Nói chính xác, ma pháp sư là những nhân tài vừa hiếm có vừa sở hữu năng lực vượt trội.
Chỉ vì Lucia luôn ở khá gần tôi, lại còn đồng hành từ thời cô vẫn hơi… ngơ ngác, nên đôi khi tôi quên mất điều đó.
Một ma pháp sư vươn tới bậc năm quả thực là một nhân tài xuất chúng.
Nếu so sánh với thế giới hiện đại, một người như vậy sở hữu bộ óc của nhà phát triển thiên tài tại Thung lũng Silicon…
Trình độ chuyên môn của một bác sĩ hàng đầu…
Thậm chí còn có thể đảm nhiệm vai trò của những thiết bị tối tân thuộc một cơ quan tình báo sống…
Tất cả chỉ trong một con người.
Có thể xem họ là nguồn nhân lực mang lại giá trị gia tăng cực kỳ cao.
Nhưng chẳng lẽ chỉ những người đạt tới trình độ của Lucia, tức ma pháp sư bậc năm, mới được xem là nhân tài xuất sắc?
Đương nhiên không phải.
Ngay từ đầu, ma pháp đã là năng lực chỉ những người có tài năng mới có thể sử dụng. Làm sao họ không xuất sắc cho được?
Ngay cả các ma pháp sư bậc một đến bậc ba ít nhất cũng có trình độ tương đương những người làm nghề kỹ thuật chuyên môn.
Vậy mà những người như thế lại bị đuổi khỏi Ma Tháp…
Không tìm được một công việc tử tế, phải lang thang phiêu bạt và lãng phí thời gian vào những chuyến mạo hiểm.
Tôi tuyệt đối không thể chấp nhận chuyện đó.
Bởi vậy…
“Ừm, mọi người đã tới đông đủ chưa?”
Tôi một lần nữa đặt chân vào Ma Tháp.
Nơi những ma pháp sư cao ngạo thường ngồi tranh luận về bản chất của ma pháp và mana để lãng phí thời gian…
Giờ đây, tôi đang ngồi ngay giữa phòng họp lớn của Ma Tháp.
Bên cạnh tôi là…
“Có vẻ mọi người đã tới đủ, thưa ngài Đô Đốc.”
Morio, cục trưởng Cục Phát triển Nhân lực và hiện đang giữ chức “đặc phái viên toàn quyền phụ trách cải cách Ma Tháp”.
“…Georg đâu rồi?”
“Trong tù.”
“…Ồ.”
Ngồi bên cạnh ông là Lucia, người sắp trở thành chủ nhân thực sự của Ma Tháp.
Đối diện chúng tôi là đội ngũ giáo sư cùng các viên chức hành chính của Ma Tháp.
“…Đ, được gặp ngài là vinh hạnh của chúng tôi.”
Sắc mặt tất cả bọn họ đều tái nhợt như đã hẹn trước.
“Thưa… thưa ngài Đô Đốc. Toàn thể đội ngũ giáo sư chúng tôi chân thành xin lỗi về sự việc trước đây.”
“Ồ, xin lỗi sao? Giá như các vị nói vậy khi Georg còn ở đây thì mọi chuyện đã dễ giải quyết hơn rồi.”
“…”
Trước lời xin lỗi ấy, tôi chỉ có thể lạnh lùng chế giễu.
Bất kể bọn họ co rúm vai rồi ấp úng thế nào, sự thật vẫn là họ đã khiến tôi lãng phí thời gian.
Quan trọng hơn, tất cả đều là những người giữ chức vụ giáo sư hoặc viên chức hành chính.
Nếu những người như vậy không ai chịu đứng ra nêu vấn đề, chẳng trách tình trạng của Ma Tháp lại mục ruỗng đến mức này.
Dường như tôi không phải người duy nhất có suy nghĩ ấy.
“…Ừm.”
Morio ngồi bên cạnh cũng chẳng buồn che giấu ánh mắt soi xét, nhìn bọn họ từ đầu đến chân như thể đang đánh giá một lô người đeo băng đen bị ế.
Có lẽ nhờ kinh nghiệm tích lũy suốt thời gian qua, ánh mắt ông đã mang theo sự lạnh lùng đặc trưng của một thương nhân.
‘…Ông ấy đã trưởng thành rất nhiều.’
Tôi cảm thấy khá hài lòng khi nhìn Morio.
Đúng lúc ấy, Lucia lười biếng lên tiếng giữa bầu không khí im lặng đến nghẹt thở.
“…Không cần sợ đến vậy. Tôi đã lục soát toàn bộ phòng lưu trữ và xử lý hết những kẻ làm giả thành quả nghiên cứu rồi.”
Giọng nói của cô kiềm chế hơn hẳn bình thường.
Dường như chỉ cần ở trong Ma Tháp cũng đủ giúp Lucia sắp xếp lại vô số cảm xúc. Cô nói liền mạch mà không hề lắp bắp.
