“Chấc mình không phải đang mơ đâu nhỉ…?”
Tôi tự lẩm bẩm một mình khi cúi xuống nhìn chiếc điện thoại thông minh trên tay.
Kể từ khi về đến nhà, tôi cứ lặp đi lặp lại câu nói đó không biết bao nhiêu lần. Mỗi lần như vậy, tôi lại tự nhéo má bản thân, lăn lộn khắp giường chẳng vì lí do gì, rồi làm đủ thử đủ trò vớ vẩn khác, nhưng chẳng có điều nào chứng minh tôi đang ở trong giấc mơ cả.
“Không thể tin được là mình lại thực sự trở thành bạn bè với Serizawa-san…”
Chúng tôi thậm chí còn trao đổi id RAIN với nhau nữa chứ.
Cứ cái đà này, có khi ngày mai tôi sẽ bị xe tải đâm chết mất thôi.
Không, nhìn vào cái sự may mắn đến phi lý của ngày hôm nay, mọi chuyện có lẽ sẽ không dừng lại ở đó đâu.
Tôi chắc chắn sẽ chuyển sinh sang một thế giới khác, được ban cho vài năng lực bá đạo đến vô lý, gặp một nữ chính đáng yêu đến không tưởng. Rồi cô ấy sẽ nảy sinh tinh cảm với tôi và cuối cùng cả hai sẽ cùng nhau vượt qua muôn vàn thử thách để cứu lấy thế giới.
Hừm, nghe cũng không tệ chút nào.
Trong lúc tôi đang ảo tưởn ra cái viễn cảnh ngớ ngẩn đó, chiếc điện thoại - vốn đang hiển thị khung chat với Serizawa-san - bỗng vang lên tiếng chuong thông báo.
Serizawa Sora: [Yoohoo, Yuuhi-kun!]
Serizawa Sora: [Tớ đã quyết định nhắn tin cho cậu ngay lập tức sau khi về nhà đấy!]
Serizawa Sora: [Ôi chà? ‘Đã xem’ ngay tức thì luôn à?]
Serizawa Sora: [Đừng nói là cậu hạnh phúc vì được làm bạn với tớ đến mức cứ ngồi nhìn chằm chằm vào màn hình khung chat trống trơn đấy nhé? Không lẽ cậu không đủ dũng khí để nhắn tin trước hay sao?]
Những dòng tin nhắn hết cái này đến cái khác dồn dập kéo tới.
Cô ấy gõ phím nhanh đến vô lý.
Serizawa Sora: [Phải rồi, tớ cá là sự đáng yêu của tớ đã làm cậu mê mệt đến mức ngay cả nhìn qua màn hình khung chat cũng đã khiến tim cậu đập loạn nhịp rồi đúng không?]
Serizawa Sora: [Dù vậy tớ cũng sẽ cảm thấy hơi có lỗi một chút nếu cậu lại đi phải lòng chính cái màn hình khung chat đấy nhé.]
Thôi chết.
Nếu mình không trả lời ngay, cô ấy sẽ bắt đầu nghĩ mình có sở thích quái đản mất.
Yuuhi: [Không phải thế đâu.]
Yuuhi: [Tớ chỉ đang đắn đo xem có nên gửi tin nhắn trước không và nên nói gì thôi.]
Tôi không hề nói dối.
Lý do tôi mở sẵn khung chat là vì tôi đang cố nghĩ xem nên gửi tin nhắn thế nào.
Serizawa Sora: [Ồồ, ra vậy.]
Serizawa Sora: [Thế mà tớ cứ tưởng sự đáng yêu của mình cuối cùng đã vượt qua ranh giới giữa không thời gian và bắt đầu ảnh hưởng lên cả mấy cái ứng dụng nhắn tin rồi cơ đấy.]
Yuuhi: [Riêng điều đó thì nghe đáng sợ quá đấy…]
Đến mức này thì sự tự tin của cô ấy có khi đã cao tới mức chạm tới tầng bình lưu luôn rồi.
Với lại, dù đối phương có đáng yêu đến đâu đi nữa, việc bối rối trước một cái màn hình khung chat hoàn toàn trống rỗng chắc chắn là một tầm cao mới của mấy trò biến thái rồi.
Serizawa Sora: [Ồ, trùng hợp thật đấy.]
Serizawa Sora: [Đôi khi chính tớ cũng thấy sợ hãi sự đáng yêu của bản thân nữa cơ.]
Yuuhi: [Coi như cậu nói đúng đi.]
Hầy, chẳng biết cô ấy đang đùa hay thực sự sợ hãi điểm đó của bản thân nữa. Có lẽ tốt nhất là tôi không nên đưa ra thêm nhận xét nào khác.
Serizawa Sora: [Tranh thủ lúc Yuuhi-kun thừa nhận sự đáng yêu của tớ thì vào chủ đề chính thôi nào.]
Serizawa Sora: [Vì chúng ta đã trao đổi thông tin liên lạc rồi, tớ nghĩ chúng ta có thể đi thẳng vào việc tám chuyện otaku luôn.]
Serizawa Sora: [Bây giờ cậu có bận gì không?]
Yuuhi: [Không, tớ đang rảnh.]
Tôi vẫn còn việc nhà phải làm, nhưng dù sao ngày mai cũng là thứ bảy.
Hoãn lại một chút cũng chẳng sao.
Với lại, người bạn đầu tiên trong đời của tôi quan trọng hơn cái việc đó nhiều.
Serizawa Sora: [Như vậy thì tốt quá!]
Serizawa Sora: [Thế thì… tớ gọi điện cho cậu được không?]
“G-Gọi điện sao!?”
Tôi thốt lên đầy bất ngờ trước khi bản thân kịp nhận ra.
(Gọi điện… ý cô ấy là một cuộc gọi điện thoại thực sự sao!? Kiểu như phải bắt đầu với cái câu 'Alo~?' đó hả!?)
Tôi đã từng nghe trên mạng rằng đó là một loại nghi thức thông dụng mà người hướng ngoại sử dụng hàng ngày. Thậm chí đối với người thuộc cảnh giới cao hơn còn có thể sử dụng nó ngay cả trong lúc đi ngủ.
Ý cô ấy là muốn sử dụng nghi thức ‘gọi điện’ với tôi, đúng không?
Serizawa Sora: [Không được sao…?]
Thôi chết.
Mình đã lỡ đọc tin nhắn mà không trả lời rồi.
Yuuhi: [Đ-Được chứ!]
Yuuhi: [Tớ chỉ bất ngờ quá nên đơ người ra chút xíu thôi.]
Yuuhi: [Nhưng mà… cứ nhắn tin như bây giờ tớ thấy cũng ổn mà?]
Serizawa Sora: [Tám chuyện otaku… dài lắm… gõ phím… mệt chết đi được…]
Yuuhi: [Sao tự dưng cậu lại nhắn tin như một lão già lẩm cẩm thế?]
Dù vậy, cô ấy nói cũng có lý.
Nếu muốn nói đủ chuyện trên trời dưới đất về anime và game, nói chuyện qua điện thoại chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Bị thuyết phúc vì lí do cô ấy đưa ra, tôi nhắn lại rằng mình thấy ổn với việc gọi điện.
Ngay khoảnh khắc tôi gửi tin nhắn đi, chiếc điện thoại lập tức rung lên với cuộc gọi đến.
“C-Cuộc gọi đầu tiên… với một người bạn… mà lại còn là con gái nữa…”
Làm sao mà tôi không thấy hồi hộp cho được.
Tim tôi bắt đầu đập liên hồi trong lồng ngực.
Sau khi dành một khoảnh khắc để trấn tĩnh bản thân, tôi hạ quyết tâm rồi nhấn vào nút nghe.
“(Alo~?)”
Khoảnh khắc cuộc gọi kết nối, giọng nói của Serizawa-san cất lên.
Giọng nói ấy gần đến mức như thể cô ấy đang thì thầm ngay bên cạnh tôi vậy, nhột quá đi mất.
Cảm giác kỳ lạ đó khiến tôi quên mất việc phải trả lời, và tôi hoàn toàn im lặng.
“(Này? Yuuhi-kun? Alooo? Cậu có đó không? Cậu nghe thấy tớ nói không vậy? Alooo?)”
Sau khi cô ấy cất tiếng gọi vài lần, tôi mới vội bừng tỉnh và luống cuống mở lời.
“Ừ-Ừm! Tớ nghe thấy rồi! X-Xin nhỗi…”
Những từ đầu tiên mà tôi nói trong cuộc gọi đầu tiên với người bạn đầu tiên… là những lời nói ngọng của tôi.
Tôi tuyệt vọng cầu mong cô ấy sẽ đủ nhân từ để không nhắc đến chuyện đó.
Rất tiếc, ước nguyện đó đã không thành hiện thực.
Thay vào đó, tiếng cười trong trẻo rộn rã vang lên qua chiếc điện thoại.
“(Ahaha! Cậu hồi hộp quá rồi đấy, Yuuhi-kun!)”
“L-Làm gì có chuyện đó… À thì, đúng là tớ có hồi hộp thật, nhưng… nghe thấy giọng cậu ngay sát bên tai… cảm giác nó cứ ngại ngại thế nào ấy. Thành ra tớ mới như vậy thôi…”
“(Hừm, hừm, tớ hiểu rồi. Cậu đã nhận ra tiềm năng to lớn trong chất giọng của tớ rồi đúng chứ? Kiểu này mà tớ làm ASMR chắc còn nhiều lượt xem hơn cả mấy cô diễn viên mất thôi.)”
“Tớ đâu có nói thế…”
May mắn thay, kết luận vô lý của cô ấy khiến tôi bị đơ mất một giây.
Điều đó cũng giúp tôi bình tĩnh trở lại.
“(Thôi nào, tớ biết giọng đáng yêu như thiên thần rồi, nên cũng không trách được chuyện cậu say đắm nó nhỉ. Chuẩn không cần chỉnh)”
“A.. Tự nhiên nghe cái gì như tiếng muỗi vo ve bên tai ấy nhỉ? Hay là do đường truyền kém ta? Chắc phải cúp máy luôn thôi.”
“(Không may là đường truyền lúc này đang cực kỳ mạnh nhé.)”
“Cậu không cần phải nhấn mạnh từng chữ như vậy đâu…”
Tôi ước gì đường truyền bị chập chờn cho xong.
Cuộc trò chuyện của chúng tôi cứ xoay vòng vòng khiến tôi cảm thấy như đang ở một chiều không gian khác vậy.
“(Thế lúc nãy cậu đang làm gì đấy?)”
Lúc nãy sao?
Tôi đã làm gì nhỉ?
À nhớ rồi.
“Hình như là tớ đã tự nhéo má mình và lăn lộn khắp cái giường để đảm bảo đây không phải là mơ, chuyện tớ có được thông tin liên lạc của cậu làm tớ hoài nghi thực tại này quá.”
“(T-Tớ hiểu rồi…)”
Thôi chết.
Dù qua điện thoại, tôi gần như có thể nghe thấy sự cạn lời của cô ấy.
