Tối ngày mười ba, khi Adrian và các elf bí mật tiếp cận tường thành hình thoi phía đông đế đô Roman, Hắc Long Nia vừa tính toán thời gian vừa chuẩn bị mọi bước để hóa rồng.
Ma lực trên lục địa Elusia dồi dào hơn lục địa Eurros. Tuy ma lực nơi đây ít nhiều luôn mang tới cảm giác kỳ lạ, nhưng nói cho cùng, thi triển ma pháp tại Elusia vẫn tốt hơn ở quê nhà.
Hóa người và hóa rồng của long tộc không được xem là một loại ma pháp, nhưng nếu có ma lực hỗ trợ, toàn bộ quá trình sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.
Vấn đề duy nhất là ngay cả Nia cũng không biết việc hóa rồng trong tình trạng thuận lợi thế này sẽ xuất hiện thay đổi gì. Giống như người ăn bún đậu chấm sữa ông thọ, muốn đánh một cái rắm cũng phải nghi ngờ mình có phụt ra thứ khác hay không, Nia hơi lo mình dùng sức quá đà, trái lại đuổi lực lượng đồn trú đế đô về phía cung điện, cuối cùng mất nhiều hơn được…
…Vẫn phải hạn chế sức mạnh. Huống chi phía mình còn phải ngụy trang, giả thành dáng vẻ [bị thương], khiến ngài nhiếp chính nợ mình một ân tình…
Nghĩ tới đây, Nia thở dài nặng nề:
“Tuy tôi đã nghĩ tới chuyện Gaparia và Byzantian hiện không phải hai nước theo chế độ một vợ một chồng, nhưng quả nhiên người đàn ông này rất phiền phức… Không phải vì anh ta chậm hiểu, trái lại, chính vì không chậm hiểu nên mới khó xử lý. Chỉ có thể dùng chút âm mưu quỷ kế ép gạo sống nấu thành cơm.”
Nia dùng thị lực xuất sắc của long tộc quan sát tiến độ của elf. Sau khi hết lần này đến lần khác xác nhận họ đã mai phục dưới chân tường thành, chỉ chờ phía mình phát tín hiệu, cô lại thở dài.
“Được rồi, cái số vất vả này phải làm việc thôi. Nếu trời xanh cho tôi một cơ hội, tôi nhất định phải cưỡng X gã nhiếp chính kia để trút hết bất mãn trong lòng… Làm việc.”
Hắc long thở dài.
Sau khi hít sâu một hơi.
Vô số pháp trận tỏa ánh đỏ xuất hiện quanh cơ thể cô. Được ma lực hỗ trợ, tốc độ hóa rồng của Nia nhanh hơn lần ở trên biển rất nhiều.
Không chỉ vậy…
Hình như còn lớn hơn một chút…
Cô nhìn thể hình sau khi hóa rồng của mình, trầm ngâm rất lâu.
Cuối cùng, đôi cánh vỗ mạnh đưa cô phóng thẳng lên trời. Sau khi tích tụ đầy miệng long viêm giữa bóng đêm.
Cô phun một ngụm long viêm vào đỉnh tòa tháp pháp sư vẫn đang hoạt động giữa các tháp canh trên tường thành đế đô.
……
“Gào gào gào!”
Khi hắc long đột nhiên xuất hiện trên bầu trời, phun long viêm vào tháp canh trên tường thành đế đô Roman, Adrian biết Nia đã bắt đầu hành động theo kế hoạch.
Anh có thể cảm nhận rõ toàn bộ quá trình quân đồn trú trên tường thành vội vàng đổi hướng. Sau khi lính phòng thủ trên tường thành phía đông chỉ còn lác đác, các bậc thầy elf gật đầu, dồn hơi huýt tiếng sáo giống chim sơn ca.
Tiếng chim trong trẻo đối lập rõ rệt với tiếng rồng gầm. Trong lúc một con rồng đang công khai tập kích tháp pháp sư trên tường thành đế đô, không binh sĩ nào quan tâm từng tiếng chim hót ấy.
Tất cả đều hoảng hốt chạy tới chi viện tường thành phía tây. Cho dù có người nhận ra tình hình không ổn, họ cũng đã bị các du hiệp elf lẻn vào đế đô từ trước xử lý.
Nhìn thi thể lính phòng thủ rơi xuống khỏi tường thành ngay bên cạnh, khóe miệng Adrian co giật. Với sự giúp đỡ của các bậc thầy elf, anh leo lên tường thành.
Đội ngũ vốn có hai mươi mốt người lại thêm một elf. Đây là du hiệp đã mai phục trong đế đô từ trước, lúc rời đi cũng phải đưa cô về cùng.
