Ngày nọ nối tiếp ngày kia, cuối cùng chuyến cắm trại ngoài trời trong rừng đã tới.
Chuyến đi của chúng tôi sẽ kéo dài hai ngày một đêm.
Vào ngày đầu tiên, bọn tôi sẽ đi xe buýt đến chân núi nơi có khu nhà gỗ mà bọn tôi sẽ nghỉ ngơi ở đó. Từ đó cả lớp sẽ chia thành các nhóm và leo núi một đoạn ngắn lên chỗ nghỉ ngơi.
Các nhóm sẽ tự nấu bữa trưa cho mình. Và đến tối cả nhóm phải tập hợp lại để nhóm lửa trại, ngoài lúc làm việc đó ra thì mọi người được tự do dành thời gian theo bất kỳ cách nào mình thích.
Nghe có vẻ là một sự kiện thoải mái đến bất ngờ, chẳng giống với một chuyến cắm trại giữa rừng cho lắm.
Khoác lên mình bộ đồ thể dục cùng áo khoác nỉ, bọn tôi đang ở trên xe buýt, chuyến đi đã trôi qua được một lúc.
“Takuto~ cho tớ xin một thanh Pocky đi.” (Sora)
“Đây.” (Takuto)
“Tớ cũng muốn ăn nữa.” (Rio)
“Thôi cứ lấy hết cả hộp dùm tớ, tự chia nhau đi nhé.” (Takuto)
Serizawa-san và Izumi-san ngoái đầu lại từ hàng ghế phía trước, và Fujishiro-kun đưa bánh kẹo cho họ.
Khắp nơi trên xe buýt, mọi người cũng đang chia sẻ đồ ăn vặt như thế này, rồi còn chơi bài và cười đùa cùng nhau.
“Narumiya, cậu muốn ăn một ít không?” (Takuto)
“Ừ-Ừm. Cảm ơn cậu.” (Yuuhi)
Đây là lần đầu tiên mà tôi được ai đó chia sẻ đồ ăn vặt trong một sự kiện như thế này.
“Này, sao trông cậu như sắp khóc đến nơi thế?” (Takuto)
“Không có gì đâu, chỉ là… tớ thấy thật hạnh phúc vì thực sự được đối xử như một phần của nhóm… Được chia sẻ đồ ăn vặt trên xe buýt trong chuyến đi… đó vẫn luôn là một giấc mơ đối với tớ.” (Yuuhi)
“Tớ hiểu rồi…” (Takuto)
“Ờm… Sao cậu lại đưa cho tớ cả gói thế, với cả ánh mắt đó là sao chứ?” (Yuuhi)
“Cứ ăn đi. Của cậu tất đấy.” (Takuto)
“Ồ… Vậy thì tớ xin nhé.” (Yuuhi)
“Narumiya-kun. Đây nè, tớ cũng có ít kẹo dẻo nữa. Cậu ăn đi.” (Rio)
“À, cảm ơn cậu…” (Yuuhi)
Izumi-san, người ngồi ở hàng ghế phía trước xa hơn một chút, cũng mời tôi ăn đồ ăn vặt với vẻ mặt dịu dàng hệt như Fujishiro-kun.
(Hình như mình lỡ làm họ thấy tội nghiệp cho mình rồi đúng không?)
Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy ngại khi chỉ nhận đồ mà không đáp lại cái gì. Như một lời xin lỗi nho nhỏ, tôi lấy một túi bánh quy từ trong cái túi vải của mình ra và mời cả ba người họ.
“Tớ có tự làm mấy cái này, nên là… Nếu các cậu muốn…” (Yuuhi)
“Bánh quy sao…? Khoan đã, cậu vừa nói là cậu tự làm ư?” (Rio)
“Ừ-Ừm.” (Yuuhi)
“Narumiya-kun, cậu biết nướng bánh nữa cơ á?” (Rio)
“Ờm thì, cũng tàm tạm thôi… Tớ làm vì thích với thấy đơn giản nên không có gì cầu kì đâu.” (Yuuhi)
Tôi không làm đồ ngọt thường xuyên như nấu cơm hàng ngày, nên cũng không đặc biệt tự tin cho lắm.
Có năm vị tất cả: vị truyền thống, vị chocolate, vị matcha, vị phô mai và vị truyền thống trộn hạt cacao.
(Mình đã nếm thử trước rồi, nên ít nhất thì cũng không đến mức không nuốt nổi đâu…)
Cảm thấy hơi bất an, tôi bắt đầu giải thích về các hương vị khác nhau thì—
“Hừmmmmmm.” (Sora)
Một giọng nói từ phía trên đầu tôi vọng xuống.
Ngước nhìn lên, tôi thấy Serizawa-san đang ghé đầu qua đỉnh tựa lưng của ghế, nheo mắt nhìn xuống tôi đầy vẻ giận dỗi.
“C-Có chuyện gì thế?” (Yuuhi)
“À, khônggggg có gìiiii đâuuuu.” (Sora)
Khoảng kéo giãn đó là quá dài đối với một câu “Không có gì“ bình thường. Cô ấy rốt cuộc đã nhét thêm bao nhiêu ký tự vào cái câu đó vậy chứ?
Tôi không rõ là mình có bước nhầm hay không, nhưng có vẻ như tôi đã giẫm phải mìn ở chỗ nào đó rồi.
“Ừm… cậu không muốn ăn bánh quy sao?” (Yuuhi)
“Có, tớ muốn…” (Sora)
Vẫn giữ vẻ mặt hờn dỗi, Serizawa-san nhận lấy túi bánh từ tay tôi.
Hừm, tôi thậm chí chẳng thể nào đoán ra phần nào trong cuộc trò chuyện vừa rồi đã chọc giận cô ấy.
“Ừm. Ngon đấy.” (Rio)
“Ngon tuyệt luôn ấy chứ!? Tớ nghĩ cậu tự gọi mình là dân chuyên nướng bánh cũng không ai phản đối đâu!” (Takuto)
Trong khi tôi còn đang ngơ ngác, hai người còn lại đã bắt đầu ăn bánh, và phản hồi vô cùng tích cực.
May quá đi mất.
Nghe những lời nhận xét có cánh của họ làm tôi nhẹ cả người, sau đó tôi quay sự chú ý của mình trở lại với vấn đề thực sự lúc này.
Để tránh người xung quanh nghe thấy, tôi gửi cho Serizawa-san một tin nhắn trên điện thoại.
Yuuhi: [Xin lỗi nhé. Nếu tớ có làm gì sai thì cho tớ nhận lỗi cái.]
Yuuhi: [Thế nên là… Cho tớ biết lí do cậu hành xử khác mọi khi như vậy không?]
Trong khi Fujishiro-kun và Izumi-san tiếp tục bàn luận về vị bánh yêu thích của họ ở phía sau, tôi chờ đợi câu trả lời của cô ấy.
Serizawa Sora: [Tớ là người bạn đầu tiên của cậu mà, Yuuhi-kun.]
Serizawa Sora: [Thế mà tớ lại không biết cậu biết làm bánh quy.]
Serizawa Sora: [Nên là… tớ kiểu như muốn mình là người đầu tiên biết mấy điều như thế.]
Serizawa Sora: [Khi cậu ngày càng trở nên thân thiết với mọi người hơn…]
Serizawa Sora: [Cảm giác như những khía cạnh của cậu mà chỉ riêng mình tớ biết ngày càng ít đi.]
Serizawa Sora: [Nói cách khác thì, đó là một loại cảm xúc phức tạp thậm chí khiến tớ tự thấy rắc rối về nó đấy.]
