“Ara ara~ cún con của em, đến mức này rồi mà anh vẫn không chịu tin linh tộc sao?”
Tối ngày 1 tháng 4, khi Adrian và Theresa tìm được một nơi thích hợp để tạm nghỉ, linh tộc cũng dừng chân tại đó và dựng trại riêng.
Bác sĩ Joseph cùng vợ con đang giúp chăm sóc những linh tộc bị thương. Trong khoảng thời gian này, họ đã học được một ít ngôn ngữ đơn giản của ma tộc, nhưng để tránh xảy ra sai sót khi giao tiếp, Theresa vẫn duy trì [Ngôn Linh] gần như liên tục để mọi người có thể trò chuyện bình thường.
Chính trong hoàn cảnh ấy, Naruga tới hỏi Adrian tiếp theo cả tộc nên làm gì.
Và cũng đúng lúc đó, Theresa nhận ra sự đề phòng cùng phản ứng chống đối của Adrian.
Anh vẫn nhịn xuống, miễn cưỡng bảo linh tộc nghỉ tại chỗ, chuẩn bị thức ăn và những việc cần thiết rồi để Naruga rời đi.
Nhưng trạng thái [không tin bất kỳ ai] lộ ra từ Adrian khiến Theresa rất lo.
Vì thế cô cố tình chọn một nơi không ai tới quấy rầy, định nói rõ chuyện này với anh.
Trước đây không để ý, đến khi thật sự ngồi xuống đối mặt, sơ Theresa mới cảm nhận rõ áp lực tỏa ra từ Adrian.
Người đàn ông này giống như đang giận dỗi, lặng lẽ nhích sang bên.
Anh không muốn nói, nhưng Theresa cần anh nói.
Không chịu mở miệng thì còn nói chuyện kiểu gì?
“Hơn nữa, linh tộc tạm thời không nói. Joseph là bác sĩ trưởng của Hội Chữ Thập Đỏ do chính tay anh lập nên đấy nhé? Đến Joseph mà anh cũng không tin thì chẳng phải kỳ lạ quá sao?”
Theresa ngồi cùng Adrian trên một tảng đá lớn.
Nghe tới tên Joseph, Adrian chỉ quay người sang hướng khác.
Theresa nhìn vậy, bất lực cười khổ.
Cũng không phải cô không hiểu được. Nhưng giờ cả linh tộc lẫn gia đình bác sĩ đều đang đi cùng họ. Nếu lúc này Adrian vẫn không chịu thể hiện rõ thái độ, đến khi tới vương quốc elf chỉ càng thêm phiền phức.
Lỡ elf hỏi nhóm này là thế nào, linh tộc nói họ đi theo Adrian, bác sĩ Joseph cũng bảo mình là thuộc hạ cũ đi theo Adrian, kết quả Adrian quay đầu nói thẳng [tôi không quen họ] thì chẳng phải rắc rối lớn sao?
Theresa phải tránh loại chuyện đau đầu ấy.
An cư cũng cần thời gian. Cô không muốn vừa tới vương quốc elf đã phải mất thêm cả năm xử lý đống hậu quả linh tinh.
Hơn nữa để tránh việc Adrian thế cô lực mỏng rồi bị elf bắt nạt, Theresa cảm thấy thu nhận linh tộc cùng gia đình Joseph thật ra là một lựa chọn rất tốt.
Golem cực kỳ hữu dụng, linh tộc cũng sẵn lòng tin anh.
Joseph lại là bác sĩ trưởng, y thuật thật sự rất mạnh.
Nhưng điểm mấu chốt vẫn là Adrian đã không còn tin người khác.
“Dù sao linh tộc cũng chỉ vì nghe nói vương quốc elf có ma pháp tái sinh chi thể nên mới mặt dày đi theo thôi mà? Anh đừng cứ lo họ có ý đồ gì với anh nữa…”
“…”
“Còn bác sĩ Joseph thì trước sau vẫn giữ lời thề, đến cuối cùng cũng chưa từng phản bội anh. Hơn nữa cả nhà ông ấy đều đang ở bên chúng ta. Cho dù chỉ vì bảo vệ chính mình, ông ấy cũng không thể có ý đồ gì xấu với anh đâu…”
“…”
“Ôi trời… cún hư chỉ biết giận dỗi của em, rốt cuộc em phải nói thế nào anh mới chịu thả lỏng đây?”
