Một buổi sáng muộn.
Vừa ngáp dài, tôi vừa kể cho Renee nghe những chuyện đã xảy ra vào đêm qua.
Cô ấy dường như không hề nghĩ rằng Rin tìm đến là vì nhắm vào mình, nên tỏ ra kinh ngạc không ít.
“Vậy là ngài đã đưa công thức chế thuốc độc cho cô ấy sao ạ?”
“Tuy phân loại là độc dược, nhưng nó sẽ được dùng như thuốc chữa bệnh. Có lẽ vậy……”
Trong nguyên tác, sau khi Rin hy sinh thay cho Bern.
Người em gái mất đi chị gái và trơ trọi giữa cõi đời đã được Bern nhận nuôi dưỡng.
Bern đã trút toàn bộ số tiền dành dụm bấy lâu vào việc chữa trị cho cô bé, dốc hết tâm sức tìm mọi cách cứu chữa.
Cậu từng bôn ba khắp thế giới để tìm kiếm phương thuốc.
Sau gần hai năm ròng rã dò hỏi, phương pháp mà cậu tìm ra chính là công thức chế tạo ‘Thuốc Kháng Ma Lực’ mà tôi vừa truyền lại cho Rin.
‘Trong khi Kang Junhyuk đang mải mê vun vén tình cảm với các nữ chính, Bern lại vắt kiệt sức để khôi phục công thức thuốc đã thất truyền……’
Tất cả là để báo đáp ân tình của Rin, người đã hy sinh vì mình.
Một đại trượng phu rực cháy nghĩa khí như Bern, làm sao tôi có thể ghét bỏ cho được?
Gã tác giả súc vật vốn dĩ luôn ác cảm với Bern, nhất định là một kẻ hèn hạ.
“Tác dụng ngăn chặn tuần hoàn ma lực trong cơ thể và phong tỏa sự hấp thu ma lực từ không khí thì làm sao mà thành thuốc chữa bệnh được chứ ạ! Tôi nghĩ nát óc cũng chỉ thấy đó là phương thức tàn độc để tận diệt giới pháp sư trên toàn thế giới thôi!”
“Ừm…… Tôi đã cảnh báo cô ấy không được tùy tiện tiết lộ cho ai khác rồi, chắc là không sao đâu nhỉ?”
“Ngài Bern đôi khi lại chủ quan đến mức kỳ lạ thật đấy.”
Renee vừa trách móc vừa nhìn tôi bằng ánh mắt xót xa.
*Cốp!*
Tôi tặng cho cô ấy một cú cốc đầu đau điếng.
Rõ ràng là kẻ gây tai họa còn giỏi hơn cả tôi, thế mà dám vỗ ngực lên mặt dạy đời tôi sao?
“Ưưư…!”
“Nếu việc này nảy sinh sự cố, tôi sẽ tự tay thu xếp. Đừng có lo chuyện bao đồng nữa!”
“Là vì tôi lo cô ấy ôm hận rồi quay lại làm hại ngài Bern mà……”
“Chuyện đó tôi cũng tự biết đường giải quyết. Thế nên cô cứ giữ yên lặng đi.”
Nếu hỏng việc thì cứ đập đầu xuống đất mà tạ lỗi thôi.
‘Chắc là không có chuyện gì đâu.’
Rin vốn là mẫu phụ nữ nề nếp, đoan trang, một người như cô ấy mà lại đi gây họa sao?
Chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra.
Có lẽ vậy……
***
Thật đáng tiếc, dự đoán của Bern đã hoàn toàn trật lất.
“Á á á á!”
Bên trong phòng riêng của Belmond.
Căn phòng vốn luôn tĩnh lặng giờ đây lại vang vọng tiếng thét như xé rách cuống họng cùng mùi máu nồng nặc.
“M-Mày đang làm cái trò gì thế này! Ngay cả ân nhân đã chu cấp tiền chữa bệnh cho em gái mày bấy lâu nay mà mày cũng dám chĩa kiếm vào sao?”
“Ân nhân……? Tôi thật sự không biết liệu có nên gọi kẻ đã thông đồng với bác sĩ để thổi giá viện phí của em gái tôi lên mức trên trời là ân nhân hay không nữa.”
“L-Làm sao mày biết được chuyện đó……?”
“Ông nghĩ tôi sẽ mãi ngu muội không biết gì sao? Mỗi khi nhắc đến viện phí, nhịp tim của tên bác sĩ lại đập nhanh hơn, chỉ bấy nhiêu đó thôi là đủ để tôi nhận ra rồi. Dù biết nhưng tôi vẫn nhẫn nhịn cho qua, song giờ thì không thể để yên được nữa. Tôi vừa chặt đứt hai tay gã bác sĩ đó trước khi tới đây đấy.”
