“Giả vờ á?”
Han Soeun hỏi lại.
Kang Taemin hất cằm về phía thiết bị đầu cuối của Lee Jinwoo.
“Dùng thiết bị đầu cuối.”
“Ý cậu là… hack thiết bị đầu cuối của phó viện trưởng Park Wonjin sao?”
Khi Lee Jinwoo trợn tròn mắt, Kang Taemin chỉ thản nhiên gật đầu.
“Đó chẳng phải sở trường của cậu sao?”
“Hack thiết bị của phó viện trưởng… nếu bị phát hiện thì tiêu đời mất…”
Lee Jinwoo nuốt khan.
Nhưng sự do dự của anh kéo dài không lâu.
Tính mạng của Suho đang bị đe dọa.
‘Thôi kệ đi! Nếu bị phát hiện thì chắc viện trưởng sẽ giải quyết giúp thôi!’
Sau khi hạ quyết tâm, anh lập tức chạy về chỗ ngồi, đặt tay lên bàn phím.
“Bảo mật trên thiết bị đầu cuối cá nhân của phó viện trưởng Park Wonjin khá phức tạp, nhưng… nếu đi vòng qua mạng nội bộ của viện nghiên cứu thì vẫn có thể đột nhập được.”
Lạch cạch! Lạch cạch! Lạch cạch!
Những ngón tay của Lee Jinwoo bắt đầu di chuyển nhanh đến mức không thể nhìn rõ.
“Vòng qua chỗ này… mở cửa sau… Bắt được mày rồi nhé!”
Đôi mắt anh rực sáng như muốn chui tọt vào trong màn hình.
Miệng liên tục lẩm bẩm những đoạn mã mà chẳng ai hiểu nổi một cách cuồng nhiệt.
Không biết bao lâu đã trôi qua.
Cuối cùng, Lee Jinwoo như tung ra đòn quyết định, gõ thật mạnh vào phím Enter.
Cạch!
“Được rồi đấy!”
“Làm thế nào vậy? Cậu hack được rồi à?”
Han Soeun tò mò hỏi.
Lee Jinwoo đẩy gọng kính, nhếch mép cười.
“Khống chế toàn bộ thiết bị thì rủi ro bảo mật quá lớn. Thay vào đó, tớ chỉ chiếm đúng một thứ thôi. Đó là đường truyền ‘tin nhắn văn bản’.”
Anh chỉ vào sơ đồ luồng tín hiệu phức tạp trên màn hình rồi giải thích.
“Từ giờ, nếu có tin nhắn từ số của Hwang Dusik gửi đến phó viện trưởng, tín hiệu sẽ được chuyển đến thiết bị đầu cuối của tôi trước khi đến tay ông ta. Nói cách khác, tôi sẽ chặn tin nhắn giữa đường.”
Anh nghiêm túc nói thêm.
“Và… tôi cũng có thể giả làm phó viện trưởng Park Wonjin để trả lời hắn.”
“Đỉnh quá! Vậy làm ngay đi!”
Han Soeun phấn khích nhảy cẫng lên.
Nhưng Lee Jinwoo lắc đầu, bình tĩnh đáp.
“Không, chưa phải lúc này. Phải đợi đến thời điểm hắn sốt ruột nhất mới được. Chẳng phải lát nữa sẽ có buổi huấn luyện mô phỏng giữa nghiên cứu viên trưởng Kang Taemin và Park Suho sao? Chúng ta sẽ bắt đầu vào lúc đó.”
Một lúc sau, khi buổi huấn luyện mô phỏng của Suho đang diễn ra đến đoạn cao trào, Lee Jinwoo tung mồi nhử.
[Liên lạc với tôi.]
Ngay lập tức, dây câu bị kéo căng đét.
[Vâng, thưa phó viện trưởng.]
Hwang Dusik lập tức than vãn rằng vì Kang Taemin mà hắn chẳng thể làm được gì.
Lee Jinwoo kiểm tra tin nhắn trong phòng điều khiển rồi quay sang Han Soeun.
“Giờ sao đây? Hắn muốn chúng ta tách nghiên cứu viên trưởng Kang ra.”
Han Soeun suy nghĩ một lát rồi nhếch mép cười.
“Thế lại càng tốt. Cứ gỡ cậu ấy ra đi.”
“Tại sao?”
“Suho giờ đã có chiếc vòng cổ rồi. Nếu nghiên cứu viên trưởng Kang cứ bám sát bên cạnh thì tên đó sẽ phải dè chừng, chẳng dám để lộ bộ mặt thật. Chi bằng chúng ta cứ tạo cơ hội cho hắn. Để hắn thỏa sức tung hoành, rồi tự mình rơi xuống hố.”
