‘Xin lỗi… Bây giờ tôi chỉ có thể làm được đến mức này thôi…’
Giọng nói vang lên từ trong bóng tối.
Ngay sau đó là cảm giác có thứ gì đó chạm vào tôi.
Một cảm giác ấm áp.
Tách.
Âm thanh tựa như giọt nước vỡ tan trên mặt hồ.
Cùng lúc đó, mí mắt đang nhắm chặt của tôi cũng mở ra.
“Ư, ực…”
Tôi gắng gượng chịu đựng cơ thể rệu rã, chật vật nâng nửa người dậy.
Chuyện gì đã xảy ra?
Tôi chỉ nhớ đến lúc cuối cùng Nephthea ôm chặt lấy tôi rồi ngã xuống. Còn ký ức sau đó thì hoàn toàn đứt đoạn.
“Hự!”
Vết thương do Eunhwa để lại chợt nhói lên.
Theo bản năng, tôi đưa tay ôm lấy ngực.
Ơ?
Vết thương đáng lẽ phải ở đó giờ đã lờ mờ khép lại.
Phần da thịt bị Quyền Năng thiêu cháy cũng vậy.
Tuy chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng cơn đau đã dịu đi đáng kể, đến mức tôi có thể chịu đựng được.
“Làm sao mà nhanh thế…”
Có lẽ là ma pháp trị thương.
Trong hoàn cảnh đó, người có thể làm được chuyện này chỉ có…
Tôi quay sang nhìn Nephthea đang nằm gục bên cạnh.
Cô ấy bất tỉnh với gương mặt tái nhợt, không hề nhúc nhích.
“…”
Đập vào mắt tôi là vết thương nghiêm trọng trên vai cô ấy.
Máu đỏ tươi từ đó chảy xuống, thấm ướt cả mặt đất.
Mang vết thương như vậy mà cô ấy vẫn ưu tiên chữa trị cho tôi trước sao?
“…Đúng là tốt bụng thật.”
Tôi xé phần dưới của chiếc áo đang mặc.
Phần lớn đã bị lửa thiêu rụi nên chẳng khó để xé ra.
Tôi dùng mảnh vải ấy quấn chặt lấy vết thương của cô ấy để cầm máu.
Tôi không biết dùng ma pháp.
Đây là tất cả những gì tôi có thể làm lúc này.
Trước đó chúng tôi đã đấu khẩu không biết bao nhiêu lần, nhưng nếu không có người này thì liệu tôi có còn sống nổi không?
Cứ để cô ấy tỉnh lại rồi tiếp tục cằn nhằn cũng được.
Tôi chỉ muốn đàng hoàng nói với cô ấy một lời cảm ơn.
Sột soạt.
“…Trời đất.”
Tôi cố đứng dậy.
Khắp bốn phía là một màn sương nước dày đặc.
Có lẽ là do dư chấn của ma pháp. Những bong bóng nước trong suốt liên tục trồi lên khỏi mặt đất rồi vỡ tan.
Thời gian cũng đã trôi qua một lúc lâu.
Ánh sáng mờ nhạt của bình minh bắt đầu len vào, soi sáng khu vực xung quanh.
…Cơn bão đã qua rồi sao?
Những tòa nhà bằng đá trong thị trấn đều đã sụp đổ, bị nghiền nát trên mặt đất.
Khu vực trở thành tâm điểm của ma pháp bị khoét sâu thành một vòng tròn khổng lồ, mọi thứ xung quanh đều bị cuốn phăng.
“Đỉnh cao của một pháp sư…”
Cảm giác như tôi vừa tận mắt chứng kiến thực lực của một kẻ đã chạm đến đỉnh cao.
Tôi há hốc miệng vì kinh ngạc.
Trong nguyên tác, pháp sư cấp vương lại có quy mô sức mạnh đến mức này sao?
Không.
Điều kinh ngạc hơn cả là khả năng phán đoán cùng mức độ thấu hiểu hoàn toàn Quyền Năng của cô ấy.
‘Ngoài điều đó ra, tuyệt đối không được nảy sinh bất kỳ cảm xúc nào. Dù có xảy ra chuyện gì cũng vậy.’
Tôi chỉ đưa cho cô ấy những thông tin rời rạc.
Trong tình thế khẩn cấp như vậy, tôi vốn không có thời gian để giải thích cặn kẽ.
Vậy mà cô ấy vẫn tự mình suy đoán ra cách tránh khỏi con mắt của Quyền Năng, tung ra đòn tấn công kinh khủng ấy mà vẫn bình an vô sự.