Những tin nhắn cứ nối tiếp nhau gửi đến, xen lẫn vài quãng ngắt ngắn, dần dần lấp đầy khung trò chuyện.
(Chà, ra là vậy.)
Bây giờ tôi đã hiểu lý do tại sao Serizawa-san lúc này lại có tâm trạng bất ổn đến vậy.
Yuuhi: [Phải đấy. Cậu đúng là rắc rối thật.]
“Hả!?” (Sora)
Có vẻ như không ngờ tôi lại gật đầu đồng ý với lời tự giễu đó. Serizawa-san thốt lên một tiếng đầy ngơ ngác.
“Sao thế? Tự nhiên cậu lại hét lên vậy?” (Rio)
Izumi-san nhìn cô ấy với vẻ hoài nghi.
“X-Xin lỗi nhé! Không có gì đâu!” (Sora)
Ngay khi tôi nghe thấy lời xin lỗi của cô ấy từ phía đầu xe buýt, một tin nhắn khác lại gửi đến.
Serizawa Sora: [Ai lại đi nói thẳng thừng như thế cơ chứ!?]
Yuuhi: [Thì tại cậu rắc rối thật mà. Tớ đâu có nói gì sai.]
Serizawa Sora: [Cho dù đúng là vậy thật… Nhưng mà cậu đâu cần phải nói thẳng ra như thế!?]
Yuuhi: [Thế thì mời cô nương đây gọi món tráng miệng mà cậu muốn tớ làm đi.]
Yuuhi: [Đổi lại thì tớ sẽ tha lỗi cho việc cậu giận tớ vô cớ như vậy.]
Yuuhi: [Được chứ?]
Một khoảng lặng ngắn trôi qua sau khi tôi gửi tin nhắn đó.
Serizawa Sora: [Tớ muốn ăn bánh mỳ vỏ sò madeleine.][note110752]
Serizawa Sora: [Với cả, cho tớ xin lỗi…]
Nhìn thấy những dòng chữ đó, tôi không thể cưỡng lại việc khẽ bật cười.
Yuuhi: [Tớ chấp nhận lời xin lỗi đó.]
Yuuhi: [Chắc phải bỏ thời gian học làm món bánh đó thôi.]
Sau khi tôi hồi âm, tin nhắn hiện lên đã đọc. Rồi một lần nữa, không gian quanh chỗ ngồi của tôi lại trở nên im lặng.
Hoặc ít nhất là tôi đã nghĩ vậy.
Một lúc sau, tôi nghe thấy tiếng sột soạt của một chiếc túi đang được mở ra từ phía đầu xe buýt, theo sau đó là tiếng giòn tan của ai đó đang cắn một miếng bánh quy.
Rồi điện thoại tôi reo lên.
Serizawa Sora: [Yuuhi-kun.]
Serizawa Sora: [Ngẩng đầu lên đi.]
Tôi ngẩng đầu lên theo lời nhắn của đối phương.
“Món này ngon tuyệt luôn ấy!” (Sora)
Một nụ cười rạng rỡ đang bừng nở trên gương mặt cô ấy.
Trong khi đó, chiếc xe buýt tiếp tục đưa chúng tôi đi càng ngày càng gần hơn tới ngọn núi.
＊＊＊
“Đượccc rồi. Bắt đầu leo núi thôi nào.” (Takuto)
Sau khi đến bãi đỗ xe ở chân núi, bọn tôi bước xuống xe buýt.
Vừa vươn vai như để thả lỏng cơ thể đang cứng đờ, Fujishiro-kun vừa dẫn đầu đoàn.
“Cậu chắc là mình ổn đấy chứ? Bắt đầu nhanh thế kia thì không sợ mất sức à?” (Sora)
“Thôi nào. Đừng có coi thường thể lực của một người tập gym ba lần một tuần lại còn ở trong câu lạc bộ bóng rổ chứ.” (Takuto)
Serizawa-san trêu chọc cậu ta trong khi chạy bước nhỏ để đuổi kịp.
“Cậu mới là người sẽ mệt nếu cứ đi nhanh như thế đấy.” (Takuto)
“Hehe, cậu coi thường Sora-chan này quá nhỉ?” (Sora)
Tôi lúc này đang đi bên cạnh Izumi-san và quan sát cuộc trò chuyện thoải mái của hai người kia từ phía sau, Serizawa-san đột ngột xoay người lại.
“Nàyyyy! Rio, Yuh… Narumiya-kun! Đi nhanh lên nào!” (Sora)
Cô ấy nhiệt tình vẫy cả hai tay.
Izumi-san và tôi trao nhau ánh mắt.
Izumi-san nở một nụ cười gượng gạo, cô vén mái tóc đen đằng sau vành tai rồi trả lời,
“Đừng có giục bọn tớ thế chứ. Tớ sẽ thong thả đi thôi. Cố đuổi kịp hai cậu nghe mệt chết đi được.” (Rio)
“Hầy, cậu chẳng có chút năng lượng tuổi trẻ gì cả. Còn cậu thì sao, Yuh… Narumiya-kun?” (Sora)
“À, tớ cũng sẽ đi theo nhịp độ của mình thôi.” (Yuuhi)
Lí do tôi không đuổi theo hai người kia là vì lúc này Fujishiro-kun có lẽ cũng muốn có thời gian riêng tư bên cạnh Serizawa-san.
Và nếu tôi tham gia cùng họ, Izumi-san sẽ bị bỏ lại một mình.
Có thể việc tôi có đi cùng cô ấy hay không thực sự chẳng quan trọng, nhưng tôi lại không thể chấp nhận được chuyện bỏ ai đó trong nhóm lại phía sau.
Tôi biết rõ cảm giác cô đơn một mình là như thế nào.
Dù vậy thì—
“Cậu cứ gọi tớ là Yuuhi như mọi khi cũng được mà.” (Yuuhi)
“Hả? Thật sao?” (Sora)
“Ừm. Mọi người có lẽ sẽ chỉ nghĩ là bọn mình đã trở nên đủ thân thiết trong chuyến cắm trại nên mới gọi như vậy thôi.” (Yuuhi)
Đúng là mọi người có thể sẽ chú ý nếu cô ấy bắt đầu gọi tôi bằng tên riêng.
(Nhưng gọi nhiều thì chắc mọi người cũng quen thôi…)
Đã có những người chấp nhận con người thực sự của tôi.
Vì vậy tôi không muốn họ cảm thấy khó khăn khi nói chuyện với tôi trước mặt người khác
Dù chỉ là những bước đầu tiên, nhưng tôi cũng muốn từ từ học cách chấp nhận chính bản thân mình.
Khi tôi cất bước đi tiếp với bước tiến nhỏ đầu tiên đó, bọn tôi đã đến điểm dừng chân sớm hơn dự tính.
Một số học sinh đã nghỉ chân ở đó rồi, nên nhóm bọn tôi cũng quyết định nghỉ ngơi luôn.
“Narumiya-kun, trông vậy mà thể lực của cậu cũng ổn quá nhỉ?” (Rio)
Trong lúc tôi uống chút nước từ trạm nghỉ được dựng dọc theo con đường, Izumi-san nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.
“Hả? Tớ thấy tớ bình thường thôi mà… Bộ có gì bất thường quá hả?” (Yuuhi)
“Leo núi nãy giờ mà cậu có thở dốc chút nào đâu. Cậu có tập luyện cơ bắp hay gì không vậy?” (Rio)
“Ừm… Tớ có tập một chút… vì hoàn cảnh gia đình thôi…” (Yuuhi)
“Hoàn cảnh gia đình?” (Rio)
Izumi-san chớp mắt đầy khó hiểu trước câu trả lời của tôi.
