Gio nhìn nàng công chúa tiên cá nay đã trưởng thành, hóa thành một bóng hình kiều diễm và đầy uy lực.
“…….”
Mái tóc mang những sắc thái kỳ ảo tựa biển sâu tăm tối, đôi mắt lấp lánh như ngọc trai bước ra từ huyền thoại, cho đến cả tà váy dập dềnh tựa sóng biếc—tất thảy đều là biểu tượng của đại dương… Ấy thế mà chiếc áo blouse trắng thùng thình của bác sĩ khoác hờ bên ngoài lại nổi bần bật đến lạ kỳ.
Thuở ấy, hai người thi thoảng vẫn hay bày ra mấy trò đùa nghịch như thế.
Chẳng phải điều gì to tát.
Chỉ là một trò bông đùa vụn vặt thường ngày.
“…….”
“…Phải rồi, mình rốt cuộc cũng là con người mà thôi.”
Thế nên Giovanni có thể đoan chắc.
“Chúng ta cùng nói chuyện nào.”
Chung quy lại, ở chốn này, phần thắng chỉ có thể thuộc về con người.
Một hồi kết dành cho nàng công chúa tiên cá.
Cậu tin chắc vào điều đó.
Aria không hề oán hận Giovanni.
Chàng là con người duy nhất mà Aria thực lòng nhìn nhận như một con người.
Giữa muôn vạn sinh linh phàm trần ấy, chàng là con người chân thật nhất, và đồng thời cũng thiện lương, dịu dàng đến độ ngỡ như chỉ thuộc về chốn cổ tích xa xôi.
Thứ gì hiếm hoi thì xứng đáng được yêu thương nâng niu.
“Em luôn tôn kính thầy, Giovanni.”
Ngặt một nỗi, năm tháng trôi qua đã quá đỗi đằng đẵng rồi.
“Chỉ dùng hai chữ ‘tôn kính’ hời hợt để lấp liếm—chẳng phải có quá nhiều chuyện đã xảy ra để gói gọn lại như thế sao?”
“Dưới góc nhìn của tôi, vừa tỉnh lại thì đã thấy lũ người cá nhỏ tuổi gây ra đại họa, chỉ có thế mà thôi.”
“Đáng tiếc là, bọn em chẳng còn nhỏ bé nữa rồi.”
Aria yêu Giovanni, nhưng nàng căm ghét loài người.
Nàng ghê tởm họ, và khinh miệt họ đến tận cùng xương tủy.
“Có biết bao điều em đã học được từ thầy. Cảm xúc của con người, kiếp sống của con người, những phán đoán của con người….”
“Cấu tạo sinh học của con người cũng là do tôi chỉ bảo cho em đấy thôi.”
“Điều đó giúp ích cho em nhiều lắm chứ. Ngay cả sau khi thầy đã qua đời, không hơn không kém.”
“Em oán hận tôi sao?”
“Nó tiệm cận với tình yêu và sự cố chấp hơn. Thứ đó khác biệt đôi chút so với nỗi oán hận.”
“Người cá xưa nay vốn là giống loài như thế mà.”
“Một giống loài ngu muội chỉ biết bám víu vào độc nhất một mảnh ký ức để sống trọn cả kiếp đời, chẳng phải thầy cũng nghĩ vậy sao?”
Đối với những người cá như thế, sự tồn tại mang tên Giovanni quả thực quá đỗi tàn nhẫn.
“Sau cái chết của thầy, em đã tao ngộ vô số con người. Có kẻ sẵn lòng hy sinh, có kẻ ích kỷ hẹp hòi, có kẻ nhẫn tâm đẩy cả con ruột của mình xuống vực thẳm, và cũng có kẻ dám liều mình vì những người xa lạ mà bản thân còn chưa từng biết mặt.”
“Chính sự đa dạng muôn màu ấy mới phơi bày tiềm năng vô hạn của nhân loại.”
“Em cũng đồng tình với điều đó. Đó là lý do vì sao em không nỡ rũ bỏ kiếp sống này. Ôm trọn niềm tin rằng một ngày kia mọi sự sẽ đi đến hồi kết, em đã mổ xẻ, nghiên cứu và phân tích biết bao nhiêu con người.”
“Ắt hẳn đó phải là một khoảng thời gian dài đằng đẵng lắm.”
