Theo mệnh lệnh của Đại Khả Hãn, harpy chuẩn bị phá hủy toàn bộ khí giới phòng thành của pháo đài hình thoi. Kể cả không thể dỡ sạch, ít nhất họ cũng phải bảo đảm một phần thiết bị uy hiếp lớn nhất bị loại bỏ.
Nhờ màn đêm che chở, họ hành động lặng lẽ như quạ giữa đêm tối giơ tay không thấy ngón. Tất cả harpy đều nắm kỹ xảo di chuyển tránh gây tiếng động quá lớn khi vỗ cánh. Ngoài móng vuốt, mỗi người còn chuẩn bị đủ loại dụng cụ dùng để tác chiến trên không hoặc tháo khí giới thủ thành của địch.
Chẳng hạn, họ dùng dung môi axit sản xuất sâu trong dãy núi Ai Thống phương bắc để ăn mòn trực tiếp thiết bị kim loại. Họ còn mang theo [bom] chứa loại bột đen có tính nổ do tế ti chế tạo từ than củi, diêm tiêu và lưu huỳnh thu thập tại núi lửa dãy Ai Thống. Đơn giản hơn nữa là những tảng đá nặng.
Đối với kẻ địch giả định của Hãn quốc Hutot, tức khí giới thủ thành đế quốc Roman, cả ba thứ trên đều là công cụ thiết thực có thể gây thiệt hại lớn, thậm chí trực tiếp phá hủy thiết bị. Nhưng trước kẻ địch lần này, tình hình không ổn chút nào…
“Mấy thứ kia toàn làm bằng sắt?!” Một harpy nhìn golem đang khai hỏa từ xa, mặt trắng bệch vì sợ. “Hoàn toàn giống troll làm bằng sắt?! Đồ trong tay chúng ta không thể gây phá hoại hữu hiệu!”
“Không phá được bản thân thiết bị thì phá kho đạn! Chắc chắn họ phải tìm nơi bổ sung đạn dược, đúng không?! Hơn nữa, mấy thứ ấy có thể phát nổ, chắc chắn cũng dễ nổ dây chuyền như bom bên hông chúng ta. Chỉ cần tìm được kho đạn là xong!”
“Không chỉ kho đạn. Chúng ta cứ nhắm bắn chết những người trông như chuyên phụ trách điều khiển một loại khí giới thủ thành khác là được. Mau, mau! Chúng ta sắp hết thời gian…”
Nhờ kinh nghiệm bản thân, harpy nhận ra trang bị trong tay hoàn toàn không uy hiếp được những người kim loại cao lớn. Vì vậy, họ chuyển sang chuẩn bị tấn công kho đạn và người điều khiển khả nghi. Nhưng trước khi harpy hoàn toàn tiến tới phía trên pháo đài hình thoi rồi bổ nhào săn giết, bóng kỵ sĩ ưng mã dùng ma pháp chiếu sáng trên không đã xuất hiện trên bầu trời pháo đài.
Chuyện gì vậy?! Tại sao kỵ sĩ ưng mã của elf lại xuất hiện ở đây?! Theo lý, khu vực con người quản lý phải có kỵ sĩ điểu sư mới đúng. Tại sao elf các người lại dốc sức lớn như vậy vì con người?!
Harpy nhìn nhau. Còn kỵ sĩ ưng mã của elf sau khi bay lên cao mới phát hiện mình dường như yếu thế về quân số. May mà đây vẫn chỉ là bất lợi nhỏ họ tự xử lý được, chứ không phải vấn đề lớn bắt buộc phải dựa vào cô hắc long.
“Báo với Nia rằng đây là cơ hội bắn bia trên không khó khăn lắm mới phát hiện! Lại còn là thử nghiệm bắn bia ban đêm, nên tạm thời mời Nia đừng lên!”
Kỵ sĩ ưng mã ồn ào, trực tiếp cố định ma pháp chiếu sáng trên trời rồi giảm tiêu hao ma lực tại khu vực để phòng khi cần. Sau đó, họ chĩa súng trường cỡ nòng nhỏ vào đầu harpy đang vỗ cánh phía xa:
“Mà nói đi cũng phải nói lại, mấy harpy này hình như không mặc quần áo?”
