Kéééc-
Khi tôi mở cửa bước vào, cha tôi, người đang vùi đầu trong đống tài liệu, khẽ ngước mắt lên nhìn.
Tôi ngượng ngùng tiến lại gần. Được gọi đến mà ông ấy lại đang tập trung cao độ vào đống giấy tờ.
Cha giải quyết xong phần việc dở tay rồi mới ngẩng đầu lên.
“Đến rồi à.”
“Vâng.”
Ông đặt chiếc bút lông xuống, nhìn tôi chằm chằm. Ánh mắt sắc bén như đang muốn tra hỏi điều gì đó.
“Con không gây ra rắc rối gì ở Lễ Quốc Khánh đấy chứ?”
Tôi cứ tưởng chuyện gì, hóa ra là vì việc này.
“Con đâu phải trẻ con mà gây rắc rối chứ. Con đã đi và về rất yên ổn, không có chuyện gì xảy ra cả.”
“Vậy à.”
Ông đáp ngắn gọn rồi lại cúi đầu xuống.
Nhìn kỹ mới thấy, vẻ mặt ông dường như u sầu hơn thường ngày. Giữa hai chân mày hằn sâu những nếp nhăn, và nơi khóe mắt đầy vẻ mệt mỏi.
“Rosenthal khiến cha đau đầu đến thế sao?”
“Không chỉ dừng lại ở mức đó đâu.”
Chúng gây áp lực lên thương hội và các tuyến đường giao thương, siết chặt nguồn tài chính của gia tộc rồi ra sức thao túng. Đối với Rosenthal, kẻ nắm giữ bá quyền phương Nam, thì đây là một bước đi hiển nhiên.
“Vì áp lực của chúng mà người dân trong lãnh địa đang phải chịu rất nhiều khó khăn. Chắc ta cũng chẳng thể ngủ ngon giấc trong thời gian tới.”
“Suy cho cùng, vấn đề vẫn là tiền bạc đúng không ạ?”
Trước câu tóm gọn thẳng thừng của tôi, cha chỉ lặng lẽ gật đầu.
Tôi ngồi xuống ghế sofa, thoải mái tựa lưng vào đệm.
“Nếu con có cách giải quyết, cha có tin con không?”
Một ánh mắt bán tín bán nghi. Sự ngờ vực của cha cũng nằm trong dự tính của tôi.
Dù đứa con phá gia chi tử này có thay đổi đi chăng nữa, thì tôi cũng chỉ biết dùng kiếm, còn tiền bạc lại là một lĩnh vực hoàn toàn khác biệt.
Tôi hít một hơi, dừng lại một nhịp rồi nói.
“Chúng ta sẽ khai phá Rừng Tro Tàn.”
“Cái thằng chết tiệt này-”
“Kìa kìa, bình tĩnh nào cha. Đây cũng là kết quả từ sự giác ngộ của con đấy.”
“Nếu định nói nhảm thì cút ra ngoài ngay.”
“Thực ra đây không phải là một lời thỉnh cầu, mà là thông báo. Con thấy dù không có sự hỗ trợ của cha thì con vẫn tự mình làm được.”
“……”
Đáng sợ thật sự. Ông ấy đang lườm tôi như muốn ăn tươi nuốt sống vậy.
Khụ.
“Tất nhiên, với tình hình tài chính hiện tại thì ngay cả việc tiến vào bìa Rừng Tro Tàn cũng là bất khả thi.”
Mục tiêu không chỉ đơn thuần là tiêu diệt ma thú, mà là khai phá. Nghĩa là không phải chỉ săn vài con ma thú, mà phải tận diệt gốc rễ của chúng.
Dẫu vậy, không ai biết được khi nào ma thú lại xuất hiện, và chúng hoàn toàn có thể tấn công các tuyến đường tiếp tế.
