Một giờ sau, tại Khu phố Lão Kinh Mạch.
Vào giờ này, gần như không còn thấy bóng người trong các con phố và ngõ nhỏ. Bốn phía đều trống trải, thỉnh thoảng mới có một ông lão thong thả đạp xe lướt qua bên cạnh.
Lúc này, Kha Minh Khánh đang chậm rãi đi trên đường về nhà.
Hạ Tử Lê lặng lẽ bước bên cạnh cậu.
Vừa rồi hai người mải trò chuyện trên nóc tàu, tới khi hoàn hồn mới phát hiện đoàn tàu cao tốc đã sắp tới ga cuối.
Nếu bị người khác phát hiện rồi còn chụp được ảnh, Hạ Tử Lê gần như có thể tưởng tượng tối nay bảng tìm kiếm nóng sẽ bùng nổ tới mức nào:
“Ma pháp thiếu nữ Ember bí mật hẹn hò với một nam sinh trung học không rõ danh tính trên nóc tàu cao tốc.”
Vì vậy, trước khi bị người qua đường nhìn thấy rồi khiến sự việc trở nên nghiêm trọng, cô vội vàng nắm tay Kha Minh Khánh, dùng ô ma pháp đưa cậu rời khỏi đoàn tàu và trở về Khu phố Lão Kinh Mạch. Sau đó, cô mới biến lại dáng vẻ bình thường trong một con ngõ nhỏ.
Còn bây giờ…
Gương mặt Hạ Tử Lê hơi nóng lên, hai tai cũng đỏ bừng.
Tai Kha Minh Khánh cũng hơi đỏ.
Hai anh em im lặng bước trong màn đêm, đã rất lâu không nói với nhau một câu nào.
Hạ Tử Lê nhìn mặt đường. Ánh trăng phủ lên phố như một lớp muối trắng. Kha Minh Khánh ngẩng đầu nhìn ngọn đèn ở góc đường, nơi một con thiêu thân đang đập cánh dưới ánh sáng trắng, chao đảo lao về phía chụp đèn.
Trong đầu cả hai không ngừng hiện lại cảnh tượng trên nóc tàu.
Cửa hàng tiện lợi ven đường vẫn mở cửa. Ánh sáng bên trong kéo dài bóng hai người trên mặt đất.
Ông chủ ngồi dưới gốc cây, vừa phe phẩy quạt lá vừa nhìn theo họ, chẳng hiểu sao lại lắc đầu.
Hai người cúi gằm mặt, giống như vừa làm chuyện khuất tất, lặng lẽ đi ngang qua cửa hàng.
Một lúc lâu sau, dường như cùng hạ quyết tâm, cả hai đồng thời lên tiếng:
“Chuyện vừa rồi chỉ là…”
“Em chỉ nhất thời xúc động, anh đừng để trong…”
Lời còn chưa dứt, hai người đã quay đầu nhìn nhau rồi lập tức lại dời mắt đi.
Kha Minh Khánh gãi gò má đang ngứa ngáy. Nói thật, kiếp trước cậu chưa từng được cô gái nào hôn lên má, đương nhiên kiếp này cũng chưa từng. Nhớ lại những lời đậm chất trung nhị tới mức bùng nổ vừa nói trên đoàn tàu, cậu không khỏi cảm thấy xấu hổ.
‘Không sao. Vì đại nghiệp tận diệt chủng siêu nhân, mình phải biết nhẫn nhịn.’
Hạ Tử Lê đột nhiên ho hai tiếng, lời nói có phần lộn xộn:
“Chúng ta… tạm thời quên chuyện vừa rồi đi, được không?”
Kha Minh Khánh liếc cô bằng khóe mắt.
‘Biết xấu hổ thì ngay từ đầu đừng làm như vậy.’
Cậu lại nghĩ, nếu anh em nuôi thật sự từng ở bên nhau rồi sau đó chia tay, vậy mỗi lần cả nhà gặp mặt vào dịp Tết sau này chẳng phải sẽ trở thành một câu chuyện kinh dị sao?
Kha Minh Khánh khẽ lắc đầu, không tiếp tục suy nghĩ lung tung mà chuyển chủ đề:
“Đúng rồi… Em không cảm thấy mấy ngày nay bọn họ rất kỳ lạ sao?”
“Ai?”