Theo sau câu đùa cợt nhả là tiếng súng dày đặc. Dưới loạt bắn từ hơn hai mươi khẩu súng của kỵ sĩ ưng mã, đội hình harpy lập tức hao hụt trông thấy bằng mắt thường.
Họ tạm thời hoảng loạn rồi lập tức bình tĩnh lại. Tuy hoàn toàn không biết thứ gì vừa gây tổn thất tức thời lớn như vậy, harpy vẫn hiểu phơi lưng trước kẻ địch trên không chẳng khác nào biến mình thành bia.
Không ai muốn thành bia ngắm, vì vậy harpy rít chói tai, cố tiếp cận kỵ sĩ ưng mã, nhưng lại bị quỹ đạo bay linh hoạt của ưng mã xoay cho chóng mặt.
“Hít bụi đi!”
Kể cả chở elf, ưng mã vẫn linh hoạt hơn harpy. Có lẽ bởi harpy mang quá nhiều dụng cụ nặng dùng đối phó khí giới thủ thành, cũng có thể vì họ phải vừa bay vừa tấn công, phân tâm làm hai việc nên hiệu suất giảm xuống.
Tóm lại, kỵ sĩ ưng mã dựa vào thân hình linh hoạt dụ harpy bay loạn khắp nơi. Họ phiền phức như ruồi. Tồi tệ nhất là nếu không nhìn động tác tấn công của đám ruồi này để né tránh, harpy thật sự có thể bị vũ khí trong tay họ bắn chết.
Để có được sự linh hoạt trong không chiến, harpy buộc phải vứt bỏ toàn bộ dụng cụ trên người. Những thứ có thể phát nổ hoặc nặng nề bị ném ào xuống pháo đài hình thoi mà không có chút chính xác nào. Ngoài việc làm mấy kẻ xui xẻo bị thương vì mảnh vỡ và phải nhờ elf dùng pháp thuật chữa trị, đợt ném này không mang lại bao nhiêu chiến quả.
Đương nhiên, vẫn có harpy nhờ đồng đội che chắn để thử tấn công những kẻ bên dưới, vốn rõ ràng là người điều khiển khí giới thủ thành. Nhưng vấn đề là harpy không đối mặt kẻ địch truyền thống, càng không phải vũ khí truyền thống.
Nếu kỵ sĩ ưng mã cầm trường cung hoặc giáo dài, harpy đang bổ nhào còn có thể dựa vào tốc độ thử né tránh. Hơn nữa, một khi ưng mã cũng lao theo, elf trái lại sẽ từ bỏ ưu thế ở trên cao, biến thành bên bị đột kích.
Nhưng kỵ sĩ ưng mã cầm súng trường có đạn bay nhanh hơn. Họ hoàn toàn không cần di chuyển theo sau harpy, chỉ cần vừa ra lệnh cho ưng mã dưới người bay, vừa dùng điểm ngắm nhắm vào harpy.
Kể cả harpy vỗ cánh thành dáng chim ruồi rồi dốc sức bổ nhào, họ vẫn không thể né viên đạn tốc độ cao. Trên người lại chẳng có giáp, nghĩa là một khi bị thương rơi xuống, kết cục duy nhất là chết.
Chết không đáng sợ. Đáng sợ là mình không chỉ chết, mà sau khi chết còn không gây nổi phiền phức cho kẻ địch.
Trong hoàn cảnh ấy, harpy buộc phải lựa chọn đuổi theo phía sau kỵ sĩ ưng mã. Họ tức đến nghiến răng vì vũ khí trong tay đối phương, thậm chí không còn để ý tín hiệu tù và rút lui từ lều khả hãn phía sau.
Bởi họ thật sự không thể rút. Rút là chết sạch, xông lên ít nhất còn sống lay lắt được một thời gian. Mẹ kiếp, tất cả đều tại người Polan tự ý hành động! Nếu các người không nhất định đột ngột hành động đêm nay, chúng ta có rơi vào tình cảnh này không?!
