Trans: Otaku Romcom
P/s: Chap này peak thật
——————
Tôi rời khỏi quán cà phê lúc năm giờ rưỡi chiều.
Mưa đã tạnh hẳn, đằng xa phía chân trời đã le lói những tia nắng hửng sáng. Cầm chiếc ô đã gập gõ nhẹ xuống nền đường nhựa, tôi thực hiện chuyến "về thăm nhà" lần thứ hai trong ngày.
Suốt hai năm trời không thèm đặt chân về nơi này một lần, chẳng ngờ lại có một ngày tôi lại phải quay lại đó tới tận hai lần. Nếu nói với bản thân của một tháng trước rằng:
"Mày sắp bước chân vào nhà Sanjo thêm lần nữa đấy."
chắc tôi sẽ nhổ toẹt một bãi nước bọt vào mặt mình. Thậm chí có khi còn đấm cho một phát ấy chứ.
Chẳng đùa đâu, đối với tôi thì nơi này ghê tởm đến mức ấy đấy.
Lần này tôi bấm chuông ở sảnh tầng một để được mở cửa cho vào. Đề phòng có chuyện bất trắc, tôi muốn giấu nhẹm việc mình vẫn đang giữ chìa khóa nhà.
Đứng trước cửa, tôi nhấn chuông.
Hơi thở bỗng trở nên nặng nề hơn. Lồng ngực thắt lại, cổ họng run lên từng hồi. Tôi nhắm mắt lại, lấy tin nhắn đó làm điểm tựa tinh thần.
『Hãy cố gắng lên anh nhé.』
Tôi từ từ thở ra. Cơn nóng bức trong người dần hạ nhiệt.
Dù tâm trạng tồi tệ đến cực điểm, nhưng ít nhất tôi đã lấy lại được sự bình tĩnh.
Cánh cửa mở ra. Hai gương mặt quen thuộc xuất hiện.
Gã đàn ông - người cha cũ của tôi, vừa nhìn thấy tôi liền vung tay định túm lấy cổ áo. Đúng như dự đoán, tôi đưa tay trái ra chặn đứng lại ngay lập tức. Bắt bài rồi nhé.
"Lâu rồi không gặp, bố. Dạo này khoản bắt tay đi xuống thế."
Làn da thô ráp nứt nẻ, mái tóc bù xù cùng chòm râu cạo nham nhở. Bộ dạng tiều tụy hơn hai năm trước rất nhiều khiến tôi cảm nhận rõ được sự tàn nhẫn của thời gian.
Từ xưa, tôi đã luôn sợ người đàn ông này.
Một người bố với sức mạnh hơn tôi rất nhiều, lại có thu nhập cao hơn bất kỳ ai trong căn nhà này, là một sự tồn tại có thể dễ dàng đe dọa đến tính mạng của tôi bất cứ lúc nào.
Thế nhưng, khi trực tiếp đối mặt thế này, tôi lại chẳng còn cảm giác đó nữa.
Tôi đã cao hơn, cơ bắp cũng phát triển hơn. Bàn tay trái đỡ lấy đòn túm kia cũng thừa lực nắm để không cho ông ta thoát. Thu nhập tuy không nhiều, nhưng cũng đủ để sống mà chẳng cần phải dựa dẫm vào ai.
―
Gì đây, hóa ra cũng chỉ đến thế này thôi à.
Nghĩ vậy, người tôi thả lỏng ra, tầm nhìn cũng mở rộng. Thậm chí tôi còn có đủ bình tĩnh để mỉm cười.
Nhìn người đàn bà đứng hơi lùi về phía sau, tôi cất tiếng chào một cách cực kỳ lịch thiệp:
"Mẹ dạo này trông xinh ra chút nhỉ. Chẳng biết là nhờ cái gì nữa."
Đã có lòng tốt khen xã giao một câu, vậy mà chẳng hiểu sao mặt bà ta co giật méo xệch lại. Trông cứ như vừa thấy ma vậy. Lạ đời thật đấy.
"Cho con vào nhà đi chứ. Khó khăn lắm đứa con trai yêu quý mới trở về, chắc hai người có đống chuyện muốn nói mà đúng không?"
Tôi liếc mắt sang hai bên, ngầm nhắc nhở về sự hiện diện của hàng xóm xung quanh.
