Buổi sáng không hẹn trước

Enjoy!

Buổi sáng không hẹn trước

[Góc nhìn của Aiba Naoki]

Dù đã được mẹ bôi thuốc cho vết thương và nằm lên giường, nhưng cơn buồn ngủ vẫn mãi chưa chịu kéo đến.

Vai phải của tôi đã được dán lớp bảo vệ mới. Nếu nằm nghiêng thì sẽ đè lên vết thương, nên tôi cứ nằm ngửa như vậy mà nhìn chằm chằm lên trần nhà lờ mờ tối.

Ngày mai, tôi sẽ gặp Mikage.

Ngay từ lúc có quyết định xuất viện, tôi đã định sẽ xưng tên khi quay lại trường.

Tôi sẽ nói cho cô ấy biết người đã lao vào biển lửa cứu cô ấy chính là tôi, và xin lỗi vì đã không thể cho cô ấy biết tên. Nếu Mikage còn nhớ, tôi cũng nên nói về lời hứa đi ăn bánh crepe nữa.

Khi còn ở bệnh viện, tôi đã nghĩ chuyện chỉ đơn giản có vậy.

Thế nhưng, khi ngày gặp lại thực sự đến, tôi không thể không để tâm đến việc Mikage rất sợ con trai.

Ngày hôm đó, Mikage đã dựa cả người vào lưng tôi, tự mình vòng tay qua cổ tôi. Tôi vẫn nhớ đôi tay túm chặt lấy áo mình, cùng giọng nói run rẩy vang lên bên tai.

Nhưng đó là vì hoàn cảnh lúc ấy cô ấy không thể tự mình chạy thoát được.

Khi đã trở lại với cuộc sống thường ngày, chưa chắc Mikage đã có thể chấp nhận tôi ở trường.

Vì khói đen nên lúc đó gần như không thể thấy rõ mặt, giọng nói của tôi cũng khác với bình thường. Nếu tôi không nói gì, hẳn Mikage sẽ chẳng thể nhận ra.

Dù vậy, tôi không muốn coi như lời hứa đó chưa từng tồn tại.

"Khi nào ra ngoài… hãy cho tôi biết… tên cậu…"

"Ra ngoài rồi tôi sẽ nói tên. Khi nào chúng ta đến quán bánh crepe ấy."

Những lời được xác nhận đi xác nhận lại giữa biển lửa vẫn còn văng vẳng bên tai tôi lúc này.

Tôi trả lời không phải chỉ để trấn an Mikage. Tôi đã nghĩ đến những chuyện sau khi cả hai thoát ra ngoài, và vì thực sự muốn làm như vậy nên tôi mới hứa.

Trước tiên, cứ xưng tên cái đã.

Nếu Mikage không muốn nhớ lại vụ hỏa hoạn, tôi sẽ không tiến lại gần thêm nữa. Nếu cô ấy không nhớ lời hứa, tôi cũng không định ép cô ấy phải nhớ lại.

Việc có đi ăn bánh crepe hay không, cứ để tự Mikage quyết định là được.

Nghĩ đến đó, sự băn khoăn trong lòng tôi cũng dần dần lắng xuống.

Về vết thương trên vai phải, tôi không định cho cô ấy xem.

Ngay cả Koharu cũng đã khóc ngay khoảnh khắc nhìn thấy vết thương. Nếu là Mikage, người đã không ngừng tự trách bản thân giữa biển lửa, khi biết rằng vết sẹo này có thể sẽ tồn tại mãi mãi, chắc chắn cô ấy sẽ càng cảm thấy tội lỗi hơn.

Nếu bị hỏi, tôi chỉ cần trả lời là nó đang lành lại.

Tôi không nghĩ mình có thể giấu mãi được, nhưng cũng chẳng cần thiết phải phơi bày cả tên tuổi lẫn vết thương ra cùng một lúc.

Tôi khẽ nghiêng người sang trái để không đè lên vai phải.

Khi nhắm mắt lại định ngủ, sức nặng mà tôi từng cõng trên lưng trong vụ hỏa hoạn bỗng ùa về.

Vòng tay ôm quanh cổ.