Không ổn rồi. Nhớ lại xem mình còn làm gì nữa nhỉ…
Đúng rồi, còn chuyện này nữa.
“Và sau đó tớ chuyển sinh sang thế giới khác rồi giải cứu nó khỏi thảm họa diệt vong.”
“(Hả!? Giải cứu thế giới chỉ trong vài chục phút thôi sao? Cậu có ổn không thế?)”
Đánh giá qua phản ứng của cô ấy, có vẻ như tôi lại lệch sóng nữa rồi.
Tôi thở dài và thành thật thú nhận những gì mình đang nghĩ trong đầu.
“Xin lỗi nhé. Cứ kệ mấy lời sáo rỗng đó của tớ đi. Hiện tại tớ đang hồi hộp không thể kiểm soát được nên chính tớ cũng chẳng biết mình đang nói gì nữa.”
“(Ahaha! Tớ biết ngay mà!)”
“Này, việc tớ hồi hộp đâu phải là điều gì khó hiểu đâu? Có thể cậu đã quen nói chuyện điện thoại với mấy người bạn khác giới của cậu, nhưng đối với tớ, đây là lần đầu tiên tớ nói chuyện với cả một người bạn, hơn nữa còn là một cô gái đấy.”
“(Thực ra đây cũng là lần đầu tiên tớ nói chuyện điện thoại với một bạn nam đấy, cậu biết không?)”
“Hả? Th-Thật sao?”
“(Ừm. Tin hay không tùy cậu, nhưng tớ không cho mấy tên con trai thông tin liên lạc trừ khi cực kỳ thân thiết đâu. Tớ là một đứa con gái khá cẩn trọng đấy nhé, cậu rõ chưa?)”
“T-Tớ hiểu rồi…”
Tôi chưa từng nghĩ cô ấy là kiểu con gái ăn chơi lêu lổng, nhưng tôi đã từng tự khẳng định rằng cô ấy có thể giao du với bất cứ ai.
Điều đó thực sự làm tôi bất ngờ.
“(Cậu nghĩ thử xem, nếu tớ cho bọn họ thông tin liên lạc của tớ và nhắn tin riêng với họ, thì sẽ dễ làm họ hiểu lầm lắm.)”
“Ờm… Vậy cậu cho tớ thông tin liên lạc thì được à?”
Theo logic đó, tôi cảm thấy mình mới là người đầu tiên dễ hiểu lầm nhất.
Khi tôi hỏi, cô ấy cất một tiếng “Ừm…” rất dài như đang cố suy nghĩ một cách thấu đáo..
“(Nói sao nhỉ… Tớ nghĩ nếu là Yuuhi-kun thì sẽ không sao đâu.)”
“T-Tại sao?”
“(Đầu tiên, đó là vì điều chính cậu đã nói đấy.)”
Hửm, tôi đã nói gì sao? Không lẽ là…
Cô ấy có lẽ đang nhắc đến việc tôi từng nói khoảng cách giữa hai chúng tôi là quá lớn nên tôi còn chẳng dám nghĩ đến viễn cảnh tôi rơi vào lưới tình với cổ thì phải.
“(Thứ hai, nếu cậu có thể bị tớ thu hút theo kiểu đó, thì cậu đã đổ gục trước vẻ ngoài đáng yêu của tớ từ lâu lắm rồi. Sau khi nói chuyện với cậu hôm nay, tớ hoàn toàn không thấy có ấn tượng đó chút nào.)”
“Ra là vậy…”
Cô ấy nói đúng.
Một cô gái xinh đẹp như cô ấy hoàn toàn có thể dễ dàng khiến ai đó yêu từ cái nhìn đầu tiên.
Có vẻ như việc tôi không bị lung lay trước vẻ bề ngoài đó đã giúp tôi có được một mức độ tin tưởng nhất định.
“Tớ rất vui vì cậu tin tớ, nhưng… mấy lý do đó thực sự đủ không vậy? Ngộ nhỡ tớ che giấu bản chất bên trong thì sap?”
“(Cũng có thể. Nhưng mà nhé, tớ đã quan sát cậu suốt cả một năm trời chỉ để có thể nói chuyện với cậu đấy.)”
Cô ấy kết thúc bằng một tiếng cười khúc khích đầy đắc ý.
“(Nếu chúng mình mới chỉ biết nhau lần đầu thì lại là chuyện khác. Nhưng một khi cậu đã chủ động quan sát ai đó để hiểu về họ, thì một năm là khoảng thời gian quá đủ rồi.)”
“…”
“(Nên tớ có thể tự tin rằng mình hiểu khá rõ về cậu đấy, Yuuhi-kun.)”
“À… ừm… c-cảm ơn cậu…”
“(Ôi chà? Không lẽ cậu đang đỏ mặt đấy à?)”
“Thì… ai mà chẳng thế nếu được nghe người khác bảo rằng họ đã quan sát mình suốt thời gian qua chứ…”
Cô ấy là một trong những cô gái xinh đẹp nhất trường.
Làm sao mà tôi không ngượng ngùng cho được khi nghe một người như cô ấy nói rằng bản thân đã theo dõi tôi chỉ vì muốn hiểu hơn về tôi chứ.
Đặc biệt là khi tôi hoàn toàn không có tí khả năng chống đỡ nào trước những chuyện thế này.
“(He he he. Tớ có mắt nhìn người lắm đấy nhé, cậu nên thấy vinh hạnh vì đã vượt qua bài kiểm tra của tớ đi.)”
“Được rồi…”
Cô ấy chắc chắn đang đánh giá tôi quá cao rồi.
Dù vậy, tôi vẫn thấy vui khi nghe cô ấy nói thế.
“Dù sao thì, gạt chuyện đó sang một bên… cậu thực sự nghiêm túc khi nói tớ là bạn nam đầu tiên mà cậu nói chuyện điện thoại cùng sao?”
“(Ừm. Tớ không nói dối đâu.)”
“Thế thì… nghe giọng của một đứa con trai ngay sát bên tai cậu không cảm thấy kỳ kỳ sao?”
“(Tớ đang bật loa ngoài mà.)”
Thì ra là còn có lựa chọn đó sao?
Quả không hổ danh là người đứng đầu xã hội học đường, kinh nghiệm đầy mình thật.
Học theo bước chân của bậc tiền bối đi trước, tôi ngay lập tức đưa điện thoại ra xa khỏi tai và chuyển sang chế độ loa ngoài.
“(Okay, cuối cùng thì chúng ta cũng có thể bắt đầu tám chuyện otaku được rồi!)”
Sự hào hứng tràn trề trong giọng nói của cô ấy khiến tôi bật cười.
“Cậu thực sự phấn khích đến thế sao?”
“(Đương nhiên rồi! Tớ đã mơ về việc có ai đó để cùng thảo luận về mấy thứ này từ lâu rồi! Xin lỗi trước nếu cái miệng của tớ gần như bắn như súng trường mà không có giảm thanh nhé, mong bố mẹ cậu sẽ không nổi giận, hehe.)”
Gần như ấy hả…?
Sau cuộc trò chuyện của chúng tôi lúc cùng về chung, tôi có thể mường tượng ra viễn cảnh đó một cách dễ dàng.
Dù vậy đó không phải là điều mà tôi bận tâm.
“Không sao đâu. Bố mẹ tớ không còn ở đây nữa rồi.”
“(Hả…?)”
Khoảnh khắc tôi nói ra điều đó, giọng nói của cô ấy đột ngột trở nên gượng gạo.
(Ơ kìa? Sao tự nhiên lại có cái phản ứng đó chứ…? Thôi chết rồi.)
Nhận ra cô ấy đã hiểu lầm điều mà tôi đang nghĩ tới, tôi vội vàng giải thích.
“X-Xin lỗi! Tớ diễn đạt dở quá! Ý tớ muốn nói là tớ chuyển ra ở riêng và ở đây chẳng có ai phàn nàn đâu!”
Tôi cứ nghĩ đó là một điều bình thường nên đã không chú ý câu từ mà mình thốt ra.
“(Ồồồ, thì ra là vậy nhỉ!? Đừng có nói kiểu dễ gây hiểu lầm thế chứ! Mồ~!)”
Vẻ rạng rỡ đã quay trở lại trong giọng nói của Serizawa-san sau khi nghe lời giải thích của tôi.
“Haha, xin lỗi, xin lỗi nhé. Tớ không có nhiều kinh nghiệm nói chuyện với mọi người nên chọn từ ngữ hơi kém.”
“(Cậu có thể nào ngừng việc vừa cười vừa nói ra những lời đau lòng như vậy không…?)”
Sự vui vẻ lại biến mất khỏi giọng nói của cô ấy một lần nữa.
Xem ra tôi lại vừa phá hỏng không khí nữa rồi.
“(Dù sao thì… ra là cậu thực sự sống một mình.)”
Trước khi tôi kịp đáp lại, cô ấy tiếp tục.
“(Đúng rồi! Vì ngày mai là ngày nghỉ, nên tớ muốn sang nhà cậu chơi, Yuuhi-kun!)”
Một giây.
Hai giây.
Ba giây.
“Hả…!?”
Serizawa-san muốn sang căn hộ của tôi chơi sao!?
Diễn biến này bất ngờ đến mức tôi cứ lặp đi lặp lại những lời của cô ấy vô số lần trong đầu.
Dù có nghĩ như nào thì điều này cũng không thực tế chút nào.
“(Không được sao…?)”
Trong lúc tôi vẫn đang chìm trong mớ suy nghĩ, giọng nói rụt rè của cô ấy lại rót vào tai tôi.
“Kh-Không, được chứ! Nếu cậu thấy ổn thì tớ hoàn toàn hoan nghênh!”
“(Thật sao!? Tuyệt quá!)”
Tôi rất bất ngờ, nhưng không phải là tôi không thích cô ấy sang chơi nhà tôi.
Dù vậy, tôi mong là cô ấy không kỳ vọng quá nhiều.
Căn hộ của tôi chỉ là một căn phòng bình thường chẳng có gì đặc biệt.
“(Thế thì chúng mình phải lên kế hoạch cho ngày mai thôi! Nên làm gì đây nhỉ?)”
“Thế còn nói chuyện otaku thì sao hả?”
“(Ồ, đúng rồi! Còn cái đó nữa chứ! Ưm… Nên nói về cái nào trước đây…?)”
“Hừm… Để xem nào…”
Sau một hồi suy nghĩ, tôi gật đầu.
“Được rồi. Trước mắt thì tớ sẽ sắp xếp thời gian làm sao để tiện cho cậu nhất. Nhưng tớ sẽ rất biết ơn nếu cậu cho tớ một chút thời gian để chuẩn bị trước đấy.”
“(Hả? Ờ-Ừm! Tớ biết rồi!)”
“Vậy thì… Về việc ngày mai làm gì thì lát cứ nhắn tin cho có nhiều thời gian suy nghĩ. Những thứ như điểm hẹn chẳng hạn.”
“(Ừ-Ừm… Thế cũng được…)”
“Vậy nên, hiện tại thì kế hoạch ngày mai coi như chốt thế nhé?”
“(Ừ-Ừm.)”
