Giờ nghỉ trưa muốn cho mọi người thấy

Enjoy!

Giờ nghỉ trưa muốn cho mọi người thấy

[Góc nhìn của Aiba Naoki]

Sáng thứ năm, khi tôi bước xuống bếp, mẹ vừa lúc đóng nắp hộp bento lại.

Ở mép bàn là chiếc hộp nhỏ tôi dùng tối qua.

Bên trong là món rau chân vịt trộn vừng. Tôi đã nhờ mẹ luộc và cắt rau, phần còn lại tôi dùng tay trái trộn vừng và gia vị.

Giờ cánh tay phải không dùng được, bảo là tự làm thì cũng hơi ngại. Dù vậy, tôi vẫn muốn chuẩn bị một món gì đó để Serina-san ăn.

Từ ngoài hiên, tôi nghe tiếng Koharu cất lên: "Con đi học đây ạ".

Thấy nay con bé đi sớm hơn mọi khi, tôi ra xem thử thì thấy Koharu đã khoác cặp lên vai, đang sửa lại gót giày.

"Em đi luôn hả?"

"Vâng. Hôm nay em có hẹn gặp Anna."

"Vậy à, đi đường cẩn thận nhé."

"Vâng. Em đi đây."

"Đi đường cẩn thận nhé" mẹ từ trong bếp nói vọng ra.

Tôi nhìn Koharu đáp lời rồi bước ra khỏi nhà, sau đó cũng quay lại bếp cầm lấy túi bento.

"Món rau trộn vừng mẹ để riêng ra rồi đấy. Mẹ cũng chắt hết nước rồi, để đến trưa vẫn không sao đâu."

"Con cảm ơn mẹ. Không biết vị có bị đậm hơn hôm qua không nhỉ?"

"Nếu lo thì con nếm thử một miếng đi. Tối qua làm xong con cất tủ lạnh ngay mà đúng không?"

Nghe mẹ nói, tôi mở nắp hộp, gắp một ít rau chân vịt lên ăn thử. Dù đã nguội nhưng hương vừng vẫn còn, rau cũng không bị nhũn nước.

"Vị vẫn giống hôm qua. Thế này thì chắc Serina-san sẽ ăn được."

"Vậy thì tốt rồi. Serina-san nói gì thì lúc về nhớ kể mẹ nghe nhé."

Mẹ mỉm cười, đặt bình nước của tôi cạnh túi bento.

Tối qua, sau khi nghe điện thoại từ bố của Serina-san, vẻ mặt mẹ lộ rõ sự lo lắng.

Nghe nói sau giờ học, Edajima đã gọi bố của Serina-san lại để dò hỏi về mối quan hệ giữa tôi và cô ấy.

Có vẻ cậu ta đang bắt đầu liên kết vụ hỏa hoạn với thời điểm tôi bị thương. Sau khi nghe chuyện từ mẹ, tôi cũng gọi điện cho Serina-san.

Tôi và cô ấy đã kể cho nhau nghe những gì cậu ấy nghe được từ bố, và những gì tôi nghe được từ mẹ.

Không biết tiếp theo Edajima sẽ làm gì. Dù vậy, vào cuối cuộc gọi tối qua, chúng tôi vẫn xác nhận lại cuộc hẹn ăn trưa ngày hôm nay.

Serina-san bảo "Cậu mong chờ đi nhé" chứ không chịu tiết lộ sẽ mang món gì tới.

Tôi cũng chưa kể chuyện mình đã chuẩn bị món rau chân vịt trộn vừng.

"Con đi học đây."

"Đi cẩn thận nhé. Chúc con buổi trưa vui vẻ."

Tôi cất túi bento vào cặp, dùng tay trái xách lên.

Được mẹ tiễn ra khỏi nhà, giữa những mối bận tâm từ đêm qua, sự mong đợi dành cho giờ nghỉ trưa bắt đầu len lỏi vào tâm trí tôi.

Đang trên đường từ cổng trường hướng về khu để giày, tôi đi ngang qua hai nam sinh năm nhất.

Một cậu nhìn thấy tôi liền bước chậm lại, cậu bên cạnh cũng quay sang nhìn. Tôi chẳng quen mặt ai trong số họ.

"Chào buổi sáng, Aiba-senpai."

"…Chào buổi sáng."

Bị gọi tên bất ngờ, tôi khựng lại một nhịp mới đáp lời. Tôi cúi đầu chào lại rồi nhìn hai cậu nhóc bước vào dãy phòng học.

Chẳng hiểu sao họ lại biết tên tôi. Khi tôi bước tiếp, đến trước cầu thang, một học sinh khác chạm mắt với tôi cũng gật đầu chào.

Có lẽ số người biết mặt tôi đã tăng lên một chút.

Chuyện hôm thứ ba tôi cùng nhóm Serina-san năm người ngồi ăn ở sân trong cũng đã trở thành chủ đề bàn tán trong lớp.

