Một giờ trước.
Hạ Ninh Trĩ đứng phía sau một tòa nhà bỏ hoang, thò nửa đầu ra khỏi mép tường để nhìn về phía xa.
Đúng lúc ấy, cô thấy Ember nắm tay một bóng người màu xanh, giữa trận cuồng phong không dứt cùng nhau lao vút lên trời. Chiếc ô bung mở, đưa hai người chìm vào bầu trời phủ kín mây đen.
Chẳng mấy chốc, cả hai biến mất trong tầng mây tích chứa đầy tiếng sấm ì ầm.
Hạ Ninh Trĩ đứng ngây ra tại chỗ.
Thế giới như bỗng im bặt, Phong Hỏa Luân dưới chân cô chớp tắt bất định, cổ áo khoác bị gió thổi tung.
Mãi tới khi bóng thiếu nữ biến mất hoàn toàn sau tầng mây, Hạ Ninh Trĩ mới hoàn hồn. Cô đứng một mình, kinh nghi bất định suy nghĩ rất lâu, cuối cùng không đuổi theo hai người, cũng không tiếp tục nán lại khu vực cấm.
Cô bước xuống khỏi Phong Hỏa Luân, chậm rãi đi về phía nhà.
Thật ra lúc ấy Hạ Ninh Trĩ không nhìn rõ bóng người màu xanh kia rốt cuộc là ai. Nhưng cô biết Ember chính là em gái mình, Hạ Tử Lê.
Vậy người còn lại… chẳng phải chỉ có thể là A Khánh, người đã ra ngoài cùng Tử Lê sao?
Nếu không thì phải giải thích thế nào chuyện Kha Minh Khánh đột nhiên biến mất không dấu vết ở ga tàu?
“Thật sự là A Khánh sao…”
Hạ Ninh Trĩ lẩm bẩm không thành tiếng, ánh sáng trong mắt dao động.
Mưa lớn như trút nước.
Cô giẫm qua từng vũng nước, mặc mưa xối lên người, từng bước đi về phía căn nhà cũ.
Trên đường, một hai người đi bộ mặc áo mưa khom lưng vội vã chạy qua, ai nấy đều nhìn cô bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.
Tóc Hạ Ninh Trĩ đã ướt sũng. Cô tháo dây buộc, búi tóc nhỏ lập tức bung ra thành một mảng tóc ướt rũ xuống sau gáy.
“Không sao… vẫn chưa xác định người đó là A Khánh mà. Biết đâu White Jack chỉ đang nói nhảm. Thứ hắn thích nhất chẳng phải là dùng mấy lời linh tinh để lừa người sao?”
Dừng trước cửa nhà, Hạ Ninh Trĩ thở phào, vừa tự an ủi vừa vỗ lên gương mặt ướt đẫm nước mưa.
Cô nhớ White Jack còn từng nhắc tới tình hình của những người khác trong nhà.
Khi ấy là ai nhỉ?
Bố?
Đúng rồi… White Jack từng nói bố ở đồn cảnh sát bị gọi là “cảnh sát thần ẩn”, cứ đến lúc cần xuất cảnh là lại đột nhiên mất tích. Chẳng lẽ trên người bố cũng giấu bí mật gì đó?
Nghĩ tới đây, Hạ Ninh Trĩ giơ tay bấm chuông cửa.
Cô ngước mắt nhìn cánh cửa gỗ quen thuộc cùng tấm biển số trên cửa.
Chẳng hiểu vì sao, đến cả cửa nhà lúc này cũng khiến cô cảm thấy một chút sợ hãi và bất an.
Đúng lúc cô còn đang thất thần, giọng Kha Lâm Dã từ trong nhà vọng ra: “Ra đây.”
Kha Lâm Dã thong thả đi qua huyền quan rồi mở cửa, tò mò nhìn Hạ Ninh Trĩ đang ướt như chuột lột bên ngoài.
“Xảy ra chuyện gì à?” Một lát sau anh mới hỏi.