Xem chừng hai người họ vẫn còn biết sợ miệng lưỡi thiên hạ, nên đành ngoan ngoãn để tôi bước vào trong.
Ba người ngồi quanh chiếc bàn phòng khách. Chiếc bàn có bốn cạnh thì mỗi người chiếm một cạnh, giữ khoảng cách triệt để với nhau. Một khung cảnh mà ai nấy đều tìm cách né tránh lẫn nhau thế này thực sự là hiếm thấy.
Và tất nhiên, chẳng có ai đi pha trà cả.
Đặt hai tay lên mặt bàn trống không, tôi đưa mắt nhìn luân phiên hai người họ rồi mở lời:
"Có câu hỏi gì không?"
"Mày giấu con Yuuha ở đâu rồi hả…"
Người lên tiếng trước lại là người đàn bà.
"Ở nhà con. Lo lắng thì lát nữa cứ việc qua mà tìm."
Nói vậy thôi chứ tôi vừa chuyển nhà rồi nên làm gì có ở căn nhà cũ. Tưởng tượng ra cảnh hai người họ đứng ngơ ngác trước căn phòng trống không, nụ cười trên môi tôi lại càng thêm phần dịu dàng.
Rầm!
Chiếc bàn rung chuyển dữ dội.
Gã đàn ông ngồi phía đối diện vừa giáng mạnh nắm đấm xuống bàn.
"Mày định giở trò gì đấy?"
"Hỏi vậy là sao? Không đọc tờ giấy nhắn à? Đây là ý muốn của Yuuha. Tự dưng con bé mò tới nhà làm con cũng bối rối đấy. Chắc là kiểu bỏ nhà đi bụi của tuổi dậy thì nhỉ? Mà thôi, làm cha mẹ thì chắc cũng lo lắng, nên con mới để lại số điện thoại để có gì hai người còn liên hệ được đấy."
Nhờ được rèn luyện mỗi ngày mà những lời nói dối cứ thế tuôn ra trôi chảy. Tôi đích thị là một cỗ máy ngụy biện không cần dầu nhớt bôi trơn.
"Đừng có nói láo. Chắc chắn là mày đã tiêm nhiễm điều gì vào đầu nó rồi đúng không!"
"Lại ăn nói khó nghe rồi. Con còn chưa hề kể cho con bé biết chuyện tinh thần bố đã thối nát đến mức nào mà phải bám víu vào rượu với thuốc đâu nhé."
Thò tay vào túi áo, tôi rút ra lá bài tẩy đầu tiên. Vỉ thuốc có in tên rõ ràng trên bao bì. Tra cứu một phát là ra ngay thôi.
Thuốc chống trầm cảm.
Gã đàn ông trừng mắt đứng hình. Người đàn bà thì chưa hiểu chuyện gì, bối rối đảo mắt nhìn quanh.
"Đừng lo, để người như mẹ cũng hiểu được thì một đứa chu đáo như con đã chuẩn bị sẵn rồi đây."
Tôi lấy tờ giấy in sẵn trong tập bìa hồ sơ ra đưa cho bà ta. Trên đó tóm tắt chi tiết tên thuốc, công dụng và các tác dụng phụ.
"Tính theo ngày kê đơn và số lượng thuốc còn sót lại thì bố đang uống với tốc độ năm đến sáu viên một ngày đúng không? Đang có dấu hiệu của Overdose ― tức là dùng thuốc quá liều đấy. Phải dùng tới mức này mới giữ nổi sự tỉnh táo thì tình trạng của bố cũng nát lắm rồi nhỉ."
Gã đàn ông nghiến răng ken két, hai bàn tay siết chặt lại thành hình nắm đấm.
"Con nghe nói hai người đang tranh chấp xem ai sẽ là người mang con bé đi, nhưng liệu tòa án có cho phép một đứa con gái yếu ớt sống chung với một kẻ tâm thần bất ổn thế này không nhỉ? Con thì chẳng rành luật pháp nên chẳng biết đâu, cơ mà, thế nào hả bố? Một người tốt nghiệp đại học, có cuộc đời vẻ vang với cái đầu thông minh như bố chắc chắn là phải hiểu rõ nhất chứ nhỉ?"
Tôi lấy ngón trỏ gõ cộc cộc xuống mặt bàn, giục ông ấy trả lời.
