Những lời hứa cứ thế nhiều thêm

Enjoy!

Những lời hứa cứ thế nhiều thêm

[Góc nhìn của Mikage Serina]

Ngay cả khi giờ nghỉ trưa kết thúc và quay lại phòng học, dư âm về khoảng thời gian ở bên Naoki-kun vẫn mãi chẳng chịu tan đi.

Tiết học buổi chiều bắt đầu, tôi chép lại bài tập giáo viên viết trên bảng vào vở.

Khi đã giải xong đến phần được giao, tôi đảo mắt định kiểm tra lại đáp án, thì chợt nhìn thấy chiếc túi đựng bento đang treo bên hông bàn.

Miếng cà rốt hầm còn sót lại trong hộp bento của Naoki-kun.

Vì cậu ấy có vẻ gặp khó khăn khi gắp bằng tay trái, nên tôi mới định gắp hộ.

Tôi cũng đã hỏi cẩn thận xem dùng đũa của mình có được không, và Naoki-kun cũng gật đầu rồi, nên tôi chẳng làm chuyện gì kỳ cục cả.

Vừa nghĩ đến đó, tôi lại nhớ đến tận cái khoảnh khắc đầu đũa của mình chạm vào môi Naoki-kun.

Rõ ràng chỉ chạm vào một chút xíu thôi, vậy mà khoảng cách khi đó, rồi cả khuôn mặt của Naoki-kun ở ngay trước mắt tôi lại hiện lên thật rõ nét.

Dù sau đó tôi vẫn dùng đôi đũa ấy để ăn tiếp, nhưng chỉ riêng việc cố tỏ ra như không có chuyện gì thôi cũng đã ngốn hết sức lực của tôi rồi.

Không biết mình có ăn uống đàng hoàng như bình thường được không nữa.

Đầu óc tôi chỉ toàn để ý đến việc đầu đũa đã chạm vào môi cậu ấy, đến mức chẳng nhớ rõ sau đó mình đã cho thứ gì vào miệng.

Tụi tôi đã ngồi gần nhau đến thế, liệu tiếng tim đập ồn ào này… có bị Naoki-kun nghe thấy mất không?

Suýt chút nữa thì quên mất mình đang trong giờ học, tôi cuống cuồng đưa mắt về lại cuốn vở.

Đáp án đã đúng. Vậy mà, phải mất một lúc tôi mới có thể di chuyển cây bút chì bấm trên tay sang câu hỏi tiếp theo.

Không chỉ có chuyện đôi đũa.

Tôi đã chủ động rủ cậu ấy học ôn cho bài kiểm tra sau kỳ nghỉ, còn hứa sẽ gặp nhau ở thư viện vào buổi chiều ngày mai.

Tôi bảo muốn ăn thử món trứng cuộn Naoki-kun làm, lại còn muốn cậu ấy ăn thử đồ mình nấu, hơn nữa, ngay trước khi giờ nghỉ trưa kết thúc, tôi còn níu kéo cậu ấy ở lại cùng mình thêm năm phút nữa.

Nếu tách riêng từng việc ra thì việc nào cũng có lý do đàng hoàng.

Vì dùng tay trái khó ăn nên tôi mới giúp, còn chuyện học hành thì nếu chỉ dạy cho nhau, cả hai sẽ biết thêm những cách giải khác so với lúc tự học một mình.

Ngay cả chuyện nấu ăn cũng vậy, chỉ vì Naoki-kun khen món trứng cuộn của mẹ ngon, nên tôi mới muốn cậu ấy ăn thử đồ do chính tay mình làm mà thôi.

Chẳng có việc nào là tôi thấy ghét cả, trái lại, mỗi lần Naoki-kun chấp nhận, tôi lại cảm thấy vô cùng vui sướng.

Thế nhưng, tất cả những chuyện đó, đều là do tôi tự mình nói ra chỉ trong mỗi giờ nghỉ trưa hôm nay.

Giờ ngẫm lại, chẳng có chuyện nào là tôi đã suy nghĩ kỹ càng trước khi mở lời.

Mong muốn được tạo ra khoảng thời gian tiếp theo bên Naoki-kun đã bộc phát trước, đến khi nhận ra thì mọi thứ đã biến thành lời nói mất rồi.

(……M-Mình, có phải là đang hơi hăng hái quá mức rồi không……？）

Chẳng biết Naoki-kun sẽ nghĩ thế nào đây, tôi rũ mắt nhìn xuống vở, trong lòng đầy bận tâm.

Không chừng, bị đề nghị bao nhiêu là lời hứa một lúc như thế, cậu ấy đã thấy khó xử cũng nên.

Naoki-kun vốn hiền lành mà, nhỡ đâu cậu ấy chỉ chấp nhận vì không muốn làm tôi tổn thương thì sao──.

(……Không phải đâu.）

Với chuyện học hành, Naoki-kun đã đáp lại rằng "Cùng học nhé".