“Đương nhiên là anh cả và các chị.” Kha Minh Khánh lẩm bẩm.
“Tại sao anh lại nghĩ vậy?” Hạ Tử Lê quay sang nhìn cậu.
“Thật ra cũng chẳng vì lý do cụ thể nào. Chỉ cảm thấy hai ngày nay bọn họ yên tĩnh quá mức, cả căn nhà lúc nào cũng trống không, suốt ngày chẳng thấy ai.”
Dường như đang che giấu điều gì, ánh mắt Hạ Tử Lê khẽ động. Cô thản nhiên đáp:
“Ừm… Em không biết. Có lẽ bọn họ có lý do nào đó?”
Trong lúc nói, cô còn cúi đầu nhìn điện thoại. Ánh sáng từ màn hình khẽ chiếu lên đôi mắt.
Chẳng bao lâu sau, hai anh em đã về tới nhà.
Tiếng ve lúc này rất nhỏ. Kha Minh Khánh lấy chìa khóa trong túi ra mở cửa. Bên trong không bật đèn, huyền quan tối đen. Ánh trăng tràn vào, kéo dài bóng hai người.
“Mọi người đi đâu hết rồi?” Kha Minh Khánh nghi hoặc hỏi.
Hạ Tử Lê lắc đầu, lặng lẽ giấu hai tay sau lưng, tỏ ý mình cũng không biết.
“Em đóng cửa nhé.”
Kha Minh Khánh cởi giày rồi bước vào trước, dựa vào ánh trăng từng bước đi sâu hơn. Cậu không hiểu tại sao một căn nhà có thể tối đến mức này, trông chẳng khác gì nhà ma.
Nhưng ngay khi đi tới cuối huyền quan, bên tai cậu đột nhiên vang lên tiếng “đoàng”, giống như pháo nổ ngay bên cạnh, khiến cậu giật bắn người.
Ngay sau đó, ánh nến bừng lên. Vô số dải giấy kim tuyến rực rỡ tung xuống đầu Kha Minh Khánh.
Cậu đứng ngây tại chỗ, chớp mắt.
Lúc này, bốn bóng người đang đứng tại lối vào phòng khách. Người ở chính giữa ôm một chiếc bánh kem, trên mặt bánh cắm một ngọn nến.
Ánh lửa ấm áp khẽ lay động, soi rõ gương mặt của bốn người trong bóng tối.
“Chúc mừng sinh nhật, A Khánh!” Hạ Ninh Trĩ bưng bánh, cười để lộ chiếc răng nanh nhỏ. “Em xem chiếc bánh chị chọn có đẹp không?”
“Chúc mừng sinh nhật.” Kha Lâm Dã mỉm cười. “Tuổi mới cũng phải tiếp tục tiến bộ, cố gắng học tập Vũ Nha.”
“Chúc mừng sinh nhật, A Khánh.” Hạ Văn Na nghiêng đầu. “Con xem anh chị con kìa. Mẹ đã bảo làm thế này sẽ khiến con giật mình, vậy mà bọn họ nhất định không chịu nghe.”
“Chúc mừng sinh nhật.”
Chỉ có lời chúc của Hạ Linh Tuyết là ngắn nhất.
Cô ngước đôi mắt lạnh trong nhìn Kha Minh Khánh rồi mới bổ sung:
“Tuổi mới đừng làm chị thất vọng. Cố gắng để thành tích học tập tiến bộ một chút, hiểu chưa?”
Kha Minh Khánh liếc chị hai:
“Biết rồi. Sinh nhật mà chị vẫn phải dạy dỗ em. Chị còn thích thi hành công vụ trong nhà hơn cả bố.”
Hạ Linh Tuyết cười lạnh, giơ tay dùng sức vò rối tóc cậu.
Tới lúc này, Hạ Tử Lê mới chậm rãi bước từ huyền quan tới.
Cô giấu hai tay sau lưng, đầu cũng không ngẩng lên, khẽ lẩm bẩm:
“Chúc mừng sinh nhật, anh trai.”
Kha Minh Khánh ngẩn ra rồi chậm rãi quay đầu, nhìn vào mắt cô.
Cậu rất hiếm khi nghe Hạ Tử Lê gọi mình là anh trai, vì vậy mỗi lần nghe thấy đều có cảm giác không quen.
“Cảm ơn.” cậu khẽ đáp.
