Phía bên kia màn mưa

Enjoy!

Phía bên kia màn mưa

[Góc nhìn của Mikage Serina]

Tôi tỉnh giấc vì tiếng mưa từ trước cả khi chuông báo thức reo.

Âm thanh đập vào cửa sổ không còn tách bạch từng giọt nữa. Cứ như thể ai đó đang không ngừng ép một bức màn nước dày đặc vào mặt kính.

Tôi kéo rèm cửa.

Đáng lẽ trời đã sáng, nhưng bên ngoài vẫn chưa lấy lại được vẻ quang đãng.

Cả bầu trời là một màu xám xịt trĩu nặng, ngay cả mái nhà đối diện cũng nhòa đi sau màn mưa.

Mép đường đã đọng vũng, mỗi lần có chiếc xe chạy ngang qua là những bọt nước trắng xóa lại bắn tung tóe.

Đúng như dự báo thời tiết mà Rio cho tôi xem hôm qua.

Dù vậy, đám mây mưa trên màn hình và bầu trời đang giăng kín trước mắt tôi lúc này mang lại cảm giác nặng nề hoàn toàn khác biệt.

Hôm nay, sau giờ học tôi có lịch khám chân phải.

Cứ nghĩ đến việc phải đi đến bệnh viện trong cơn mưa này, tôi lại chỉ muốn chui tọt vào giường.

Nhưng nếu lùi lịch hẹn khó khăn lắm mới đặt được này, thì phải đến tuần sau tôi mới được khám tiếp.

Đặt chân phải xuống sàn, sau khi xác nhận không thấy đau, tôi mới đứng dậy.

Nếu đi khám hôm nay, biết đâu bác sĩ sẽ bảo tôi không cần phải đi khập khiễng giữ gìn chân phải nữa.

Ngay lúc nghĩ vậy, những điều vẩn vơ trong phòng học hôm qua lại tự nhiên ùa về trong lòng.

Lần tới gặp Aiba-kun, tôi muốn tự miệng cậu ấy nói cho tôi nghe một điều gì đó.

Sở thích hay thứ cậu ấy ghét cũng được.

Lần này không phải qua lời kể của ai khác, mà là những điều Aiba-kun cảm thấy có thể kể cho tôi nghe.

So với lúc nãy nhìn ra bầu trời bên ngoài, tôi cảm thấy lý do để mình đến trường đã tăng lên một chút.

◇◇◇

Cơn mưa tạt vào tận sâu trong khu vực tủ giày, nhuộm đen mặt sàn màu xám.

Nước nhỏ xuống từ bốn chiếc ô, tạo thành một vũng nước nhỏ dưới giá để ô.

Vai áo và vạt váy đồng phục của chúng tôi đã ướt sũng dù chỉ mới đi bộ một quãng ngắn từ cổng trường vào.

"Thế này thì lúc về không biết sẽ ra sao nữa đây."

Rio vừa nói vừa cúi nhìn chiếc ô đã gập lại.

"Dự báo thời tiết bảo chiều nay mưa sẽ còn to hơn đấy."

"Hả, to hơn cả thế này á?"

"Ừ."

"Thế thì cầm ô theo cũng có nghĩa lý gì đâu."

"Ít nhất thì diện tích bị ướt cũng giảm đi mà."

"Dù nó là thứ dùng để không bị ướt à?"

"Bắt một chiếc ô phải chống chọi lại cơn mưa hôm nay như thế thì hơi tàn nhẫn đấy."

"Ô cũng có giới hạn của nó chứ."

Cả Miu cũng chen vào với vẻ mặt nghiêm túc.

"Hai cậu đối xử với ô hiền từ quá nhỉ?"

Chính lúc tôi định bật cười trước giọng điệu của Rio.

Giữa đám học sinh đang đi xuống từ trên cầu thang, tôi chợt thấy một bóng dáng quen thuộc.

Cậu ấy đeo cặp bên vai trái, cánh tay phải buông thõng tự nhiên dọc theo cơ thể. Mỗi khi sắp va vào ai đó, cậu ấy luôn đưa phía bên trái lên trước.

Là Aiba-kun.

Khoảnh khắc nhìn thấy cậu ấy, một cảm giác ấm áp lan tỏa trong lồng ngực tôi.