Biểu cảm đó trông kỳ lạ và không hợp chút nào với một người chín chắn và điềm tĩnh như cô ấy.
“Yuuhi-kun khỏe lắm đấy nhé. Cậu ấy có cơ thể săn chắc hơn nhiều so với những gì cậu tưởng tượng ở một kẻ hướng nội suốt ngày ru rú trong nhà đấy.” (Sora)
“Thật sao?” (Takuto)
“Thật mà. Yuuhi-kun, gồng bắp tay cho hai người họ xem đi.” (Sora)
“N-Nếu cậu đã nói thế…” (Yuuhi)
Tôi hơi ngượng ngùng rồi gập cánh tay lại theo lời cô ấy bảo.
“Đù, thật luôn này!?” (Takuto)
“Tớ bất ngờ đấy… Cơ thể của cậu thực sự không tồi đâu…” (Rio)
“Ừ-Ừm… Cũng không đến mức ấn tượng thế đâu…” (Yuuhi)
“Không không, cậu không thể gọi cái này là ‘không đến mức ấn tượng’ được. Hoàn cảnh gia đình kiểu gì mà lại cho cậu cơ bắp thế này cơ chứ?” (Takuto)
“À… thực ra thì…” (Yuuhi)
Tôi giải thích ngắn gọn tình hình cho họ nghe.
Khi tôi nói xong, Fujishiro-kun bật cười gượng gạo.
“Giờ thì tớ hiểu vì sao cậu lại là một kẻ kỳ quặc như vậy rồi, và cả lí do các chỉ số ngoại hình của cậu lại cao một cách kỳ lạ.” (Takuto)
“Tớ cũng phải công nhận là nhiều thứ tớ thắc mắc lúc trước giờ đã trở nên hợp lý hơn rồi.” (Rio)
“Đúng chứ?” (Sora)
Vì lý do nào đó, cả ba người bọn họ dường như đều đi đến cùng một kết luận chung mà không có tôi.
Cảm giác như tôi đang bị bỏ rơi vậy.
Xét đến những chuyện xảy ra dạo gần đây, nó suýt chút nữa khiến tôi thấy hoài niệm.
“Ừm, gạt chuyện đó sang một bên, chúng ta lại tiếp tục đi thôi chứ?” (Yuuhi)
“Được. Hai người kia sẵn sàng chưa?” (Takuto)
“Rồi.” (Rio)
“Ừm.” (Sora)
Bọn tôi đã nghỉ ngơi đủ rồi.
Một lần nữa, Fujishiro-kun và Serizawa-san lại dẫn đầu đoàn phía trước, cứ như thể họ đang thi xem ai đi nhanh hơn vậy. Trong khi đó Izumi-san và tôi đi phía sau, dõi theo lưng họ trên đường tiến về phía khu nhà gỗ.
“Phải rồi, hôm nọ tớ có đọc một đống light novel mà Narumiya giới thiệu đấy.” (Takuto)
“À tớ nhớ rồi! Cậu ấy cũng bảo có bắt gặp cậu ở Aniate! Thế cậu thấy thế nào!?” (Sora)
“Khá là hay đấy. Thế nên giờ cậu phải giới thiệu cho tớ vài bộ cậu thích nữa đấy nhé.” (Takuto)
“Ái chà chà, cậu thực sự muốn xin đề xuất từ tớ sao? Chuyện này sẽ mất chút thời gian đấy nhé?” (Sora)
Cuộc trò chuyện thoải mái của họ vọng lại chỗ bọn tôi.
Nghe qua thì kế hoạch tìm hiểu những thứ Serizawa-san thích của Fujishiro-kun để họ có nhiều chủ đề nói chuyện hơn dường như đang phát huy tác dụng.
(Hai người họ đẹp đôi đấy chứ.)
Nhìn hai người họ đi sánh vai bên nhau từ phía sau chỉ càng làm củng cố thêm suy nghĩ đó trong tôi.
Trong lúc tôi đang thẫn thờ nhìn hai người họ—
“Này, Narumiya-kun.” (Rio)
Một giọng nói điềm tĩnh, dịu dàng vang lên bên tai tôi.
Tôi quay lại và thấy Izumi-san đang nhìn tôi với một biểu cảm nghiêm túc khác thường.
“Có chuyện gì vậy?” (Yuuhi)
“Cậu nghĩ sao về hai người họ?” (Rio)
“Cậu hỏi tớ nghĩ sao ư…?” (Yuuhi)
Tôi nhìn lại họ một lần nữa.
Tôi vốn đã biết cảm xúc của Fujishiro-kun, nhưng ngay cả khi gạt chuyện đó sang một bên thì…
“Trông họ thực sự rất thân thiết?” (Yuuhi)
“Đúng vậy. Nhưng không chỉ dừng lại ở đó đâu…” (Rio)
Izumi-san liếc nhìn cặp đôi đang đi phía trước một cái rồi nói tiếp.
“Tớ khá chắc là Takuto thích Sora đấy.” (Rio)
“…!” (Yuuhi)
Nhận xét đầy tự tin của cô ấy suýt chút nữa khiến tôi thốt lên kinh ngạc.
Tôi bằng cách nào đó đã nuốt lại phản ứng của mình, nhưng tôi không tự tin rằng mình đã giấu được sự ngạc nhiên. Ép chiếc lưỡi của mình nghe lệnh, tôi hỏi lại cô ấy một câu mà ai cũng sẽ hỏi.
“S-Sao cậu lại nghĩ thế?” (Yuuhi)
“Bởi vì Takuto cứ vô thức nhìn Sora suốt thôi.” (Rio)
Cô ấy trả lời một cách trôi chảy, không một chút do dự.
(Mình phải tìm cách che giấu tình cảm của Takuto thôi…)
Phán đoán của Izumi-san là hoàn toàn chuẩn xác.
Nhưng chẳng đời nào tôi có thể nói cho cô ấy biết điều đó nếu không có sự đồng ý của Fujishiro-kun.
“Với cả có một sự thật là dạo gần đây cậu ấy rất quan tâm đến sở thích của Sora nữa.” (Rio)
Tệ thật rồi.
Lập luận của cô ấy đang chồng chất từng mảnh một.
Tôi vốn không giỏi nói dối, và ngay cả khi tôi cố gắng thì cô ấy có lẽ cũng sẽ nhìn thấu tôi ngay lập tức… Nhưng tôi vẫn phải thử xem sao.
“Tớ… Tớ quen mọi người chưa đủ lâu để nhận ra điều đó… nên tớ thực sự không chắc nữa. Xin lỗi nhé.” (Yuuhi)
Tôi bằng cách nào đó đã xoay sở thốt ra được những lời đó mà không để giọng nói run rẩy phản bội mình.
Sau khi nghe câu trả lời của tôi, Izumi-san liếc nhìn Fujishiro-kun và Serizawa-san thêm một lần nữa.
“Cũng phải nhỉ? Tớ xin lỗi nhé.” (Rio)
Cô ấy trao cho tôi một nụ cười nhỏ xen lẫn chút cô đơn.
Nó chỉ kéo dài trong khoảnh khắc.
Ngay giây tiếp theo, biểu cảm của cô ấy trở lại vẻ điềm tĩnh, chín chắn thường ngày.
(Vừa rồi là sao thế nhỉ?)
Cảm giác như có điều gì đó đang đè nặng trong lòng cô ấy.
Nhưng dù có suy nghĩ bao nhiêu đi chăng nữa, tôi cũng không thể hiểu nổi.