“Có biết chúng ta đã đợi hai đứa bao lâu không? Còn tưởng tối nay hai đứa không về nữa! Nếu vậy chiếc bánh chị chuẩn bị chẳng phải lãng phí sao?”
Hạ Ninh Trĩ vừa phàn nàn vừa đặt bánh xuống bàn, sau đó nhanh chóng bước tới, xoa đầu Kha Minh Khánh và Hạ Tử Lê rồi khoác vai cả hai.
Cô nhìn trái nhìn phải, không có ý tốt mà hỏi:
“Vừa rồi hai đứa đi đâu? Sao đứa nào cũng lén lén lút lút thế?”
Hạ Ninh Trĩ nhìn ra bầu không khí giữa Kha Minh Khánh và Hạ Tử Lê không bình thường. Ngày thường, hai người đâu có tránh ánh mắt nhau như vậy.
“Không làm gì cả, chỉ ra bờ biển đi dạo.” Hạ Tử Lê thản nhiên đáp. “Vừa thi xong, áp lực quá lớn.”
Kha Minh Khánh suy nghĩ rồi nói:
“Em ấy nhờ ma pháp thiếu nữ Ember hôn lên má em một cái, còn bảo đó là quà sinh nhật.”
Hạ Tử Lê ngẩn ra. Ngay giây tiếp theo, cả gương mặt lập tức đỏ tới tận đỉnh đầu.
Cô giận đến mức bờ vai run lên, chậm rãi ngẩng đầu nhìn Kha Minh Khánh bằng ánh mắt đầy phẫn nộ. Nhưng gương mặt nóng tới mức như sắp bốc hơi lại khiến ánh mắt ấy hoàn toàn mất đi sức uy hiếp.
Hạ Ninh Trĩ nhìn Hạ Tử Lê rồi lại nhìn Kha Minh Khánh, trong lòng bỗng dâng lên dự cảm chẳng lành:
‘Xong rồi. Chẳng lẽ chuyện ấy là thật?’
‘Vậy thì căn nhà này thật sự sắp xong đời.’
“Đùa thôi.” Kha Minh Khánh nhún vai.
Hạ Tử Lê vẫn lạnh lùng trừng mắt nhìn cậu, rất lâu không chịu dời đi.
“Được rồi, ăn bánh và ước đi… Nếu còn không ăn, nến sắp tắt rồi.” Hạ Văn Na thúc giục, nhưng giọng bà vẫn chậm rãi, hoàn toàn không tạo ra chút cảm giác cấp bách nào.
“Đúng rồi, bố đâu?” Kha Minh Khánh bật đèn phòng khách, thuận miệng hỏi.
“Bố nói đồn cảnh sát có việc, không về được. Cứ coi như ông ấy nợ em một lần.” Kha Lâm Dã mỉm cười. “Thất vọng không?”
“Chỉ là sinh nhật thôi, có gì lớn đâu?” Kha Minh Khánh không để tâm.
“Sao lại không có gì?” Hạ Ninh Trĩ hào sảng ghé tới, khoác vai cậu. “Bố không về là vấn đề của bố. Nhưng A Khánh nhà chúng ta ngoan thật đấy, chị còn tưởng nghe tin bố không về, em sẽ giận dỗi cơ.”
“Em là học sinh tiểu học ngậm kẹo mút sao?”
Kha Minh Khánh nói rồi liếc người phụ nữ đang ngậm kẹo mút bên cạnh.
“Kẹo mút thì làm sao?”
Hạ Linh Tuyết cúi đầu nghịch điện thoại, không thèm ngẩng lên:
“Phạt em ngày mai đi siêu thị mua cho chị một thùng. Kỳ nghỉ hè này, tốt nhất đừng để chị nhìn thấy em ngậm kẹo mút dù chỉ một lần.”
Kha Minh Khánh giơ ngón trỏ về phía cô rồi quay sang mách Hạ Văn Na:
“Mẹ nghe thấy chưa? Đây chính là nền độc tài bạo ngược của chị hai! Quá tàn nhẫn rồi!”
“Ăn quá nhiều kẹo mút không tốt cho sức khỏe đâu.” Hạ Văn Na chỉ đáp như vậy.
“Chúng ta ước trước nhé?” Hạ Ninh Trĩ nghiêng đầu đề nghị. “Tối nay chị ăn chẳng được bao nhiêu, chiếc bánh này làm chị thèm chết rồi!”
