‘Bạn gái của anh… vị tiểu thư Nhật Bản Kuroki Hitomi ấy, chẳng lẽ thật sự chính là “Player” mà bọn họ nhắc tới?’
Suy nghĩ của Hạ Tử Lê rối bời, trong lòng tràn đầy bất an.
‘Đúng, chắc chắn là vậy.’
‘Nếu không, tại sao hôm ấy mình lại nghe được cuộc đối thoại như vậy? Khi đó mình không thể nghe nhầm.’
Nghĩ tới đây, Hạ Tử Lê chậm rãi quay đầu nhìn bóng nghiêng của Kha Minh Khánh.
Nhưng đúng lúc ấy, mọi người tắt đèn phòng khách. Bốn phía lập tức tối xuống, khiến cô không còn nhìn rõ biểu cảm của cậu.
Trong bóng tối, Hạ Văn Na khẽ vỗ tay. Bà đứng quanh chiếc bánh cùng mọi người, dẫn đầu hát bài chúc mừng sinh nhật. Kha Lâm Dã và Hạ Ninh Trĩ cũng người một câu, người một câu hát theo.
Chỉ có Hạ Linh Tuyết khoanh tay tựa vào tường, rất lâu không chịu mở miệng, cứ như hát một bài sẽ lấy mạng cô.
Dù vậy, cô vẫn lặng lẽ lấy ra một vòng hoa sinh nhật, bước tới đặt lên đầu Kha Minh Khánh rồi xoa tóc cậu.
Kha Minh Khánh gạt tay chị hai ra nhưng vẫn giữ vòng hoa lại:
“Em đang chuẩn bị ước, đừng quấy rối.”
“Xin rửa tai lắng nghe, đại thiếu gia.”
Hạ Linh Tuyết khoanh tay, cười lạnh, gương mặt không chút biểu cảm.
Ánh nến khẽ lay động. Kha Minh Khánh cúi người trước chiếc bánh.
Cậu chắp hai tay trước ngực, qua loa ước trong bóng tối:
“Ừm… Hy vọng chị ba thi đại học vào được một trường tốt.”
“Miệng ngọt thế?” Hạ Ninh Trĩ cảm động, chớp mắt rồi khẽ hừ hai tiếng. “Nhưng chị muốn dựa vào thực lực của mình để thi đại học. Em vẫn nên ước cho bản thân đi.”
“Ồ, vậy em chúc mình sống lâu trăm tuổi.”
Kha Minh Khánh dùng giọng tự giễu, nói ra điều ước trong lòng.
“Không được, nói điều ước ra sẽ mất linh! Với lại em còn chưa nhắm mắt.” Hạ Ninh Trĩ đặt tay lên vai cậu. “Làm lại.”
“Có cần nghiêm khắc đến vậy không?” Kha Lâm Dã mỉm cười hỏi.
“Giám sát viên sinh nhật.” Hạ Linh Tuyết thản nhiên bình luận.
Hạ Ninh Trĩ quay đầu, tức giận nhìn anh cả và chị hai. Hai người lập tức ngoan ngoãn im miệng.
Thấy cả hai chỗ dựa đều đã bị khuất phục, Kha Minh Khánh biết mình không thể không làm theo. Cậu thở dài rồi chậm rãi nhắm mắt.
Trong im lặng, cậu ước điều ước sinh nhật đầu tiên trong đời:
‘Hy vọng nửa năm sau, mình có thể thuận lợi giết chết cả nhà.’
Ước xong, Kha Minh Khánh mở mắt.
Ánh nến phản chiếu trong đồng tử thiếu niên, khiến đôi mắt cậu sáng rực. Ngay giây tiếp theo, cậu thổi tắt ngọn nến, ánh sáng trong mắt cũng chìm xuống, đen đặc như màn đêm.
Ngọn nến tắt, nguồn sáng cuối cùng biến mất. Phòng khách hoàn toàn tối đen, giơ tay cũng không thấy năm ngón.
Hạ Linh Tuyết liền giơ tay nhấn công tắc trên tường. Tiếng “tách” vang lên, đèn trong phòng lập tức sáng rực.