Hôm qua, tôi đã không gặp cậu ấy lần nào.

Dù chỉ mới một ngày, nhưng được gặp lại khiến tôi vui hơn những gì mình tưởng.

Aiba-kun cũng nhận ra tôi gần như cùng lúc đó.

Ánh mắt chúng tôi giao nhau.

Giây phút ấy, nét mặt của Aiba-kun khựng lại một nhịp rất khẽ.

Nhưng, nó chỉ diễn ra trong chớp mắt. Ngay lập tức, cậu ấy lại trở về với vẻ mặt điềm tĩnh thường ngày.

Một sự lấn cấn nho nhỏ đọng lại. Dẫu vậy, nó cũng không đủ sức xóa nhòa đi niềm vui khi được gặp cậu ấy.

Aiba-kun bước xuống từng bậc thang.

Ánh mắt không hề lảng tránh.

Hôm nay, tôi cũng không đảo mắt đi.

"Chào buổi sáng, Aiba-kun."

Tiếng học sinh ồn ào, tiếng đóng mở tủ giày. Tiếng những giọt nước nhỏ xuống sàn. Tôi đã cất cao giọng một chút để lời chào không bị chìm lấp giữa những âm thanh ấy.

"Chào buổi sáng, Mikage-san."

Giọng nói đáp lại vẫn giống như thường ngày.

Quan trọng hơn, hôm nay tôi muốn tự mình bắt chuyện trước.

Như đã nghĩ hôm qua, sở thích hay thứ cậu ấy ghét cũng được. Tôi muốn hỏi một điều gì đó về chính bản thân Aiba-kun.

"Aiba-kun, chuyện là――"

Vừa lúc tôi cất lời, một dòng học sinh đi từ trên cầu thang xuống ùa vào khoảng trống giữa hai chúng tôi.

Aiba-kun dừng bước, lùi lại một bước sát vào tường như muốn né tránh làn sóng người va vào vai phải.

"Xin lỗi cậu. Sao vậy?"

Tôi lại chạm mắt với Aiba-kun khi cậu ấy hỏi ngược lại.

Tôi có chuyện muốn hỏi.

Rằng cậu ấy thích gì.

Rằng cậu ấy ghét gì.

Rằng cậu ấy thấy vui khi làm chuyện gì.

Cho đến hôm qua, tất cả những câu hỏi đó tưởng chừng như rất đơn giản.

Vậy mà, khi Aiba-kun thực sự đang đợi lời tôi nói, đột nhiên mọi thứ lại trở nên thật đặc biệt.

Dòng người mau chóng trôi qua.

Dù vậy, những lời đã một lần ngập ngừng chẳng thể thốt ra được nữa.

"──Không có gì. Để khi khác vậy."

Tại sao tôi lại thêm chữ "khi khác", chính tôi cũng chẳng hiểu nổi.

Aiba-kun khẽ mở to mắt. Sau đó, như mọi khi, cậu ấy nhích người sang một bên chừa đủ khoảng trống cho tôi bước tới.

"À. Vậy, hẹn gặp lại nhé."

"Hẹn gặp lại, Aiba-kun."

Aiba-kun khẽ cúi đầu rồi bước vào sâu trong khu vực thay giày.

Tôi không thể rời mắt cho đến khi bóng lưng cậu ấy hòa lẫn vào dòng người.

Rõ ràng được gặp cậu ấy là một niềm vui.

Vậy mà, tôi chẳng thể hỏi được lấy một điều mình muốn hỏi.

──Để khi khác.

Câu nói do chính miệng tôi thốt ra lại đọng lại trong ngực tựa như một lời hứa cho lần gặp tiếp theo.

"Nay cũng tốt đẹp quá ta."

Rio thì thầm ngay sát tai tôi.

"……Cái gì cơ?"

"Serina lúc chào hỏi Aiba-kun trông có vẻ vui lắm đấy."

"……Trông giống vậy sao?"

"Ừ. Cực kỳ giống."

"Cực kỳ thì hơi quá rồi."

"Vậy, giống một chút."

"Nếu vậy thì…… tớ không phủ nhận."

Rio cười đầy vẻ thích thú.