Lúc này, harpy nghiến răng ghi nhớ phiền phức người Polan mang lại. Còn trong pháo đài hình thoi, Hắc Long Nia vừa nhìn trận không chiến trên trời suy nghĩ, vừa kiểm tra thi thể harpy rơi xuống xung quanh.
“Isgard chúng tôi không có dị chủng này… Bên đó, chủng tộc khác biết bay chủ yếu là rồng và long duệ, còn có điểu sư với chim là sinh vật bình thường. Nhưng đám người chim này là sao? Hả? Không mặc quần áo… hình như còn lưỡng tính? Kỳ quái thật…”
Hắc long lẩm bẩm, lưu thêm tri thức vào đầu. Nghĩ rằng trận chiến hôm nay hẳn sẽ rất thuận lợi và không cần mình ra tay, cô bỏ lại thi thể bên cạnh rồi tới trước tường quan chiến.
Không có gì bất ngờ, kẻ địch bị Liên Quốc gọi là [dân man rợ phương bắc] chỉ là người hoang dã thời đại vũ khí lạnh. Họ vẫn dùng vũ khí lạnh cổ xưa chiến đấu. Vì hạn chế của chúng, sau khi chịu vô số thương vong trước hai lớp dây thép gai, họ thậm chí không thể tiến tới khoảng cách dùng cung bắn cầu vồng vào pháo đài…
Quân đội thời đại vũ khí lạnh đối mặt quân đội hiện đại được tiếp tế đầy đủ trên địa hình trống trải nhất định sẽ bị nghiền nát. Với Nia, đây đã là chuyện chắc như đinh đóng cột. Nhưng thứ khiến cô hứng thú nhất quả nhiên vẫn là golem và pháo cố định hiện được bố trí trên tường!
Khẩu pháo có thể để hai binh sĩ hoặc một xe ngựa kéo đi… vừa nhẹ, vừa bắn được đạn có uy lực đủ lớn.
Không chỉ vậy, những khẩu pháo này dường như còn có thể bắn cầu vồng ở góc lớn! Rốt cuộc họ giải quyết vấn đề nổ nòng bằng cách nào?
Những khẩu pháo đặt giá trong tay binh sĩ Byzantian hiện được gấp rút chế tạo bằng ma pháp phụ ma của elf, dùng ma lực cưỡng ép gia cố toàn bộ kết cấu. Nếu nhận ra điều đó, có lẽ cô hắc long sẽ vừa buông lời ngông cuồng vừa nở nụ cười lấy lòng nhất, hỏi Adrian có thể bán cho Isgard mấy sản phẩm để thỏa cơn thèm nghiên cứu hay không.
Nhưng trong bóng tối, Nia chưa phát hiện vấn đề. Cô chỉ hứng thú nhìn hỏa pháo nổ ầm ầm, mỗi lượt bắn đều trực tiếp gây thương vong lớn cho binh sĩ du mục phía xa.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tại sao chủ lực man rợ lại trơ mắt nhìn đám người này chịu tổn thất mà không xông lên cứu chữa?
Nia dùng thị lực ban đêm của long tộc nhìn vị trí chủ lực man rợ xa hơn. Cô rất tò mò chỉ huy đối phương nghĩ thế nào. Trơ mắt mặc binh sĩ bị tiêu diệt mà không phái người cứu, chẳng phải chỉ chờ quân tâm tan rã sao?
Dù sao không phải ai cũng nguyện trung thành với một thủ lĩnh có thể vứt mình làm quân cờ bỏ bất cứ lúc nào.
Sau khi có tiền lệ bỏ mặc một đội quân diệt vong, chắc chắn không ít binh sĩ sẽ nảy sinh khúc mắc, từ đó sĩ khí sa sút, thậm chí có thể đào ngũ. Vậy tại sao các người không mau phái chủ lực tới cứu chữa?
Kể cả chỉ làm bộ cũng được, vẫn tốt hơn để sĩ khí phe mình tiếp tục sụp đổ.
Tại sao?
Trong lòng Nia đầy nghi hoặc. Đúng lúc ấy, cô đột nhiên nhận ra hình như mình không chỉ phải làm không công cho Liên Quốc một ngày, mà biết đâu mấy ngày tiếp theo đều phải làm không công…
Dù sao xét phong cách hành sự lạnh lùng của dân man rợ, họ không thể từ bỏ nam tiến chỉ vì lần thất bại này.
