Rời khỏi Fujisawa, chiếc xe tiến vào đường vành đai Ken-O từ nút giao thông gần đó, rồi chuyển hướng sang đường cao tốc Chuo trên đường đi, và tiếp tục bon bon chạy một cách thuận lợi.
Từ trước khi lên cao tốc, nhờ mấy trò chơi mà Uzuki khởi xướng như nối chữ, rút bài lá, hay trò "Hả?", một tiếng rưỡi đồng hồ ngồi trên xe trôi qua nhanh như chớp.
Từ ghế phụ của chiếc xe đang chạy trên đường quốc lộ sau khi rời cao tốc, Sakuta đã có thể loáng thoáng thấy những tấm biển chỉ dẫn liên quan đến "Kawaguchiko".
"Được rồi, tiếp theo chúng ta chơi trò cấm dùng từ Katakana nhé!"
"Yeahhh", Uzuki tự tung tự tác hò reo. Cứ cái đà này thì chưa tới nơi chắc cả đám đã kiệt sức mất.
"Trước tiên, chúng ta ăn trưa hơi muộn chút đã nhé."
Mẹ Uzuki lên tiếng từ ghế lái. Đồng thời, cô đánh lái đưa xe vào một bãi đỗ xe rộng thênh thang. Tấm biển ghi là "Trạm dừng chân du lịch" chứ không phải "Trạm dừng chân ven đường".
Tại khu phức hợp bao gồm một nhà hàng sử dụng nguồn thịt và rau quả địa phương dồi dào, một khu chợ bày bán các đặc sản địa phương, cộng thêm cả khách sạn và xưởng rượu vang, nhóm của Sakuta thong thả dùng bữa trưa.
Cả thịt lẫn rau đều rất ngon, nên ai nấy đều vô cùng mãn nguyện với bữa ăn. Họ còn ăn nốt cả phần tráng miệng gọi thêm. Người duy nhất cảm thấy không trọn vẹn 100% có lẽ là mẹ của Uzuki. Cô tỏ ra vô cùng tiếc nuối vì phải lái xe nên không thể uống rượu vang được.
Sau khi ăn xong, cả nhóm ghé vào khu chợ để chọn mua nguyên liệu cho bữa tối nay và bữa sáng ngày mai. Vì vừa được nếm thử hương vị tuyệt vời của nguyên liệu địa phương tại nhà hàng xong, nên họ đã lỡ tay mua hơi quá trớn, khiến việc chất đồ lên xe hơi vất vả một chút.
Chiếc xe lại lăn bánh khi đồng hồ đã điểm quá hai giờ rưỡi chiều.
Khoảng hai mươi phút sau, họ đã đến đích—căn biệt thự nghỉ dưỡng cho thuê.
Chiếc xe đỗ vào một bãi đậu xe rộng rãi.
Tháo dây an toàn và bước xuống xe, toàn cảnh khu đất rộng rãi, thoáng đãng của căn biệt thự đập ngay vào mắt Sakuta.
Một ngôi nhà chính một tầng rộng lớn. Một bãi cỏ xanh mướt nằm ngay cạnh bãi đỗ xe. Phía trong góc là một khu nhà phụ có kích thước xấp xỉ nhà chính. Và nằm giữa nhà chính và nhà phụ là một hồ bơi với mặt nước lấp lánh phản chiếu ánh mặt trời. Từ đây có thể nhìn thấy núi Phú Sĩ rất rõ và gần.
So với bức ảnh Mai-san cho xem trên điện thoại, khung cảnh thực tế còn tuyệt vời hơn nhiều.
"Chỗ này đỉnh thật đấy."
Mẹ Uzuki bước xuống từ ghế lái, bật ra một câu cảm thán chân thành.
Đúng là như vậy.
Khu đất này, nếu quy đổi ra diện tích nhà ở thông thường, chắc phải bằng cỡ năm, sáu căn nhà chập lại. Thậm chí có khi còn rộng hơn thế.
"Sakuta-kun, giúp cô dỡ hành lý xuống nhé."
Nghe mẹ Uzuki gọi, Sakuta đáp "Vâng ạ" rồi vòng ra phía sau xe. Vừa mở cửa khoang để đồ và với tay lấy mấy túi nguyên liệu vừa mua xong, thì…
"Là hồ bơi kìa—!"