“Hê hê, chỉ là ra ngoài quên mang ô thôi.” Hạ Ninh Trĩ cười hề hề, ngẩng đầu cố nặn ra vẻ vô tư không tim không phổi.
Kha Lâm Dã im lặng nhìn nụ cười trên mặt cô một lúc rồi cũng mỉm cười:
“Lần sau ra ngoài nhớ xem dự báo thời tiết.”
Nói xong, anh đưa tay xoa mái tóc ướt sũng của cô.
“Em lên tầng hai tắm trước đi. Anh bảo mẹ tìm quần áo, lát nữa để trước cửa phòng tắm cho em.”
“Vâng vâng. Đừng để mẹ chọn cho em mấy bộ già quá là được.”
Bỏ lại câu ấy với vẻ thất thần, Hạ Ninh Trĩ cởi đôi dép sandal ướt đẫm rồi vội vàng đi xuyên qua huyền quan, giẫm sàn gỗ vang thình thịch.
“À, A Trĩ.” Kha Lâm Dã đóng cửa rồi quay người, nghiêng mắt nhìn bóng lưng cô. “Vừa rồi hình như anh nghe em đứng ngoài tự nói một mình, cái gì White…?”
Bước chân Hạ Ninh Trĩ khựng lại.
Cô vừa vuốt mấy lọn tóc ướt dính trên trán vừa làm ra vẻ thản nhiên:
“White… white white… mông trắng! Truyền thuyết cặp mông quyến rũ trên tháp Lê Kinh ấy. Em đang dùng điện thoại bàn với bạn học về bức ảnh đó.”
Kha Lâm Dã nhướng mày: “Hóa ra White Jack nổi tiếng đến vậy sao?”
“Đúng… đúng thế.”
Hạ Ninh Trĩ tùy tiện qua loa cho xong, sau đó bước nhanh qua phòng khách, lên tầng hai, vào phòng tắm rồi khóa cửa.
Cô tựa lưng lên cánh cửa, cúi đầu thở phào như vừa thoát nạn.
Một lát sau, Hạ Ninh Trĩ cởi bộ quần áo ướt sũng, mở vòi sen, để nước ấm xối xuống lưng.
Hơi nước bò dần lên vách phòng tắm như thằn lằn.
Giữa tiếng nước ào ào, trong đầu Hạ Ninh Trĩ bỗng nảy ra một khả năng.
Tính cách White Jack rất kỳ quái. Có lúc thần thần bí bí, đầu óc lại cực kỳ thông minh, thỉnh thoảng còn buông được một hai câu ấm áp đến mức hơi lãng mạn. Quan trọng nhất là hắn hiểu rất rõ những người trong nhà cô.
“Chẳng lẽ… White Jack là anh cả?”
Hạ Ninh Trĩ ngẩng phắt đầu, đôi mắt hơi mở lớn như vừa bừng tỉnh.
Hơi nước mờ mịt trôi qua trước mắt, bóng dáng Kha Lâm Dã và White Jack như chồng lên nhau.
Anh cả thỉnh thoảng cũng thần kinh không kém White Jack… Có khi sau khi đeo mặt nạ rồi thả lỏng bản thân, anh ấy thật sự sẽ biến thành bộ dạng đó!
Hơn nữa, chính vì anh cả đã biết bằng cách nào đó rằng cô là Hồng Liên nên mới dùng kiểu nói điên điên khùng khùng ấy để nhắc cô quan tâm tới các em nhiều hơn!
Mọi manh mối trong đầu Hạ Ninh Trĩ bỗng nối lại với nhau, thông suốt chẳng khác nào đổ chất tẩy vào chiếc bồn cầu bị nghẹt mấy ngày.
Cô hít sâu, âm thầm quyết định thời gian tới nhất định phải quan sát kỹ Kha Lâm Dã và Kha Minh Uy.
“Nhưng đàn ông trong nhà này đều kín đáo biến thái như vậy sao?”
Thiếu nữ lẩm bẩm.
Chỉ cần nghĩ Kha Lâm Dã chính là “truyền thuyết cặp mông trắng” đang nổi rần rần trên mạng gần đây, toàn thân cô đã nổi da gà.