“Ngài nhiếp chính, thưa các bậc thầy, bây giờ xin đi theo tôi.” Du hiệp bình tĩnh nói, không quên ngoảnh lại nhìn hắc long trên trời đang phớt lờ ma pháp tấn công do tháp pháp sư phóng ra. “Kỵ sĩ đế quốc trong cung điện cũng đã bị điều động. Tất cả đều đang nghĩ cách xử lý hắc long trên trời. Đây là cơ hội tốt nhất.”
“Dẫn đường đi.”
“Vâng.”
Sau khi chạy xuống tường thành, du hiệp elf dẫn họ xuyên qua ngõ nhỏ trong thành. Tại con ngõ dường như đi thẳng qua cửa sau khu quý tộc, Adrian nhìn thấy không ít dấu vết buôn lậu.
Du hiệp nói sáng nay có một thương đội chở đầy nguyên liệu nặng nề tiến vào khu nhà ở của quý tộc từ cửa sau. Hơn nữa, nếu không có gì bất ngờ, hiện giờ đám quý tộc có lẽ cũng chẳng mấy quan tâm chuyện bên ngoài.
“Dù sao quý tộc Roman đều cảm thấy mình không thể bị giết. Khi còn sống, họ có thể trả lượng lớn tiền chuộc, cho dù bị bắt cũng sẽ được chăm sóc tử tế. Vốn dĩ họ sẽ không dâng hiến tất cả cho thành phố này, vì vậy… có lẽ họ vẫn đang hưởng lạc trong dinh thự. Như thế cũng giúp chúng ta dễ tiếp cận bức tường trong đã hư hỏng phía đông cung điện hơn.”
“Bức tường trong ấy đến giờ vẫn chưa được sửa sao?”
“Xem ra vị thân vương kia không quá quan tâm điểm yếu của cung điện. Hay nói đúng hơn, ông ta cũng hiểu rõ nếu ngay cả tường ngoài đã bị công phá, bên trong có mạnh đến đâu cũng vô ích. Chúng tôi chính là trèo lên tường thành trên của cung điện qua bức tường trong ấy, sau đó dùng một con đường trên tường để tới phía trên sân.”
“Nữ hoàng nhỏ và chánh án có thể ra ngoài không?”
“Không. Họ đang bị giám sát, ban đêm không được phép rời phòng ngủ. Quan trọng nhất, phòng của nữ hoàng nhỏ và chánh án tách biệt. Khoảng cách không quá xa, nhưng cũng không gần.”
“Tôi hiểu rồi… tiếp tục dẫn đường.”
Họ tiếp tục tiến lên trong lối đi kín đáo phía sau dinh thự quý tộc. Khi tiếng gầm của hắc long ngày càng dữ dội, tiếng thị dân xôn xao hoặc hoảng sợ la hét truyền tới từ đường chính trong đế đô, Adrian nhìn thấy cuộc sống xa hoa của quý tộc qua một ô cửa sổ.
Đó dường như là quý tộc sống tại địa phương. Cửa sổ phòng ngủ tầng hai mở rộng. Qua bóng người dưới ánh nến, Adrian có thể thấy rõ hai người đang chồng lên cùng một người.
Họ dường như đang chơi trò gì đó bên trong. Chẳng bao lâu sau, một đĩa thức ăn vô cùng quý giá với dân nghèo bị ném ra, bên trong còn truyền tới tiếng một người phụ nữ mắng:
“Tôi đã bảo cá biển ven bờ này chẳng ngon chút nào! Anh yêu, sau này đừng mua cá biển nữa được không? Mau vứt hết cá biển trong hầm đi, chúng tôi không thích ăn cá!”
“Ồ, cô và con gái đều ghét ăn cá như nhau sao? Được thôi, ngày mai tôi sẽ bảo người xử lý chúng… Nhưng nếu đưa ra chợ, chúng ta còn phải nộp một khoản thuế. Vậy đào một hố rồi chôn đi. Không thể để lại chứng cứ tôi chưa nộp thuế… Nào, chúng ta tiếp tục…”
Du hiệp hạ giọng giải thích rằng trong tình cảnh đế đô hiện giờ là nơi an toàn nhất, không ít quý tộc bị giam chân quá lâu đã sinh ra những sở thích kỳ quái khác thường.
Dường như họ đã không còn thỏa mãn với trò vui đơn thuần… giữa đàn ông và phụ nữ bình thường. Trong điều kiện khép kín, một số quý tộc đã chơi những chuyện vượt khỏi luân lý gia đình. Đương nhiên, nếu chỉ là việc này, elf còn có thể đánh giá đó là chuyện riêng trong nhà. Dù sao trong xã hội elf, một số elf trẻ sùng bái cha mình cũng đâu phải chuyện hiếm…
Nhưng vấn đề là quý tộc đế đô chơi quá trớn, thậm chí từng khiến du hiệp nghi ngờ có phải ác ma đang ẩn náu trong thành phố, tùy ý tha hóa mọi người hay không.