Một tiếng reo hò vang dội vang vọng cả bầu trời.
"Á, chờ đã, Uzuki!"
Nghe tiếng Nodoka như đang cố gắng ngăn cản, Sakuta từ trong bóng xe nhìn ra. Chỉ thấy bóng lưng Uzuki đang chạy chân trần trên bãi cỏ ở sân trong, dép thì đã bị đá bay đi đằng nào. Không dừng lại ở đó, Uzuki nắm lấy vạt áo thun, mạnh mẽ cởi phăng ra, rồi vừa chạy vừa khéo léo cởi luôn cả chiếc váy ngắn. Giờ trên người cô nàng chỉ còn bộ bikini hai mảnh màu đỏ rực. Cứ thế, chẳng thèm giảm tốc độ…
"Yahoo—!"
Như thể đang gửi lời chào đến núi Phú Sĩ, Uzuki nhảy thẳng xuống hồ bơi.
Một cú bắn nước khổng lồ tung tóe.
Bóng dáng Uzuki hoàn toàn chìm nghỉm dưới nước… và đúng năm giây sau, cô nàng lao vọt lên mặt nước "ào" một cái y hệt như cảnh cá voi ngoi lên thở vậy.
Cô nàng nằm ngửa, nổi lềnh bềnh trên mặt nước.
"Đã quá đi—! Nodoka và Kaede-chan cũng mau xuống đây đi—!"
Vừa ngồi dậy, cô nàng vừa vung vẩy hai tay vẫy gọi.
"Phải khởi động trước khi xuống nước chứ!"
Vừa nhắc nhở một cách vô cùng hợp lý, Nodoka vừa đi nhặt chiếc áo thun và váy ngắn mà Uzuki đã ném đi. Còn Kaede thì đang đi thu hồi đôi dép.
"Đúng là Zukki, mặc sẵn đồ bơi bên trong luôn."
Sakuta nhớ hồi tiểu học, vào những ngày có tiết bơi, mình cũng từng làm thế, nhưng hôm nay thì cậu lại chẳng hề có ý nghĩ là sẽ mặc sẵn đồ bơi đến đây.
"Miễn là không quên mặc quần lót là được."
Đó là lỗi mà đám học sinh tiểu học mặc sẵn đồ bơi đến trường rất hay mắc phải.
"Chắc là quên mất rồi, nên cháu cầm cái này đưa cho Uzuki giúp cô nhé."
Mẹ Uzuki tròng chiếc túi dây rút vào cổ Sakuta. Dựa vào diễn biến câu chuyện thì bên trong chắc chắn là quần lót rồi. Nhưng sao nó lại có vẻ nặng nề thế này…
"Là nguyên một bộ quần áo dự phòng đấy. Chắc chắn sẽ cần đến mà."
Như đọc được suy nghĩ của Sakuta, mẹ Uzuki đã giải thích trước khi cậu kịp mở miệng hỏi.
"Nhận lấy này—!"
Từ phía hồ bơi vang lên giọng nói tràn đầy năng lượng của Uzuki.
"Oái, tớ với Kaede-chan đã thay đồ bơi đâu cơ chứ!"
Uzuki đang tạt nước xối xả không thương tiếc vào Nodoka và Kaede khi hai người họ tiến lại gần thành hồ bơi. Dù đã cuống cuồng bỏ chạy, nhưng nhìn từ xa cũng thấy hai người họ đã ướt sũng. Nước đang nhỏ tong tỏng xuống.
"Nodoka and Kaede-chan, hai em cứ xuống bơi trước đi cũng được."
Mai-san gọi với theo hai người họ từ đằng xa.
"Phần nguyên liệu vừa mua lúc nãy chị và Sakuta sẽ xách vào cho."
"Hả, nhưng mà…"
Kaede thoáng do dự một giây.
"Kaede-chan, đi thay đồ thôi!"
Nodoka nắm lấy tay Kaede rồi kéo tuột cô bé về phía khu nhà phụ. Dù Kaede cứ liên tục ngoái nhìn Sakuta với vẻ mặt bối rối cho đến phút cuối, nhưng rốt cuộc cô bé chẳng nói được lời nào và biến mất vào trong khu nhà phụ.