Trong lúc tôi giải quyết từng chuyện một, vì lý do nào đó, Serizawa-san nghe chừng có vẻ hoàn toàn sửng sốt.
“Có chuyện gì sao?”
“(À, không… Chỉ là… Tự dưng nghe cậu sắp xếp mọi thứ hiệu quả như vậy làm tớ trở tay không kịp thôi. Yuuhi-kun… Không lẽ giấu đằng sau vẻ bề ngoài đó cậu là một người siêu cấp tháo vát sao?)”
“Haha, cậu nói quá rồi đấy.”
Tôi chỉ đơn giản là đã quen với việc dành thời gian một mình nên việc tự mình sắp xếp mọi thứ vốn luôn là điều bình thường đối với tôi.
“Vậy thì… Chúng mình quay lại chủ đề otaku nhé? Cậu còn thích bộ truyện nào khác không, Serizawa-san?”
“(À, ừm! Có bộ này tớ cũng mê lắm…)”
Giờ đây khi đã chốt xong kế hoạch, cuối cùng chúng tôi cũng chuyển hướng và lao vào cuộc thảo luận của hai otaku.
Và thế là, cuộc gọi điện thoại đầu tiên của tôi với người bạn đầu tiên đã kết thúc như vậy đấy.
Chà, có lẽ tôi phải tính đến việc dọn dẹp phòng trước khi cô ấy đến.
*
“Phù… Thế này chắc là đủ ổn rồi nhỉ…?”
Một khoảng thời gian trôi qua sau cuộc gọi với Serizawa-san.
Ngày hôm sau đã đến, cũng là ngày cô ấy tới chơi nhà tôi.
Tôi chậm rãi nhìn quanh căn phòng vừa dọn dẹp xong rồi tự lẩm bẩm một mình.
Tôi đã lau chùi từng ngóc ngách nhỏ nhất một cách kỹ càng nhất có thể.
Thành thật mà nói, căn phòng này có lẽ đã sạch sẽ không một vết bụi chẳng kém gì cái ngày tôi mới chuyển vào đây.
Ấy thế mà tôi vẫn không thể rũ bỏ được nỗi lo âu đang dồn nén.
Đây là lần đầu tiên tôi mời một người bạn sang nhà chơi.
Không những thế, người bạn đó lại còn là một cô gái.
Nếu có điều gì đó kỳ quặc trong căn hộ khiến cô ấy cảm thấy khó chịu thì phải làm sao?
Kịch bản tồi tệ nhất là cô ấy sẽ hoàn toàn từ bỏ việc làm bạn với tôi.
“Chắc không đến mức đó đâu… Đây là lần đầu tiên mình dọn dẹp kĩ càng như vậy, lúc dọn nhà đón Tết mình còn không làm kĩ đến vậy cơ mà. Mình còn mua cả đồ ăn vặt để đãi cậu ấy nữa. Mọi chứ rồi chắc chắn sẽ ổn thôi.”
Tôi thậm chí đã làm sạch cả quạt thông gió lẫn đường ống thoát nước để không có bất kỳ mùi hôi kỳ lạ nào.
Bồn rửa mặt cũng chưa bao giờ sáng bóng đến thế này.
Nếu đến tận mức này mà vẫn có người cố gắng tìm một sợi tóc trên sàn hay kiểm tra từng vết bụi bẩn, thì họ chắc chắn là một kẻ cuồng sạch sẽ đến mức vô lý, hoặc là kiểu người tìm đủ lí do chê bai để thõa mãn cái tôi của họ.
“Hồi hộp thật đấy. Nhưng mà trước đó phải đi đón người ta cái đã.”
Đã gần đến giờ hẹn với Serizawa-san.
(Nếu chăng may có chuyện phiền phức xảy ra khiến mình làm cô ấy phải chờ thì…)
Hình phạt thích đáng duy nhất dành cho tôi chỉ có thể là xử tử công khai.
Trong cơn hoảng loạn, tôi nhét vội ví, điện thoại, chìa khóa và mọi thứ khác vào túi rồi hớt hải rời khỏi căn hộ.
Điểm đến của tôi là cửa hàng tiện lợi mà hai đứa đã hẹn trước.
Sau khi kiểm tra, chúng tôi phát hiện ra nó nằm ở vị trí gần như chính giữa khoảng cách từ nhà của cả hai.
“Dù vậy… Hai đứa mình thực sự sống gần nhau thật đấy.”
Tôi khá thường xuyên ghé qua cửa hàng tiện lợi đó.
Thế thì tại sao trước đây chúng tôi chưa bao giờ tình cờ gặp nhau nhỉ?
Đó quả là một bí ẩn.
Chà, đôi khi duyên số quyết định thời gian gặp nhau một cách trớ trêu như vậy đấy.
Dù sao thì việc sống gần nhau chắc chắn mang lại nhiều lợi thế.
“Cũng may là không gặp nhau ở nơi nào đó mấy đứa cùng trường hay qua lại…”
Quãng đường ngắn hơn đồng nghĩa với việc ít cơ hội để ai đó bắt gặp Serizawa-san và tôi đang đi chung hơn.
Đối với học sinh ở trường cấp ba của chúng tôi, Serizawa-san vô cùng nổi tiếng.
Cô ấy quá đỗi xinh đẹp nên không thể nào không nổi bật cho được.
Nhưng suy cho cùng, ngay cả khi có ai đó trong lớp thấy chúng tôi đi cùng nhau, họ nhiều khả năng sẽ nhận ra cô ấy chứ còn chẳng biết gã con trai đi bên cạnh lại chính là bạn cùng lớp của họ.
Dù là tôi thì cũng thấy đau lòng thật.
Tuy vậy, tránh được những rủi ro không cần thiết bất cứ khi nào có thể vẫn là lựa chọn khôn ngoan.
“Mặc dù ngay cả khi không ai nhận ra gã đi cùng cô ấy là bạn cùng lớp, thì cũng chẳng thể nào giải thích nổi nếu họ thấy hai đứa cùng nhau đi vào một khu chung cư. Như vậy là hết cứu thật đấy…”
Khoảng năm phút sau, tôi đã đến cửa hàng tiện lợi trong khi vẫn đảo mắt bồn chồn nhìn quanh khu vực và lẩm bẩm một mình.
May mắn thay, việc đi sớm đã không làm tôi phải lên pháp trường xử tử.
Serizawa-san vẫn chưa đến.
May thật đấy, nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc tôi phải trải qua vài phút đứng ở đây với sự căng thẳng và gượng gạo đầy khó tả.
Tôi liếc nhìn xung quanh nhiều lần đến mức những vị khách đang ra vào cửa hàng tiện lợi bắt đầu ném về phía tôi những ánh nhìn nghi ngờ.
Sau khi trải qua khoảng mười phút trông khả nghi đến mức như thể đang van xin ai đó hãy gọi cảnh sát đến bắt mình đi, tôi quét mắt nhìn quanh khu vực một lần nữa, chắc cũng phải đến lần thứ một trăm rồi.
“A…!”
Cô ấy đến rồi.
Serizawa-san đang bước về phía cửa hàng tiện lợi.
Cô ấy vô tình dừng lại ở đèn giao thông, và ngay khoảnh khắc đó, cô ấy cũng nhận ra tôi.
Đôi môi cô ấy tạo thành một tiếng “Á” mà không phát ra âm thanh.
Rồi cô ấy mỉm cười, khóe mắt giãn ra hẳn đi và khẽ vẫy tay trước ngực chào tôi.
Nếu chúng tôi không hẹn trước, tôi sẽ chẳng bao giờ nghĩ nụ cười đó là dành cho mình.
Không… Thực ra thì nhiều khả năng tôi sẽ tưởng bở nó là dành cho mình. Tôi sẽ vẫy tay đáp lại để rồi nhận ra cô ấy suốt từ đầu chỉ đang mỉm cười với người đứng sau lưng mình.
Tôi đã từng bị quê một cục như vậy một lần rồi.
Khoan đã, lần này thực sự không có ai ở sau lưng mình đấy chứ?
Để cho chắc chắn, tôi liếc qua vai kiểm tra.
Nhận thấy không có ai ở sau mình, tôi trút một hơi thở phào nhẹ nhõm trước khi chú ý trở lại Serizawa-san khi cô ấy tiến lại gần.
Cô ấy đang mặc một chiếc áo hoodie dáng rộng màu xanh nhạt, quần shorts dài đến đầu gối và đi giày thể thao.
Điểm nhấn là chiếc mũ lưỡi trai màu đen đội trên đầu mang lại cho cô ấy một diện mạo tổng thể vừa thể thao lại vừa thời trang.
Đầu thì nghĩ thế chứ tôi là một thằng mù thời trang mà.
Nhưng ngay cả vậy tôi cũng phải công nhận rằng nó rất hợp với cô ấy.
Dù vậy, trước khi có thể hiểu được cái gọi là ‘thời trang’, tôi cần ai đó giải thích giúp lý do tại sao cô ấy lại phải đội mũ lưỡi trai trong khi chiếc áo hoodie vốn đã có sẵn mũ trùm rồi chứ?
“Yoohoo, Yuuhi-kun. Xin lỗi vì để cậu phải đợi nhé.”
Trong lúc tôi còn mải suy nghĩ linh tinh, Serizawa-san đã bước đến ngay trước mặt tôi.
Cô ấy ngước nhìn tôi với đôi mắt đầy trong trẻo.
Như một lẽ tự nhiên, cô ấy cứ thế lại gần tôi mà không có chút chú ý nào về khoảng cách.
Tôi theo bản năng bước lùi lại.
Nói đi cũng phải nói lại, bất kỳ kẻ hướng nội nào không hoảng loạn khi một cô gái xinh đẹp ngước nhìn mình từ khoảng cách này thì chắc chắn hẳn là hàng dỏm rồi.
Thấy phản ứng của tôi, Serizawa-san nở một nụ cười đắc ý.
“Không lẽ khi mặc thường phục tớ cũng đáng yêu lắm hay sao? Chà, tớ e là điều đó không thể tránh khỏi rồi. Thành thật mà nói, tớ phải công nhận phản ứng của cậu chính xác là những gì bất cứ ai cũng nên có sau khi nhìn thấy một người đáng yêu như tớ đấy.”
Cô ấy gật đầu với sự tự tin như thường lệ.
“Chà, nói sao nhỉ? Đúng là tớ thấy cậu trong bộ thường phục này rất đáng yêu và hợp thời trang đấy… Nhưng nghe cậu tự nói ra điều đó bằng chính miệng mình bằng cách nào đó lại khiến tớ khó lòng mà đồng tình nổi.”
Tôi hơi nheo mắt lại khi nhìn cô ấy.
“V-Vậy à…?”
Vì lý do nào đó, cô ấy lặng lẽ lẩm bẩm một mình, nụ cười trêu chọc biến mất khỏi gương mặt.
Rồi trước khi tôi kịp nhận ra, hai má cô ấy đã ửng đỏ.
Cô ấy hơi bĩu môi và ngước nhìn tôi với một biểu cảm hờn dỗi kỳ lạ.