Về chuyện nấu ăn, cậu ấy cũng bảo "Chỉ cần được cậu nấu cho là mình vui rồi", và tỏ ra rất mong chờ.

Tôi không muốn nghĩ rằng đến cả những lời nói ấy cũng chỉ là do cậu ấy đang để ý đến cảm nhận của tôi.

Chuyện rủ rê, chuyện hẹn ước, cả chuyện muốn ở bên nhau thêm một lúc nữa, tất cả đều là cảm xúc của tôi.

Liệu mình có muốn rút lại bất kỳ điều nào trong số đó không? Khi tôi tự hỏi bản thân, câu trả lời đã hiện ra ngay lập tức.

Không có lời hứa nào mà tôi muốn xóa bỏ cả.

Nghĩ vậy, những băn khoăn cứ quanh quẩn trong lồng ngực cũng vơi đi đôi chút.

Giáo viên bắt đầu giảng giải câu hỏi tiếp theo.

Tôi đưa mắt nhìn lên bảng, cây bút chì bấm vừa nãy còn đang dừng lại, giờ đã bắt đầu di chuyển.

◇◇◇

Trong những tiết học còn lại, cứ mỗi lần chuyện giờ nghỉ trưa chực chờ hiện lên trong đầu, tôi lại phải kéo sự chú ý của mình về phía bục giảng.

Đến giờ sinh hoạt lớp cuối ngày, ánh nắng ban chiều đã vươn dài đến tận cuối lớp, in bóng dài từ chân của những chiếc bàn, chiếc ghế đang xếp thành hàng.

Khẩu lệnh cuối cùng vừa dứt, bầu không khí trong lớp học liền thả lỏng ngay tắp lự.

Những học sinh có hoạt động câu lạc bộ vội vàng thu dọn đồ đạc, ngoài hành lang văng vẳng tiếng gọi bạn bè.

Tôi cũng sửa soạn đồ đạc ra về rồi bước ra trước lớp.

Chẳng mấy chốc Miu đã bước tới, Rio và Kotoha cũng xách cặp tụ tập lại. Để không làm vướng chân các học sinh qua lại trên hành lang, chúng tôi lui về sát bức tường cách cửa lớp một chút, cả bốn người cùng dừng bước.

"Thế, buổi trưa thế nào rồi?"

Bị Miu hỏi, tôi bắt đầu kể lại mọi chuyện theo thứ tự, từ lúc ăn bento cùng Naoki-kun ở sân trong.

Chuyện chiều mai sẽ cùng nhau học ôn bài kiểm tra sau kỳ nghỉ ở thư viện.

Chuyện khi nào vai phải của Naoki-kun khỏi, cả hai sẽ tự làm trứng cuộn rồi đem đổi cho nhau.

Và cả chuyện tôi đã hứa sẽ để cậu ấy ăn thử đồ do mình làm trước khi việc đó diễn ra.

Tuy nhiên, riêng chuyện tôi dùng đũa của mình đút cà rốt cho cậu ấy ăn là tôi không tài nào nói ra miệng được.

Không phải là tôi muốn giấu ba người họ, nhưng việc phải dùng lời nói để kể lại chuyện lúc ấy… vẫn còn quá đỗi xấu hổ.

"Cả chuyện học ngày mai cũng là do Serina rủ luôn à."

"Ừm. Tớ nghĩ Naoki-kun cũng có cách học riêng nên đã hỏi cẩn thận xem có làm phiền cậu ấy không rồi."

"Aiba-kun bảo sao?"

"Cậu ấy bảo cùng học nhé. Cậu ấy còn nói nếu có chỗ nào không hiểu, mong tớ sẽ chỉ cho cậu ấy nữa."

Vừa trả lời, nụ cười của Naoki-kun lúc đó lại hiện lên, một luồng hơi ấm lan tỏa từ sâu trong lồng ngực.

Nếu lơ đễnh một chút chắc tôi sẽ cứ thế mà cười toe toét mất, tôi cuống quýt mím chặt môi lại.

Tưởng rằng mình đã giấu rất khéo, nhưng Miu đã nhìn thấu ngay lập tức.

"Cậu vừa nín cười vì vui quá đúng không."

"……"

Miu khẽ cong khóe môi, rồi bất chợt đảo mắt nhìn ra phía hành lang.

Một vài nam sinh đi ngang qua trước lớp đang ngoái đầu nhìn lại như thể đang để ý tới bên này.

Dù họ đã đánh mắt đi chỗ khác ngay trước khi kịp chạm mắt với tôi, nhưng đây chẳng phải ánh nhìn đầu tiên tôi cảm nhận được trong ngày hôm nay.

"Serina cũng nhận ra đúng không."

"……Chuyện mấy ánh nhìn á?"

"Ừ. Từ sáng tới giờ, chúng cứ tăng dần lên."

