“Tôi muốn tất cả những người có mặt ở đây cùng ra tay. Dùng thủ đoạn gì cũng được, chỉ cần có thể khiến tôi bị thương trong vòng một giây thì coi như các người thắng.”
Sau khi điều khiển Giovanni nói xong, Kha Minh Khánh lập tức quan sát phản ứng của từng người xung quanh qua góc nhìn của con rối.
Tòa nhà bỏ hoang chìm trong tĩnh lặng hồi lâu, yên ắng chẳng khác nào màn đêm sau một trận mưa lớn.
Nhưng ngay giây tiếp theo, một tiếng cười khe khẽ đã phá tan bầu không khí ấy.
Người bật cười là Giang Thanh Tử. Hai tay vẫn đút trong túi đồng phục, đầu hơi cúi xuống, khẽ cười thành tiếng nhưng không nói gì.
Mọi người đều đang chờ Giáo Hoàng lên tiếng.
Lúc này, Lorenzo ngồi trên một phiến đá, chăm chú nhìn ba người giấy đang lơ lửng trên lòng bàn tay Giovanni.
Đây là lần đầu tiên trên gương mặt gần như chẳng bao giờ thay đổi của Giáo Hoàng thoáng hiện vẻ kinh ngạc.
Kha Minh Khánh quan sát sắc mặt ông ta, đồng thời thầm suy nghĩ:
Giáo Hoàng có thử đánh cắp “dị năng” mình vừa phô bày không?
Theo lý mà nói, ông ta hẳn sẽ rất hứng thú với năng lực của mình. Nhưng nếu thật sự thử đánh cắp, ông ta chỉ có thể phát hiện bản thân hoàn toàn không làm được.
Bởi vì Cánh Cửa Chân Lý là kỹ năng của Player, chứ không phải dị năng.
Dù vậy, Giáo Hoàng chắc cũng không đến mức làm chuyện hèn hạ ấy ngay trước mặt những thành viên khác. Chân trước vừa hứa chỉ cần mình vượt qua điều kiện thì sẽ cho gia nhập, chân sau đã trộm mất dị năng của mình, về sau ông ta còn lấy đâu ra uy tín trước mặt thuộc hạ?
Nghĩ tới đây, Kha Minh Khánh dần bình tĩnh lại.
“Thú vị lắm.” Cuối cùng Lorenzo cũng lên tiếng.
Ông ta nhìn Giovanni rồi thong thả nói:
“Tôi đảm bảo với cậu, sau khi một giây kết thúc, tôi sẽ lập tức ra lệnh cho tất cả dừng tay, không để bọn họ uy hiếp tính mạng của cậu.”
Nói tới đây, Lorenzo khựng lại một chút rồi tiếp tục:
“Nhưng trong một giây ấy, dù xảy ra chuyện gì tôi cũng sẽ không can thiệp. Cậu hiểu chứ?”
“Đúng ý tôi.”
Giovanni vẫn bình thản, lặng lẽ đối mắt với ông ta.
“Ôi trời, cậu nhóc này điên rồi sao?” Kẻ Quấn Băng khép cuốn truyện tranh lại rồi quay đầu nhìn Giovanni. “Một giây đã đủ để chúng tôi giết cậu cả trăm lần rồi. À, nể tình cậu là đồng hương của thủ lĩnh, hay là chúng tôi để lại cho cậu một cái xác nguyên vẹn nhé?”
“Nếu chính hắn đã nói như vậy…” Giang Thanh Tử cuối cùng cũng ngừng cười, chậm rãi ngẩng mắt nhìn Giovanni. “Vậy lỡ tay giết hắn, ngài cũng sẽ không trách tôi chứ, thủ lĩnh?”
Lorenzo im lặng gật đầu.
Cosimo chống một tay lên eo, mỉm cười hỏi Giovanni:
“Cậu có biết một giây đối với chúng tôi là khái niệm như thế nào không?”
Kha Minh Khánh đương nhiên hiểu rõ. Đối với đám quái vật này, một giây đã đủ để giết chết vô số người.
Trong cuộc chiến giữa những chủng siêu nhân hàng đầu, một giây tuyệt đối không hề ngắn. Hai cường giả đỉnh cao thậm chí có thể giao phong hàng chục hiệp chỉ trong khoảng thời gian ấy.