“Hắt xì!”
Hạ Ninh Trĩ bất ngờ hắt hơi.
Cô khóa vòi sen, bước ra ngoài, dùng khăn lau tóc rồi quấn khăn tắm quanh người, ngồi lên bồn cầu nghịch điện thoại.
Hạ Ninh Trĩ cụp mắt, mở trang web chính thức của Công Ty Ma Pháp Thiếu Nữ, định kiểm tra động thái gần đây của Ember. Không ngờ ngay trang chủ lại xuất hiện một phòng phát trực tiếp.
Tiêu đề là:
『 Trận giao hữu giữa Công Ty Ma Pháp Thiếu Nữ và Công Ty Siêu Anh Hùng. Ember và Little Red Riding Hood sẽ góp mặt, phía Công Ty Siêu Anh Hùng có bốn vị khách bí ẩn. 』
Nếu lúc này chuyển sang trang web của Công Ty Siêu Anh Hùng, sẽ phát hiện nhân vật được ghi tên trong tiêu đề đổi thành “Đội Bồ Câu Xanh”, còn “khách bí ẩn” lại là Ember và Little Red Riding Hood.
Hai bên cố ý viết tiêu đề ngược nhau.
Nhưng điều ấy không quan trọng. Toàn bộ sự chú ý của Hạ Ninh Trĩ đã bị hình ảnh trên màn hình hút chặt.
Cô gần như không thể rời mắt dù chỉ một giây.
Trên màn hình điện thoại, thiếu nữ váy gothic và Bồ Câu Xanh đang giao thủ. Điện quang đen cùng ma lực liên tục va chạm giữa không trung, hỗn loạn như cánh hoa tung bay.
Hạ Ninh Trĩ nhìn bóng dáng Bồ Câu Xanh, con ngươi hơi co lại.
Đến lúc này, cuối cùng cô cũng hiểu bóng người màu xanh mình nhìn thấy ở ga tàu là ai.
“Bồ Câu Xanh…”
Cô nhíu mày, khẽ lẩm bẩm.
Trang web chính thức có gắn kèm phần giới thiệu của Bồ Câu Xanh để kéo lưu lượng. Hạ Ninh Trĩ tiện tay bấm vào.
Cô lặng lẽ nhìn ảnh toàn thân cùng số liệu chiều cao của cậu, rồi đối chiếu với chiều cao Kha Minh Khánh.
Gần như trùng khớp hoàn toàn.
Hạ Ninh Trĩ ngây người rất lâu.
Nếu là trước đây, dù thế nào cô cũng không thể liên hệ cậu em trai lúc nào cũng uể oải, chán đời với siêu anh hùng phóng khoáng, nổi bật như tia chớp trên màn hình.
Nhưng sự thật đã bày ngay trước mắt.
Em trai cô, Kha Minh Khánh… chính là siêu anh hùng này.
Hạ Ninh Trĩ cảm thấy đầu óc choáng váng.
Cô vốn cho rằng người duy nhất trong nhà cần mình lo lắng là Hạ Tử Lê. Chỉ cần nửa năm sau đưa Tử Lê cùng rời khỏi nơi này, mọi chuyện sẽ ổn.
Ít nhất những thành viên còn lại vẫn có thể tiếp tục cuộc sống yên bình. Thiếu hai chị em họ, gia đình cũng sẽ không thay đổi quá nhiều.
Nhưng cô đã sai, hoàn toàn sai.
Một thay đổi lớn đến thế đã xảy ra với em trai, vậy mà cô không hề hay biết.
Nếu không nhờ White Jack tốt bụng nhắc nhở, tới tận bây giờ cô vẫn bị giấu trong bóng tối.
Hạ Ninh Trĩ đột nhiên cảm thấy mình tệ hại vô cùng.
Cô vẫn luôn chỉ tập trung vào bản thân, nghĩ xem lúc nào mình sẽ mất kiểm soát, trong đầu toàn là ý nghĩ chỉ cần mình rời khỏi gia đình này là được.