Hơn nữa, điều đó cũng chỉ diễn ra trong chớp mắt.
Có lẽ là do tôi tưởng tượng thôi.
Trong lúc chúng tôi tiếp tục tán gẫu khi bước đi, ngay cả cảm giác bất an vương vấn đó cũng dần dần tan biến.
Và chẳng mấy chốc, bọn tôi đã hoàn thành việc leo núi và đến nơi khu nhà gỗ nghỉ dưỡng.
＊＊＊
“Được rồi, chúng ta cất hành lý vào phòng trước đã, sau đó tập hợp ở khu vực nấu ăn ngoài trời nhé.” (Takuto)
Nghe Fujishiro-kun gọi, nhóm bọn tôi tạm thời tách ra.
Sau khi lấy hành lý từ xe buýt, bọn tôi hướng về phòng được chia sẵn của mình.
Khu nhà này, hay nói đúng hơn là Khu nghỉ dưỡng thân thiện với thiên nhiên, nghe đâu từng là một khách sạn trong quá khứ, và giờ nó thành một khu lưu trú khá rộng lớn.
Nhờ vậy mà dù tất cả học sinh năm hai đều ở lại đây, số lượng phòng vẫn có đủ, giúp mỗi nhóm đều có thể sở hữu một phòng riêng.
(May quá, mình được ở chung phòng với Fujishiro-kun.)
Nếu bị xếp chung với mấy đứa con trai khác, chắc sẽ tôi sẽ chết vì căng thẳng mất.
Chà, tôi cũng chưa thể gọi Fujishiro-kun là bạn bè thân thiết cho lắm, nhưng ít nhất bọn tôi đã từng trò chuyện với nhau. Chỉ riêng điều đó thôi đã khiến cậu ấy trở thành bạn cùng phòng tốt hơn nhiều so với bất kỳ ai khác.
Thở phào nhẹ nhõm một tiếng, tôi mở cửa bước vào phòng của bọn tôi.
“Hừm, rộng rãi, sạch sẽ… Căn phòng này cũng không đến nỗi nhỉ?”
Fujishiro-kun lẩm bẩm trong khi nhìn quanh nội thất bên trong.
“Ừm. Đúng là có cảm giác nơi này từng là khách sạn thật.”
Tôi trả lời trong lúc đặt hành lý của mình xuống.
“Dù sao thì tớ cũng mừng vì chúng ta không phải dựng lều rồi ngủ ngoài trời.”
“Haha, phải đấy.”
“Tớ thuộc dạng mù tịt về mấy cái dựng lều hay cắm trại các thứ. Còn cậu thì sao?”
“Ừm… Tớ thì cũng biết làm một chút thôi, nhưng không phải dân chuyên đâu.”
“Hả? Thật đấy à?”
Fujishiro-kun mở tròn mắt.
Ngay khi tôi định giải thích lý do tại sao, bụng cậu ấy lại phát ra một tiếng sôi réo rõ to.
“Thế… Cậu có muốn qua khu nấu ăn ngay bây giờ không? Nếu hai đứa mình đến sau hai người kia thì không biết họ sẽ nói gì nữa đâu.”
“Ừ, đi thôi. Tớ cũng bắt đầu thấy đói rồi.”
Tôi cũng thấy hơi đói, nhưng điều quan trọng hơn là không thể để hai cô gái kia chờ đợi được.
Bọn tôi vội vã rời khỏi phòng và chạy tới phía khu vực nấu ăn ngoài trời.
“Xem ra vẫn chưa có mấy ai ở đây cả…”
“Bọn mình đến quá sớm rồi.”
Cả hai chúng tôi nhìn nhau rồi cười gượng gạo.
“Đấy, biết ngay mà. Quả nhiên là hai cậu đã tới đây rồi.” (Sora)
Nghe thấy một giọng nói quen thuộc, bọn tôi quay đầu về hướng đó.
Ở đó là Serizawa-san và Izumi-san, cả hai đều đang mang vẻ mặt cạn lời.
“Hả? Sao hai cậu lại tới đây sớm thế?” (Takuto)
“Sora bảo có khả năng Narumiya-kun sẽ suy nghĩ quá nhiều rồi đến sớm hơn tất cả mọi người. Tớ cứ tưởng cậu ấy nói quá lên cơ…” (Rio)
“Thấy chưa? Tớ đã bảo rồi mà. Cậu ấy chính là kiểu người như thế đấy.” (Sora)
Serizawa-san tuyên bố đầy vẻ tự tin.
Thực ra điều đó lại khiến tôi thấy có chút vui vì cô ấy hiểu tôi đến vậy.
“…” (Takuto)
“A…” (Yuuhi)
Trong lúc tôi đang thầm xúc động, tôi nhận ra Fujishiro-kun đang lộ rõ vẻ không hài lòng.
Tệ thật rồi.
Những gì Serizawa-san vừa làm chính là thứ mà có thể khiến ai đó bị lôi ra sau nhà vệ sinh ăn đòn mà chẳng thể phản đối gì.
Có lẽ lát nữa tốt nhất là tôi nên dập đầu tạ lỗi với cậu ấy đàng hoàng mới được.
“Chà, dù sao thì chúng ta cũng đã tập hợp đông đủ ở đây rồi. Hay là bắt tay vào làm bữa trưa luôn đi?” (Rio)
“Ừm… Cũng được thôi.” (Takuto)
“Nghe hay đấy. Thế chúng ta nên làm món gì đây?” (Sora)
Trước câu hỏi của Serizawa-san, mọi người bắt đầu suy nghĩ.
Trong chuyến cắm trại trong rừng này, không có thực đơn được định sẵn nào cả. Mỗi nhóm được tự do chọn nguyên liệu từ thực phẩm được cung cấp và tự quyết định xem sẽ nấu món gì.
“Dù sao cũng tới cái nơi này rồi, có lẽ nên nấu món nào đó cho hợp không khí chút… cà ri thì sao?” (Takuto)
“Ồ, ý kiến hay đấy chứ! Hai cậu thấy sao, Rio? Yuuhi-kun?” (Sora)
“Tớ không phản đối.” (Rio)
Với sự đồng ý của Izumi-san, chỉ còn lại ý kiến của tôi.
Mọi người đều nhìn tôi, nên tôi gật đầu.
“Tớ thấy nấu món đó cũng ổn.” (Yuuhi)
“Được rồi, vậy chốt thế nhé.” (Takuto)
“Cái này để xác nhận lại thôi, nhưng ngoại trừ Takuto ra thì tất cả chúng ta đều biết nấu ăn, đúng không?” (Rio)
“Đúng vậy.” (Sora)
“Tớ sẽ cống hiến toàn bộ thân xác và linh hồn này cho việc dọn cơm và rửa bát. Còn việc nấu nướng thì phải trông cậy vào bàn tay tài hoa của các cậu đấy.” (Takuto)
Izumi-san đặt một ngón tay lên cằm như thể đang cân nhắc điều gì đó.
Sau một khoảnh khắc, có vẻ như đã đưa ra quyết định, cô ấy quay sang phía tôi.
“Narumiya-kun. Tất nhiên là tất cả bọn tớ sẽ cùng phụ giúp, nhưng cậu có phiền nếu đứng ra làm bếp trưởng lần này không?” (Rio)
“Tớ sao!?” (Yuuhi)
“Đúng vậy. Món gà rán cậu cho bọn tớ ăn thử hôm nọ rất ngon, và mấy cái bánh quy lúc nãy cũng không tồi chút nào. Tớ muốn thưởng thức thêm tay nghề nấu ăn của cậu. Tất nhiên là tớ không có ý ép buộc cậu đâu nhé.” (Rio)
Izumi-san khẽ nheo mắt lại và mỉm cười.