Hơn nữa, đám người chim lưỡng tính biết bay trên trời của họ dường như còn khá nhiều lực lượng dự trữ. Một trong các điều kiện cô đồng ý để nghiên cứu kỹ thuật của nhiếp chính là hỗ trợ Liên Quốc phát triển công nghiệp, đồng thời bảo đảm quyền khống chế bầu trời trong thời gian dân man rợ xâm lược.
Tuy lúc ấy mình đồng ý vì nghĩ [nếu mình không giúp cản, đám man rợ kia biết đâu cũng ảnh hưởng Quân thuộc địa]… Nhưng quả nhiên, mẹ kiếp, mình đã trở thành mẹ của Quân thuộc địa rồi sao? Làm gì có đứa con bám mẹ nào bắt mẹ vất vả đến mức này…
Đặt trong thị trường điện ảnh Isgard hiện tại, mẹ kiếp, mình còn nghĩ ra được cốt truyện kiểu [vì đứa con trai vô dụng, người mẹ buộc phải làm thư ký cho tổng giám đốc công ty bên cạnh]… Quân thuộc địa! Tướng Bis! Tôi cầu xin các người, mau hữu dụng lên…
Nếu không, mẹ kiếp, mình thật sự sẽ trở thành người Liên Quốc khoác quốc tịch Isgard mất?! Các người phải cố lên…
Cô hắc long nặng nề thở dài. Bị kỵ sĩ ưng mã dồn ép, cuối cùng harpy nhân khoảnh khắc ma pháp chiếu sáng mất hiệu lực mà mau chóng chạy mất dạng.
Là lực lượng trên không tinh nhuệ nhất của hãn Hutot, lần này harpy để lại hơn ba mươi thi thể. Đây là tổn thất lớn nhất họ phải chịu trong hai năm qua.
Còn tổn thất duy nhất của kỵ sĩ ưng mã sau cả vòng bắn bia thực chiến là đạn dược. Qua trận chiến này, họ làm quen với vũ khí mới trong tay, đồng thời tích lũy kinh nghiệm tác chiến trên không.
Kỵ sĩ hạ xuống nghỉ tạm. Nia nghĩ mình cũng nên lên giúp trông chừng, kết quả lại phát hiện sau khi đám người chim rút lui, chủ lực địch cũng chạy theo?
“Họ thật sự mặc kệ thương vong của binh sĩ tiền tuyến sao?”
Nia hết sức khó hiểu. Đúng lúc ấy, cô bỗng nghe tiếng quỳ xuống phía sau…
Cô quay đầu nhìn thì thấy nhiếp chính vừa dùng thuật dịch chuyển tới cùng một pháp sư elf.
Adrian bảo toàn bộ binh sĩ đứng dậy, trở về vị trí, rồi mới tiếp lời Nia:
“Nghe nói Đại Khả Hãn là cường giả giỏi thu phục lòng người. Có thể khiến ông ấy nhẫn tâm không phái quân cứu viện, hoặc là đã nhìn thấu đây là bẫy, hoặc đội quân kia thật ra tự ý tiến công. Đương nhiên, khả năng lớn nhất là cả hai.”
“Cả hai?”
“Bởi giữa Hãn quốc Hutot và Liên Quốc còn kẹp một nước nhỏ tên Polan. Nếu không có gì bất ngờ, lực lượng quân sự sau khi nước này bị công phá cũng được hợp nhất vào quân đội Đại Khả Hãn, giống một hạt phân chuột lẫn vào nồi cháo. Binh sĩ khác văn hóa mà chỉ xung đột với nhau thì đã là may trong rủi. Tệ hơn nữa chính là tình cảnh vị khả hãn đang phải đối mặt.”
