Phòng tắm chật hẹp và ẩm ướt nhanh chóng ngập trong hơi nước nóng cùng mùi thảo dược cay nồng.
Không chỉ vậy…
“…Ha.”
Sau lưng tôi, tiếng thở nặng nề của Lily, người đang ngâm mình trong bồn tắm gỗ, liên tục phả vào vành tai.
Sột soạt, sột soạt.
Mỗi khi cô dùng mảnh vải ướt lau vai tôi…
Bàn tay mềm mại nhưng rắn chắc do rèn luyện ấy lại lướt dọc sống lưng, khơi dậy một cảm giác kỳ lạ.
“…”
Tôi nhắm mắt, liên tục niệm con số tám trăm triệu gold trong đầu như một câu thần chú.
Tuyệt đối không được làm chuyện ấy tại đây.
Nếu để lộ dáng vẻ phát tình rồi thở hồng hộc giữa tình thế cấp bách này, uy nghiêm của tôi có thể sẽ rơi thẳng xuống đáy.
Bởi vậy, tôi phải nghĩ tới hoàn cảnh của công ty và Đế quốc để dập tắt sự kích động lẫn cảm xúc đang dâng lên.
‘Tám trăm triệu. Một số tám và tám số không. Tỉnh táo lại…! Mình phải tỉnh táo lại…!!’
Chỉ cần nghĩ tới sức nặng của con số khổng lồ ấy…
Tôi phải tự thôi miên rằng cảm giác nguy hiểm đang chạm vào lưng mình lúc này chẳng qua chỉ là một chút tạp âm không đáng kể.
Thế nhưng Lily chỉ mặc duy nhất một bộ đồ bơi.
Làn da ướt đẫm mồ hôi và nước của cô liên tục cọ xát vào người tôi…
Tạo ra một áp lực trực tiếp hơn bất kỳ con số nào trong đầu.
“…Chủ quân cảm thấy thế nào?”
Giọng Lily trầm thấp len vào tai tôi.
Bàn tay cô di chuyển từ vai lên gáy, sau đó lại chậm rãi trượt dọc theo xương sống.
“…Ừm, tốt lắm. Cô vất vả rồi, Lily.”
“Không đâu. Đây là việc tôi phải làm.”
Sột soạt.
Sức nặng truyền tới từ phía sau bỗng thay đổi.
Dường như Lily đã cúi cả thân trên về phía sau đầu tôi, khiến hơi thở nóng bỏng chạm vào gáy.
Toàn thân tôi cứng đờ theo phản xạ.
Trực giác mách bảo rằng mình tuyệt đối không được cử động.
Cùng lúc ấy, mái tóc ướt của Lily lặng lẽ trượt xuống bờ vai đang nhô khỏi mặt nước của tôi.
‘…Nguy hiểm.’
Cho dù tôi cố gắng giữ vững lý trí đến đâu…
Mùi thảo dược phủ kín không gian chật hẹp cùng cơ thể nóng bỏng của Lily áp sát làn da vẫn khiến khả năng phán đoán dần trở nên mơ hồ.
“…Hư hư.”
Lily im lặng suốt một lúc lâu.
Cô chỉ chăm chú lau lưng tôi, vừa tận tình vừa dai dẳng như thể đang lặng lẽ thưởng thức phản ứng của tôi.
Không lâu sau, Lily đột ngột dừng tay.
Siết.
Hai cánh tay ửng đỏ của cô nhẹ nhàng vòng qua người tôi.
“…Chủ quân.”
Một cái ôm từ phía sau.
Bầu ngực và gương mặt Lily áp sát vào lưng cùng gáy tôi.
Nhịp tim truyền qua lớp đồ bơi mạnh đến mức như đang gõ thẳng vào lưng tôi.
“…Lily, hình như cô đã đi hơi quá xa rồi.”
Tôi dùng chút lý trí cuối cùng còn sót lại để nhắc nhở cô.
“Chỉ một lát thôi… Chỉ cần một lát là được. Xin hãy cho tôi được ở thế này thêm một chút.”
Lily càng siết chặt vòng tay, liên tục dụi mặt vào lưng tôi.
“Trong thời gian chủ quân ở phương Nam và kinh đô Đế quốc… đêm nào tôi cũng cầu nguyện. Mỗi khi nghe được tin tức về chủ quân, tôi đều vui mừng, nhưng đồng thời cũng sợ hãi đến mức tưởng như sắp chết.”
Giọng cô dần trở nên nghẹn ngào.
Đó là một cảm xúc đặc quánh và nặng nề hơn hẳn dáng vẻ bật khóc lúc trước.