Hơn nữa, cô ấy còn hỗ trợ tôi trong trận hỗn chiến với Eunhwa.
Cô ấy cũng di tản người dân xung quanh để họ không bị cuốn vào ma pháp này.
…Cô ấy từng nói mình lớn tuổi hơn tôi nhỉ?
Từ giờ phải biết điều một chút mới được.
Đừng có dại mà láo nháo trước mặt chị ấy nữa.
Cộp.
Tôi chậm rãi bước vào màn sương.
Eunhwa.
Tôi đang tìm tung tích của cô ta.
Dù có là cô ta đi nữa thì cũng không thể hoàn toàn bình an vô sự sau sức công phá này.
Ơ?
Trong nguyên tác, hình như cô ta cũng từng có kết cục tương tự.
Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy trên mặt đất một vệt rãnh kéo dài.
Chẳng lẽ cô ta đã bị thổi bay đến tận nơi nào đó, xa đến mức biến mất khỏi tầm mắt?
“Cái con khốn này, bị thổi bay đến tận đâu rồi chứ.”
“…Ngươi đang tìm ta sao.”
Hử.
Đến lúc này, màn sương nước mới hoàn toàn tan đi.
Tôi nhìn về hướng phát ra giọng nói.
“…Hơ.”
Một bóng người đang dùng thanh kiếm làm điểm tựa để gượng đứng.
Chủ nhân của tiếng thở dốc nặng nề ấy chính là Eunhwa.
Cô ta từ từ ngẩng cái đầu đang cúi xuống.
“Không ngờ… ta lại bị dồn đến mức này. Thật sự nằm ngoài dự liệu… Ta thừa nhận… ngươi.”
Có lẽ là do chấn động của ma pháp.
Quần áo của cô ta đã rách nát tả tơi.
Cánh tay lộ ra dưới ống tay áo vẫn nắm chặt chuôi kiếm, nhưng đang run lên dữ dội như thể có thể buông ra bất cứ lúc nào.
Không lẽ…
Cô ta đã dùng kiếm đỡ toàn bộ khối lượng nước khổng lồ đó sao?
“…Cô cũng đúng là ngoài sức tưởng tượng.”
“Gian nan… luôn tìm đến vào lúc ta không ngờ tới. Aah, hóa ra bản thân ta vẫn chưa được tôi luyện đủ…”
“Cái miệng chết tiệt của cô, bị đánh đến mức này rồi mà vẫn không chịu ngậm lại à.”
Không phải lúc để đùa.
Một luồng lạnh buốt vì căng thẳng lại chạy dọc sống lưng tôi.
Nhưng cô ta chắc chắn cũng đã chịu thương tổn nặng.
Bằng mọi giá phải khiến cô ta từ bỏ ý định ở đây…
Bịch.
“?”
Tầm mắt tôi đột nhiên hạ xuống.
Chết tiệt.
Ngay lúc này, chân tôi lại mất hết sức lực.
“Khoan… chân cẳng kiểu gì thế này.”
Tôi lập tức cố đứng thẳng lại.
Nhưng hai chân cứ run rẩy như một con nai con mới sinh.
“…Cũng phải thôi. Hai lần hứng chịu Quyền Năng, lại phải chịu chấn động đến mức ấy. Cơ thể ngươi sao có thể không sao được.”
“Khốn… kiếp…!”
Khóe môi cô ta cong lên.
Là một nụ cười giễu cợt?
Hay cô ta vừa tìm thấy điều gì đó thú vị?
“Tiên kiến giả, đừng lo. Ta đã đổi ý.”
“?”
“Ta sẽ mang ngươi đi. Aah, ngươi hoàn toàn xứng đáng với điều đó.”
??
Cái con điên này đang nói cái gì vậy?
Cộp.
Eunhwa bước tới một bước rồi lặng lẽ nhìn xuống tôi.
Kẻ điên.
Dưới mái tóc rối bời, đôi mắt mang sắc hoàng hôn của cô ta rung lên đáng sợ.
“Chưa từng có quốc gia, anh hùng hay kỳ tích nào có thể thấu hiểu Quyền Năng mà đem đến cho chúng ta sự rung động đến thế. Phải rồi… đưa ngươi đi và khắc ghi Thiên Huệ, có lẽ đó mới là quỹ đạo mà ta phải đi.”
Gương mặt cô ta đã hoàn toàn hóa điên.
Không có vẻ gì là còn có thể nói chuyện được nữa.
“…Thế nhưng, cái vật chứa khổng lồ kia hiện tại lại thành vướng víu.”
“…!”
Xoẹt!
Trước khi kịp hiểu câu nói ấy có nghĩa gì, tầm nhìn của tôi lập tức nhuộm thành màu đỏ.