“Suốt một thời gian dài, em đã mòn mỏi ngóng chờ ngày này đến. Không ngừng trút giận một cách vô nghĩa, nhấn chìm vầng thái dương của biết bao nhiêu chiều không gian….”
“Tôi hiểu mà.”
“Và giờ đây, dường như hồi kết cuối cùng cũng đã tìm đến với em.”
Đó là hồi kết của cái tên Giovanni.
“Trong câu chuyện cổ tích về nàng tiên cá nơi Trái Đất, cuối cùng nàng tiên cá hóa thành bọt biển rồi tan biến hư vô. Hồi kết mà thầy vẽ nên, hỡi Giovanni, liệu có giống hệt như thế không?”
“Tưởng tượng ra sao vốn là quyền tự do của mỗi đứa trẻ. Dẫu cho nàng tiên cá trong truyện cổ tích có hóa thành bọt biển và bị muôn người lãng quên đi chăng nữa, thì trong tâm trí của một đứa trẻ nào đó ngoài kia, nàng vẫn đang sống một cuộc đời êm ấm hạnh phúc bên chàng hoàng tử.”
“Em xin lỗi nhé, nhưng ở chốn này chẳng còn đứa trẻ con nào nữa đâu. Tất cả những gì còn sót lại nơi đây chỉ là một nàng công chúa với đôi bàn tay nhuốm máu đỏ tươi cốt để chứng kiến giới hạn tột cùng của nhân loại, cùng một thuộc hạ trung thành luôn dõi bước theo sau nàng mà thôi.”
“Thế thì hồi kết mà nàng công chúa tiên cá hằng khao khát là gì?”
“Nỗi đau đớn của con người. Sự tuyệt vọng của con người. Và có lẽ là sự diệt vong của toàn thể nhân loại. Em chưa từng nghĩ bản thân lại có thể tao ngộ thầy ngay tại Trái Đất này chỉ cốt để nhấn chìm thêm nhiều vầng thái dương hơn nữa… nhưng trước mắt là như thế.”
“Em đã ăn thịt con người sao, Công chúa?”
“Vốn dĩ, biển cả của muôn ngàn chiều không gian đã nuốt chửng vô số con người rồi. Ngay vào chính thời khắc này đây, biển khơi vẫn đang cướp đi những kiếp đời tham lam của con người, và nó cũng đang nuốt trọn cả những con người vô tội nữa cơ.”
Gương mặt đài các của Giovanni hiện rõ.
Gương mặt của một vị thánh nhân từng được xưng tụng là đấng cứu thế của nhân loại và là đứa con duy nhất của Thiên Chúa.
“Hệt như lời em nói, chẳng phải biển cả vốn là một sự tồn tại vô cùng tàn nhẫn đối với con người hay sao?”
“Ấy thế mà, nó vẫn đẹp đẽ khôn ngần. Tựa như chính thầy, một kẻ đến việc bơi lội còn chẳng biết làm, vậy mà lại tự tay dựng một căn nhà bên bờ biển rồi sống ở đó suốt nửa kiếp người.”
“Đến giờ em vẫn xem biển cả và người cá là cùng một sự tồn tại sao?”
“Thầy có muốn nghe thấy hai chữ ‘đẹp đẽ’ không?”
“Tôi không phủ nhận điều đó. Tôi muốn cho thầy thấy tôi đã trưởng thành ra sao, người thầy của tôi.”
Thế nhưng đây tuyệt đối không phải là dáng vẻ mà người hằng mong đợi.
“Cảm giác ra sao, khi tận mắt chứng kiến người cá do chính tay mình nuôi nấng dưỡng dục lại lớn lên thành ra nông nỗi này?”
“…….”
Nỗi tiếc thương mặc niệm dâng đầy trong đôi mắt xanh biếc.
“…Thật buồn lòng xiết bao.”
“Phải rồi.”
“Tôi vui mừng vì được tái ngộ em, và cũng thật đáng tiếc biết mấy.”
“Cớ sao lại như thế?”
“Bởi vì em là một người cá.”
Lời mặc niệm ấy rốt cuộc là dành cho ai?
“Còn tôi là một con người.”