Những kẻ tụ tập trong Chim Báo Tử đều thuộc nhóm chủng siêu nhân tinh nhuệ nhất thế giới. Cho dù đổi thành kẻ có thân thể mạnh nhất thế gian đứng tại đây, sau khi hứng chịu đòn liên thủ của mấy người này, kết cục có lẽ cũng chỉ có một:
Hoặc chết, hoặc tàn phế.
Nhưng có Cánh Cửa Chân Lý làm chỗ dựa, cậu vẫn đủ tự tin. Vì vậy, Kha Minh Khánh điều khiển con rối đáp lại:
“Tôi biết.” Giovanni không chút biểu cảm. “Tôi chỉ muốn xem người của Chim Báo Tử rốt cuộc có bản lĩnh đến đâu.”
“Đó là di ngôn của ngươi sao?” Giang Thanh Tử cười nhạt.
Cosimo trong bộ lễ phục quản gia nghiêng đầu, che miệng cười như thể không nhịn nổi.
Ông ta nói bằng giọng vừa buồn cười vừa bất lực:
“Nếu cậu cho rằng làm vậy có thể chứng minh thực lực, chúng tôi sẵn lòng chơi cùng. Nhưng mong rằng lát nữa cậu đừng biến thành một cái xác, bởi người chết thì không thể tiếp tục ra vẻ được đâu.”
Ý kiến của mọi người trong Chim Báo Tử gần như đã thống nhất, nhưng Thợ Múa Rối tên Bách lại trở thành người duy nhất lên tiếng khuyên ngăn.
Cô nghiêng đôi mắt đỏ nhìn Giovanni, chậm rãi nhắc nhở từng chữ:
“Tên ngươi là Giovanni, đúng không? Ta cảnh báo trước, chơi trò này với bọn họ thật sự sẽ chết người. Không ai nương tay cả. Nếu ngươi còn ôm tâm lý cầu may, kết cục sẽ vô cùng thê thảm.”
Giovanni không ngẩng đầu, giọng nói vẫn bình tĩnh:
“Như vậy càng tốt. Nếu không, vụ cá cược này sẽ chẳng còn ý nghĩa.”
Bách nhướng đôi mày thanh tú, cúi mắt nhìn cậu.
“Thôi được, tùy các người. Ta không tham gia cuộc tranh đấu của mấy cậu nhóc.”
Nói xong, cô quay đầu liếc Lorenzo:
“Trừ khi thủ lĩnh yêu cầu.”
Lorenzo không đáp, xem như ngầm cho phép cô đứng ngoài.
Giang Thanh Tử đột nhiên quay sang bóng người quấn băng đen đang treo ngược giữa không trung:
“Kẻ Quấn Băng, đưa Tử Linh ra ngoài trước đi.”
Hiển nhiên, hắn không muốn cô bé nhìn thấy cảnh người đàn ông trước mặt bị đánh đến máu thịt tung tóe.
“Đừng ném việc trông trẻ cho tôi chứ, đám người xấu xa này.”
Miệng thì càu nhàu như vậy, nhưng Kẻ Quấn Băng vẫn gãi đầu, thu dải băng đang treo mình trên trần lại, khép cuốn
Shonen Jump
rồi lộn người đáp xuống đất.
“Đi thôi, bé con. Lát nữa ta sẽ đưa cháu quay lại.”
Kẻ Quấn Băng giơ tay kéo vai Bách Tử Linh, nhưng cô bé lại ôm chặt lấy ống quần Giovanni, nhất quyết không buông.
Nhóc con, mau tránh ra được không? Ta sắp bắt đầu ra vẻ rồi đấy.
Nghĩ vậy, Kha Minh Khánh vội điều khiển Giovanni ngồi xổm xuống. Cậu đưa tay xoa mái tóc trắng như tuyết của Bách Tử Linh, nhìn vào mắt cô bé rồi chậm rãi nói:
“Tin anh đi.”
Bách Tử Linh ngẩng đầu. Từ dưới mái tóc trắng, đôi mắt đỏ của cô bé chăm chú nhìn gương mặt Giovanni.
“Anh Giovanni, anh đừng chết.”
Kha Minh Khánh hơi sững người.
Cậu bỗng hiểu ra, có lẽ Bách Tử Linh đã nhận ra Stro, người phụ nữ ma cà rồng từng nhận nuôi cô, thật sự đã chết. Vì vậy cô bé mới nói với cậu như thế.
“Đương nhiên rồi.” Giovanni hạ giọng. “Anh sẽ ở bên cạnh em. Nhưng nếu không thể gia nhập Chim Báo Tử, anh chỉ có thể rời khỏi em.”
