Sáng hôm sau.
Sở giao dịch chứng khoán tại kinh đô Đế quốc.
Tiếng chuông báo mở cửa vừa vang lên, vô số người đã đổ xô vào.
“Mua, mua vào! Bằng mọi giá phải mua được cổ phiếu Del Mar!!”
Tiếng gào thét của các nhóm thao túng vang khắp sàn giao dịch.
Nhưng đáng tiếc, chúng đã bất lực gục ngã trước nguồn vốn áp đảo.
“Mua hết. Cổ phiếu Del Mar đang lưu hành trên thị trường, gom sạch cho tôi, không được để sót dù chỉ một cổ phiếu.”
Người quản lý Quần Đảo Fortuna.
Katarina de Goldstein tao nhã xòe quạt, ra lệnh.
Phía sau cô…
“Vâng, chủ nhân.”
Lượng đồng vàng chất đầy hàng chục cỗ xe ngựa, vét về từ Vương Quốc Castamar…
Loảng xoảng…
Bắt đầu đổ vào sở giao dịch.
Katarina ngồi trước sở giao dịch, càng rót thêm tiền…
[Công ty Cổ phần Del Mar: Vượt giá trần!]
[Khối lượng chờ mua vượt mức! Giao dịch tăng đột biến!]
Tiền lại sinh ra tiền.
Cổ phiếu Del Mar đang lưu hành vừa xuất hiện trên thị trường…
Đã bị hút vào tay Katarina.
Giá cổ phiếu liên tục lập những mức trần mới qua từng ngày, như thể đang chế giễu đợt tăng vọt hôm qua.
Đường tăng trưởng đáng kinh ngạc ấy, với một số kẻ, chẳng khác nào bản án tử hình.
“Kh, không được…! Xin hãy dừng lại!! Tại sao vẫn cứ tăng mãi thế!!”
Đám gián điệp thuộc phe hoàng tử thứ hai cùng các nhóm thao túng đang sử dụng nguồn vốn của Ma Tháp.
Chúng nhìn tờ báo bằng đôi mắt đỏ ngầu, vò đầu bứt tóc.
“Tại sao? Tại sao? Tại sao???”
Tinh thần chúng đã hoàn toàn sụp đổ.
Cũng phải thôi.
Giá cổ phiếu càng tăng, khoản thua lỗ từ việc “bán khống”, vay cổ phiếu rồi bán đi, càng phình to không giới hạn.
Thậm chí, số tiền chúng dùng để bán khống…
Và bất ngờ gom ba mươi phần trăm cổ phần Del Mar.
Cũng chẳng phải tiền của chúng.
“C, cứ thế này thì tiền lãi sẽ vượt cả vốn gốc mất! Mau xoay tiền về đây!!”
Đó là nguồn vốn “đòn bẩy tài chính”, tiền vay tín dụng và tiền ứng trước giao dịch, mà chúng đã chấp nhận lãi suất cao để vay kịch mức từ Hiệp hội Ngân hàng Kinh đô.
Cái giá phải trả cho việc dùng tiền của người khác để vay cổ phiếu của người khác rồi đánh bạc.
Khi hóa đơn ấy cuối cùng cũng được gửi tới…
Rầm!
Cửa văn phòng của nhóm thao túng bật mở.
“C, cái gì vậy?!”
“Ai đấy?! Có biết đây là đâu không mà…!”
Các thành viên Hiệp hội Ngân hàng Kinh đô mặc âu phục chỉnh tề ập vào.
Đó là giám đốc của những ngân hàng từng bị Ricardo moi đi không ít tài sản.
“C, các ông! Giờ không phải lúc đến đây đâu! Mau cho chúng tôi vay thêm…”
“Không thể cho vay thêm.”
Một thành viên hiệp hội lạnh lùng đưa giấy tờ ra.
“Ngược lại mới đúng. Tỷ lệ tài sản bảo đảm đã giảm mạnh xuống dưới mức quy định.”
“C, cái gì…?”
“Đây là thông báo yêu cầu bổ sung tiền ký quỹ. Trước ba giờ chiều nay, hãy nộp đủ số tiền còn thiếu bằng tiền mặt.”
Bầu không khí trong văn phòng lạnh dần.
Người của hiệp hội lấy chiếc đồng hồ quả quýt trong túi áo ra, gõ nhẹ lên đó rồi mỉm cười.
“Nếu đến đúng ba giờ mà tiền mặt vẫn chưa được chuyển vào tài khoản… Hai mươi phần trăm cổ phần Del Mar mà các vị đã gom mua rồi đem thế chấp… Sẽ bị chúng tôi cưỡng chế bán theo giá thị trường.”
“L, lũ chuột nhắt các ngươi!! Có biết chúng ta là ai không!!”
“Chúng tôi biết rõ nên mới làm vậy. Chúc các vị một ngày tốt lành.”