Có lẽ là do tôi tưởng tượng ra, nhưng trong ánh mắt cô ấy, tôi ngỡ như mình có thể nhìn thấy một sự tin tưởng thoáng qua.
“Ừm ừm. Đồ ăn Yuuhi-kun nấu thực sự rất ngon đấy.” (Sora)
“Tớ cũng muốn thử món cà ri của Narumiya nữa.” (Takuto)
Cả ba người bọn họ đều nhìn tôi với ánh mắt đầy mong đợi.
Nếu họ đã đặt kỳ vọng vào tôi, thì có lẽ tôi nên đáp lại sự kỳ vọng đó.
“Thôi được… Tớ hiểu rồi, tớ sẽ cố gắng hết sức.” (Yuuhi)
“Phải vậy chứ, trông cậy vào cậu đấy. À đúng rồi. Bọn mình phải nấu cơm bằng bộ dụng cụ chuyên dùng cho dã ngoại nhỉ? Có ai biết cách sử dụng không?” (Takuto)
“Tớ không tự tin trong khoản này đâu…” (Rio)
“Tớ cũng thế. Yuuhi-kun chắc cũng không biết đâu sử dụng đâu nhỉ?” (Sora)
Ba cặp mắt lại đồng loạt quay sang nhìn tôi.
Tôi dùng ngón tay gãi nhẹ lên má và trả lời.
“Ừm… Tớ biết sử dụng đấy, nhưng chỉ sơ sơ thôi…” (Yuuhi)
Cả ba người nhìn tôi với vẻ đầy ngơ ngác.
Ngay cả Izumi-san cũng đứng ngẩn ngơ với khuôn miệng há hốc.
“Thật luôn đấy hả!?” (Sora)
“Nghĩ lại thì, cậu cũng bảo cậu biết cách dựng lều nữa. Cậu thuộc kiểu người mê cắm trại hay gì à?” (Takuto)
“K-Không… Không phải thế đâu.” (Yuuhi)
Tôi không muốn họ hiểu lầm rồi lại kỳ vọng quá nhiều, nên liền vội vã xua cả hai tay.
“Hồi cấp hai tớ đã tập đi tập lại mấy cái này để không trở thành một tên vô dụng của nhóm trong chuyến cắm trại. Nhưng rồi trời lại mưa to đến mức tớ không còn đất để dụng võ luôn.” (Yuuhi)
“Mở đầu với kết thúc nghe nó trầm cảm dã man luôn ấy!” (Sora)
Nhìn xung quanh, tôi thấy Fujishiro-kun đang xoa trán, trong khi lông mày của Izumi-san rũ xuống đầy vẻ cảm thông.
Ái chà.
Có vẻ tôi lại làm thay đổi bầu không khí mất rồi.
“N-Nhưng không sao đâu! Tuy không có cơ hội để dựng lều, nhưng nhờ việc tập luyện sử dụng bộ dụng cụ nấu ăn mà tớ đã được nấu cơm bằng nồi đất đấy!” (Yuuhi)
“Cậu đúng là biết mấy điều xui xẻo thành may mắn nhỉ…?” (Rio)
“Có lẽ đó là lý do tại sao các chỉ số và kĩ năng của Narumiya lại cao một cách vô lý như thế đấy.” (Takuto)
“Không có gì ấn tượng đến thế đâu. Tớ vốn đã đi sau mọi người rồi, nếu tớ cứ mặc kệ những điều mình dở tệ, tớ sẽ chỉ càng tụt lại phía sau xa hơn mà thôi. Thế nên là tớ chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục học hỏi…” (Yuuhi)
“Biến điều xui xẻo thành may mắn” nghe chừng vẫn êm tai hơn nhiều so với việc nhận được những lời đề cao bản thân tôi như vậy.
Sau khi tôi nói xong, cả ba người họ trao nhau những ánh mắt.
Mọi người đều bất lực nhún vai một cái trước khi nhìn lại tôi với ánh mắt ấm áp đến kinh ngạc.
Ủa, vậy là sao?
“Tạm gác lại chuyện đó thì vấn đề nấu cơm của chúng ta coi như đã an tâm rồi. Bắt tay vào chuẩn bị bữa trưa thôi nào.” (Sora)
“Được, tớ và Sora sẽ làm salad nhé.” (Rio)
Nhờ thế, kế hoạch của bọn tôi đã chốt xong và mọi người bắt tay vào làm việc.
Trong lúc tôi bắt đầu chuẩn bị dụng cụ và nguyên liệu—
“Này, Sora.” (Rio)
“Hả? Có chuyện gì thế?” (Sora)
Tôi có thể nghe thấy tiếng hai người họ đang trò chuyện gần đó.
“Có việc gì mà Narumiya không biết làm không nhỉ?” (Rio)
“Hừm… Tớ cũng chịu. Tớ cũng chưa quen cậu ấy lâu đến thế, nên vẫn còn nhiều thứ tớ chưa biết lắm.” (Sora)
“Ừm… cũng đúng.” (Rio)
“Sao Rio tự nhiên hỏi vậy?” (Sora)
“Ý tớ là, khi gặp một người gần như có thể làm được mọi việc như thế, cậu không thắc mắc xem cậu ấy không thể làm gì hay sao?” (Rio)
“Hừm… cậu nói cũng có lý.” (Sora)
Serizawa-san trầm ngâm suy nghĩ.
(Mình có lẽ không nên nghe lén…)
Nhưng khi chủ đề của cuộc trò chuyện lại là về tôi, thì thật khó để không dỏng tai lên nghe.
“À!” (Sora)
Trong lúc tay tôi đang chuẩn bị như bình thường còn đôi tai thì vặn hết công suất để nghe, Serizawa-san đột nhiên hét lên.
“Việc kết bạn chăng?” (Sora)
Này, hơi quá đáng rồi đấy nhé!?
Cơ mà tôi cũng chẳng cãi lại cô ấy được.
“Được rồi… Đã xong. Cậu nghĩ nhiêu đây củi đã đủ dùng chưa?” (Takuto)
“Ừm, tớ nghĩ là đủ rồi đấy.” (Yuuhi)
Sau khi chuẩn bị xong, phe con trai bọn tôi chuyển sang nhóm lửa.
Trong khi đó, hai cô gái tập trung lại cùng nhau làm salad.
“Nếu cần thêm thì cứ bảo tớ một tiếng nhé. Tớ sẽ đi lấy.” (Takuto)
Fujishiro-kun lấy chiếc khăn quàng trên cổ lau mồ hôi trên trán.
Hành động dứt khoát, có phần bụi bặm đó rất hợp với vẻ bề ngoài có phần nghịch ngợm của cậu ta, khiến cậu ta trông còn ngầu hơn bình thường.
Tôi đánh giá điều đó qua cách các nữ sinh xung quanh cứ liên tục liếc nhìn sang phía này.
Lẽ dĩ nhiên thôi.
Chẳng trách cậu ấy lại là nam sinh nổi tiếng nhất lớp bọn tôi.
Trong lúc tôi đang thẫn thờ nhìn quanh—
“Ừ-Ừm…! F-Fujishiro-kun! T-Tớ có thể… nhờ cậu một chút được không?”
Một trong số các bạn nữ đứng quan sát từ xa tiến lại gần và rụt rè cất tiếng gọi cậu ấy.
“Có chuyện gì thế?” (Takuto)
“B-Bọn tớ không bổ củi tốt cho lắm… Nhóm bọn tớ toàn con gái nên chẳng ai biết làm cả… C-Cậu có thể giúp bọn tớ được không…?”