Lúc đầu tôi cũng thấy không quen lắm, nhưng thái độ của mấy cậu năm nhất khi nãy chào tôi rất tự nhiên, chẳng có vẻ gì là gượng ép, nên tôi nghĩ mình cứ đáp lại bình thường là được.

Trên hành lang dẫn đến lớp học, tôi vô tình gặp Komiyama-san.

"Aiba-kun, chào buổi sáng."

"Chào buổi sáng, Komiyama-san."

Komiyama-san dừng bước cạnh tôi, khẽ hạ giọng.

"Hôm nay Edajima-kun nghỉ học đấy. Tớ đã nói với nhóm Serina lúc trên đường đến trường rồi, nhưng nghĩ cũng nên báo cho Aiba-kun biết."

"Edajima á? Cậu có biết lý do không?"

"Nghe bảo là bị cảm. Sáng nay một người quen cùng lớp với cậu ta nhắn tin cho tớ. Hôm qua có mấy đứa thấy cậu ta lúc đi về sau khi nói chuyện với bố của Serina, sắc mặt nhợt nhạt, bước đi lảo đảo lắm."

Liệu có đúng là bị cảm không nhỉ.

Nhớ lại chuyện hôm qua, tôi cũng chẳng có cách nào kiểm chứng. Dù sao thì biết việc hôm nay không phải chạm mặt cậu ta cũng khiến tôi thở phào nhẹ nhõm một chút.

"Cảm ơn cậu đã báo tớ nhé."

"Ừ. Tớ cũng đã bàn với bọn Miu rồi, khi nào Edajima-kun đi học lại thì cậu nhớ cẩn thận. Aiba-kun cứ cư xử bình thường như trước nay tớ nói là được. Nếu hắn có hỏi thêm gì thì nhớ báo cho bọn tớ nhé."

"Tớ hiểu rồi. Có chuyện gì tớ sẽ báo."

"Nhờ cậu đấy. Vậy, hẹn gặp lại sau nhé."

Tôi nhìn bóng lưng Komiyama-san đi khuất về phía cầu thang rồi cũng bước vào lớp.

Vừa vào lớp, tôi đã thấy Narayama đứng gần chỗ Wakushima. Vừa thấy tôi, cậu ta cố tình đứng thẳng lưng lên.

"Chào buổi sáng, Sư phụ Aiba."

"Chào buổi sáng… Sư phụ cái gì chứ."

"Hôm thứ ba, cậu ăn trưa chung với nhóm Mikage-san đúng không? Ba người nhóm Sahara-san mà tập hợp lại thì đối với tôi, nhìn cứ như cả một sư đoàn tinh nhuệ đang hành quân tới vậy. Đổi lại là tôi chắc tôi nằm rạp xuống giương cờ trắng luôn rồi. Vậy mà nghe nói cậu ngồi chễm chệ ở giữa, điềm nhiên cầm đũa cười nói với mọi người. Như thế không bái làm sư phụ thì làm gì."

"Còn đầy cách gọi khác mà… Mà thôi, đừng gọi tớ như thế ở chỗ đông người nữa."

Wakushima ngồi cạnh khẽ bật cười.

Vẻ mặt Narayama nhìn chẳng biết có lọt tai lời thỉnh cầu của tôi hay không. Tôi cũng cười theo, đặt cặp xuống ghế của mình.

Hôm qua, hai cậu ấy đã kể cho tôi nghe chuyện Edajima mò đến lớp. Cậu ta gặng hỏi lý do tôi nghỉ học sau kỳ nghỉ hè và thời điểm tôi bị thương, Narayama đã trả lời những gì cậu ta biết.

Wakushima kể lại rằng, trước thái độ chỉ chăm chăm muốn xác nhận thời gian tôi bị thương của Edajima, cậu ấy đã hỏi ngược lại xem hắn đang muốn kiểm chứng điều gì.

"Hôm qua tớ nói rồi đấy, nhưng cách hỏi han đó đúng là khiến người ta lấn cấn thật."

Wakushima quay sang tôi.

Mới nãy còn cười, nhưng giờ giọng cậu ấy đã nghiêm túc trở lại.

"Cậu ta  muốn biết chính xác thời điểm cậu bị thương hơn là lý do cậu bị thương. Tớ có hỏi hắn đang muốn đối chiếu với chuyện gì, nhưng hắn không đáp."

"Ừ. Hôm qua các cậu báo tin luôn cho tớ, thật sự rất giúp ích đấy."

Wakushima gật đầu, không hỏi thêm gì về vết thương của tôi nữa. Narayama cũng chỉ nói thêm một câu: "Cậu ta mà đến nữa tớ sẽ báo."

Chuông dự bị reo lên, Narayama trở về chỗ ngồi.

Wakushima mở vở. Tôi cũng lôi sách giáo khoa ra.