“…Giovanni à, thầy xưa nay lúc nào cũng mở lời nói về những dị biệt và giới hạn ngăn cách giữa con người và người cá.”
Bằng một nụ cười ngỡ như sẽ chỉ cất tiếng hát những câu chuyện cổ tích suốt cả kiếp đời, Giovanni lại luôn cất lời giãi bày về sự trần trụi ảm đạm của hiện thực.
“Giờ mới là lúc bước vào phần trọng tâm này.”
Aria liếc mắt nhìn người thợ săn tóc trắng đang ngồi cạnh với gương mặt căng thẳng tột độ, rồi lại quay sang nhìn Giovanni, người vẫn đang giữ nguyên nụ cười điềm đạm.
“Em….”
Đó là nụ cười mà cả đời này nàng đã gắng gượng nặn ra nhưng không tài nào làm nổi.
Nụ cười mà cậu em trai nàng từng ra sức bắt chước, nhưng rốt cuộc cũng chỉ dừng lại ở mức bắt chước vụng về.
Nụ cười mà nàng từng khao khát muốn sở hữu thêm một lần nữa, nhưng đến việc thử làm cũng chẳng dám cả gan mạo muội….
Và cứ thế, rốt cuộc, đó là nụ cười mà nàng đành buông tay từ bỏ.
“…Suốt hàng nghìn năm ròng rã, em đã không ngừng mổ xẻ nghiên cứu con người và ra sức tìm kiếm giới hạn tột cùng của họ. Thế nhưng em xin tự thú nhận sự bất tài yếu kém của chính mình: em chẳng tài nào định nghĩa nổi nó thành một mục tiêu rõ ràng rành mạch. Em chỉ biết lang bạt vô định, chẳng rõ bản thân nên làm gì tiếp theo.”
Giovanni chậm rãi cất lời:
“Và thiên chức của người thầy chính là chỉ điểm con đường mà học trò bắt buộc phải dấn bước, chẳng phải thế sao.”
“Giovanni, em đang đứng trước ngã rẽ cuộc đời. Thầy bắt buộc phải giúp em.”
Người sẽ lựa chọn điều chi.
“Nàng tiên cá ngu muội và cố chấp này hoàn toàn có thể dùng phần đời bất tử còn lại chỉ cốt để căm ghét, khinh miệt và ghê tởm loài người; bằng không thì… phải rồi, hệt như câu chuyện cổ tích nơi Trái Đất này, nàng có thể hóa thành bọt biển rồi tan biến hư vô.”
Cái chết của loài người, hay cái chết của nàng tiên cá.
“Nào, thưa Thầy.”
“…….”
“Em nên làm gì bây giờ?”
Aria hết mực tôn kính con người mang tên Giovanni.
Nàng yêu tha thiết cái tên ấy.
Nàng cảm nhận được sự huyền bí từ chính sự thật rằng chàng là một con người, sùng bái trí tuệ uyên bác vô bờ cùng lòng nhân từ khôn xiết trào dâng từ nơi chàng.
Nếu trên cõi đời này có một con người đủ sức kéo ánh dương quang rọi sâu vào lòng biển biếc, thì đó chỉ có thể là Giovanni.
“Thầy ơi, thầy từng khao khát muốn đất liền và biển khơi giao hòa làm một cơ mà, đúng không?”
Aria đã đặt biển cả lên chín tầng mây và để nó nuốt chửng vầng thái dương.
“Dẫu cho sự lựa chọn của đôi ta có tương đồng đi chăng nữa, kết quả thu về chắc chắn sẽ khác biệt một trời một vực. Chẳng phải là như thế sao?”
Giovanni ắt hẳn sẽ dệt nên một câu chuyện cổ tích ấm áp thơm nức mùi nắng mai, chứ tuyệt đối không phải là hiện thực lạnh lẽo nồng nặc mùi tanh tưởi này.
Thế nhưng chính Giovanni năm ấy lại bị con người phản bội và bị một người cá nuốt chửng vào bụng.
Aria chăm chú nhìn gương mặt hiền từ đang ôm trọn luồng hơi ấm ấy:
“…….”
“Giờ thì hãy ban cho em một hồi kết đi.”
Chàng hóa thân thành vầng thái dương cũng là vì mục đích ấy, chẳng phải sao.