“Tuy chúng tôi không có chứng cứ trực tiếp… nhưng có thể suy đoán thành phố này rơi vào tha hóa hoàn toàn chỉ còn là vấn đề thời gian. Họ quá sa đọa, thưa ngài nhiếp chính. Không phải mức sa đọa bình thường.”
“…Tôi biết.”
Ở nơi xa, hắc long vẫn gầm thét, trêu đùa quân đồn trú trên tường thành, đồng thời phun ngụm long viêm thứ hai vào một tòa tháp pháp sư khác.
Ở gần, Adrian tận mắt chứng kiến cuộc sống xa xỉ, sa đọa của quý tộc đế đô, thậm chí thấy lính bảo vệ những dinh thự lớn lén dùng thức ăn chủ nhân không cần để dụ dân nghèo đói bụng tới, sau đó nhân lúc họ không phòng bị mà giở trò sàm sỡ.
Tuy sớm hiểu Roman đã hết thuốc chữa, tận mắt chứng kiến vẫn khiến Adrian kinh ngạc vô cùng…
Hiện giờ anh vô cùng hy vọng hắc long có thể bay tới, cứ thế phun lửa xuống nơi quý tộc tụ tập. Nhưng anh cũng hiểu mục tiêu chuyến này không phải quét sạch những quý tộc ấy.
Cuối cùng, họ tới dưới bức tường hư hỏng phía đông cung điện Roman. Bức tường bị dây leo ăn mòn này có chỗ đặt chân để elf leo lên, nhưng Adrian chỉ có thể ở lại phía dưới, chờ họ trèo lên rồi bí mật đưa mình theo.
May mà việc này không tiêu hao ma lực, càng không khiến người bên trong chú ý. Cứ như vậy, anh và các elf leo lên tường thành phía trên cung điện. Giữa lựa chọn xâm nhập từ sân và tiến vào cung điện, Adrian chọn phương án sau.
Anh rất quen thuộc hoàng cung Roman, biết sân là nơi xa phòng ngủ Anna nhất, cũng biết trong giờ giới nghiêm, Anna và Natalia không thể chờ họ tại đó.
“Đi vào từ đây.” Anh chỉ cánh cửa thông vào bên trong. “Thi triển ma pháp tàng hình, sau đó cố gắng đừng để kỵ sĩ đế quốc trấn giữ bên trong phát hiện. Ít nhất trước khi cứu được người, chúng ta không thể bị phát hiện.”
“Vâng.”
Các bậc thầy thi triển ma pháp tàng hình cho tiểu đội. Dưới sự che chở của nó, họ cẩn thận tiến vào hoàng cung Roman.
Bên trong hoàng cung không có bất kỳ thay đổi nào. Những chốt gác Adrian quen thuộc, từng căn phòng anh quen thuộc, còn có mọi lối đi anh quen thuộc. Anh hiểu tất cả nơi đây, cũng biết chính xác phòng ngủ của nữ hoàng ở đâu.
Nhưng không biết thân vương Gason cố ý làm vậy hay do hắc long gây chuyện, lúc này có lượng lớn kỵ sĩ đế quốc bảo vệ trước phòng ngủ nữ hoàng. Mệnh lệnh họ nhận được là bảo vệ nữ hoàng, nhưng trên thực tế, họ thậm chí không rõ cô bé bị đối xử thế nào.
Một đám kỵ sĩ vô dụng. Adrian dẫn các elf vòng qua lối đi phía trước. Khi đi ngang khu phòng ngủ của thị nữ, anh ra hiệu cho du hiệp gõ cửa phòng chánh án.
Du hiệp gật đầu, đi lên gõ một cánh cửa.
Cốc cốc cốc.
Sau tiếng gõ cửa là một khoảng im lặng chết chóc. Du hiệp đếm thầm ba giây rồi gõ thêm một lượt.
Cốc cốc.
Sau đó, giọng cảnh giác của cựu chánh án truyền ra từ bên trong:
“Ai?”
“Khách từ khu rừng.”
“Tôi không biết vị khách nào từ khu rừng.”
“Vậy là khách từ bờ biển.”
Hai người đối đúng ám hiệu. Nhưng khi chánh án tiều tụy mặc trang phục thị nữ mở cửa, trước mắt cô chỉ có một du hiệp. Nhóm Adrian chưa giải trừ ma pháp tàng hình, nên lúc này trong mắt chánh án, họ căn bản không thể nhìn thấy!
