Sở Giao dịch Chứng khoán Del Mar thoáng chốc chìm trong im lặng.
Nguyên nhân đương nhiên là…
“Sau khi kiểm tra sổ sách và việc nộp thuế, chúng tôi xác nhận tài chính của Công ty Cổ phần Del Mar hoàn toàn minh bạch. Mọi nghi ngờ về sai phạm đều không có căn cứ!”
Lời công bố của trưởng đoàn thanh tra Werner.
“…Ơ?”
“Kh, không có căn cứ…?”
Những người vừa rồi còn tin chắc cổ phiếu Công ty Cổ phần Del Mar sẽ tiếp tục giảm giá.
Bị những tin đồn thất thiệt về gian lận sổ sách và lừa đảo đánh lừa…
Những nhà đầu tư nhỏ lẻ từng cắn răng bán vội cổ phiếu với giá rẻ mạt, giờ đây…
“Đ, đừng có nói nhảm!”
“Không tính! Giao dịch vừa rồi không tính đâu…!!!”
Sợi dây lý trí trong đầu họ đứt phựt.
Như có một quả bom vừa phát nổ, tiếng la hét của họ phủ kín cả không gian.
“Cái gì, không có căn cứ sao?! Không phải lừa đảo ư!!”
“Cổ phiếu của ta! Trả lại số cổ phiếu Del Mar ta vừa bán, lũ chó chết!!”
“Mua! Mua vào!! Bằng mọi giá phải mua lại ngayyyy!!”
Những người vừa hoảng loạn bán vội cổ phiếu giờ lại điên cuồng lao về phía quầy giao dịch.
Họ xô đẩy, giẫm đạp lên nhau, biến nơi này thành một cảnh hỗn loạn chỉ để giành lại cổ phiếu sớm hơn người khác một chút.
Nhưng thị trường chứng khoán vốn tàn nhẫn.
Người muốn mua nhiều vô kể, còn người muốn bán thì chẳng có lấy một ai.
Trái lại, giữa cảnh địa ngục ấy, có những kẻ đã hóa đá theo đúng nghĩa đen.
“Ch, chuyện này là sao…”
Tên gián điệp thuộc phe hoàng tử thứ hai đang lén cầm máy liên lạc trong góc sở giao dịch.
Cùng các nhóm bán khống đã nhận tin của hắn rồi âm thầm hành động khắp kinh đô.
Mặt chúng đã cắt không còn giọt máu, chẳng tìm thấy chút sức sống nào.
Tất nhiên, trong ngày đầu tiên, chúng vẫn tặc lưỡi cho qua.
“V, vẫn chưa sao cả. Chỉ mới không tìm ra tội trong cuộc thanh tra thuế thôi, những cuộc điều tra khác đã kết thúc đâu!”
Nhưng đến ngày thứ hai…
“…Hả, định gọi công nhân xây dựng ở phương Nam tới kinh đô sao?”
Rồi một tháng trôi qua.
“…A.”
Khi nhìn thấy công nhân và thiết bị của Công ty Cổ phần Del Mar tập trung về kinh đô Đế quốc…
“Tại, tại sao giá cổ phiếu lại tăng…! Dừng lại! Ta bảo dừng lại cơ mà!!”
Chúng chỉ còn biết chìm trong tuyệt vọng.
Giá cổ phiếu Công ty Cổ phần Del Mar vốn đang rơi không thấy đáy…
Giờ đã ngóc đầu dậy, vẽ nên một đường tăng trưởng liên tục.
Không, chỉ nói là ngóc đầu dậy vẫn chưa đủ.
[Công ty Cổ phần Del Mar: Khối lượng đặt mua tăng đột biến!]
Cổ phiếu Công ty Cổ phần Del Mar từng giảm từng chút một nay lại liên tục tăng vọt qua từng ngày.
Giá cổ phiếu càng tăng thì chuyện gì sẽ xảy ra?
Đương nhiên, tim của đám bán khống càng thắt lại.
Bán khống.
Một cách kiếm lời từ chênh lệch giá bằng việc vay cổ phiếu để bán trước, rồi đợi giá giảm thì mua lại với giá rẻ để trả.
Nhưng nếu giá cổ phiếu chẳng những không giảm mà còn tăng vọt thì sao?
‘Ph, phải trả lại số cổ phiếu đã vay…! Nếu không mau kiếm tiền bù vào để trả trước khi giá tăng thêm…!’
Khoản thua lỗ sẽ tăng lên vô hạn.
Số cổ phiếu chúng đã bán đi…
Giờ chúng buộc phải mua lại với mức giá đang tăng điên cuồng trên thị trường.