Tôi biết thừa là mình đang bị trêu, nhưng lúc này tôi lại chẳng màng cãi lại.

Tôi sắp xếp lại trong đầu những câu hỏi chưa kịp cất lời.

Món ăn yêu thích.

Môn học ghét nhất.

Thường làm gì vào ngày nghỉ.

Đáng lẽ ra câu nào cũng đơn giản, thế mà sao khi hướng về Aiba-kun, nó lại trở nên khó khăn đến vậy.

"Serina?"

Nghe Rio gọi, tôi ngẩng mặt lên.

"Không có gì đâu. Đi thôi."

Định bước theo Rio và Kotoha đã đi trước, tôi chợt nhận ra Miu vẫn đứng lỳ tại chỗ.

Miu đang nhìn về hướng Aiba-kun vừa đi khuất.

"Miu?"

Nghe tôi gọi, Miu quay lại.

"Không có gì."

Chỉ nói mỗi thế, cô ấy rảo bước đuổi theo nhóm Rio.

Tôi cũng nối gót theo sau.

Bên ngoài dãy nhà, một cơn gió mạnh thổi qua.

Mưa đập dữ dội vào cánh cửa kính của khu thay giày, và như bị âm thanh ấy hối thúc, chúng tôi rảo bước về phía phòng học.

◇◇◇

Tới lúc tiết một kết thúc, bầu trời đã trở nên u ám hơn cả lúc sáng.

Dù đã bật đèn, nhưng trong phòng học vẫn vương lại những bóng râm mờ ảo.

Nước chảy ròng ròng trên cửa kính làm méo mó cảnh vật bên ngoài, khiến dãy nhà đối diện trông như đang chìm nghỉm dưới nước.

Trước bảng đen, giáo viên đang đọc từng phương trình.

Tiếng phấn sột soạt cọ vào mặt bảng và tiếng lật sách giáo khoa.

Thường thì chỉ cần những âm thanh ấy là tiết học sẽ trôi qua, nhưng hôm nay mọi thứ dường như đều nằm phía bên kia tiếng mưa rơi.

Tôi rũ mắt nhìn xuống cuốn vở.

Phương trình lẽ ra phải chép đầy đủ lại bị thiếu mất một dòng ở giữa.

Cố gắng tập trung vào bài học, tôi lật ngược sách giáo khoa để kiểm tra chỗ còn thiếu.

Thế nhưng khi nhận ra, tôi lại đang nhớ về Aiba-kun ban sáng.

──Xin lỗi cậu. Sao vậy?

Đó là giọng nói của cậu ấy khi dừng bước và chờ đợi những lời tôi sắp thốt ra.

Nhớ lại giọng nói ấy, nét mặt khựng lại một nhịp rất khẽ trong khoảnh khắc nhận ra tôi cũng đồng thời hiện lên.

Tôi tự hỏi chuyện lúc ấy là sao.

Nhưng giọng nói và thái độ sau đó của cậu ấy vẫn y như bình thường. Giờ có ngồi đây nghĩ ngợi thì cũng chẳng thể nào tìm ra đáp án.

Hơn thế nữa, cậu ấy đã cất công hỏi lại, vậy mà tôi lại chẳng nói được gì, điều đó làm tôi nuối tiếc hơn.

Đáng lẽ tôi chỉ cần hỏi một thứ cậu ấy thích là được.

Nếu làm vậy, thì giờ này tôi đã biết thêm được một điều về Aiba-kun mà cho đến sáng nay mình vẫn chưa hề hay biết.

Tiếng phấn gõ mạnh lên bảng đen.

"Mikage, em đọc đoạn tiếp theo đi."

Bị gọi tên, tôi đứng phắt dậy như một phản xạ.

"Vâng."

Tôi mất một chút thời gian để tìm đúng dòng được chỉ định. Dù vậy, cuối cùng tôi cũng xoay xở đọc xong.

Vừa ngồi xuống ghế, Rio ngồi chếch phía trước quay lại nhìn tôi.

Khẩu hình miệng cậu ấy mấp máy chữ: "Hiếm thấy nha".

Tôi hơi lườm lại cậu ấy rồi đưa mắt về cuốn sách giáo khoa.

Lần tới gặp cậu ấy, nhất định mình sẽ hỏi một điều gì đó.