Adrian bước lên vỗ vai cô hắc long. Sau đó, dưới ánh mắt giận dữ của cô, anh đường hoàng tuyên bố Nia phải tiếp tục đóng ở đây tới khi chiến tranh kết thúc, rồi chỉ núi thây biển xác của dân du mục trước dây thép gai:
“Nếu tình báo không sai, hẳn quân Polan [tự ý] tiến công, còn khả hãn chỉ huy chủ lực vừa không theo kịp, vừa chưa chuẩn bị nên chỉ có thể nhìn người Polan chịu chết vô ích…”
“Thật ra đây cũng là chuyện thường gặp vào thời kỳ đầu đế quốc Roman. Khoảng thời gian tôi theo nghĩa huynh chinh chiến, chúng tôi đã lợi dụng đặc tính liều lĩnh của dân du mục để giành quá nhiều chiến thắng. Giờ khả hãn tuy có lòng thay đổi, nhưng cũng đối mặt một vấn đề tôi từng gặp.”
“Vấn đề?”
Hắc long nghiêng đầu, rõ ràng rất tò mò.
“Không đủ thời gian. Tôi không có thời gian cải cách đầy đủ và thu gom lực lượng. Vị khả hãn ấy có thời gian tập hợp sức mạnh trong nước, tiến hành cải cách, nhưng không thể tái giáo dục binh sĩ vùng chiếm đóng.”
Adrian không có ý làm ra vẻ bí hiểm. Anh chỉ giải thích đơn giản, dễ hiểu khó khăn mình từng gặp và khó khăn của khả hãn rồi không nói thêm.
Dù sao hắc long cần thời gian tiêu hóa, mà lần này Adrian tới cũng không chỉ để nói chuyện phiếm. Anh còn rất nhiều việc phải làm. Trước hết đương nhiên là kiểm tra hiệu quả phòng tuyến dây thép gai đối với dân du mục, tiếp theo kiểm tra uy lực hỏa pháo, cuối cùng xác nhận kẻ địch có sử dụng vũ khí hoặc chiến thuật đáng chú ý nào hay không.
Về [dây thép gai] thì không có gì để nói. Dân man rợ tiến công ban đêm, thậm chí không nhận ra dây thép gai chôn nông trong cỏ đồng. Ngựa đang chạy tốc độ cao mà đâm vào sẽ gãy chân. Người cưỡi có lẽ chỉ ngã xuống rồi choáng váng là xong, nhưng với nhân mã, đây thật sự là thứ lấy mạng.
Ngoài ra, dây thép gai cũng ảnh hưởng cực kỳ rõ rệt với bộ binh bình thường. Nhất là dưới sự tăng cường của súng trường và hỏa pháo, mỗi dân du mục muốn vượt một tuyến dây thép gai đều phải trả cái giá cực đắt.
Đáng tiếc Adrian không phái Golem Pháo Tự Động hiếm hoi tới, cũng không chuyển súng máy hạng nặng Gapa-1405 tới. Nếu cả hai có mặt, e rằng đám liều mạng Polan hoàn toàn không có cơ hội rút lui.
Vẫn phải nâng cao năng lực sản xuất hơn nữa. Adrian lẩm bẩm. Nhưng vừa nghĩ sản lượng Mỏ Sồi đã không thể thỏa mãn dạ dày nhà máy hiện tại, anh cảm thấy dạ dày mình âm ỉ co thắt…
Kế hoạch xâm lược đế quốc Roman phải đẩy sớm. Khi nào đàm phán xong với dân man rợ, Liên Quốc mới giải phóng được quân đồn trú phương bắc để cùng nam tiến. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đám xác sống kia một đường lên phía bắc, lần theo dấu Quân thuộc địa Isgard rút lui, rốt cuộc khi nào mới hết?
Adrian lắc đầu, nghĩ dù sao cũng là chuyện trong năm nay. Sau đó, anh nghe cô hắc long bên cạnh cảm khái:
“Thật ra so với chuyện người Polan đi chịu chết… tôi càng để ý vũ khí Liên Quốc tiên tiến đến mức nào.”
“Ngài nhiếp chính, chúng ta cũng là người quen lâu năm. Nể tình tôi phải làm việc cho ngài rất lâu, ngài có thể thỏa mãn chút tò mò không?”
“Rốt cuộc ngài nghĩ ra những thứ ấy bằng cách nào?”
Sự tò mò của Nia khiến chiến trường đang dần tắt lửa rơi vào yên lặng.