Đến lúc đó tôi mới nhận ra mắt mình đã bị chém trúng.
“?! Aaa!! Hự!”
“Thứ mà ngươi nhìn thấy sẽ trở thành chướng ngại. Hãy chờ một lát… cho đến khi ta hoàn thành việc này.”
…Việc?
Một dự cảm chẳng lành chạy dọc toàn thân.
Nén cơn đau, tôi gắng mở mắt.
Chỉ còn một bên mắt có thể nhìn thấy phía trước.
Eunhwa quay người, lảo đảo bước đi.
Hướng đó là nơi Nephthea đang bất tỉnh.
“Ngay sau phép màu vừa rồi, ta đã nhận ra… ả ta chính là trụ cột của nữ hoàng ngạo mạn kia. Nhất định phải lấy đầu ả.”
“?!!”
Tôi lập tức vươn tay, chộp lấy cổ chân Eunhwa khi cô ta lướt qua.
“Ngay từ đầu mục tiêu của cô là tôi thì cứ bắt một mình tôi đi thôi, cái con điên này…!”
“…”
Rắc.
“Ư!”
Eunhwa hoàn toàn phớt lờ tôi, tiếp tục bước về phía Nephthea.
Ngay sau đó, cô ta rút lưỡi kiếm đỏ thẫm.
Cảnh tượng ấy khiến tôi lạnh người.
“Khự…!”
Tôi dùng bàn tay bị thương cào xuống mặt đất, cố hết sức giãy giụa.
Đôi mắt cay xè trừng trừng nhìn theo bóng lưng cô ta.
Nhưng chẳng thể làm gì được.
Cơ thể đã vượt quá giới hạn chỉ còn biết run rẩy.
Sao có thể…
Khó khăn lắm tôi mới đi được đến bước này.
Chỉ một lần nữa thôi.
Chỉ cần gắng thêm một lần nữa là được.
Thế mà cơ thể đáng chết này lại hoàn toàn không chịu nghe lời.
Tôi nén hơi thở, gắng ngẩng đầu lên.
Đúng lúc đó.
Tôi cảm nhận được một ánh nhìn.
Hướng ấy…
Từ trên trời.
Tầm mắt tôi vượt qua bóng lưng Eunhwa, hướng về một góc của bầu trời cao vợi.
Vầng trăng và những ngôi sao đã dần lặn đi từ lúc nào.
Con Mắt Thế Giới vốn chỉ hiện lên mờ nhạt giờ đây lại hiện rõ trên bầu trời, nhìn xuống nơi này.
Nó vẫn lẳng lặng nhìn tôi với vẻ thờ ơ như mọi khi.
Rồi…
Sụp.
Con mắt ấy khép chặt lại.
Con ngươi khổng lồ kia hoàn toàn đóng kín.
「…」
「Quan Sát Giả.」
Một tiếng vọng.
Giọng nói cô độc vang lên giữa khoảng không tĩnh lặng, như thể vọng ra từ một căn phòng khổng lồ mang tên thế giới.
Cảm giác giống hệt lần trước.
Nhưng có gì đó đã khác.
“…”
Một ảo cảnh mộng mị hiện ra.
Hay đúng hơn là một ảo ảnh.
Màu đỏ ở rìa tầm mắt tôi từ từ loang rộng, rồi một bóng người bắt đầu hiện ra.
Một người phụ nữ với tấm mạng trắng phủ trên đầu.
Bên dưới là mái tóc đỏ son buông dài.
Nàng mặc bộ y phục trắng phát ra ánh sáng, lặng lẽ ngồi giữa khoảng không tĩnh mịch.
Tôi cứ tưởng đó là con người.
Nhưng cảm giác nó mang đến có phần giống một linh thể hơn.
Bởi phía trên nàng là những luồng sáng lấp lánh như một đám sao.
Rõ ràng đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy nàng.
Thế nhưng cảm giác truyền đến lại vô cùng quen thuộc.
「Hãy nói với cô ta như thế này.」
Nàng quay đầu về phía tôi rồi mấp máy môi.
Như bị mê hoặc, tôi vô thức bắt chước khẩu hình ấy.
「Đừng ngước nhìn bầu trời giả dối.」
“Đừng ngước nhìn bầu trời giả dối.”
「Nhưng ngươi đừng sợ.」
“Nhưng ngươi đừng sợ.”
「Bởi chỉ có Thần Vô Diện mới dõi mắt nhìn xuống ngươi và ta.」
“Bởi chỉ có Thần Vô Diện… mới dõi mắt nhìn xuống ngươi và ta…?”