Lớp học buổi sáng vừa kết thúc, Serina-san đã đứng chờ trước cửa lớp. Lúc tôi xách túi bento bước ra, cậu ấy cũng khẽ nhấc chiếc túi xách tay nhỏ lên cho tôi xem.

"Naoki-kun, mình đi được chưa? Hôm nay có gió mát, chắc ở cái ghế băng đó cũng dễ chịu lắm."

"Ừ. Tớ cũng vừa định ra đây."

Vài người trong lớp đang hướng mắt nhìn về phía chúng tôi.

Một nữ sinh ngồi gần cửa vào mỉm cười vẫy tay với Serina-san, cậu ấy cũng cười đáp lại, trông có vẻ hơi ngượng.

Chẳng hiểu sao tôi cũng thấy xấu hổ lây, vội xách lại túi bento rồi bước song song cùng cậu ấy.

Khi chúng tôi bước đi, Serina-san khẽ nhìn xuống bàn tay trái của tôi.

"Tớ xách được mà. Cả bento nữa, hôm nay tuyệt đối không thể đánh rơi được."

"Hở? Riêng hôm nay á?"

"Lúc nào tớ cũng cẩn thận để không làm rơi, nhưng hôm nay đặc biệt phải chú ý."

"Fufu. Vậy thì tớ cũng phải cẩn thận mới được."

Tôi đưa mắt nhìn chiếc túi xách của Serina-san, cậu ấy nhận ra ánh mắt của tôi liền mỉm cười.

Tôi vừa định mở miệng hỏi xem cậu ấy nấu món gì thì cậu ấy đã khẽ lắc đầu trước. Có vẻ cậu ấy muốn giữ bí mật cho đến khi ra tới ghế băng.

Đi xuống cầu thang, bước qua cánh cửa dẫn ra sân trong. Chiếc ghế băng hôm thứ ba năm người chúng tôi cùng ngồi đang để trống.

Tán cây trên đầu đung đưa theo gió, những vệt nắng xuyên qua kẽ lá chậm rãi múa lượn trên mặt ghế.

"Hôm nay mình ngồi đây tiếp nhé?"

"Ừm. Tớ thích chỗ này."

Trên chiếc ghế băng từng rộn rã tiếng nói cười của nhóm Kuze-san hôm thứ ba, hôm nay chỉ đặt hai chiếc túi bento của chúng tôi.

Chỗ này có thể nhìn thấy từ tòa nhà học, nhưng vì Serina-san đã ngồi xuống trước nên tôi cũng ngồi xuống bên cạnh.

Serina-san đặt túi bento lên đùi, rồi nhích người ngồi sát lại gần tôi một chút. Đúng lúc đó, đầu gối hai đứa chạm vào nhau.

Cô ấy đưa mắt nhìn tôi một cái, nhưng không nhích ra xa mà bắt đầu tháo bọc bento. Tôi cũng mở nắp hộp bento của mình.

Có tiếng ngâm nga nho nhỏ vang lên từ bên cạnh, tôi ngoảnh sang thì thấy Serina-san vừa tháo bọc vừa nhìn tôi.

Chạm mắt nhau, tiếng ngâm nga im bặt, nhưng nụ cười tươi tắn trên môi cậu ấy vẫn giữ nguyên.

Cô ấy mang món gì tới, tôi cũng muốn nhanh chóng được xem.

"Hôm nay nhé, tớ có món này muốn Naoki-kun ăn thử."

Cô ấy hướng hộp bento về phía tôi. Ngay cạnh trứng cuộn và rau củ, là những miếng gà sốt teriyaki xếp ngay ngắn.

Nước sốt bám đều đặn quanh lớp thịt, không hề bị chảy loang lổ xuống đáy khay. Thịt cũng được cắt thành từng miếng nhỏ vừa ăn.

"Cái này là Serina-san tự làm à?"

"Ừm. Tớ được Rio chỉ cho đấy. Cậu ấy bảo, nếu làm sốt teriyaki cho bento thì phải đun keo nước sốt lại, đợi nguội hẳn rồi mới xếp vào hộp. Lúc đầu tớ suýt làm cháy, nhưng về nhà đã luyện tập mấy lần rồi đấy."

Tôi vẫn cầm đôi đũa, nhìn hộp bento thêm một lần nữa. Rõ ràng muốn nói lời cảm ơn, nhưng nghẹn ngào chẳng thốt nên lời.

"Tớ làm vì Naoki-kun… nên tớ muốn cậu ăn thử."

"…Cảm ơn cậu. Tớ vui lắm."

Serina-san cười bẽn lẽn, đẩy nhẹ hộp bento về phía tôi thêm một chút.

Lần trước, chúng tôi từng hứa rằng khi nào vai phải tôi khỏi, có thể tự làm trứng cuộn, thì hai đứa sẽ trao đổi đồ ăn cho nhau.