“Ồ… Hợp lý đấy.”
Lee Jinwoo gật đầu, rồi bắt chước giọng điệu của phó viện trưởng Park Wonjin gửi tin nhắn trả lời.
[Chuyện đó cứ để tôi giải quyết.]
Những chuyện diễn ra sau đó hoàn toàn nằm trong kịch bản họ dựng sẵn.
Ngay khi Kang Taemin rời đi, Hwang Dusik như cá gặp nước, tha hồ hoành hành.
Lee Jinwoo phối hợp, thậm chí còn chỉnh sửa cả dữ liệu sinh trắc học của Suho để tạo ra một tình huống nguy cấp giả.
Và Hwang Dusik đã tự mình bước lên bục xét xử.
***
“Thế nào? Làm gián điệp vui lắm đúng không, tiền bối Hwang?”
Lee Jinwoo búng tay một cái.
Ngay lập tức, màn hình lớn trong phòng huấn luyện phát lại cảnh Hwang Dusik vừa phơi bày bộ mặt ghê tởm của mình ra trước mặt ‘Park Wonjin giả’.
[“Ngài thấy rồi đúng không! Park Suho! Dữ liệu sinh học của đứa nhóc đó đã hoàn toàn tụt xuống '0' rồi!”]
Hwang Dusik trong đoạn video với gương mặt điên loạn đang thao thao bất tuyệt đến mức bắn cả nước bọt.
[“Giờ ‘Dự án R’ sẽ náo loạn hết cả lên! Đối tượng thí nghiệm cốt lõi đã chết, chắc chắn mọi người sẽ lật tung viện nghiên cứu để truy cứu trách nhiệm. Và toàn bộ trách nhiệm đó…”]
[“…sẽ đổ lên đầu viện trưởng Chae Junhyuk, kẻ lơ là trong việc quản lý đối tượng thí nghiệm vì chỉ mải chơi trò đồ hàng! Hắn tiêu đời rồi!”]
Giọng nói của chính mình vang vọng khắp phòng.
Nghe lời thú tội trần trụi ấy, khuôn mặt Hwang Dusik tái mét, không còn chút máu.
***
“Sao lại…”
Cơ thể nhỏ bé của Suho run lên bần bật vì cảm giác bị phản bội.
“Lợi dụng em… để hại viện trưởng…!”
Tôi lặng lẽ đặt tay lên bờ vai nhỏ bé đang run rẩy vì tủi thân và phẫn nộ của Suho.
Với hy vọng trái tim đang chực chờ vỡ tung của đứa trẻ có thể lắng xuống, tôi chậm rãi và siết nhẹ vỗ về vai nó.
‘Chắc thằng bé đau lòng lắm.’
Đứa trẻ này vốn đã phải chịu quá nhiều tổn thương.
Vậy mà giờ đây, thằng bé còn bị chính người lớn mà mình tin tưởng phản bội.
Sự xót xa trong tôi nhanh chóng biến thành sự phẫn nộ lạnh lẽo, không sao kìm nén nổi.
“Vậy tóm lại là…”
Tôi hất cằm về phía Hwang Dusik đang chết lặng trên màn hình.
“Tên khốn đó định lợi dụng Suho để hãm hại tôi, và thực ra hắn là con chuột nhắt do Park Wonjin cài vào, đúng không?”
“Vâng! Đúng rồi ạ! Hắn là một tên gián điệp cực kỳ đê tiện!”
“Ra là vậy…”
Tôi cầm lấy micro trong phòng điều khiển.
“Alo, alo. Thử micro.”
Giọng tôi vang lên qua hệ thống loa khiến Hwang Dusik đang đứng giữa phòng huấn luyện giật bắn mình.
“Này, Hwang Dusik.”
“……!”
“Đã bày ra một màn kịch hoành tráng thế này, thì chắc ông cũng chuẩn bị sẵn tinh thần để gánh chịu hậu quả rồi nhỉ?”
Tôi siết chặt micro, nói bằng chất giọng trầm thấp, nghiến từng chữ như tiếng gầm gừ của một con thú dữ.
“………”
“Dám động vào búp bê của tôi ngay trên địa bàn của tôi… Chẳng phải điều đó có nghĩa là ông đã sẵn sàng đánh cược cả mạng sống của mình rồi sao?”
Lời tuyên án trầm thấp, lạnh lẽo ấy chẳng khác nào bản án tử hình đối với Hwang Dusik.
“H-Hức…!”
Khuôn mặt Hwang Dusik méo mó vì kinh hoàng.
“ƯAAAAA—!”
Hắn mất hết lý trí, điên cuồng chạy về phía lối ra.