“À… Tớ không ngại giúp đâu, nhưng tớ phải nhóm xong lửa của nhóm bọn tớ đã. Chắc là sẽ mất một lúc đấy, nên có lẽ cậu nên đi nhờ người khác thì hơn.” (Takuto)
Fujishiro-kun từ chối một cách áy náy.
Quan sát cuộc trò chuyện từ bên cạnh, tôi không thể không xen vào.
“Cậu cứ đi đi.” (Yuuhi)
Tôi cắt ngang cuộc trò chuyện của Fujishiro-kun.
“Tớ sẽ lo phần nhóm lửa cho.” (Yuuhi)
“Không được… đó là việc của tớ mà. Tớ không thể cứ đùn đẩy thêm việc cho cậu được.” (Takuto)
“Nhóm toàn con gái với nhau gánh việc nặng chẳng phải sẽ khó khăn lắm sao? Cậu nên sang giúp họ đi.” (Yuuhi)
Sau khi tôi nói vậy, cậu ấy có vẻ suy nghĩ một chút rồi quay sang nhìn tôi với vẻ mặt mang lỗi.
“Ừ, cậu nói đúng. Vậy cho tớ xin lỗi nhé, tớ sang giúp họ xong rồi về ngay.” (Takuto)
Tôi nhìn Fujishiro-kun và bạn nữ vừa tiến đến bước đi cùng nhau, rồi khẽ thở dài một tiếng.
(Cô bạn kia chắc chắn là có cảm tình với Fujishiro-kun nhỉ?)
Tôi không biết liệu cô ấy có thực sự không biết bổ củi hay không, nhưng ngay cả tôi cũng có thể nhận ra khi ai đó lộ liễu đến mức ấy.
Khoan đã nào…
Chẳng nhẽ tôi vừa mới tiếp tay giúp một cô gái khác đến gần hơn với Fujishiro-kun, mặc dù cậu ấy đang thích Serizawa-san sao!?
(Mấy chuyện như này chắc không ảnh hưởng đến tình cảm của cậu ta đâu, nhưng mà…)
Nếu sự việc này tiếp thêm cho cô bạn đó đủ dũng khí để tỏ tình với cậu ấy, thì bất kể hoàn cảnh ra sao, tôi sẽ chính là kẻ đã tạo ra tình huống vô tình làm tổn thương cô ấy.
Không ổn thật rồi.
Tôi cứ tưởng mình đã làm được một việc tốt, nhưng không hiểu sao cuối cùng lại cảm thấy như thể mình vừa làm điều gì đó sai trái.
Trong lúc trăn trở về điều đó, tôi bắt tay vào việc nhóm lửa từ đống củi đã được xếp sẵn.
“Xin lỗi nhé, tớ về rồi đây. Để tớ phụ cho.” (Takuto)
“À, ừm. Cậu về rồi đấy à…?” (Yuuhi)
Tôi nhường đống củi mình đã chuẩn bị lại cho Fujishiro-kun rồi bước ra ngoài.
Trong lúc bắt đầu nhóm lửa, Fujishiro-kun khẽ thở dài một tiếng.
“Bạn nữ vừa rồi chắc là thích tớ rồi đúng không…?” (Takuto)
“Phụt!” (Yuuhi)
Lời thú nhận đầy bất ngờ đó khiến tôi sặc cả nước miếng.
“C-Cậu nhận ra rồi sao!?” (Yuuhi)
“Rõ ràng quá rồi mà. Lộ ra mặt hết luôn ấy. Cậu cũng nhận ra mà đúng không? Nhìn phản ứng vừa rồi của cậu là tớ đủ hiểu rồi.” (Takuto)
“Ừm…” (Yuuhi)
Chà, đến tôi còn nhận ra tình cảm đó nữa là.
Chẳng đời nào người trong cuộc như Fujishiro-kun lại không biết cả.
Sau khi tôi gật đầu thừa nhận, Fujishiro-kun lại thở dài một tiếng thườn thượt.
“Có lẽ cậu ấy sẽ tỏ tình với tớ mất.” (Takuto)
“Ừm… Lời cậu vừa nói chắc không phải giả vờ khiêm tốn để tỏ ra tự cao đâu nhỉ?” (Yuuhi)
“Tớ đâu có xấu tính đến mức đấy!?” (Takuto)
Cậu ấy huých nhẹ vào vai tôi một cái.
“Trông cậu ấy có vẻ là một cô gái nhút nhát, thế nhưng ngay cả khi một người như vậy gom hết dũng khí để tỏ tình với tớ… Tớ vẫn sẽ từ chối thôi. Cảm giác nhìn người ta khóc ngay trước mặt mình sau khi bị từ chối quả thực rất nặng nề…” (Takuto)
“Mấy cái đó đều lấy từ trải nghiệm của cậu trong quá khứ nhỉ?” (Yuuhi)
Tôi liếc nhìn Fujishiro-kun bên cạnh.
Cậu ấy chỉ nhẹ nhàng nhún vai.
“Đáng tiếc nhưng đúng là như vậy. Cái khung cảnh đó lặp lại nhiều đến mức tớ còn chẳng thể đếm hết trên đầu ngón tay nữa rồi. Nhưng dù có là lần thứ bao nhiêu cậu vẫn sẽ không quen nổi cảm giác đó đâu.” (Takuto)
Nhìn ngọn lửa đang lớn dần lên, khuôn mặt qua góc nghiêng của Fujishiro-kun trông phảng phất chút buồn bã.
(Ra là thế. Ngay cả những người sống trên đỉnh xã hội như cậu ta cũng có những nỗi niềm trăn trở của riêng mình.)
Từ giờ trở đi, có lẽ tôi sẽ ngừng suy nghĩ vớ vẩn kiểu “mấy kẻ sướng đời nên đi chết hết đi”.
“À, nhắc mới nhớ…” (Yuuhi)
Cuộc trò chuyện đó làm tôi nhớ lại việc Izumi-san có thể đã nhận ra Fujishiro-kun có cảm tình với Serizawa-san.
Fujishiro-kun nhìn tôi đầy nghi ngờ khi thấy tôi đột nhiên lẩm bẩm như vậy.
“Gì thế?” (Takuto)
“À, không… chỉ là…” (Yuuhi)
“Hả?” (Takuto)
“Ừm… Izumi-san ấy…” (Yuuhi)
“Rio làm sao?” (Takuto)
“Cậu ấy bảo là cậu ấy nghĩ cậu có thể đang thích Serizawa-san đấy…” (Yuuhi)
“Phụt!” (Takuto)
Lần này, đến lượt Fujishiro-kun sặc sụa trước lời thú nhận của tôi.
“Hả!? Khoan đã, cái gì cơ!? Thật đấy à!?” (Takuto)
“Ừ-Ừm. Cậu ấy gần như chắc chắn về chuyện đó luôn rồi. Nghe cách cậu ấy nói thì tớ đoán là cỡ 90% đấy.” (Yuuhi)
“Thế thì khác gì chắc chắn 100% rồi đâu! T-Thế cậu có khai ra với Rio không đấy!?” (Takuto)
“K-Không! Tớ không nói! Ai lại đi tiết lộ bí mật của người khác khi chưa được cho phép cơ chứ!?” (Yuuhi)
“Ừm… Tớ biết cậu không phải loại người dễ dàng buột miệng nói ra bí mật của người khác mà.” (Takuto)
Có vẻ như tôi đang được tin tưởng.