“Cái con ả này, cuối cùng mày cũng lộ bộ mặt thật ra rồi sao……!”
Cổ tay của Belmond đã bị chặt đứt gọn lỏn. Hắn ôm chặt lấy phần mỏm cụt đang phun trào máu tươi, gương mặt biến dạng vì đau đớn.
Trái ngược hoàn toàn với hắn, người phụ nữ tóc đen lại bình thản nhắm mắt.
“Bộ mặt thật sao…… Thực ra cho đến rạng sáng nay, tôi chưa từng có ý định hãm hại ông. Thế nhưng, tôi đã có một cuộc gặp gỡ định mệnh với ân sư của mình, và sự tồn tại của ông chính là vật ngáng đường người. Vì con đường phía trước của ân sư, chẳng phải tôi nên dọn dẹp chướng ngại vật này từ sớm sao?”
Rin đặt tay lên ngực, khẽ mỉm cười dịu dàng.
Dáng vẻ tràn đầy lòng sùng kính như dành cho người thầy ấy khiến Belmond nhìn mà không giấu nổi sự bàng hoàng.
Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với người phụ nữ vốn luôn cứng nhắc như một cỗ máy này để khiến cô ta thay đổi đến mức này? Trước sự biến chuyển tâm lý rõ rệt ấy, Belmond chỉ biết hoang mang tột độ.
“Nói ngắn gọn là có kẻ khác đã xúi giục mày đến kết liễu tao đúng không?”
“Không, đây hoàn toàn là hành động tự phát của tôi. Để báo đáp ân tình bao la như trời biển của ngài ấy, tôi đã quyết định dâng chiếc đầu của ông lên làm món quà đầu tiên.”
“Thế mà mày dám vung kiếm chém giết ngay trong học viện giữa ban ngày ban mặt sao? Đúng là con điên rồi……!”
Bất chấp lời nhiếc móc của Belmond, Rin vẫn đáp lại bằng một nụ cười tươi tắn.
“Vâng. Chỉ cần có thể báo đáp ân tình của ngài ấy, tôi có thể làm bất cứ điều gì.”
Xoẹt xoẹt-!
Âm thanh tựa như tiếng rắn bò trườn. Hiểu rõ ý nghĩa của âm thanh đó, Belmond cuống cuồng lăn sang một bên.
Trên chiếc kệ sách hắn vừa tựa vào xuất hiện một đường cắt ngọt lịm. Ngay cả những cuốn sách dày cộp cũng bị xẻ làm đôi như miếng đậu phụ, khiến Belmond lạnh sống lưng.
Chỉ cần phản ứng chậm một nhịp thôi, hắn đã bị băm thành thịt vụn rồi.
‘Khốn kiếp, thực lực của con ả này cao hơn mình mấy bậc lận……!’
Hơn nữa, Belmond lại đang mất một bên tay. Trực diện giao phong thì không có cửa thắng. Cách duy nhất để hắn thắng được Rin chính là sử dụng bảo vật ma pháp đang cất giấu trong phòng.
Thế nhưng, bảo vật lại nằm ở phía đối diện, mà muốn tới được đó thì bắt buộc phải vượt qua chỗ Rin.
“Khốn khiếp……!”
Liệu có thể né tránh được Kiếm Thánh vốn là kẻ vung kiếm với tốc độ mắt thường không thể bắt kịp để đến nơi an toàn không?
Hắn không tài nào tưởng tượng nổi. Nhưng nếu không làm, kết cục duy nhất chờ đón hắn chỉ có cái chết.
Được ăn cả, ngã về không. Belmond bung đôi cánh ác ma, bật dậy khỏi chỗ.
Dồn hết sức vào đôi chân, hắn đạp mạnh xuống đất rồi lao về phía trước.
‘Gì thế? Cô ta không làm gì sao?’
Mặc cho hành động bất ngờ của Belmond, Rin vẫn đứng yên tại chỗ. Cô chỉ khẽ vuốt ve chuôi kiếm.
Dù là lý do gì thì đó cũng là tin mừng đối với Belmond. Chỉ cần chạy thêm chút nữa thôi là hắn sẽ tới được mục tiêu.
Ngay khi hắn vừa nhen nhóm hy vọng, từ bờ môi Rin khẽ cất lên một câu nói nhẹ nhàng:
“Đã chém xong.”
Đúng lúc ấy, Belmond mới nhận ra điều bất thường.