Giọng nói cầu xin đừng rời đi.

Tôi nhớ cả khoảnh khắc những ngón tay đang chạm vào lưng tôi hơi nới lỏng ra khi tôi đáp rằng ra ngoài rồi sẽ nói tên.

"Tôi không quên đâu."

Tôi lẩm bẩm trong căn phòng tối.

Khi tỉnh dậy trong phòng bệnh, tôi cũng đã thốt ra những lời y hệt. Lúc đó chúng không thể đến được với Mikage, nhưng ngày mai, tôi có thể trực tiếp truyền đạt lại.

Cả cái tên, lẫn lời hứa, tôi đều nhớ.

Lần này, tôi nhất định sẽ nói điều đó trước mặt Mikage.

◇◇◇

Sáng hôm sau, tôi xỏ tay vào chiếc áo sơ mi đồng phục trước gương.

Để bảo vệ vết thương khỏi ánh nắng và ma sát, tôi đã chọn áo dài tay dù tiết trời vẫn còn cái nóng oi ả cuối hè.

Tuy đó là chất liệu vải mềm mại mẹ chuẩn bị cho, nhưng mỗi khi lớp áo cọ vào vai phải, một cơn đau âm ỉ lại chạy dọc sâu dưới lớp da.

Trong lúc tôi đang vừa cố gắng cài nút áo vừa chú ý không cử động vai quá mạnh, tôi lại lóng ngóng ở chỗ cổ tay áo.

"Để em."

Cùng với tiếng nói, tay Koharu vươn ra từ bên cạnh.

"Anh tự làm được mà."

Tôi vừa nhìn xuống cổ tay áo vừa trả lời, Koharu bèn rướn người nhìn vào tay tôi.

"Từ nãy tới giờ anh chỉ sờ mãi vào một chỗ thôi kìa."

"Cứ từ từ thì cũng làm được mà."

"Em đang bảo là không có thời gian ấy. Trễ giờ bây giờ."

Không đợi tôi trả lời, Koharu nhẹ nhàng nâng cổ tay phải của tôi lên.

Khác với lúc nhìn thấy vết thương tối qua, biểu cảm của con bé giờ đã bình tĩnh hơn. Dù vậy, những ngón tay đang cố không kéo căng ống tay áo lại cẩn thận hơn thường ngày.

"Có đau không anh?"

"Cỡ này thì không sao đâu."

Dù tôi đã trả lời, Koharu vẫn chưa chịu cài nút áo vội. Con bé ngước nhìn mặt tôi, thăm dò xem liệu tôi có đang cố giấu cơn đau hay không.

"Dù chỉ đau một chút xíu thôi cũng phải nói đấy nhé."

"Anh biết rồi."

"Thật không đó?"

Nhận phải ánh mắt đầy nghi ngờ ấy, tôi bất giác thở dài.

"Anh sẽ không giấu như hôm qua đâu. Thế là được rồi chứ gì."

Koharu có vẻ vẫn chưa hoàn toàn bị thuyết phục, nhưng rốt cuộc con bé cũng chịu cử động ngón tay.

Cài xong nút tay áo, con bé còn vuốt lại mấy nếp nhăn trên áo sơ mi, như thể để chắc chắn phần vải ở vai không bị kéo căng.

"Hôm nay em đành tin anh vậy."

"Chỉ mỗi hôm nay thôi á."

"Việc ngày mai có tin được nữa hay không, là tùy thuộc vào biểu hiện hôm nay của Onii-chan đấy."

Koharu nói với vẻ mặt nghiêm túc, sau đó vươn tay chỉnh lại phần cổ áo hơi lệch của tôi.

"Đứng yên nào."

"Không cần phải chỉnh đến mức đấy đâu."

"Khó khăn lắm mới được đi học lại, anh không thể đến trường với bộ dạng lôi thôi được."

"Anh tự chỉnh được mà."

"Nhưng bây giờ em đang làm rồi."

Chỉnh xong cổ áo, Koharu lùi lại một bước để quan sát tổng thể.

Có vẻ đã hài lòng, cuối cùng con bé khẽ gật đầu.

"Thế này là ổn rồi."