"Giờ thì, hành lý thế này là hết rồi nhỉ?"
Mẹ Uzuki lên tiếng xác nhận.
"Vâng ạ."
Sakuta từ từ đóng cửa khoang để đồ lại.
"Vậy thì, khoảng mười rưỡi sáng mai cô sẽ đến đón nhé."
"Ủa? Mẹ Zukki không ở lại qua đêm ạ?"
"Cháu muốn thấy cô mặc đồ bơi sao?"
"Cháu cũng có hứng thú ạ."
Thế là, má trái của Sakuta bị nhéo một cái không thương tiếc mà chẳng cần một lời báo trước. Tất nhiên, đó là tác phẩm của Mai-san rồi. Đợi cậu quay mặt sang nhìn, chị ấy mới ban cho một lời răn đe:
"Đừng có nói mấy lời ngớ ngẩn nữa."
Nhìn thấy cảnh đó của Sakuta và Mai-san, mẹ Uzuki cười có vẻ rất thích thú. Sau một tràng cười đã đời, cô ấy bước lên ghế lái.
"Nhờ cháu trông nom Uzuki nhé."
"Vâng ạ."
"Cảm ơn cô vì đã cất công chở bọn cháu đến đây ạ."
Mai-san lễ phép gửi lời cảm ơn. Mẹ Uzuki chỉ vẫy tay nhẹ như muốn nói "Không có gì đâu", rồi cho xe lăn bánh.
Đứng tiễn cho đến khi chiếc xe khuất bóng, cả hai mới xách hành lý bước vào nhà chính.
Trước tiên, họ hướng đến phòng ăn để cất các loại thịt vào tủ lạnh.
"Có lẽ là cứ đi thẳng dọc theo hành lang này."
Theo lời Mai-san, Sakuta bước dọc theo hành lang. Đi đến cuối đường, cậu rẽ ngoặt sang phải. Đi thêm khoảng năm mét nữa, một không gian phòng khách kiêm phòng ăn vô cùng rộng rãi với trần nhà cao hiện ra trước mắt cả hai. Phân nửa bức tường là một ô cửa sổ lớn, tạo nên một không gian sáng sủa ngập tràn ánh nắng. Cảm giác vô cùng dễ chịu.
Khu vực bếp cũng rất rộng, và tủ lạnh cũng cực kỳ lớn. Chắc là loại dùng cho công nghiệp.
"Rau củ thì cứ để bên ngoài cũng được nhỉ."
"Chắc cứ cất mấy loại rau ăn lá vào tủ lạnh cho chắc ăn đi."
"Nghe theo chị vậy."
Mai-san lấy nguyên liệu ra khỏi túi, còn Sakuta thì thoăn thoắt cất chúng vào tủ lạnh.
"Cứ như là cuộc sống tân hôn ấy nhỉ."
Mai-san bỗng buột miệng thốt ra một câu như thế.
"Mai-san, đó là lời cầu hôn đấy à?"
"Không phải nhé. Này, cái này là xong rồi đấy."
Đặt bắp ngô cuối cùng lên bàn, công đoạn bảo quản và phân loại nguyên liệu đã hoàn tất.
Ánh mắt của cả hai người tự nhiên hướng về phía phòng khách kiêm phòng ăn.
"Nếu ở nhà mà có một căn bếp thế này thì tuyệt thật đấy."
Bếp được trang bị cả lò nướng thịt (BBQ), và lò nướng bánh cũng có kích thước mà người ta sẽ chẳng bao giờ thấy ở các hộ gia đình bình thường. Không gian nấu nướng rộng rãi, sáng sủa, và thiết kế có thể bao quát toàn bộ phòng khách quả là vô cùng xa xỉ.
Một chiếc bàn ăn lớn đủ chỗ cho cả chục người ngồi. Một không gian thư giãn với bộ ghế sofa êm ái. Dù mùa này thì chẳng dùng đến, nhưng nó còn được trang bị cả một chiếc lò sưởi.
Đồ đạc cần thiết được bố trí đầy đủ, vậy mà vẫn có đủ không gian rộng rãi để một con robot hút bụi có thể thoải mái chạy quanh, đúng là đáng ngạc nhiên thật.