(Ừm… phản ứng này nghĩa là sao nhỉ…?)
Tôi nên diễn giải nó thế nào đây?
“Hửm…? Đừng nói là cậu đang xấu hổ đấy nhé?”
“…”
“Khoan đã, nghiêm túc đấy à?”
Cái phần nào trong câu nói vừa rồi đã làm Serizawa-san thấy xấu hổ cơ chứ?
Trong lúc tôi nghiêng đầu khó hiểu, cô ấy lên tiếng với cái miệng vẫn xị ra.
“Cái cách cậu khen tớ đáng yêu nó hơi quá mức so với những gì tớ đã chuẩn bị trước… Cậu làm tớ hoàn toàn bất ngờ đấy.”
“Hả? Ý cậu là sao? Cậu quen với việc được người ta khen đáng yêu rồi mà đúng không? Chính cậu cũng tự nói thế suốt đấy thôi?”
“Nói sao nhỉ… Lời khen của cậu cảm giác không hề có chút động cơ ẩn giấu nào đằng sau cả. Hầu hết những người khen tớ đáng yêu đều đang mong đợi một điều gì đó từ tớ. Nhưng cách cậu nói thì chẳng có chút ẩn ý nào cả. Nó làm tớ cảm thấy ngứa ngáy hết cả người rồi đây này! Không công bằng chút nào”
“Dù cậu có nói thế thì tớ cũng chỉ nói ra những gì mình thực sự nghĩ thôi mà…”
“Ư! Chính cái lời giải thích đó mới là thứ tớ thấy không công bằng nhất đấy!”
Giờ thì cô ấy phồng má lên căng hơn nữa vì bất mãn.
Chà, tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra cả.
Trong lúc tôi tiếp tục nghiêng đầu ngơ ngác, Serizawa-san nhìn chằm chằm vào tôi thêm một lúc trước khi cuối cùng buông một tiếng thở dài đầu hàng.
“Tại cậu lúc nào cũng như vậy hết…”
Nói rồi, cô ấy nhẹ nhàng đấm một cái vào bụng tôi.
“Bỏ đi. Nhưng vì cậu đã trót làm tớ thấy xấu hổ, tớ sẽ trừ của cậu 5 điểm Sora-chan.”
“Điểm Sora-chan là cái gì thế…?”
Một khái niệm hoàn toàn lạ lẫm với tôi vừa được thêm vào cuộc trò chuyện.
Tôi không hề biết hiện tại mình có bao nhiêu điểm, hay làm sao để nhận hoặc bị mất điểm, hoặc chuyện gì sẽ xảy ra nếu tổng số điểm thay đổi.
Đáng sợ quá đi mất.
“Kệ nó đi, xuất phát thôi! Nhà cậu ở hướng này đúng không?”
“À, ừ-ừm.”
Kỳ lạ thay, mặc dù chúng tôi đang đi đến căn hộ của tôi, Serizawa-san lại tự nhiên bước lên trước để dẫn đường.
Khi hai đứa bắt đầu bước đi, cô ấy lại quay đầu lại ngước nhìn tôi.
“C-Có chuyện gì sao…?”
Nhớ lại những gì vừa xảy ra, tôi cẩn trọng hỏi.
“Này… Yuuhi-kun, đã có ai từng nói cậu lơ nga lơ ngơ như bò đội nón chưa?”
“Hả? Chưa bao giờ luôn ấy. Ngay từ đầu tớ đâu có trò chuyện với mọi người nhiều đến thế, thành ra tớ chưa từng gặp ai nói tớ như vậy bao giờ.”
“À… T-Tớ xin lỗi nhé.”
Cô ấy cất lời xin lỗi.
Ánh mắt Serizawa-san nhìn tôi đong đầy sự thương hại chân thành.
“Không sao đâu, thật đấy. Đến giờ này rồi thì cũng chỉ là chuyện bình thường với tớ thôi mà.”
Nếu điều đó vẫn còn làm tôi bận tâm đến thế, tôi đã chẳng tự mình lấy nó ra làm trò đùa.
Lý do duy nhất tôi có thể nói ra một cách thản nhiên như vậy là vì tôi đã dần học cách chấp nhận và sống hòa nhã với nó rồi.
Khi tôi mỉm cười nhún vai cho qua, Serizawa-san cất lên một tiếng “Ừm…” trầm ngâm.
“Thế thì tại sao trước đây cậu lại không kết bạn với ai hả Yuuhi-kun? Có thể cậu hơi thiếu gu ăn mặc một chút, nhưng tớ và cậu vẫn có thể trò chuyện bình thường như lúc này mà. Đó là điều tớ không hiểu nổi đấy.”
“À thì, có những thứ thuộc về hoàn cảnh mà tớ cũng không can thiệp được mà…”
“Hoàn cảnh sao?”
Cô ấy nghiêng đầu.
“Thực ra, công việc của bố mẹ tớ đòi hỏi phải chuyển công tác khá thường xuyên. Kể từ hồi tiểu học, tớ đã phải chuyển trường hết lần này đến lần khác.”
Tôi cũng chẳng phải giấu chuyện đó làm gì.
Nên tôi đơn giản là kể cho cô ấy nghe về hoàn cảnh của mình.
Về việc ban đầu tôi đã thực sự cố gắng kết bạn ra sao.
Về việc mọi thứ đã diễn ra tồi tệ thế nào, và tôi đã dần trở nên sợ hãi việc kết bạn sau mỗi lần thất bại ra sao.
Và cuối cùng, về việc tôi đã bắt đầu tự nhủ với bản thân rằng kết bạn chẳng có ý nghĩa gì cả, vì dù sao mình cũng sẽ lại chuyển đi sớm thôi.
Từng chuyện một, tôi giải thích tất cả.
Mấy đứa trẻ con ấy mà.
Chúng có xu hướng đào thải và xa lánh những thứ mà chúng cảm thấy kì lạ hay những người mà chúng không quen biết.
Rốt cuộc thì, tôi bỗng vô tình trở thành một trong những người bị xa lánh và bỏ lại phía sau.
Hồi đó, tôi thậm chí còn thu mình hơn cả bây giờ.
“Thế nên… Đó là lý do tớ tới tận tuổi này mà chưa từng thực sự học được cách kết bạn.”
“Tớ hiểu rồi…”
Trong suốt câu chuyện của tôi, Serizawa-san chỉ đưa ra những lời đáp nhẹ nhàng để không ngắt lời tôi.
Khi tôi kết thúc câu chuyện, cô ấy gật đầu như thể mọi chuyện cuối cùng đã sáng tỏ.
Rồi cô ấy quay lại với một nụ cười rạng rỡ.
“Vậy thì về cơ bản là… Tất cả mấy người đó đều quá dở trong việc nhìn người rồi!”
“Hả…?”
Kết luận của cô ấy bất ngờ đến mức tôi không thể không đứng ngơ ngác nhìn cô ấy chằm chằm.
Thấy phản ứng của tôi, cô ấy tiếp tục một cách thản nhiên.
“Ý tớ là, chẳng phải đã quá rõ ràng sao? Tớ thấy nói chuyện với cậu rất vui đấy, Yuuhi-kun. Chúng mình thực sự mới chỉ bắt đầu làm bạn với nhau từ ngày hôm qua, vậy mà tớ đã cảm thấy như thế rồi. Nên không đời nào những bạn cùng lớp trước đây của cậu cũng như những người có khoảng thời gian tiếp xúc với cậu lâu hơn tớ lại không thể thừa nhận điều đó được.”
Cô ấy nghiêng đầu nhìn tôi lúc này vẫn đang đứng đó với cái miệng há hốc.
“Nghiêm túc đấy, họ chẳng có mắt nhìn người chút nào cả.”
Cô ấy nói điều đó một cách thật thản nhiên, như thể đó là điều hiển nhiên nhất trên đời.
Tôi vẫn không thể tìm được từ ngữ nào để đáp lại.
Rồi Serizawa-san lại mỉm cười.
“Tớ thích nói chuyện với cậu lắm, Yuuhi-kun.”
“…!”
Nghe lại những lời đó một lần nữa, đi kèm với nụ cười đáng yêu ấy, làm mặt tôi bỗng nóng bừng lên.
Cố gắng giấu đi sự ngượng ngùng, tôi quay mặt đi và lẩm bẩm:
“C-Cảm ơn cậu. Được khen như vậy… Tớ vui lắm…”
“Hehe. Mặt cậu thành trái cà chua rồi kia.”
Biết sao được, vì tôi thực sự đang cảm thấy xẩu hổ mà, nên chẳng có lý do gì để phủ nhận cả.
Tôi chỉ biết chấp nhận sự trêu chọc của cô ấy.
“Được rồi. Coi như chúng mình hòa nhau vì chuyện lúc nãy nhé.”
“Cảm ơn cậu.”
Thú thực thì tôi vẫn chưa hiểu lúc này mình đã làm gì mà phải để bản thân mắc nợ cô ấy. Nhưng nếu cô ấy muốn hòa nhau, thì chẳng có lý do gì để tôi thắc mắc thêm về nó cả.
Quan trọng hơn, cô nàng này rất thích trêu chọc người khác, nhưng lại phản ứng lúng túng đên bất ngờ khi bị dối phương trêu ngược lại.
Ra cô ấy là kiểu người như vậy.
“Vậy ra bây giờ cậu sống một mình là vì bố mẹ cậu lại chuyển công tác đi nơi khác sao?”
Có vẻ vẫn chưa muốn hạ nhiệt, Serizawa-san tò mò ghé sát lại gần hỏi trong khi mở to đôi mắt long lanh của mình ra.
“Ừ-Ừm. Ngay sau khi tớ bắt đầu học cấp ba, bố mẹ tớ lại bị chuyển công tác tiếp. Gia đình tớ đã có một buổi họp gia đình và tất cả đều đồng thuận rằng việc chuyển trường ngay sau khi vừa mới nhập học thì hơi khó khăn. Mặt khác thì tớ cũng đã có thể tự túc được rồi, nên tớ đã chọn sống một mình.”
“Ồồồ! Ra là vậy!”
Tiếng đáp lại rộn ràng của cô ấy vang lên ngay bên cạnh tôi.
Bằng cách nào đó ngay cả một kẻ vô vọng trong khoản đối nhân xử thế như tôi cũng cảm thấy như mình đang thực sự duy trì được một cuộc trò chuyện rất đàng hoàng.
(Nói chuyện với cậu ấy dễ chịu.)
(Nhìn cách cô ấy làm việc này tự nhiên đến thế nào… tôi thực sự phải thừa nhận cô ấy xứng đáng đứng trên đỉnh của xã hội học đường.)
Trong lúc trò chuyện, chúng tôi đã đến trước khu chung cư nơi tôi sống.
“Ở đây sao?”
“Ừ. Nhà tớ ở tầng hai.”
Tôi mở cửa lối đi chung và dẫn cả hai vào trong.
Thang máy tình cờ đang chờ sẵn ở tầng một, nên tôi bước vào trước và giữ nút Mở trong khi chờ Serizawa-san bước theo.