"Cảm ơn em."

"Anh tự nhiên ngoan ngoãn cảm ơn thế này, ngược lại làm em thấy lo lắng hơn đấy."

Koharu hơi nhíu mày, làm ra vẻ mặt như đang thực sự bối rối.

"Thế phải làm sao em mới vừa lòng đây."

"Thì bình thường lúc nào không làm được, anh cứ nhờ vả đàng hoàng vào."

"Anh sẽ cố gắng."

"Câu trả lời vừa rồi nghe sặc mùi của một người tuyệt đối sẽ không bao giờ làm theo luôn đấy."

Trông có vẻ cạn lời, nhưng trên môi Koharu lại thấp thoáng nụ cười mỉm. Thấy con bé đã lấy lại được biểu cảm khiến tôi không còn phải nhớ đến những giọt nước mắt tối qua nữa, trong lòng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Mẹ đang đợi đấy. Xuống nhà nhanh thôi anh."

Được Koharu giục, hai anh em tôi cùng tiến về phía phòng khách.

Trên bàn ăn, cùng với bữa sáng là phần thuốc uống sau bữa trưa đã được chuẩn bị sẵn. Thuốc được chia thành từng liều nhỏ trong túi, có ghi rõ cả thời gian uống.

"Không cần phải cẩn thận đến mức này con cũng không quên đâu ạ."

Khi tôi vừa ngồi xuống ghế vừa cầm túi thuốc lên, mẹ đang bưng bát súp miso ra liền nhướng mày.

"Mẹ không tin lời của cái đứa tối qua định tự mình bôi thuốc đâu."

"Đó là vì con tưởng mình tự làm được mà."

"Thì kết quả là con không làm được đấy thôi."

Mẹ đặt bát súp miso trước mặt tôi, ánh mắt vẫn hướng thẳng về phía vai phải.

Tay áo dài đã che đi vết thương. Dù vậy, bà vẫn nheo mắt lại như để kiểm tra xem lớp vải có cọ vào vết thương hay không.

"Áo mặc có bị đau không con?"

"Lúc cử động thì hơi chạm vào một chút, nhưng cỡ này thì không sao."

"Tuyệt đối không được để mồ hôi ướt nhẹp nhé. Nếu thấy đau hơn thì phải xuống phòng y tế ngay đấy."

"Con biết rồi."

"Nghỉ tiết thể dục. Không mang vác đồ nặng. Thấy không khỏe thì phải gọi điện báo ngay nghe chưa."

"Cái đó con cũng nghe rồi mà."

Tôi vươn tay lấy đôi đũa, nhưng mẹ dù nghe tôi trả lời vẫn không dời ánh mắt đi nơi khác.

"Nghe thôi mà không làm theo thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả."

"Con sẽ không cố quá sức đâu."

Nghe tôi đáp, mắt mẹ hơi nheo lại.

"Cả cái câu 'không sao' lẫn 'không cố quá sức' của con, mẹ đều chẳng tin cái nào sất."

"…Mẹ đâu cần nói tới mức đấy."

"Là tại Onii-chan hay làm mấy trò gây mất lòng tin chứ sao."

Ngay cả Koharu đang ngồi đối diện cũng hùa theo mẹ.

"Rốt cuộc Koharu đứng về phe ai vậy?"

"Hôm nay em theo phe mẹ."

"Em theo phe mẹ từ hôm qua tới giờ rồi còn gì."

"Đó là hình phạt cho cái tội giấu giếm vết thương."

Koharu vừa nói vừa húp súp miso.

Có vẻ con bé không giận như lời mình nói, vì phía sau chiếc bát, khóe miệng con bé hơi mỉm cười.

"Hay ít nhất là hôm nay, để mẹ lái xe đưa con đi học nhé."

Mẹ vừa ngồi xuống ghế vừa hỏi.

"Dạ thôi, con đi tàu điện cũng được. Con sẽ tránh toa nào đông người mà."

"Nhưng lỡ bị ai đụng phải vai phải thì nguy hiểm lắm."

"Có con đi cùng mà, con sẽ canh không cho ai đứng sát bên phải anh ấy đâu."