Theresa hơi bực mình, cả người trực tiếp nằm úp lên lưng Adrian, hai tay vòng qua cổ anh.
Naruga ở cách đó không xa nhìn thấy cảnh ấy, bất giác nghĩ nếu mình dám làm như vậy, có lẽ người đàn ông kia sẽ lập tức phản ứng bằng bạo lực.
Hơi ghen tị với “đặc quyền” của Theresa, cô tộc trưởng chỉ lắc đầu rồi dùng cặp sừng truyền lệnh cho đồng tộc mau nhóm lửa nấu ăn, chuẩn bị cho chặng đường tiếp theo.
Còn với Theresa, cho dù cô đã nằm trên lưng Adrian làm nũng, người đàn ông này vẫn ngậm chặt miệng không nói.
Anh chỉ cúi đầu, dùng cằm cọ vào cánh tay Theresa rất lâu, dùng cách im lặng ấy để biểu đạt tâm trạng không vui.
Râu của anh làm Theresa ngứa ran.
Bộ râu đã lâu không được chỉnh sửa vừa rối vừa cứng, khiến cô nghi nếu không có tay áo của bộ tu phục ngăn lại, da tay mình có khi đã bị những sợi râu chọc thủng mấy lỗ.
Thế nhưng—!
Chuyện thân mật này tạm gác sang một bên!
Theresa chưa quên mục tiêu tối nay.
Cô nghiến răng, cuối cùng không nhịn được há miệng cắn lấy tai Adrian, ghé sát bên tai anh, nói bằng giọng lúng búng:
“Ôi chao, cún con của em… coi như em xin anh đấy. Dù thế nào, nếu chúng ta không xây dựng được quan hệ tin tưởng với linh tộc và gia đình bác sĩ Joseph, sang tới vương quốc elf rất có thể sẽ bị gây khó dễ. Elf chắc chắn cũng không chào đón một nhóm nhỏ ai cũng mang tâm tư riêng, đến lời khai còn chẳng thống nhất bước qua biên giới của họ đâu, đúng không?”
“…Nhưng anh không muốn tin họ.”
Cuối cùng cũng chịu nói rồi!
Sơ Theresa mừng thầm.[note106775]
Cô còn chưa kịp phản ứng, Adrian đã thoát khỏi vòng tay, quay lại nhìn cô với sắc mặt hơi âm trầm.
Anh giơ tay lau nước bọt còn dính nơi khóe môi Theresa, sau đó liếc linh tộc đang điều khiển golem dựng trại ở xa và gia đình Joseph đang cẩn thận chăm sóc những [người mất sừng].
Adrian thở dài nặng nề, cúi đầu đầy khổ sở.
“Anh không muốn tin họ, Theresa.”
“Nhưng anh phải tin họ.”
“…Anh không tin họ.”
“Nào nào… nghĩ tới việc sang vương quốc elf—”
“…Anh nói rồi. Anh sẽ không tin họ, Theresa. Anh sẽ không tin họ, bất kể trước đây họ đã làm gì.”
Sự cố chấp của Adrian khiến Theresa thấy khó xử.
Cô nuốt ngược những lời vừa định nói xuống, suy nghĩ một lúc rồi đưa tay xoa mái tóc của người đàn ông đang cúi đầu như cố nén cảm xúc.
Cô kiên nhẫn giải thích:
“Nhưng cún con của em… anh phải nhìn thẳng vào sự thật này. Đây đâu phải cửa ải chỉ cần hai chúng ta nói ‘không tin’ là có thể tránh được.”
Giống như Theresa đã nói trước đó, nếu trước khi tới gần biên giới vương quốc elf mà họ vẫn chưa xác định được quan hệ tin tưởng trong đội, elf chắc chắn sẽ không dễ dàng cho qua.
Cũng như Theresa từng nói, nếu Adrian bước vào lãnh thổ elf trong tình trạng thế cô lực mỏng, biết đâu một ngày nào đó lại bị bắt nạt.