Dù là lúc nói chuyện với Naoki-kun ở hành lang, hay lúc cùng ăn bento ở sân trong, tôi đều bị những người xung quanh dòm ngó không biết bao nhiêu lần.

Tôi cứ tưởng là do chuyện hai đứa gọi nhau bằng tên, hay chuyện cùng nhau ăn trưa khá là hiếm lạ cơ, nhưng có lẽ không chỉ đơn giản là vậy.

"Tớ nghĩ trước giờ dù có để ý Serina, nhưng biết cậu ghét con trai nên nhiều người đã bỏ cuộc."

"……Ai mà biết được."

"Serina nổi tiếng với bọn con trai hơn cậu tự nghĩ đấy. Chỉ tính riêng những người mà tớ nhận ra thôi, thì số người để ý đến Serina không chỉ có một hai người đâu."

"……Nghe ghét thật."

Dù được khen là nổi tiếng, tôi cũng chẳng cảm thấy vui vẻ gì cho cam.

Chuyện được bao nhiêu nam sinh dành tình cảm ở những nơi mình không biết tới, tôi thậm chí còn chẳng muốn nghĩ đến.

Kể từ khi vào cao trung, cũng có vài lần tôi đột ngột bị tỏ tình hay bị xin phương thức liên lạc.

Lần nào tôi cũng từ chối, nhưng việc những thứ tình cảm được nuôi dưỡng ở nơi tôi không hay biết bất thình lình chìa ra trước mặt, giờ nghĩ lại vẫn khiến tôi thấy khó chịu.

Đứng trước những nam sinh đang chờ đợi câu trả lời, cơ thể tôi sẽ cứng đờ lại, và tôi chỉ muốn mau chóng rời khỏi đó bằng mọi giá.

Có lẽ những ánh nhìn tôi cảm nhận được từ sáng đến giờ cũng bao hàm ý nghĩa đó.

Chỉ nghĩ vậy thôi, những ngón tay đang siết lấy quai cặp của tôi đã vô thức dùng thêm lực.

(……Nhưng, Naoki-kun thì khác. Phải nói đúng hơn là, mình thích cậu ấy.）

"Nhìn thấy cậu có thể nói chuyện bình thường với Aiba-kun, có thể sẽ có người hiểu lầm là chứng ghét con trai của cậu đã khỏi rồi. Khi đó, sẽ xuất hiện những kẻ nghĩ rằng 'Hay là mình cũng thử bắt chuyện xem sao'."

"……Tớ chẳng thay đổi điều gì cả."

Những lời ấy thốt ra trước cả khi tôi kịp suy nghĩ.

"Vì đó là Naoki-kun nên tớ mới có thể nói chuyện, và cũng vì tớ muốn nói chuyện với cậu ấy. Chứ chẳng phải là tớ đã có thể nói chuyện bình thường với những đứa con trai khác."

"Nhưng mà, chỉ có chúng ta là biết điều đó thôi."

Miu bình tĩnh đáp lời.

"Với những người không biết rõ hoàn cảnh của Serina thì họ không hiểu được tới mức đó đâu. Cậu cứ nhớ lấy một điều rằng, chuyện tự nhiên có kẻ muốn tiếp cận cậu xảy ra cũng chẳng có gì lạ, thế là được."

Rio nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, giờ lo lắng mở lời.

"Nhắc mới nhớ, cái tên nam sinh đứng chờ Serina trên đường từ bệnh viện về ấy? Từ lúc đó cậu có gặp lại hắn không?"

"Khác lớp mà, với lại từ hôm đó đến giờ tớ không thấy cậu ta nữa."

"Vậy à. Dù sao thì, đừng nghĩ là không chạm mặt thì sẽ không sao. Dù cậu có từ chối bao nhiêu lần, hắn ta vẫn không thèm nghe lời Serina nói mà."

"Đúng vậy. Cũng không cần phải phán bừa là sẽ lại có chuyện, nhưng chúng ta cũng nên nắm rõ tên và lớp của hắn thì hơn."

Được cả Kotoha nhắc nhở, tôi nhìn hai người họ và gật đầu.

"Ừm. Tớ sẽ cẩn thận."

Nghe vậy, Miu tiếp tục như để dặn dò thêm.

"Lời tớ nói không có ý là khuyên cậu nên bớt nói chuyện với Aiba-kun lại đâu nhé."

"……Ừm. Riêng chuyện đó, tớ tuyệt đối không muốn làm."

Người xung quanh sẽ đón nhận thế nào, tôi không thể quyết định được. Dẫu vậy, tôi không bao giờ muốn vì điều đó mà phải giảm bớt thời gian ở cạnh Naoki-kun.

"Ừm. Phải rồi."

Vẻ mặt của Miu rốt cuộc cũng dịu lại.

"Cảm ơn mọi người. Với lại… nãy giờ toàn nói chuyện của mình thôi, xin lỗi nhé."