Đó chính là việc mua lại cổ phiếu để trả số đã vay trước đó.
Các nhóm bán khống tự đẩy giá cổ phiếu tăng vọt hơn nữa, siết chặt thòng lọng quanh cổ mình…
Tình cảnh chẳng khác nào địa ngục ấy đã bắt đầu.
Còn Ricardo del Mar, người đang theo dõi diễn biến qua các bài báo và vô số bản báo cáo…
“…Khư khư.”
Anh mỉm cười, nhìn xuống cảnh hỗn loạn ở sở giao dịch qua cửa sổ dinh thự tại kinh đô.
“Nếu sống chân chính thì đã chẳng gặp chuyện thế này rồi.”
Lũ quý tộc cổ hủ ở trung tâm Đế quốc.
Chúng hoàn toàn không hiểu bản chất của tiền nằm ở “tín dụng”.
Chúng hẳn đã nghĩ chỉ cần tung vài tờ tin đồn thất thiệt rồi dùng thanh tra thuế để dọa dẫm…
Là hệ thống của anh sẽ sụp đổ.
Nhưng đáng tiếc, trái với dự đoán của chúng, “tín dụng” đã bén rễ vững chắc.
Hơn nữa, Ricardo còn liêm chính hơn chúng tưởng.
“Chọn sai thời điểm rồi. Muốn làm thì phải làm lúc tôi còn ở Castamar chứ.”
Anh chỉ bình thản đưa ra nhận xét về chuyện lần này.
Két.
Đúng lúc đó, tiếng cánh cửa nặng nề của phòng làm việc mở ra vang lên.
“Ai nấy đều loạn cả lên nhỉ.”
Một giọng nói quen thuộc, đầy kiêu kỳ.
Thành viên hội đồng quản trị Công ty Cổ phần Del Mar, người phụ trách toàn bộ đặc khu thương mại tự do tại Quần Đảo Fortuna.
Katarina de Goldstein bước vào với dáng đi thanh lịch.
Đã lâu rồi cô mới trở lại kinh đô Đế quốc.
Cũng đã lâu rồi mới gặp lại Ricardo.
Có lẽ vì thế, cô chẳng bận tâm bên cạnh anh có Rian hay Xochitl.
Cứ giữ nguyên dáng đi kiêu kỳ ấy mà tiến tới chỗ Ricardo.
“Thời gian qua ngài vẫn khỏe chứ?”
“Tất nhiên. Nhờ cô cả.”
“…Hư hư, phải thế chứ.”
Katarina mỉm cười đáp lại lời bông đùa của Ricardo.
“Vậy có chuyện gì? Hình như đây là lần đầu ngài cho gọi tôi gấp khi tôi đang ở Quần Đảo Fortuna.”
Trước câu hỏi của Katarina, Ricardo im lặng một lát.
Rồi anh nhìn thẳng vào mắt cô, cất lời.
“…Trước hết, tôi hỏi thẳng nhé. Cô thích tôi à?”
“…Ơ?”
Hơi thở Katarina khựng lại.
Rốt cuộc câu hỏi đó có ý gì?
Có thích anh không ư? C, cũng chẳng biết nữa?
Ừ thì, cô từng nghĩ nếu được kết hôn với anh thì tốt.
Cũng muốn anh quan tâm đến mình.
Và cũng có chút mong muốn được ở bên anh…
Trong lúc cô đang suy nghĩ đủ điều…
“Nếu không thì thôi…”
Ricardo vừa lên tiếng như định kết thúc cuộc trò chuyện…
“Th, thích! Đ, được chưa?!”
Cô đã buột miệng đáp theo phản xạ.
Nghe vậy, Ricardo nhìn sang Lily, Xochitl và Rian ở hai bên.
“…Phù.”
Rồi thở hắt ra.
Katarina còn đang bối rối không hiểu phản ứng ấy có nghĩa gì thì…
“…Tình cảm đó sẽ không thay đổi chứ?”
“…Ừ, chắc vậy.”
Ricardo lại nói ra điều mà anh đã nói chừng ba lần.
“Vậy cô có thể chờ tôi một chút không?”
“…Gì cơ?”
“Hiện giờ, dù là yêu đương, sinh con hay tính đến người thừa kế… mọi thứ vẫn còn thiếu thốn đủ đường. Vì vậy, tôi muốn xây dựng mối quan hệ với các cô vào lúc bản thân cảm thấy thích hợp, khi tôi nghĩ mọi chuyện đã kết thúc.”
“…Ơ?”
Những lời không ngờ tới ấy khiến Katarina ngẩn người trong giây lát.