‘…Bình thường cô ấy vốn như vậy sao?’
Dáng vẻ ấy khiến tôi không khỏi nghi ngờ.
“Nói cách khác, chỉ riêng việc vẫn được ngồi ở đây đã chứng minh các người từng tạo ra ‘thành quả hữu dụng’. Vì vậy, cứ yên tâm.”
Đồng thời, Lucia dường như cũng thể hiện được khí chất tương xứng với một ma pháp sư bậc cao.
“…Ra là vậy.”
Lời nói ấy còn chứa đựng sự quan tâm theo cách riêng của cô.
Đúng như Lucia nói, việc bọn họ vẫn được ngồi tại đây chứng tỏ dù từng phạm phải một vài sai sót, thành quả đạt được vẫn đủ rõ ràng.
Có lẽ nhờ lời trấn an của Lucia, bờ vai đang căng cứng của bọn họ cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút.
“Bây giờ chúng ta hãy thẳng thắn bàn về công việc.”
Tôi lập tức bắt đầu cuộc họp.
Cộp.
Vừa nghe tôi nói, Morio lấy từ trong ngực áo ra một xấp báo cáo rồi ném lên bàn.
“Nào, thưa các giáo sư. Đây là báo cáo thành tích hằng năm của Cục Phát triển Nhân lực.”
Đương nhiên tôi biết rất rõ bản báo cáo ấy chứa nội dung gì.
Bởi tôi đã trực tiếp phê duyệt nó trước khi tới đây.
Tôi tiếp tục chất vấn bọn họ như đang truy cứu trách nhiệm:
“Tại sao người do Cục Phát triển Nhân lực của chúng tôi đào tạo lại trở thành những nhân tài được săn đón khắp Đế quốc… Trong khi Ma Tháp, nơi được xem là tập hợp những tinh hoa hàng đầu Đế quốc, lại ngập trong nợ nần và suýt phá sản?”
Trong lúc đội ngũ giáo sư còn ấp úng, Morio đập mạnh tay xuống bàn.
“Lý do rất đơn giản! Bởi các vị chỉ xem ma pháp là đối tượng để khám phá những điều huyền bí!”
“…”
“Cả ngài Đô Đốc lẫn tôi đều cho rằng ma pháp phải được xem như một loại tài sản.”
“Nh, nhưng ma pháp học thuần túy chắc chắn là một lĩnh vực quan trọng. Đây là sự thật không ai có thể phủ nhận.”
Tôi gật đầu trước lời phản bác của các giáo sư.
Họ nói không sai.
Nếu không có khoa học cơ bản, kỹ thuật sẽ không thể phát triển.
Nhưng nói theo cách khác, người ta cũng không thể chỉ nghiên cứu khoa học cơ bản.
Như thể đang đại diện cho suy nghĩ của tôi, Morio lập tức đánh trúng điểm yếu của họ:
“Hệ thống giáo dục của Ma Tháp chỉ tập trung vào ma pháp học thuần túy, chẳng phải sao? Theo tôi, chính điều đó mới là vấn đề căn bản.”
Ngay khi Morio dứt lời, tôi quay sang nhìn Lucia.
Sau đó, tôi hỏi cô như muốn xin ý kiến chuyên môn:
“Lucia, từ trước tới nay có bao nhiêu ma pháp sư từng đạt tới bậc tám?”
“Ừm… Hai người trong toàn bộ lịch sử Đế quốc?”
Nghe câu trả lời của Lucia, tôi cười nhạt rồi lên tiếng:
“Các vị nghe rõ rồi chứ? Trong toàn bộ lịch sử Đế quốc chỉ có hai ma pháp sư đạt tới bậc tám.”
Tôi thật sự không thể hiểu nổi cách làm hiện tại của Ma Tháp.
Nó chẳng khác nào chỉ dạy vật lý rồi ngày ngày cầu nguyện một Albert Einstein mới sẽ xuất hiện.
Ngay cả KAIST cũng đâu chỉ giảng dạy mỗi vật lý.
Nơi ấy có rất nhiều khoa, mà mỗi khoa lại tiếp tục được chia thành các ngành chuyên môn khác nhau.
Bởi vậy, tôi tuyệt đối không thể chấp nhận việc một cơ sở giáo dục khổng lồ như Ma Tháp lại không hề phân chia lĩnh vực đào tạo chi tiết.
“Các vị thu nhận hàng nghìn học viên chỉ để đào tạo ra một nhân vật mà chưa chắc cả Đế quốc đã xuất hiện được một người. Trong thời gian ấy, họ phải xử lý việc vặt cho giáo sư rồi chắp vá kiến thức ma pháp từ vài lời chỉ bảo vụn vặt… Các vị không thấy chuyện này rất kỳ lạ sao?”
Giọng nói của tôi vang vọng khắp phòng họp.