Hạ quyết tâm, tôi điền nốt dòng còn thiếu vào vở.

Khi tôi nhìn lại bảng đen, giáo viên đã chuyển sang phần giải thích tiếp theo.

◇◇◇

Đến giờ nghỉ trưa, mưa vẫn không hề ngớt.

Khoảng sân giữa trường nhòa đi trong làn nước trắng xóa, trên mặt những chiếc ghế đá xếp thành hàng, nước mưa không ngừng nảy lên.

Học sinh mang theo hộp cơm cũng kéo nhau xuống nhà ăn, xếp thành hàng dài dôi ra tận bên ngoài cửa.

Chúng tôi kéo bàn lại với nhau và mở hộp cơm trưa ra.

"Serina, cậu cứ thẫn thờ từ sáng đến giờ nhỉ."

Rio vừa gắp miếng súp lơ lên vừa nói.

"Thẫn thờ kiểu gì?"

"Giống người mở ngăn kéo ra rồi lại quên béng mất mình định lấy cái gì ấy."

"Khó hiểu quá."

"Nhưng mà, Serina lúc sáng trông đúng kiểu vậy đó. Cậu định nói gì đó với Aiba-kun rồi lại thôi còn gì."

"Chỉ là tớ chưa quyết định được sẽ nói gì thôi."

"Thế nên cậu mới thòng thêm câu 'khi khác nhé' để ghim lấy một lời hứa chứ gì."

"Cũng không hẳn là lời hứa đâu."

"Vậy là preview tập tiếp theo hở?"

"……Cứ coi là thế đi."

"Thế, cậu định hỏi chuyện gì?"

"……Tớ vẫn chưa tính tới tận đó."

"Thay vì muốn nói chuyện thì cảm giác khao khát được bắt chuyện đã đi trước một bước nhỉ."

Kotoha nhẹ nhàng buông một câu chốt hạ.

"……Cậu nói vậy làm tớ thấy xấu hổ đấy."

Chẳng thể chối cãi, tôi rũ mắt nhìn xuống hộp cơm.

Nghe cậu ấy nói vậy, tôi mới nhận ra, lúc tìm thấy Aiba-kun, thứ nảy ra trong đầu tôi đầu tiên không phải là một câu hỏi.

Tôi muốn gọi tên cậu ấy.

Tôi muốn nghe giọng nói hướng về phía mình thêm một chút nữa.

Cảm xúc ấy đến trước, và có lẽ sau đó tôi mới luống cuống đi tìm lý do để bắt chuyện.

Nếu nói ra với Rio, chắc cậu ấy sẽ moi bằng sạch luôn mấy câu hỏi mà tôi còn chưa kịp hỏi mất.

Ở phía đối diện, Miu đóng hộp cơm lại.

"Tớ ăn xong rồi."

"Nhanh vậy?"

Rio hỏi.

"Ừ. Tớ đi trả sách. Tiện thể cũng có quyển tớ muốn mượn."

Miu cầm lấy cuốn sách bìa mềm đặt bên cạnh bàn.

"Giờ lên thư viện luôn à?"

"Tớ sẽ về trước khi chuông báo reng."

"Hiểu rồi."

Miu cất hộp cơm đã bọc lại vào cặp, mang theo sách và rời khỏi lớp.

Dù chỉ còn ba đứa, câu chuyện giữa Rio và Kotoha vẫn không hề đứt đoạn.

Trong lúc mải bàn tán về tiết học buổi chiều hay cơn mưa ngoài cửa sổ, thời gian nghỉ trưa cũng cạn dần.

Giữa lúc trò chuyện, tâm trí tôi vẫn vài lần quay lại với cuộc trao đổi ban sáng.

Miu quay lại ngay trước khi tiếng chuông báo reo lên.

Trên tay cậu ấy là một cuốn sách to hơn hẳn cuốn bìa mềm mang đi lúc nãy.

"Cậu trả sách xong rồi hả?"

"Ừ."

"Lại mượn quyển mới đấy à?"

"Tớ có chút chuyện cần tra cứu."

Miu không giải thích gì thêm, cất cuốn sách vào cặp.

Chẳng mấy chốc, chuông báo hết giờ nghỉ trưa vang lên.