Cách đó không xa, Bách nghiêng đầu, lặng lẽ quan sát người thanh niên và cô bé.
Giữa bầu không khí yên tĩnh, chẳng hiểu sao cô lại cười lạnh:
“Đúng là biết nói những lời dễ nghe. Rõ ràng chẳng bao lâu nữa ngươi cũng sẽ vứt bỏ con bé.”
Ánh sáng nhàn nhạt lướt qua đáy mắt cô.
“Có vài người vẫn luôn như vậy. Thích đưa ra những lời hứa viển vông, nhưng chưa từng thực hiện.”
Cô nhảy xuống khỏi phiến đá rồi chậm rãi đi ra ngoài. Kha Minh Khánh không hiểu người phụ nữ này bị làm sao, chỉ cảm thấy cô dường như ôm oán niệm rất sâu với mình.
Dù vậy, cậu cũng lười so đo, chỉ điều khiển Giovanni quay sang Bách Tử Linh:
“Đi đi, ở lại đây rất nguy hiểm.”
Bách Tử Linh do dự một lát rồi khẽ gật đầu.
Cô bé buông ống quần Giovanni, đi theo Kẻ Quấn Băng ra ngoài. Chẳng mấy chốc, trong tòa nhà bỏ hoang chỉ còn lại Giovanni, Lorenzo, Cosimo và Giang Thanh Tử.
“Cậu nên chuẩn bị tâm lý trước.”
Lorenzo vừa nói vừa nâng đôi mắt xanh xám nhìn Giovanni, dường như muốn tìm thấy một chút dao động trong đáy mắt đối phương.
“Tôi sẽ không trực tiếp ra tay, nhưng trong một giây ấy, tôi sẽ thử khống chế tinh thần cậu, khiến cậu hoàn toàn mất khả năng phản kháng.”
Dứt lời, cuốn Kinh Thánh trong tay Giáo Hoàng đã mở tới một trang đặc biệt, từng con chữ trên đó đều tỏa ra vầng sáng nhàn nhạt.
“Không sao.” Giovanni đáp.
Tiếp theo, vô số chuyện đã xảy ra trong một giây ngắn ngủi ấy. Đối với Giovanni, khoảng thời gian đó dài như cả một thế kỷ.
Giang Thanh Tử vung tay phải, búng ngón tay một tiếng “tách”. Hàng trăm lưỡi dao bốc cháy bằng ngọn lửa xanh u lập tức xuất hiện, lơ lửng trên đầu hắn rồi trút xuống Giovanni như một trận mưa dao sắc lạnh.
Cùng lúc đó, phần giữa mũi và miệng Cosimo đột ngột nhô ra, hóa thành chiếc mõm sói dữ tợn. Đồng tử dựng đứng như mắt thú, lớp lông đen nhanh chóng phủ kín cơ thể.
Tứ chi phình to chống xuống đất, ông ta bắn vọt ra như một con sói điên đang săn mồi.
Ở cách đó không xa, Lorenzo cầm Kinh Thánh, ánh sáng sâu thẳm lóe lên trong mắt.
Dị năng ông ta sử dụng được đánh cắp từ một nhà sư Ấn Độ, mang tên Phạn Âm Vô Thượng. Khác với hai người còn lại của Chim Báo Tử, mục tiêu mà Lorenzo tấn công là tâm trí Giovanni.
Ngay lúc ấy, Giovanni nghe thấy vô số tăng nhân tụng kinh bên tai.
Âm thanh chẳng khác nào vạn ngàn chuông đồng cùng lúc ngân vang, phạn âm từ trời cao giáng xuống.
Bất kỳ ai có tinh thần hơi yếu đứng ở đây đều sẽ thất khiếu chảy máu mà chết.
Thế nhưng, kỳ tích đã xuất hiện.
Giovanni vẫn không hề lay động, sắc mặt bình thản như trước, tựa như thế giới của cậu hoàn toàn tĩnh lặng, hoặc cậu thật sự đã chịu đựng được sự xâm nhập của phạn âm.
“Đây là…”
Ánh mắt Lorenzo khẽ động. Ông ta đã bắt được khoảnh khắc người giấy trên lòng bàn tay Giovanni bất ngờ cất tiếng:
“Triết Lý Siêu Nhân.”
Ngay lập tức, ánh vàng nhàn nhạt bao phủ toàn thân Giovanni, đồng thời khuếch trương ra ngoài như một bức tường vô hình.