V, vậy những người phụ nữ khác thì sao?
Họ không nói gì ư?
Cô quay sang nhìn những người phụ nữ bên cạnh.
Ai nấy đều có vẻ đồng tình gật đầu.
“…A.”
Đầu óc cô lập tức xoay chuyển thật nhanh.
Nếu từ chối ngay tại đây thì sao?
Chuyện người thừa kế nhà Goldstein hay gì đi nữa cũng đi tong.
Trên hết… ngay cả mục tiêu bằng mọi giá khiến người đàn ông kia phải rên rỉ dưới thân mình cũng có thể tan thành mây khói.
“…”
Cô im lặng một lát.
“…Được.”
Rồi đáp lời anh.
“Cảm ơn cô, Katarina.”
Vừa thấy cô đồng ý, Ricardo đã lập tức chuyển sang vấn đề chính tiếp theo.
“Và tôi gọi cô đến không chỉ vì chuyện đó. Cô biết tình hình hiện tại của Công ty Cổ phần Del Mar rồi chứ?”
Ricardo chỉ vào bản ghi giá cổ phiếu trên bàn.
“Đám bán khống ấy. Cô có muốn dứt hẳn đường sống của chúng không? Cô từng dẫn dắt nhiều dự án kinh doanh đến thành công ở Quần Đảo Fortuna, nên tôi nghĩ cô hoàn toàn làm được.”
Nghe anh nói, Katarina tự tin ưỡn vai, chống hai tay lên hông rồi cất lời.
“Ngài Ricardo, ngài nghĩ tôi là ai chứ?”
Cô liếm môi, tiếp tục nói như thể trước mắt là một món ăn ngon.
“Quần Đảo Fortuna là đặc khu thương mại tự do. ngài biết ở đó có bao nhiêu hoạt động đầu tư diễn ra chứ?”
“Tất nhiên là biết.”
Nghe đến đó, Ricardo mở ngăn kéo, lấy ra một chùm chìa khóa rồi ném cho cô.
Leng keng.
“Ơ, ơ kìa? Chẳng lẽ đây là…”
“Chìa khóa kho chứa số đồng vàng tôi vét từ lũ quý tộc bên Vương Quốc Castamar rồi chở về bằng tàu.”
Nghe anh nói, Katarina mở to mắt.
Tuy chưa kiểm tra cụ thể, nhưng chẳng phải tin đồn về khoản lợi nhuận Ricardo kiếm được ở đó đã lan khắp nơi sao?
Vậy mà giờ anh lại giao nó cho cô?
“Tôi không cần chỉ thì cô cũng biết phải dùng nó thế nào rồi chứ?”
“…Tất nhiên. Tôi sẽ đạp cho chúng không ngóc đầu lên nổi, ngài cứ ngồi xem đi.”
Mọi chuyện đã quá rõ ràng.
Cổ phiếu Công ty Cổ phần Del Mar hiện đang tăng vọt sau thông báo không có sai phạm.
Lũ sâu bọ kia dù không muốn cũng buộc phải mua vào để trả số cổ phiếu đã vay.
Lúc này, nếu Katarina tung lượng đồng vàng từ Castamar vào thị trường…
Rồi gom hết số cổ phiếu còn đang lưu hành thì sao?
Giá cổ phiếu sẽ càng tăng dữ dội.
‘Chắc chúng có muốn mua cũng chẳng mua được, cuối cùng không chịu nổi khoản thua lỗ mà phá sản…’
Thực chất, chiến thắng đã nằm chắc trong tay.
“Nắm ba mươi phần trăm cổ phần mà còn giở trò bán khống sao? Cứ chờ đến khi sở giao dịch mở cửa vào sáng mai đi, ngài Ricardo. Tôi sẽ tặng ngài… một món quà thật ngọt ngào.”
Katarina áp hai tay lên má như đang ngây ngất, nở nụ cười ranh mãnh chẳng kém gì Ricardo.
Nhìn Katarina như vậy, Ricardo cũng…
“À, cô biết sắp đến kỳ chia cổ tức rồi chứ?”
“À, thế sao?!”
“Cô cũng biết đấy, bên bán khống còn phải trả đầy đủ khoản cổ tức cho chủ sở hữu đã cho họ vay cổ phiếu nữa. Cho nên…”
“Vừa lỗ vì giá cổ phiếu tăng vọt, vừa nhận hóa đơn đòi cổ tức. Tôi sẽ tha hồ moi tiền của chúng!”
“Khư khư…! Tốt lắm.”
Anh mỉm cười như thể hai người đang cùng chung một nhịp.