◇◇◇

Sang đến buổi chiều, cơn mưa chầm chậm làm nhòe nhoẹt đi vạn vật bên ngoài dãy nhà học.

Vạch vôi trắng trên sân trường đã khó nhìn ra, những ô lưới của tấm lưới rào cũng mờ nhạt. Hình bóng cổng trường phía xa xa cũng nhòe đi giữa màn mưa trắng xóa.

Giữa tiết học thứ năm, loa phát thanh của trường vang lên.

Toàn bộ hoạt động câu lạc bộ hôm nay bị hủy bỏ. Yêu cầu những học sinh không có việc gì hãy ra về càng sớm càng tốt sau khi tan học.

Thông báo vừa dứt, những tiếng xôn xao đã vang lên râm ran khắp phòng học.

"Hôm nay cậu có tới bệnh viện không?"

Vừa đến giờ nghỉ, Rio đã đi đến chỗ tôi.

"Lát nữa tớ sẽ kiểm tra xem họ có nghỉ khám không. Nếu mở cửa thì tớ đi."

"Vậy à. Nhớ không lầm thì để tới tuần sau mới được khám tiếp phải không."

"Ừ."

"Thế thì phải ráng đi hôm nay rồi."

Rio nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Nhưng đi cẩn thận kẻo trượt ngã nhé."

"Tớ biết rồi."

"Tại thỉnh thoảng Serina vừa mới kêu 'không sao đâu' xong lại làm mấy chuyện liều mạng."

"Hôm nay tớ sẽ không chạy, cũng không vội đâu."

"Thế thì được."

Rio gật đầu ra chiều hài lòng, rồi quay về chỗ ngồi của mình.

Cơn mưa lại nặng hạt thêm đôi chút.

Dù có nheo mắt nhìn xuyên qua dòng nước chảy trên cửa kính, hình dáng chiếc cổng trường vẫn chỉ là một khối mờ ảo.

Lời chưa thể nói vào buổi sáng lại hiện về trong tâm trí.

Lần tới gặp lại, nhất định mình sẽ hỏi cậu ấy một câu.

Nếu hỏi cậu ấy thích gì, tôi cũng muốn chia sẻ về sở thích của mình. Nếu hỏi cậu ấy làm gì vào ngày nghỉ, tôi cũng muốn cậu ấy biết về ngày nghỉ của tôi.

Không phải chỉ để đặt câu hỏi rồi nhận lại một đáp án.

Tôi muốn lắng nghe lời của Aiba-kun, rồi từ đó lại hồi đáp bằng những lời của riêng mình.

Rõ ràng đã nghĩ như thế, nhưng chẳng biết từ lúc nào, thay vì băn khoăn xem nên hỏi gì, tôi lại trăn trở liệu hôm nay mình có thể gặp lại cậu ấy lần nữa hay không.

Bất giác, tôi đang ngoảnh mặt về hướng lớp học của Aiba-kun.

Mới vừa gặp nhau lúc sáng.

Liệu chúng tôi có thể lướt qua nhau ở hành lang thêm một lần nữa không.

Trong lúc tôi chìm đắm với những suy tư ấy, màn mưa ngoài cửa sổ tiếp tục làm mờ đi đường nét của ngôi trường.

◇◇◇

Chuông tan học vang lên.

Âm thanh còn chưa dứt, cả lớp đã bắt đầu rục rịch. Những học sinh được nghỉ câu lạc bộ xách cặp lên, hỏi han nhau xem sẽ đi về cùng ai.

Tôi cũng kiểm tra màn hình điện thoại.

Phòng khám chỉnh hình đã trả lời tin nhắn tôi gửi lúc nghỉ giải lao, xác nhận vẫn khám bệnh như lịch trình.

"Bệnh viện có mở cửa không?"

Rio hỏi.

"Có. Chắc vẫn đi như dự định được."

"Vậy, đi đường cẩn thận nha."

"Cách trường khoảng mười phút đi bộ thôi, tớ không sao đâu."

"Mười phút là đủ để ướt sũng rồi đấy."

"Cái đó phải nhờ ô cố gắng thôi."

"Không ngờ Serina cũng đặt niềm tin vào ô đến thế đấy."

"Là tại Rio không chịu đứng về phe chiếc ô còn gì."