Thế nhưng cô chẳng hề nhận ra, cả em trai lẫn em gái đều đã bị cuốn vào những chuyện nguy hiểm đến vậy.
Vô số suy nghĩ chen chúc trong lòng thiếu nữ.
“Như thế… mình còn được coi là một người chị tốt sao?”
Sau cơn chấn động ban đầu, trong lòng cô lúc này chỉ còn lại cảm giác nặng nề và tự trách.
Tử Lê đã biết A Khánh là dị năng giả, còn trở thành siêu anh hùng từ lâu rồi sao? Nói mới nhớ, rốt cuộc hai đứa thân nhau từ lúc nào? Trước đây chẳng phải còn rất xa cách sao?
Hạ Ninh Trĩ nhớ từng có một khoảng thời gian Hạ Tử Lê ở nhà luôn mang dáng vẻ lạnh nhạt như không nhận người thân.
Giờ nghĩ lại, có lẽ khi ấy con bé chỉ muốn tránh kéo gia đình vào nguy hiểm.
Còn quan hệ giữa Tử Lê và Kha Minh Khánh sở dĩ trở nên thân thiết như hiện tại, chẳng lẽ vì hai người đã âm thầm phát hiện thân phận của nhau?
Ngay giây sau, hình ảnh trên màn hình cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.
Thiếu nữ váy gothic vòng tay ôm eo Bồ Câu Xanh, kéo cậu vào lòng. Tay kia không thèm ngẩng lên đã giơ ô, chĩa đầu ô vào Hiệp Sĩ Cánh Quay đang lao tới từ xa.
Ember cụp mắt, ánh nhìn đầy trêu chọc dừng trên Bồ Câu Xanh trong lòng, mãi không chịu buông cậu ra.
Hạ Ninh Trĩ mở to mắt, gần như dí mặt sát vào màn hình.
Nhìn hình ảnh đang dừng trước mắt, cô lập tức nhớ tới vô số chuyện.
Chẳng hạn như trong bữa tiệc sinh nhật, Kha Minh Khánh từng lỡ miệng nói một câu:
“Cô ấy bảo Ember hôn má em một cái, nói coi như quà sinh nhật.”
Khi ấy Hạ Ninh Trĩ chỉ cho rằng đó là một câu đùa nên chẳng để trong lòng.
Nhưng giờ nhìn em gái mình công khai trêu chọc em trai đến mức này, tảng đá treo trong lòng Hạ Ninh Trĩ cuối cùng rơi thẳng xuống đáy vực.
C-c-cái gì thế này, Tử Lê! Em đang làm cái gì vậy?! Hai đứa là anh em đấy, sao có thể thế này được!
Mặt thiếu nữ đỏ bừng. Cô giơ tay che mặt, không dám nhìn tiếp.
Cảm giác này khác gì thấy hai người thân trong nhà cùng tham gia một chương trình mai mối, một đứa giả làm nữ khách mời, đứa kia giả làm nam khách mời đâu?
“Xong rồi… thật sự xong rồi.”
Hạ Ninh Trĩ đỏ mặt lắc đầu, tự lẩm bẩm:
“Nếu bố biết chuyện này, hai đứa phải làm sao đây?”
Lúc này cô thậm chí không dám nhìn thêm bình luận chạy trong phòng phát trực tiếp, nhưng vẫn vô tình bắt gặp vài dòng.
『 Nam Tuyền Lý: Chị Ember ngầu chết đi được, nhìn con chim xanh nhỏ kia bị chị ấy dạy dỗ thành bộ dạng gì kìa. 』
『 Lili Bất Giác Hiểu: Có gian tình, tuyệt đối có gian tình. 』
『 Lý Tuệ: Gian tình gì chứ, rõ ràng trang web đang cố đẩy couple để ké nhiệt thôi. 』
“Trời đất ơi, cái nhà này… rốt cuộc sẽ biến thành cái gì vậy?”
Hạ Ninh Trĩ co đầu gối, ngồi xổm trên bồn cầu, hai tay ôm lấy đầu rồi vùi mặt vào cánh tay, thở dài thật sâu.