“Nếu khai phá Rừng Tro Tàn, con dự định sẽ xây dựng một mạng lưới lưu thông được kiên cố hóa như một pháo đài. Thiết lập các tiền đồn và cử kỵ sĩ đoàn hộ tống mỗi khi vận chuyển hàng hóa.”
Việc khai phá Rừng Tro Tàn sẽ tốn một khoản kinh phí khổng lồ vượt ngoài sức tưởng tượng.
Thiết lập tuyến đường tiếp tế an toàn, thuê lính thường trực cho tiền đồn, thành lập lực lượng phòng thủ đặc biệt, tìm kiếm nhân lực khai thác và các trạm dừng chân, thậm chí xây dựng cả một xưởng rèn độc lập…
Với tài sản hiện tại của Cardenos thì hoàn toàn không đủ.
“Toàn bộ chi phí cho những việc đó, con sẽ tự mình bỏ ra.”
“Vậy tóm lại con muốn nói điều gì?”
“Con không mong chờ sự hỗ trợ riêng nào. Chỉ xin cha hãy tin tưởng và giao phó cho con. Giống như lúc con kết chiếc Vòng đầu tiên vậy.”
Cardenos là Hắc Sư. Hoặc là được tôi luyện trong hiểm cảnh, hoặc là bị vứt bỏ. Chỉ có một trong hai con đường đó thôi.
“Thay vào đó, xin cha hãy ứng trước phần tiền tiêu vặt sau này của con. Việc đó chắc nằm trong tầm tay của cha chứ?”
“Lý do?”
“Con định làm một thương vụ lớn. Một phi vụ kinh doanh béo bở tuyệt đối không thể thất bại.”
Thông tin tạo ra tiền, và tiền sẽ đẻ ra nhiều tiền hơn.
Tôi có trong tay vài dự án kinh doanh chắc chắn sẽ đè bẹp Rosenthal. Ngay từ đầu, biết trước tương lai mà không kiếm được tiền thì trí thông minh chẳng bằng nổi một cái đầu gà.
“Tất nhiên là cần một chút vốn liếng ban đầu. Không nhiều không ít, đúng tròn 10 triệu shilling là được.”
“Con nghĩ có thể kinh doanh dễ dàng chỉ với chừng đó tiền sao?”
“Làm sao có chuyện đó chứ. 10 triệu shilling chỉ là khoản tiền đặt cọc tối thiểu để mua lại và vận hành một xưởng chế tác ngay lập tức thôi. Còn nguồn vốn chính thức, con đã có kế hoạch tự xoay xở riêng rồi.”
Tôi thoải mái tựa lưng vào ghế rồi nở một nụ cười ranh mãnh.
“Chỉ là sau này khi thương hội lớn mạnh, con cần một danh nghĩa và chỗ dựa rằng chính Gia chủ đã trực tiếp đầu tư, nên mới lấy cớ là tiền tiêu vặt thôi.”
Danh nghĩa thì càng nhiều càng tốt. Tôi là người thừa kế của gia tộc Đại công tước Cardenos, không tận dụng bối cảnh này thì đúng là một kẻ ngu ngốc.
“Con không đòi hỏi phải có Kỵ sĩ đoàn Hắc Sư hay quân thường trực cho cuộc viễn chinh Rừng Tro Tàn. Chỉ xin cha hãy đầu tư trên danh nghĩa thôi.”
Tất nhiên, vốn ban đầu càng nhiều thì càng tốt.
Một cổ phiếu chắc chắn sẽ tăng kịch trần thế kia mà không chịu xuống tiền đầu tư sao? Thực ra, nó thậm chí còn không phải là mức giá trần. Đây là một mã cổ phiếu nước ngoài chuẩn bị tăng gấp hàng chục lần, nên có bao nhiêu thì phải đổ hết vào mà mua chứ.
Nghĩ bụng thì tôi cũng muốn rút cạn cả gia sản của gia tộc chứ chẳng thèm ba cái khoản ứng trước tiền tiêu vặt này, nhưng… chuyện đó đã vượt quá giới hạn lòng tin giữa hai cha con rồi.