Khi cô ấy đi qua tôi, một hương thơm dịu nhẹ, ngọt ngào thoáng lướt qua mũi tôi.
Đó có lẽ là mùi hương từ tóc của cô ấy.
Khoảnh khắc tôi nhận ra điều đó, tự dưng tôi cảm thấy khó xử một cách kỳ lạ.
(Ngửi tóc người ta mà chưa xin phép như này… Tự nhiên thấy có lỗi ghê…)
Để so sánh thì nó giống như việc bạn vô tình nhìn chằm chằm vào khu bán đồ lót khi đang đi dạo trong trung tâm thương mại vậy.
Chính xác là cái cảm giác tội lỗi khó giải thích đó.
Hay chỉ có mỗi mình cảm thấy thế thôi nhỉ?
Một khi đã ý thức được về nó, tôi lại thấy thật khó để nghĩ về thứ gì khác.
May mắn thay, chuyến đi thang máy rất ngắn.
Bỏ lại cả thang máy lẫn cảm giác tội lỗi đằng sau, tôi đi về phía căn hộ của mình và mở khóa cửa.
“Cậu vào đi.”
“Xin phép được làm phiền ạ~!”
Tôi bước vào trong trước và chào đón Serizawa-san vào nhà.
Giọng nói vui vẻ của cô ấy dường như nảy bật lên khi bước vào.
Với việc Serizawa-san tò mò ngó ngoáy khắp mọi hướng, tôi dẫn cô ấy vào phòng khách.
“Chàa~! Ra đây là căn hộ 1LDK[note105434] sao!?”
“Ừ. Tớ đã bảo với bố mẹ là tớ ở phòng đơn thôi cũng ổn rồi cơ mà…”
Họ đã nhất quyết tống tôi vào cái nơi này.
Sau tất cả những lần chuyển nhà mà tôi phải chịu đựng vì công việc của họ, họ bảo đây là điều tối thiểu họ có thể làm cho tôi.
Khi tôi giải thích điều đó, Serizawa-san gật đầu.
“Tớ hiểu rồi.”
(Chà… thực ra vẫn còn một phần lý do nữa.)
Bố mẹ tôi thuê cho tôi căn hộ này là để tôi có thể dễ dàng mời bạn bè đến nhà chơi bất cứ lúc nào.
Chẳng cần phải nói, tôi chưa bao giờ dám kể với họ rằng thay vì lấp đầy căn nhà này bằng những người đồng chí thân thiết, tôi lại dành trọn những năm tháng cấp ba trong cô độc và chưa từng mời lấy một người về chơi.
Có lẽ họ sẽ khóc mất.
Nói đi cũng phải nói lại, mặc dù ban đầu tôi nghĩ căn hộ này rộng rãi một cách không cần thiết, nhưng nhờ vị trí thuận tiện nên tôi lại dần trở nên khá thích nó.
“Nhưng mà… Trong này sạch sẽ kinh khủng luôn ấy. Cậu thuộc kiểu người cuồng sạch sẽ đấy à?”
“Thường thì tớ cũng chỉ giữ đồ đạc gọn gàng ở mức tối thiểu thôi, chứ không đến mức này đâu. Vì hôm nay cậu sang chơi nên tớ đã dọn dẹp tới mức xóa sạch mọi dấu vết về sự tồn tại của tớ trong này, ngoại trừ nội thất và đồ đạc cá nhân ra đấy.”
“Ahaha! Thôi nào Yuuhi-kun! Cậu lại nói quá nữa rồi!”
“Hả?”
“Hả…?”
“…”
“…”
Trong lúc tôi đứng ngơ ngác nhìn cô ấy, có vẻ như cô ấy đã nhận ra tôi hoàn toàn không hề nói đùa.
Nụ cười trên mặt Serizawa-san từ từ biến mất cho đến khi biểu cảm của cô ấy hoàn toàn trở nên phẳng lặng.
Sau vài giây im lặng nhìn nhau chằm chằm,
“Không, không, không! Tại sao cậu lại phải dọn dẹp đến mức đó cơ chứ!?”
“Thì tại… Đây là lần đầu tiên tớ mời một người bạn sang chơi. Tớ không muốn có bất kỳ sai sót nào xảy ra cả…”
“Cậu cẩn thận quá đà rồi đấy! Tớ rất ghi nhận tấm lòng của cậu, nhưng mà vẫn là quá đà rồi!”
“Tớ rất vui vì cậu thích nó.”
“Này, cậu có nghe được vế đầu mà tớ nói không thế hả!? Mà đừng có mỉm cười trong khi mang đôi mắt thỏa mãn đó với tớ nữa! Căn nhà của cậu mà sạch không một vết bẩn thế này thì tớ sẽ lo lắng đến mức chẳng dám bước chân lên sàn hay chạm vào bất cứ thứ gì vì sợ làm bẩn mất!”
“Nói cho cậu biết nhé, tớ đã phải thức dậy từ khoảng 3 giờ 30 sáng để làm tất cả chuyện này đấy.”
“Thôi đủ rồi! Ai mà lại đi dọn nhà ngay giữa đêm như vậy chứ!? Để cậu vất cả như vậy, tớ thật sự xin lỗi!”
Tôi tưởng mấy cái này chỉ là chuyện nên làm thôi mà?
Hóa ra là tôi đã đi quá giới hạn rồi.
(Nhưng cũng phải công nhận là lúc dọn được nửa chừng mình cũng đã tự hỏi rằng liệu có cần làm quá lên như này không.)
Tới cuối cùng tôi vẫn đưa ra kết luận rằng không thể để người bạn đầu tiên có ấn tượng xấu khi tới chơi nhà được.
“Tự nhiên thấy căn hộ của cậu có gì dó linh thiêng mà bí ấn ghê… Liệu tớ bước vào trong có thực sự ổn không thế? Cậu không trưng bày mấy món báu vật quốc gia hay những thứ tương tự trong này đấy chứ?”
“Haha, cậu nói quá rồi. Nó chỉ là một căn hộ 1LDK bình thường thôi mà.”
“Tớ nghĩ tớ không hề nói quá sau mấy lời vừa rồi của cậu đâu…”
Serizawa-san lườm tôi một cái đầy ngán ngẩm.
Sự thật rằng ngay cả cái nhìn ngán ngẩm đó cũng vô cùng đáng yêu chính là bằng chứng cho thấy các cô gái xinh đẹp bất công đến mức nào.
Trong lúc tôi đang suy nghĩ vơ vẩn, Serizawa-san buông một tiếng thở dài mệt mỏi.
“Thôi được rồi, tớ thừa nhận là nếu tớ sinh ra ở một thời đại khác, tớ sẽ được tôn sùng sánh ngang với Cleopatra[note105433] hay Dương Quý Phi[note105432] rồi.”
“Vậy là cậu tự đôn mình lên thành một trong Tam Đại Mỹ Nhân luôn đấy à?”
Cô ấy nghiêm túc nghĩ mình vượt qua cả Ono no Komachi[note105431] sao?
Sự tự tin đó đúng là vượt quá sức tưởng tượng của tôi rồi.
“Nhưng dù vậy, tớ không muốn cậu đối xử với tớ như thể tớ là món đồ dễ vỡ cần phải nâng niu và chăm sóc tận răng đâu. Tớ chỉ muốn cậu cứ là chính mình khi ở bên tớ thôi, Yuuhi-kun.”
“Vậy à…?”
“Vậy đấy. Nếu cậu cứ liên tục lo lắng về tớ, còn tớ thì lại liên tục lo lắng về việc khiến cậu lo lắng, thì cả hai đứa sẽ chỉ thêm mệt mỏi thôi. Thế nên chúng ta hãy cứ thoải mái đi, được chứ?”
“V-Vậy… điều đó có nghĩa là… tớ thực sự không cần phải xịt khử mùi khắp căn hộ cho đến khi dùng hết một nửa bình đúng chứ…?”
“Tớ cấm cậu tuyệt đối không được phép làm vậy! Phí phạm quá đấy! Hãy tự kiểm điểm lại hành động của chính mình đi!”
Vì một lí do nào đó mà tôi đang bị mắng.
Nhưng những lời cô ấy mắng cũng đúng, tôi cũng tự hiểu rằng mình đã làm hơi quá rồi.
Có lẽ việc này không hề giúp cô ấy thoải mái hơn mà ngược lại còn làm cô ấy thêm phần gượng gạo.
“Này nhé.”
“Hả…!?”
Dòng suy nghĩ của tôi khựng lại đột ngột khi Serizawa-san bất ngờ dùng hai bàn tay ôm lấy má tôi.
Trước khi tôi kịp định thần xem chuyện gì đang xảy ra, đôi bàn tay nhỏ nhắn của cô ấy đã bắt đầu nhào nặn khuôn mặt tôi.
“Nào nào. Cứ bình tĩnh mà thả lỏng ra đi.”
“N-Này! D-Dừng lại đi!”
“Hehe. Tớ sẽ không thả ra cho đến khi cậu bình tĩnh trở lại đâu.”
“Đ-Được rồi! Tớ hiểu rồi nên dừng lại đi cái!”
Cô ấy tiếp tục bóp má tôi trong khi nở một nụ cười đầy tinh nghịch
Bằng cách nào đó, tôi đã trốn thoát khỏi cuộc tấn công của cô ấy và cuối cùng cũng lấy lại được nhịp thở.
(Phù… bằng cách nào đó mà mình vẫn sống sót sau chuỗi combo đó…)
Tim tôi vẫn còn đập liên hồi.
Cứ cái đà này thì cái kiểu phớt lờ khoảng cách với đối phương của cô ấy rồi sẽ có ngày lấy mạng một kẻ hướng nội mất.
Nhưng dù sao thì, sau khi trải qua sự căng thẳng tột độ vì được một cô gái chạm vào mặt, tôi có thể nhận ra mình thực sự đã bình tĩnh và thả lỏng hơn so với trước.
(Có vẻ như mình còn hồi hộp hơn so với những gì mình nghĩ…)
Buông một tiếng thở dài nhẹ, tôi nặn ra một nụ cười gượng gạo.
“T-Thế này đã được chưa?”
Serizawa-san đáp lại bằng một nụ cười tự nhiên, đáng yêu và hoàn hảo hơn vô cùng so với nỗ lực thảm hại của tôi.
“Ừm! Như vậy là ổn rồi! Cứ thế này ngay từ đầu có phải tối hơn không? Lần sau phát huy tiếp nhé!”
“Vậy là cậu tự quyết định rằng sẽ có lần sau rồi nhỉ…?”
“Đương nhiên rồi. Nếu chúng mình đi chơi bên ngoài, có khi cậu dành toàn bộ thời gian để lo lắng về việc mọi người xung quanh nghĩ gì thay vì thực sự tận hưởng niềm vui mất.”
Cô ấy nói có lý.
Đúng là đẳng cấp của một người đứng ở trên đỉnh.
Cô ấy thực sự có tầm nhìn xa trông rộng.
“À, xin lỗi nhé, để cậu phải đứng từ nãy giờ rồi. Cậu cứ tự nhiên như ở nhà nhé.”