Cô mờ mịt quan sát khoảng không trống rỗng xung quanh, sau đó theo bản năng nói với bóng người trước mặt:
“Chẳng lẽ chỉ có một mình cô? Chỉ mình cô hiện giờ không thể đột phá vòng bảo vệ của kỵ sĩ đế quốc…”
“Không, không phải.” Du hiệp chỉ vào không khí bên cạnh. “Ngài nhiếp chính và đội ngũ của ngài cũng ở đây.”
“Ngài nhiếp chính?!”
Sắc mặt chánh án lập tức thay đổi. Chưa đợi cô kích động theo bản năng kêu lên, Adrian đã tiến lên trước, bịt miệng cô, giải trừ tàng hình rồi kéo lớp ngụy trang của mình ra một chút.
Trước Natalia đang xúc động, Adrian hạ giọng ra hiệu cô giữ yên lặng. Họ cần thêm tình báo, nhất là quân số kỵ sĩ đế quốc hiện trấn giữ cung điện. Nếu Natalia biết, cô sẽ giúp được rất nhiều.
Natalia liên tục hít sâu mấy lần, dằn sự kích động trong lòng xuống, gỡ tay Adrian ra rồi mới dùng giọng đè nén nói với bóng người lại hóa thành không khí trước mặt:
“Ngài nhiếp chính… tình hình bên Anna vẫn ổn. Kỵ sĩ đế quốc canh ngoài cửa chỉ có bốn mươi người. Nếu là ngài và elf của ngài, chắc chắn có khả năng đột phá phòng tuyến… Nhưng Phù Thủy Bóng Đêm ở ngay gần đây. Tôi không thể bảo đảm cô ta có làm gì khi chúng ta cứu Anna hay không.”
“Chúng ta sẽ không dịch chuyển trong phòng ngủ nữ hoàng. Sau khi cứu Anna, chúng ta phải tới điện tưởng niệm. Nơi đó vừa rộng rãi vừa chỉ có một lối ra vào, pháp sư có thể chuẩn bị đầy đủ mọi thứ để dịch chuyển. Natalia, bây giờ cô hãy đi cùng du hiệp tới đó trước. Tôi sẽ cứu Anna, tôi bảo đảm.”
Natalia và Adrian đều là người theo chủ nghĩa thực dụng. Sau khi xác định kế hoạch của mỗi bên, dù trong lòng chánh án xúc động thế nào, cô vẫn lựa chọn nhận nhiệm vụ rồi hành động dựa theo đó.
Sau khi ma pháp tàng hình một lần nữa được thi triển lên hai người rồi họ rời đi, Adrian mới dẫn những elf khác trở lại hành lang trước phòng ngủ nữ hoàng.
Nơi này có khoảng bốn mươi kỵ sĩ đế quốc trấn giữ. Thông qua sọc huân chương trên vai họ, Adrian tạm thời cho rằng những người canh giữ nơi đây về cơ bản đều là lão binh tinh nhuệ dưới quyền kỵ sĩ Robert.
Một nhóm lão binh bảo vệ nữ hoàng, đủ thấy Gason coi trọng Anna đến mức nào. Adrian hiểu rất rõ hiện giờ chỉ súng trường Gapa-1404 trong tay elf mới có khả năng xuyên thủng đồng thời khiên và giáp của những kỵ sĩ này. Hơn nữa, để số ít elf bị cuốn vào cận chiến trong địa hình chật hẹp là vụ mua bán lỗ vốn mà anh tuyệt đối không làm.
Anh quyết định để elf dùng súng trường, bởi chuyện đã tới nước này, không cần tiếp tục ẩn giấu nữa.
Một khi vị trí của nữ hoàng nhỏ thay đổi, Priscilla tuyệt đối hiểu điều đó có ý nghĩa gì. Thay vì để cô ta từng chút chuẩn bị sẵn sàng, chi bằng cứ như thế này…
“Nâng súng, ngắm chuẩn…”
Khiến Priscilla mất ý định nhúng tay giữa tiếng nổ vang do súng khai hỏa. Sau đó nhân lúc cô ta chưa lấy lại dũng khí, cứ thế xông thẳng một mạch với tốc độ nhanh nhất, cứu Anna rồi bỏ trốn mất dạng.
Suy nghĩ của Adrian lúc này vô cùng rõ ràng. Không chỉ vậy, ngay khoảnh khắc ấy, anh còn nhớ lại [thi binh] từng xuất hiện trong chiến tranh giáo khu năm xưa…
…Anh nhớ địa điểm chạy trốn lần này, trong điện tưởng niệm còn đặt thi thể anh kết nghĩa và chị dâu.