Kha Minh Khánh nghiêm túc nói:
“Không vội. Đã là sinh nhật thì nhất định phải có cảm giác nghi thức.”
“Thế này còn chưa đủ nghi thức?” Hạ Linh Tuyết cười lạnh. “Cả nhà chiều em quá rồi đấy.”
“Không, không. Ý em là phải thay bộ quần áo mình thích nhất.”
Nói xong, Kha Minh Khánh đã xoay người đi lên lầu.
“Bộ quần áo nó thích nhất là bộ nào?” Hạ Linh Tuyết thuận miệng hỏi.
“Áo thun Vũ Nha?” Kha Lâm Dã suy nghĩ. “Mấy ngày trước anh còn mặc cùng nó, chụp một tấm ảnh chung.”
Hạ Linh Tuyết khoanh tay, tay còn lại vẫn cầm điện thoại. Cô thản nhiên chế giễu:
“Mặc hình một ông già u ám lên người, thật khó tin hai người có thể làm ra chuyện như vậy.”
Lúc này, chỉ có Hạ Ninh Trĩ và Hạ Tử Lê cùng im lặng.
Dường như cả hai đều đã hiểu Kha Minh Khánh định giở trò gì. Hạ Ninh Trĩ quay đầu nhìn Hạ Tử Lê, còn Hạ Tử Lê đang liên tục gửi tin nhắn cho Kha Minh Khánh.
Tiếng gõ “lách cách” vang khắp phòng khách tối mờ.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Kha Minh Khánh đã thay chiếc áo thun in hình ma pháp thiếu nữ Ember rồi vui vẻ chạy xuống lầu.
‘Căn nhà này… rốt cuộc sẽ biến thành thế nào?’
Hạ Ninh Trĩ lắc đầu, đưa tay đỡ trán.
Cô thậm chí không dám tưởng tượng, sau này nếu bố biết thân phận của Tử Lê, rồi lại biết thần tượng mà A Khánh yêu thích bao năm qua chính là con gái mình, sẽ xảy ra chuyện gì.
Kha Minh Khánh ném cho Hạ Tử Lê một ánh mắt đắc ý.
Hạ Tử Lê lạnh lùng trừng cậu rồi bất lực hạ điện thoại, thở dài.
Nói thật, sau khi bị Kha Minh Khánh hành hạ nhiều lần như vậy, bây giờ nhìn cậu mặc áo fan của mình, cô đã có thể giữ nguyên sắc mặt.
“Đây là bộ quần áo em thích nhất?” Hạ Linh Tuyết không biểu cảm. “Ở trường chắc bị người ta cười không ít nhỉ?”
“Lắm lời.” Kha Minh Khánh bình thản đáp.
Lúc này, Kha Lâm Dã quay đầu nhìn chiếc áo thun rồi nhướng mày:
“Đây chẳng phải cô gái thích tàn sát sao? Ừm… người rất nổi tiếng cách đây không lâu ấy.”
Hạ Ninh Trĩ hơi sững lại.
Cô lập tức nhìn biểu cảm của Hạ Tử Lê, sau đó bước tới, dùng sức đấm vào vai Kha Lâm Dã.
“Đừng nói xấu người ta. Anh cả, anh có thể khoan dung với trẻ vị thành niên một chút không? Biết đâu Ember ngoài đời là một cô gái tốt thì sao?” cô quở trách.
“Anh không cho rằng một ma pháp thiếu nữ giết người bừa bãi sẽ là cô gái tốt.” Kha Lâm Dã tiếp tục đọc sách, đồng thời giơ tay đỡ nắm đấm của Hạ Ninh Trĩ. “Nhưng với tính cách ấy, chắc không bao lâu nữa cô ta sẽ sa đọa thành phù thủy.”
Khóe môi anh cong lên:
“Tới lúc đó, cô ta sẽ bị xử lý trong im lặng, không cần tiếp tục chiếm dụng tài nguyên công cộng nữa.”
Hạ Tử Lê khựng lại rồi cụp mắt.
Cô khẽ nhấp một ngụm nước cam, gương mặt không lộ cảm xúc.
Kha Minh Khánh liếc biểu cảm của cô, sau đó quay sang trừng Kha Lâm Dã:
“Không được, em cấm anh nói thần tượng của em như vậy! Ít nhất trong nhà thì không được. Hôm nay là sinh nhật em, em làm chủ.”