Kỳ lạ thay, ngay cả trong một tình huống chẳng mấy dễ chịu thế này, tôi lại thấy vui vì điều đó.
“Nhưng mà… Rốt cuộc thì cậu ấy có lí do gì để chắc chắn đến vậy chứ? À mà… Cậu ấy vốn luôn sắc bén như vậy mà. Dột nhiên tỏ ra hứng thú với mấy sở thích của giới otaku có khi hơi lộ liễu rồi chăng…?” (Takuto)
“À, ừm. Cậu ấy cũng có nhắc đến chuyện đó nữa. Cậu ấy còn bảo cậu cứ vô thức nhìn Serizawa-san suốt.” (Yuuhi)
“Thật luôn à…?” (Takuto)
Fujishiro-kun ôm đầu rên rỉ, rồi đột nhiên ngẩng mặt lên.
“Có-Có khi nào Sora cũng nhận ra rồi không!?” (Takuto)
“Chuyện đó thì tớ không chắc lắm…” (Yuuhi)
Ít nhất là từ góc nhìn của tôi, có vẻ như cô ấy vẫn chưa nhận ra đâu.
Nhưng dựa trên cách cư xử thường ngày của cô ấy, tôi không có đủ thông tin để chắc chắn về chuyện dó.
“Hừm…” (Takuto)
Fujishiro-kun phát ra tiếng rên rỉ đầy khó hiểu rồi lại ôm lấy đầu.
“Nói sao nhỉ… T-Tớ nghĩ là mọi chuyện vẫn ổn thôi! Cậu biết đấy, Serizawa-san đôi khi lại ngờ nghệch trước mấy chuyện này lắm!” (Yuuhi)
Đó là lời trấn an tốt nhất mà tôi có thể trao cho cậu ấy.
Tôi có thể khẳng định cô ấy ngờ nghệch là vì có lần cô ấy quên đồ trong phòng tôi mà mãi đến tận ngày hôm sau mới nhận ra. Nhất là mấy lúc buồn ngủ, cô ấy trở nên vô cùng thoải mái và thiếu cảnh giác, thi thoảng cô ấy còn bị đơ người mất vài giây nữa.
“Đ-Đúng thế nhỉ? Ý tớ là, người được thích đâu phải lúc nào cũng nhận ra tình cảm của đối phương, đúng không?” (Takuto)
“Ừ-Ừm! Chính xác! Nhưng nếu như Izumi-san đã biết tình cảm của cậu rồi, thì việc nhờ cậu ấy cho lời khuyên chẳng phải cũng ổn sao? Cơ mà tớ chỉ là một kẻ ngoài cuộc không hơn không kém thôi…” (Yuuhi)
So với tôi, Izumi-san đáng tin cậy hơn gấp trăm lần.
Khi tôi gợi ý điều đó, Fujishiro-kun ngượng ngùng gãi đầu.
“Nhưng mà nhé… đi hỏi bạn thanh mai trúc mã của mình về mấy chuyện này thì có hơi…” (Takuto)
“À…” (Yuuhi)
Tôi cũng có thể hiểu được cảm giác đó.
Đặc biệt là khi hai cô gái đó là những người bạn cực kì thân thiết với nhau, việc nhờ một trong hai hỗ trợ chuyện yêu đương của nhau sẽ vô cùng khó khăn.
“Tuy vậy, thành thật mà nói thì nếu có thể kéo cậu ấy về phe mình thì tớ sẽ mừng lắm.” (Takuto)
Điều đó tôi cũng hiểu nốt.
Có một người như đáng tin cậy như cô ấy làm đồng minh chắc chắn sẽ rất an tâm.
Trong lúc mắt vẫn để ý đến đống lửa, Fujishiro-kun liên tục lẩm bẩm mấy tiếng “hừm” với “à”, có vẻ cậu ta đang suy nghĩ rất kĩ càng.
Và rồi,
“Thôi thì… đằng nào cũng đã bị cậu ấy phát hiện gần hết rồi, thì giấu giếm nữa cũng chẳng để làm gì.” (Takuto)
Có vẻ như cậu ấy đã quyết định sẽ nói với Izumi-san về tình cảm của mình dành cho Serizawa-san.
Sau đó cậu ấy nhìn tôi với vẻ mặt ngượng ngùng.
“Xin lỗi nhé. Mạnh mồm là thế nhưng đi nói trực tiếp với cậu ấy tớ vẫn thấy khó quá. Cậu nói giúp tớ được không?” (Takuto)
Giọng nói cộc lốc pha lẫn sự xấu hổ của cậu ấy khiến tôi khẽ mỉm cười.
“Ừm. Tớ hiểu rồi.” (Yuuhi)
“Với cả, đừng có chèo thuyền hay đẩy thuyền lộ liễu quá đấy nhé.” (Takuto)
“Biết rồi mà.” (Yuuhi)
“Cảm ơn nhé. Để tớ sẽ canh chừng lửa bếp cho, nên cậu qua xem hai người họ thế nào rồi được không?” (Takuto)
“Rõ rồi. Tớ đi đây.” (Yuuhi)
Có phải chúng tôi vừa trò chuyện như hai người đồng chí lâu năm không?
Cảm thấy hơi phấn khích trong lòng, tôi tách khỏi Fujishiro-kun và tiến về phía hai cô gái đang chuẩn bị nguyên liệu.
Và khi tôi vừa đến thì.
“Này, hai người các cậu đang làm món gì thế, Serizawa-san?”
Hai tên con trai trông khá ăn chơi từ lớp khác đang bắt chuyện với Serizawa-san và Izumi-san trong khi họ cắt thái nguyên liệu.
Theo bản năng, tôi dừng bước và quan sát.
“Bọn tớ đang làm cà ri và salad.” (Sora)
“Ồ, thật sao!?”
“Cà ri do Serizawa-san và Izumi-san nấu thì chắc chắn sẽ tuyệt lắm đấy!”
“Phải đấy! Khi nào nấu xong cho bọn tớ ăn thử với nhé!”
Dù hai cậu nam sinh đó cố chen ngang vào cuộc trò chuyện, Serizawa-san và Izumi-san thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn họ lấy một cái.
Khá dễ để nhận ra rằng họ chỉ trả lời cho qua chuyện
Hai tên kia có vẻ tập trung cao độ vào việc cố gắng bắt chuyện với họ đến mức chẳng hề nhận ra điều đó.
Tôi cũng phải nể hai tên này luôn.
Nếu bị một cô gái đối xử lạnh nhạt như thế, tôi khá chắc là mình sẽ từ giã cõi đời này ngay lập tức mất.
“Hờ, chúng mình nên làm gì đây, Rio?” (Sora)
“Hừm…” (Rio)
Izumi-san vờ như đang cân nhắc, rồi đột nhiên ngẩng ánh mắt lên.
Không biết là vô tình hay cố ý, cô ấy nhìn thẳng về phía tôi.
Nhận ra tôi, Izumi-san mỉm cười.
“Tớ không ngại chia cho các cậu một ít đâu.” (Rio)
“Thật sao!?”
“Đúng thế. Tuy nhiên, đầu bếp chính lại không phải bọn tớ.” (Rio)
Cô ấy khẽ hất cằm về phía tôi, và hai cậu nam sinh xoay người nhìn sang.
“Nếu các cậu thấy ổn với đồ ăn do cậu ấy nấu, thì tớ chẳng có vấn đề gì cả. Các cậu thấy sao?” (Rio)
Trước những lời đó, hai cậu nam sinh nhìn nhau.
Rồi ngay lập tức cùng một lúc, cả hai rặn ra nụ cười gượng gạo trông giả tạo hết sức.