"Tớ gây thù chuốc oán với cái ô từ bao giờ thế?"

Rio vừa nói vừa cười, xách cặp lên.

"Khám xong là cậu bắt xe buýt ngay trước bệnh viện đúng không?"

Kotoha hỏi.

"Ừ. Lên xe đó là đi đến gần ga được."

"Vậy thì nhớ cẩn thận dưới chân đấy."

"Tớ biết rồi."

Miu nhìn chân phải của tôi.

"Nếu thấy đau thì đừng có cố quá đấy."

"Ừm."

Đưa ánh mắt từ chân phải lên nhìn tôi, Miu dặn.

"Để chắc ăn, lúc nào tới bệnh viện thì nhắn tin cho tớ."

"Tớ biết rồi."

Hứa với Miu xong, bốn chúng tôi rời khỏi phòng học.

Hành lang chật ních học sinh đang chuẩn bị ra về. Ai nấy đều cầm ô trên tay, đổ dồn về khu vực cửa ra vào.

Rảo bước giữa dòng người, tôi đưa mắt nhìn về phía dãy lớp học của học sinh năm hai một lần duy nhất.

Không hề thấy bóng dáng Aiba-kun.

Hôm nay có lẽ không thể gặp lại cậu ấy nữa.

Ngay khi ý nghĩ đó xẹt qua, một nỗi hụt hẫng mạnh mẽ hơn tôi tưởng tượng chợt rơi thõng trong lồng ngực.

Có vẻ như đôi ba lời ngắn ngủi trao đổi ban sáng vẫn không đủ để thỏa mãn cõi lòng tôi.

──Để khi khác.

Câu chữ do chính miệng mình cất lên cứ day dứt đọng lại trong tôi từ tận lúc sáng.

Bước đến trước khu thay giày, âm thanh sầm sập của cơn mưa càng lúc càng khuếch đại.

Phía bên kia cánh cửa kính, cảnh vật nhòe đi qua những vệt nước mưa. Gió ẩm lùa qua khe cửa đang mở, rải những hạt mưa li ti xuống mặt sàn.

Tôi cởi giày đi trong nhà ra và xỏ giày đi ngoài đường vào.

Ba người kia cũng chuẩn bị xong xuôi, chúng tôi bật ô lên và bước ra khỏi dãy nhà.

Tiếng bước chân phút chốc bị chìm nghỉm giữa tiếng mưa đồng loạt nện xuống tán ô.

Ngay cả quãng đường ngắn ra đến cổng trường cũng đầy rẫy những vũng nước nông.

Nước mưa cuồn cuộn chảy xuống rãnh thoát nước, cứ mỗi bước chân dẫm xuống là nước lại bắn lên tung tóe dưới đế giày.

Vừa ra khỏi cổng, con đường rẽ thành hai hướng.

Bên phải là lối về ga tàu của ba người bọn họ.

Bên trái là lối dẫn đến phòng khám chỉnh hình của tôi.

Bốn người chúng tôi dừng bước.

"Vậy, chia tay ở đây nhé."

"Ừ. Đi cẩn thận nha."

Rio vẫy tay.

"Mong là buổi khám bệnh suôn sẻ."

"Ừ. Cảm ơn cậu."

Miu liếc nhìn túi áo nơi tôi cất điện thoại.

"Đến nơi nhớ nhắn tin."

"Tớ không quên đâu."

"Ừ."

Ba người rảo bước về phía con đường bên phải.

Đứng nhìn theo cho đến khi bóng lưng họ hòa vào màn mưa nhòe nhoẹt, tôi mới xoay người sang trái.

Mưa đập vào chiếc ô có phần trĩu nặng hơn so với lúc sáng.

Mỗi bước đi là một lần nước bắn lên dưới gót giày. Những giọt nước rơi từ mép ô làm ướt gấu váy và đôi tất của tôi từng chút một.

Đi được vài bước, tôi ngoái đầu lại.

Ba chiếc ô đã thu nhỏ lại giữa màn mưa trắng xóa. Ánh đèn từ trường học cũng trở nên nhạt nhòa lờ mờ sau những giọt nước.

Quay mặt lại phía trước, bỗng nhiên tôi cảm thấy đơn độc.