Tôi sẽ ép ông ta phải căng thẳng đến tột cùng.
Thấy nãy giờ tôi chỉ toàn nhắm mũi dùi công kích vào gã đàn ông, người đàn bà dường như thở phào nhẹ nhõm. Đôi mắt ngấn lệ, bà ta cất lên những lời lẽ viển vông đầy ảo tưởng:
"Quả nhiên là… Rokuro vẫn đứng về phía mẹ đúng không?"
"Hiển nhiên rồi. Hồi cấp ba ngày nào mẹ cũng làm cơm hộp cho con mà. Dẫu mẹ có là loại đàn bà cặn bã đã phá nát gia đình bằng cái trò ngoại tình không chỉ một mà tận hai lần đi chăng nữa, thì con vẫn luôn là đồng minh của mẹ mà."
Thế nên tôi cũng đáp lại bằng một câu ảo tưởng y chang. Chưa kịp hiểu ngay, người đàn bà chớp chớp mắt bàng hoàng. Có vẻ bà ta đang dao động tột độ khi thấy lưỡi dao bỗng chốc quay ngoắt sang chĩa thẳng vào mình.
Biểu cảm đó tuyệt đấy. Kích thích thật.
"Con đang nói cái gì thế Rokuro… Đừng có bịa đặt vớ vẩn như vậy!"
"Bịa đặt cơ à? Thế thì mẹ mang cái hộp giấu trong đống đồ lót ra đây xem nào. Xem xong thứ bên trong rồi chúng ta cùng ngồi nói chuyện tiếp nhé? Cả nhà cùng họp gia đình một bữa. Tiện thể gọi luôn cả Yuuha về đây luôn?"
"―!!"
Vừa nói, tôi vừa tung ra lá bài tẩy thứ hai.
Thứ tôi kẹp giữa hai đầu ngón tay rồi giơ lên cho cả hai cùng thấy chính là― một đôi bông tai ngọc trai.
"Mẹ đang đi làm thêm part-time đúng không? Tuần bốn buổi ngồi quầy thu ngân ở siêu thị cách đây một quãng. Dựa trên mức lương theo giờ ở đó thì thu nhập một tháng vỏn vẹn nhỉnh hơn 100 nghìn yên một chút. Vậy thì, đôi bông tai này giá bao nhiêu đây? Nghe bảo tận 80 nghìn yên đấy. Một người đang đứng trước bờ vực ly hôn, chắc phí sinh hoạt còn chẳng được chu cấp, làm cách nào để sở hữu một món đồ thế này được nhỉ? Cuộc đời này đúng là lắm điều kỳ là thật đấy."
Mùi hương ngọt ngào nồng nặc trong căn phòng. Dù đã có tuổi, lại thêm chuyện ly hôn mệt mỏi thế kia, vậy mà chẳng hiểu sao diện mạo lại xinh đẹp mặn mà hơn xưa. Cùng với món quà đắt tiền đến mức bất thường.
Tôi đảo mắt nhìn chằm chằm vào cả hai người họ, rồi đi thẳng vào trọng tâm vấn đề.
Thứ tôi đã luôn giấu kín bấy lâu nay. Điều mà thậm chí ngay cả Komaki Nene tôi cũng chưa từng kể.
Và đó cũng là lý do lớn nhất khiến tôi không thể nói cho Yuuha biết về sự thối nát của căn nhà này.
"Ngay từ đầu, cả hai người đều đã cặn bã đến mức đi kết hôn từ việc ngoại tình vụng trộm mà thành, ko phải sao? Đến nước này rồi mà còn mơ tưởng được hạnh phúc, không thấy mình quá trơ trẽn à? Hả?
Cặn bã thì cứ an phận làm cặn bã, chui rúc xuống đáy xã hội mà sống đi!
Đừng có chạm vào Yuuha―đừng có động vào con bé! Đừng có phơi bày mấy thứ dơ bẩn trước mắt nó! Cái loại thấp hèn như các người, đừng có mở mồm ra xưng là cha mẹ của con bé!”
Tôi đấm hết sức bình sinh xuống mặt bàn. Da tay rách toạc, máu chảy ròng ròng rồi nhỏ giọt xuống sàn nhà.