Cốc cốc…
Đúng lúc ấy, bên ngoài có người gõ cửa. Ngay sau đó, giọng lười biếng của Hạ Văn Na truyền vào:
“A Trĩ, mẹ để quần áo trước cửa rồi nhé. Lát nữa con tự lấy.”
Hạ Ninh Trĩ khẽ giật mình, quay đầu nhìn bóng mẹ phản chiếu mờ trên cửa kính.
“Vâng! Cảm ơn mẹ!”
Cô chột dạ đáp lớn.
Lúc này đầu Hạ Ninh Trĩ vẫn đầy câu nói của Kha Minh Khánh trong bữa tiệc sinh nhật.
Cô tưởng tượng cảnh Ember định hôn Bồ Câu Xanh nhưng môi lại đụng trúng chiếc mỏ chim kỳ quặc kia, lập tức không nhịn được quay đầu đập trán vào cửa gỗ phòng tắm.
“Ơ cái con bé này. Sao tắm mà cứ đập thình thịch thế?” Hạ Văn Na hỏi.
“Không sao, con trượt chân ngã thôi!”
Hạ Ninh Trĩ thôi đập đầu, hít sâu để mình bình tĩnh lại.
Cô ngập ngừng một lát rồi nói:
“Mẹ, con hỏi một chuyện được không?”
“Chuyện gì?”
“Ý con là, nếu A Khánh và Tử Tử Tử…”
Hạ Ninh Trĩ lập tức lắc đầu, không dám nói tên em gái.
Thế chẳng phải bán đứng Tử Lê sao!
Cô vội sửa lời:
“Không đúng, nếu A Khánh và con yêu…”
Nói tới đây cô bất ngờ cắn phải lưỡi, lập tức ôm ngực ho mấy tiếng.
Sau một hồi cân nhắc, Hạ Ninh Trĩ cuối cùng cũng chốt được cách hỏi trong đầu.
Cô nghiêm túc lên tiếng:
“Nếu, con nói nếu thôi… A Khánh và chị hai yêu nhau, mẹ sẽ nghĩ thế nào?”
Bên trong phòng tắm im lặng.
Hành lang bên ngoài cũng yên tĩnh đến kỳ lạ.
Thấy mãi chưa nghe mẹ trả lời, Hạ Ninh Trĩ chậc lưỡi, chột dạ bổ sung:
“Dù sao A Khánh là con nuôi mà, đâu có quan hệ huyết thống với nhà mình.”
Hạ Văn Na im lặng một lúc rồi cuối cùng mới nhẹ giọng đáp:
“Mẹ ủng hộ chứ… Hồi nhỏ A Khánh chẳng phải lúc nào cũng cảm thấy mình không hòa nhập với gia đình sao? Khi ấy mẹ đã nghĩ, chắc là vì thằng bé thấy mình không có quan hệ máu mủ với các con.”
“Rồi sao nữa?”
Hạ Ninh Trĩ cẩn thận hỏi.
Hạ Văn Na suy nghĩ:
“Rồi nếu nó kết hôn với chị hai của các con, chẳng phải thật sự trở thành người nhà mình sao?”
Hạ Ninh Trĩ cúi đầu, ngẩn ra một lúc.
Một lát sau, cô thở phào, khóe môi cong lên rồi tiếp tục dò hỏi:
“Thế mẹ nghĩ bố sẽ thế nào? Bố sẽ nhìn chuyện chị Linh Tuyết với A Khánh ra sao?”
“Ừm… nếu là bố các con, chắc ông ấy sẽ đánh gãy chân A Khánh mất. À không… chị hai của các con lớn tuổi hơn, bố các con là người nói đạo lý, chắc sẽ đánh gãy chân Linh Tuyết trước.”
Hạ Ninh Trĩ rùng mình, cúi đầu nhìn đôi chân đang quấn trong khăn tắm, ngón chân co chặt trên nền gạch ướt.
Ừm… A Khánh, Tử Lê, hai đứa tự cầu phúc đi. Chị chỉ giúp được tới đây thôi.