“Khi nghe tin cô Rian, cô Lucia và Amelia Điện hạ được ở bên chủ quân tại kinh đô… Thậm chí còn cưỡng ép chủ quân ngủ để bảo vệ ngài…”
“…”
“Trong lúc đứng tại đây chặn những lưỡi rìu của người bản địa, tôi vẫn luôn suy nghĩ. Tại sao tôi không được ở nơi ấy? Tại sao tôi chỉ có thể đứng từ xa chờ đợi tin tức?”
Vòng tay Lily càng siết chặt.
Cảm giác đè lên người tôi cùng thân nhiệt truyền tới từ cô cũng trở nên nóng bỏng hơn.
“Chủ quân, khi trở về Đế quốc, xin đừng để tôi lại một mình. Tôi thật xấu xí khi ghen tị và căm ghét họ… Còn việc không thể ở bên bảo vệ chủ quân lại khiến tôi thấy mình quá thảm hại, như thể thật sự sắp phát điên.”
…Đó là tâm tư thật sự của Lily.
Những lời ấy khiến tôi cảm thấy tội lỗi vì vẫn luôn sử dụng sức mạnh của cô…
Trong khi thâm tâm lại cố tình giữ cô ở một khoảng cách xa.
“Tôi không hiểu những chuyện về vốn hay quản trị. Nhưng ít nhất… tôi là tài sản của chủ quân, chỉ thuộc về riêng chủ quân. Tôi cũng muốn được tồn tại trong mắt chủ quân, ở ngay trong tầm nhìn của ngài.”
Điều ấy hoàn toàn khác với lời thề trung thành của một kỵ sĩ.
Đó là lòng tham mù quáng của một người phụ nữ, không phải lòng trung thành.
Tôi cảm thấy nghẹt thở.
Không ngờ Lily lại mang những suy nghĩ như vậy.
Ngay khi tôi bắt đầu tự hỏi liệu mình có sử dụng cô như một công cụ quá mức hay không…
“…Hấp.”
Đôi môi ướt át của Lily sắp lướt qua vành tai tôi.
Kẹt…
Cánh cửa phòng tắm mở ra, nhiệt độ trong phòng đột ngột giảm mạnh.
Hơi nước nhanh chóng thoát ra ngoài, khiến tầm nhìn vốn mờ mịt lập tức trở nên rõ ràng.
“…Dừng ở đó thôi, Lily.”
Cùng lúc ấy, một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ phía sau.
Không biết cô tới để bảo vệ sự trong sạch của tôi hay chỉ vì ghen tuông.
Edel.
“Cô đang làm gì vậy?”
Edel nắm lấy cổ tay Lily rồi hỏi.
“…Tôi không hiểu cô đang nói gì.”
Lily giả vờ không biết và thản nhiên đáp lại.
“Mùi động dục trên người cô ta nồng quá… Nếu cứ để mặc, chủ nhân sẽ bị cưỡng hiếp.”
Ngay sau đó, Xochitl cũng xuất hiện, cùng Edel giữ lấy Lily.
“H, hai người đang làm gì vậy…! Tôi chỉ muốn giúp chủ quân được tắm rửa thoải mái hơn…”
“Cô đã vi phạm quy ước. Chúng ta không thể chấp nhận hành động đơn độc như thế này.”
“Buông, buông ra…! Chủ quân đã cho phép tôi… Ưaaa!!”
Hai người cứ thế kéo Lily ra ngoài.
Tôi nhìn theo họ rồi nghĩ:
“…Ít nhất cũng đóng cửa lại rồi hãy đi chứ.”
Tự tiện xông vào phòng tắm khi tôi chỉ quấn đúng một chiếc khăn, sau đó còn bỏ đi mà không đóng cửa…
Chẳng phải hơi quá đáng sao?
“Buông tôi ra! Edel, Xochitl! Tôi là kỵ sĩ của chủ quân, đương nhiên có quyền hầu hạ ngài ấy!”
Tiếng phản đối pha lẫn tiếng gào thét của Lily vang lên ngoài phòng tắm…
Không, vang lên tận bên ngoài nơi ở tạm thời.
Uy nghiêm cao quý của một kỵ sĩ thường ngày đã biến mất. Trong giọng cô lúc này chỉ còn nỗi phẫn uất của một người phụ nữ bị ngăn cản ham muốn độc chiếm.
“Cô cho rằng mình có quyền sao? Nực cười.”
Edel lạnh lùng đáp lại.
“Chúng ta đã thỏa thuận không được vượt qua giới hạn cuối cùng. Chẳng phải cô cũng đã đồng ý tuân theo sao?”
“Đúng vậy. Cô định cưỡng hiếp chủ nhân. Mùi thú dữ, mùi con cái đang phát tình.”