‘Thượng Đế phán, phải có ánh sáng…’
Kha Minh Khánh vô thức nghĩ linh tinh, nhưng ánh sáng đột ngột khiến cậu chói mắt đến mức không thể mở ra.
“Bây giờ ăn được chưa?” cậu thở dài.
Hạ Ninh Trĩ chủ động nhận việc:
“Bẩm hoàng thượng, để thần thiếp cắt bánh!”
“Ái phi, mời.”
Kha Minh Khánh vốn lười, lập tức nhường chỗ.
Kha Lâm Dã chần chừ một lúc, có phần không yên tâm mà đề nghị:
“A Trĩ, hay là để chị hai em làm đi?”
Hạ Ninh Trĩ phồng má, quay đầu trừng anh:
“Anh trai tốt, anh không tin tay nghề của em sao? Em ghi thù rồi đấy.”
“Được rồi, các con đừng cãi nữa. Để mẹ làm.”
Hạ Văn Na nghiêm túc lên tiếng. Bà đã cầm con dao nhựa, sắc mặt trịnh trọng chẳng khác nào một võ sĩ Nhật Bản chuẩn bị mổ bụng.
Ngay sau đó, một tia sáng xanh gần như không thể nhận ra lướt qua mắt bà. Hạ Văn Na dùng khí thế như đang mổ trâu, chia chiếc bánh thành sáu phần bằng những động tác dứt khoát, sạch sẽ.
“Oa, oa, oa!” Hạ Ninh Trĩ vỗ tay cổ vũ. “Mẹ lợi hại thật, hữu dụng hơn ông bố nghiện thuốc suốt ngày chẳng thấy bóng đâu nhiều.”
Hạ Linh Tuyết vừa cúi đầu bóc vỏ một cây kẹo mút Alpenliebe vừa thản nhiên phụ họa:
“Quả thật.”
Kha Lâm Dã lật sách, khẽ bật cười:
“Cũng không biết bố có chuyện gì gấp đến vậy, sinh nhật A Khánh mà cũng không về.”
“Làm cảnh sát không dễ dàng đâu.”
Hạ Văn Na đặt dao nhựa xuống, lần lượt đặt từng phần bánh lên đĩa:
“Các con phải thông cảm cho bố.”
Trong lúc những người khác vừa trò chuyện vừa chia bánh kem, Hạ Tử Lê lại im lặng ngồi xuống bên cạnh Kha Minh Khánh.
Cô chần chừ một lúc rồi bất chợt đưa tay, khẽ kéo tay áo cậu.
“Sao vậy?” Kha Minh Khánh vẫn nghịch điện thoại, đầu cũng không quay lại. “Em còn giận chuyện vừa rồi sao?”
“Em có chuyện muốn nói với anh.” Hạ Tử Lê đáp.
Kha Minh Khánh rời mắt khỏi màn hình, nghiêng đầu khó hiểu nhìn cô:
“Đồng chí Hạ Tử Lê, vừa rồi trên tàu cao tốc còn chưa nói đủ sao?”
“Không, đây là chuyện rất quan trọng.” Hạ Tử Lê lắc đầu, ghé sát tai cậu rồi hạ giọng. “Em nhất định phải nói rõ với anh, nhưng ở đây không thích hợp.”
Thấy cô nghiêm túc như vậy, Kha Minh Khánh nhún vai, đành thỏa hiệp.
Cậu nhỏ giọng hỏi:
“Vậy chúng ta lên lầu?”
Hạ Tử Lê mang vẻ mặt phức tạp, khẽ “ừm” một tiếng rồi đứng dậy khỏi ghế sofa trước.
“Hai đứa đi đâu vậy?” Hạ Ninh Trĩ chú ý tới họ.
Kha Minh Khánh vừa bước lên cầu thang vừa giải thích mà không quay đầu:
“Em gái nói có quà muốn tặng em, để trong phòng. Mọi người đừng nhiều chuyện.”