Tách.
Chỉ một lần chớp mắt.
Khung cảnh huyễn hoặc vừa xuất hiện lập tức biến mất.
“…?”
Tầm nhìn lại bị nhuộm đỏ.
Hiện thực ban nãy quay trở lại ngay tức khắc.
Tôi theo phản xạ ngẩng lên nhìn Con Mắt Thế Giới.
Nó vẫn nhìn xuống tôi như thể chưa từng xảy ra chuyện gì.
“Cái… gì vừa rồi…?”
Thần Vô Diện?
Rõ ràng đây không phải lúc để bận tâm đến chuyện ấy.
Thế nhưng hiện tượng kỳ lạ vừa rồi vẫn khiến toàn thân tôi cứng đờ.
Nhưng người bị chấn động mạnh nhất ở đây dường như lại không phải tôi.
“…Ngươi vừa nói gì…?”
Giọng nói run rẩy phá tan sự im lặng.
“Tại sao… vì sao…”
“Làm sao ngươi biết Khởi Sơ Ngôn Thư…?”
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy Eunhwa như vậy.
Gương mặt luôn lạnh lùng của cô ta hoàn toàn sụp đổ, để lộ sự hoảng loạn tột độ.
Chộp.
“Ư!”
“Trả lời ta, Tiên kiến giả…!”
Giọng Eunhwa run lên dữ dội.
“Vì sao ngươi biết những câu ấy…?!”
“Khự…! Ta đã bảo… ta không biết! Chính ta cũng không biết mà…!”
Cứ như thể cô ta vừa nghe thấy một điều cấm kỵ tuyệt đối.
Hay như thể một sự thật bị chôn vùi vừa bị kéo ra ánh sáng.
Ngay khi nghe những lời tôi vô thức thốt ra, cô ta lập tức lao đến siết lấy cổ tôi.
Sát ý bừng lên như muốn kết thúc tất cả ngay lập tức.
Thế nhưng chẳng hiểu sao, những đầu ngón tay của cô ta lại run lên.
“Đó cũng là năng lực của Tiên kiến giả sao? Thật sự… ngươi có thể nhìn thấy cả phía bên kia sao?!”
“Ít nhất cũng phải giải thích cho rõ rồi hãy đe dọa… mẹ kiếp…!”
Con khốn này rốt cuộc bị làm sao vậy?
Bầu trời giả dối?
Thần Vô Diện?
Những lời đó rốt cuộc có nghĩa gì?
Ngay cả một kẻ đã đi tới tận kết thúc nguyên tác như tôi cũng hoàn toàn không hiểu.
“Tiên kiến giả, mau trả lời…!”
Roạt!
Đúng lúc đó, một chiếc roi nước dài từ phía sau vươn tới, quấn chặt lấy người Eunhwa.
“Khự.”
Hai cánh tay cô ta lập tức bị khóa chặt.
Nhờ vậy, lực siết trên cổ tôi mất đi, khiến tôi ngã xuống đất.
“Hộc, hộc… chính là lúc này…!!”
“Nephthea!”
Nephthea đã tỉnh lại.
Nhưng có vẻ cơ thể vẫn chưa hồi phục.
Cô ấy chỉ có thể dùng cây trượng làm điểm tựa, khó khăn đứng lên.
“…”
Eunhwa, kẻ vừa đánh mất lý trí, lập tức lạnh lùng nhìn Nephthea.
“Thứ ma pháp cỏn con này, ta muốn phá lúc nào cũng được. Có muốn ta lấy đầu ngươi ngay lập tức không?”
Phẫn nộ.
Một làn khói đỏ như máu bốc lên quanh người cô ta.
Tôi hít sâu.
Cố nặn ra một nụ cười giễu cợt.
“Nếu cô dám đụng vào dẫu chỉ một sợi tóc của cô ấy, tôi sẽ cắn lưỡi tự sát ngay tại chỗ.”
“…!!”
Eunhwa trợn mắt nhìn tôi.
Cô ta rõ ràng đang khao khát một thứ gì đó từ tôi đến mức gần như phát cuồng.
Một canh bạc không biết có thành công hay không.
Một màn phô trương có thể chẳng đáng một xu.
“…Khự.”
?
Có tác dụng rồi.
Đôi mắt vốn bất động của cô ta bắt đầu dao động.
“Trò vặt vãnh nực cười…!”
“Chính cô đã nói mà. Sự vùng vẫy của kẻ yếu.”
Eunhwa nghiến răng, bước thêm một bước.
Ánh mắt đang dao động ấy sắp xuyên thẳng qua tôi.