Những lưỡi dao ma thuật của Giang Thanh Tử vạch thành vô số đường cong lạnh lẽo, liên tiếp rơi xuống người Giovanni, nhưng tất cả đều bị tầng ánh sáng thần thánh kia chặn lại.
Chỉ trong chớp mắt, xung quanh Giovanni đã cắm kín những lưỡi dao dày đặc, khiến cậu trông chẳng khác nào một con nhím khổng lồ.
Nhưng đòn tấn công vẫn chưa kết thúc.
Bóng đen của Cosimo theo sát phía sau. Móng vuốt sói sắc bén xé mở một trận cuồng phong lạnh buốt, thẳng tay bổ vào tầng kim quang trên người Giovanni.
Sau khi hóa sói, Cosimo có thể dễ dàng nâng cả một tòa nhà dân cư, thuộc hàng những chủng siêu nhân có sức mạnh cơ bắp đáng sợ nhất thế giới. Thế nhưng dù ông ta dốc sức đến đâu, móng vuốt vẫn không thể tiến thêm dù chỉ một phân.
Như thể thứ chắn trước mặt ông ta là một ngọn núi không thể vượt qua, cũng không thể lay chuyển.
Cosimo ngẩng đầu. Trong đôi mắt thú dựng đứng phản chiếu bóng dáng Giovanni, đồng thời tràn ngập vẻ kinh ngạc.
Người thanh niên mặc đồng phục tiếp viên vẫn đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích, tựa một mỏm đá sừng sững giữa cơn sóng dữ.
Vẻ mặt Giovanni vẫn bình tĩnh. Ánh mắt cậu nhìn Cosimo còn mang theo chút khinh miệt, chẳng khác nào một vị thánh đang nhìn con thú điên cuồng giãy giụa.
Cảm nhận được ánh nhìn từ trên cao ấy, sắc đỏ giận dữ lập tức tràn ngập đồng tử Cosimo.
“Gừ——!”
Người sói gầm lên khàn khàn. Lớp lông đen tiếp tục lan rộng khắp cơ thể, nhưng ngay lúc ấy, một giọng nói lạnh nhạt từ phía sau đã buộc ông ta dừng lại:
“Dừng tay.”
Nghe ra hàn ý trong lời thủ lĩnh, Cosimo lập tức tỉnh táo, mạnh mẽ ngừng thế lao.
Tầng kim quang bao phủ Giovanni cũng biến mất đúng lúc đó. Móng vuốt sói của Cosimo dừng ngay trước đồng tử cậu, gần đến mức chỉ còn một khoảng nhỏ. Thế nhưng Giovanni lại chẳng khác nào sinh vật phi nhân loại, hoàn toàn không bị nỗi sợ cái chết xâm chiếm.
Cậu nhìn móng vuốt trước mắt, không hề chớp mắt, tựa như thứ ấy vốn không tồn tại.
Tòa nhà bỏ hoang chìm vào im lặng tuyệt đối. Mọi âm thanh đều biến mất trong chớp mắt, như bị nuốt chửng bởi mệnh lệnh lạnh lẽo kia.
“Sao có thể…”
Giang Thanh Tử hơi cúi mặt, khó tin nhìn cảnh tượng trước mắt.
Những lưỡi dao ma thuật của hắn dần bốc hơi trong ngọn lửa xanh u. Bóng dáng Giovanni lại một lần nữa hiện rõ trước mắt mọi người.
Lorenzo vẫn không ngẩng đầu, bình thản nói:
“Kết thúc rồi, Cosimo.”
“Khè…”
Bóng người nửa sói nửa người thở ra một luồng khí đục khàn khàn. Cơ thể Cosimo nhanh chóng trở lại bình thường. Bộ lễ phục quản gia trên người ông ta đã rách vài chỗ. Ông ta thu móng vuốt thành những ngón tay như cũ rồi đặt bàn tay lên vai Giovanni.
Im lặng một lúc, Cosimo mỉm cười với cậu: “Tôi thật sự phục cậu rồi.”
Ở cách đó không xa, Giang Thanh Tử vẫn chưa thoát khỏi sự chấn động và khó hiểu.
Nếu là trước đây, hắn tuyệt đối không thể tưởng tượng trên thế giới tồn tại một người có thể đồng thời chống đỡ đòn tấn công của hắn, Cosimo và Giáo Hoàng mà vẫn không hề hấn gì.
Thế nhưng Giovanni đã làm được. Cảnh tượng vừa rồi chẳng khác nào thần tích.