"Chúng ta đi xem thử các phòng khác xem sao nhé?"
"Phía bên hành lang lúc nãy có lẽ là phòng ngủ chăng?"
Cả hai quay lại đoạn hành lang vừa mới đi lướt qua lúc nãy.
Mở cánh cửa gần phòng ăn nhất, bên trong là hệ thống phòng vệ sinh, phòng vệ sinh (nữa), phòng tắm, phòng tắm vòi sen và phòng trang điểm (powder room).
Sau khi rẽ ngoặt, lại có thêm ba cánh cửa nữa. Sakuta mở cánh cửa gần phòng khách nhất. Một chiếc giường lớn nằm chễm chệ ngay chính giữa căn phòng.
"Đây có lẽ là phòng ngủ chính nhỉ."
"Trông có vẻ thế."
Cậu mở cánh cửa phòng bên cạnh.
Phòng này có hai bộ giường tầng. Không khí giống như phòng ký túc xá sinh viên vậy.
"Sakuta, cậu đã từng ngủ giường tầng bao giờ chưa?"
"Hồi nhỏ em từng ngủ chung với Kaede rồi. Chắc Mai-san chưa từng nhỉ?"
Dù chị ấy có một cô em gái là Nodoka, nhưng nhìn chung thì mối quan hệ của họ khá phức tạp.
"Chị từng thấy nó trong các set quay phim, nhưng quả thực là chưa từng ngủ trên đó bao giờ."
Cuối cùng, Sakuta mở cánh cửa căn phòng thứ ba.
Đây là căn phòng nhỏ nhất nhưng ngược lại, lại mang đến một cảm giác bình yên nhất.
Nếu là một gia đình sử dụng, có lẽ đây sẽ là phòng dành cho trẻ con.
Trong lúc Sakuta đang chợt nghĩ vẩn vơ như vậy…
"Làm cái gì mà cười tủm tỉm một mình thế hả."
Chị ấy dùng ngón tay chọt vào má cậu.
"Em chỉ thấy giống như là… tụi mình đang đi xem nhà để chuẩn bị sống chung với nhau ấy mà."
"Hể, vậy là Sakuta định cho chị sống trong một ngôi nhà tuyệt vời như thế này sao."
"Trước tiên chắc em phải đi mua vé số đã."
Yêu cầu này rốt cuộc thì phải cần đến bao nhiêu tiền cơ chứ. Tính nhẩm sơ sơ kiểu gì cũng phải lên đến hàng trăm triệu yên mất.
Vừa miên man suy nghĩ, Sakuta vừa đóng cửa phòng ngủ lại. Đúng lúc đó, những tiếng cười nói vui vẻ từ phía sân trong vang vọng đến tận cuối hành lang.
"Có vẻ Nodoka và Kaede-chan cũng đã thay đồ xong và đang ở ngoài hồ bơi rồi. Cậu cũng ra đó đi?"
"Thế còn Mai-san thì sao?"
"Lát nữa chị sẽ ra sau."
"Vậy em xin phép không khách sáo nhé."
Ngay lập tức, Sakuta cởi phăng chiếc áo thun ra.
"Đừng có thay đồ ngoài hành lang, vào trong phòng mà thay đi chứ."
"Mai-san đã quá quen với việc nhìn thấy em cởi trần rồi còn gì?"
"Đó là tại vì em cứ thích mặc mỗi cái quần lót rồi đi loanh quanh trong nhà thôi."
Chẳng có lấy một tia ngượng ngùng nào, Mai-san nhẹ nhàng lảng tránh lời trêu ghẹo của cậu.
"Em thì lại nghĩ Mai-san toàn cố tình chọn đúng lúc em chỉ mặc mỗi cái quần lót để đến nhà em đấy chứ."
Vừa cởi quần dài ra, Sakuta vừa mở lại cánh cửa phòng ngủ mà mình vừa đóng lúc nãy. Đúng như lời Mai-san nói, cậu ngừng việc thay đồ ngoài hành lang, bước vào trong phòng ngủ rồi mới cởi nốt chiếc quần lót ra. Từ phía sau lưng, cậu loáng thoáng nghe thấy một giọng điệu đầy ngao ngán:
"Đóng cửa lại rồi hẵng cởi ra chứ."
