Lần này Gason hoàn toàn sững sờ.
Hắn trợn mắt, ngây người nhìn thị nữ trưởng, trái tim co thắt bất lực. Hắn chỉ cảm thấy tim mình đột nhiên truyền tới cơn đau dữ dội không thể chịu đựng. Hắn cúi đầu, theo bản năng muốn hít sâu một lượt, nhưng vì cổ họng đau đớn mà suýt ho ra một ngụm máu.
Nữ hoàng, cháu gái hắn, con rối và tấm bia đế quốc Roman không thể đánh mất nhất hiện giờ, vậy mà bị người ta bắt đi?!
Còn bị bắt đi ngay trong hoàng cung canh phòng nghiêm ngặt?!
Gason căn bản không thể tin chuyện này cứ thế xảy ra! Nhưng so với diễn biến sự việc, đầu óc hắn lúc này rõ ràng đang vận chuyển rất nhanh.
Hắn hiểu rõ một khi mất nữ hoàng, đế quốc Roman hiện giờ sẽ biến thành bộ dạng gì. Mà phương pháp duy nhất ngăn đế quốc Roman sụp đổ là để một người mang huyết thống Hoàng gia Roman đảm nhận vị trí nhiếp chính trong thời gian nữ hoàng mất tích!
Nhưng vấn đề là một khi làm nhiếp chính, mọi chuyện xấu xảy ra hiện giờ đều sẽ bị đổ lên đầu Gason. Chẳng những phải gánh toàn bộ trách nhiệm, hắn còn bị tất cả quý tộc chán ghét và căm hận!
Đây là chuyện dù thế nào hắn cũng phải tránh. Nhưng vấn đề là chính hắn là một trong những thành viên Hoàng gia Roman cuối cùng!
Nói cách khác, hoặc hắn trơ mắt nhìn Roman hoàn toàn sụp đổ, hoặc giống Adrian khi ấy, gánh mọi áp lực rồi trở thành tấm bia. Hay là… trước khi tình hình không thể cứu vãn, hắn phải ra lệnh tìm nữ hoàng trở về!
Gason đau đớn ôm tim, mềm nhũn ngã xuống sofa. Thị nữ trưởng đứng trước mặt, quan tâm dùng ma pháp giúp hắn giảm đau.
“Rốt cuộc nữ hoàng ở đâu? Người của chúng ta chẳng phải đã đặt Thuật Truy Tung lên cô bé sao? Còn chánh án?!”
“Đều bị bắt đi. Dấu vết của họ cuối cùng biến mất ở phía tây nam. Theo lời những pháp sư sống sót, người bắt nữ hoàng cuối cùng hẳn đã biến mất trên mặt biển.”
“Tại sao lại xảy ra chuyện này? Pháp sư của chúng ta không phát huy tác dụng sao?! Phù Thủy Bóng Đêm đâu? Chẳng lẽ cô ta không làm gì?!”
“…Chuyện liên quan tới Phù Thủy Bóng Đêm lại là một việc khác.”
Thị nữ trưởng quay mặt đi rồi cay đắng thở dài:
“Cô ta… đã phản bội chúng ta. Hiện giờ đã biến mất. Toàn bộ tài liệu trong tháp pháp sư đều bị cô ta mang đi. Chúng ta căn bản không biết Phù Thủy Bóng Đêm đang ở đâu.”
Lại là một cú đấm nặng nề.
Nếu có thể, Gason thật sự muốn lập tức bắt Phù Thủy Bóng Đêm, dùng mọi cực hình khiến kẻ phản bội đáng hổ thẹn chết trong ngục tối. Nhưng đáng tiếc, sự phản bội của Phù Thủy Bóng Đêm khi ấy thật sự quá nặng nề.
Sự phản bội không chỉ giúp những kẻ bắt nữ hoàng đạt được mục đích, mà còn khiến lính bảo vệ cung đình và Kỵ sĩ đoàn Đế quốc vốn không phải chịu quá nhiều thương vong chết bị thương nặng nề trong vụ giẫm đạp do bóng tối gây ra.