Chỉ có tiếng mưa gõ trên tán ô là nghe rành rọt. Những chiếc xe qua lại, hay tiếng bước chân của những người đi ngược chiều, dường như đều trôi dạt về phía bên kia làn nước.

Nắm chặt cán ô để không bị gió thổi bay, tôi cẩn trọng bước đi từng bước để chân phải không bị trượt.

Ở phía đối diện, ba nam sinh cùng trường đang đi dàn hàng ngang tiến về phía tôi.

Lẫn trong tiếng mưa, những tràng cười lớn cũng tiến lại gần.

Vỉa hè quá chật hẹp để có thể lướt qua nhau khi đang che ô. Tôi nép sát vào phía tòa nhà, cố tạo ra chút khoảng cách dù chỉ là nhỏ nhất với ba người họ.

Theo phản xạ, cơ thể tôi cứng đờ lại.

Bàn tay siết chặt cán ô, ánh mắt rũ xuống nhìn chằm chằm vào bước chân của đám nam sinh.

Cả ba mải mê nói chuyện, lướt qua tôi mà chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái.

Phải đến khi tiếng cười đùa đã trôi xa phía sau làn mưa, tôi mới thở phào buông lỏng đôi vai.

Chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Tôi không bị bọn họ làm gì hết. Bọn họ thậm chí còn chẳng màng để tâm đến sự tồn tại của tôi.

Dù thừa hiểu điều đó, nhưng tôi không sao kiềm chế được phản ứng của cơ thể.

Mỗi khi có con trai tiến lại gần, đến tận bây giờ cơ thể tôi vẫn tự động chuyển sang trạng thái đề phòng.

Hình bóng Aiba-kun ban sáng lại hiện về.

Nét mặt khựng lại trong tích tắc khi tìm thấy tôi.

Giọng nói gọi tên tôi đáp lại lời chào.

Dáng vẻ dừng lại và hỏi "Sao vậy?".

Biểu cảm thay đổi nhỏ nhoi đó rốt cuộc là vì sao, tôi vẫn không thể hiểu nổi.

Thế nhưng, tôi nhớ đi nhớ lại chuyện đó không phải vì muốn tìm câu trả lời.

Tôi chỉ muốn đám nam sinh lúc nãy nhanh chóng biến đi cho khuất mắt.

Còn với Aiba-kun, tôi lại khao khát cậu ấy sẽ bước đến từ phía bên kia màn mưa này.

Rõ ràng đều là con trai, nhưng cảm xúc nảy mầm trong ngực tôi lại khác biệt hoàn toàn.

Tôi muốn nói chuyện nhiều hơn nữa.

Không chỉ là biết thêm một thứ cậu ấy thích, tôi muốn kể về những chuyện đã xảy ra hôm nay, muốn bàn về ngày mai.

Muốn lắng nghe những lời cậu ấy nói, và rồi thủ thỉ một chút chuyện của riêng mình.

Tôi khát khao được gặp cậu ấy lần nữa trước khi ngày hôm nay khép lại.

Nếu Aiba-kun từ bên kia màn mưa bước tới, lần này tôi sẽ không ngần ngại gọi tên cậu ấy.

Chẳng màng kết thúc bằng câu "Để khi khác" nữa, tôi muốn kể nốt phần dang dở lúc chưa thành lời.

"……Mình muốn gặp cậu ấy."

Lời thì thầm bé nhỏ phút chốc tan vào tiếng mưa rơi. Dẫu vậy, những câu chữ đó vẫn in hằn sâu sắc trong cõi lòng tôi.

──A. Quả nhiên, mình thích Aiba-kun mất rồi.

Không phải vì cậu ấy là người đã cứu tôi trong trận hỏa hoạn. Càng không phải vì cậu ấy là anh trai của Koharu.

Tôi muốn gặp lại Aiba-kun, một cậu nam sinh cùng trường.

Không một mảng mây nào trên bầu trời có dấu hiệu rạn nứt.

Con đường trước mắt trải dài, càng ra xa càng mờ mịt giữa cơn mưa.

Dù vậy, tôi siết lại cán ô, thầm gọi tên Aiba-kun thêm một lần nữa trong ngực, rồi sải bước tiến về phía bên kia tiếng mưa rơi.