“…Khai hỏa!”
Đoàng!
Các elf nổ súng.
Loạt bắn đồng thanh vang dội trực tiếp đánh thức tất cả những người còn ở trong Cung điện Roman, cũng đánh thức mọi người có thể nghe tiếng sấm truyền tới từ cung điện, khiến Priscilla đang quan sát tình hình bên ngoài trên tháp pháp sư cũng sững lại.
“…Đã tới rồi sao?” Cô lẩm bẩm. Thông qua ma pháp, cô nhìn rõ Kỵ sĩ đoàn Đế quốc thương vong nặng nề trước hành lang phòng ngủ nữ hoàng, rồi chống pháp trượng đứng dậy. “…Đã tới lúc kết thúc công việc cuối cùng của mình ở đế đô. Tiếp theo… đi tìm Cecilia thôi.”
Nhưng trước lúc ấy, cô phải tranh thủ thời gian để bản thân rời đi.
Mang theo suy nghĩ ấy, Priscilla chậm rãi rời tháp pháp sư. Cô đã hiểu rõ vị trí của mình.
Còn tại hành lang trước phòng ngủ nữ hoàng.
Kỵ sĩ đế quốc thương vong nặng nề. Họ thử phát động tấn công dữ dội vào đám xâm nhập, nhưng Adrian hiểu rõ điều lệnh kỵ sĩ đế quốc đã sớm bảo các elf bắt đầu chia lượt bắn.
Nếu loạt bắn đầu tiên khiến mười kỵ sĩ đế quốc thương vong, vậy sau vòng bắn liên tục thứ hai, chỉ còn mấy người có thể đứng trên mặt đất, giơ khiên, lê bước tiếp tục cuộc xung phong vô nghĩa.
Thời đại đã thay đổi. Nếu lúc này elf vẫn cầm cung dài, chưa biết chừng họ đã phải bước vào cuộc cận chiến bất lợi.
Nhưng thứ elf đang cầm là súng trường.
Trước mấy kỵ sĩ xông tới, họ chỉ bắn đồng loạt thêm một lần, biến đối phương thành tổ ong, rồi bảo vệ ngài nhiếp chính lao tới cửa phòng ngủ nữ hoàng với tốc độ nhanh nhất.
Không kịp trình bày thân phận với người bên trong, Adrian trực tiếp đá tung cánh cửa dày. Sau đó, một bậc thầy elf xông vào, chém hai thị tòng mang kiếm đang định giết nữ hoàng phía sau cửa thành hơn mười mảnh. Adrian lao tới mép giường, ôm cô bé đang không ngừng ho vào lòng.
“Anna, là chú! Là chú đây!” Adrian giật bỏ toàn bộ lớp ngụy trang, ôm cô con gái đáng thương của người anh kết nghĩa vào lòng. “Đi thôi, chúng ta về nhà. Natalia cũng đã được cứu, chúng ta đi thôi!”
Nữ hoàng sững lại. Sau khi nhìn rõ gương mặt Adrian, cô bé ôm vai anh khóc lớn, nhưng không thể phát ra nổi một tiếng khóc rõ ràng.
Pháp sư elf bên cạnh nói có thể lập tức chữa trị lưỡi, nhưng Adrian bảo bây giờ rời khỏi nơi này trước vẫn tốt hơn.
“Không thể lãng phí số ma lực còn lại ở đây! Nhanh! Chúng ta phải hoàn tất chuẩn bị trước khi Priscilla rút sạch ma lực khu vực đế đô. Đi!”
Họ rời phòng ngủ nữ hoàng với tốc độ nhanh nhất. Cũng đúng khoảnh khắc họ rời đi, thị nữ trưởng phát hiện vị trí Thuật Truy Tung trên người chánh án không đúng đã dẫn số kỵ sĩ đế quốc và lính bảo vệ còn lại tới đây.
Hai bên chạm mặt. Elf trực tiếp dùng một loạt bắn ngăn cản kỵ sĩ xung phong, sau đó thi triển tàng hình cho toàn bộ mọi người, cứ thế rời khỏi nơi đây giữa làn khói mịt mù.
Tiếng súng như sấm. Trong tình cảnh toàn bộ Cung điện Roman bị đánh thức, họ buộc phải tranh thủ thời gian.