Nhìn bóng lưng thảm hại của hắn khi bỏ chạy, tôi lạnh lùng ra lệnh.
“Sihyuk. Bắt hắn lại.”
Ngay khi lời tôi vừa dứt—
ẦM ẦM ẦM!
Cái bóng dưới chân Hwang Dusik đột ngột trồi lên như một bàn tay khổng lồ.
“ÁAAAA!”
Cái bóng tóm lấy mắt cá chân hắn, rồi ném thẳng hắn về bức tường đối diện phòng huấn luyện như ném một bao tải.
RẦM!
“Khặc…!”
Hwang Dusik đập mạnh vào tường, đau đớn rên rỉ rồi trượt dài xuống sàn.
Lúc này, tôi chỉ muốn khiến hắn phải chịu đựng nhiều đau đớn còn khủng khiếp hơn nữa.
Nhưng việc trừng phạt hắn không phải do tôi quyết định.
Tôi chậm rãi quay đầu, nhìn xuống đứa trẻ nhỏ bé đang đứng bên cạnh mình.
“Suho. Ngươi muốn làm gì hắn?”
“…Dạ?”
“Tên rác rưởi đó ấy. Ngươi muốn xử lý hắn thế nào?”
Tôi hất cằm về phía Hwang Dusik đang nằm bò dưới sàn, cố tỏ ra thờ ơ hết mức có thể.
“Ngươi là con rối của ta mà. Chủ nhân thì phải làm mọi điều búp bê muốn chứ. Nếu ngươi bảo giết, ta sẽ giết hắn. Còn nếu ngươi bảo tha… thì ta sẽ tha cho hắn.”
“……”
Nghe tôi nói, Suho mím chặt môi.
Đứa trẻ nhìn xuống Hwang Dusik đang nằm ôm mình rên rỉ trên sàn nhà.
“…Hắn đã định…”
Giọng cậu bé run lên vì phẫn nộ.
“…Hắn đã định làm hại viện trưởng.”
Suho ngẩng đầu nhìn tôi.
Trong đôi mắt ấy là một ý chí kiên định.
“Vì vậy… hắn không được tiếp tục ở đây nữa. Bên cạnh viện trưởng… không thể có một kẻ xấu xa như vậy.”
Tôi bật cười trước câu trả lời ngoan ngoãn của thằng bé, rồi thô bạo vò rối mái tóc nó.
“Được. Ta sẽ tống cổ hắn đi thật xa, để hắn không bao giờ xuất hiện trước mặt chúng ta nữa.”
Tôi hất cằm về phía Hwang Dusik đang nằm sõng soài trên sàn, rồi lạnh lùng ra lệnh cho Kang Taemin.
“Ném hắn ra khỏi viện nghiên cứu.”
“Rõ.”
Không nói thêm một lời nào, Kang Taemin lập tức đi xuống khu vực huấn luyện.
Cậu ta vác Hwang Dusik đã bất tỉnh lên vai như vác một bao tải, rồi rời khỏi phòng huấn luyện mà chẳng thèm ngoái đầu lại.
Không phải cái chết hay sự trả thù, mà là trục xuất.
Một quyết định khoan dung, nhưng mang đậm phong cách của Suho.
“Số 1.”
“Vâng, thưa viện trưởng!”
“Cả Suho và Sihyuk đều đã mệt rồi… Đưa chúng về phòng nghỉ đi.”
“Vâng, tôi hiểu rồi! Đi nào mấy đứa.”
Lee Jinwoo và Han Soeun gật đầu, rồi dẫn hai đứa trẻ rời khỏi phòng huấn luyện.
Cạch.
Phòng điều khiển trống rỗng sau khi tất cả mọi người rời đi.
Đến lúc này, tôi mới thả phịch người xuống ghế.
“Haiz…”
Vừa từ Jeju trở về, chưa kịp nghỉ ngơi đã phải đối mặt với một bất ngờ siêu to khổng lồ thế này.
Đầu óc tôi quay mòng mòng như muốn nổ tung.
‘Mà… Không ngờ Suho lại có thể sử dụng năng lực theo cách đó. Lại còn phối hợp với Yul để tạo ra đòn liên hoàn nữa chứ? Ha ha…’
Tôi tặc lưỡi, không biết nên nói gì.
Đó thực sự là một phương pháp vượt ải vô lý đến mức ngay cả nguyên tác cũng chưa từng đề cập.
‘Bọn nhóc đó… Chẳng lẽ thật sự là thiên tài sao? Làm thế nào mà chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, chúng đã có thể thiết kế được một đòn phối hợp điên rồ như vậy?’
Giải quyết bài toán khó về năng lực của Suho một cách hoàn hảo và kiêu hãnh đến thế này.