“K-Không đâu, bọn tớ thôi vậy, haha…”
“X-Xin lỗi vì đã làm phiền các cậu nhé…”
Bọn họ nói vậy rồi nhanh chóng chuồn đi mất.
Xin lỗi vì là cà ri do thằng này nấu nhé.
“Phù… Cuối cùng cũng yên tĩnh rồi.” (Sora)
“Ừm, hai tên đó dai dẳng thật đấy. Thay vì làm mấy chuyện thừa thãi như vậy thì không phải nên đi giúp nhóm của mình sao?” (Rio)
Serizawa-san và Izumi-san nhún vai, trông có vẻ hoàn toàn ngán ngẩm.
Tôi bước lại gần hai người bọn họ và cất lời.
“Tớ nghĩ đây là lần đầu tiên tớ thấy hai cậu đối xử với ai đó lạnh nhạt đến mức này đấy.” (Yuuhi)
“Bởi vì hai tên đó đã có bạn gái ở trường khác rồi.” (Rio)
“Thế mà bọn chúng vẫn thích đi thả thính bọn tớ. Ý đồ đen tối hiện rõ mồn một trên mặt luôn ấy.” (Sora)
“Họ nhìn vào ngực và chân bọn tớ còn nhiều hơn là nhìn vào mặt nữa.” (Rio)
“Chính xác. Phiền phức dã man.” (Sora)
Những lời nói của hai cô gái xé xác hai tên kia kinh khủng hơn tôi nghĩ nhiều
(Mình cũng phải cẩn thận lời nói mới được… Không thì chết như chơi…)
À, dĩ nhiên là không có vụ tôi nhìn vào mấy chỗ không nên nhìn như hai tên kia đâu.
Chỉ là Serizawa-san thường rất mất cảnh giác khi ở trong phòng tôi, nên đôi khi ánh mắt tôi vô tình lướt qua đó thôi.
Chỉ có thế thôi.
Đúng vậy.
“G-Gác lại chuyện đó thì bọn tớ cũng đã nhóm lửa xong rồi. Hai cậu có cần tớ giúp gì nữa không?” (Yuuhi)
“Hừm… Tớ nghĩ là mọi thứ vẫn ổn.” (Sora)
“Đúng vậy. Narumiya-kun, cậu bắt đầu nấu cơm giúp bọn tớ nhé. Bọn tớ sẽ mang nguyên liệu qua sau khi cắt xong.” (Rio)
Vừa nói, Serizawa-san và Izumi-san vừa tiếp tục sơ chế nguyên liệu vô cùng tháo vát.
Trông họ thực sự là chẳng cần bất cứ sự giúp đỡ nào cả, nên tôi đành quay trở lại bếp lửa và bắt đầu quá trình nấu nướng.
＊＊＊
“Ngon quá…” (Takuto)
Đó là những từ đầu tiên thốt ra từ miệng Fujishiro-kun sau khi nếm thử món cà ri của tôi.
“Ừm~! Ngon tuyệt luôn ấy~ Đồ Yuuhi-kun nấu đúng là số một!” (Sora)
“Giao việc này cho cậu đúng là quyết định sáng suốt đấy, Narumiya-kun.” (Rio)
“Tớ mừng vì các cậu thích nó. Mỗi nhà nấu cà ri một kiểu nên tớ cứ lo là các cậu ăn thấy không vừa miệng.” (Yuuhi)
Món cà ri tôi nấu có các nguyên liệu cắt miếng to, sốt roux[note110753] sánh đặc, và được thêm chút miso làm gia vị bí mật.
Về cơ bản thì đây là công thức cà ri tôi vẫn thường làm, và nó được truyền thừa lại từ bố mẹ tôi.
“Ra đây là công thức riêng của nhà Narumiya sao? Cà ri đúng là thể hiện rõ nét đặc trưng của từng gia đình nhỉ?” (Takuto)
“Đúng thế thật. Ở nhà tớ thì mọi người thường cho cả nikujaga[note110754] hay oden[note110756][note110755] thừa từ hôm trước vào nữa.” (Rio)
“Cà ri nhà Rio cũng ngon lắm. Còn ở nhà tớ thì cho củ cải trắng vào. Từ hồi tớ còn nhỏ là đã ăn như thế rồi, nên hồi sang nhà bạn ngủ nhờ mà thấy cà ri nhà họ không cho củ cải vào, tớ đã sốc nặng đấy.” (Takuto)
“Haha. Đúng là cho củ cải vào thì độc lạ thật.” (Yuuhi)
Nhưng biết đâu nó lại ngon thì sao?
Lần tới có lẽ tôi sẽ thử làm vậy.
“Còn nhà Serizawa-san thì sao?” (Yuuhi)
Khi tôi bâng quơ hỏi cô ấy,
“Nhà tớ… chắc là nấu kiểu bình thường thôi.” (Sora)
Serizawa-san hơi ngập ngừng một chút, rồi nghiêng đầu.
“Ừm, chỉ là món cà ri bình thường chẳng có gì đặc biệt cả. Mấy cậu may mắn ghê đó, được ăn mấy món cà ri độc lạ như vậy.” (Sora)
“Tớ nghĩ ăn kiểu bình thường cũng tốt mà.” (Rio)
“Ừm. Muốn thử nghiệm mấy thứ mới mẻ thì đầu tiên phải quen với mấy thứ cơ bản trước chứ.” (Takuto)
“Ồ? Hiếm hoi lắm mới thấy Takuto nói được một câu triết lý đến ngạc nhiên đấy.” (Rio)
“Có cần phải thêm từ ‘hiếm hoi‘ vào không?” (Takuto)
Fujishiro-kun và Izumi-san bắt đầu màn đối đáp thoải mái quen thuộc của họ, đúng là bạn thanh mai trúc mã có khác.
Nhìn hai người họ, Serizawa-san bĩu môi chán chường.
“Nhưng mà nhé, tớ vẫn ghen tị lắm. Tớ muốn thứ gì đó đáng yêu hơn và hợp với tớ hơn cơ!” (Sora)
Vừa nói, cô ấy vừa xúc một miếng cà ri ăn.
“Mà một món cà ri đáng yêu thì trông sẽ như thế nào nhỉ?” (Sora)
“Tớ đoán là sốt roux sẽ có màu hồng hay gì đó chẳng hạn.” (Yuuhi)
Tôi có thể hình dung ra một món cà ri kiểu như vậy.
Nghĩ đến nó cũng làm tôi mất luôn cảm giác thèm ăn cà ri luôn rồi.
Mà, nếu dùng để ăn kiêng thì chắc cũng ổn thôi.
(Cơ mà, Serizawa-san lúc vừa rồi…)
Có cảm giác gì đó rất kỳ lạ.
Nói thế nào nhỉ?
Tôi cảm giác như cô ấy không hoàn toàn hài lòng với câu trả lời của chính mình. Bên trong cô ấy có chút gì đó ngập ngừng.
Thay vì nhớ lại xem cà ri nhà mình được biến tấu theo kiểu nào, Serizawa-san buột miệng nói thẳng ra luôn, cứ như thể đó là câu trả lời được cô ấy lập trình sẵn khi gặp câu hỏi đó vậy.
Nghe cách cô ấy trả lời thì tôi đoán thế.
Cơ mà, chắc do tôi suy nghĩ quá nhiều thôi.
Bởi vì Fujishiro-kun và Izumi-san vẫn cư xử hoàn toàn bình thường.
Tôi quyết định uống một ngụm trà như để gột rửa đi mớ suy nghĩ ngớ ngẩn vừa thoáng qua trong đầu.