Nếu không phải Phù Thủy Bóng Đêm phản bội, thật ra tất cả đều có thể tránh khỏi! Nhưng cuối cùng cô ta vẫn phản bội. Hơn nữa, sau khi cô ta phản bội, Gason lại chẳng có cách nào đối chất.
Hắn chỉ có thể nghiến răng, phát ra tiếng than khóc đau đớn. Nhận cốc nước lạnh thị nữ trưởng đưa tới để tạm thời bình ổn nỗi đau trong lòng, Gason hít sâu một hơi.
Chuyện đã tới nước này vẫn còn cơ hội cứu vãn…
“Có bao nhiêu người biết tin về nữ hoàng?”
“…Những người biết đều đã bị khống chế.”
“Không được để họ tiết lộ dù chỉ một chút ra ngoài, nếu không ta lập tức chém cả nhà! Còn nữa… lập tức phong tỏa tin tức về nữ hoàng. Đối ngoại tuyên bố nữ hoàng bị tập kích trọng thương, buộc phải tĩnh dưỡng, khoảng thời gian này không thể chấp chính, mà ta cũng không có quyền tiếp nhận quyền lực của nữ hoàng.”
“Tôi hiểu rồi. Nhưng Gason, ngài phải hiểu, chúng ta không giấu được quá lâu!”
“Vì vậy chúng ta phải bảo pháp sư nghĩ cách khiến thi thể anh trai ta cử động! Anh ấy vẫn còn uy nghiêm trong nước. Chỉ cần có thể cử động, dù không nói một lời mà cứ thế ngồi trên ngai, đám quý tộc bên dưới cũng không dám nói gì! Lập tức gọi pháp sư đáng tin tới đây!”
“…Về quan tài tiên hoàng… Gason, ngài vẫn nên đích thân tới xem.”
Thị nữ trưởng cười khổ, dìu Gason rời phòng nghỉ, từng bước đi tới điện tưởng niệm dưới ánh mắt những người khác.
…Gason nhìn điện tưởng niệm trống không, nhìn nơi vốn phải đặt quan tài giờ chỉ còn gạch lát nền.
Cơn đau từ trái tim cuối cùng không thể thuyên giảm. Theo tiếng than khóc đau đớn, trong mắt người ngoài, Gason đang khóc vì thi thể người anh kính yêu bị đánh cắp. Không ai biết hắn đau khổ tuyệt vọng vì đã mất phương án khả thi cuối cùng.
Ngay cả thi thể anh trai cũng bị cướp… Đám súc sinh! Đúng là một đám súc sinh!
Các ngươi bắt nữ hoàng và chánh án thì thôi đi. Dù sao họ là phụ nữ, còn có thân phận chính trị. Các ngươi cướp họ hoàn toàn không có vấn đề!
Nhưng tại sao ngay cả thi thể cũng cướp? Hơn nữa đã cướp là cướp hai cỗ, hai cỗ đấy!
Gason như nhìn thấy cảnh quý tộc xôn xao bàn tán trước ngai vàng trống không trong triều. Nếu chỉ nhất thời không có hoàng đế hay nhiếp chính ngồi ở đó, có lẽ họ còn kiên nhẫn chờ hai, ba ngày.
Nhưng nếu một tuần sau đến bóng người cũng không thấy, những quý tộc phẫn nộ có lẽ sẽ gây chuyện ngay tại chỗ, công khai hỏi tung tích nữ hoàng, đồng thời hy vọng đích thân [thăm hỏi] nữ hoàng trọng thương.
Một khi tới lúc ấy, Gason làm gì cũng vô ích. Việc duy nhất hắn có thể làm là kéo dài, kéo dài thêm nữa. Nhưng nếu cứ kéo mãi, cuối cùng tình hình vẫn sẽ vượt khỏi kiểm soát…
Vậy phải làm sao? Làm sao đây? Bây giờ mình phải làm gì mới cứu vãn được tình hình?
Gason ôm tim, gương mặt trở nên vô cùng dữ tợn vì đau đớn. Trước mắt hắn xuất hiện rất nhiều ảo giác, trong đó có cảnh mình cuối cùng bị dồn đến đường cùng, chỉ có thể ngồi lên ngai vàng ấy.