Sau khi họ rời khỏi văn phòng…
“L, làm thế nào bây giờ?”
“…”
Cả đám chìm trong im lặng.
Chỉ còn vài tiếng nữa là đến ba giờ chiều.
Nếu không kiếm được tiền mặt trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, chúng sẽ mất cả cổ phần Del Mar.
Đồng thời, cả gia tộc sẽ phá sản vì không thể bù đắp khoản lỗ bán khống.
“K, kiếm đi!! Mau kiếm tiền về đây!!”
Chúng vùng vẫy trong tuyệt vọng.
Những giấy tờ lãnh địa được truyền lại qua nhiều đời, cất sâu trong két…
Cùng giấy sở hữu dinh thự xa hoa tại kinh đô và chứng thư cổ phần thương mại đều được chúng vơ lấy, ôm theo rồi lao ra ngoài.
Còn vay thêm ngân hàng ư?
Làm gì có chuyện đó.
Ngay từ đầu, những nơi chúng đã vay chồng chất đều là ngân hàng thuộc hiệp hội.
Bởi vậy, chúng chỉ còn biết tìm đến thị trường cho vay nặng lãi ngầm khổng lồ cùng các cơ sở cho vay.
“Đây! Giấy tờ lãnh địa tốt nhất của gia tộc chúng tôi đấy!! Tôi chấp nhận lãi suất ba mươi phần trăm, mau đưa tiền mặt đây!!”
Một lão bá tước vừa thở hổn hển vừa lao vào cơ sở cho vay trong hẻm tối, gào lên.
Những quý tộc khác thuộc phe hoàng tử thứ hai cũng rơi nước mắt, van xin được vay thế chấp.
Thế nhưng…
“Khó quá, thưa bá tước.”
Chủ các cơ sở cho vay lướt qua giấy tờ lãnh địa.
Rồi cười khẩy, lật sang trang sau của tập tài liệu cho chúng xem.
“Quy định cho vay của chúng tôi vừa thay đổi toàn bộ từ hôm qua.”
“Q, quy định gì chứ! Nói nhảm cái gì vậy! Mau đưa tiền đây trước đã!!”
“Ông chủ cấp vốn mới đã ra lệnh nghiêm ngặt… tuyệt đối không tiếp nhận các khoản nợ xấu hay khách hàng có tỷ lệ tài sản bảo đảm quá tệ.”
Trên trang cuối của cuốn sổ mà kẻ cho vay đưa ra…
Con dấu vàng của Công ty Cổ phần Del Mar, quen thuộc và đáng sợ đến cùng cực, hiện lên rõ mồn một.
“…Ơ?”
“Vâng. Một lượng tiền mặt khổng lồ vừa được đưa về từ Castamar. Thị trường trái phiếu kinh đô cùng các cơ sở cho vay ở đây đều đã được ngài ấy mua lại và sáp nhập toàn bộ.”
Tinh thần vốn đã suy sụp của chúng lại càng tan nát.
Ricardo không có ý định ngồi yên.
Chúng đang nằm gọn trong lòng bàn tay anh.
Anh đã dùng lượng tiền mặt còn lại từ Castamar để thâu tóm thị trường trái phiếu kinh đô từ trước.
Mọi con đường chúng hớt hải tìm đến để tránh phá sản, cuối cùng…
“Ricardo del Mar… Ricardo, Ricardooo…!!!”
Đều dẫn tới chỗ anh.
“Kh, không…! Kh, không thể như thế này được…!! Lãnh, lãnh địa của ta…!!”
Chúng chẳng còn đường lui.
Kiếm tiền thắng bạc để trả nợ ư?
Giờ ngay cả tiền đặt cược cũng không còn.
Và chẳng bao lâu sau khi nếm đủ mùi bất lực, đồng hồ điểm đúng ba giờ chiều.
Keng! Keng! Keng!!
“Tỷ lệ duy trì tài sản bảo đảm không đạt yêu cầu! Tiến hành bán giải chấp!”
Ba mươi phần trăm cổ phần Del Mar mà kẻ địch đã bất ngờ gom được.
Những chứng thư ghi nhận lượng cổ phần khổng lồ ấy được đổ lên bục giao dịch.
Rồi bắt đầu bị cưỡng chế bán đấu giá với mức giá rẻ mạt.
“Ôi, hàng ngon đổ ra nhiều ghê nhỉ?”
Tại khu ghế dành cho khách quý trên tầng hai, nơi có thể nhìn xuống sàn giao dịch ồn ào.
Katarina gấp quạt, không chút do dự ra hiệu mua vào cho những người đại diện.
“Katarina de Goldstein, mua!”
“Vâng, tiếp theo thì sao?”
“Katarina de Goldstein tiếp tục mua!!”