Thị nữ trưởng mặt mày xanh mét nhìn những thi thể bên cạnh cùng phòng ngủ nữ hoàng trống không. Cô mắng hai tiếng, phất tay giải trừ lá chắn ma pháp rồi lập tức ra lệnh cho kỵ sĩ đế quốc di chuyển về phía điện tưởng niệm và phòng ăn:
“Sau khi vào đây, chúng chắc chắn chỉ có thể dùng ma pháp để chạy trốn! Chỉ hai nơi ấy có không gian đủ rộng để chuẩn bị pháp thuật dịch chuyển tập thể! Lập tức chia quân tới đó, đồng thời bảo pháp sư trên tường thành mau tới chi viện!”
“Nhưng thưa thị nữ trưởng, pháp sư trên tường thành đang giao chiến với hắc long!”
Thị nữ trưởng trừng mắt dữ dội với thị tòng, không quên mắng:
“Để pháp sư lãng phí ma lực giao chiến với hắc long gần như miễn nhiễm ma pháp, chi bằng bảo họ cầm búa đánh giáp lá cà với nó. Bây giờ lập tức ra lệnh cho họ tới đây! Còn Priscilla đâu?”
“Cô phù thủy đang trên đường tới…”
“Bảo cô ta lập tức đi cùng chúng ta.”
Thị nữ trưởng ra lệnh chia Kỵ sĩ đoàn Đế quốc làm hai, lần lượt tới hai địa điểm ngăn chặn đám xâm nhập chạy trốn. Ở phía bên kia, hắc long cũng nhận ra tín hiệu [pháp sư đã rời đi] xuất hiện lần lượt trên những tòa tháp pháp sư. Không chỉ vậy, quân đồn trú vẫn chạy tán loạn dưới mông cô cũng đang trên đường tới cung điện.
Kết hợp với tiếng nổ đinh tai nhức óc vừa truyền tới từ đó, xem ra nhóm Adrian đã thuận lợi hoàn thành công việc?
“Vậy tiếp theo chỉ cần chờ họ dịch chuyển trở về? Giờ mình phải giả vờ trúng một phát ở đây, nếu không chẳng thể khiến anh ấy nợ mình một ân tình.”
Hắc long chép miệng. Cô phát hiện một nhóm người đang đi ngang con phố trước khu quý tộc tụ tập, nơi đó quả thật nằm trong tầm bắn của nỏ pháo…
Nia reo hò, rít gió lao xuống. Phớt lờ bóng dáng vô số ma pháp đuổi theo sau, cô trực tiếp phun một ngụm long tức vào tiểu đội quân đồn trú đang chi viện cung đình và dinh thự quý tộc bên cạnh.
Phừng!
“Ha ha! Ta ghét nhất đám quý tộc Roman các ngươi!”
Những nơi long tức đi qua liên tiếp chìm trong biển lửa. Nia reo hò, cố ý để lộ bụng trước nỏ pháo trên tường thành. Cô đã tính toán. Chỉ một mũi tên nỏ căn bản không thể gây uy hiếp chí mạng, chỉ khiến cô trông thê thảm hơn một chút, nhưng cũng chỉ vậy thôi.
Hắc long đầy mong chờ nhìn cỗ nỏ pháo trên tháp canh tường thành phía xa đã ngắm chuẩn. Cô dùng ma pháp bảo vệ đầu, hai cánh, bốn chi, che chắn cột sống và lưng kín kẽ, chỉ để bụng không có bất kỳ sự bảo vệ nào.
Huống chi cô còn cố ý để sức mạnh ma pháp phô bày hiệu ứng lấp lánh trước lớp lá chắn! Nếu như vậy mà các người vẫn không biết phải ngắm vào đâu, Nia chỉ có thể nói: rác rưởi!
May mắn là người vận hành nỏ pháo không ngu đến thế. Nia vui mừng vô cùng, thậm chí đã chuẩn bị tinh thần chịu đau.
Cô tận mắt nhìn người vận hành bóp cò nỏ pháo, mũi tên dữ tợn đang bay thẳng về phía bụng mình.
Cơ thể cô đã thả lỏng hết mức. Cô thậm chí bắt đầu tính toán khi mũi tên bắn trúng, mình phải phát ra tiếng kêu thê thảm đến mức nào mới khiến ngài nhiếp chính trong cung điện nghe thấy, khiến anh càng áy náy với mình.
Cô thậm chí đã chuẩn bị cách giả vờ thoi thóp. Đúng khoảnh khắc mũi tên sắp trúng, toàn thân Nia phấn khích hẳn lên.
Tới đi! Xuyên thủng ta đi!
Nia gào thét trong lòng.
Giữa sự mong đợi của cô.
Mũi tên rõ ràng đã mòn quá mức, ngay cả đầu tên cũng chẳng còn sắc bén, bắn trúng lớp vảy rồng cứng rắn trên bụng Nia.