"Sao tự nhiên lại xin lỗi? Bọn này tò mò nên mới tụ lại hỏi cậu đấy chứ."

"Đúng thế. Trước mặt bọn này cậu không cần phải giữ kẽ như vậy đâu."

"Tớ cũng thấy vui vì được nghe chuyện này."

Biết rằng cả ba người đều thực sự không để tâm, cảm giác áy náy trong lòng tôi cũng dần vơi đi. Khi tôi cuối cùng cũng buông lỏng đôi vai, Rio bỗng hào hứng thốt lên như vừa nhớ ra chuyện gì đó.

"À nhắc mới nhớ, Serina. Cậu cũng đã hứa sẽ cho Aiba-kun ăn thử đồ cậu làm đúng không?"

"Ư-Ừm. Vậy nên, tớ định tự làm. Chính vì thế… tớ có chuyện muốn nhờ Rio."

"Nhờ tớ á?"

"Rio biết nấu ăn đúng không."

"Cũng sương sương. Có khi ngày nghỉ tớ nấu bữa tối, còn đồ ăn kèm cho bento thì tớ làm được vài món."

Tôi từng nghe nói cậu ấy có nấu ăn ở nhà từ trước, nhưng chưa bao giờ tự mình hỏi cặn kẽ cả.

Có vẻ cậu ấy quen tay hơn tôi nhiều, thế là trong lúc chưa biết sẽ bị nhờ vả chuyện gì, Rio vẫn vô cùng tò mò chờ đợi câu tiếp theo.

"Chuyện là… Lần tới, cậu dạy tớ nấu ăn được không?"

"Món trứng cuộn á?"

"Trứng cuộn thì mình định nhờ mẹ dạy. Trừ món đó ra, tớ muốn học làm một món nào đó có thể bỏ vào bento cơ."

"Để cho Aiba-kun ăn thử chứ gì?"

Người hỏi không phải là Rio, mà là Miu.

Cậu ấy cố ý hạ giọng để những học sinh khác không nghe thấy, nhưng chỉ cần cái tên Naoki-kun được xướng lên, những lời hứa vào giờ nghỉ trưa đã ùa về trong tâm trí tôi.

"……Ừm. Dù chưa quyết định sẽ nấu món gì, nhưng tớ muốn để Naoki-kun ăn thử món do chính tay tớ nấu."

Khi nói xong câu đó, tôi chẳng còn dám nhìn thẳng vào mặt ba người họ nữa.

Tôi cúi gằm mặt nhìn quai cặp, bỗng thấy Rio ưỡn ngực tự hào như vừa được giao phó một trọng trách to lớn.

"Hiểu rồi. Cứ giao cho tớ!"

"T-Thật á?"

"Đương nhiên rồi. Chỉ cần ngay từ đầu đừng chọn mấy món khó quá là được. Nếu để vào bento thì món đó phải nguội vẫn ngon, và khó bị chảy nước, nên chúng ta cũng phải cân nhắc mấy điểm đó."

Có vẻ Rio đã nghĩ ra được vài món, cậu ấy bắt đầu đếm trên đầu ngón tay và liệt kê các ứng cử viên.

Toàn là những món quen thuộc, nhưng nếu bảo tôi tự tay làm, thì tôi cũng chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

"Chưa quyết định sẽ dạy món gì mà cậu đã tự tin gớm nhỉ."

Kotoha xen vào, Rio vẫn ưỡn ngực đáp lời.

"Tớ được giao nhiệm vụ bắt đầu từ khâu quyết định món ăn luôn mà."

"Tớ không có ý nhờ đến tận mức đó đâu……"

"Không cần phải ngại. Để tớ hỏi xem Aiba-kun không thích ăn gì, rồi từ trong số đó tớ sẽ tìm ra món mà Serina có thể làm được."

"Quyết định món ăn xong rồi mới tìm ngày rảnh rỗi của hai người, thế chẳng phải là ổn thỏa sao."

Rio gật đầu đồng ý với lời của Kotoha, thế là chúng tôi quyết định sẽ bàn bạc chi tiết sau.

"Cảm ơn cậu nhé, Rio."

Thấy an tâm khi lời nhờ vả được chấp thuận, tôi mỉm cười. Rio cũng gật đầu vẻ vui sướng. Lúc này, Miu như chợt nhớ ra điều gì đó liền lên tiếng.

"Nhắc mới nhớ, thứ bảy chủ nhật cuối tháng này ba người có bận gì không?"

"Tạm thời thì tớ rảnh, có chuyện gì sao?"

Bị Rio hỏi ngược lại, Miu lần lượt nhìn mặt chúng tôi.

"Thực ra thì, tớ định rủ mọi người đến biệt thự nhà tớ ngủ lại một đêm."

Nói mới nhớ, vào giờ nghỉ trưa lúc nãy, Miu đã ra khỏi lớp để gọi điện thoại xác nhận lịch trình của gia đình.