Nhưng quan trọng hơn, Theresa cho rằng tiếp nhận linh tộc và gia đình Joseph không phải chuyện xấu.
Mà là chuyện tốt.
Chỉ riêng golem của linh tộc đã đủ chứng minh họ có giá trị rất lớn, chưa kể tới [sừng hươu] của họ.
Joseph lại là một bác sĩ giàu kinh nghiệm và được đào tạo bài bản. Có ông ở bên, ít nhất Adrian không cần lo những vết thương hay bệnh nhẹ thông thường.
Quan trọng nhất, điều này đại diện cho một khởi đầu mới.
Bất kể Adrian định trả thù đế quốc Roman hay đã nản lòng, chỉ muốn cùng cô sinh vài đứa con rồi sống hết phần đời còn lại, [xây dựng lại quan hệ với người khác] vốn là điều kiện cần để bắt đầu cuộc sống mới.
Nếu anh cứ không tin bất kỳ ai, cứ cô độc đến mức bên cạnh chẳng có nổi một người bạn, ngay cả cuộc sống bình thường cũng sẽ trở nên rất khó khăn.
Theresa không muốn như vậy.
Cho nên cô hy vọng Adrian có thể nhìn thẳng vào sự thật, suy nghĩ cho tương lai của hai người, càng hy vọng anh có thể bước ra khỏi bóng tối của quá khứ.
Nhưng đối với Adrian, đây cũng là một con đường đầy gai.
Anh không phải không hiểu tầm quan trọng của các mối quan hệ.
Chỉ là một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng.
Anh đã bị phản bội quá sâu.
Bây giờ chỉ cần nghĩ tới khả năng sau này mình sẽ kết bạn với một ai đó, trước mắt Adrian lập tức hiện lên gương mặt của người yêu cũ, những kỵ sĩ cũ và từng kẻ phản bội.
Cảm giác buồn nôn cùng phẫn nộ căn bản không thể kìm xuống.
Nếu người hỏi anh chuyện này không phải Theresa mà là một kẻ xa lạ, có lẽ Adrian đã phát điên rồi dùng nắm đấm để biểu đạt thẳng sự kháng cự của mình.
Nghĩ tới đó, cơ thể Adrian bắt đầu run.
Ảo giác khiến cơn giận trong lòng lại bùng lên.
Nhưng người trước mặt anh là Theresa.
Anh không muốn để cô nhìn thấy mặt xấu xí của mình.
Adrian cúi đầu nhìn lớp đất và cỏ dưới chân, cố mượn màu xanh ấy để giành lại quyền kiểm soát cảm xúc.
Nhưng câu tiếp theo của Theresa lại giống như một tia lửa chạm thẳng vào ngòi nổ, khiến thùng thuốc súng trong lòng anh bùng nổ.
“Cho nên cún con của em… thử tin người khác thêm một lần nữa nhé? Được không?”
Có lẽ Theresa hoàn toàn không có ác ý.
Nhưng câu nói ấy thật sự đốt cháy cơn giận trong Adrian.
Anh đột ngột ngẩng đầu.
Đôi mắt chỉ trong chớp mắt đã đầy tia máu nhìn thẳng nữ tu đã chống đỡ anh đi suốt chặng đường này.
Miệng Adrian mở ra, từ cổ họng bật lên tiếng nghẹn ngào bị dồn nén tới cực điểm cùng tiếng gầm trầm thấp không thể nhịn thêm.
“Anh đã nói rồi—! Theresa! Anh không muốn tin họ! Anh đã không còn cách nào tin bất kỳ ai nữa!”
Anh đưa tay nắm mạnh hai vai Theresa, nhưng lại vì sợ động tác thô bạo làm cô bị thương nên cố gắng ghìm bớt sức.
Đúng vậy, ngay cả cảm xúc của chính mình Adrian cũng không thể kiểm soát.
Khoảnh khắc Theresa nói “hãy tin người khác thêm lần nữa”, trong mắt anh lập tức hiện lên vô số gương mặt phản bội.
Phẫn nộ.
Uất ức.
Đau đớn.
Bi thương.