Người này… rốt cuộc có lai lịch gì?
Giang Thanh Tử cau mày suy nghĩ.
Một dị năng giả có thực lực sâu không lường được như vậy lại tình cờ nhặt được Bách Tử Linh đang bỏ nhà đi, sau đó lấy cô bé làm cầu nối để tiếp cận Chim Báo Tử. Chuyện này tuyệt đối không thể chỉ là trùng hợp.
Giang Thanh Tử tin rằng Lorenzo chắc chắn cũng đã nghĩ đến điều ấy.
Nhưng khi quay đầu nhìn sang, hắn lại không thể đọc được trong ánh mắt sâu thẳm của Giáo Hoàng đang ẩn giấu suy nghĩ gì.
Giovanni lúc này mới phản ứng, chậm chạp chẳng khác nào một người máy có độ trễ cực cao. Cậu gạt tay Cosimo khỏi vai rồi nhẹ nhàng nói:
“Vừa rồi tôi còn tưởng ông thật sự định giết tôi.”
Cosimo mỉm cười: “Tôi chỉ bị cậu dọa thôi, người anh em. Vì vậy mới hơi mất kiểm soát. Ừm… đó là bản năng sinh vật, mà tôi lại có một nửa là sói.”
Ngoan một chút được không, chó lớn?
Kha Minh Khánh thầm thở phào, điều khiển Giovanni không để ý đến Cosimo nữa mà nhìn thẳng vào Giáo Hoàng.
“Cậu làm bằng cách nào?” Lorenzo hỏi.
Giovanni cúi mắt nhìn ba người giấy trên lòng bàn tay.
“Mỗi người giấy của tôi đều mang một năng lực tương ứng với học thuyết triết học mà nó đại diện.” Cậu giải thích. “Vừa rồi chẳng qua chỉ là một trong số đó, không cần kinh ngạc đến vậy.”
Lorenzo suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp:
“Triết Lý Siêu Nhân… Tôi vừa nghe người giấy của cậu nói như vậy. Năng lực ấy có thể dùng lên người khác không?”
“Có thể, miễn là mục tiêu ở bên cạnh tôi.” Giovanni đáp.
“Hiểu rồi.”
Nói tới đây, Lorenzo đứng dậy khỏi phiến đá, chậm rãi bước về phía tầng hai của tòa nhà bỏ hoang.
“Chào mừng cậu gia nhập Chim Báo Tử. Cậu là thành viên thứ mười của chúng tôi.”
Giovanni dõi theo bóng lưng Giáo Hoàng. Vạt áo choàng đen kéo trên mặt đất rồi chìm vào bóng tối nơi cầu thang.
Cậu quay sang hỏi Cosimo:
“Tiếp theo chúng ta làm gì?”
“Tạm thời chưa có việc.” Cosimo vươn vai. “Nhưng cứ chờ đi, chẳng bao lâu nữa sẽ có việc lớn.”
“Việc gì?”
“Vài ngày nữa cậu sẽ biết. Không chừng còn có thể dẫn cả ba ma pháp thiếu nữ mạnh nhất tới đây.” Cosimo cười đầy ẩn ý. “Chuẩn bị tinh thần đi, người mới. Đến lúc đó đừng sợ đến mức tè ra quần.”
Giovanni cúi đầu, thầm nghĩ:
Quả nhiên người của Chim Báo Tử đã nhắm tới mảnh vỡ sao chổi Tiamat.
Đến lúc đó sẽ phiền phức lắm. Bồ Câu Xanh và ma pháp thiếu nữ Ember đều tham gia đội bảo vệ.
Nếu không dùng thân phận White Jack để báo cho anh cả và chị hai biết Chim Báo Tử đã tới thành phố này, mình và em gái có khi sẽ bị đám quái vật này băm nát rồi ném cho lợn ăn mất.
Thật ra Kha Minh Khánh cũng rất tò mò. Nếu gia đình Hạ Kha chính diện đối đầu với Chim Báo Tử, bên nào rốt cuộc sẽ giành chiến thắng?
Nghĩ tới đây, trong lòng cậu bất giác dâng lên cảm giác phấn khích chẳng khác nào xem chọi dế.
Một bên là gia đình Hạ Kha, một bên là Chim Báo Tử.
Đó sẽ là cuộc tàn sát đẫm máu giữa hai nhóm quái vật mạnh nhất thế giới.
Đến khi ấy, Lê Kinh sẽ trở thành đấu trường khổng lồ nhất.