‘Quả nhiên, mắt nhìn người của mình không sai. Mình tuyển được dàn nhân viên đỉnh thật đấy.’
Niềm tự hào chỉ kéo dài trong chốc lát.
Vừa thả lỏng cơ thể, cơn mệt mỏi đã ập đến dữ dội.
“Haiz… Mình phải nghỉ ngơi một chút đã. Mệt chết đi được.”
Tôi ôm lấy cái đầu sắp nổ tung, loạng choạng đi về phía phòng viện trưởng.
***
Trên sàn phòng huấn luyện số 5 tối tăm và lạnh lẽo.
“Ư… Ư…”
Khó khăn lắm mới tỉnh lại, Hwang Dusik cảm nhận được vị máu tanh nồng và nhớp nháp đọng lại trong miệng.
Cơn đau đầu dữ dội đè nặng lên não bộ, nhưng dù có mở mắt ra, hắn cũng chẳng nhìn thấy gì.
Bởi một chiếc bịt mắt dày đã hoàn toàn che kín tầm nhìn của hắn.
Theo bản năng, hắn vặn vẹo cơ thể nhưng tay chân không hề nhúc nhích.
Toàn thân đã bị trói chặt vào một chiếc ghế kim loại lạnh ngắt.
“Có ai không…! Có ai ở đây không?! Chết tiệt! Mau cởi trói cho tôi!”
Hắn gào đến rách cả cổ họng.
Nhưng thứ đáp lại hắn chỉ là tiếng vọng lại trống rỗng của chính mình giữa phòng huấn luyện tịch mịch.
Đúng lúc ấy—
Cộp. Cộp.
Tiếng bước chân nặng nề và đều đặn vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng.
Đó là tiếng gót giày da của đàn ông đạp xuống nền bê tông cứng.
Có ai đó đang chậm rãi tiến về phía hắn.
“A… Ai…? Ai đấy?!”
Không có tiếng trả lời.
Cộp. Cộp.
Nhịp bước chân đều đặn.
Đầu óc Hwang Dusik quay mòng mòng như điên.
‘Là ai vậy? Là viện trưởng sao? Hay là mấy tên nghiên cứu viên trưởng đó? Lee Jinwoo? Kang Taemin? Rốt cuộc là ai…!’
Cạch.
Tiếng bước chân dừng lại ngay trước mặt hắn.
Hắn có thể cảm nhận được ai đó đang nhìn xuống mình, dù không thể nhìn thấy đối phương.
Sự im lặng im lặng ngột ngạt đến nghẹt thở.
Hwang Dusik thậm chí không dám thở mạnh.
Hắn run rẩy, ngẩng đầu về phía kẻ vô hình trước mặt.
Sau đó, một giọng nói trầm thấp, cứng rắn như lưỡi dao từ trên cao giáng xuống.
“Vô dụng.”
“…Hả?”
Đầu óc Hwang Dusik hoàn toàn
đình trệ.
Giọng nói này rất quen.
Một giọng nói mà hắn đã nghe vô số lần.
“A… A—”
Phập!
Trước khi hắn kịp nói hết câu—
Một chiếc kim tiêm bằng kim loại lạnh ngắt đã thô bạo đâm xuyên qua động mạch cảnh sau cổ hắn.
“Kh… ặc!”
Khoảnh khắc chất lỏng lạnh buốt tràn vào tim theo dòng máu, cảm giác bỏng rát khủng khiếp như thể từng mạch máu đang bị axit ăn mòn lập tức nuốt chửng toàn thân hắn.
“Ư… AAAAA…!”
Hắn thậm chí còn không thể hét lên thành tiếng.
Chỉ có những âm thanh thê thảm nghẹn ngào thoát ra như thể dây thanh quản đang bị nấu chảy.
“Ư… Khặc… Khặc…!”
Cơ thể Hwang Dusik co giật dữ dội như một con cá sống bị vớt khỏi mặt nước.
Cơn co giật mạnh đến mức chiếc ghế đang trói hắn cũng rung lên lạch cạch.
Trong cơn đau đớn như thể cơ bắp bị vặn xoắn và xương tủy bị nghiền nát, ý thức của hắn đã bị phá hủy một cách thảm hại.
Sau vài lần quằn quại dữ dội và cào cấu xuống mặt đất, cơ thể hắn cuối cùng cũng mềm oặt xuống…
Và không bao giờ cử động nữa.
Khi bóng tối đã trở lại yên tĩnh—
Cộp. Cộp.
Tiếng giày da của người đàn ông vẫn giữ nguyên nhịp điệu đều đặn như lúc đến.
Người đó thản nhiên rời khỏi bóng tối, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