Đối với tôi, người đàn ông này là người cha thứ ba. Người đầu tiên là cha đẻ cùng huyết thống. Người thứ hai là người cha nhận tôi làm con nuôi. Và người thứ ba ―là gã đàn ông mà mẹ tôi đã ngoại tình cùng để sinh ra Yuuha.
Con bé không hề có tội.
Nhưng xuất thân của con bé lại chìm sâu vào trong bóng tối đến kinh tởm.
Đó là điều mà tôi không bao giờ có thể tha thứ được.
Tôi đứng phắt dậy, trừng mắt nhìn xuống. Giờ đây tôi chẳng việc gì phải che giấu sự khinh bỉ tột cùng của mình nữa.
"Tôi cho hai người tự chọn.
Một là tôi sẽ phơi bày toàn bộ những thứ ở đây cho Yuuha biết rồi trả con bé về lại căn nhà này.
Hai là tôi sẽ không trả con bé về, đổi lại tôi sẽ giữ kín miệng về chuyện quá khứ của các người. Trong trường hợp đó, mỗi tháng gửi 100 nghìn yên[note110937] vào tài khoản của tôi. Chừng đó là quá hiển nhiên rồi đúng không, vì hai người là 'cha mẹ ruột cùng huyết thống' của nó cơ mà."
""…""
Hai người họ liền im bặt.
Họ cứ dán mắt nhìn trừng trừng vào mặt bàn như mấy đứa học sinh tiểu học bị thầy cô giáo mắng. Bộ trên bàn có cái gì thú vị lắm à?
Đợi suốt ba phút mà chẳng thấy động tĩnh gì, tôi cố tình thở dài một hơi thật lớn:
"Ra vậy. Thôi thì dẹp đi, để tôi về nói lại với Yuuha: 'Mày không có giá trị để bố mẹ mày bỏ tiền ra đâu'. Thế là được chứ gì?"
"Tao sẽ trả…"
"Hử?"
"Tao bảo là tao sẽ trả! Mỗi tháng 100 nghìn yên. Mày vừa lòng chưa?!"
"Nói thế ai nghe thấy được"
"Thằng ranh con này…"
"Biết rõ vị thế của mình đi. Ngoài xã hội trật tự trên dưới là quan trọng lắm đấy?"
Câu nói đó như giọt nước tràn ly, đẩy sự chịu đựng của gã chạm tới giới hạn. Tôi như nghe thấy rõ được âm thanh đứt phựt của sợi dây lý trí.
Gã đàn ông bật dậy, vươn hai tay lao tới định bóp cổ tôi. Tiếng thét thất thanh của người đàn bà cất lên.
Rầm!
Một âm thanh trầm đục vang lên.
"Khôn ra chút đi… Ông không bao giờ thắng nổi tôi được nữa đâu. Cái trò thống trị bằng bạo lực nó có thời hạn sử dụng cả đấy."
Kẻ bị túm cổ áo ép chặt vào tường không phải là tôi. Mà chính là gã đàn ông vừa lao vào tấn công.
"Lần thứ ba là tôi sẽ tự vệ thật đấy."
"…Bỏ… ra…"
Làm theo yêu cầu, tôi buông tay hất ông ta ra như một đống rác rưởi.
"Mà, thôi kệ, xem như thông điệp đã được truyền đạt rồi. Đây, số tài khoản của tôi, cuối mỗi tháng nhớ chuyển khoản tiền tháng tiếp theo vào."
Tôi đưa mảnh giấy ghi số tài khoản cho người đàn bà vẫn đang ngồi bất động trên ghế, rồi lại mỉm cười:
"Thế nhé, hôm nào có chuyện gì thì con lại ghé qua sau."
Cho đến tận khi tôi bước chân ra khỏi căn nhà đó, hai người họ chẳng thể thốt lên thêm bất kỳ một âm thanh nào.
——
Tấm gương trong thang máy đang phản chiếu hình ảnh một người đàn ông với gương mặt u ám đầy sát khí. Máu trên bàn tay phải đã bắt đầu đông lại, nhưng nhìn vẫn khá rùng mình.
Tôi không thể để Yuuha nhìn thấy trong bộ dạng này được.
"…Chết tiệt."
Tôi trút ra một tiếng thở dài nặng nề. Không thể nào tôi có thể cười được nữa.