Có lẽ là để hỏi chuyện về căn biệt thự này.

"Biệt thự á? Muốn đi muốn đi!"

Rio lập tức reo lên phấn khích. Tôi cũng tò mò không biết biệt thự của Miu trông như thế nào nên đứng cạnh gật đầu đồng tình.

"Tớ cũng muốn đi thử. Mọi người đi ngủ lại với nhau nghe vui ghê."

"Phải đó. Tớ cũng hứng thú lắm."

Kotoha cũng tỏ vẻ hào hứng, sau đó khẽ dừng lại một chút như để suy nghĩ.

"Dù hiện tại thì chưa có lịch trình gì, nhưng nếu là đi ngủ qua đêm thì có lẽ tớ phải nghe chi tiết rồi mới xin phép bố mẹ được."

"Ừm. Tớ cũng thế. Nếu được đi thì tớ rất muốn đi."

Miu gật đầu trước lời nói của Kotoha.

"Ừm. Hôm nay tớ chỉ muốn biết xem lịch của mọi người có bị trùng không thôi. Bố mẹ tớ thì không tới, nhưng sẽ có người chăm sóc tớ từ bé đi cùng. Về địa điểm của biệt thự và người đi cùng, tớ sẽ kể chi tiết sau nhé."

"Vậy thì cứ đợi nghe chi tiết rồi hẵng về xin phép nhà là được nhỉ."

"Thế là được rồi."

Tạm thời biết được cả ba người đều rảnh rỗi, Miu khẽ gật đầu. Dẫu vậy, có vẻ như Rio vẫn bận tâm về căn biệt thự, cậu ấy bèn quay sang nhìn Miu.

"Thế, biệt thự nhà cậu nằm ở đoạn nào?"

"Chà, chuyện đó thì để sau hẵng tính."

Khi Miu kết thúc câu chuyện, Rio lại một lần nữa bắt đầu giải thích về những món ăn kèm dễ bỏ vào bento.

Vì cậu ấy liên tục tuôn ra tên của đủ loại món ăn, tôi bật cười, ngẩng mặt lên bảo rằng làm sao mình nhớ hết được.

Đúng lúc ngước nhìn ra ngoài hành lang, tôi thấy bóng dáng Naoki-kun đang đi tới từ đằng xa.

Naoki-kun cũng để ý thấy bên này, cậu ấy dừng bước.

Mới chỉ vài tiếng trôi qua kể từ lúc chúng tôi chia tay vào giờ nghỉ trưa. Thế mà khoảnh khắc nhìn thấy hình bóng cậu ấy, bên trong lồng ngực tôi lại bừng sáng, tay tôi đã giơ lên trước cả khi não bộ kịp suy nghĩ.

Để không cản trở ba người đang nói chuyện, tôi không lên tiếng mà chỉ khẽ vẫy tay ở tầm ngang ngực.

Naoki-kun đặt chiếc cặp xách bên tay trái xuống chân, rồi giơ cánh tay rảnh rỗi lên đáp lại tôi.

Nụ cười dịu dàng hiện hữu trên khuôn mặt cậu ấy, khiến tôi cảm thấy lời hứa cho ngày mai mà chúng tôi vừa trao nhau vào giờ nghỉ trưa, một lần nữa lại sống dậy giữa hai đứa.

"Serina, cậu tìm thấy Aiba-kun nhanh thật đấy."

Nghe giọng Rio từ bên cạnh, tôi cuống quýt quay mặt lại.

"T-Thì…… ừm."

Trong lúc tôi đang lí nhí trả lời, Naoki-kun cũng gật đầu chào nhẹ ba người họ, nhấc chiếc cặp lên và bước về phía cầu thang.

Nghĩ tới việc cậu ấy sắp đi mất, tôi vô thức đưa mắt nhìn theo hình bóng ấy. Bỗng nhiên, ngay trước khi bước xuống cầu thang, Naoki-kun lại ngoái đầu về phía này một lần nữa.

Biết việc mình vẫn còn dán mắt vào cậu ấy bị phát hiện, tôi vội đảo mắt đi vì quá đỗi xấu hổ. Thế nhưng, nhớ tới lời hứa ngày mai, tôi khẽ mấp máy môi mà không phát ra tiếng.

『Mai gặp lại nhé』

Chậm hơn một nhịp, Naoki-kun cũng gửi lại tôi câu nói y hệt.

Dù cách xa nhau đến mức chẳng thể nghe thấy tiếng, nhưng tôi vẫn hiểu rõ cậu ấy vừa nói gì.

Tôi nhìn theo cho đến khi Naoki-kun mỉm cười bước xuống lầu, rồi mới quay sang ba cô bạn.

Rio giơ ngón trỏ lên, lắc qua lắc lại trên đỉnh đầu.

"Cột ăng-ten của Serina đã phát hiện ra Aiba-kun. Tít tít tít."