“Hết Rừng Tro Tàn lại đến chuyện kinh doanh, con coi thế gian này là trò đùa đấy à.”
“Cha cứ xem như con đang tràn đầy tự tin đi.”
“Tỉnh táo lại đi Astin. Hết Rosenthal rồi giờ đến lượt con cũng muốn làm ta đau đầu nữa sao.”
“Cha đừng lo. Sau này con sẽ hoàn trả lại tất cả.”
Mười triệu shilling đối với Cardenos thực ra không phải là một con số quá lớn.
Cha tôi đưa tay lên vuốt mặt đầy vẻ não nề.
“……Trước đây con cũng từng tiêu tốn ngần ấy tiền cho cái gọi là phí giữ gìn thể diện và thói ăn chơi sa đọa rồi.”
“Đúng vậy ạ. Việc con không ném tiền qua cửa sổ nữa đã là một sự tiến bộ vượt bậc rồi còn gì.”
“Ta sẽ công nhận những gì cần công nhận.”
Ngay cả khi thất bại, coi như đó là học phí thì đây vẫn là một thương vụ hời. Việc đích tử của gia tộc Cardenos thấu hiểu được sự rộng lớn của thế gian này sẽ là một thu hoạch không hề nhỏ.
Cha tôi chắc chắn cũng sẽ nghĩ như vậy và sẵn lòng chi tiền.
Cha lấy lòng bàn tay che mắt. Tay còn lại khẽ phẩy giữa không trung như thể muốn xua đi một cơn gió.
Điều đó có nghĩa là ông đã đồng ý.
Đạt được mục tiêu đề ra, tôi đứng dậy rời khỏi ghế.
“Astin.”
Giọng nói của cha vang lên từ phía sau. Ánh mắt ông nhìn tôi vẫn sắc lẹm.
“Ta hỏi con lần cuối. Con thực sự không gây ra rắc rối gì ở Lễ Quốc Khánh đúng không?”
Thật là, đến mức này rồi mà vẫn không chịu tin tưởng đứa con trai duy nhất sao.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu nhìn vào quá khứ của tôi thì đúng là khó lòng tin nổi.
Tôi xoay người lại một vòng, dõng dạc đáp lời.
“Vâng! Tất nhiên rồi ạ!”
“Được rồi. Ra ngoài đi.”
Sau khi Astin rời đi, Waldemar không thể giấu nổi tâm trạng rối bời.
Hết Rừng Tro Tàn rồi lại đến chuyện kinh doanh. Sự hiếu thắng của tuổi trẻ cũng phải có giới hạn. Dù biết chắc con trai mình sẽ thất bại, Waldemar vẫn không ngăn cản.
“Thằng bé rồi cũng sẽ sớm bỏ cuộc thôi.”
Thất bại khi còn trẻ là một trải nghiệm tốt. Những vấp ngã tích lũy từ thuở ban đầu sẽ trở thành phân bón nuôi dưỡng hạt mầm thành công trong tương lai.
Một khi phi vụ kinh doanh táo bạo kia thất bại, kế hoạch viễn chinh Rừng Tro Tàn thậm chí còn chẳng thể nhấc chân nổi. Đúng như lời thằng bé nói, với tình hình tài chính hiện tại thì việc viễn chinh chỉ là một giấc mơ xa vời.
Cho dù việc kinh doanh có thuận lợi đi chăng nữa, thì trừ phi nó trúng lớn đến mức kinh thiên động địa, bằng không Rừng Tro Tàn vẫn là mục tiêu ngoài tầm với.
Ngay từ đầu, ông đã không thể hiểu nổi ý định khai phá Rừng Tro Tàn.
Giá rét, ma thú, ma khí đậm đặc, bóng tối vô tận và những hiểm họa khôn lường. Ngoại trừ những thứ đó ra, chẳng có gì để gặt hái từ nơi ấy cả. Tài nguyên chôn giấu dưới lòng đất chắc chắn là có, nhưng lợi ích thu về làm sao bù đắp nổi chi phí bỏ ra.