Sau đó, ngay dưới ánh mắt đờ đẫn của cô, đầu tên ma sát với vảy rồng rồi cứng rắn rẽ sang hướng khác, để lại một vệt trắng trên vảy hắc long.
…
Nó cứ thế rơi xuống.
Hắc long lơ lửng giữa không trung, người vận hành thì tức giận đập cỗ nỏ pháo vừa lỗi thời vừa quá nhỏ bé.
Trong lúc thấp thoáng, Nia như nghe thấy ảo giác đối phương nói “Khoảng cách quá xa, chúng ta phải bắn thêm một phát!”. Nhưng hơn hết, cô hiểu rất rõ đây căn bản không phải lỗi vì khoảng cách quá xa hay tầm bắn quá gần…
“…Gào gào gào gào?!”
Cô tức đến hổn hển, phát ra tiếng gầm đầy khỏe khoắn.
Khí giới phòng thành của người Roman các ngươi đã mất mặt tới mức này sao?! Đó đâu phải lỗi vì thiếu tầm bắn?! Cho dù ta đứng ngay trước cỗ nỏ pháo, tên của các ngươi cũng không phá nổi phòng ngự của ta, hiểu chưa?!
Một đám man di mẹ kiếp dùng loại vũ khí lỗi thời từ mấy chục năm trước mà còn dương dương tự đắc?!!
Chuyện tốt bị phá sạch, trước khi rời đi, hắc long chỉ có thể trút toàn bộ cơn giận lên những cỗ nỏ phòng thành của đế đô.
Ở phía bên kia, ngay cả qua bức tường dày vẫn nghe thấy tiếng hắc long giận dữ gầm thét. Adrian vừa lẩm bẩm “Chẳng lẽ hắc long bị người ta đánh đau rồi?”, vừa cùng những người khác xông vào điện tưởng niệm.
Sau khi phối hợp với du hiệp và Natalia đã chờ từ lâu để chặn kín cánh cửa, anh ra lệnh cho các bậc thầy dựng súng máy hạng nặng Gapa-1405 trước cửa, bảo đảm xạ thủ luôn ở trạng thái sẵn sàng khai hỏa. Sau đó, anh giao Anna đã khóc mệt trong lòng cho chánh án đang sốt ruột vô cùng chăm sóc.
“Đưa cô bé theo, đừng rời khỏi đội hình. Chúng ta sắp đi rồi.” Adrian trấn an, sau đó lập tức ngoảnh đầu gọi đại pháp sư: “Đại pháp sư! Có thể mang cả hai cỗ quan tài này đi không? Chỉ cần đưa người của chúng ta, súng máy và hai cỗ quan tài này đi!”
Anh chỉ hai cỗ quan tài đặt trong điện tưởng niệm: quan tài của người anh kết nghĩa Benjamin Roman và quan tài của chị dâu.
Đại pháp sư nhìn sơ qua rồi nói có thể, nhưng như vậy sẽ cần thêm một chút thời gian chuẩn bị.
“Chỉ từ nửa giờ biến thành ba mươi mốt phút, có thể chấp nhận. Bây giờ chúng ta chỉ cần tử thủ lối ra vào duy nhất! Xin hãy tập trung chuẩn bị dịch chuyển!”
“Đã rõ.”
Đại pháp sư gật đầu, bắt đầu niệm chú, hội tụ tài nguyên ma lực của khu vực đế đô. Sau khi một lượng ma lực nhất định bị ma pháp elf trói buộc, phần ma lực này không thể được người nào ngoài elf sử dụng. Đây cũng là biểu hiện cho trình độ ma pháp của họ.
Với kỵ sĩ đế quốc và pháp sư bên ngoài, khi phát hiện Thuật Truy Tung trên người chánh án và nữ hoàng nhỏ không biết đã hội tụ tại điện tưởng niệm từ lúc nào, họ lập tức hiểu chánh án không phải mồi nhử.
“Mau tới điện tưởng niệm, mau tới điện tưởng niệm! Phải ngăn chúng trước khi chúng dùng ma pháp dịch chuyển rời đi!”
Lính bảo vệ trang bị đầy đủ hô lớn. Họ tiến tới hành lang nơi điện tưởng niệm tọa lạc qua lối đi chật hẹp, cuối cùng không thể thi triển sức mạnh vì địa hình quá hẹp.
Cũng đúng lúc ấy, Priscilla đã tới. Cô chống pháp trượng, chỉ lắc đầu dưới ánh mắt của thị nữ trưởng, cho biết nếu họ không mở cửa, cô không thể thi triển ma pháp chính xác lên người bên trong.
“Dù sao đây chính là hạn chế của Ma Pháp Bóng Đêm. Vậy ý các người là?”