Koharu xen vào như thể đó là chuyện đương nhiên.

"Không cần phải làm đến mức đó đâu."

"Thế thì để mẹ lái xe đưa đi nhé?"

Koharu lập tức vặn lại.

Cả mẹ cũng liếc nhìn chiếc chìa khóa xe ô tô để ở góc bàn ăn.

Cả hai người này, nếu tôi mà bảo sẽ tự đi tàu điện một mình, chắc chắn họ sẽ không bao giờ chịu để yên.

"Anh hiểu rồi. Em muốn làm sao thì làm."

Tôi đầu hàng, lùa cơm vào miệng. Koharu liền gật gù ra chiều mãn nguyện.

"Phải chi anh nói vậy ngay từ đầu có phải tốt không."

"Nếu có chuyện gì xảy ra thì đó là lỗi của Koharu đấy nhé."

"Em sẽ không để chuyện gì xảy ra đâu nên không sao hết."

Nhìn thấy Koharu dứt khoát đáp trả không chút do dự, mẹ khẽ bật cười.

◇◇◇

Ăn sáng xong, tôi cùng Koharu rời khỏi nhà.

Đã lâu lắm rồi tôi mới đi bộ một quãng đường dài ở bên ngoài bệnh viện.

Trên đường đi học, những cô cậu học sinh mặc đồng phục và những nhân viên văn phòng đang rảo bước vội vã ra ga qua lại tấp nập. Rõ ràng là khung cảnh tôi đã nhìn thấy không biết bao nhiêu lần trước kỳ nghỉ hè, vậy mà hôm nay lại mang đến cảm giác mới mẻ lạ thường.

Một học sinh đạp xe lướt qua.

Một cửa hàng bắt đầu rục rịch dọn đồ mở quán.

Những người đang đứng chờ đèn đỏ.

Tôi cảm nhận sâu sắc rằng mình đã thực sự trở lại với cuộc sống thường nhật, thứ mà tôi chỉ có thể ngắm nhìn qua khung cửa sổ phòng bệnh, bằng chính đôi chân của mình.

"Anh có mệt không?"

Dù mới rời khỏi nhà chưa được bao lâu, Koharu đã ngước lên nhìn tôi.

"Mới đi chưa đầy năm phút mà."

"Chứ chẳng phải hôm qua anh vừa về đến nhà là lăn ra ngủ luôn còn gì."

"Đó là vì lúc ấy anh được thả lỏng tinh thần thôi."

Dù tôi không hề cố ý giảm tốc độ bước đi, Koharu vẫn tiến lên phía trước tôi nửa bước, rồi ngoái lại như để kiểm tra nhịp bước của tôi.

"Đến trường rồi, nếu thấy mệt thì anh nhớ nghỉ ngơi đấy nhé."

"Vừa mới đi học lại ngày đầu tiên mà đã chui tọt vào phòng y tế, thì anh đi học làm gì nữa."

"Đi học để rồi tự rước bệnh vào người, thế mới là càng vô nghĩa hơn đấy."

Bị bật lại bằng một lý lẽ quá chí lý, tôi cứng họng.

Thấy tôi không cãi lại nửa lời, Koharu mới chịu đi chậm lại một chút.

Đến ga, chúng tôi chọn lên một toa tàu không quá đông người.

Koharu không nói không rằng đứng vào bên phải tôi, dùng cơ thể mình làm tấm chắn ngăn cách tôi với những người lên tàu sau.

"Em không cần phải làm bức tường chắn đâu."

"Em có làm bức tường đâu."

"Rõ ràng hồi nãy em đi bên trái mà."

Bị tôi bóc mẽ, Koharu liền quay mặt ra ngoài cửa sổ.

"Thà vậy còn hơn là để người ta đụng trúng anh."

"Nhưng lỡ Koharu bị xô đẩy thì nguy hiểm lắm."

"Vai em đâu có bị thương nên không sao."

"Vấn đề không phải nằm ở đó."

"Thế thì Onii-chan chịu khó đứng ép sát vào tường đi."

Tôi nghe lời nhích về phía góc toa tàu, Koharu cũng theo sát đứng ngay bên cạnh.