Tôi không để khí thế suy giảm mà lập tức đứng dậy, tiếp tục hùng hồn trình bày:
“Hãy nhìn thẳng vào thực tế. Phần lớn ma pháp sư đều gặp giới hạn ở khoảng bậc một đến bậc ba. Có đúng không, Lucia?”
“…Anh nói đúng.”
“Vậy mà các vị vẫn gieo cho họ những hy vọng viển vông rồi bắt họ làm người hầu. Ai không chịu nổi thì phải rời khỏi Ma Tháp và sống cuộc đời lang bạt.”
Tôi tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn chuyện đó.
Cho dù chỉ là ma pháp sư bậc thấp, họ vẫn là những nhân tài đặc biệt.
Tại sao những nhân lực chất lượng như vậy lại không được xã hội trọng dụng mà phải lang thang khắp nơi?
“Vì vậy, chúng ta hãy làm thế này. Bộ máy hành chính Đế quốc hiện đang thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng.”
“…!”
“Tôi sẽ bàn bạc việc này với Hoàng Đế Bệ Hạ.”
“Ng, ngài Đô Đốc…? Ngài định làm gì?”
“Chúng ta sẽ phái ma pháp sư tới làm việc tại nhiều nơi, tương tự cách Cục Phát triển Nhân lực từng thực hiện.”
“Nh, nhưng cho dù chỉ là ma pháp sư bậc thấp, không ai biết sau này họ có thể tiến xa đến đâu…”
“Dù tiếp tục ở lại đây, cuộc sống của những học viên ấy sẽ được cải thiện sao?
Họ có thể nhận lương đều đặn, còn Đế quốc cũng củng cố được quốc lực.
Rõ ràng đã có một phương án mang lại lợi ích cho cả hai bên.”
Đôi mắt các giáo sư mở lớn.
Lòng tự tôn của một học giả và ma pháp sư…
Hay tương lai của những học viên?
Vô số suy nghĩ đan xen khiến họ rơi vào mâu thuẫn nội tâm.
Tuy nhiên, tôi cũng đã chuẩn bị từ trước một phương án có thể giải quyết cả nỗi băn khoăn ấy.
“Tôi không yêu cầu họ ngừng nghiên cứu hay từ bỏ việc trau dồi bản thân. Tôi chỉ muốn trao quyền lựa chọn cho các học viên.”
“Từ giờ trở đi, nếu học viên của Ma Tháp không thể đạt tới một bậc nhất định trong khoảng thời gian quy định… Họ sẽ được phép thi lấy một loại chứng chỉ tạm gọi là ‘Chứng chỉ Ma pháp sư trực thuộc Đế quốc’.”
“…Chứng chỉ sao?”
“Đúng vậy. Sau đó, Công ty Cổ phần Del Mar sẽ phụ trách hoạt động săn đầu người, phái họ tới đảm nhiệm các chức vụ công chức quan trọng trên khắp Đế quốc.”
Morio gật đầu rồi bổ sung:
“Ừm, phương án rất tốt.”
“Tôi cũng sẽ thành lập một bộ phận công nghệ ma pháp trực thuộc Công ty Cổ phần Del Mar. Học viên của Ma Tháp sẽ được ưu tiên tuyển dụng vào đó.”
Càng tưởng tượng, tôi càng cảm thấy phấn khích.
Chúng tôi có thể thu nhận và sử dụng những người được xem là khá xuất sắc trong Ma Tháp sao?
Làm gì có ai không vui trước chuyện ấy?
“Dù sao họ cũng chỉ đang lãng phí thời gian trong Ma Tháp. Tôi sẽ trao cho họ cơ hội tìm được việc làm. Đổi lại, tôi sẽ có được một nguồn kỹ thuật ổn định. Chẳng phải đây là một mô hình hợp tác hết sức hợp lý và mang lại lợi ích cho cả hai bên sao?”
Tôi vừa nói vừa đưa mắt ra hiệu cho Lucia.
Ý bảo cô lấy những tài liệu đã chuẩn bị từ trước ra.
Vù!
Lucia lập tức tạo ra một luồng gió nhẹ, đưa xấp tài liệu tới trước mặt bọn họ.
“…Nào, ký tên vào đây. Đây là báo cáo sẽ được trình lên Hoàng Đế Bệ Hạ, ít nhất cũng phải nói rằng ý kiến của đội ngũ giáo sư đã được phản ánh.”
Lucia thúc giục bọn họ ký tên.
“…Chúng tôi sẽ ký.”
Từng người cầm bút, lần lượt ghi tên mình vào văn bản.
Đây là cơ hội để sử dụng một lượng lớn nguồn nhân lực ma pháp vừa quý hiếm vừa chất lượng với chi phí thấp.
Tôi đương nhiên không thể không hài lòng.
‘Bây giờ chỉ cần mang nguyên văn bản này tới trình hoàng đế, chắc chắn Bệ hạ sẽ rất vui.’
Một nụ cười tự nhiên hiện lên trên môi tôi.