Thứ duy nhất có thể nhận được có chăng chỉ là danh dự và vinh quang, cùng với danh tiếng của gia tộc đối với bên ngoài mà thôi.
“Phù-”
Ông khẽ thở dài để xua đi những suy nghĩ ngổn ngang. Giờ thì không nên bận tâm về chuyện này nữa. Nghĩ nhiều chỉ thêm đau đầu.
‘Cũng may là nó không gây ra chuyện gì tại Lễ Quốc Khánh.’
Dẫu đã trưởng thành hơn đôi chút, nhưng thói quen không kiềm chế nổi cảm xúc của thằng bé thì vẫn y như cũ. Ông từng lo lắng không biết nó có lại ra tay hành hung một vị tiểu thư nào đó tại Lễ Quốc Khánh như đã từng làm với Azeline hay không.
Nhưng xem ra lần này chỉ là lo hão.
Astin vốn là một đứa trẻ không biết cách che giấu tâm tư. Nếu thực sự đã gây ra họa lớn, thằng bé chắc chắn sẽ đứng ngồi không yên trước mặt ông.
Xem ra nó cũng đã hiểu chuyện hơn rồi.
Waldemar trút bỏ nỗi lo âu rồi cầm cây bút lên. Hiện tại không phải là lúc để ông dồn hết sự chú ý vào con trai. Đây là thời điểm ông cần phải tập trung toàn bộ tâm huyết vào việc quản lý lãnh địa.
“Rầm-!”
“G-Gia chủ! Có chuyện lớn rồi!”
Đúng lúc đó, quản gia trưởng mặt cắt không còn một giọt máu hớt hải chạy vào. Chân mày của Waldemar lại xô chặt.
“Đừng có hoảng hốt như vậy. Lại là Rosenthal nữa sao?”
“Không phải ạ! Thương hội Patrian đã toàn diện đình chỉ mọi hoạt động vận chuyển hàng hóa vào lãnh địa của chúng ta!”
“……Cái gì?”
Thương hội Patrian là một thế lực khổng lồ đang nắm giữ huyết mạch kinh tế của khu vực phía Đông và Hoàng đô. Họ là thương hội vốn dĩ không có bất kỳ lý do gì để gây hiềm khích với gia tộc Cardenos ở phía Tây.
Thế nhưng tại sao đột nhiên lại hành động như vậy?
“Lý do là gì? Chúng ta đâu có xảy ra bất kỳ tranh chấp nào với Patrian.”
“Ch-Chuyện đó……”
“Ầm-!”
Cánh cửa phòng làm việc lại một lần nữa bị đá văng thô bạo.
“Kẻ nào dám-!”
Tiếng quát giận dữ của Waldemar bỗng nghẹn lại. Hendrickson vừa ôm bụng vừa cười lớn bước vào.
“Ha ha ha! Ôi cái thằng khờ này! Con trai ngươi vừa mới làm náo loạn cả Đế quốc lên rồi đấy!”
“……Ngài đang nói cái gì thế?”
“Ngươi thật sự không biết hay đang giả vờ thế? Ta cứ nghĩ thằng bé sẽ đánh nhừ tử ai đó, ai ngờ nó lại gây ra một vụ bê bối còn khủng khiếp hơn nhiều!”
“Bịch!”
Hendrickson lôi từ trong ngực áo ra một tờ báo nhàu nát rồi ném xuống. Đó chính là tờ Nhật Báo Thủ Đô, nơi tin tức được lan truyền nhanh nhất.
Ánh mắt của Waldemar găm chặt vào dòng tiêu đề trang nhất.
[Biến động tại Lễ Quốc Khánh! Ngôi sao giới xã giao Lucia khước từ lời cầu hôn của các nhân vật tầm cỡ để lựa chọn Astin của Cardenos!]