Cảm giác nóng rát sau lưng khiến hắn vô thức ngoái đầu lại, để rồi không thể tin vào mắt mình.
Đôi cánh vốn phải ở sau lưng hắn nay đã bị chém nát tươm, tơi tả tung bay giữa không trung.
“Á á á á á k!”
Tiếng gào thét còn dữ dội hơn cả lúc bị chặt tay. Nỗi đau đớn cùng đòn giáng khi mất đi đôi cánh kiêu hãnh lập tức ập đến.
Đôi lông mày nhíu chặt, cuống họng run rẩy, nước mắt nước mũi trào ra, còn từ sau lưng, dòng chất lỏng màu đỏ tươi nóng hổi tuôn rơi cuồn cuộn.
“Ông tốt nhất đừng nên nghĩ đến chuyện bỏ chạy. Nếu vẫn không chịu từ bỏ, lần tới tôi sẽ chặt đứt đôi chân ông đấy.”
“Ư hự……!”
Thứ thực lực của Kiếm Thánh có thể vặn xoắn cả quy luật thế gian.
Chỉ cần hít thở thôi cũng nhìn thấu bản chất muôn loài và chém đứt chúng, một con quái vật vượt xa mọi quy chuẩn.
Con người gọi Ma tộc là quái vật, nhưng quái vật chân chính chẳng phải là để chỉ những kẻ có sức mạnh cỡ này sao?
Belmond vò đầu bứt tóc trước sự bất công của thế giới.
Giá như hắn cũng có được sự ban phước như Rin, hắn đã chẳng phải khổ sở thế này.
“Hự……! Con…… con quái vật! Ta không biết mày bị gã nào bỏ bùa mê thuốc lú, nhưng đến mức bỏ rơi cả người thân duy nhất của mình sao……!”
“Bỏ rơi gia đình sao? Ông đang nói gì vậy. Không chỉ tôi, mà cả em gái tôi cũng đã nhận được ân đức từ ân sư rồi mà?”
“Mày đang nói cái quái gì vậy! em gái mày mắc bệnh nan y cơ mà……!”
“Ân sư đã mang tới kỳ tích chữa lành hoàn toàn cho đứa em vốn vô phương cứu chữa của tôi, kéo tôi ra khỏi những ngày tháng thối nát. Nhờ vào ân đức của ân sư, tôi và em gái mới tìm thấy hạnh phúc thực sự!”
Thật vô lý.
Belmond muốn tin như thế, nhưng Rin vốn không phải hạng người hay nói dối, nhất là những chuyện liên quan đến em gái.
Sự nghi ngờ nảy sinh trong lòng Belmond, rồi lớn dần theo thời gian.
Cuối cùng, sự nghi ngờ biến thành xác tín, hoá thành nỗi sợ hãi bóp nghẹt hắn.
‘Phải…… phải báo cho Ma Vương bệ hạ biết! Phải cho người biết rằng ở nhân giới đã xuất hiện một kẻ đáng lo ngại hơn cả ứng cử viên Dũng Sĩ……!’
Thế nhưng Belmond đã không còn cách nào nữa. Kiếm Thánh đã tiến sát ngay trước mặt và giơ cao lưỡi kiếm.
"Dông dài quá rồi. Đã đến lúc kết thúc thôi."
“Ma……!!”
Xoẹt-!
Cái đầu của Belmond lìa khỏi cổ, lăn lóc trên sàn nhà.
Đến cuối cùng, hắn vẫn không thể để lại một lời trăn trối tử tế nào trước khi lìa đời.
“Nghĩ đến những gì ông đã làm với tôi bấy lâu nay mà tôi giận đến rùng mình, nhưng vì ông đã trở thành dưỡng chất cho ân sư, tôi sẽ rộng lượng bỏ qua.”
Rin cho thủ cấp của tên Ma tộc vào túi da rồi bước ra khỏi phòng.
Nghĩ đến cảnh dâng chiếc đầu của Belmond cho hoàng cung và dồn toàn bộ công trạng cho Bern, Rin rạng rỡ mỉm cười.
Vì Bern đã thôi học nên việc thao túng tình hình sẽ tốn một khoản tiền lớn, nhưng với Rin, người vừa tìm lại được sự dư dả về kinh tế thì chuyện đó không thành vấn đề.
‘Nếu báo tin này, chắc hẳn ân sư sẽ vui lắm nhỉ?’
Cùng lúc đó, có một kẻ đang chăm chú quan sát cô.
‘Thấy cô ta bước ra từ phòng Belmond, đúng như nguyên tác thì Rin đang đóng vai trò tay sai cho Belmond rồi.’
