cái xác để lau sạch lưỡi kiếm.
Cứ làm trò này tầm chục lần nữa thì chắc cuộc chiến tranh này cũng sẽ kết thúc thôi.