[Cơn thịnh nộ của Hoàng thái tử Zenon, chủ thương hội Patrian và Thiếu gia Winterhart. Tương lai của ba người đàn ông này sẽ đi về đâu?]
[Astin vung tay chi tới 50 triệu shilling cho một thanh kiếm tường thành cũ kỹ! Đây là một vụ rửa tiền cấu kết với quân đội? Hay chỉ là sự lãng mạn?]
“Ngươi thấy chưa? Dám nẫng tay trên người đẹp ngay trước mắt Hoàng thái tử cơ đấy! Ha ha ha! Đúng là giỏ nhà ai quai nhà nấy, rốt cuộc lại lòi ra một tên điên còn bạo gan hơn cả ngươi thời trẻ nữa!”
Tiếng cười sảng khoái của Hendrickson vang dội khắp căn phòng.
Tầm mắt của Waldemar tối sầm lại. Hoàng thất, gia tộc Đại công tước phương Bắc, thương hội khổng lồ, 50 triệu shilling……
“Cái thằng này……!”
Chỉ riêng Rosenthal đã đủ khiến ông đau đầu rồi, thế mà giờ đây thằng con trời đánh này lại chọc giận một lúc ba thế lực lớn, tự biến họ thành tình địch. Đã vậy còn thêm cái tin đồn rửa tiền cấu kết với quân đội là cái quái gì nữa?
Waldemar đưa bàn tay run rẩy lên bóp lấy gáy. Huyết áp của ông đang tăng vọt đến mức như sắp nổ tung.
“……Quản gia trưởng.”
“V-Vâng, thưa Gia chủ.”
“Ngay lập tức, mau đi bắt đứa con của ta… không, mau trói cổ cái thằng đó về đây cho ta. Ngay bây giờ.”
“Chuyện đó… Cách đây không lâu Thiếu gia đã ra ngoài rồi ạ.”
“Cái gì?”
“Thiếu gia bảo là đi làm ăn và đã lên đường hướng về phía Nam rồi ạ……”
“Quành!!”
Chỉ với một cú đấm, chiếc bàn làm việc đã bị vỡ làm đôi. Quản gia trưởng sợ hãi nấc lên một tiếng “Hực!”, trong khi Hendrickson vẫn giữ nguyên nụ cười khoái chí.
“Quả đúng là con trai ngươi! Khả năng đánh hơi nguy hiểm nhạy bén thật đấy!”
Tiếng cười của Hendrickson tiếp tục vang vọng khắp căn phòng.
Vài ngày sau đó. Đặt chân lên mảnh đất phương Nam, Astin tự nhủ.
“Chà, thời tiết này quả thực rất thích hợp để tiêu tiền.”
Anh nở một nụ cười rạng rỡ, vui vẻ sải bước lên đường. Trong đầu thầm nghĩ những chuyện vớ vẩn kiểu như: ‘Nhân tiện đã cất công đến tận đây, hay là mình mua chút quà cho Celine nhỉ’.
Tại một quán cà phê riêng tư tọa lạc ở khu phố sầm uất phía tây nam Đế quốc.
“Rầm-!”
Tiếng va đập chói tai xé toạc bầu không khí vốn đang được bao phủ bởi những giai điệu cổ điển dịu êm. Một tờ báo nhàu nát bị ném mạnh xuống mặt bàn đá cẩm thạch. Trang nhất của tờ Nhật Báo Thủ Đô. Trên đó, tên của Astin và Lucia được viết vô cùng rõ ràng.
“Trả lời tớ đi Lucia. Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”
Giọng nói của Azeline lạnh tanh, chất chứa đầy sự phẫn nộ.
“Cậu đã làm cái trò gì với tên đó tại Lễ Quốc Khánh thế hả? Cậu nghĩ việc những bài báo rác rưởi thế này tràn lan khắp nơi là bình thường sao?”