“…Phá cửa điện tưởng niệm.”
Thị nữ trưởng không còn cách nào, bởi ở hiện trường không ai có trình độ pháp thuật cao hơn phù thủy. Cô chỉ có thể ra lệnh cho kỵ sĩ đế quốc dùng ghế dài chuyển từ phòng khác tới làm chùy công thành, từng chút thử phá cánh cửa bị chặn kín từ bên trong.
Rầm! Rầm!
Cánh cửa nặng nề của điện tưởng niệm liên tục rơi bụi và mảnh vụn dưới những cú va đập của kỵ sĩ đế quốc. Đúng lúc họ chuẩn bị đâm lần thứ ba, bên trong lại truyền ra âm thanh kỳ quái…
Sắc mặt thị nữ trưởng lập tức thay đổi, theo bản năng thi triển lá chắn ma pháp cho mình. Phù Thủy Bóng Đêm thì biết điều trốn sang bên, nấp sau một tảng đá trong sân.
Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng!
Tiếng động như sấm lại truyền ra từ điện tưởng niệm. Nhưng khác với tiếng nổ có quy luật và không thể vang liên tục trước đó, lần này là tiếng súng gần như không hề ngắt quãng.
Những kỵ sĩ khiêng ghế dài làm chùy công thành bị đạn bắn trúng trong lúc không kịp đề phòng, vô số đóa máu nổ tung. Một số viên đạn tình cờ bắn tới xung quanh thị nữ trưởng, nhưng cuối cùng đều bị lá chắn ma pháp của cô [làm trượt đi].
“Rốt cuộc đây là thứ gì?!”
Thị nữ trưởng mặt mày xanh mét nhìn vật hình nón cỡ ngón tay trượt khỏi lá chắn của mình. Nhìn những vũ khí hình nón bị làm lệch hướng, cô lập tức hiểu chúng chính là thủ phạm gây thương vong thảm khốc cho kỵ sĩ đế quốc.
Nhưng cô nhìn rõ những thứ ấy không có nghĩa lính bảo vệ và kỵ sĩ cũng nhìn thấy!
Với họ, đồng đội chiến hữu đột nhiên nổ tung sương máu theo tiếng động bất ngờ. Họ không thấy mũi tên, không thấy ma pháp, càng không thấy kẻ địch. Đồng đội cứ thế chết không rõ nguyên nhân!
Việc duy nhất họ có thể làm là lập tức rời khỏi chính diện cánh cửa. Một khi đã rời đi, một khi sinh lòng sợ hãi, sẽ không còn ai dám mạo hiểm khiêng chiếc ghế dài, không ai dám tiếp tục đột phá cánh cửa đã bị bắn thủng mấy lỗ!
Kỵ sĩ và binh sĩ cứ thế nhìn nhau. Có người thử giơ khiên bịt những cái lỗ, sau đó lại bị người bên trong dùng vũ khí không rõ giết chết.
Chuyện ấy càng giáng đòn nghiêm trọng vào sĩ khí của toàn bộ chiến sĩ. Sắc mặt thị nữ trưởng trắng bệch, cô cũng rời khỏi góc bắn của cánh cửa rồi vội ra lệnh cho Phù Thủy Bóng Đêm:
“Priscilla! Nhanh! Bây giờ là cơ hội thi triển ma pháp!”
“…Vâng.”
Phù Thủy Bóng Đêm gật đầu.
Cô nhìn những lỗ thủng trên cánh cửa phía xa, nhận ra dường như người bên trong đang dùng vũ khí không rõ tìm kiếm bóng dáng mình.
Cô cười hai tiếng, sau đó thi triển ma pháp đã chuẩn bị từ lâu.
Nhưng ma pháp này không được ném vào điện tưởng niệm.
Mà bị cô trực tiếp nện xuống trước mặt binh sĩ xung quanh.
Trong nháy mắt, sương đen bao phủ toàn bộ cung đình Roman.
Binh sĩ rơi vào hỗn loạn vì bóng tối đột nhiên xuất hiện trước mắt.
Trong bóng tối cũng truyền tới tiếng thị nữ trưởng trúng chiêu giống họ, tức tối gầm lên:
“Priscilla?!”
“Xin lỗi, tôi không muốn tiếp tục làm việc cho hoàng gia. Ma pháp của tôi đã có hiệu lực với tất cả mọi người, nên các người tự đánh đi.”
Phù thủy nhún vai. Nhìn thị nữ trưởng căn bản không phân biệt nổi phương hướng dưới ảnh hưởng của sương đen, cô lẩm nhẩm chú ngữ dịch chuyển. Điểm đến chính là nơi thánh nữ Cecilia đang ở.