Dõi mắt chứng kiến tình thế đang dần mở ra, Yoo Seongun nín thở hết mức có thể.
‘…Mọi chuyện đang diễn tiến theo một hướng kỳ quặc quá đỗi.’
Thoạt đầu, khi Cha Isol bị bắt cóc và kéo theo cả nhóm lặn lội tới ‘Quốc Gia Biển Sâu’, anh cứ ngỡ đôi bên thể nào cũng bùng nổ một trận đại chiến long trời lở đất. Chẳng phải việc đám thợ săn bước chân vào hầm ngục rồi chiến đấu đổ máu là lẽ đương nhiên hay sao?
Ngặt một nỗi nàng tiên cá mang tên Aria này trông bộ dạng dường như thực lòng chỉ muốn trò chuyện.
Chốn này được bày biện ra thuần túy chỉ cốt để phục vụ cho một cuộc khẩu chiến mà thôi.
‘Và… ả ta đang ép Gio vào một thế cờ nhị phân bắt buộc phải chọn giữa con người hoặc người cá.’
Anh có thể cảm nhận rõ mồn một sự chân thành nghiêm túc của nàng ta.
‘Lỡ như Gio chọn con người, ả ta sẽ làm gì cơ chứ…? Ả ta sẽ quay sang hành hạ đày đọa loài người cho bõ tức sao? Hay ả ta thực sự sẽ chọn cái chết?’
Tùy thuộc vào ‘con đường’ mà Gio chỉ điểm, Aria sẽ dành cả phần đời còn lại để đày đọa nhân loại, hoặc giả sẽ chọn cách tự vẫn ngay tại chốn này.
‘Quái vật xưa nay vốn là như thế thật, nhưng mà….’
Aria dường như cũng mang trong mình lòng căm thù con người sâu sắc đến mức không tài nào đo đạc nổi.
‘Nghe qua chẳng khác nào ả đang muốn thanh toán dứt điểm kiếp sống lặp đi lặp lại trước đây, cái kiếp đời chỉ biết nghiên cứu và mổ xẻ con người. Thôi thì hàng nghìn năm đằng đẵng đã trôi qua rồi, cũng đến lúc phải đưa ra một kết luận ngã ngũ; ngặt một nỗi làm sao có thể thản nhiên trao trọn quyền lựa chọn định đoạt ấy sang tay Gio cơ chứ? Đó là thứ quyết định vận mệnh sinh tử của cả nhân loại lẫn người cá cơ mà.’
Cái nết tính ích kỷ quái đản gì thế này.
“…….”
Yoo Seongun quay sang nhìn Gio:
“…….”
“…….”
Cậu vẫn đang mỉm cười điềm đạm ngắm nhìn nàng tiên cá mang tên Aria.
‘…Chính bản thân mình cũng thấy tò mò không biết cậu ta sẽ đưa ra sự lựa chọn nào.’
Trước hết, sự thật rằng thực thể mang tên ‘Bức chân dung của Gio’ cực kỳ mang trọn thiện cảm đối với loài người là điều không cần bàn cãi. Ngặt một nỗi hệt như nỗi canh cánh lo âu vào lần đầu tiên đặt chân tới ‘Đền Thờ Biển Sâu’, một Giovanni từng gắn bó keo sơn sâu sắc với đám người cá này hoàn toàn có thể nghiêng về phía bọn họ.
‘Và lúc này đây, cậu ta đang ngự trị ở trạng thái mà người ta thậm chí còn chẳng thể gọi là con người được nữa. Dẫu cậu ta có chọn lũ người cá—những sinh vật giờ đây đã là quái vật—thay vì con người… bởi lẽ quái vật hoàn toàn có thể được định nghĩa là cùng một phe với cậu ta… mình chịu chết chẳng rõ Gio sẽ đưa ra nước cờ nào.’
Chưa kể, ngả rẽ ấy xét ra lại có phần hợp lý hơn.
Xét theo góc độ khách quan, tổn thất sẽ ít hơn muôn phần.
‘Nếu cậu ta chọn con người, nàng tiên cá thân thiện Aria sẽ mất mạng ngay tức khắc; ngặt một nỗi dẫu cậu ta có chọn người cá, làm sao ả ta đủ sức đoạt mạng sạch sành sanh toàn bộ nhân loại ở mọi chiều không gian cùng một lúc cho đặng. Nếu Gio chọn phe người cá ngay lúc này, việc kề cận bên cạnh bọn họ trong khi vẫn âm thầm che chở bảo bọc cho con người xét ra lại có lợi hơn nhiều.’