Binh sĩ bắt đầu có trật tự tới dọn thi thể trước dây thép gai, thiêu ngay tại chỗ để tránh xác thối rữa gây dịch bệnh cho thành phố. Elf quan sát từ trên cao, yểm hộ công việc của họ.
Ở phía xa, quân đội Đại Khả Hãn đã rút về doanh trại từ lâu. Họ thờ ơ với người Polan chạy về, dường như chứng thực suy đoán vừa rồi của Adrian.
Đối diện câu hỏi của Nia, Adrian chỉ mỉm cười lắc đầu:
“Đây là chuyện chỉ vợ tôi mới được biết.”
“Ồ…”
Nia nhún vai. Xem ra cô hiểu mình không thể biết bí mật tại sao Adrian thông minh như vậy. Nhưng không lấy được bí mật không có nghĩa hiện tại không thể giao dịch, đúng không?
Vì vậy, Nia lại đưa ra một cái giá mới. Cô hy vọng Adrian có thể bán cho Isgard một khẩu pháo đặt giá và một Golem Pháo Lựu, để họ chuyển về bản thổ nghiên cứu.
Adrian kinh ngạc vì Nia dám nói thẳng trước mặt mình rằng muốn mang đồ về sao chép. Nia bất lực nói rằng người thông minh cứ nói thẳng với nhau thì cả hai đều thoải mái. Sau này, khi quan hệ đồng minh thêm sâu sắc, việc trò chuyện cũng sẽ dễ chịu hơn.
“Dù sao Isgard chúng tôi cũng không muốn sau này ký hợp đồng với Liên Quốc còn phải xác nhận đi xác nhận lại hoa văn trên giấy có phải thứ chữ kỳ quái nào không. Mọi người thẳng thắn một chút, anh vui tôi cũng vui, trong nước hai bên cũng tiện điều chỉnh. Như vậy không tốt sao?”
“Tôi thấy cũng được. Vậy nói thẳng, Isgard dường như không còn thứ gì để tiến hành cuộc giao dịch như vậy?”
“Không phải không còn, chỉ là… tôi có lẽ phải về lập một danh sách.”
“Tôi cảm thấy thứ Nia có thể đưa ra đã không nhiều. Phần còn lại e rằng phải để tổng thống của các cô tới đàm phán.”
“Sao anh biết tôi nghĩ vậy?”
Nia hơi kinh ngạc, còn khóe miệng Adrian co giật.
Nếu là người khác, anh tuyệt đối sẽ phán đoán đây là lời đùa.
Nhưng đây là Nia có năng lực chấp hành đầy đủ. Biết đâu cô thật sự đưa cô tổng thống tới, để tổng thống trực tiếp đàm phán với anh…
Tuy không phải không được, nhưng giờ vẫn quá sớm. Vì vậy cứ chờ thêm một thời gian.
Anh tùy ý tìm lý do tạm chặn chuyện này, sau đó tiếp tục làm việc suốt đêm.
Còn phía bên kia, trong lều khả hãn, hãn Hutot và Kheshig tụ tập đông đủ.
Trước hết, ông nghiêm khắc phê bình người Polan tự ý hành động, phê bình tổn thất do viên chỉ huy Polan mất tích mạo tiến gây ra. Nhờ vậy, ông có được danh nghĩa chính đáng, còn tất cả binh sĩ đều biết việc người Polan đã làm. Bởi thế, khi khả hãn tước bớt quân đội bộ lạc Polan rồi tái tổ chức, không ai phản đối.
Sau đó khả hãn mới đưa ra một câu hỏi rất hay: Thứ họ đối mặt thật sự là người Roman, chứ không phải quốc gia khác sao? Kể cả elf liên minh với Roman cũng chỉ ở trong lãnh thổ mình, không thể phái lực lượng ưng mã quý giá vì người Roman. Nói cách khác… lần này có phải họ đã đánh với một thế lực không thuộc Roman?