“Thế thì tớ xin phép không khách khí nhé! Phải rồi, trước đó thì cho tớ xem kệ sách của cậu được không?”
“Được chứ.”
Trên đó chẳng có gì mà tôi cần phải giấu cả, nên tôi đã đồng ý.
Đôi mắt cô ấy ngay lập tức sáng lên khi hối hả tiến lại gần.
“Chàaa…! Nguyên dàn truyện như này trông ấn tượng thật đấy! Mà cậu có nhiều bộ ghê!”
“Tớ còn có thêm vài bộ trong phòng ngủ nữa. Cậu cứ tự nhiên xem qua cả mấy bộ đó nhé.”
“Thật sao? Cậu không giấu thứ gì… bậy bạ trong đó đấy chứ?”
“Nếu có thì ngay từ đầu tớ đã chẳng mời cậu vào căn hộ của tớ làm gì rồi.”
“Cũng phải ha…”
“…”
Tại sao nghe giọng cô ấy lại có chút thất vọng thế nhỉ?
Nếu có đứa con gái nào mà tìm được mấy thứ bậy bạ trong phòng tôi thì chắc tôi sẽ tự đào hố chôn mình mất.
“Ồ! Đĩa Blu-ray của 'Tam Khúc Hôn Thê' này! Đùa sao!? Cậu có trọn bộ phần hai luôn, đã thế còn là bản giới hạn nữa chứ! Mặc dù dịch vụ xem phim trực tuyến dạo này đâu đâu cũng gặp, nhưng nhìn cả đống vỏ đĩa vật lý được xếp chỉnh tề như này không hiểu sao lại khiến tớ thấy xao xuyến quá đi mất!”
“Chính xác luôn!”
Sách đã trở thành sách điện tử.
Game thùng đã trở thành game online.
Anime giờ cũng đã có thể xem bất cứ lúc nào trên mạng.
Các loại hình giải trí đang ngày càng trở nên kỹ thuật số hóa, và chính tôi cũng tự mình sử dụng những dịch vụ đó.
Tuy vậy, tôi vẫn thích mua đồ cầm được trên tay và xếp chúng ngay ngắn trên kệ của mình.
“Nếu cậu muốn xem thì cứ tự nhiên.”
“Cảm ơn cậu nhé! Thế thì tớ bắt đầu xem ngay đây! Dù sao thì bản điện ảnh cũng sắp ra mắt rồi, nên tớ vừa hay đang nghĩ đã đến lúc cày lại rồi!”
“Nghe bảo chiếu vào dịp Tuần Lễ Vàng đúng chứ? Tớ đã chờ đợi mòn mỏi kể từ khi họ thông báo chiếu bản điện ảnh đấy!”
“Tớ cũng thế! Anime dài tập vốn có art đẹp dã man rồi, thêm cả mấy diễn viên lồng tiếng cũng đỉnh hết chỗ chê nữa! Nghĩ đến việc được thưởng thức chúng với chất lượng tốt hơn trên màn ảnh rộng đã khiến tớ háo hức rồi! Với lại bản điện ảnh sẽ chuyển thể phân cảnh siêu xúc động đó trong manga đúng chứ!? Chắc chắn là sẽ tuyệt đối diện ảnh cho mà xem!”
Bản thân tôi cũng có thể trở nên khá hào hứng khi bàn về mấy chuyện này, nhưng sự cuồng nhiệt của Serizawa-san lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Nhìn cô ấy thế này thực sự khiến tôi nhận ra một điều rằng cô ấy là một otaku chính hiệu.
Không phải tôi từng nghi ngờ cô ấy.
Dù sao thì cũng chẳng có lý do gì để cô ấy giả vờ làm otaku chỉ để kết bạn với tôi cả.
Tôi lấy vài lon đồ uống cùng ly thủy tinh trước khi bê túi đồ ăn vặt tràn trề đến chỗ Serizawa-san, nơi cô ấy đang vui vẻ chuẩn bị mọi thứ cho buổi cày anime của hai đứa.
“Của cậu đây.”
“Chà, cảm ơn cậu… Cơ mà, sao lại nhiều đồ ăn vặt thế này chứ…?”
“Tớ không chắc cậu thích ăn gì. Thế nên tớ nghĩ nếu không biết thì cứ mua mỗi thứ một ít cho chắc chắn.”
“Cậu nói như thể cái chiến thuật đó thiên tài lắm ấy, còn tớ thì đang thấy khá là điên rồ đấy.”
Cũng đúng thật.
Thành thật mà nói, nếu có ai đó mang cho tôi từng này đồ ăn, chắc tôi cũng phải giật mình mất.
“Thế hết bao nhiêu tiền vậy? Tớ sẽ trả một nửa.”
“H-Hả? K-Không cần đâu, ổn mà! Thật đấy! Đống này là tớ tự muốn mua thôi, với lại cũng tại tớ đã mua nhiều hơn mức chúng mình cần rồi!”
“Không được không được. Tớ không thể để cậu một mình gánh vác như vậy được. Đúng là với số lượng này thì thật quá sức tưởng tượng, nhưng cậu mua vì cậu nghĩ cho tớ mà. Hơn nữa… tớ lúc này đang là người ở nhờ căn hộ của cậu, còn cậu lại là người bỏ tiền ra cho tớ. Nên đương nhiên khoản này tớ phải trả rồi.”
“Ừ-Ừm…”
Tôi nhìn cô ấy một cách bất lực.
Nhưng rõ ràng là cô ấy không hề có ý định nhượng bộ chuyện này.
Sau một hồi đắn đo,
“Thôi được rồi, vậy thì cảm phiền cậu nhé.”
Tôi đành nhượng bộ.
Dù vậy tôi đã âm thầm chọn giải pháp thỏa hiệp.
Tôi nói với cô ấy một con số thấp hơn một chút so với số tiền thực sự mà tôi đã bỏ ra.
Mua nhiều đến mức này hoàn toàn là do tôi tự làm tự chịu.
Từng đó tiền thì tôi không thể để cô ấy trả được.
(Serizawa-san trông vậy mà có trách nhiệm ghê gớm thật.)
Sự tự tin vào bản thân của cô ấy có thể hơi mất kiểm soát, nhưng có lẽ trách nhiệm chính là một phần sức hút của cô ấy và là lý do khiến cô ấy nổi tiếng đến vậy.
“Được rồi! Mọi thứ đã sẵn sàng!”
Có vẻ như cô ấy đã chuẩn bị xong xuôi tất cả.
(Giờ mình nên làm gì đây?)
Ngồi xuống ghế sofa, tôi liếc nhìn Serizawa-san, người với đôi mắt lấp lánh lúc này đã dán chặt vào chiếc ti vi.
Tôi tuyệt đối không có đủ dũng khí để ngồi ngay bên cạnh cô ấy và cùng xem anime.
Mà giờ tôi cũng chẳng thực sự có tâm trạng để chơi game hay đọc sách cả.
Trong lúc tôi còn đang suy nghĩ về điều đó, bụng tôi chợt ré lên một tiếng biểu tình.
(Nghĩ lại thì… Mình đã dọn dẹp suốt cả buổi sáng mà chưa bỏ gì vào bụng.)
Tôi nên làm gì đó ăn trước đã.
Sau khi quyết định xong, tôi đi vào bếp và kiểm tra xem có gì trong tủ lạnh hay không.
Chỗ nguyên liệu này chắc là đủ để làm mì ý đấy chứ.
Khi tôi đã quyết định xong món sẽ nấu và bắt đầu chuẩn bị mọi thứ,
“Cậu đang định nấu món gì đấy à?”
Trước khi tôi kịp nhận ra, Serizawa-san đã rời mắt khỏi ti vi và nhìn về phía tôi.
“Ừ. Tớ chưa ăn gì từ sáng đến giờ.”
“Chà, sau khi dành cả đống thời gian lau chùi toàn bộ căn hộ cho đến khi nó sáng bóng như thế này, tớ cũng chẳng ngạc nhiên khi cậu không có thì giờ để ăn uống đâu.”
Điều cô ấy nói hoàn toàn không thể chối cãi, tôi đành chấp nhận ánh nhìn thản nhiên mà cô ấy dành cho tôi.
“Thế cậu đang làm món gì đấy?”
“Tớ định làm mì ý.”
Trong lúc trò chuyện, tôi tiếp tục sửa soạn nguyên liệu.
Để xem nào. thịt băm, hành tây, cà chua…
“Hả? Chờ đã… Cậu định tự làm sốt cà chua từ đầu luôn đấy à?”
Giọng nói ngạc nhiên của cô ấy lọt vào tai tôi.
“Hả? Ừ-Ừm. Sao thế?”
“Tớ không nghĩ là cậu biết nấu ăn thay vì hoàn toàn dùng đồ gói đấy.”
“Thì… Tớ đã sống một mình được một năm rồi mà. Nên ít nhất mấy chuyện này vẫn có thể xoay sở.”
“Tớ hiểu rồi…”
Serizawa-san tiếp tục nhìn tôi đầy chăm chú.
Ánh mắt của cô ấy như thể đang muốn nói với tôi điều gì đó
“Hửm? Không lẽ… Cậu cũng muốn ăn một ít à?”
Khi tôi hỏi, cô ấy khẽ gật đầu trước khi mỉm cười e ấp.
“Thực ra… Tớ cũng chưa ăn gì mấy trước khi sang đây, nên giờ cũng khá đói rồi ấy.”
“Thế à? Cậu bận gì mà không ăn sáng đầy đủ sao?”
“Không, chỉ là… Tớ đã nghĩ sẽ rất vui nếu chúng mình gọi pizza rồi cùng ăn ở nhà cậu. Dù sao thì hai đứa cũng chơi cùng nhau hôm nay mà, nên nếu cùng nhau ăn như vậy chẳng phải vui hơn sao?”
Ra là vậy.
Đúng là có lựa chọn đó nữa nhỉ.
Vì tôi luôn ăn một mình nên tôi chưa từng nghĩ tới việc dùng bữa cùng ai.
“Thế cậu định làm loại sốt mì ý như nào?”
“Tớ định làm loại gì đó kiểu như Bolognese[note105430] chẳng hạn.”
“Bolognese á!? Bất ngờ thật đấy!”
“Cậu ăn được không? Nếu không thì tớ có thể làm món khác…”
“Ăn được chứ! Thực ra thì tớ đang khá mong đợi đồ cậu nấu đấy nhé!”
“Thế thì tốt rồi. Nhưng mà… đừng kỳ vọng nhiều quá. Đây là lần đầu tiên tớ nấu ăn cho người khác, nên tớ không tự tin lắm đâu.”
Tôi đáp lại ánh mắt đầy mong đợi của cô ấy bằng một nụ cười gượng gạo trước khi bắt tay vào làm.
Chẳng mấy chốc, mùi thơm đậm đà, hấp dẫn đã lan tỏa khắp phòng khách.
“Được rồi, tớ nấu xong rồi đây.”
Tôi cởi tạp dề ra sau khi đã sắp xếp món ăn lên đĩa.
(Dù chỉ là tự khen nhưng lần này mình làm cũng ổn đó chứ?)