Aria từng làm bộ làm tịch như thể sẽ nuốt chửng cả Gio nếu nàng phật ý, buông lời bảo rằng: ‘Chung quy lại chàng rốt cuộc cũng là con người mà thôi’; ngặt một nỗi chiếu theo đẳng cấp vị thế của Gio, cậu đời nào dễ dàng bị khuất phục đến thế.
Nếu suy tính theo hướng ấy, thì một số lượng ít ỏi con người bên trong cái hầm ngục này sẽ phải bỏ mạng, nhưng đại đa số nhân loại cùng những người cá trân quý sẽ được bảo toàn mạng sống, chẳng phải thế sao?
Chính vì thừa biết Giovanni tuyệt đối chẳng phải một kẻ thiện lương mù quáng và thi thoảng lại sở hữu một mặt dày trơ trẽn khôn lường, anh lại càng thêm phần thắt ruột bồn chồn.
“…….”
Dẫu vậy, vì đây tuyệt đối không phải là nơi chốn mà bản thân có tư cách chen ngang chêm vào, Yoo Seongun đành ngậm chặt miệng làm thinh.
‘…Suy cho cùng, tất cả đều phụ thuộc vào sự lựa chọn của Gio.’
Đúng vào khoảnh khắc anh kiên nhẫn chờ đợi, trao cho đối phương chút thời gian suy ngẫm.
“Phù….”
Gio bỗng bật cười:
“Nói thật lòng thì tôi thấy chuyện này có chút buồn cười đấy chứ.”
“…Buồn cười chỗ nào cơ?”
“Người đời vẫn bảo người một nhà thì thể nào cũng mang nét tính nết hao hao giống nhau—xem chừng hai chúng ta cũng chẳng phải ngoại lệ.”
Khác với một Gio tóc đen mang vẻ cộc lốc và u tối, Giovanni khoác trên mình những gam màu rực rỡ tươi sáng lại mang theo nét tinh nghịch hóm hỉnh tự nhiên ngay trong chính nụ cười nhẹ nhõm ấy. Nàng tiên cá mang tên Aria mặt mày vốn lạnh tanh không chút cảm xúc, ngặt một nỗi dường như ánh mắt nàng đã hoàn toàn bị hớp hồn bởi chính nụ cười ấy.
“…….”
Tựa như nàng chẳng còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc bắt buộc phải bồi hồi nhớ lại một quãng thời gian dĩ vãng xa xăm mà bản thân hằng khắc khoải nhớ nhung….
Gio khẽ cong khóe môi như thể đang ngượng ngùng, như thể đang thấy khó xử, nhưng đồng thời cũng ngập tràn sự thích thú:
“Bản thân tôi cũng từng trăn trở nghĩ suy về điều đó lắm chứ. Bằng cách nào đó, tôi đã tìm ra phương thức để đặt chân tới ‘Quốc Gia Biển Sâu’ mà chẳng cần phải nhọc công ngồi tàu lặn; ngặt một nỗi dẫu tôi có lặn lội lượn lờ quanh đây mòn mỏi ngóng chờ bao lâu đi chăng nữa, tôi tuyệt nhiên chẳng thể bới đâu ra được dẫu chỉ một sợi tóc của Iser, hay của chính em.”
Hóa ra bức chân dung này suốt thời gian qua vẫn đều đặn ghé thăm ‘Quốc Gia Biển Sâu’ cốt chỉ để tìm kiếm lũ người cá.
“Em cố tình lẩn tránh tôi sao?”
“Bảo không thì là nói dối rồi. Em sợ chết khiếp viễn cảnh sẽ bị vị thần mặt trời mới toanh giáng đòn trừng phạt từ trên trời xuống lắm chứ.”
“Một vị thần mặt trời cơ đấy….”
“Chàng đời nào tính giấu giếm điều đó cơ chứ. Một khi đang mang trên mình luồng thánh tính thiêu đốt hừng hực nhường ấy.”