Hạ Ninh Trĩ lắc đầu thở dài, mím môi, bày ra vẻ mặt tủi thân:
“Haiz, A Khánh chỉ biết thân thiết với em gái. Chị với anh trai không được tính là người sao?”
Kha Minh Khánh không biểu cảm mà “ha ha” một tiếng, giơ ngón giữa về phía ba người trong phòng khách rồi theo Hạ Tử Lê lên tầng hai.
“Vào đi.”
Hạ Tử Lê giấu hai tay sau lưng, đứng trong phòng mình.
Kha Minh Khánh bước vào.
Cậu luôn có cảm giác mình đã rất lâu không tới đây. Dù sao nam nữ tới tuổi dậy thì cũng cần giữ khoảng cách, hơn nữa Hạ Tử Lê luôn cố ý xa cách với người nhà.
Hạ Tử Lê tựa bên cửa, không nói gì.
Kha Minh Khánh ngẩng đầu nhìn quanh. Trên tường dán áp phích Shugo Chara!, trên giá sách đặt trọn bộ Charlie IX. Chiếc đèn bàn trên tủ đầu giường vẫn sáng, tỏa ra ánh cam ấm áp.
Một lát sau, Hạ Tử Lê đóng cửa rồi tựa lưng vào đó, còn Kha Minh Khánh ngồi xuống giường.
“Vậy em muốn nói chuyện gì?” cậu hỏi.
Hạ Tử Lê im lặng rất lâu rồi mới ngẩng đầu nhìn cậu.
“Hôm ấy trong nhà ga, em đã nghe thấy anh và chị người Nhật kia nói về một vài chuyện.”
Nói tới đây, cô dừng lại:
“Khi ấy, hình như anh nói cô ấy là ‘Player’… đúng không?”
Trong lòng Kha Minh Khánh hơi chấn động.
Phòng ngủ chìm trong yên tĩnh.
Giữa đêm hè này, hai người chỉ có thể nghe tiếng ve ngoài cửa sổ cùng tiếng cười nói vọng lên từ phòng khách dưới tầng.
‘Được rồi, xem ra ngày này cuối cùng vẫn tới.’
Kha Minh Khánh nghĩ rồi xoa thái dương.
Thật ra trong lòng cậu đã sớm chuẩn bị cho tình huống này. Vì vậy, Kha Minh Khánh ngẩng đầu, trước tiên thử dùng lời giải thích qua loa nhất:
“Em gái, có phải em nghe nhầm không? Khi ấy rõ ràng anh đang bàn với cô ấy xem ngày mai tan học sẽ đi hẹn hò ở đâu.”
“Không, em không thể nghe nhầm.” Hạ Tử Lê lắc đầu, chắc chắn nói. “Bây giờ em đã biết Player là gì. Vừa rồi sư phụ đã nói cho em qua điện thoại.”
Nói tới đây, gương mặt cô hơi trầm xuống, giọng cũng lạnh đi:
“Nói cho em biết, rốt cuộc chuyện này là thế nào?”
“Làm ơn đi, khi đó bọn anh chỉ đang nhập vai thôi. Chẳng phải học sinh trung học rất thịnh hành trò ấy sao?” Kha Minh Khánh hỏi ngược lại. “Chẳng lẽ em định bắt tất cả những người từng nói từ ‘Player’ lại? Đây là án văn tự đấy!”
Hạ Tử Lê nhìn thẳng vào mắt cậu rồi lắc đầu:
“Anh đang nói dối. Em vẫn nhớ biểu cảm của anh khi nhìn thấy em lúc ấy. Rõ ràng anh đã rất hoảng loạn.”
“Anh hoảng chỉ vì không muốn để em nhìn thấy mình ở bên bạn gái.” Kha Minh Khánh giải thích.
“Tại sao?”
Hạ Tử Lê ngẩn ra rồi lập tức hỏi tiếp. Chẳng hiểu vì sao, cô đột nhiên mong chờ câu trả lời của cậu, mặc dù biết đáp án ấy chắc chắn là giả.
Kha Minh Khánh không cần suy nghĩ:
“Bởi vì em là em gái anh. Chuyện này còn cần lý do sao?”
