“Tôi sẽ đi gặp Han Jewoon.”
Ngay khi cái tên đó được thốt ra, đôi mắt Lee Jinwoo mở to hết cỡ.
“Han Jewoon… Ý ngài là Kiếm Đế Han Jewoon sao?! Han Jewoon đứng hạng 1 trong bảng xếp hạng thợ săn Hàn Quốc ấy ạ?!”
‘Sau khi thoát khỏi viện nghiên cứu, anh ta chính là ân nhân và là người sư phụ đã thu nhận các nhân vật chính.’
Theo đúng nguyên tác, Han Jewoon là người đã cưu mang những đứa trẻ trốn ra khỏi phòng nghiên cứu và huấn luyện chúng.
Thế nhưng tôi dự định sẽ đảo ngược thứ tự đó.
Để những bọn trẻ có thể trưởng thành nhanh chóng và an toàn hơn, sự giúp đỡ của Han Jewoon là điều bắt buộc phải có.
Và còn nữa…
‘Tôi không muốn Cha Yul phải trải qua cái trải nghiệm kinh hoàng đó.’
Bởi lẽ nguyên nhân khiến Cha Yul thức tỉnh lần hai trong nguyên tác chính là…
Đúng lúc ấy, giọng nói đầy bối rối của Lee Jinwoo đã cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.
“Nhưng viện trưởng! Han Jewoon hiếm khi xuất hiện ở bên ngoài lắm!”
Anh ta gần như mếu máo nói:
“Đến mức trong giới thợ săn còn có câu ‘muốn gặp Han Jewoon thì hãy đi vào cổng’ nữa kìa. Rốt cuộc ngài định gặp một người như vậy bằng cách nào chứ…!”
“Với người bình thường thì đúng là vậy.”
Tôi nhớ lại lỗ hổng duy nhất để có thể gặp được Han Jewoon trong nguyên tác.
‘Dù là anh ta đi chăng nữa, thì với tư cách hội trưởng một hội lớn, anh ta cũng không thể từ chối bữa tiệc của các giới quyền lực trong chính phủ — nơi mà bắt buộc phải tham dự.’
Và Chae Junhyuk lại là đứa con trai duy nhất của một trong những nhân vật quyền lực đó.
Con trai của nhân vật quyền lực thứ 2 tại Hàn Quốc, đồng thời là viện trưởng của viện nghiên cứu bí mật được chính người đó toàn lực chống lưng.
Chỉ riêng cái giá trị của cái tên đó thôi cũng đủ để khiến hàng chục lá thư mời trút xuống đầu tôi mỗi tuần.
Tôi hất cằm về phía đống thư mời chất cao như núi ở một góc phòng viện trưởng:
“Trong đống đó, hãy tìm ra một bữa tiệc mà dù tên đó có muốn cũng không thể từ chối.”
“…Dạ?”
“Và cậu sẽ đi với tôi.”
***
“Haaa…”
Vừaước xuống khỏi xe, Han Jewoon đã tỏ rõ vẻ khó chịu, khẽ nới lỏng cà vạt.
Bộ âu phục xa xỉ trị giá hàng trăm triệu won hay mái tóc đỏ được vuốt chỉn chu không một
sợi lệch đối với anh cũng thật vướng víu.
Lúc này anh chỉ muốn cởi phăng tất cả ra để lao ngay vào cổng.
Anh bắt đầu cằn nhằn với người đàn ông đứng bên cạnh:
“Jihyuk à… Hay là anh làm hội trưởng đi?”
“Lại bắt đầu rồi đấy.”
Người đàn ông đeo kính, mặc vest chỉnh tề, đẩy nhẹ gọng kính với vẻ chán ngán với vẻ mặt ngán ngẩm.
Đó là Seo Jihyuk, phó hội trưởng của hội Rock, đồng thời là thợ săn cấp A xếp hạng 5 Hàn Quốc.
“Ngài đã hứa rồi mà. Để đổi lấy quyền ưu tiên tiến vào cổng, ngài sẽ xuất hiện ở các sự kiện chính thức ít nhất bốn lần mỗi năm. Nếu đến cả cái nghĩa vụ tối thiểu đó ngài cũng không làm được thì tốt nhất ngài nên từ bỏ tất cả đi. Người thèm muốn cái vị trí hội trưởng hội hạng nhất Hàn Quốc nhiều không đếm xuể đâu.”
Gương mặt anh ta lạnh băng như thể sẽ không chấp nhận bất cứ một lời phản bác nào.
“Với lại, tôi không có ý định làm hội trưởng đâu nên ngài đừng có hỏi nữa. Chỉ riêng việc dọn dẹp bãi chiến trường cho ngài thôi cũng đủ khiến tôi ngập đầu trong công việc rồi.”