Tôi vẫn biết trong thời gian chờ đến ngày đó, Serina-san sẽ nấu đồ ăn cho tôi.

Thế nhưng, khi món ăn được đặt ngay trước mắt thế này, cảm giác hạnh phúc lại trào dâng mãnh liệt hơn hẳn lúc mới nghe lời hứa ấy.

"Tớ ăn được chứ?"

"Tất nhiên rồi. Nhưng nhớ cho tớ biết cảm nhận nhé. Hôm qua tớ nếm thử thì thấy ngon, nhưng xếp vào bento, để nguội rồi mới cho người khác ăn thế này… là lần đầu tiên của tớ."

"…Tớ hiểu rồi. Tớ cũng có đem theo một món."

Tôi mở nắp một hộp nhựa khác, đưa món rau chân vịt trộn vừng ra, Serina-san lập tức tròn xoe mắt.

"Naoki-kun cũng nấu món này á? Tay phải cậu chưa dùng được mà…"

"Công đoạn luộc và cắt rau là tớ nhờ mẹ. Tớ chỉ dùng tay trái nêm nếm gia vị rồi trộn lên thôi. Nhưng Serina-san cất công nấu đồ ăn cho tớ, nên tớ cũng muốn tặng lại cậu thứ gì đó."

"…Ừm. Tớ muốn ăn thử."

Serina-san đặt nắp hộp bento vào khoảng trống giữa hai đứa.

Trong lúc tôi dùng tay trái chật vật gắp rau trộn ra, cậu ấy lấy tay giữ chặt mép hộp để nó khỏi trượt.

Tôi cũng nhận một miếng gà sốt teriyaki của cậu ấy, hai đứa nhìn qua nhìn lại hộp bento của nhau.

Ngẩng mặt lên, tôi thấy Serina-san đang mỉm cười, đôi má hơi ửng hồng.

Lúc tôi đưa miếng thịt gà lên miệng, Serina-san không hề đụng đũa, chỉ chăm chú nhìn tôi theo dõi.

Sau vị mặn ngọt đậm đà ở lớp vỏ ngoài, hương thơm của thịt nướng bắt đầu lan tỏa. Khi nhai, bên trong thịt rất mềm, dù đã để nguội nhưng hương vị không hề bị nhạt nhòa đi.

Tôi ăn thêm một miếng cơm nữa rồi quay sang nhìn Serina-san.

"Ngon lắm. Vị sốt ngấm rất đều, ăn cực kỳ tốn cơm luôn."

"Th-Thật hả?"

Khuôn mặt hóng chờ nãy giờ của Serina-san lập tức giãn ra rạng rỡ. Tôi gật đầu, cô ấy cũng cười tít mắt đầy hạnh phúc.

"Ừ. Cậu cắt cũng vừa miệng lắm, tay trái của tớ gắp rất dễ. Tớ ăn thêm miếng nữa được không?"

"Tất nhiên rồi. Được Naoki-kun nói muốn ăn thêm, tớ vui lắm…"

Nói xong, Serina-san hơi ngượng ngùng đánh mắt nhìn xuống hộp bento. Tôi cũng nhất thời không phản ứng lại ngay, nhưng trong lòng thực sự vui sướng khi nghe những lời đó.

"Cảm ơn cậu vì đã nấu cho tớ nhé. Tớ vẫn muốn được ăn đồ ăn Serina-san làm nữa."

Serina-san ngẩng lên. Đôi má vẫn ửng đỏ, nhưng lần này cô ấy không né tránh ánh mắt tôi mà nhoẻn miệng cười.

"…Ừm. Vậy lần tới làm món gì, tớ sẽ giữ bí mật nhé."

"Thế thì tớ lại càng mong chờ rồi."

Tôi và Serina-san nhìn nhau, cả hai cùng bật cười.

Vẫn giữ nụ cười trên môi, Serina-san đưa mắt nhìn xuống bento, rồi vươn đũa gắp món rau trộn vừng.

Tôi cũng định gắp tiếp, nhưng thấy cô ấy ăn miếng đầu tiên, tay tôi bỗng chốc dừng lại.

"Cậu thấy sao?"

"Ngon lắm. Dầu mùi vừng thơm cực, rau chân vịt cũng dễ ăn nữa. Món này là Naoki-kun tự nêm nếm đúng không?"

"Mẹ tớ giúp nhiều lắm, chắc tớ chỉ làm được một nửa thôi."

Serina-san gắp thêm một đũa rau trộn vừng nữa, nhai nuốt xong xuôi mới ngước lên nhìn tôi.

"…Tớ, thích lắm."

Serina-san vẫn cầm đũa, đăm đăm nhìn tôi.

Trong lúc tôi còn đang mải tìm từ đáp lại, má cô ấy dần dần đỏ bừng lên. Cuối cùng, chính Serina-san là người vội quay mặt đi trước.