“Oaaa!!!”
Sức ép đang đè nặng không khí lập tức bị phá vỡ.
Từ phía bên kia thị trấn vọng lại tiếng hô vang.
“Ở đằng kia!!”
Bên kia đường chân trời, nơi ánh bình minh đang dần tràn tới, ánh thép của những người lính lóe lên.
Cuối cùng quân tiếp viện cũng tới.
“Có vẻ như cô thua rồi.”
“…”
Dù là Eunhwa, cô ta cũng chưa thể hoàn toàn hồi phục sau cú đánh của ma pháp Nephthea.
Hơn nữa, thời gian đã kéo dài quá lâu.
Trời sáng đồng nghĩa với việc trận chiến không thể tiếp tục.
Hội Sáng Tạo luôn cực kỳ tránh để lại dấu vết vượt quá mức cần thiết.
“Vậy, định làm thế nào…”
Phựt!
Eunhwa xoay vai.
Chiếc roi nước đang trói cô ta lập tức vỡ tan.
“C-Cái gì… sức mạnh này là sao?!”
Chộp!
Eunhwa áp sát, túm lấy cổ áo tôi.
Khoảng cách gần đến mức tôi có thể cảm nhận được hơi thở của cô ta.
Đôi mắt màu hoàng hôn hiện rõ trước mặt.
“Tiên kiến giả, nhân danh Huyết Hỏa, ta nhất định sẽ tìm đến ngươi một lần nữa.”
“Ta chỉ mong cô quên quách ta đi thôi…!”
“Ta tuyệt đối sẽ không quên. Những gì ngươi vừa đọc không phải thứ Khởi Sơ Ngôn Thư có thể dễ dàng bỏ qua.”
Quả nhiên.
Cô ta đã bám chặt lấy những câu nói đó.
“Vậy thì nghe đây. Nếu cô dám động đến người dân trong ngôi làng kia dù chỉ một chút, tôi sẽ dùng chính mạng sống của mình để đổi lấy sự an toàn của họ.”
Tôi đã dùng chính điều đó để uy hiếp ngược lại cô ta.
Olpia.
Tôi không biết đến khi nào ngôi làng ấy sẽ lại lọt vào tầm mắt của con khốn này.
“…”
Nghe câu trả lời của tôi, ánh mắt Eunhwa càng trở nên sâu hơn.
Như thể cô ta muốn ghi nhớ hình ảnh này thật kỹ.
“…Chúng ta sẽ còn gặp lại nhau, Tiên kiến giả.”
Vút.
Một tiếng động ngắn.
Ngay sau đó, thân ảnh của cô ta hòa vào màn sương nước.
Không.
Có lẽ nói cô ta biến mất thì đúng hơn.
“…”
Và điều đó có nghĩa là thành viên của Hội Sáng Tạo đã chủ động rút lui.
“Ơ…”
“…Hự.”
Sự im lặng đột ngột phủ xuống.
Những làn khói đỏ còn sót lại lơ lửng một lúc rồi tan vào gió.
Không khí lạnh buổi sớm tràn xuống những vết thương trên cơ thể tôi.
Đến lúc ấy, tôi mới nhìn thấy Nephthea đang thẫn thờ ở phía xa.
Cô ấy cũng chẳng nói được gì, chỉ ngồi sụp xuống, dùng cây trượng chống đỡ cơ thể.
Có lẽ trong đầu cả hai lúc này đều hiện lên cùng một suy nghĩ.
‘Sống sót rồi.’
“…Aah.”
Bịch.
“Noriel… cậu Noriel…!”
Vết bỏng và những vết thương.
Bàn tay phải bị nghiền nát cùng đôi mắt nhuốm máu.
Cơ thể tôi lập tức gào lên vì đau đớn.
Đồng thời, sợi dây căng thẳng cuối cùng trong người cũng đứt.
Tôi đổ xuống mặt đất.
Trong tầm nhìn cuối cùng, tôi chỉ còn thấy Nephthea đang cuống cuồng bò về phía mình.
Ôi.
Vậy mà cũng sống được.
Ngôi sao của Hội Sáng Tạo.
Một đêm kỳ tích sống sót trước hiện thân của tuyệt vọng.
Cùng với ánh bình minh đang dần lên, cơn ác mộng ấy cũng từ từ khép lại.
「…」
「Quan Sát Giả.」
「Giờ chỉ còn lại một lần nữa thôi.」
「Ngươi nhất định phải tự mình tìm ra cách tiên đoán nó.」
Giọng nói ấy lại một lần nữa vang lên.
Một giọng nói tha thiết đến mức gần như khẩn cầu.