Cái tính cứng đầu của con bé, có vẻ tạm thời chưa sửa được rồi.

Khi tàu lăn bánh được một lúc, Koharu đứng bên cạnh bỗng dán mắt vào khuôn mặt tôi phản chiếu trên cửa kính.

"Anh đang hồi hộp à?"

"Trông anh giống thế lắm à?"

"Vì từ lúc nói chuyện sẽ gặp người đó hôm qua, thi thoảng anh lại im lặng mải suy nghĩ gì đó."

Tự bản thân tôi thấy mình vẫn cư xử như bình thường.

Thế nhưng dường như Koharu đã nhìn thấu được cả việc tôi đang vướng bận suy nghĩ.

"Anh đang suy nghĩ lại chuyện đã quyết định hôm qua sao?"

"Không. Anh chắc chắn sẽ xưng tên."

Điều này thì không có gì phải băn khoăn cả.

Việc chưa thể nói cho cô ấy biết tên, hay lời hứa giữa biển lửa ngày hôm đó, tôi đều không có ý định để mặc mọi chuyện trôi vào dĩ vãng.

"Thế thì anh đang nghĩ gì vậy?"

"Anh chỉ đang tự hỏi, lúc thực sự gặp mặt cô ấy, mặt mình sẽ trông như thế nào thôi."

"Chứ không phải là mặt người ta trông thế nào hả?"

"Ừ."

Tôi không biết liệu Mikage có còn nhớ lời hứa hay không.

Cũng có khả năng cô ấy không muốn nhắc đến vụ hỏa hoạn. Việc tôi nói tên mình ra có khi chỉ làm cô ấy thêm khó xử.

Dù vậy, nếu đứng trước một Mikage đã bình an vô sự quay lại trường, không biết lời đầu tiên thốt ra khỏi miệng tôi sẽ là gì.

Khi ở phòng bệnh, dù đã nghĩ đi nghĩ lại bao nhiêu lần, tôi vẫn không thể tưởng tượng ra nét mặt của mình lúc đó sẽ ra sao.

"Onii-chan mà cũng biết hồi hộp vì ba cái chuyện đó cơ à."

"Em nghĩ anh là cái gì thế."

"Em cứ tưởng anh phải lên kịch bản sẵn định nói gì rồi mới đi gặp người ta chứ."

"Cũng có những chuyện anh quyết sẵn rồi. Nhưng làm sao anh định đoạt được câu trả lời của người ta chứ."

"Nói thế thì cũng đúng…"

Koharu đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi hơi hạ giọng xuống so với lúc nãy.

"Anh muốn gặp người đó lắm à?"

"Vì anh đã hứa rồi."

"Nếu không có lời hứa thì sao?"

"Câu hỏi kiểu gì thế hả."

Bị chọc trúng chỗ khó trả lời, lần này đến lượt tôi phải đánh ánh mắt ra ngoài cửa sổ để lảng tránh.

Gặp vì đã lỡ hứa.

Xưng tên vì hôm đó chưa kịp nói.

Nếu chỉ có thế, đáng ra tôi đã không cần phải tìm kiếm Mikage đến nhường này.

"…Anh muốn gặp cô ấy."

Chẳng quan trọng chuyện Mikage có nhớ lời hứa hay không, tôi chỉ muốn tự mắt mình nhìn thấy cô ấy bình an vô sự.

Nếu có thể, ở một nơi không có ngọn lửa hung tàn hay khói đen mù mịt, tôi muốn được cùng cô ấy trò chuyện thêm một lần nữa.

Khi tôi thành thật trả lời, Koharu chớp mắt vẻ hơi ngạc nhiên, rồi sau đó lại khẽ mỉm cười như thể rất mãn nguyện.

"Thì ra anh cũng biết nói thật lòng mình cơ đấy."

"Do bị em hỏi nên anh mới trả lời thôi."

"Thì chắc là vậy rồi."

Kể từ đó, Koharu không nói thêm gì nữa, chỉ im lặng hướng mặt ra ngoài cửa sổ.