"…V-Vị rau trộn vừng ấy… chắc thế?"

"Ừm, ha…"

Serina-san cúi gằm mặt xuống hộp bento, gắp thêm một miếng rau trộn nữa.

Thế nhưng cậu ấy không cho vào miệng ngay. Tôi cũng vươn đũa định gắp thịt gà, nhưng trong đầu vẫn cứ văng vẳng câu nói khi nãy.

Mãi một lúc sau, Serina-san mới đưa rau vào miệng, tôi cũng gắp miếng gà teriyaki lên ăn.

Cả hai chỉ đăm đăm nhìn vào hộp bento, nhưng đầu gối đang chạm nhau thì vẫn không nhích ra chút nào.

Lần trước đổi trứng cuộn cho nhau trên băng ghế này, cả hai đều vui vì biết được hương vị nhà người kia.

Hôm nay, dẫu chỉ là một món nhỏ bé, nhưng trong hộp bento lại chứa đựng cả món ăn tự tay làm vì đối phương.

Tôi gắp thêm một miếng gà teriyaki nữa. Thấy tôi dùng đũa gắp lên, cô ấy mỉm cười có chút đắc ý.

"Có dễ gắp không?"

"Ừ. Cậu tính toán cả rồi mới thái đúng không?"

"Sáng nay tớ cứ lưỡng lự mãi không biết nên thái cỡ nào. Tớ nghĩ Naoki-kun ăn bằng tay trái, thái cỡ này chắc cậu sẽ dễ gắp hơn."

"Vừa vặn lắm."

"May quá. Nếu cậu khó gắp thì… tớ định sẽ gắp cho cậu."

Hình ảnh lần trước nhận miếng cà rốt hầm từ đũa cậu ấy bỗng hiện lên, khiến tôi vô thức liếc nhìn đôi đũa của Serina-san.

Nhận ra ánh mắt của tôi, cậu ấy dừng đũa lại. Cậu ấy nhìn tôi như dò xét sắc mặt, nhưng ngay khi chạm mắt lại vội vàng lảng đi, dán mắt vào bento.

"Cậu… nhớ lại chuyện lần trước rồi hả?"

"…T-Tớ biểu lộ rõ ra mặt lắm à?"

"Chút chút…?"

Sau tiếng đáp nho nhỏ, Serina-san gắp một miếng gà teriyaki lên.

Cô ấy dừng đũa như còn đang ngập ngừng điều gì, đoạn khẽ lẩm bẩm "…Ừm" rồi ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng đưa đũa về phía miệng tôi.

"Ể?"

Tôi bất giác phát ra một âm thanh ngớ ngẩn. Serina-san vẫn không rụt đũa lại, chăm chú nhìn tôi.

"…Ă-Ăn giống lần trước nhé?"

Xấu hổ quá đỗi, tôi chẳng thể trả lời ngay.

Serina-san giữ chắc đôi đũa để thịt không bị rơi, hai má ửng hồng kiên nhẫn chờ đợi. Dù tôi tự gắp được, nhưng miếng thịt cô ấy đưa đến thế này, tôi thực sự muốn cứ thế mà ăn.

"Vậy… tớ xin phép nhé."

Tôi rướn người tới, hé miệng, Serina-san cũng đưa đũa lại gần thêm chút nữa.

Khi tôi nhận lấy miếng thịt rồi ngả người về chỗ cũ, cô ấy vẫn chưa hạ đũa xuống ngay. Thấy tôi nhai ngon lành, cô ấy mới trút ra một tiếng thở phào.

"Thế nào?"

"Ngon, tuyệt luôn."

"So với khi nãy thì sao?"

"Ngon hơn cả lúc tớ tự gắp ăn…"

Những chữ cuối cùng lí nhí hẳn trong cổ họng, đến chính tôi còn tự nghe thấy giọng mình đang nhỏ dần đi.

Serina-san vẫn cầm đũa nhìn tôi, một giây sau mắt cô ấy mở to tròn. Hai má lại đỏ bừng bừng.

"…Nếu vậy thì, tốt quá rồi."

Serina-san đưa mắt xuống bento, khẽ đặt đũa xuống.

Tôi cũng cầm lại đũa của mình, nhưng trong chớp mắt lại chẳng biết mình định gắp cái gì.

Chợt ngẩng lên, tôi vô tình chạm mắt với hai nữ sinh đang đi trên lối đi.

Một người lấy tay che miệng, nhìn người kia rồi cười rúc rích.

Lúc đi ngang qua mặt chúng tôi, cả hai đều khẽ gật đầu chào.

Không chỉ có hai người họ. Mấy học sinh ngồi ở băng ghế cách đó một đoạn cũng đang huých tay bạn bên cạnh, chỉ trỏ về phía này.