Câu hỏi thực sự là… Cô ấy sẽ phản ứng thế nào.
Cô ấy đã hào hứng dán chặt mắt vào tôi kể từ khi tôi thông báo là đã nấu xong.
Tùy thuộc vào những gì cô ấy nghĩ, nó có thể quyết định liệu tôi có thể nấu ăn cho người khác thêm một lần nữa hay không.
Nếu cô ấy bảo nó dở tệ, tôi sẽ thầm hạ quyết tâm rằng không bao giờ đứng bếp vì bất kỳ ai khác nữa.
Tôi sẽ chỉ lặng lẽ nấu cho bản thân ăn thôi.
Mặc dù nghĩ lại thì, đó chính xác là những gì tôi vẫn luôn làm từ trước đến nay.
“Xin lỗi vì để cậu phải chờ nhé.”
Trong lòng vẫn còn đầy lo lắng, tôi đặt những chiếc đĩa xuống bàn.
Ngay khoảnh khắc đó, khuôn mặt của Serizawa-san bừng sáng.
Bằng một cách nào đó, chỉ riêng việc nhìn thấy biểu cảm đó thôi cũng đã khiến mọi nỗ lực đều trở nên hoàn toàn xứng đáng.
“Chàa! Trông ngon mắt thật đấy!”
“Hi vọng là nó hợp khẩu vị của cậu…”
“Mời cả nhả dùng bữa ạ!”
Ngay trước đôi mắt đang hồi hộp của tôi, Serizawa-san dùng nĩa xoay một ít mì ý rồi đưa lên miệng.
Tôi nhìn theo, gần như đang nín thở.
Phản ứng của cô ấy sẽ là gì đây?
“Mmm! Món này ngon thật đó!”
“T-Thật sao…?”
“Ừm!”
Chẳng có một chút biểu cảm nào cho thấy Serizawa-san đang nói dối cả.
Không chút ngần ngại, cô ấy xúc thêm một miếng nữa.
Có vẻ như cô ấy thực sự rất thích nó.
Sau khi buông một tiếng thở dài nhẹ nhõm, tôi cũng nếm thử miếng đầu tiên từ đĩa của mình.
Ừm, ngon thật đấy.
“Yuuhi-kun, cậu thực sự nấu ăn giỏi lắm đấy! Tớ lại bị một phen bất ngờ rồi.”
“Cậu nói quá rồi, nếu tự nấu cho bản thân thì tớ nghĩ ai cũng làm được như này mà.”
Tôi rất trân trọng lời khen đó, nhưng nếu tôi làm được thì chắc chắn người khác cũng làm được thôi.
“Thôi nào! Những người khác thì liên quan gì chứ! Tớ đang khen cậu thật lòng mà Yuuhi-kun. Cậu nên tự tin hơn đi! Nó ngon đến thế này cơ mà!”
Cô ấy nhìn tôi như thể muốn gạt phăng đi những gì vừa nghe.
Nhưng dù cô ấy có nói vậy thì…
Thấy phản ứng của tôi, Serizawa-san làm một nét mặt như muốn nói ‘Hết cách với cậu thật’.
“Được rồi. Vì cậu đã nấu ăn vượt qua kỳ vọng của tớ, tớ sẽ thưởng cho cậu 10 điểm Sora-chan.”
“Ừm… Cảm ơn nhé… Nhưng mà mấy cái điểm đó rốt cuộc dùng để làm gì thế?”
Không biết tôi sẽ đổi được cái gì nếu tích đủ điểm nhỉ?
Thú thực thì tôi cũng hơi tò mò đấy.
Dù cho vật phẩm mà tôi đổi được có là một thứ bí ẩn hoàn toàn đi chăng nữa.
Cơ mà không còn nghi ngờ gì việc cô ấy có ý khen ngợi nữa.
Tôi sẽ vui vẻ đón nhận chúng.
“Thật sự luôn… Tớ đã nhẹ cả người khi nghe nó hợp khẩu vị của cậu đấy.”
“Cậu không biết đâu, tớ cũng đã bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để giả vờ thích nếu nó dở tệ rồi, nên tớ cũng nhẹ cả người đây.”
“Mấy cái đó thì cậu cứ giữ trong lòng cũng được mà…”
Serizawa-san dường như không thể cưỡng lại việc kết thúc câu chuyện bằng một lời nhận xét thành thật đến phũ phàng.
Dù vậy thì đến cuối cùng cô ấy đã ăn sạch không chừa một miếng nào, điều đó đủ để chứng minh cô ấy thực sự thích nó.
Tôi cảm thấy thực sự biết ơn vì điều đó
Sau khi dọn dẹp bát đũa xong xuôi,
“Nghĩ lại thì, nam chính với mấy cô nữ chính ban đầu mối quan hệ thực sự khá là tệ đấy chứ?”
“Đành chịu thôi. Họ vốn là bạn cùng lớp chỉ biết mỗi mặt nhau mà, tự nhiên lại đùng một cái trở thành hôn phu và hôn thê do bố mẹ hai bên sắp đặt nữa chứ. Nói thật thì, chẳng phải sẽ rất kỳ cục nếu tự nhiên họ nảy sinh tình cảm với nhau mà không hề có chút tiến triển nào chỉ vì trở thàn hôn phu hôn thê của nhau hay sao?”
“Ừ thì đúng là vậy, nhưng vì biết về sau bọn họ ngọt ngào với nhau tới mức nào nên giờ xem lại đoạn này làm tớ sốt ruột dã man.”
Chúng tôi ngồi trên ghế sofa và xem lại bộ ‘Tam Khúc Hôn Thê’.
Tôi vẫn không tài nào lấy đâu ra dũng khí để ngồi ngay sát bên cạnh Serizawa-san.
Thế nhưng, cô ấy lại nhất quyết cho rằng nếu ngồi quá xa nhau thì sẽ khó bàn luận về bộ phim.
Cuối cùng thì tôi đành thỏa hiệp và ngồi chung một chiếc sofa, dù vẫn giữ một khoảng cách nho nhỏ giữa hai đứa.
Cứ như thế, thỉnh thoảng chúng tôi lại thảo luận về bộ phim.
“—Nam chính chắc chắn sẽ về chung một nhà với cô em út cho xem! Cứ nhìn thái độ của cậu ta là biết! Rõ ràng là cậu ta chẳng thể bỏ mặc con bé dễ thương đó đâu!”
“Không, không, không! Đó chỉ là vì cô em út là nhân vật yêu thích của cậu thôi Serizawa-san, nên cậu mới nhìn mọi thứ qua cái góc nhìn phiến diện đó! Tớ nói cho cậu biết, người chiến thắng chắc chắn phải là—”
Và thỉnh thoảng chúng tôi lại có những cuộc tranh luận nảy lửa về hướng đi tiếp theo của câu chuyện.
Dù hình thức có khác đi, nhưng suy cho cùng, cả hai chúng tôi đều đang dành thời gian để trò chuyện về điều mà mình yêu thích.
Gương mặt cô ấy trông thật sống động và rạng rỡ.
Và có lẽ tôi cũng đang mang một vẻ mặt y hệt như vậy.
Sau khi tiếp tục cuộc tranh luận thêm một lúc,
“Có vẻ như tranh cãi mãi cũng chẳng đi đến kết luận chung được… Cứ đà này thì chẳng bao giờ phân thắng bại được mất. Chi bằng quyết định bằng một ván game thôi, cậu thấy?”
“Thích thì chiều. Cậu muốn chơi trò nào đây?”
“Cái trò đối kháng đánh văng đối thủ ra khỏi sàn đấu này thì sao? Hehe. Dù cậu có tin hay không thì tớ cũng khá thường xuyên chơi game đấy nhé. Tớ sẽ khiến cậu phải hối hận vì đã tùy tiện nhận lời thách đấu của tớ.”
Với ánh mắt háo thắng và đầy khí thế chiến đấu của cô ấy, tưởng như có những tia lửa điện đang bắn ra giữa hai chúng tôi.
Cảm nhận được một trận chiến khốc liệt phía trước, tôi siết chặt chiếc tay cầm và tập trung toàn bộ sự chú ý vào màn hình tivi nơi trò chơi đang hiển thị.
“Hả, cái gì chứ!? Lại là cái combo kết liễu ngay tức khắc đó!? Bộ cậu không có chút tính người nào sao!?”
“Trong chiến trận thì nương tay với kẻ thù là độc ác với bản thân đấy.”
“Ááá!?
Tôi đánh văng nhân vật của Serizawa-san ra khỏi sàn đấu.
Trận đấu kết thúc.
Tôi đã giành chiến thắng tuyệt đối khi vẫn còn nguyên vẹn cả ba mạng.
Serizawa-san chằm chằm nhìn vào màn hình trong khi tay vẫn còn cầm chiếc tay cầm.
Vai cô ấy bắt đầu run lên.
Rồi cô ấy đột ngột quay sang phía tôi.
“Này, không phải là cậu mạnh đến mức vô lý rồi sao!?”
“Dù trình độ của tớ chị ở mức trung bình thôi, nhưng tớ đã kinh qua cái vùng đất hoang dã tàn khốc mang tên đánh rank online rồi đấy.”
Bất kỳ ai kiên trì chiến đấu trong môi trường đó thì ít nhiều cũng sẽ tiến bộ thôi.
Đặc biệt là tôi.
Sau mỗi lần thua, tôi đã hình thành thói quen xem lại diễn biến của trận đấu, tìm ra lỗi sai của mình và luyện tập cho đến khi khắc phục được chúng.
Điều đó giờ đây đã trở thành chuyện bình thường đối với tôi.
“Gừừ…”
Serizawa-san nghiến răng đầy tức tối.
Nhưng cuối cùng thì,
“Đ-Được rồi, một ván nữa! Lần này tớ sẽ trả đủ!”
Cô ấy lại bắt đầu sục sôi khí thế.
“Cơ mà cậu phải chấp đấy nhé! Ghét phải thừa nhận điều này thật, nhưng tớ nghĩ sự chênh lệch về trình độ giữa hai đứa mình đủ lớn để cậu phải chấp tớ đấy!”
“Nếu cậu thấy ổn thì được thôi. Thế muốn chấp kiểu gì đây? Tớ chỉ được có một mạng thôi nhé?”
Nói chấp là như vậy chứ viễn cảnh cô ấy ăn được một mạng của tôi còn xa lắm.
Có lẽ tôi nên tự cho mình thêm một số điều kiện bất lợi nữa.
Tôi không phải kiểu người chơi game đỉnh cấp hay gì cả.
Nhưng, nói một cách hơi phũ phàng thì Serizawa-san cũng chẳng phải là một người chơi giỏi gì cho cam.
Về mặt thao tác điều khiển thì cô ấy đã nắm vững rồi, nhưng kinh nghiệm thực chiến thì chỉ là con số không.
Khi tôi hỏi về việc chấp như nào, cô ấy làm ra vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
“Hừm…”
Cô ấy trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi mở lời.