Ngồi đối diện, Lucia chỉ lặng lẽ nhìn xuống tờ báo với ánh mắt đờ đẫn. Cô biết rồi sẽ có ngày chuyện này xảy ra, thế nhưng… mạng lưới thông tin của Đế quốc lại hoạt động nhanh chóng và trần trụi vượt xa những gì cô tưởng tượng.
Lucia khẽ hít một hơi thật sâu rồi đặt tách trà xuống.
“Xung quanh có rất nhiều người đấy. Cậu nên hạ giọng xuống đi.”
“Bảo tớ hạ giọng vào lúc này sao? Tại sao người đó lại là cậu chứ! Làm sao cậu có thể qua lại với kẻ đã biến gương mặt tớ thành thế này được hả?!”
Khóe mắt của Azeline vặn vẹo dữ tợn. Sự phản bội của người bạn thân nhất. Lucia có thể nhìn thấy rõ mồn một suy nghĩ đó trong mắt Azeline.
“Bình tĩnh lại đi Azeline. Bài báo này bị thổi phồng quá mức rồi. Với lại, có một chuyện về Thiếu gia Astin mà cậu đang hiểu lầm.”
“Hiểu lầm? Tớ thì hiểu lầm cái gì chứ? Kẻ đã giẫm đạp lên mặt tớ và để lại vết sẹo này rốt cuộc là ai hả?”
“Thiếu gia không phải là kiểu người sẽ làm thế mà không có lý do đâu.”
“Ha!”
Azeline bật cười khan đầy chế giễu.
“Mới đó mà cậu đã bị hắn hớp hồn rồi sao. Ý cậu là tớ tự chuốc lấy họa, tớ đáng bị đánh chứ gì?”
“Chúng ta hãy cùng nhau đến gặp Thiếu gia và cầu xin sự tha thứ đi. Nếu cậu thành tâm xin lỗi, chắc chắn anh ấy sẽ bỏ qua thôi.”
“Cậu điên rồi sao?”
Azeline gắt gỏng ngắt lời một cách cáu bẳn.
“Cậu bảo tớ phải đi cúi đầu trước tên điên đó sao? Nhìn kỹ đi. Cho dù có dùng phấn son để che đậy thì nó vẫn lộ rõ mồn một. Gương mặt tớ ra nông nỗi này là do hắn gây ra. Nếu có ai phải cầu xin sự tha thứ thì kẻ đó phải là hắn, tại sao lại là tớ?!”
“……Nhưng người đã phản bội hôn phu để lén lút vụng trộm là cậu mà.”
Với Lucia, việc phản bội một người đàn ông như thế là điều hoàn toàn không thể hiểu nổi.
“Nực cười thật. Yêu một người cũng là cái tội sao? Nếu là cậu thì cậu có chịu đựng nổi không? Kẻ luôn kiểm soát đến nghẹt thở và dồn người khác vào đường cùng chính là tên đó. Hắn tưởng tiền bạc có thể giải quyết được tất cả, nếu tớ không đồng ý đi chơi cùng thì hắn sẵn sàng đập đầu tớ xuống bàn như thế này này!”
“Rầm! Rầm! Rầm!”
Azeline liên tục dùng nắm đấm nện thình thịch xuống bàn. Nhìn thấy cảnh tượng đó, Lucia không dám tin vào mắt mình nữa. Azeline mà cô biết chưa từng có tính khí thô bạo như vậy. Đó vốn là một người bạn dịu dàng, thấu hiểu và là chỗ dựa duy nhất của cô.
“Thế nhưng tại sao cậu lại chỉ trích tớ? Tại sao một người bạn như cậu lại quay sang mắng nhiếc tớ và bênh vực cho Astin chứ? Thậm chí hắn ta còn là hôn phu cũ của tớ đấy!”
Đối với câu hỏi cuối cùng, Lucia thực sự không thể đưa ra lời bào chữa nào. Cô lặng lẽ cúi đầu. Trông thấy phản ứng đó, khóe môi của Azeline nhếch lên nụ cười đầy mỉa mai.