"Hả? Cậu đang trêu tớ đấy à?"

"X-Xin lỗi mà. Tớ hứa sẽ chỉ cậu mấy món siêu ngon nên tha cho tớ nhé."

"Thiệt tình……"

Rio lập tức bỏ ngón tay xuống.

Bên cạnh, Miu vẫn im lặng dõi mắt theo bóng lưng Naoki-kun lúc cậu ấy hướng về phía cầu thang.

"Aiba-kun có vẻ cũng rất mong chờ ngày mai đấy."

"……T-Trông giống vậy sao?"

"Ừ. Lúc nhìn thấy Serina, vẻ mặt cậu ấy dịu hẳn đi mà."

Sau khi trả lời, Miu lại đưa mắt nhìn về phía cầu thang nơi bóng dáng Naoki-kun vừa khuất lấp một lần nữa. Cuối cùng, cậu ấy dời tầm mắt về phía tôi, nhưng không nói thêm gì.

Nụ cười của Naoki-kun lúc ngoái lại nhìn tôi trước khi bước xuống cầu thang chợt ùa về.

Lúc nãy tôi vẫn còn canh cánh trong lòng việc tự mình rủ rê đủ thứ chuyện vào giờ nghỉ trưa, sợ rằng làm thế sẽ khiến Naoki-kun khó xử.

Nhưng, nếu sắc mặt cậu ấy đã dịu lại khi nhìn thấy tôi, thì ít nhất tôi cũng có thể tin rằng cậu ấy đang cảm thấy vui vì chúng tôi được gặp nhau.

Không khéo cậu ấy cũng đang mong chờ lời hứa ngày mai giống như tôi. Nghĩ vậy, khóe môi tôi lại suýt cong lên.

"Serina. Cậu lại biểu lộ hết ra mặt rồi kìa."

Bị Kotoha chỉ điểm, tôi lúng túng mím chặt môi.

"Ngày mai là học nhóm, nên cậu cũng phải chú tâm vào bài học nữa đó."

"……Ừm."

"Câu trả lời vừa rồi nghe hơi khả nghi nha."

"Đến cả Miu cũng đừng nói thế chứ. Tớ sẽ học đàng hoàng mà."

Trông vẻ mặt của ba người họ vẫn còn phảng phất sự nghi ngờ, nhưng tôi cũng chẳng tự tin đến mức dám cãi lại, bèn nhấc lại cặp lên và bước đi.

◇◇◇

Về đến nhà, sau khi thay quần áo và làm xong bài tập, tôi tiến về phía bàn ăn, vừa lúc mẹ đang dọn bữa tối.

Dù tôi định phụ giúp, nhưng mẹ bảo giờ chỉ còn bưng thức ăn đã hâm nóng ra thôi, thế nên tôi bèn ngồi vào bàn trước.

Chẳng mấy chốc bố cũng về tới, cả ba người nhà tôi bắt đầu dùng bữa. Được một lúc, bố đặt bát súp miso xuống rồi nhìn tôi.

"Hôm nay Naoki-kun trông có ổn không con?"

"Dạ vâng. Dù cánh tay phải của cậu ấy trông vẫn còn khó cử động, nhưng sắc mặt thì có vẻ rất tốt ạ."

"Vậy sao. Thằng bé không gắng gượng quá là tốt rồi."

Bố gật đầu vẻ nhẹ nhõm. Mẹ ngồi đối diện dường như cũng rất bận tâm đến tình hình của Naoki-kun, mẹ dừng đũa chờ tôi nói xong.

"Hôm nay ở trường hai đứa có nói chuyện được không?"

"Dạ có. Buổi sáng cũng có nói chuyện một lúc, còn buổi trưa thì hai đứa ăn cùng nhau."

"Hai đứa ăn cùng nhau á?"

Giọng mẹ hơi cao lên, bố cũng ngoái nhìn tôi một lần nữa.

"Con đến lớp rủ Naoki-kun, rồi cả hai ra ghế đá ở sân trong ăn cùng nhau. Tụi con có bàn rằng từ giờ thỉnh thoảng sẽ ăn trưa chung, và lần tới Naoki-kun sẽ là người rủ con."

Vừa kể tôi vừa thấy ngại ngùng, đến cuối câu tôi cắm mặt nhìn đĩa cá nướng. Mẹ chớp mắt đầy ngạc nhiên, rồi ngay lập tức nở một nụ cười rạng rỡ.

"Vậy sao. Ở trường mà hai đứa cũng đã có thể nói chuyện như thế rồi nhỉ."

"……Vâng."

"Serina, tốt quá rồi con nhỉ."

Nghe giọng nói điềm đạm của bố, tôi ngẩng mặt lên gật đầu.

Chỉ nói cho bố mẹ nghe chuyện mình ăn trưa cùng Naoki-kun thôi, cớ sao tôi lại căng thẳng đến thế này chứ.