“Hức hức, Jihyuk nhà mình lạnh lùng quá đi.”
Han Jewoon giả vờ rên rỉ nhưng điều đó hoàn toàn không có tác dụng với Seo Jihyuk.
Anh lập tức đổi chiến thuật, bắt đầu than vãn theo cách khác.
“Tôi thấy mấy cái vụ này thật sự rất phiền. Thế hôm nay lại là cái gì nữa đây? Tiệc thôi nôi con gái nhà ai hay là tiệc cưới của con trai nhà nào?”
“Là tiệc thôi nôi cháu nội của Phó Cục trưởng Cục Quản lý. Lúc ở trên xe tôi đã nói rồi mà.”
Nghe vậy, gương mặt Han Jewoon liền lộ rõ vẻ ‘Cái đó thì có gì to tát đâu chứ’.
“Chẳng phải phó cục trưởng cũng chỉ là con rối của Chae Kangheon thôi sao? Bữa tiệc như thế mà tôi cũng phải đến à?”
Nghe câu đó, Seo Jihyuk lập tức nhéo mạnh vào hông Han Jewoon.
“Á!”
Mặc kệ tiếng la ó của Han Jewoon, Jihyuk nghiến răng nói nhỏ như đang thì thầm.
“Tuy đúng là việc duy nhất phó cục trưởng làm chỉ là đứng cạnh cục trưởng rồi gật đầu ‘vâng, vâng’ như một con vẹt mất não, một tên đầu đất đầy mỡ…”
“Ơ, này…”
“Thế nhưng tại sao ngài có thể phun thẳng điều đó ra từ não mà không qua bộ lọc nào như thế chứ! Tường ở đây cũng có tai, cột ở kia cũng có mắt đấy! Làm ơn suy nghĩ kỹ trước khi nói đi!”
“Sao tôi có cảm giác lời của anh còn nặng hơn cả tôi thì phải?”
Seo Jihyuk phớt lờ lời thì thầm của Han Jewoon, rồi quay trở lại với gương mặt lạnh lùng của một phó hội trưởng.
“Buổi tiệc hôm nay là tiệc kín với số lượng khách mời cực kỳ hạn chế. Chúng ta được mời với tư cách đại diện của hội, vậy nên xin ngài hãy chú ý cách hành xử.”
Anh ta hạ thấp giọng, đôi mắt sau tròng kính lóe lên tia sáng:
“Và… ở một nơi như thế này, biết đâu chúng ta có thể thu thập được thông tin về vật phẩm đó.”
Nghe đến đó, đôi mắt vốn đang lờ đờ vì chán nản của Han Jewoon chợt lóe lên tia sắc lẹm.
“Trước mắt thì tôi hiểu rồi. Thế hôm nay có những nhân vật ghê gớm nào đến? Chae Kangheon cũng đến à?”
Seo Jihyuk lắc đầu:
“Cục trưởng làm sao mà đến được. Ông ấy là người bận rộn nhất Hàn Quốc mà. À, nhắc mới nhớ… Nghe nói lần này con trai ông ấy sẽ tham dự.”
“Con trai?”
Han Jewoon hơi cau mày.
“Chae Kangheon có con trai sao?”
“Cái tên tóc vàng từng gây sự với hội trưởng ngày trước ấy.”
“À…”
Ngay sau đó, một ký ức không mấy vui vẻ từ quá khứ nổi lên.
Có lẽ lúc đó cũng là ở một sảnh tiệc vô bổ như thế này.
Một tên nhãi tóc vàng, giống như bao kẻ non nớt luôn tự tin thái quá vào sức mạnh của mình, đã không biết sợ mà dám gây sự với anh.
Han Jewoon đã dễ dàng hạ gục hắn.
Ngay cả khi đang nằm đo ván trên sàn, tên đó vẫn trợn ngược mắt hằn học gào lên.
‘Mày dám…! Mày có biết tao là ai không?!’
Là cái tên đó sao?
Đến lúc này, những mảnh ký ức nhạt nhòa trong đầu Han Jewoon mới được ráp lại hoàn chỉnh.
“Tên phá gia chi tử đó?”
Bốp-!
Ngay khi câu nói đó vang lên, lòng bàn tay của Seo Jihyuk giáng thẳng xuống lưng Han Jewoon không chút nương tình.
“Miệng! Miệng! Miệng! Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi hả? Làm ơn cẩn thận lời nói một chút đi!”
“Này, tôi đã làm gì đâu…”
“Dù hắn chỉ là một kẻ bất tài vô dụng, chả có chút năng lực nào, nhưng lại dựa hơi bố để leo lên ghế viện trưởng viện nghiên cứu, một tên phá gia chi tử chính hiệu… Nhưng lỡ có ai nghe thấy thì sao hả!”