“Kể cả cho người Roman mười năm phát triển, họ cũng không thể tiến tới mức hiện tại. Có chiến thuật thần kỳ ấy, vũ khí thần kỳ ấy, còn có binh sĩ kỷ luật cao đến mức khó tin, thậm chí không bị chiến công làm mờ đầu óc…”
“Nói trắng ra, người Roman giống chúng ta. Dưới sự dẫn dắt của vị hoàng đế kia, họ có thể đi trước một bước nhưng không thể đi trước mười bước! Ta hiểu người Roman, chính vì vậy mới hết sức nghi hoặc kẻ địch trước mặt.”
“Họ thật sự là người Roman, chứ không phải thế lực nào khác? Nhưng giữa chúng ta và Roman, ngoài một vương quốc elf thì chỉ còn ma tộc trong Rừng Ma Vật, đúng không?”
Hàng loạt câu hỏi và lời trần thuật của hãn Hutot khiến Kheshig nhìn nhau.
Sau đó, một Kheshig nói người ở đó hẳn không phải ma tộc. Nếu là ma tộc, thứ nhất họ càng không có năng lực phát triển văn minh tới trình độ ấy, thứ hai, họ cũng không có tài nguyên và kỹ thuật xây dựng pháo đài kinh khủng như vậy.
Chỉ nhân tộc mới xây được lô cốt và công trình ấy. Kể cả elf, đám lão ngoan cố bảo thủ kia hoàn toàn không thể thiết kế sản phẩm mới lạ…
“Nói cách khác, thứ chúng ta đối mặt có thể là một nhóm nhân tộc không thuộc Roman? Nhưng không thể là người dưới lòng đất bò lên, đúng chứ? Không thể. Họ đã đánh ác ma hàng ngàn năm, đừng nói còn người sống, xương chưa mục hoàn toàn để người đời chiêm ngưỡng đã là kết quả tốt nhất.”
Hutot rõ ràng không tin kẻ ngăn mình nam tiến là con dân đế quốc cổ đại đã chiến đấu với ác ma dưới lòng đất hàng ngàn năm. Ông thiên về phán đoán đó là quốc gia bên kia biển. Dù sao vũ khí họ sử dụng không hợp với lục địa Elusia, nếu là thực dân từ bên kia biển thì nói xuôi được.
Nhưng quốc gia bên kia biển đã phát triển tới mức ấy rồi sao?
Điều này càng củng cố quyết tâm nam tiến của hãn Hutot. Bởi nếu không nam tiến giành tài nguyên dồi dào và nơi ở cố định, Hãn quốc Hutot hoàn toàn không có điều kiện phát triển khoa học kỹ thuật mới.
Khả hãn và Kheshig thảo luận chiến thuật đối phó pháo đài suốt đêm.
Họ phát hiện thứ ngăn người Polan tiến công là hai lớp [dây thép gai] hiểm độc, nhìn từ xa hoàn toàn không đáng chú ý. Họ nhanh chóng nhận ra trải ván gỗ lên trên hoặc trực tiếp để troll giẫm nát là phương án tốt nhất, dự định chuẩn bị đầy đủ vật tư tiêu hao cho trận chiến ngày mai.
Đối diện hỏa lực bắn từ tường, khả hãn và Kheshig cho rằng phải tốc chiến tốc thắng, tuyệt đối không được dàn đội hình dày đặc như trước kia. Trước uy lực vụ nổ ấy, phương trận dày chỉ tặng thêm chiến quả cho đối phương.
Nhưng cuối cùng, trước hào và bức tường nghiêng kỳ quái… họ không thể nghĩ ra cách hay.
Tầm bắn máy bắn đá quá gần, có thể bị khí giới phòng thành của địch phủ hỏa lực trực tiếp. Đá ném ra cũng không thể uy hiếp bức tường dày hơn sáu mét.
Chùy công thành càng không thể tiếp cận cổng trong tình trạng này, huống chi cổng đối phương dường như là kết cấu cơ khí co rút, chứ không phải cầu treo kéo lên.
Chẳng lẽ chỉ có thể đội hỏa lực địch dùng thang mây công thành? Nhưng làm vậy, khoan bàn phải trả thương vong lớn tới đâu mới tiếp cận được pháo đài, kể cả trèo lên tường, ai bảo đảm đối phương không xây thêm một lớp thành trong?