Xochitl phả mạnh hơi thở, lên tiếng phụ họa với Edel.
Lily vẫn mặc nguyên bộ đồ bơi ướt sũng nhưng không hề chùn bước, chỉ trừng mắt nhìn Edel.
“…Tôi chỉ hưởng quyền lợi mà từ trước đến nay mình chưa từng có. Các cô đã hưởng đủ mọi thứ bên cạnh chủ quân, bây giờ còn nhắc tới quy ước thì có ích gì?”
“Ha… Tôi nói hiện giờ là thời cơ thích hợp cũng vì muốn trao cơ hội cho cô. Vậy mà cô lại định nhân cơ hội đó để một mình giành phần thắng sao? Cô còn tỉnh táo không?”
“Đúng là hèn hạ. Các cô đã ở bên hưởng đủ mọi thứ từ chủ quân, vậy mà bây giờ lại ép tôi phải chịu sự kiểm soát sao?”
Hai luồng đấu khí tím sẫm và đỏ va chạm vào nhau.
“Kiểm soát sao? Cách lựa chọn từ ngữ của cô đúng là đáng kinh ngạc.”
Edel nở nụ cười chế giễu rồi dùng phần sống dao găm vỗ nhẹ lên vai Lily.
“Cô lau người cho sếp trong bồn tắm, tôi vẫn có thể nhắm mắt bỏ qua. Cô cọ ngực vào lưng sếp rồi rên rỉ bên tai, tôi cũng đã để mặc. Vậy mà cô còn gọi đó là kiểm soát sao? Chưa một ai trong chúng ta tiến xa đến mức ấy, tại sao tôi lại không được ngăn cô một mình vượt lên trước?”
“C, cô…!”
Mặt Lily đỏ bừng như sắp nổ tung.
Thế nhưng lòng tham trong mắt cô dường như còn lớn hơn cả sự xấu hổ.
“Lúc các cô độc chiếm chủ quân, tôi chưa từng nói gì! Bây giờ còn nói những lời như thế, chẳng lẽ các cô không biết tôi sẽ không bao giờ bị thuyết phục sao?!”
Trước tiếng quát của Lily, lông mày Edel khẽ giật.
“Chủ nhân không thuộc về riêng ai! Chủ nhân là của tất cả! Vậy tại sao cô lại muốn một mình chiếm lấy?!”
Xochitl túm lấy dây áo bơi của Lily như đang nắm cổ áo.
“Ai nói chủ quân thuộc về cô, con thú này? Chủ quân là người đứng đầu nhà Del Mar, còn tôi là thanh kiếm sắc bén nhất của ngài!”
“Thanh kiếm sao? Nực cười. Nhìn bộ dạng vừa rồi, tôi thấy cô đang sốt ruột muốn trở thành vỏ kiếm của sếp hơn thì phải.”
“Con điên này…! Đúng là kẻ từng lăn lộn trong Bạch Hoa Đoàn, lời nào thốt ra cũng bẩn thỉu!”
“Cô nên nhìn lại mình trước khi nói tôi, Lily.”
Lời mỉa mai lạnh lùng của Edel đâm thẳng vào ngực Lily như một lưỡi dao.
“Hãy nghĩ tới đại cục, Lily. Hiện giờ sếp đang bị trói buộc bởi sợi xích mang tên tám trăm triệu gold.”
“Ha, chẳng phải chính các cô vẫn luôn ở bên cạnh chủ quân và khiến lý trí của ngài dao động sao?”
“…Chuyện đó là chuyện đó, còn chuyện này là chuyện này. Chính vì từng phạm sai lầm nên chúng ta mới đưa ra thỏa thuận.”
“Tại sao tôi phải tuân theo thỏa thuận mà các cô tự ý lập ra khi không có tôi?”
“Ngay khi lý trí của sếp sụp đổ, Đế quốc, nơi chúng ta có thể yên ổn nuôi con, cũng sẽ tan vỡ.”
“…”
“Vậy mà cô định hủy hoại sếp chỉ để thỏa mãn dục vọng thấp hèn của mình sao? Hiệp Sĩ Lily, lòng trung thành của cô chỉ đáng giá đến thế thôi à?”
Nói xong, Edel chậm rãi tra dao găm vào vỏ rồi quay lưng bỏ đi cùng Xochitl.
“Trở về đi, Lily. Hôm nay… tôi sẽ giám sát cô.”
Nhìn hai người rời đi, Lily âm thầm thề:
‘…Mình nhất định sẽ giành lấy thứ đáng lẽ thuộc về mình.’
Dù không thể là người đầu tiên của chủ quân…
Cô nhất định sẽ mang trong mình hạt giống của ngài và sinh cho ngài một đứa con.