“Tôi vẫn thấy… lời nói của anh còn thậm tệ hơn nhiều đấy.”
Seo Jihyuk vẫn gạt phắt lời anh ra sau như thường lệ:
“Không biết tại sao cái tên phá gia chi tử vốn chỉ suốt ngày ru rú trong viện nghiên cứu ấy lại thò mặt ra ngoài, nhưng ngài tuyệt đối đừng dính dáng gì đến hắn.”
Anh ta kiên quyết dặn dò:
“Nếu bị dính vào rắc rối thì người mệt mỏi lại là tôi đấy. Nên là tuyệt đối, tuyệt đối không được gây sự và cũng đừng phản ứng lại nếu bị gây sự.”
“Biết rồi, biết rồi.”
Han Jewoon gật đầu qua loa trước bài ca cằn nhằn dài lê thê rồi bước đi.
Băng qua lối vào được canh phòng cẩn mật bởi vô số vệ sĩ, ngay khoảnh khắc bước chân vào bên trong sảnh tiệc, mùi hôi hám của lòng tham được bọc trong lớp vỏ hoa mỹ đã lập tức xộc vào mũi.
Đèn chùm lấp lánh, những tiếng cười vô nghĩa, và mùi nước hoa đắt tiền hòa quyện trong không khí.
Trong mắt Han Jewoon, tất cả chỉ giống như một vở kịch nhàm chán và đáng ghê tởm.
‘Chán thật… Thà dùng khoảng thời gian này vào cổng chém thêm vài cái đầu quái vật còn hơn.’
Đúng lúc đó, một thân hình khổng lồ đầy mỡ đang chen qua đám đông để tiến về phía anh.
Dáng chuyển động nặng nề khiến người ta liên tưởng đến một con quái vật Blob hạng D.
Han Jewoon bất giác tưởng tượng nếu mình vung kiếm chém đứt cái đống mỡ đồ sộ đó thì sẽ có cảm giác như thế nào.
Nhưng sực nhớ ra đối phương là Phó Cục trưởng Cục Quản lý thức tỉnh giả, anh liền dập tắt suy nghĩ đó.
“Hơ hơ, hội trưởng Han! Lâu rồi không gặp! Bận rộn như thế mà cậu vẫn đến đây, thật quý hóa quá.”
“Tôi đến vì bị bảo phải xuất hiện. Nếu lần sau không mời nữa thì tôi sẽ còn cảm kích hơn.”
Bất chấp sự vô lễ của anh, vị chính trị gia già từng trải vẫn chẳng có chút thay đổi biểu cảm nào.
Ông ta thậm chí còn nở một nụ cười hiền hòa:
“Đừng nói vậy chứ. Cậu Han đây bận rộn thế nào tôi đều biết cả mà. Nhờ có những thợ săn hạng S như cậu mà chúng tôi mới có thể yên tâm ngủ ngon đấy. Haha.”
Ngay lúc đó, Seo Jihyuk tiến lên chen vào cuộc trò chuyện vào đúng thời điểm hoàn hảo.
Trên tay anh ta từ lúc nào đã xuất hiện một bọc vải vàng kim nặng trịch được lấy ra từ không gian chứa đồ.
“Phó cục trưởng, đây là chút thành ý nhỏ từ hội Rock chúng tôi. Mong cháu ngài sẽ lớn lên khỏe mạnh.”
Khác hẳn với vẻ mặt khi cằn nhằn Han Jewoon lúc nãy, Seo Jihyuk lúc này đang nở một nụ cười thương mại hoàn hảo.
“Ôi trời… thật sự không cần mấy thứ này đâu!”
Miệng thì từ chối, nhưng khuôn mặt khi nhận bọc vải lại lộ rõ vẻ tham lam.
Ông ta hài lòng định vỗ vai Han Jewoon, nhưng vừa bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của anh thì lập tức đổi hướng sang Seo Jihyuk.
“Haha, vậy hai người cứ tận hưởng bữa tiệc nhé!”
Nói xong, ông ta biến mất vào đám đông như đang tìm kiếm con mồi mới.
Phủi, phủi!
Ông ta vừa đi khỏi, Seo Jihyuk đã lập tức rút chiếc khăn trắng tinh trong túi ra phủi phủi bả vai.
“Tôi sẽ gửi hóa đơn giặt khô bộ vest và chiếc khăn tay này cho ngài.”
“Đúng là cái đồ cuồng sạch sẽ.”
“Không phải cuồng sạch sẽ mà là tác phong cơ bản. Giữ sự sạch sẽ ở mức độ này là điều hiển nhiên.”