Trên mặt kính phản chiếu góc nghiêng của một khuôn mặt có vẻ hơi ngượng ngùng.

Tôi muốn gặp Mikage.

Kể từ lúc tự mình nói lên cảm xúc ấy, tôi cảm thấy dường như mình đã hiểu ra đôi chút về bản chất sự hồi hộp đang hiện diện trong lòng.

Việc nói ra cái tên và lời hứa là điều chắc chắn tôi sẽ làm.

Còn chuyện sau đó ra sao, cứ để cho tự Mikage lựa chọn là được.

◇◇◇

Xuống tại ga gần trường nhất, tôi bước đi trên con đường đi học quen thuộc.

Càng đến gần cổng trường, số học sinh mặc cùng đồng phục càng đông lên, không ít người biết mặt tôi đã hướng ánh mắt ngạc nhiên về phía tôi.

"Quả nhiên là gây chú ý ghê nhỉ."

Koharu vừa liếc nhìn xung quanh vừa lẩm bẩm.

"Chắc do anh nghỉ học hơi lâu đấy."

"Đâu chỉ vậy, có khi vì anh mặc áo dài tay nữa đấy?"

"Vì vết thương nên đành chịu thôi."

Đúng lúc đó, từ phía trước truyền đến tiếng gọi Koharu.

"Koharu!"

Một nữ sinh buộc tóc đen đuôi ngựa cao đang chạy bước nhỏ tiến về phía chúng tôi.

Cô bé thắt chiếc nơ dành cho học sinh năm nhất giống Koharu, khi nhận ra tôi đi bên cạnh liền đi chậm lại một chút.

"Chào buổi sáng, Anna."

"Chào buổi sáng. Người này là Onii-chan của cậu à?"

"Ừm."

Koharu nhìn luân phiên giữa tôi và người bạn đó.

"Onii-chan, đây là bạn cùng lớp với em, Sawamura Anna. Lúc anh nằm viện em đã kể mấy lần rồi ấy."

"Anh có nghe tên em rồi. Rất vui được gặp em."

"Rất vui được gặp anh, em là Sawamura Anna ạ."

Sawamura cúi đầu lễ phép, rồi ngước lên như để nhìn rõ mặt tôi.

"Chúc mừng anh đã xuất viện ạ. Em có nghe Koharu kể là hôm nay anh đi học lại."

"Cảm ơn em. Có vẻ như em đã chiếu cố cho Koharu nhà anh nhiều rồi."

"Em mới là người được giúp đỡ ấy chứ. Hơn nữa, lúc ở trường Koharu rất lo lắng cho anh, nên em cũng chỉ biết ngồi nghe cậu ấy tâm sự thôi."

"Anna, cái đó không cần kể đâu mà."

Koharu luống cuống khẽ kéo tay áo Sawamura.

"Sao lại không? Đâu có sai sự thật đâu."

"Nhưng không cần phải nói trước mặt chính chủ như vậy."

Koharu vừa cố ngăn Sawamura lại, vừa dò xét nét mặt tôi.

Nhìn bộ dạng xấu hổ lảng tránh ánh mắt của con bé, tôi bất giác mỉm cười.

"Anh cười gì chứ."

"Anh có cười đâu."

"Anh mới cười xong."

"Anh chỉ đang nghĩ là ồ thì ra em gái có lo cho mình thôi mà."

"Gia đình với nhau lo lắng là chuyện bình thường còn gì."

Nói xong, Koharu đẩy lưng Sawamura ép cô bạn bước đi.

Tôi cũng đi theo phía sau hai người họ một chút.

"Em nghe nói anh bị vướng vào một vụ tai nạn."

Sawamura vẫn hướng mắt về phía trước, cất tiếng hỏi tôi bằng giọng trầm tĩnh hơn lúc nãy.

"Em không nghe kể chi tiết. Nhưng may mà anh vẫn bình an vô sự."

"Cảm ơn em."

"Vì Koharu thực sự đã rất lo lắng đấy ạ."

"Anna."

Koharu gọi tên cô bạn với vẻ lúng túng.

Nhìn thấy biểu cảm ấy, Sawamura có vẻ hơi chần chừ một thoáng, rồi mỉm cười dịu dàng.