Khả hãn và Kheshig càng bàn càng tê cả da đầu. Pháo đài này thật sự không thể đánh. Nếu nhất định phải đánh, ít nhất cũng phải chờ Hãn quốc Hutot có vũ khí ngang bằng.
Dù sao… Đây thật sự không phải nơi hiểm yếu nhân tạo có thể giải quyết bằng đao thép và giáp sắt.
Khả hãn nặng nề thở dài trong lòng.
Cuối cùng, ông đột nhiên nảy ra một ý nghĩ:
Nếu đối phương không phải người Roman, tại sao chúng ta không đàm phán với họ rồi mượn đường nam tiến?
Ông trình bày suy nghĩ với Kheshig.
Sau một khoảng im lặng kỳ quái, toàn bộ Kheshig đều phớt lờ cảm nhận của những người Polan đã tự ý hành động mà đồng thanh nói: Được!
………
Cũng trong đêm khuya ấy, khi khả hãn phương bắc đã chuẩn bị đàm phán, tại Đại Thánh đường Saint Petersburg, Thần Ánh Sáng lại một lần nữa thể hiện [thần ân].
Nhưng khác lần trước, lần này thần không phóng sương vàng, mà chiếu ánh vàng vào khu vực dưới lòng đất của Saint Petersburg. Nói chính xác hơn, đó là tầng đáy từng ở dưới đất, nay đã trồi lên lần nữa.
Tại đó, trong một số phòng kín, Thần Ánh Sáng phát hiện không ít hài cốt ác ma và người Byzantian. Để những hài cốt này lãng phí vô ích thật đáng tiếc. Vì vậy, giữa lúc tín ngưỡng ngày càng ít, quyền năng chiếm đoạt ngày càng co lại, Thần Ánh Sáng quyết định phát huy hơn nữa [Thần Thuật Thi Sinh], tranh thủ sớm trở thành [Thần Thi Thể], trở thành một Thần Khái niệm.
Nhưng trước đó, thần phải chứng minh mình có năng lực thống trị thi thể.
Răng rắc, răng rắc.
Dưới ánh vàng, hài cốt ác ma phát ra tiếng vỡ vụn. Đây là kết quả sau khi ma lực và thần lực đối kháng. Kể cả thi thể ác ma, chỉ cần còn sót ma lực, Thần Ánh Sáng sẽ không thể dễ dàng lợi dụng.
Theo từng tiếng giòn vang, hài cốt ác ma vỡ nát. Cuối cùng, dưới ánh thần lực màu vàng, chúng hóa thành bột mịn, hóa thành bụi rồi biến mất không dấu vết.
Trong cõi vô hình dường như có một tiếng thở dài. Nhưng chẳng bao lâu, Thần Ánh Sáng chuyển mắt sang hài cốt người Byzantian.
Tuy chỉ còn xương cốt trông như có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào khi chịu ngoại lực, ít nhất những hài cốt này cũng không còn ma lực sót lại. Nói cách khác, đây là thứ tốt có thể dung nạp thần lực.
Thần thử thi triển thần thuật lên hài cốt người Byzantian.
Theo từng tiếng giòn vang, lần này những bộ xương đứng dậy dưới ảnh hưởng của thần lực. Tuy không có thần trí, cũng chẳng có sức mạnh, chúng có thể trở thành nền móng cho Thần Ánh Sáng phát triển hơn nữa trong tương lai.
Năm xưa, Thần Ánh Sáng hút lấy tín ngưỡng của người Byzantian để tồn tại đến nay. Bây giờ, thần muốn hút tủy trong hài cốt người Byzantian để đi cao hơn, xa hơn.
Thần tùy ý sắp đặt các bộ xương sống động như thật, cuối cùng nhìn về nơi Tân Giáo đóng. Thần có thể cảm nhận lượng tín ngưỡng vị thánh nữ chuyển hóa sức mạnh Ánh Sáng truyền tới cho mình ngày càng ít… Có lẽ phải chiếm lấy cơ thể ấy sớm hơn dự kiến.
“Nhưng không phải bây giờ.”
Phòng kín trong lăng mộ lại rơi vào tĩnh mịch.
Lần này, Thần Ánh Sáng đã hoàn toàn không quan tâm tín đồ trên mặt đất.