Ở cửa sổ dãy nhà học cũng có vài người đang nhìn xuống sân trong. Dù không ai lại gần, nhưng hễ nghĩ tới việc khoảnh khắc đút cho nhau ăn ban nãy đã lọt vào tầm mắt bao người, tôi lại cắm gằm mặt vào hộp bento.

Serina-san cũng đảo mắt nhìn lối đi và các ô cửa sổ, rồi đưa mắt nhìn tôi.

"…Bị nhìn thấy mất rồi."

"Ừ. Chỗ này từ nhà học nhìn ra rõ lắm. Nếu cậu thấy ngại thì lần sau mình chuyển ra chỗ khác nhé?"

"Không đâu. Tớ thích chỗ này. Vừa là nơi hôm thứ ba mọi người cùng ngồi ăn. Với lại hôm nay, tớ được ngồi riêng với Naoki-kun ở đây…"

Serina-san khẽ liếc nhìn về phía lối đi, giọng nói hạ nhỏ dần.

"…Có khi, tớ lại muốn mọi người nhìn thấy… cảnh tớ và Naoki-kun thân thiết với nhau ấy chứ…"

Khi tôi ngoái sang, Serina-san đang cúi gằm mặt xuống bento đầy ngượng ngùng. Dù vậy, cô ấy vẫn không hề nhích người ra xa.

"…Tớ cũng, thích ngồi đây. Được ăn chung với Serina-san thế này, tớ vui lắm."

"…Ừm. Tớ cũng vậy."

Hai hộp bento của chúng tôi vẫn đặt xát vào nhau ở giữa.

Serina-san nhường phần gà teriyaki còn lại cho tôi, tôi cũng san thêm một ít rau trộn vừng sang hộp của cậu ấy.

Vừa gắp thức ăn qua lại, bữa trưa trôi qua chậm rãi hơn mọi ngày. Khi ăn xong miếng thức ăn cuối cùng, Serina-san như sực nhớ ra điều gì đó rồi bật cười.

"Rio bảo tớ lát nữa phải kể hết cảm nhận của Naoki-kun cho cậu ấy nghe đấy."

"Kể hết á? Vậy thì cậu nhớ truyền đạt lại là dù nguội vẫn rất ngon, và tớ còn muốn ăn thêm một miếng nữa nhé."

"Ừm. …Chuyện tớ vui cỡ nào, tớ sẽ giữ bí mật."

Thấy tôi cười, Serina-san cũng cười bẽn lẽn, rồi đóng nắp hộp bento lại.

Khi về nhà, chắc tôi cũng phải kể cho mẹ nghe việc cậu ấy rất thích món rau trộn vừng này.

Dọn dẹp bento xong xuôi, vẫn còn dư chút thời gian trước khi chuông vào lớp reo. Hai đứa vừa ngắm nhìn sân trong, vừa bàn xem lần tới tôi có thể phụ giúp món gì.

Lời hứa tự làm trứng cuộn phải đợi đến khi tay phải tôi khỏi hẳn. Trong lúc nghĩ xem từ giờ đến lúc đó hai đứa sẽ cùng ăn món gì, thời gian nghỉ trưa ít ỏi còn lại trôi qua thật nhanh.

Lần trước cùng ngồi ăn trưa với nhau cũng vậy, vì luyến tiếc khoảnh khắc ngắn ngủi trước lúc ra về mà mãi chẳng muốn đứng lên.

Hôm nay, chúng tôi nán lại tận khi tiếng chuông dự bị vang lên, rồi mới cùng lúc đứng dậy.

Giờ sinh hoạt lớp cuối ngày kết thúc, tôi kiểm tra lại ngăn bàn rồi đóng cặp lại.

Hành lang vẫn nhộn nhịp người qua lại, học sinh đến câu lạc bộ và học sinh ra về rẽ sang hai hướng khác nhau trước cầu thang.

Đến khu để giày thay giày rồi bước ra ngoài, tôi nghe thấy tiếng bóng đập bình bịch vọng lại từ phía nhà thể chất.

Đang hướng ra cổng trường, tôi vô tình đi ngang qua một nam sinh cao ráo đang bước tới từ tòa nhà của học sinh năm ba.

Đeo trên vai chiếc túi thể thao, anh ấy nhìn thấy mặt tôi liền bước chậm lại.

"Em là Aiba Naoki-kun phải không?"

"Vâng. Là em."

"Anh là Kitaoji Kei, năm ba. Đột ngột gọi lại thế này xin lỗi em nhé, liệu anh em mình nói chuyện chút được không?"

Tôi có ấn tượng với cái tên này.

Một tiền bối ở câu lạc bộ bóng rổ, nhưng đây là lần đầu tiên tôi nói chuyện trực tiếp với anh ấy.

Kitaoji-senpai bước nép vào mép đường, tôi cũng dừng chân quay người lại. Đang tò mò không biết anh ấy gọi mình lại làm gì, thì thấy anh đưa mắt nhìn về phía sân trong.