“Tôi vô tình gánh vác lấy nó mà thôi, chứ nói thật lòng thì bản thân tôi cũng chịu chết chẳng rõ mình nên làm cái trò gì nữa đây.”
“Là cốt để đoạt mạng em chứ gì? Thú vị thật đấy, hóa ra trên đời này cũng có thứ mà ngay cả chàng cũng mù tịt chẳng hay biết cơ à.”
“Bởi vì tôi cũng chỉ là một con người mà thôi.”
“…….”
“Chúng ta lúc nào chẳng phải va đập vào những giới hạn.”
Gio lại nở nụ cười mực thước chuẩn chỉ quen thuộc:
“Thế nên, hệt như cái cách em bắt cóc anh em nhà Cha Isol cốt để triệu tập tôi tới chốn này, bản thân tôi cũng đã vắt óc toan tính một phương thức để tề tựu đông đủ những người bạn người cá trân quý của chúng ta lại. Bởi vì tôi muốn em đừng trốn chạy nữa, mà hãy đường đường chính chính ngồi lại trò chuyện cùng tôi.”
“Thế chàng đã toan tính ra phương thức nào?”
“So với những gì em cất công chuẩn bị thì đó là một biện pháp khiêm nhường mọn mằn hơn nhiều lắm. Em hoàn toàn có thể gọi nó là thô ráp cộc cằn cũng được. Phận làm thầy giáo mà chẳng thể phô diễn cho học trò thấy một thứ gì đó hoành tráng lệ, tôi thấy hổ thẹn đến ngượng chín cả mặt….”
—
RẮC RẮC RẮC RẮC…!!!
“Nào.”
Kèm theo một tiếng gầm rống man dại xé toạc không gian hoàn toàn không hề tương xứng với luồng ánh sáng chói lòa nhức mắt ấy, những ngọn giáo ánh sáng sắc lẹm bỗng chốc được ngưng tụ thành hình.
Cậu dang rộng cả hai tay:
“…….”
“Nhìn xem này.”
Tổng cộng có tới hơn mười ngọn giáo.
Và mũi nhọn của những ngọn giáo đang ôm trọn nhiệt lượng thiêu đốt của vầng thái dương ấy lúc này đều đang chĩa thẳng mũi dùi vào chính bản thân Gio.
“Đây mới đích thị là cái cách mà loài người trò chuyện.”
“…….”
Chẳng biết từ bao giờ, làn nước biển ngập tràn trong đền thờ đã bốc hơi cạn sạch sành sanh, và chỉ còn lại một luồng nhiệt lượng kinh hoàng buốt rát, tựa như một sa mạc cằn cỗi, bủa vây khắp không gian.
“…Cung cách trò chuyện của con người, ý chàng là sao cơ?”
“Người tốt trên đời đâu phải lúc nào cũng nhận được phần thưởng xứng đáng.”
“…Điều đó em cũng thừa biết.”
“Thế thì lẽ ra em phải hiểu rõ hơn ai hết mới phải chứ.” Gio tiếp lời, tựa như đang từ tốn răn dạy học trò: “Đâu phải cứ chìa ra thiện chí là hiển nhiên sẽ nhận lại thiện chí, và những kẻ thủ ác tày trời khét tiếng đời nào lúc nào cũng bị trừng trị thích đáng cốt để xoa dịu cõi lòng tan nát xót xa của những nạn nhân. Thế giới này tuyệt đối không phải là một câu chuyện cổ tích, và hiện thực tàn khốc sẽ tự nhào nặn nên một hồi kết khi từng khoảnh khắc cứ thế chồng chéo đan cài lên nhau.”
“…….”
“Bởi vì con người ta xưa nay luôn biến chuyển đổi thay. Bọn họ hoàn toàn có thể trưởng thành vươn lên, và bọn họ cũng thừa sức tha hóa suy đồi. Việc kỳ vọng mọi hồi kết của cái giống loài nông nổi thất thường chẳng thể ngồi yên dẫu chỉ một tích tắc này đều phải răm rắp giống hệt như nhau là một điều ngu xuẩn đến cùng cực. Một kẻ thông minh lanh lợi như em, ắt hẳn thừa hiểu rõ điều này hơn ai hết.”