Một khi ngồi lên đó, sự phẫn nộ của mọi người sẽ tập trung trên đầu hắn. Hắn sẽ trở thành mục tiêu bị tất cả căm ghét.
Nhưng nếu không ngồi lên ngai, mọi quyền lực hắn mong mỏi sẽ hóa thành hư vô. Khi ấy, đế quốc Roman sẽ hoàn toàn chia rẽ vì quý tộc nổi loạn. Nhất là hiện giờ toàn bộ đế quốc vẫn chưa khôi phục sau phản loạn, chuyện này càng nghiêm trọng.
Huống chi… rốt cuộc là ai bắt nữ hoàng đi vào lúc này? Phù Thủy Bóng Đêm đã phản bội sang phe nào?
Không biết từ khi nào, Gason đột nhiên bắt đầu suy nghĩ vấn đề ấy. Cũng không biết từ lúc nào, tên thị tòng hắn tuyển dụng đã đứng bên cạnh, thuận miệng cảm khái:
“Biến mất trên mặt biển… ngoài người Alaise, cũng chỉ còn người Isgard.”
…Isgard?
Đúng! Isgard!
Lúc này Gason đã nhận ra kẻ bắt cóc nữ hoàng chỉ có thể là người Isgard!
Bởi Thuật Truy Tung cuối cùng biến mất trên mặt biển, mà những quốc gia trên biển đế quốc Roman tiếp xúc hiện giờ chỉ có Isgard và Alaise!
Người Alaise sẽ ở rể, liên hôn với Roman, nên họ không thể ra tay với nữ hoàng. Hai bên đã bàn xong mọi chuyện liên quan tới hôn nhân. Vào thời điểm then chốt này, không chờ đính hôn mà bắt người về trước… vậy có ra thể thống gì không? Chắc chắn không! Vì vậy chắc chắn không phải người Alaise làm!
Nếu không phải Alaise, vậy còn lại chỉ có người Isgard!
Đúng lúc Gason đang phẫn nộ suy nghĩ, tên thị tòng đột nhiên dâng một vật nhỏ tới trước mặt hắn.
Gason nhìn sang, phát hiện đó là mấy vỏ đạn vàng óng.
“Người Alaise dường như không dùng thứ này… Elf thích sử dụng cung dài. Nghĩ tới nghĩ lui, có lẽ chỉ người Isgard dùng chúng.”
“……”
Vật chứng, lời khai của pháp sư về Thuật Truy Tung, cùng những người chết và bị thương tại hiện trường đều cho thấy mọi chuyện do người Isgard làm!
Trong cơn giận dữ, Gason thậm chí không suy nghĩ tại sao thị tòng của mình lại lộ vẻ kỳ quái như thế. Hắn chỉ biết tất cả đều do người Isgard làm, vì vậy bất kể thế nào cũng phải trả thù họ!
…Nhưng nghĩ lại, một khi dùng việc này để lên án Isgard, trái lại có thể trước hết hứng chịu chất vấn trong nước.
Nỗi đau của Gason càng dữ dội.
Hắn ủ rũ thở dài, trong lòng mang sự căm hận Isgard không hề che giấu, định xử lý đôi chút công việc trong cung điện trước khi nghỉ.
Việc xử lý này càng khiến trái tim Gason tê dại. Dường như không ít người ủng hộ hắn đã chết dưới cuộc tập kích của hắc long. Không chỉ vậy, thậm chí đã có nhiều quý tộc chuẩn bị đàn hặc sự bất lực của hoàng gia trong phòng yết kiến…
Dường như hắn đã không còn thời gian. Nhưng cọng rơm cứu mạng cuối cùng của Gason rốt cuộc ở đâu?
Hắn nhìn quân tinh nhuệ Alaise đã tiến vào cung điện. Đúng vậy, hình như hắn vẫn còn người Alaise để dựa vào!
Thân vương Gason lựa chọn nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
Ngày 16 tháng 1, khi quý tộc trong cung đình đã không thể nhẫn nhịn, yêu cầu [diện kiến nữ hoàng], thân vương Gason không còn lòng dạ xử lý chính sự bước lên với tư cách đại diện hoàng gia, trình bày một chính lệnh mới dưới hình thức [mệnh lệnh riêng của nữ hoàng].