Seo Jihyuk bình thản phản bác, khiến Han Jewoon khẽ bật cười.
Anh hất cằm về phía sảnh tiệc đông đúc:
“Ra đằng đó kiếm chút thông tin hữu ích đi. Nếu thành công, lần này tôi sẽ may cho anh một bộ vest mới.”
Ngay khoảnh khắc anh vừa nói vừa cầm ly champagne lên…
Giữa vô số ánh mắt trong phòng tiệc, có một ánh nhìn đặc biệt sắc bén và dai dẳng như một mũi tên lao đến cắm thẳng vào lưng anh.
Vút-!
Đầu Han Jewoon quay ngoắt lại với tốc độ tưởng chừng như phát ra tiếng gió.
Ở nơi đó, một người đàn ông tóc vàng tay cầm champagne đang nhìn chằm chằm vào anh.
‘Ồ?’
Trong mắt Han Jewoon hiện lên vẻ hứng thú hiếm thấy.
‘Đang… nhìn thẳng vào mắt mình sao?’
Người bình thường không ai có thể đối diện với anh như vậy.
Là một hạng S, dù không cố ý thì từ người anh vẫn tỏa ra một uy áp áp đảo, và anh cũng chẳng buồn che giấu hoàn toàn thứ uy áp đó.
Bởi vì nó cực kỳ hiệu quả trong việc xua đuổi mấy con ruồi phiền phức.
Thực tế là hầu hết mọi người khi chạm mắt với anh đều cảm nhận được một sự sợ hãi theo bản năng giống như động vật ăn cỏ trước thú dữ và lập tức né tránh ánh nhìn.
Thế nhưng người đàn ông tóc vàng kia thì khác.
Trong ánh mắt của hắn hoàn toàn không có lấy một chút sợ hãi.
Ngược lại, nó giống như một kẻ săn mồi ngang hàng đang quan sát và đánh giá đối thủ.
Khoảnh khắc đó, sảnh tiệc chán ngắt bỗng nhiên biến thành một bãi săn đầy thú vị.
Không rời mắt khỏi người đàn ông tóc vàng, Han Jewoon hạ thấp giọng hỏi Seo Jihyuk:
“Jihyuk này.”
“Vâng, Hội trưởng.”
“Cái tên đằng kiiiiiia là ai thế?”
Nhận ra sự hứng thú trong giọng nói của hội trưởng, Seo Jihyuk nhìn theo ánh mắt của anh.
Ngay khi thấy người tóc vàng ở góc phòng tiệc, lông mày anh ta khẽ nhíu lại một cách kỳ quặc.
“Là tên phá gia chi tử mà tôi vừa nói lúc nãy. Con trai của Cục trưởng Chae Kangheon, Chae Junhyuk.”
“Hắn là Chae Junhyuk sao?”
Trong đầu Han Jewoon hiện lên hình ảnh của tên ranh con đo ván trên sàn năm xưa.
Thế nhưng người đàn ông trước mắt lại tỏa ra một khí chất hoàn toàn khác.
‘So với ký ức của mình thì khác khá nhiều đấy…’
Seo Jihyuk không bỏ lỡ nụ cười nguy hiểm thấp thoáng nơi khóe miệng Han Jewoon.
Anh ta bước lên một bước, chắn ngang trước mặt anh.
“Người ta né bãi phân là vì nó bẩn chứ không phải vì sợ. Xin ngài hãy phớt lờ hắn đi.”
Nghe vậy, Han Jewoon bật cười khẽ.
Và tiếng cười đó khiến trực giác của Seo Jihyuk lập tức vang lên tiếng cảnh báo nguy hiểm.
“Jihyuk này, anh có biết gì không?”
“…Gì cơ?”
“Tôi ấy mà, một khi cuộc chiến đã gõ cửa thì tôi sẽ không bao giờ né tránh.”
Biểu cảm của Seo Jihyuk lập tức cứng lại.
“Hội trưởng, đừng nói là ngài đã quên mất lời hứa rồi đấy nhé. Ngài đã nói là sẽ không gây ra bất kỳ sự cố nào ở bữa tiệc ngày hôm nay cơ mà. Với cả mục tiêu ban đầu của chúng ta vẫn chưa hoàn thành đâu.”
Nhưng Han Jewoon không trả lời.
Anh chỉ quay lưng lại.
Và mục tiêu đã quá rõ ràng.
Là người đàn ông tóc vàng vẫn đang chằm chằm nhìn về phía này — Chae Junhyuk.
“Hội trưởng? Hội trưởng!”
Seo Jihyuk hốt hoảng gọi với theo, nhưng Han Jewoon vẫn không dừng lại.
“Này, Han Jewoon!”