Đại sảnh tiệc tùng bị nuốt chửng bởi luồng nhiệt lượng ngột ngạt đến nghẹt thở:
“Thế nhưng cũng chính vì lẽ đó mà con người mới cặm cụi đặt ra muôn vàn quy tắc luật lệ. Bọn họ học cách đối diện mặt đối mặt với nhau, và học cách cất lời đối thoại.”
“…….”
“Và bọn họ đã ấn định rằng dẫu là một tên sát nhân man rợ với số lượng nạn nhân nhiều vô kể xiết không tài nào đo đạc nổi, kẻ đó rốt cuộc vẫn bắt buộc phải đứng ra chịu tội đền tội cho những tội nghiệt của chính mình.”
“…Chàng tính bắt em phải chịu tội đền tội sao? Với một kẻ đến việc làm người còn chẳng phải như em, vậy mà chàng lại cả gan lôi quy tắc của loài người ra răn đe….”
“Aria à.”
Gương mặt mang dáng dấp tựa như ánh dương quang rực rỡ ấm áp vô ngần:
“Con người muôn hình vạn trạng lắm. Họ tuyệt nhiên chẳng hề có giới hạn nào, và chính bản thân em cũng thế thôi. Em từng bảo rằng thứ không thể ngồi yên dẫu chỉ một tích tắc và luôn biến chuyển đổi thay chính là con người cơ mà.”
“…….”
“Chẳng phải chính em cũng từng như thế hay sao? Chẳng lẽ bản thân em tuyệt nhiên chưa từng biến đổi dẫu chỉ một chút đỉnh? Em chỉ đơn thuần đang đắm chìm vào cái ảo tưởng hoang đường rằng bản thân vẫn vẹn nguyên như thuở hàng nghìn năm về trước chỉ vì em đã không ngừng trưởng thành rồi lại tự mình tha hóa suy đồi mà thôi….”
“…Em.”
“Chúng ta hoàn toàn có thể nói chuyện đàng hoàng.”
Chất giọng ấy đanh thép, vững chãi tựa bàn thạch:
“Miễn là em chịu nhận lấy hình phạt mà bản thân xứng đáng phải gánh chịu.”
Hệt như một người thầy giáo đang nhẫn nại uốn nắn một đứa học trò nhỏ tuổi.
“…Thứ này rốt cuộc là loại hình phạt quái quỷ gì thế này? Em không tài nào hiểu nổi.”
“Giống loài con người chúng tôi xưa nay thường vận dụng những phương thức tương đối bần tiện nhỏ nhen cốt để đạt được những thứ mình muốn mà lị. Hay là lần này để tôi làm người đưa ra câu hỏi nhé?”
“Em không biết. Em chịu chết chẳng hiểu nổi.”
“Hệt như cái cách tôi tuyệt đối chẳng có lý do gì để ngăn cản ngọn lửa thù hận mà em trút lên đầu nhân loại vậy, hỡi Aria.”
Người thầy từng dẫn dắt đứa học trò năm xưa liền cất tiếng hỏi:
“Liệu có bất kỳ lý do nào bắt buộc tôi không được phép tước đoạt ‘Giovanni’ rời xa khỏi em hay không?”
“…….”
Gio đã chọn con người.
Và chiếu theo lời lẽ của cậu, một khi con người và người cá vốn là những sinh linh chẳng hề có lấy nửa phân sai biệt, điều đó đồng nghĩa với việc cậu chẳng chọn thứ gì và cũng tuyệt nhiên không từ bỏ bất cứ điều chi, ấy thế mà cậu vẫn đưa ra sự lựa chọn.
Trước lời tuyên xưng đầy vẻ nhỏ nhen bần tiện của một người lớn đầy lòng tham lam toan tính, gương mặt nàng tiên cá bỗng chốc vỡ vụn sụp đổ hoàn toàn:
“Chọn lấy con người—thứ bao hàm cả tôi và cả chính em.”
“…A….”
“Hay chọn lấy cơn thịnh nộ ngút trời của người cá, điều đó hoàn toàn phụ thuộc vào sự định đoạt của chính bản thân em.”
Và rồi, thứ đang dần dà phơi bày trần trụi ra trước mắt lúc này tuyệt nhiên không còn là đại dương bao la sâu thẳm nữa, mà đích thị là dáng hình của một đứa học trò hãy còn non nớt vụng về.