“Xét tới sự uy hiếp của kẻ địch trong giai đoạn hiện tại, nữ hoàng quyết định để quân tinh nhuệ Alaise bảo vệ cung điện. Người tuyên bố cung điện sẽ đóng cửa cho tới khi có thể đứng dậy chấp chính. Trước lúc ấy, hy vọng các quý tộc đừng kích động tới diện kiến.”
Chính lệnh của Gason khiến toàn bộ quý tộc nhìn nhau.
Bởi đây là lần đầu tiên trong lịch sử Roman, quân đội nước ngoài được phép bảo vệ cung điện của nước mình. Ngay cả khi chấp nhận yêu cầu Alaise xuất binh, lý do người Alaise sử dụng cũng chỉ là [hỗ trợ quét sạch phản loạn], không phải tiến vào đóng tại Cung điện Roman?
Đột nhiên làm trò gì vậy?!
Chẳng lẽ Hoàng gia Roman hiện ngay cả sức mạnh tự bảo vệ mình cũng không có, mọi thứ đều phải dựa vào người nước ngoài bao thầu?!
Các quý tộc phẫn nộ. Sau khi đẩy mọi trách nhiệm lên đầu nữ hoàng, Gason lén rút về phòng nghỉ.
Hắn mệt mỏi. Khoảng thời gian này thật sự quá mệt. Không chỉ thể xác kiệt quệ, ngay cả nội tâm và tinh thần cũng mỏi mệt không chịu nổi.
Hắn hy vọng mình có thể nghỉ ngơi tử tế, nhưng hiện giờ vẫn chưa thể. Hắn vô cùng đau khổ, mà người duy nhất có thể xoa dịu nỗi đau dường như chính là tên thị tòng.
Tên thị tòng luôn cung cấp sự phục vụ Gason mong muốn vào lúc hắn cần nhất. Ngay cả khi hiện giờ Gason gần như bị dồn tới đường cùng, lời nịnh nọt của hắn vẫn khiến hắn dễ chịu hơn đôi chút.
“Để ta nghỉ ngơi tử tế… Đừng dùng chính sự bẩn thỉu và đám quý tộc ồn ào ấy làm phiền ta nữa. Đừng để họ tới quấy rầy ta.”
Vào thời điểm nguy hiểm nhất, Gason không chịu nổi áp lực của hoàng gia, lựa chọn hưởng lạc sa đọa và nghỉ ngơi. Trên một ý nghĩa nào đó, hắn đã không muốn quan tâm chuyện Roman nữa. Chỉ cần quân tinh nhuệ Alaise bảo vệ cung điện, hắn có thể không còn nỗi lo phía sau, tiếp tục cuộc sống của mình.
Theo sự hưởng thụ ấy, mức độ tên thị tòng ăn mòn và tha hóa hắn cũng ngày càng sâu, ngày càng sâu…
Khi thời gian tới ngày 20 tháng 1.
Trong phòng yết kiến cung điện vẫn chưa từng xuất hiện bóng dáng bất kỳ thành viên hoàng gia nào.
Lúc này ngay cả những quý tộc lẽ ra trầm ổn nhất cũng bắt đầu không nhịn được.
Họ nghi ngờ chuyện nữ hoàng [trọng thương] có phải là màn khói để đùn đẩy trách nhiệm, bắt đầu hoài nghi người Alaise rốt cuộc mang ý đồ gì, cho rằng Hoàng gia Roman hiện đã không thể gánh vác trách nhiệm của toàn bộ đế quốc. Họ muốn tới nhìn cho rõ, sau đó đẩy trách nhiệm về cái chết của người thân, bạn bè mình lên đầu hoàng gia.
Khi các quý tộc hợp thành đám đông ồn ào tiến về cung điện, kỵ sĩ đế quốc và lính bảo vệ cung đình ban đầu không dám làm càn vì thân phận của họ, chỉ có thể vừa tạo thành bức tường người ngăn họ tiến lên, vừa khuyên nhủ tử tế:
“Thưa các ngài! Xin hãy trở về! Hiện cung đình đang giới nghiêm. Trước khi nữ hoàng bình phục, chúng tôi không thể cho bất kỳ ai vào!”