“Được rồi. Thế này thì sao? Trong vòng một phút, Yuuhi-kun không được di chuyển, không được tấn công và không được đỡ đòn. Cậu chỉ việc ngồi yên đó và làm cái bao cát cho tớ tẩn cậu đến khi vạch máu của cậu chạm đáy. Đương nhiên là cậu cũng chỉ có duy nhất một mạng thôi nhé.”
“Đưa ra cái điều kiện như thế thì còn gì là chơi game nữa!?”
Từ khi nào mà cái việc đứng yên để cho đối phương tẩn mình được coi là chấp trong mấy game đối kháng như này vậy?
“Như vậy không được sao?”
“Tất nhiên là không rồi!? Chơi kiểu đó là hoàn toàn một chiều rồi còn gì!”
“Nghe này, tớ sẽ được trải qua cảm giác sung sướng khi thắng trận, còn cậu thì sẽ được ngắm một cô gái xinh đẹp như tớ hạnh phúc ăn mừng chiến thắng. Nghĩa là cả hai bên đều cảm thấy vui vẻ. Chẳng phải như vậy thì cả hai cùng có lợi hay sao?”
“Tớ nghĩ tớ và cậu có cách hiểu hoàn toàn khác nhau về cụm từ ‘cùng có lợi’ đấy!”
Chẳng đời nào tôi lại có thể bao dung đến mức vui vẻ chấp nhận để con nhân vật của mình bị ăn đấm cả.
Đương nhiên là tôi đã từ chối lời đề nghị đó, và Serizawa-san chắp hai tay lại van xin.
“Đi mà! Tớ chỉ xin đúng một lần thôi! Cho tớ thắng một lần đi mà!”
“Nếu cậu đã nài nỉ đến mức đó thì…”
“Được sao!?”
“Đúng là làm vậy chẳng có lợi gì cho tớ, nhưng cũng chẳng hại gì cả…”
Dù sao thì tôi cũng không điều khiển con nhân vật của mình nên cũng không thể tính là tôi thua cô ấy được.
Khi cả hai bên đều đã đạt được sự đồng thuận, chúng tôi bắt đầu ván đấu.
Tôi chỉ đơn giản lặng lẽ nhìn chằm chằm vào con nhân vật của mình trên màn hình khi nó bị đánh cho tơi tả mà không thể phản kháng. Cho tao xin lỗi nhé.
Đúng như dự đoán, trận đấu kết thúc trong chưa đầy mười giây.
“Phù…”
“Cậu thấy thế nào?”
Khi nghe tôi hỏi, Serizawa-san lại mang một nụ cười ngậm ngùi kỳ lạ trên môi.
“Chẳng hiểu sao nhưng mà tớ thấy trống rỗng hơn mình tưởng.”
“Thì đương nhiên là vậy rồi!”
Tôi thực sự cảm thấy nhẹ cả người vì cô ấy không phải cái kiểu người dị biệt đến mức thấy chuyện này vui.
Dù sao thì, mặc cho những chuyện như thế xảy ra, bằng cách nào đó chúng tôi đã trải qua một khoảng thời gian cực kỳ vui vẻ.
Nhưng trước khi hai đứa kịp nhận ra, vài tiếng đồng hồ đã trôi qua.
“Hừm…! Chơi cũng lâu phết rồi, hôm nay chắc tớ phải về nhà thôi.”
Serizawa-san ưỡn người vươn vai trong khi lẩm bẩm câu đó.
Khoảnh khắc cô ấy cử động đã làm nổi bật lên những đường cong nơi khuôn ngực của cô, và mắt tôi suýt chút nữa đã bị hút về phía đó như một chiếc nam châm.
Nhưng bằng cách nào đó, tôi đã chịu đựng và kìm lại được con sói bên trong mình.
(Bộ cô ấy không coi mình là con trai hay sao chứ…?)
Tuy nhiên những hành động như vậy vẫn quá là mất cảnh giác, nếu được thì tôi muốn cô ấy chú ý chuyện này hơn.
Cho dù cô ấy không coi tôi như một chàng trai, thì tôi vẫn coi cô ấy là một cô gái.
Dĩ nhiên là tôi không có ý gì thiếu đứng đắn khi nói câu đó đâu.
Nhưng tôi vẫn là một nam sinh đang phát triển bình thường và khỏe mạnh mà.
Bạn biết đấy, ngay cả một thằng như tôi cũng có thể dễ dàng động lòng khi nhìn thấy hình minh họa có chút gợi cảm trong mấy bộ light novel mà.
“Cảm ơn cậu vì hôm nay nhé! Siêu vui luôn ấy!”
“Tớ mới là người phải cảm ơn ấy chứ, hôm nay đúng là vui thật.”
Vui đến mức cảm giác như thời gian cứ thế trôi vèo trong vài cái chớp mắt.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một trong ba khoảnh khắc viên mãn nhất trong toàn bộ cuộc đời tôi.
Tôi đi cùng cô ấy tới tận cửa ra vào rồi đứng chờ trong lúc Serizawa-san xỏ xong giày.
“À, để tớ tiễn cậu ra ngoài nhé?”
“Không cần đâu. Cậu tiễn tớ đến đây là được rồi.”
Sau khi đi giày xong, Serizawa-san lắc đầu lia lịa.
Mái tóc bob bồng bềnh của cô ấy khẽ đung đưa theo từng nhịp chuyển động.
“Ừm, vậy thì… lần sautớ lại đến chơi tiếp có được không?”
Với hai tay chắp lại sau lưng, Serizawa-san ngước nhìn tôi với một biểu cảm ngượng ngùng.
Trong một khoảnh khắc, tôi đã bị bất ngờ bởi những lời của cô ấy.
Câu trả lời của tôi dĩ nhiên là,
“Ừ, đương nhiên là được rồi.”
Chẳng có lý do gì để từ chối cả, nên tôi khẽ mỉm cười và trả lời ngay lập tức.
Như để đáp lại nụ cười của tôi, cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ đến mức khiến tôi gần như không thể nhìn trực diện.
＊＊＊
<Góc nhìn của Serizawa Sora>
“Mình về rồi đây.”
Hơn mười phút sau khi rời khỏi phòng của Yuuhi.
Sora đã trở về căn hộ nơi cô sống và cởi giày ở lối vào.
Dù cho cô có cất lời chào tại chính nơi cô đang sống, cũng chẳng có ai đáp lại.
Nhưng đó chỉ là chuyện bình thường đối với Sora, nên cô cũng chẳng bận tâm về nó lắm.
Dù vậy…
(Hôm nay thực sự rất vui.)
Cô lại cảm giác sự im lặng đó đang đáp lại mình rõ ràng hơn mọi ngày.
Sora bước vào phòng khách và bật điện lên. Sau đó cô vào phòng ngủ để thay quần áo.
“Thế nhưng mà, cậu ấy thú vị hơn mình tưởng nhiều đấy chứ.”
Người mà cô đang nghĩ tới chính là Narumiya Yuuhi.
Cậu ấy là người mà cô đã dành thời gian suốt một năm qua để chờ đợi thời cơ thích hợp đến bắt chuyện, cuối cùng thì đến lúc này cô dã có được những cuộc nói chuyện đầu tiên cũng như đã có thể kết bạn với cậu ấy.
“Ai mà ngờ được cậu ấy lại đi dọn dẹp toàn bộ căn phòng mình đến mức sạch bóng không một vết bụi bẩn chỉ vì mời một người bạn sang chơi cơ chứ…?”
Lúc đó cô đã rất ngạc nhiên.
Nhưng giờ nhìn lại, những hành động đó khiến cô không khỏi bật cười một mình.
Có thể nói những gì mà cậu ấy làm là kì quặc cũng không sai, thế mà cô lại không thể kìm được những tiếng khúc khích trong cổ họng mình.
“Món mì ý mà cậu ấy nấu cũng ngon nữa… Không lẽ cậu ấy giấu nghề khi mang vẻ ngoài u ám trong khi bên trong lại là một chàng trai lắm tài sao?”
Căn phòng của cậu ấy có lẽ luôn được giữ gìn gọn gàng sạch sẽ không chỉ riêng hôm nay, rồi còn khả năng quán xuyến việc nhà, và cả cái cách cậu ấy sắp xếp các kế hoạch một cách hiệu quả nữa.
(Chà, nếu mình mà nói thế với cậu ấy, chắc cậu ấy sẽ chối bỏ ngay lập tức cho xem.)
Sora có thể dễ dàng hình dung ra cảnh Yuuhi lắc đầu lia lịa, và cô lại khẽ bật cười lần nữa.
“Mình cứ tưởng cậu ấy thuộc kiểu người hướng nội điển hình gặp khó khăn trong việc giao tiếp, nhưng thực ra cậu ấy lại có thể trò chuyện bình thường mà không bị lắp bắp. Nghiêm túc mà nói, đáng lẽ mình nên bắt chuyện với cậu ấy sớm hơn mới phải.”
Điều mà Sora nhận ra sau khi dành trọn một ngày bên Yuuhi chính là cậu ấy luôn nhìn thẳng vào mắt đối phương khi trò chuyện. Điều đó thực sự làm cô thấy bất ngờ.
Ngoài ra, khi có người nói chuyện với cậu ấy trong lúc cậu ấy đang làm việc gì đó, cậu ấy sẽ dừng tay lại và đối đáp với họ trước khi tiếp tục làm việc của mình thay vì vừa làm vừa nói.
(Cái cách cậu ấy không bao giờ đối xử qua loa với người khác thể hiện rõ trong từng hành động nhỏ nhất của cậu ấy.)
Chỉ bằng một vài hành động nhỏ nhặt nhu vậy thôi cô cũng đã có thể hiểu được tính cách của cậu ấy, và càng ngày nó càng khiến cô có ấn tượng tốt.
“Xem ra khả năng nhìn người của mình cũng không tồi chút nào…”
Cảm thấy có chút tự hào dù chẳng có ai ở xung quanh, cô bắt đầu thay quần áo
Khi nhìn vào gương, hình ảnh phản chiếu hiện lên một Serizawa Sora đang chỉ mặc đồ lót.
Có một điều mà cô không để lộ ra cho bất cứ ai biết, đó là cô vẫn luôn nỗ lực hàng ngày để duy trì được vóc dáng cân đối hoàn hảo.
“Hừm… Hôm nay mình cũng nhan sắc của mình vẫn như chim sa cá lặn ấy nhỉ? Đáng yêu quá đi mất!”
Cô bắt đầu tự kiểm tra bản thân trong gương bằng cách tạo đủ loại biểu cảm và thay đổi các tư thế khi ngắm nhìn toàn bộ diện mạo của mình.
Sau khi xong xuôi, Sora gật đầu và lẩm bẩm câu thần chú vừa rồi như thể tự khích lệ chính bản thân cô.
“Có lẽ mình nên đi tắm trước khi thay đồ thì hơn.”
Với ý nghĩ đó, Sora cầm lấy bộ quần áo mà cô định thay rồi đi về phía phòng tắm.
Cùng lúc đó, cô thầm hy vọng rằng từ nay về sau mình có thể trở thành những người bạn thân thiết hơn nữa với Narimuya Yuuhi.