Nhưng, chuyện tôi đã để cậu ấy ăn thử món trứng cuộn mẹ làm, tôi bắt buộc phải truyền đạt lại cẩn thận.

"Với lại nhé, con cũng để Naoki-kun ăn thử một miếng trứng cuộn của mẹ rồi đó."

"Cho Naoki-kun á?"

"Vâng. Cậu ấy bảo vị dashi rất đậm đà và ngon lắm. Còn bảo là thích món đó nữa."

"Ara, thật vậy sao?"

Mẹ đặt đũa xuống, rướn người tới trước như để xác nhận lại.

"Naoki-kun thích món trứng cuộn đó á?"

"V-Vâng. Dù trứng cuộn nhà Naoki-kun mang vị ngọt, nhưng cậu ấy bảo cũng rất thích vị bên nhà mình."

"Vậy sao……. Naoki-kun thích nó à."

Mẹ tươi cười rạng rỡ, nhấm nháp niềm vui sướng trong lòng.

Việc món ăn do chính tay mình nấu được Naoki-kun yêu thích, hẳn là khiến mẹ vui lắm. Nhìn lên trần nhà đắn đo một lúc, mẹ chắp hai tay lại như vừa nghĩ ra điều gì.

"Nếu thế thì, lần tới khi hai đứa ăn cùng nhau, mẹ sẽ làm nhiều thêm một chút nhé. Nếu không nhét vừa vào hộp bento của Serina thì mẹ xếp phần của Naoki-kun sang hộp khác cũng được. Không chỉ món trứng cuộn đâu, cả những món khác nữa──"

"Mẹ ơi, chờ chút đã. Con không có ý nhờ mẹ làm thêm phần cho Naoki-kun đâu."

"Vậy sao?"

Mẹ chớp mắt đầy ngạc nhiên.

Thấy mẹ nhiệt tình làm vì Naoki-kun thì tôi vui lắm, nhưng hôm nay tôi nói ra chuyện này không phải là để phó thác việc đó cho mẹ.

Siết chặt những ngón tay đang đan vào nhau trên đùi, tôi nhìn thẳng vào mẹ.

"Chuyện là thế này mẹ ạ. Con muốn mẹ dạy con cách làm món trứng cuộn."

"Dạy cho Serina á?"

"Vâng. Naoki-kun bảo cậu ấy cũng tự nấu ăn. Con nghe nói cậu ấy biết làm trứng cuộn nên bảo muốn ăn thử, thế là cậu ấy nói bao giờ vai khỏi sẽ làm cho con ăn. Vậy nên, tụi con đã hứa là con cũng sẽ nấu rồi hai đứa đổi trứng cuộn cho nhau."

Mẹ không nói lời nào mà chỉ im lặng lắng nghe câu chuyện của tôi. Bố cũng nhẫn nại chờ đợi không hề hối thúc, để không bị sự xấu hổ đánh gục, tôi liền tiếp tục câu nói.

"Thực ra trước khi đổi cho nhau, con cũng muốn cậu ấy ăn thử đồ con nấu…… Con muốn làm một món thật ngon cho Naoki-kun."

Vừa dứt lời, hai má tôi liền nóng bừng lên.

Không dám nhìn mặt bố mẹ, tôi rũ mắt nhìn xuống hai bàn tay, bỗng nghe thấy tiếng mẹ khẽ hít một hơi từ phía bên kia bàn ăn.

"Con cũng nhờ Rio dạy nấu ăn rồi. Mặc dù chưa quyết định sẽ nấu món gì hay chừng nào học…… nhưng với món trứng cuộn thì, con muốn được mẹ dạy."

Trong lúc chờ đợi câu trả lời, tôi nghe thấy tiếng mẹ khẽ xê dịch ghế.

Ngẩng mặt lên với đôi gò má vẫn chưa bớt nóng ran, tôi thấy mẹ đang cười vô cùng rạng rỡ, rạng rỡ hơn cả lúc tôi truyền đạt lại cảm nhận của Naoki-kun về món trứng cuộn.

"Tất nhiên rồi. Nếu là món Serina muốn nấu thì mẹ sẽ dạy con mọi thứ."

"……Thật ạ?"

"Đương nhiên rồi con. Với trứng cuộn, việc canh lửa rất quan trọng, nhưng con cũng phải nhớ được lượng nước dashi cần dùng nữa. Nếu đã muốn nấu cho Naoki-kun ăn thì hai mẹ con mình phải luyện tập để con có thể mang theo thành phẩm ngon nhất chứ."

Mẹ vừa nói vừa bắt đầu suy tính xem nên cho tôi thực hành bao nhiêu lần là đủ.

Mẹ hỏi xong món trứng cuộn rồi thì nên dạy món gì tiếp theo đây, rồi Rio sẽ dạy cho tôi món nào, dù tôi trả lời rằng mình vẫn chưa quyết định, vẻ mặt vui sướng của mẹ vẫn không mảy may thay đổi.