“Chúng ta muốn tới thăm hỏi nữ hoàng, sao các ngươi có thể ngăn tấm lòng trung thành của chúng ta?!”
Một quý tộc tức tối mắng thành tiếng. Họ ném mọi công cụ trong tay vào mặt kỵ sĩ. Các kỵ sĩ chỉ có thể im lặng chịu sự sỉ nhục, dùng cơ thể rắn chắc ngăn những kẻ béo tốt lực lưỡng xâm nhập.
Nhưng không phải ai cũng có tính tình tốt như kỵ sĩ đế quốc.
Với quân tinh nhuệ Alaise.
Họ nhận yêu cầu của thân vương Gason, dùng súng hơi trong tay bảo vệ Cung điện Roman, đồng thời có quyền tùy ý xử tử mọi kẻ xâm nhập.
Cũng chính vì vậy, khi một quý tộc cuối cùng chen qua bức tường người của kỵ sĩ, khoảnh khắc một chân ông ta giẫm lên nền gạch bên trong cung đình.
Súng hơi trong tay người Alaise khai hỏa.
Phụt phụt!
Âm thanh đặc trưng lúc súng hơi bắn thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, cũng khiến toàn bộ hành lang yên tĩnh.
Thi thể quý tộc bị bi thép từ súng hơi bắn nát đầu mềm nhũn ngã xuống hành lang. Máu và óc chảy ra từ vết thương dần làm bẩn nửa hành lang.
Các kỵ sĩ sững sờ, bởi họ thật sự không ngờ người Alaise tuân thủ mệnh lệnh và trực tiếp nổ súng.
Các quý tộc lạnh toát, bởi họ thật sự không ngờ lại có người dám bắn mình.
Tất cả nhìn thi thể vị quý tộc. Đúng lúc họ còn sững sờ, binh sĩ Alaise đã xếp hàng phía sau. Súng hơi trong tay họ đang ngắm vào lưng kỵ sĩ, nói chính xác hơn là đám đông quý tộc bị các kỵ sĩ ngăn cản.
“Chúng tôi nhận lệnh có thể tự do xử tử mọi kẻ xâm nhập.” Chỉ huy Alaise ngậm điếu thuốc nói. “Các người là quý tộc Roman, nhưng với chúng tôi, chỉ là những kẻ xâm nhập Cung điện Roman. Các người có thể tiến vào than khổ, nhưng trước lúc ấy, chúng tôi sẽ tuân lệnh đưa các người xuống địa ngục.”
Người Alaise thật sự không ngờ có một ngày bánh từ trên trời rơi xuống.
Vốn dĩ họ đang lo làm thế nào suy yếu ảnh hưởng của quý tộc đế quốc Roman. Kết quả khi tới nơi, chẳng những quý tộc đế đô Roman đã chết gần hết vì cuộc tập kích của người Isgard, thân vương Gason của Roman còn ngu tới mức thật sự để họ tiến vào cung đình, trao quyền tùy ý bắn chết kẻ xâm nhập.
Cho dù là quý tộc, chỉ cần không được cho phép tiến vào cung điện, ngoài mặt họ vẫn là kẻ xâm nhập, là mục tiêu có thể bị bắn chết.
Điều ấy mang tới sự thuận tiện vô song cho người Alaise.
Cũng khiến họ nhận ra nữ hoàng Roman đã biến mất.
Xem ra đế quốc Roman chia rẽ đã là kết cục không thể thay đổi.
Người Alaise đều thầm nghĩ, giá như trong tình cảnh này có thể giết thêm mấy quý tộc thì tốt.
Nhưng quý tộc Roman chẳng có chút khí phách. Sau khi một người chết, họ bỏ chạy với tốc độ còn nhanh hơn lúc tới.
Thật uổng công họ còn dùng lời lẽ như [tấm lòng son trung thành] để thể hiện lòng can đảm!
Người Alaise cười lạnh, trở về vị trí làm việc.
Theo những lần người Alaise liên tiếp chấp pháp với quý tộc trong khoảng thời gian này.
Quý tộc Roman cuối cùng cũng không thể chịu đựng thêm.