“Ha, tớ hiểu rồi. Hóa ra cậu lại có cái gu như thế này sao?”
“Cậu nói thế là có ý gì?”
“Tớ cứ nghĩ cậu cao giá lắm khi dám khước từ cả Hoàng thái tử cơ đấy. Hóa ra cậu lại mắc cái bệnh thích mấy gã tồi sao? Hay là vì hắn là hôn phu cũ của bạn thân nên cậu mới thấy kích thích hơn hả?”
Lúc này đây, Azeline đã hoàn toàn bị cơn giận làm mờ mắt. Việc buông ra những lời lẽ cay độc để làm tổn thương người khác như thế này hoàn toàn không phải là bản tính thực sự của cô ấy.
Lucia cố gắng không để tâm và tìm cách xoa dịu bạn mình.
“Tớ xin lỗi Azeline. Có lẽ tớ đã quá lời rồi. Cậu nói đúng, tớ không nên làm thế với hôn phu cũ của cậu……”
“Sao thế, cũng biết cắn rứt lương tâm rồi à? Cứ tự nhiên đi, thế thì càng tốt. Một thằng tâm thần chuyên bạo hành phụ nữ đi với một con điếm chuyên đi nhặt nhạnh hôn phu cũ của bạn thân. Nhưng dù có thèm khát thế nào, sao cậu lại có thể dạng chân trước một thứ rác rưởi như thế chứ, đúng là đồ rẻ rách. Cuộc đời của cậu quả thực rất đáng thương đấy.”
Lucia cảm thấy người đang đứng trước mặt vô cùng xa lạ. Không giống Azeline một chút nào. Cô đứng dậy, nhắm nghiền hai mắt rồi khó nhọc cất tiếng.
“Hôm nay chúng ta dừng lại ở đây thôi. Khi nào cậu bình tĩnh hơn thì hãy liên lạc lại.”
“Nực cười. Đúng là nồi nào úp vung nấy, hai người quả là một cặp trời sinh đấy. Sau này nếu có chán thì cứ việc thay đàn ông như thay áo rồi lại dạng chân ra nhé. Đó chẳng phải là sở trường của cậu sao.”
“Chát-!”
Khuôn mặt của Azeline bị đánh lệch sang một bên. Cô ấy đứng sững lại, cả người cứng đờ. Má phải đau rát tê dại. Đầu ngón tay của Lucia run rẩy dữ dội.
“Làm ơn, làm ơn tỉnh táo lại đi mà……”
Chậm rãi xoay đầu trở lại, ánh mắt đờ đẫn dần lấy lại tiêu cự. Dấu năm ngón tay đỏ ửng hiện rõ trên gò má. Đôi mắt cô ấy long lên sòng sọc, hoàn toàn đánh mất lý trí.
“Mày đang muốn thách thức tao đúng không?”
Azeline vươn tay ra phía bàn. Cô ấy chộp lấy tách trà vẫn còn bốc khói nghi ngút, định hắt thẳng vào mặt Lucia.
“Xoảng-!”
Tách trà cao cấp rơi xuống sàn nhà, vỡ tan tành. Một bàn tay cứng cáp thình lình xuất hiện, gạt phắt cổ tay của Azeline ra ngoài.
“Khuôn mặt xinh đẹp thế này mà suýt chút nữa là bị hủy hoại rồi.”
Mặc cho những mảnh sứ vỡ bắn tung tóe, người đàn ông vừa xuất hiện vẫn giữ vẻ mặt vô cùng điềm nhiên. Nhìn thấy anh, đôi mắt của Lucia dao động dữ dội. Trong khi đó, gương mặt của Azeline đỏ bừng lên.
“Bị đánh đến mức đó rồi mà vẫn chưa tỉnh ngộ sao?”
Đôi mắt hoàng kim sắc lẹm lạnh lùng nhìn xuống Azeline.