Đó chính là Kang Junhyuk nhân vật chính của nguyên tác, người hiện đang mang một linh hồn khác bên trong.
Đang trên đà chinh phục các nữ chính một cách thuận lợi, hắn nhìn Rin với ánh mắt đầy tham lam.
‘Nếu Bern đã biến mất, chẳng lẽ mình lại không cưa đổ được Rin sao?’
Hắn cũng là một trong số những độc giả mê mẩn sức hút của Rin, ngày ngày luôn chực chờ cơ hội tiếp cận cô.
Lấy cái cớ cô ta đang thông đồng với Ma tộc, Kang Junhyuk suy tính xem làm cách nào để dây dưa với Rin.
Nhanh chóng vạch ra một kế hoạch hoàn hảo, hắn hiên ngang bước ra định đặt tay lên vai Rin.
Cho đến khi cổ tay của Kang Junhyuk bị chặt đứt lìa.
“Hộc……!”
May mắn thay, đó chỉ là ảo giác. Cổ tay hắn vẫn còn nguyên vẹn, chỉ có mồ hôi hột trào ra như suối.
Nhận ra khí tức của Kang Junhyuk, Rin khẽ nghiêng đầu, thản nhiên nhìn hắn.
“Là học viên của học viện sao. Cậu có việc gì cần tìm tôi ư?”
“A! Ờ, chuyện là……”
Dù là ảo giác nhưng nó quá đỗi sống động, khiến Kang Junhyuk không thể sớm thoát khỏi cơn chấn động.
Hắn chỉ biết há hốc mồm, ngay cả bước đầu tiên trong kế hoạch cũng không thể nhích nổi.
Thấy thời gian trôi qua vô ích, Rin hơi cúi người.
“Xin lỗi, tôi đang có việc gấp nên xin phép đi trước. Nếu có chuyện gì, xin hẹn cậu dịp khác.”
“V-Vâng……!”
Rin lạnh lùng quay lưng bước đi.
Nhưng rồi dường như sực nhớ ra điều gì, cô lại một lần nữa ngoái đầu nhìn lại.
“Và đây là một lời khuyên: cậu không nên tùy tiện chạm vào thân thể phụ nữ khi chưa được phép. Bằng không, có thể cổ tay cậu sẽ rụng xuống đấy.”
Ảo giác mà Kang Junhyuk vừa thấy chính là do Rin tạo ra.
Cảnh giới của Kiếm Thánh có thể tạo ra cả ảo giác bị chém khiến Kang Junhyuk run rẩy kinh hãi.
Bởi nếu tay hắn thực sự chạm vào Rin, ảo giác đó hẳn đã trở thành sự thật.
Kang Junhyuk mím chặt môi nhìn theo bóng lưng Rin rời đi. Cảnh tượng ấy chẳng khác nào ngắm nhìn đóa hoa trên đỉnh vách đá tuyệt vọng.
Mặt khác, Rin thì lại……
‘Tuy thấy hơi có lỗi với vị học viên đó nhưng đành chịu thôi. Người được phép chạm vào cơ thể mình chỉ có thể là người quan trọng nhất mà thôi. Chẳng hạn như em gái, hay là ân sư…… Dù có lẽ vẫn còn hơi ngượng ngùng một chút. Nhưng nếu ân sư muốn……!’
Cô vừa tự trách, lại vừa thẹn thùng đỏ mặt.
Trái ngược với cảm giác tội lỗi khi làm chuyện xấu, niềm vui sướng vì đã có một người để tựa vào khiến toàn thân cô khẽ run lên.
Không thể kìm nén thêm được nữa, cô lấy từ trong ngực áo ra một đồng tiền vàng lấp lánh.
Đó là 1 đồng vàng còn dư lại sau khi mua nguyên liệu cho Manaless Poison.
Dù biết đồng tiền vốn dĩ chẳng sạch sẽ gì, Rin vẫn không ngần ngại áp nó lên má mình.
‘Vật dụng từng in dấu bàn tay của ân sư……’
Cô còn liên tục dụi má vào đồng xu với vẻ mặt đắm đuối.
‘Hình như mình vẫn cảm nhận được hơi ấm của ân sư……!’
Cô thậm chí còn định nếm thử nó bằng đầu lưỡi, nhưng rồi nghĩ rằng làm thế thì hơi quá đà nên đành thôi.
Chỉ một lần chìa tay giúp đỡ, nhưng đối với Rin, đó chẳng khác nào một sự cứu rỗi.
Kể từ đó, trong mắt cô, hình bóng Bern đã hoàn toàn bị lấp đầy bởi một lớp kính lọc sùng bái tuyệt đối.