"Onii-chan cậu an toàn trở về thật tốt quá nhỉ."

Koharu không đáp lại ngay.

Có lẽ con bé lại nhớ đến vết thương nhìn thấy tối qua. Hơi cụp mắt xuống, con bé nắm lại quai xách cặp.

"…Ừm."

Một tiếng đáp khẽ vang lên.

"Anh cũng thấy may mắn vì mình có thể trở về."

Nghe tôi nói vậy, Koharu quay sang nhìn tôi chằm chằm đầy vẻ ngạc nhiên.

Chẳng mấy chốc, để che đi sự ngại ngùng, con bé lại quay về phía trước, đẩy nhẹ cánh tay của Sawamura thêm lần nữa.

"Này, đi thôi không muộn giờ mất."

"Vẫn còn sớm mà."

"Thì cứ đi đi."

Cả ba chúng tôi bước qua cổng trường, hướng về phía sảnh để tủ giày.

Ở khu vực thay giày, dãy phòng học của năm nhất và năm hai nằm tách biệt nhau.

"Vậy, hẹn gặp lại anh sau giờ học nhé."

"Ừ. Nếu lớp anh tan sớm thì anh sẽ về…"

"Không được."

Trước khi tôi kịp nói hết câu, Koharu đã chen ngang.

Biểu cảm thân thiết dành cho Sawamura khi nãy giờ bỗng chốc trở nên cực kỳ nghiêm túc.

"Hôm qua anh đã bảo là về cùng nhau cơ mà."

"Nhưng nhỡ đâu lại bắt em phải đứng đợi."

"Chính em bảo sẽ đợi nên không sao hết."

Koharu nhìn sang Sawamura đang đứng cạnh.

"Anna cũng bảo sẽ đợi em một chút."

"Em không sao đâu ạ. Lúc đợi cứ nói chuyện với Koharu thì vèo cái là trôi qua ấy mà."

Sawamura cũng gật đầu không chút ngần ngại.

Xem ra từ cuộc đối thoại sáng nay, dù có từ chối thì chắc con bé cũng không chịu để yên rồi.

"Anh biết rồi. Kết thúc giờ sinh hoạt cuối ngày xong, anh sẽ qua lớp khối năm nhất."

"Tuyệt đối nhé?"

"Ừ."

Dù đã nhận được câu trả lời, Koharu vẫn chưa chịu rời đi.

"Nếu thấy người khó ở thì anh phải nhắn em trước đấy. Đừng có im lặng xuống phòng y tế rồi tự ý đi về một mình."

"Anh biết rồi mà."

"Hứa nhé."

Nhận lấy ánh nhìn kiên định của Koharu, lần này tôi không lảng tránh mà nghiêm túc gật đầu.

"Anh hứa."

Có vẻ như đã trút được gánh nặng trong lòng, vai Koharu giãn ra nhẹ nhõm.

"Vậy hẹn gặp lại anh sau nhé, Onii-chan."

"Ừ. Hẹn gặp lại sau giờ học."

"Anh nhớ đừng cố sức nhé."

Sawamura cũng khẽ cúi đầu chào, rồi đi song song cùng Koharu tiến về dãy nhà của học sinh năm nhất.

Đi được nửa chừng, Koharu quay đầu lại một lần duy nhất.

Tôi cũng giơ tay trái lên đáp lại cái vẫy tay nhè nhẹ trước ngực của con bé.

Nhìn thấy thế, hai cô bé mới thực sự hòa vào dòng người học sinh đông đúc.

Tôi quay lại hướng về phía dãy nhà học sinh năm hai.

Mikage đang ở một nơi nào đó trong ngôi trường này.

Tôi sẽ xem cô ấy có thực sự bình an vô sự không, sau đó xưng tên và nói cho cô ấy biết rằng tôi vẫn nhớ lời hứa ngày hôm đó.

Còn câu trả lời sau đó ra sao, cứ để tự Mikage lựa chọn là được.

Ngay lúc này đây, tôi vẫn một mực tin tưởng rằng, hôm nay mình nhất định sẽ thực hiện được lời hứa.