“Trời ơi, đang bận mà cứ mua từng món thế này làm gì. Cứ gom hết chỗ đang bán…”
Bị cưỡng chế thanh lý để trả giá cho việc sống không chân chính, số cổ phiếu trong tay chúng tan biến như một nắm bụi.
Chưa hết.
Cùng với đó là hàng loạt khoản nợ khổng lồ phát sinh vì chúng không đủ tiền bù đắp thua lỗ do bán khống.
Cùng giấy tờ lãnh địa có đóng dấu, dinh thự tại kinh đô và giấy chứng nhận quyền kinh doanh mà đám quý tộc không trả nổi nợ đã đem thế chấp.
Tất cả đều bị kê biên “hợp pháp” vào két sắt của Công ty Cổ phần Del Mar.
Không dính một giọt máu.
Không cần điều động đoàn kỵ sĩ ra trận.
Chỉ một cây bút dính mực.
Một tờ công bố thông tin từ nhà in.
Và việc nắm trong tay rồi điều khiển dòng vốn.
Những kẻ thuộc phe hoàng tử thứ hai tại kinh đô Đế quốc lại một lần nữa bị nuốt trọn.
Cứ thế, năm giờ chiều.
Tại dinh thự của chi nhánh Công ty Cổ phần Del Mar ở kinh đô, cuộc chiến tài chính xoay quanh giấy nợ và cổ phiếu đã khép lại với thắng lợi áp đảo.
“Aaa, ngọt ngào thật.”
Ricardo nhấp cà phê, nhìn những kẻ đã gần phát điên bên ngoài cửa kính phòng làm việc.
“Aaaaa!! Tiền, tiền của ta!! Lãnh địa của taaaa!!”
Đám quý tộc đối địch giờ trắng tay, ngập trong nợ nần.
Chúng ngồi bệt trên con đường lầy lội, đập đất khóc rống.
“Ai bảo các người đem cả tiền vay mượn ra chơi cổ phiếu Del Mar? Đúng là tự chuốc họa.”
Nhìn xuống bộ dạng ấy, Ricardo nhanh chóng rời cửa sổ.
Bởi anh chẳng rảnh đến mức cứ mãi để tâm tới đám tép riu đó.
Rian và Amelia nhìn những chồng giấy chứng nhận chuyển nhượng cùng giấy tờ lãnh địa đóng dấu chất cao như núi rồi lên tiếng.
“Ng, ngài Đô Đốc! Đây là danh sách quyền kinh doanh tại những vị trí trọng yếu của kinh đô vừa được chuyển giao sau đợt kê biên…!”
“Chà… Ngài Ricardo, chúng ta nên dùng khoản lợi nhuận này thế nào đây?”
Giọng điệu nghe như đang than phiền, nhưng trên mặt họ đều có nụ cười.
Nguồn vốn dồi dào.
Và những thành tích bản thân có thể tạo ra từ đó.
Bởi họ tin rằng… đây chính là điều Ricardo yêu thích.
Họ vừa ngân nga vừa gõ máy đánh chữ, không ngừng phân loại tài liệu.
Còn trên chiếc ghế sofa bên cạnh anh…
“Hừm… Đám người ở trung tâm Đế quốc chỉ có chừng này bản lĩnh thôi sao?”
Katarina ngồi vắt chéo chân.
Ngón tay gõ nhẹ lên những tập chứng thư cổ phần vừa thu hồi cùng giấy tờ lãnh địa đã kê biên của phe hoàng tử thứ hai.
Đuôi mắt cô hơi dịu xuống, nụ cười hài lòng hiện trên môi.
“Sao nào, ngài Ricardo? Thấy bản lĩnh của tôi thế nào?”
“…”
Ricardo đặt tách trà xuống, nhìn đống chiến lợi phẩm chất đầy trên bàn.
Rồi anh bật cười như không thể tin nổi.
“Khư khư… Làm tốt lắm. Phải được thế này thì tôi mới giao Quần Đảo Fortuna cho cô chứ.”
Thế nhưng, như muốn cho thấy mình vẫn chưa mất cảnh giác, Ricardo nhắc đến “hắn”.
“Nhưng vẫn chưa bắt được tên đó nhỉ?”
“…Vâng, Hiệp Sĩ Lily và cô Edel đang lùng sục khắp nơi như săn chuột, nhưng vẫn chưa tìm được tung tích hắn.”
Hoàng tử thứ hai Yusradium.
Hắn vẫn chưa bị bắt.
“…Thôi, cũng được. Tôi nắm hết nguồn tiền rồi, hắn còn làm được gì?”
Với vẻ mặt đắc ý, như đang chờ đối thủ xuất hiện…
‘Nào, khiến ta vui lên đi, Yusradium. Tiếp theo ngươi sẽ đi nước nào?’
Ricardo nhìn xuống bản đồ.