“Em là em gái anh thì liên quan gì tới việc ấy?”
“Em, em, em…”
Kha Minh Khánh muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng lắc đầu:
“Thôi được rồi, em thắng.”
“Quả nhiên…”
Hạ Tử Lê trầm ngâm:
“Khi ấy cô ấy cố ý hôn anh trước mặt em, cũng là để che giấu chuyện Player?”
Kha Minh Khánh cúi đầu im lặng rất lâu.
Một lúc sau, cậu mới nói:
“Ừm. Khi ấy cô ấy chỉ giả vờ thôi. Em để anh yên tĩnh một lúc được không? Bây giờ đầu óc anh cũng rất rối.”
Nói xong, Kha Minh Khánh hít sâu một hơi rồi ngả người nằm xuống giường, hai tay đặt trước bụng.
Một lát sau, cậu đột nhiên hỏi:
“Em nói mình đã biết Player là gì. Vậy em có biết… nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt toàn bộ chủng siêu nhân trong vòng nửa năm, bọn họ sẽ chết không?”
Hạ Tử Lê hơi sững lại. Từ giọng cậu, cô nghe được một chút khàn khàn và đau buồn.
Một lúc sau, cô gật đầu: “Ừm, sư phụ đã nói như vậy.”
Cô cúi đầu suy nghĩ rồi hỏi tiếp: “Vậy anh thừa nhận bạn gái mình là Player rồi?”
Kha Minh Khánh im lặng, giơ cánh tay che ngang trán, giấu đôi mắt phía dưới.
“Đúng. Cô ấy chỉ còn sống được nửa năm.” Nói tới đây, cậu bỗng thở dài. “Em cũng hiểu mà. Tận diệt chủng siêu nhân nghe thế nào cũng là một chuyện hoàn toàn không thể hoàn thành.”
“Chưa chắc.” Hạ Tử Lê nói. “Sư phụ bảo loại chủng siêu nhân Player này rất nguy hiểm. Bọn họ sẽ trưởng thành cực nhanh. Cho dù hiện tại còn yếu, nhưng…”
Kha Minh Khánh ngắt lời cô: “Hitomi không phải người xấu, cũng sẽ không thật sự đi hại người. Cô ấy chỉ muốn yên tĩnh sống hết nửa năm còn lại.”
Nghe vậy, Hạ Tử Lê cúi đầu im lặng một lúc rồi lại lên tiếng. Giọng cô đột nhiên trầm xuống: “Nhưng nếu cô ấy muốn hại anh thì sao? Rất có thể anh đã bị lừa. Dù sao chỉ có giết hết chủng siêu nhân, cô ấy mới có thể sống tiếp. Anh cũng sẽ trở thành mục tiêu của cô ấy, đúng không?”
Kha Minh Khánh bình tĩnh đáp: “Anh tin cô ấy.”
“Tại sao? Hai người mới quen nhau chưa được bao lâu.”
Kha Minh Khánh bỗng hơi cao giọng, trong lời nói mang theo một chút tức giận:
“Đúng, anh quen cô ấy chưa lâu. Nhưng anh biết cô ấy sẽ không làm như vậy. Anh nói thế, em hài lòng chưa?”
Hạ Tử Lê đứng sững tại chỗ.
Đây là lần đầu tiên cô nghe Kha Minh Khánh nói với mình bằng giọng như vậy.
Rất lâu sau, cô cúi đầu, tóc mái rủ xuống che khuất đôi mắt.
“Không được…” Cô lắc đầu, hạ giọng. “Anh nhất định phải chia tay cô ấy.”
Kha Minh Khánh im lặng một lát rồi nói: “Cô ấy vốn chỉ còn nửa năm để sống. Nếu anh rời bỏ cô ấy, chẳng phải cô ấy sẽ không còn gì nữa sao?”
Cậu dừng lại, quay đầu nhìn thẳng vào mắt Hạ Tử Lê rồi hạ thấp giọng:
“Em sao có thể ích kỷ đến vậy?”