Bước ra khỏi khu chung cư, những hạt mưa liền táp thẳng vào mặt. Đến lúc ấy tôi mới sực nhớ ra.
"A, quên xừ cái ô rồi."
Quay lại lấy sao, tiếc là tôi chẳng còn chút sức lực nào nữa.
Bước chân bắt đầu loạng choạng. Chắc do mọi chuyện cuối cùng cũng tạm thời êm xuôi, toàn thân tôi bỗng trở nên nặng trĩu. Từng đợt mưa xối xả xuống khắp người khiến tôi chỉ muốn dừng chân, chẳng còn muốn bước tiếp.
Thậm chí tôi còn nghĩ, hay là cứ thế ngã gục xuống bên đường rồi chết đi cũng được.
Càng nhớ lại, tôi càng thấy căm ghét cái bản chất tồi tệ của chính mình. Một kẻ chỉ có thể sống bằng những thủ đoạn bẩn thỉu thế này, liệu sự tồn tại của mình còn có giá trị nào nữa hay không?
"Không được rồi, tâm trạng suy sụp quá."
Đã lâu lắm rồi tôi mới lại thấy khổ sở, khó thở đến mức này. Nhưng cũng chẳng phải là tôi chưa từng trải qua. Chỉ cần bình tĩnh lại thì tôi vẫn còn rất nhiều lý do để sống. Giá trị của tôi ra sao, người đời muốn tự tiện định đoạt như nào thì tùy.
Nhưng quả thực lúc này, tôi không nghĩ mình có thể tiếp tục được nữa.
Tôi muốn gặp Yuuha.
Chỉ với mong muốn duy nhất ấy, tôi cất bước lao đi trong làn mưa.
——
Vừa mở cửa nhà ra, một mùi thơm dịu nhẹ của trứng đã xộc vào mũi. Nối tiếp sau đó là hương thơm ngào ngạt của nước sốt cơm Hayashi[note110938].
Nghĩ lại thì, từ sáng tới giờ tôi chưa bỏ bụng được thứ gì đàng hoàng. Chắc do căng thẳng tột độ nên dạ dày cũng đình công luôn rồi thì phải.
Cởi giày bước vào trong, cánh cửa phòng khách bật mở.
Ngược sáng nên không nhìn rõ lắm, nhưng hẳn là Yuuha. Đôi giày của đám Keiji cũng không còn ở đó nữa.
"Mừng anh đã về!"
"Anh về rồi đây."
"Em có nấu bữa tối rồi nè, anh ăn không? Là omurice[note110939] mà Rokuro thích ấy, dù trông không được đẹp mắt cho lắm, ừm thì, nếu anh không chê thì em muốn anh ăn thử— Ơ kìa! Sao anh lại ướt sũng thế!"
"Trông em vẫn còn nhiều năng lượng quá nhỉ."
Vừa lẩm bẩm gì đó trong miệng rồi lại đột nhiên la toáng lên. Thấy vậy, làm tôi không kìm được mà bật cười.
"Em hài hước thật đấy."
"A, đừng có cười!"
"Cái ô của anh nó vừa pay mất. Lúc về anh đành phải đi tay không."
"Đừng có nói mấy câu khó hiểu như thế nữa, Rokuro lúc nào cũng toàn nói xạo thôi. …Nào, để em đi bật nước nóng cho anh tắm. Mau lau người đi."
Con bé vội vàng chạy đi, rồi ném cho tôi một chiếc khăn bông từ phòng tắm. Đón lấy chiếc khăn, tôi cứ thế nhìn chằm chằm vào nó.
Tấm vải trắng nằm gọn trong lòng bàn tay tôi cảm giác ấm áp đến lạ kỳ.
Những điều cần phải nói chắc là còn nhiều lắm. Những gì vừa xảy ra, có lẽ tôi cũng phải giải thích cho Yuuha nghe.
Nhưng, trước khi làm điều đó…
"Này, Yuuha."
"Gì ạ~"
"Anh về rồi đây."
"Lúc nãy anh vừa nói rồi mà. Anh kỳ lạ thật đấy"
Em ấy khẽ nheo mắt cười đầy thích thú, rồi dịu dàng nói tiếp:
"Mừng anh về nhà, Rokuro."
Tôi chỉ muốn xác nhận lại một điều rằng, khoảnh khắc này, tuyệt đối không phải là một lời nói dối.