"Trưa nay, em ngồi ăn cùng Mikage-san ngoài sân trong nhỉ."

"Vâng. …Anh đã nhìn thấy à?"

"Ừ. Từ khu nhà của năm ba nhìn rõ cái ghế băng đó lắm."

Tôi nhìn theo hướng tay senpai chỉ, nhưng từ chỗ này bị góc nhà che khuất nên không thấy băng ghế đâu.

Bữa trưa, tôi chỉ để ý những người đi qua lối đi hay trên cửa sổ, chứ đâu có tâm trí mà ngó tận sang tòa nhà của năm ba.

Nghĩ xem mình bị nhìn từ góc nào xong, tôi lại có linh cảm tốt nhất đừng hỏi anh ấy đã nhìn thấy đoạn nào thì hơn.

"Chuyện năm người ăn cơm chung hôm thứ ba cũng lan sang tận bên đó rồi. Hôm qua Kuze-san có sang dãy nhà năm ba nên anh đã chủ động gọi em ấy lại để hỏi xem Aiba là người thế nào."

"Hỏi Kuze-san sao."

"Ừ. Em ấy bảo em là một người ở cạnh rất thoải mái, cũng chịu khó lắng nghe người khác nói. Bữa trưa hôm thứ ba vui lắm."

Được Kuze-san nhận xét như vậy tôi rất vui.

Nhưng được khen sau lưng thế này chẳng biết nên đáp lại sao cho phải. Trong lúc tôi đang ngắc ngứ "Vậy sao," thì anh ấy khẽ bật cười.

"Anh cũng muốn nói chuyện với em một lần xem sao. Hôm nay thấy hai đứa vui vẻ quá, lúc đi về tình cờ bắt gặp nên lỡ miệng gọi em lại."

"Thì ra là vậy. Không ngờ senpai lại biết tên em, làm em hơi bất ngờ chút."

"Phải rồi. Xin lỗi nhé. Nhưng dạo gần đây, chắc em cũng hay bị những người không quen biết bắt chuyện mà đúng không?"

Không chỉ hai cậu nhóc năm nhất sáng nay.

Những học sinh lướt qua trên hành lang đều gật đầu chào tôi, đến giờ nghỉ trưa cũng thu hút vô số ánh nhìn từ lối đi và cửa sổ.

Rõ ràng mới một thời gian ngắn trước đây thôi, tôi hầu như chẳng bao giờ bị học sinh không quen biết gọi tên cả.

Mới trôi qua hai ngày kể từ bữa trưa năm người hôm thứ ba, vậy mà chuyện của tôi đã truyền tới tận tai một đàn anh năm ba.

Tốc độ lan truyền đáng kinh ngạc thật, nhưng đôi khi chỉ cần chạm mắt là có người mỉm cười với mình, nên cũng không hẳn chỉ toàn là sự bối rối.

"Vâng. Bất kể lý do là gì, có nhiều người chào hỏi mình hơn cũng là một điều vui mà."

"Thế à. …Người ta hay bàn tán về hai đứa, thế nào chẳng có kẻ tọc mạch hỏi han xem hai em thân nhau thế nào đúng không?"

"Cũng từng có người hỏi rồi. Nhưng những chuyện mà Serina-san chưa muốn nói, thì em không thể tự tiện kể lể được."

Nói xong, tôi cảm thấy giọng điệu mình có phần hơi khô cứng.

Senpai chỉ hỏi là có ai hỏi tôi câu đó hay không, chứ không hề gặng hỏi quá trình chúng tôi làm quen với nhau.

"Em xin lỗi. Rõ ràng senpai không hề hỏi vậy mà em lại nói như thế."

"Anh hiểu mà."

Kitaoji-senpai đáp lời ngay, nhưng sau đó khẽ cụp mắt xuống. Anh ấy xốc lại dây túi đang tuột khỏi vai, rồi ngẩng lên.

"Anh gọi em lại cũng không phải để soi mói chuyện riêng của hai đứa đâu. Kuze-san có nói với anh, nếu tò mò em là người thế nào thì hãy tự mình đến nói chuyện thử một lần xem."

Giọng điệu lanh lảnh thường ngày của Kuze-san lại hiện lên trong đầu tôi.

Chắc mẩm dù đứng trước senpai năm ba, cậu ấy cũng chẳng có vẻ gì là sợ sệt.

"Hôm nay, em và Mikage-san cũng cười tươi lắm đấy."

"Anh nhìn rõ đến vậy cơ á…"

Xấu hổ quá, tôi đưa mắt nhìn sang phía sân trong, Kitaoji-senpai khẽ cười hắt ra.

"Không phải anh nhìn chằm chằm suốt đâu. Chỉ là Mikage-san trông thực sự rất vui vẻ, nên nó cứ để lại ấn tượng trong anh thôi…"

Vốn dĩ đang lo sốt vó xem khoảnh khắc nào của chúng tôi đã lọt vào mắt anh, nhưng nghe anh ấy nói vậy, niềm vui lại lấn át tất thảy.