"Em mà hăng hái quá thì sẽ không còn là món ăn của Serina nữa đâu."

"Em chỉ dạy thôi. Chứ người nấu là con bé mà."

"Vậy thì được, nhưng đừng bắt con bé học làm mấy món khó ngay trong lần đầu đấy."

"Em biết rồi. Trước tiên phải giúp con bé cuộn trứng thật đẹp mắt đã chứ."

Trả lời bố xong, mẹ quay sang nhìn tôi.

"Lần tới con hãy hỏi thử xem món ăn kèm yêu thích của Naoki-kun là gì nhé. Khi nào con quen làm trứng cuộn rồi, mẹ sẽ dạy con làm cả món đó nữa. Chắc chắn thằng bé sẽ còn mừng rỡ hơn nếu đó là do chính tay con nấu đấy."

Cảnh tượng Naoki-kun đưa món ăn kèm do tôi làm lên miệng, rồi khen "Ngon lắm" như ngày hôm nay lại hiện ra trong tâm trí, khiến sâu trong lồng ngực tôi ngập tràn cảm giác ấm áp và lâng lâng khó tả.

"……Vâng. Naoki-kun cũng bảo chỉ cần được con nấu cho là cậu ấy đã vui rồi."

"Maa, thằng bé nói đến vậy luôn sao?"

Nụ cười của mẹ càng thêm rạng rỡ.

Mỗi lần nghe chuyện về Naoki-kun, mẹ lại tỏ ra phấn khích đến vậy khiến tôi cảm thấy đôi chút ngượng ngùng, nhưng hơn hết là tôi thấy rất vui, nụ cười cứ thế tự nhiên xuất hiện trên môi tôi.

Bố nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai mẹ con, cũng từ tốn cất lời.

"Được quá chứ sao. Chỉ cần làm vài lần, với Serina thì con sẽ quen ngay thôi. Mấy phần trứng bị nát bố mẹ sẽ giải quyết hết, nên con cứ thoải mái luyện tập, không cần lo chuyện thất bại đâu."

"Kìa bố, đừng có vội khẳng định là con sẽ thất bại thế chứ."

"Bố chỉ nói là lỡ có thất bại thì cũng không lãng phí thôi mà."

"Lúc nào con làm hỏng thì chúng ta sẽ ăn hộ. Còn với phần mang cho Naoki-kun, mẹ sẽ tận tình chỉ dạy cho đến khi con cuộn được thật đẹp mắt mới thôi."

Mẹ tự tin tuyên bố chắc nịch, bố cũng vừa cười vừa gật đầu.

Về phần ngày Rio dạy nấu ăn, tôi quyết định sẽ nghe lịch trống của cậu ấy rồi mới chốt sau.

Còn với mẹ thì, vì lúc nào ở nhà mẹ cũng có thể dạy tôi được, thế nên trước tiên tôi phải nghĩ xem mình muốn làm món gì rồi mới bàn tiếp.

Tới lúc dùng xong bữa tối, số lượng ứng cử viên xếp sau món trứng cuộn trong đầu mẹ đã tăng lên đáng kể.

◇◇◇

Quay trở về phòng riêng, tôi vừa dò lại thời khóa biểu ngày mai, vừa sắp xếp sách vở vào cặp.

Cuối cùng, tôi nhấc cuốn sách bài tập dành cho bài kiểm tra sau kỳ nghỉ lên khỏi bàn.

Một khi đã khẳng định với ba cô bạn là ngày mai sẽ học đàng hoàng, thì dù có đang ngồi trước mặt Naoki-kun, tôi vẫn phải đàng hoàng tập trung vào bài vở.

Lúc ở trong lớp, tôi từng cảm thấy chỉ trong một ngày hôm nay thôi mình đã hăng hái quá mức rồi.

Nhưng, Naoki-kun đã chấp nhận lời rủ rê cùng học, còn bảo rằng rất mong chờ đồ ăn tôi làm nữa.

Lời "Mai gặp lại nhé" trao nhau ngoài hành lang cũng chẳng phải là do mỗi mình tôi đơn phương cất lời.

Cảm giác băn khoăn không biết nên lại gần cậu ấy thế nào cho phải, mỗi lần đối mặt lại khiến tôi phải suy nghĩ, vẫn chưa hề tan biến.

Dẫu vậy, tôi không hề muốn coi như chưa từng có bất kỳ lời hứa nào được trao trong ngày hôm nay.

Cất xong cuốn bài tập vào cặp, tôi mường tượng đến hình ảnh Naoki-kun ngồi đối diện mình ở thư viện vào ngày mai.

Tự nhủ lần này nhất định không được để lộ lên mặt, tôi áp hai tay lên má, thế nhưng, bên dưới những ngón tay ấy, khóe môi tôi lại khẽ cong lên tự lúc nào.