“Thần tượng sao?” Hạ Linh Tuyết ngậm kẹo mút, giọng lạnh nhạt. “Ít nhất cũng phải tìm một người tử tế để thần tượng. Chị không hiểu nổi học sinh trung học các em.”
“Ví dụ?” Kha Minh Khánh hỏi. “Hai người nói xem, thế nào mới là thần tượng tốt?”
“Vũ Nha.”
Hạ Linh Tuyết và Kha Lâm Dã đồng thanh đáp. Cả hai nhìn nhau rồi lập tức dời mắt.
Kha Minh Khánh khinh bỉ nhìn họ.
‘Mẹ kiếp, hai người thật sự yêu người quạ sâu đậm quá. Đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã!’
“Em muốn nôn.” Cậu nói. “Theo em, Vũ Nha thật sự không bằng một sợi tóc của Ember.”
“Ủng hộ, ủng hộ.”
Hạ Ninh Trĩ phụ họa, giơ tay như học sinh tiểu học, đồng thời lén nhìn biểu cảm của em gái bằng khóe mắt.
Nhưng Hạ Tử Lê thậm chí không ngẩng mí mắt.
Cô cũng không biết tại sao mọi người đột nhiên phát điên. Thật ra từ lâu cô đã không còn quan tâm người khác nhìn nhận mình thế nào. Cho dù là người nhà, cùng lắm cô chỉ hơi buồn một lúc.
Hạ Tử Lê cô độc ngồi trong góc, quay đầu nhìn màn đêm ngoài cửa sổ đến thất thần.
Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi khẽ rung, phát ra tiếng “ting”.
Cô lấy điện thoại ra, mở WeChat rồi cúi đầu xem tin nhắn vừa nhận được.
『 Little Red Riding Hood Bán Diêm: Đúng rồi, tiền bối. Lần trước họp chị không tới, nên cô Tây Tử Nguyệt nhờ tôi chuyển lời cho chị một chuyện. 』
『 Trà Lê Đệ Cửu: Chuyện gì? 』
『 Little Red Riding Hood Bán Diêm: Liên quan tới một loại chủng siêu nhân mới được đặt tên là “Player”. Tôi đã tổng hợp nội dung cuộc họp hôm ấy thành tài liệu, bây giờ gửi cho chị. 』
‘Player?’
Hạ Tử Lê cảm thấy từ này hơi quen tai, vì vậy khẽ nhướng mày rồi mở tài liệu Little Red Riding Hood gửi tới.
Sau khi đọc hàng loạt nội dung giới thiệu bên trong, cô không khỏi nghĩ:
‘Tận diệt chủng siêu nhân trong vòng nửa năm, kỹ năng và hệ thống chẳng khác gì chơi game… Đây là thứ được bịa ra trong lúc bệnh hoang tưởng của ai đó phát tác sao?’
Nhưng khi đọc tới cuối tài liệu, cô lại hơi sững người, giống như vừa nhớ ra chuyện gì.
‘Khoan đã, Player…’
Hạ Tử Lê đột nhiên nhớ tới một việc, đôi mắt khẽ mở lớn.
Ngày hôm ấy, trong đường hầm nhà ga, cô từng nghe Kha Minh Khánh và Kuroki Hitomi kín đáo nói về chuyện gì đó.
Chỉ là cảnh hai người hôn nhau khi ấy gây chấn động quá lớn đối với cô, khiến cô hoàn toàn bỏ qua cuộc trò chuyện kỳ lạ của họ khi ở riêng.
Hạ Tử Lê vẫn lờ mờ nhớ, lúc đó bọn họ dường như đã nói như sau:
“Nhưng trước đó, tớ hy vọng cậu có thể nghe tớ nói vài lời.”
“Cậu định dùng bảng hệ thống liên lạc với những Player khác, bảo họ tới cứu mình sao? Không cần thiết, tớ sẽ không cho cậu thời gian ấy.”
“Không phải.”
“Hai phút. Tớ chỉ cho cậu hai phút.”
Hạ Tử Lê ngẩn người một lúc rồi chậm rãi ngẩng đầu, nhìn Kha Minh Khánh đang ngồi ở một góc ghế sofa.
‘Bạn gái của anh… vị tiểu thư Nhật Bản ấy, là Player sao?’