Nhớ lại khuôn mặt tươi cười của Serina-san lúc đó, khóe miệng tôi cũng bất giác nhếch lên.

"…Nếu anh thấy vậy, thì em vui lắm."

Kitaoji-senpai nhìn mặt tôi, nụ cười trên môi càng sâu hơn.

Sau đó anh hướng mắt về phía sân trong, lẳng lặng ngắm nhìn một lúc. Khi tiếng còi từ nhà thể chất vang lên, anh ấy lại xốc túi lên vai một lần nữa.

"Xin lỗi vì đột ngột giữ em lại nhé. Anh phải đi đây. Hôm nay được nói chuyện với em, vui lắm."

"Em cũng vậy. Biết được Kuze-san đã nói tốt về mình, em cũng rất vui."

"Nhớ đem chuyện này nói với em ấy nhé. Chắc em ấy sẽ mừng lắm đấy."

Thấy tôi gật đầu, senpai bước lên một bước rồi quay lại nhìn tôi lần nữa.

"…Aiba này, cái lúc nghe anh bảo Mikage-san trông có vẻ rất vui, mặt em nhìn còn rạng rỡ hơn hẳn lúc em được khen đấy. Bảo sao Kuze-san cứ bảo anh phải tự đi nói chuyện thử xem. Một người như em, ngay cả dưới góc nhìn của anh cũng là một chàng trai tuyệt vời đấy. Chúc hai đứa hạnh phúc nhé."

Trong lúc tôi còn bối rối chưa biết trả lời thế nào, Kitaoji-senpai đã vẫy tay bước về phía nhà thể chất.

Nhìn sườn mặt anh ấy, tôi tưởng anh chỉ đùa, nhưng anh không hề ngoái lại cười phá lên như để xác nhận điều đó.

Sau khi nghe chuyện ăn trưa hôm thứ ba, và chứng kiến hai chúng tôi ngày hôm nay, anh ấy mới nói ra những lời đó chăng.

Dù không thể trả lời ngay lúc ấy, nhưng câu nói "chúc hai đứa hạnh phúc" vẫn văng vẳng bên tai tôi.

Biết được Serina-san khi ở bên cạnh mình trông vô cùng vui vẻ, lồng ngực tôi ngập tràn hạnh phúc.

Nhìn theo bóng lưng senpai rời đi, khóe miệng tôi một lần nữa không giấu nổi nụ cười.

"Onii-channn!"

Quay về hướng phát ra giọng nói, tôi thấy Koharu đang vẫy tay gần cổng trường.

Tiến lại gần, tôi nhấc chiếc cặp đang đặt dưới chân lên.

"Gọi to thế làm gì, gây chú ý lắm đó."

"Người ta chỉ nghĩ 'ồ, đúng là một cặp anh em thân thiết' thôi mà."

"À không, thì đúng là thế nhưng… nói chung là, em đứng đợi anh đấy à?"

"Vâng. Sáng anh đi trước rồi, nên chiều em định đi về cùng anh."

Koharu sóng bước bên cạnh tôi, hai anh em cùng bước ra khỏi cổng.

Đang đi thì tôi nhận được tin nhắn từ Serina-san. Nghe nói Kuze-san sau khi nghe cảm nhận của tôi xong, lại đang tràn trề nhiệt huyết muốn dạy thêm một món mới nữa.

Tôi nhắn lại rằng mình cũng muốn thử làm món khác, chưa đầy một lúc sau đã nhận được hồi âm.

『Vậy thì, lần tới mình lại trao đổi tiếp nhé』

Đang mải suy nghĩ xem lần tới nên làm món gì thì Koharu hỏi tôi cảm nhận về món rau trộn vừng.

Vừa kể cho con bé nghe chuyện Serina-san rất thích món đó, và cả món gà teriyaki tôi nhận được ngon đến thế nào, hình ảnh khuôn mặt cô ấy lúc đưa đũa về phía tôi bỗng hiện lên, làm môi tôi lại vô thức cong lên.

Koharu ghé sát mặt vào nhìn tôi, nhưng chỉ mỉm cười vui vẻ chứ không hỏi thêm gì nữa.

Về đến nhà, tôi và Koharu đồng thanh "Con thưa mẹ mới về", mẹ liền ló mặt ra từ nhà bếp.

Trong lúc tôi lôi túi bento từ trong cặp ra, tôi có thể nhận thấy mẹ đang ngóng chờ nghe cảm nhận của tôi đến mức nào.

Nhớ lại lời mẹ dặn phải kể cho mẹ nghe vào sáng nay, tôi giơ chiếc hộp trống trơn từng đựng rau chân vịt trộn vừng lên, và bắt đầu kể lại câu chuyện bữa trưa ngày hôm nay.