Mọi cảm xúc trộn lẫn với nhau, cuối cùng dâng lên thành thứ mang tên [căm hận].
Trong tình trạng ấy, anh phải làm thế nào mới quên được gương mặt của những kẻ phản bội? Phải làm sao mới có thể bắt đầu tin người khác trở lại?
Anh phải làm thế nào… rốt cuộc phải làm thế nào?!
“Rốt cuộc anh phải làm sao… Anh phải làm sao mới có thể tin bất kỳ ai ngoài em đây?!”
Tin một người ngoài Theresa? Chính Adrian cũng không biết nữa.
Bởi chỉ khi nhìn Theresa, Adrian mới có thể bình ổn khỏi cảm xúc căm hận.
Anh chỉ muốn tin một mình Theresa.
Adrian siết chặt hai vai cô đang ngây người, chẳng biết từ lúc nào nước mắt đã tràn khỏi khóe mắt.
Anh tin tâm trạng của mình đã truyền tới nữ tu miệng lưỡi chẳng chịu nhường ai nhưng thực ra mềm lòng chẳng khác gì đậu phụ.
Cô vẫn luôn thấu hiểu anh như vậy, cho nên lần này chắc chắn cô cũng sẽ…
“Ừm… anh có thể nói lại một lần nữa không?”
“…Hả?”
Dòng cảm xúc đột nhiên bị chặn đứng, Adrian ngơ ngác chớp mắt.
Nhìn Theresa không hiểu sao bỗng trở nên kích động trước mặt mình, nhất thời anh chẳng biết nói gì, chỉ phát ra một tiếng “hả” ngốc nghếch.
“Thì… cái câu anh vừa nói ấy! Nói lại một lần nữa được không?”
Trong mắt sơ Theresa tràn đầy kích động và vui sướng, chẳng hiểu sao còn hơi ươn ướt.
Nhưng cô ấy muốn mình lặp lại cái gì?
Adrian ngây ra hồi lâu rồi quyết định lặp lại câu gần nhất.
“…Hả?”
“Không phải câu đó! Câu trước nữa—!”
“…Rốt cuộc anh phải làm sao?”
“Xuống thêm một câu!”
“Anh—”
“Thêm một câu nữa!”
Adrian lại ngây người, anh há miệng.
Câu nói vừa rồi vì quá kích động mà vô thức thốt ra, bây giờ nghĩ lại lại khiến anh xấu hổ đến kỳ lạ.
Nhưng nhìn ánh mắt đầy mong đợi và vui vẻ của Theresa, anh vẫn nhỏ giọng lẩm bẩm:
“…Tin bất kỳ ai ngoài em…?”
Giống như có ai đó bật một công tắc cảm xúc trong Theresa.
Nữ tu reo lên một tiếng, trực tiếp ôm chặt cả đầu Adrian rồi hưng phấn nhảy bật lên trước ánh mắt của tất cả mọi người ở xa.
Sau đó cô dùng giọng điệu kiêu ngạo tới mức gần như vênh váo, lớn tiếng đến mức ai cũng nghe thấy:
“Bây giờ em sẽ cạo sạch bộ râu của anh! Em ngứa mắt nó từ lâu lắm rồi, đừng hòng chạy! Anh phải chịu trách nhiệm với em!”
Chịu trách nhiệm cái gì chứ?
Cựu nhiếp chính bị bộ ngực đẫy đà của nữ tu ép tới mức gần như không thở nổi.
Linh tộc cũng ngơ ngác.
Ngay cả bác sĩ Joseph vừa bước ra khỏi một căn lều, chuẩn bị thay thuốc mới cho người bị thương, cũng đứng sững.
Nhưng nhìn cảnh sơ Theresa vui đến phát cuồng, trực tiếp móc từ hành lý ra một con dao cạo sáng loáng, cuối cùng tất cả đều lựa chọn im lặng.
Bởi nhìn kiểu gì cũng giống chuyện riêng của hai vợ chồng nhiếp chính.
Không ai dám tùy tiện bước tới hỏi.
Bởi hỏi vào lúc này, biết đâu sơ Theresa thật sự sẽ dùng dao cạo rạch luôn cổ họ.
Không đùa đâu, là thật đấy…
